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[探索]蛋壳能替代冰箱吗?
作者:李忠东

《青年文摘(红版)》 2005年 第08期

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       德国科学家近日在纳米比亚的灌木林中发现了一个秘密——当地土著居民为了能够长时间贮存饮水,竟用一种鸵鸟蛋壳作为保鲜的容器。科学家经研究发现,这种蛋壳具有神奇的保鲜作用,而仿照它可以发明一种超级保鲜容器。在不久的将来,我们可能要和冰箱说“再见”了。
       这种鸵鸟蛋的外壳是由一层层的石灰巧妙堆砌而成的,能够透气,允许储藏在里面的食品自由地“呼吸”。一方面,它为蛋里生成的气体大开“绿灯”,允许其排放出来;另一方面,它对外部的微生物亮起“红灯”,拒之于“门”外。正因为如此,包括水、牛奶、果汁等在内的任何新鲜饮料,都可以不经过加工而存放在这种蛋壳里,即使过去几个月,依然能够保持新鲜。这是目前任何现代保鲜材料都难以做到的。像玻璃瓶或特殊纸盒等保鲜材料,之所以可以用来较长时间地存放食品,除了密封外,还要添加大量的防腐剂。
       仿生研究人员目前正在进行实验,试图开发出一种新型的保鲜材料。该实验已取得突破性的进展:鸵鸟蛋仿制品的样品已经在德国研制出来。虽然它目前只能够为一点点的果汁保鲜,但却是一个很好的开端。
       科学家的下一个目标已经确定,那就是开发出一种不但可以为液体保鲜,而且又不需要额外能源和制冷剂的薄膜。
       随着这种全新保鲜技术的日趋成熟,在未来家庭的贮藏室里,仿鸵鸟蛋外壳材料制成的保鲜容器和保鲜薄膜袋将取代传统的冰箱;到那时,食品不必经过任何加工,不放在冰箱里冷藏也能够长久地保鲜,既大大地节省了能源,还可以免除制冷剂对大气的污染。
       (李永毅摘自2005年3月24日《上海译报》)