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       她们是一对孪生姐妹。
       起初姐姐只是小学教师，妹妹却成了官场人物。姐姐老实，其行其言都发自由衷。对妹妹的官场生涯，她一有机会就提醒，就批评。见妹妹官越来越大时，批评的次数、语气也就越来越多，越来越重。后来，两人疏远了，到了互不往来的地步。
       姐姐的提醒和批评确实有理，也有据，妹妹终于因为腐败最终被免了职，判了刑，刑期4年。姐姐高低还是探望了妹妹，并掉下了很有亲情的泪。当然，也不免叹息地说：“做人就要做一个好人，做官就要做一个清官。我劝过你多少次了，可你偏偏不往心里去。”
       当小学教师的姐姐由于敬业和成绩突出，也步步升职。由教师升为校长，由校长升为教育局长，由教育局长升为副县长、县长，最后又升为市级某“教育产业集团”的董事长。
       妹妹由于在狱中表现好，悔罪真诚并有立功表现，提前一年半释放出狱了。出狱之后，她一时找不到工作。姐姐毕竟对妹妹有血缘之亲，一次次给妹妹安排了上好的工作，可是妹妹都拒绝了。她老老实实地说：“我很了解我自己，一无德二无才。眼下，只有我的悔过之心是个优点。你给我安排任何使我不称职的工作，都是对我的一种精神压迫。我想好了，我只能去自己创业，先开个小卖部，为本社区的人服务。”
       不足两年，妹妹创业有了小成绩，由开小卖部渐渐办起了小公司。就在这时，她听到了一个使她既惊讶又奇怪的消息：姐姐涉嫌腐败，被“双规”了。
       这两个人的“人生轨迹”，引起了我的深思。我曾问过那个当初腐败、随之判刑入狱，获释后由衷忏悔的妹妹：“你当年当过官，有过权势，如今成了平民式的人，后悔吗?”
       她说：“非但不后悔，而且庆幸。那时，我有过权，有过钱，自以为很有福气。但在狱中反反复复地回想，发现当初我并无什么真正的快乐。为争权去累，为逞势去累，为对付上司、同僚、下属去累，心里一天也没有轻松过，更没有真正愉快过!等于从来没有像人一样活过!权势算什么?金钱算什么?若是用不好，都等于是天天捆绑在我身上的绳子，是套在我身上的枷锁。这样活下去，我活得多蠢!我姐姐恰恰相反，当初她只顾清高，只顾敬业，从来就没有尝过权势、财富、奢华生活的甜头!一旦真真切切地尝几口，她也会很难罢手。我是真的尝过了，尝多了、尝腻了，事后才知道那不是什么好滋味，很像喝酒喝多了，喝过了量，呕吐出来的秽物就是这种味道!当个平平淡淡的人，那才是福气。”
       我确实相信她说的话是发自内心的。
       也真巧，我去探望那位姐姐时，她流着泪说出的话与妹妹说的话大同小异。
       这两个人的命运，初看上去确实有区别。姐姐曾是官场的冷淡者，名利的轻视者；妹妹曾是权势的陶醉者，对财富的贪婪者。按理说，两个人都会坚持走老路，惯性地一直走下去。没想到，两者后来偏偏都向相反的方向走去。这真是：曾经明白的人后来糊涂了，而曾经糊涂的人后来却明白了。
       两个人为什么在没接触到权势和金钱，或告别了权势和金钱的时候，都反感于某些秽物的难闻气味，而刚刚接触或正在品尝那些秽物的时候却觉得很爽鼻，很可口?只因为谋私的人常常失去了正常的嗅觉和味觉。
       人若是在正常的时候就嗅觉正常、味觉正常，多好!
       （苏桐摘自《杂文月刊》2007年第10期，刘玉婷图）