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       美国航空公司是美国最大也是最赚钱的航空公司之一。美航的成功，归因于它的执行长官罗伯·柯南道尔及其管理团队所采取的一系列策略，其中最具特色的是其将成本降到最低的管理方案。
       美航想尽办法节省成本，包括更换现代化更省油的飞机；发展轴辐式的路线结构以减少间接成本；增加每班机的座位密度，通过劳动契约和双层工资结构减少劳工成本，以及削减燃油与其他非劳工的变动成本。
       除了代表美航标志的红、白、蓝条纹外，美航飞机不加任何油漆，这项策略降低了油漆和燃油的成本。一架不上漆的DC-10大约轻了400磅，因此每年每架飞机的燃油大约可以省下1.2万美元。
       80年代中期，美航把每架飞机的内部重量至少减轻了1500磅，而重量之所以能够减轻，是因为装上了较轻的座椅；把金属推车改换成强化塑钢；换用较小的枕头和毛毯；在头等舱中使用轻型器皿，以及重新设计服务空厨。这些改变为美航的每架飞机每年至少节省2.2万美元。
       柯南道尔和他的管理团队在追求成本最小化的过程中，做到了巨细靡遗。有一回，柯南道尔在美航班机上，把未吃完的生菜倒入一个塑料袋，交给负责机上餐食的主管，下令“缩减晚餐沙拉的分量”!他还不满意，又下令拿掉每位旅客的沙拉中的一粒黑橄榄。如此一来，又为美航每年省下7万美元。
       有一回，柯南道尔为了省钱，开除了一条看门的狗。在一次访谈中，柯南道尔对此做了一个说明：没错，我们在加勒比海边有一栋货仓，早先我们雇佣一个人整夜看守，后来决定要省掉这项支出。当时，有人对柯南道尔说：“我们需要这个人来防止盗窃。”柯南道尔就说：“把他换成临时工，隔天守夜一次，也不会有人知道他在不在。”过了一年，柯南道尔还想减少成本，便告诉下属：“何不换成一条狗来巡守仓库?”于是，他们就这么做了，而且有效。又过了一年，柯南道尔还想把成本再往下降，下属告诉他说：“我们已经降到只用一条狗了。”柯南道尔就说：“你们干吗不把狗叫的声音录下来播放?”他们真的如此做了，也行得通，因为没人知道那里是否真的有条狗在看守。
       （周一虎摘自《海外文摘》）