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       猴子会因为捡到人的一顶帽子而相互发生争斗，谁都想抢下来戴在自己的头上。所以，在人想报复猴子时，便会把帽子扔给猴子，一群猴子便会上当，为了一顶帽子拼命地追打、撕咬。如果是两群猴子，战斗就会更加惨烈，被咬伤抓伤的猴子会有一半多。一顶帽子对猴子有什么实际用处呢?没有，一点儿也没有。在一场争斗之后，拿到帽子的猴子会感到索然无味，然后将帽子扔掉。其他猴子也目为打斗得疲惫而无人再去理会地上的帽子。它们显然忘了刚才是为什么争斗。
       猴子争抢帽子只是为了一时的满足，而这种满足必须要有其他的猴子配合，如果其他的猴子都不喜欢帽子，不来争夺，那么一切也就不会存在。这时的帽子就像一块石子，一根树枝，没有价值。
       将喝酸奶用的吸管扔给海豹，海豹也会成群地来抢，看谁能抢到。抢到了有什么用吗?没有，只是一种“抢到”了的满足。水中的青鱼会集体抢一根水草，抢到水草的青鱼，会将水草含在嘴里，吐出来又吸进去地玩耍。如果其他青鱼不来抢，抢到水草的青鱼就会觉得没有意思而将水草扔掉。动物学家和心理学家都知道，无论是猴子还是青鱼，他们如此地争斗抢夺，都是因为一种内在的满足感。
       上世纪七十年代，我在东北的一个边陲小镇上插队，乡下很苦，大家整天头顶烈日，在望不到头的大田里干活儿。记得有一年夏天，为了完成大田里的进度，生产队长想出一个让我们不断前进的办法：夺红旗。
       那是一天早上，队长把我们集合在一起，张开手，我们看到在他手上有一面小红旗。队长说，从今天开始，谁干得好，这枚红旗就是谁的!所谓的红旗，就是一块拇指盖大的小红纸。谁能得了第一，这张拇指盖大的小红纸就贴在谁的铁锹把上。这是一种荣誉。
       从那天开始，为了能夺得这枚拇指大的小红纸，我们大家都拼了命，你争我夺，六月骄阳里，人人大汗淋漓，甚至有人晕倒在了田埂上。还有人为了拿下这面红旗，中午就在地里，不吃不喝，争分夺秒地苦干。有些女生，为了能夺到这面红旗，竟然不再犹豫，把自己许配给本来并不十分满意的男生。于是，男生便拼死为这位女生去夺红旗。
       夺红旗，在后来的整个年月里，在我们插队的地方都特别的流行。队长动不动就剪两块小缸纸，让大家去奋勇争夺。为了能得到这枚小红旗，我们的手上磨起了厚厚的茧子，肩膀上磨出了一层层血泡。还有人为了夺红旗，和伙伴打了架，闹了别扭，从此再不说话，成了敌人。
       为了一张小红纸，当年我们所付出的代价，真是不可想象，不可思议，那是我们全部的青春岁月，一切的一切。多少年过去，我时常还能想起那面拇指盖大小的小红纸，甚至常常在梦中被它惊醒，高喊“我要夺红旗”!
       我一直在想一个问题，那时我们到底是为了什么，夺下它不多给一分钱，不多评一个工分，为一张拇指盖大小的小红纸，我们能如此奋不顾身，整整三四年的光景中，几乎都在为它活着。
       红旗哪里没有呢，自己可以剪一面，商店里可以买一面，而且又大又红又好看。可是不行，我们非要队长手里的那一面，非要从别人手里夺下的那一面。
       许多许多年过去，我还在为这个想不通。人，有时为了一些虚无的东西而会满足，这很像是一群猴子为了一顶无用的帽子去争夺，很像是一群青鱼为了一根到处都有的水草而打架。
       从那以后，我一直以为，像这类傻事，只能出在那个特定的年代，以后不会再有了，再也不会有了。可我发现，这类事现在还是常常发生。也许专家说得对，这是满足感。由此我想，人的许多满足感，实际上都是毫无意义的。我们为此所付出的代价，有时真是太大太大了，甚至是对自己一生的损害。