一个国家文明程度的高低，自然有各种各样的尺度，但其中有一种不成文的尺度，是全世界各国都公认的。
这个尺度既有趣，又十分客观，令人信服。那就是要看这个国家公共设施的“重量”。
你去称一称这个国家公共设施的重量，就知道这个国家的文明程度有多高。这个标准准确无误，说明一切，甚至不用再说任何别的!
早在1917年前后，英国的一些公共设施，都是以分量的沉重程度来论的。比如街道旁的垃圾桶、护栏、邮箱、铁椅，甚至汽车站牌等等，都沉重得让人吃惊。谁也休想移动它一下。因为公共设施如果太轻，就会被人挪动、搬走、偷盗，然后去销赃。就连轻一点的广告牌，也会被人连根拔起，扛到废品站去换几个零花钱。
英国人对此曾非常苦恼，却又想不出什么好办法。因此，不得不把这些设施制造得沉重、再沉重一点，重到让人搬不走、挪不动的程度。这也一度成为了英国人制造公共设施的一个标准。就是一个垃圾桶，最好也要造300公斤以上。不然，崭新的垃圾桶白天刚刚摆在街上，夜里便会被人扛到废品站去。尤其是在郊区，高大的汽车站牌，白天立起来，夜间就不翼而飞了。
英国的监督部门，不得不一再要求公共设施的制造商们，把设施做得重一些，重到必须用吊车来吊装拆卸为止。这就是英国人早期的文明程度，就连英国自己的民众，对此都忍无可忍。
但随着时间的推移，六七十年过去，渐渐地，英国已经成为世界上最文明的国家。其中的标准之一，就是他们的社会公共设施，已经成了全世界最轻巧的公共设施之一。垃圾桶都是可以随时搬走的，清理起来十分方便。电话亭、路边的护栏，也是可移动的，简单方便，而绝不用再担心被人搬走卖掉。
据世界公共设施组织统计，凡是公共设施沉重结实得让人吃惊的国家，一定也是文明程度相对较差、经济相对落后的国家。再结实的站牌、护栏、座椅、垃圾桶、井盖，也都有被人搬走卖掉的可能，防不胜防。
因此，世界公共设施组织自成立以来，从不提倡所谓公共设施的“结实”，他们提倡的反而是一种轻巧。因为历史证明，越是设施结实的国家，公共设施也就越倒霉，被破坏、偷盗的现象也越严重。
至今有不少国家为了便利，垃圾桶、电话亭等都做成了带轱辘的，可随时根据需要移动。不过要是在一些落后国家，还是万万不行的!因为有可能会在夜深人静的时候，被人推到自己家去，或是被盗贼直接推到收购站去。
公共设施的设计者们，无不希望中国的公共设施，有一天也会变得轻巧、美观、大方，以随时可以挪动为标准，而再无人去破坏、偷盗，更无人再去收赃。到那时，中国的文明程度才能达到一个相对合格的标准，而不再由哪个部门自我宣称和标榜。
（伍学伦摘自2006年6月27日《北京晚报》，侯海波图）