相扑在日本已经有1500年的历史了，这种特殊的运动方式造就了无数肥胖的相扑手。这些相扑手是如何胖起来的？能否再瘦下去呢？
今年6月，日本相扑运动员到中国交流和表演，他们那肥胖的身躯再次成为人们关注的焦点。高级别的相扑运动员身高多在1.9米左右，体重多在150公斤以上，美籍的世界相扑冠军亚伯勒目前体重达350公斤，是世界上最重的相扑选手。他们的肥胖是和其长期特殊的饮食习惯和运动方式有直接关系的。
他们是“吃”胖的
相扑的取胜产生于相互的冲撞和对抗，因此保持肥胖的身躯是获得成功的重要手段。
教练从14岁左右的男孩儿中挑选学生时，凭经验看对方有没有将来发展成庞大身躯的潜力，经过5年训练和淘汰，成才者仅三百分之一。相扑力士的特殊身躯，是靠“练”和“吃”形成的，但是他们的技艺却要经过不断的苦练、潜修。
他们每天清晨5点起床，洗漱后先打扫练功场地，做准备活动，然后在师傅的指导下练功至11点，接着学习一个小时，直至12点才吃第一顿饭。他们从早上起就不吃不喝，又进行了半天的剧烈运动，早已饥肠辘辘，到吃饭时自然个个狼吞虎咽，因此对食物的吸收效果是最好的。
他们无一例外地每天只吃中餐和晚餐两顿。吃时放开肚子大嚼，食量十分惊人。以下是不同的相扑手一顿饭的最高食量记录：72碗面，36盒饭，20升日本米酒和37瓶啤酒。相扑手最常吃的一种火锅叫“腔高”，里面有各种蔬菜和肉。营养学家估算过，他们每天要摄入18500至19000千卡的热量，这通常是同样身高男子摄入量的3—4倍，过多的热能会转变为脂肪储存起来，同时食物中的高蛋白成分又为他们肌肉的生长提供了物质基础。
午餐后，他们下午睡眠数小时，使食物充分消化吸收，直到晚上熄灯前就不再运动。上午锻炼时腹中空空，皮下脂肪就被动用而作为能源耗用掉。而长时间的睡眠，既促进了生长激素的分泌，又促使肌体吸收食物中的养料，从而造成他们的肥胖身体。
总结他们体重迅速增长的原因，一是进餐速度快，狼吞虎咽，因此保持旺盛的食欲；二是食量巨大，明显能量过剩，可以转变为脂肪储存起来；三是在进食富含动物蛋白（优质蛋白）的食物的同时进行艰苦的训练，使肌肉快速增长。这种特殊的育肥方式使他们的身体具有如下一些特点：体重大大超过常人，脂肪体重比高于非肥胖人群，但是又明显不同于超大体重的肥胖者；粗壮的骨骼与发达的肌肉使他们身体力量巨大，运动起来也相对敏捷、利索，不像一般胖子稍一动弹就大汗淋漓，气喘吁吁。
这么胖还算健康吗？
据医学专家称，人体的体重如果超过180公斤，膝盖、踝关节和臀部就容易遭到永久性损伤。相扑运动员经常锻炼情况会稍微好一些，但并不等于说他们发胖就一点问题都没有。相扑运动员体重过重、脂肪过高使他们易患血脂异常、高血压等多种疾病。根据山田公雄发表在《日本临床内科杂志》1989年第9期名为《相扑与肥胖》的文章中报道，在对690位相扑运动员做调查后发现，高尿酸血症发生率高达50.4%，空腹血糖受损者达20%，高甘油三酯、高胆固醇血症的发生率也明显高于一般人群。这些心血管疾病和代谢性疾病使他们的寿命比一般男子减少20年，而且体重指数越大，寿命越短。日本学者的研究结果还显示，相扑运动员体重指数（体重指数是体重除以身高的平方，是国际通用的判断肥胖的指标）大于42者，35岁前的死亡率高达50%，而体重指数小于33的，却有一半人活过46岁。一般人的肥胖对身体的危害大于相扑运动员，因为他们日常体力活动量远不及相扑运动员。
看到上述现象人们禁不住为相扑运动员退役之后的身体担心。实际上，退役后的相扑运动员只要改变以往不吃早饭、猛吃午饭、饭后大睡这种特殊的起居、饮食规律，体重就会停止增长。以后逐步养成适当节食、坚持锻炼、注意正常起居的良好习惯，他们的体重自然会缓慢下降。
曾经是日本相扑力士的中国人王瑜身高1.80米，在役时的体重是135公斤左右，退役后逐渐降至115公斤，主要是饮食习惯和生活方式的改变所致。
关于相扑手的种种
相扑手的训练活动主要有三种：四股（shiko)、铁炮(teppo)和股割(matawari)。四股就是摔跤手尽量轮流抬高自己的左右腿。铁炮就是用平掌不停地拍打一根木柱。股割就是一个人坐着时尽量将腿分开，并使上半身着地的一种练习（为了使股关节柔软）。因为每天都要接受这样的训练，所以相扑手虽然胖身体却十分灵活。
现在的日本大约有800名职业的相扑选手，级别从最低的弟子到最高的横纲。在每次相扑比赛结束后，根据力士们在15天比赛中的表现来排列他们的级别。新的公布排名表叫做“番付”，由日本相扑协会模仿古代的书写风格印刷公布。幕内组织包括5个最高级别，依次为横纲、大关、关胁、小结和前头。
横纲的地位是独一无二的。从横纲级别创立至今的300多年历史里，只有68名力士拥有此殊荣。和其他任何级别不同的是，横纲不会因为在一场比赛中的糟糕表现而降级。但是，如果他的比赛结果继续欠佳的话，他将被希望引退。在这之前，每个力士都有晋升横纲的可能，他必须以大关的身份连续两次赢得比赛的冠军。同时，他还须向挑剔的相扑协会的人士证明自己的实力和表现是一致的，以及自己的人格与这么尊贵的地位是相符合的。相扑手过的是森严的等级制生活，连吃饭、上厕所、洗澡，也要根据等级地位列出严格的前后顺序。