在日本，洁净不只作为一种单纯的生活习性，它已渗透到了人的精神世界，深刻地影响着这个民族的审美感觉、道德意识乃至文化心理，给这个民族打上了鲜明的精神标记。
嗜澡如命的民族
在外国人的心目中，日本人的形象总是同洗澡联系在一起的。看一看东瀛列岛上成千上万的温泉浴场，城市街头星罗棋布的“钱汤”(公共澡堂)，还有那种随处可见的投币式淋浴箱，便可知晓这一点。
日本人一天洗两遍澡是正常的生活规律，就像一日三餐那样必不可少，假如上帝来一番恶作剧，定要他们二者择一的话，相信其中有不少人宁可舍吃饭而取洗澡。这并非戏言，有事实为证——
1995年1月，阪神地区发生举世震惊的大地震，导致5000余人丧生，数十万人无家可归。在抗震救灾的民意调查中，有一项询问灾民最感不便的是什么，结果许多人的回答是“不能洗澡”。为解燃眉之急，政府会同企业，齐心协力，以最快速度推出了“移动风吕”——淋浴汽车。因为车少人多，不得不规定：每人淋浴不得超过5分钟。为了这数分钟的肌肤之乐，不少灾民冒着余震的危险，步行几十里，来到设有这种“移动风吕”的地方，加入长长的洗澡队伍，颇有点“生命诚可贵，洗澡价更高”的劲头儿。
当然，这种肌肤之乐必须有充足的水资源作为后盾，否则一切都谈不上。所幸的是，日本拥有着全世界最丰富的雨水资源和温泉资源，辽阔的太平洋海空，犹如一个巨大的天然喷头，时时刻刻冲洗着东瀛列岛，为它提供着取之不尽用之不竭的水源。丰沛的天上之水，不只洗涤了日本人的身体，也宠坏了他们的感觉，培养了他们无与伦比的“肌肤美学”。
“榻榻米”文化
与这种肌肤之乐相映成趣、配合默契的，是“榻榻米”的起居方式。出浴后的日本人身着宽松的便和服，光着脚丫，脸色绯红，神定气闲地坐在榻榻米上，一边品茗，一边观赏庭院的景色，真是一幅和谐无比的人间享乐图。
榻榻米有点像中国的席铺，不同的是，是由一块块草垫铺设而成，每一块草垫四周缀有花边，一年四季常设。榻榻米由新鲜的干草织成，结实、透气而有弹性，光脚踩在上头，感觉十分舒服，那股好闻的清香，弥漫于房间，经年不散。
不用说，这是一种清洁要求极高的起居方式，懒人和脏人是绝对不配的。日本人对榻榻米精心呵护，家庭主妇每天都要花相当的时间于此项任务。由此可见，对于维持洁净，进门脱鞋，实在是一个最起码的要求。进了屋之后，你的袜子是否干净，脚上有无异味，才是更要紧的。然而，袜子是否干净，又取决于鞋子的清洁。总之，这也是一个小小的系统工程。
说到榻榻米，不能不顺便说一说日本的拖鞋。日本的家庭拖鞋之多，大概是全世界少见的。到朋友家访问时，在宾主相互寒暄的同时，客人便要自觉地换上主人准备好的拖鞋。不仅进大门时如此，上厕所、进厨房、去阳台都要分换专用的拖鞋。客人一不小心，将印有厕所字样的拖鞋穿过客厅，主人见了必瞠目结舌，叫苦不迭。
“他人不洁”的思想
洁癖当然是极端排他的。
日常生活中，日本人忌讳使用他人的东西，哪怕一家人也是如此。电视剧里有这样的镜头：父亲不小心错使了女儿的饭碗，六岁的小孩立即叫起来：“脏，脏，父亲真讨厌！”可见，“他人不洁”的感觉从小就在日本人心中扎根。由于同样的原因，日本人很讨厌身体接触，尽管在很多的时候与场合，彼此不得不靠得很近。因此，作为集体动物，日本人一方面喜欢群处，另一方面又尽量与他人保持着距离，借此，他们养成一种在拥挤的空间里互相隔离的奇特能力。
在现实生活中，日本人是如何的排外，大家早已耳熟能详。外国人想融入日本人的社会，事实上是不可能——不，岂止是外国人，就是在日本生活了多少代、归化日本国籍的中国人、韩国人等也是如此。
同样，许多日本人即使被派驻到了海外，也是身在国外，心系日本，他们像蜗牛一样龟缩在自家的小圈子里，唯恐冲淡了身上的“日本气”。他们过着进门脱鞋的日子，坐着“丰田”或者“尼桑”上下班，喝着“菊正宗”和“麒麟”，吃着日本荞麦面和寿司，嘴里说着叽里咕噜的日语。平时，除了业务上的接触，他们绝不与当地人来往，过着一种全封闭的、日本式的生活，俨然如国中之国。
更有甚者，许多日本人到国外旅游时，大包小包地带上本国的生活用品，从纯净水、手纸到枕头，一应俱全。只要经济条件许可，他们尽量利用本国的交通工具，飞机坐日航的，宾馆住日资的，餐馆挑日式的。这种背着透明的日字号“文化密封舱”，小心翼翼行进在世界各地的样子，不愧为“全球化”背景中一道奇特无比的风景！
（陈家摘自《暧昧的日本人》，金城出版社）