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很早以前我就听说过比尔·盖茨那幢耗资5300万美元的豪宅，听说那还是当今智能建筑的经典之作，里头光电缆就铺设了52英里(大部分是光纤)，特棒的安全系统还安了两套，万一一套不灵时，备用的那套就自动启动。
还听说比尔·盖茨在回家途中便可在车内利用电脑遥控家中浴缸，浴缸就自动放水调温，做好一切准备迎候，待他回家后即时享用。厨房里装了一套全自动烹调设备，想吃什么机器给你做。厕所内还安装了一套检查身体的电脑系统，要是发现什么异常，电脑会立即发出警报。客人到访时每人给发一枚小型电子胸针，戴上了电脑就知道你的位置，可以为你提供服务了。特别有意思的是，比尔·盖茨非常喜欢车道旁边一棵140岁的老枫树，所以就通过专门的监视系统给这棵树进行24小时的全方位监控，一旦监视系统发现它有干燥的迹象，就释放适量的水来为它解渴。等等等等。
网上还特别流行一张比尔·盖茨豪宅的平面图，那卧室、保姆房、厨房、饭厅、客厅、车库什么的咱就不提了，那张图上居然还标记了剧院、图书馆、会议中心、办公室、电脑房、多用途房间、警卫室、邮件收发室、花房、带水下音乐系统的室内外游泳池、船屋、高尔夫球场和两个赛艇船坞……里面那个气派的楼梯，由入口到底层共要走84级，站在面湖的窗口还可以饱览西雅图以西的风光。反正你想得到想不到的，比尔·盖茨家全有了，怎么听怎么像一个独立的微软式王国。
我当时也就是在网上看个新鲜，从没想过有一天，我自己会去拜访这座深宅大院，并在比尔·盖茨家做客。
幸运进入微软实习
我是新泽西州斯蒂文斯理工学院计算机科学系的博士生，明年就毕业了。在我导师的指点下，今年的5月下旬我去微软公司实习。
微软公司的总部在西雅图一个叫Redmond的小镇上。小镇干净清爽，空气好得不像话,骑车在街上晃悠，就好像是行在一幅漂亮的画儿里。那儿是海洋性气候，天气宜人，非常舒服，就算是下雨，雨也特别小，不用打伞的。我一到，就得到微软公司赠送的一辆自行车，公司鼓励大伙骑自行车去上班。原来微软跟Redmond镇签过协议，微软总部在那儿有40座楼群，占地500万平方英尺，总部员工人数是2.8万人，这么多人，个个开车很污染环境。我租的房子就在公司附近，所以我每天就真的骑车上班去了。
公司为大家考虑得很周到，冲澡间、更衣室都有，到了公司，停好自行车，花十分钟冲个澡，换上上班的衣服，成了。说上班的衣服，其实也就是T恤衫牛仔裤，特随便，听说这也是微软的传统，你可以随心所欲，怎么舒服怎么来。有把睡袋搁办公室的，也有的人办公室特乱，满地的乱纸，满到看不见一寸地板，进那样的办公室，我就踮起脚，一路从数据、公式推导上踩过去，感觉特酷。
我虽是实习生，但待遇跟正式员工没多少差别，除了第一周熟悉环境比较轻松外，工作量同正式员工的一样多，工资也差不多，大概除了Badge(出入公司的身份识别牌)上注明你是Intern外，其他真没什么不一样。噢，对了，办公室不一样，员工一人一间，实习生两人一间，不过两人一间也够大了，而且风景优美，从办公室窗口望出去，对面就是终年积雪的雨山(Mountain Rainer)，特好看。
在外面租房公司还给补贴，那儿的房租不贵，如果你就一个人、跟别人合租房子的话，那拿着公司给的房贴就够了。如果住得离公司远，你也可以去租车，租车享受半价优惠，微软跟当地租车行有优惠协议的。公司本身不设健身房，但每人送一张镇上健身房的会员卡，免费。当地人喜欢玩攀岩、帆板、跳伞……这类活动。我在新州没玩过跳伞，所以这回就去试了一下。嗨，还真刺激!跳下来的头一分钟，伞是不打开的，人直往下掉，只能闭着眼睛听天由命了……下回你也找机会过把瘾去，保证好玩。
首富也撞车
噢，我说哪儿啦?对，比尔·盖茨!我在公司见过比尔·盖茨好几次。
几次接触，我感觉比尔·盖茨人很随和，很好说话。把公司员工当自己人。他穿着也随意，反正是T恤衫一类的打扮。
给你举个例子吧。我刚去时看一个录像，是一段提醒新进职员小心驾驶的录像。某日，一新职员在停车场泊车时撞了旁边停着的一辆空车，被公司的监测系统给录下来了，有关人员找到这个新来的倒霉鬼，说：OK，你撞了人家的车了，公司的规矩，公司内部出这种事，内部自己处理。给人家车主发个E-mail，商量理赔吧。然后就把E-mail地址写给他，而那E-mail地址赫然就是：billgates@microsoft．com……那人接过一瞧，嘿，真倒霉!竟然好死不活地撞了比尔·盖茨的车子，他可是大老板呀!没办法，发E—mail吧。很快，比尔·盖茨给他回了信：“没事儿，我上周也刚撞了别人的车。”
请实习员工去比尔·盖茨家BBQ(烧烤聚会)，是公司的惯例，据说已连续了三四年了。并不是每位实习员工都有机会被邀请，有资格去BBQ的Intern有两种，一是下一年就要毕业的实习生；另一种就是我们MSR部门的实习员工，不管你下一年毕不毕业，都在受邀之列。我两样都占了，所以就去了。
进比尔·盖茨家要安检啊?
烧烤聚会那天，我们先集中乘坐公司的大巴，开到比尔·盖茨家附近的一座教堂，在那儿接受安全检查。相机、手机、摄像机、拎包什么的，一概不准带入。
安检完了，换坐容纳20—30人的小巴士进去，因为比尔·盖茨家门口的路不宽，过不了大巴。我们每人发到一个写了自己名字、部门的牌子，贴在衣服上，便于互相认识、联谊吧。并不像传闻中的每人给发一枚小型电子胸针。
对了，我插一句，比尔·盖茨财大气粗，把他豪宅周围一圈的房子全给买下来了，分给微软公司的高层人员住。这样一来，他们家绝对是闲人免进，特安全了。反正离开他们家四五千米的地方，你就差不多进不去了。
我们那天坐小巴进去，进的是一个拱形的洞窟式车库，在山里。那个地下车库，据说是比尔·盖茨家三个车库中最大、最隐蔽的。下了车，走过停车坪，比尔·盖茨八岁的女儿Jennifer在门口招手，对我们喊“欢迎欢迎”，姑娘十分可爱、有趣。从屋里穿过去，就来到了湖边的BBQ场地。有一大片草坪，旁边有游泳池、码头、船坞，在这个范围内，我们可以随意走动。那片小白沙滩走上去特别舒服。湖边本来没有沙，沙子是特地从南美运过来的。
BBQ没啥稀奇
BBQ就是那样啦，比较标准的那种，有酒和饮料，有烤肉、蔬菜、海鲜等等，跟我们平时烧烤的内容没啥差别。不同的是请了侍应生，把烤好的牛肉切成小块，吃起来比较方便。比尔·盖茨站在草坪上给我们发表了一通演讲，主要讲公司未来发展的一些计划、设想。讲完话，大家自由交流。好多人上去跟比尔·盖茨握手、闲聊。有的没什么话跟他聊，就提议：“咱俩掰手腕吧。”结果比尔·盖茨就真跟人掰起手腕来了。我?我没跟比尔·盖茨掰手腕，我和他握了下手，瞎侃了两句。
BBQ大概进行了四个小时吧。我们是下午3点进去的，晚上7点钟左右离开。其实比尔·盖茨的豪宅从外面看并不起眼，很矮很隐蔽，看上去也不太大。可进去一看吓一跳，特大，分层，整个往后高上去，后面是座山，豪宅是把一座小山挖去一半构建的。前临水、后倚山，好像风水不错哪。那天我们BBQ的草地、沙滩，只不过是豪宅的一小角，可是150个人装进去，却一点儿也不显挤。
这就是我见识到的比尔·盖茨豪宅的一角了。