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琼斯是美国最著名的影视制片人之一，然而他出道的时候却非常惨痛，他制作的第一部电影，因在审核时没有通过，使他走到了悬崖边上，背上了七百万元的巨额债务。
琼斯毫无办法，只想找一根绳子一了百了。这时从乡下到城里打工的好友普拉尼来找他。琼斯不好意思地对普拉尼说：对不起，我曾经答应过你，要为你在城里找一份工作。但是现在，连我自己都活不下去了……
普拉尼听了琼斯的经历后，便把琼斯拉进路边的小酒馆，谈天说地，告诉琼斯这可用不着死，他们可以回乡下，去为农场主打工，也可以去抓奖券，说不定什么时候，就能捡到一块大金砖……普拉尼的开朗和总向着光明去看的生活态度，缓解了琼斯要死的念头。
面对困难，普拉尼是那么轻松，他的活法是那么广阔，他乐观的性格，深深感染了琼斯。琼斯惊讶地想，普拉尼一分钱也没有，却能活得这么开心，而自己却想着怎么去死，难道就不能开心一下吗?普拉尼的欢笑与豪爽，给琼斯的心里吹进了一丝春风。琼斯想，我要能有普拉尼这样无忧无虑的性格该多好啊！
在那段日子里，琼斯一步也离不开普拉尼。他需要普拉尼的乐观、豪爽和简单，甚至是挂在普拉尼脸上的那种微笑。在与普拉尼为伴的日子里，琼斯渐渐地活了过来，他的心里又被可能的希望所照亮。至少他没有再去找绳子来结束自己的性命。
琼斯恢复元气后，借债成立了一家小公司，并请普拉尼来当他的顾问。但普拉尼不知道自己能干什么，其实琼斯也不知道普拉尼能干什么，但却坚决地把普拉尼留了下来。
整整十二年，琼斯才还上他第一部影片所欠下的巨额债款。这中间，公司也遇到过许多困难，琼斯为了削减开支，先后几次裁员，就连支柱式的人物也曾被他赶跑过。但普拉尼却依然被他留了下来。普拉尼对于这点十分吃惊，他认为，真正该走的人是他，而不是那些人。
二十六年过去，琼斯成为了美国影视界的著名制片商。他的身边有许多世界级的重量人物，名导演、名演员、名制作人……最没名气的，大概就是普拉尼了。
2000年的圣诞节上，琼斯宴请普拉尼。他显得很激动，终于道出了自己多年的心思，真诚地对普拉尼说：“你知道老兄，我从来都不怀疑我的能力，但我却是一个内心充满忧郁，很容易丢掉信心、往黑暗里走的人。我常常觉得这个世界阴郁而又寒冷。我需要光明、温暖、快乐和笑声。我需要借助一盏灯，来时时照亮自己。
“二十六年前，你从乡下来找我的第一天，我就发现，你是这个世界上最欢乐、内心充满光明的人，你凡事都往好处看，你无忧无虑的生活态度，让我惊讶而感动，甚至彻夜不眠。你在这个世界上，满眼都是太阳，什么事物在你心里似乎都能结出美好的花朵。在我最困难的时候，我最需要的，恰恰是你的这种光明和照耀，尤其在我内心结冰的日子里，我更需要用你的太阳来为我化解。你是最重要的，我怎么会把最重要的人放跑呢。”
在这个世界上，我们确实需要很多东西。科学调查表明，人们需要朋友的目的，不仅只是简单的帮忙与沟通，而是一种更深心理的需要，是一种我需要“你的影响，你的补充，你的光明”的需要。
大凡人们在交朋友时，总是愿意接触那些性格欢乐、开朗、大方、坦诚，又对生活充满信心的人。秘诀是我们需要一盏明亮的灯。谁也不要小看这盏灯，在我们的生活里，这是一笔无形的、巨大的财富，它常常调节、甚至转变着我们的生活态度。
让我们尽量去借助这盏灯吧，为了照耀我们的生活，我们常常需要这样一盏灯!