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       宠物是怎样炼成的
       宠物时代的来临，虽然让我们感到有点始料不及，但却是社会发展的一种必然。
       问l00个宠物者为何宠物，回答的理由也不尽一样，但归纳起来大都集中在以下十个方面。
       一、情感寄托。与其把必须要有所寄托的情感寄托在某个人的身上，还不如放在动物身上更可靠。
       二、排遣寂寞。工作之余，身边无人陪伴，寂寞难耐时，宠物是最好的伴侣。
       三、释放爱心。身边无人可宠或没有值得宠爱的人，一腔爱心胀得难受。所以就宠猫宠狗，宠爱之心可在猫狗身上尽情挥洒。
       四、寻求安慰。在外受了委屈，或事业不顺、情场失意的时候，只有宠物的亲昵和友好最为真实，最为亲切，一颗失意和沮丧的心会因此得到慰藉。
       五、展示自我。展示自我的道具有很多，衣服、饰物、化装、玩车，而宠物也未尝不是一种。
       六、感受主宰。绝大多数宠物爱好者在单位都是受人主宰的，受人主宰的感觉自然是不好受的。而跟宠物在一起，不仅没有被主宰的感觉，而且可随时感受主宰他人的滋味。于是，失衡的内心就会平衡很多。
       七、感受忠诚。在功利世俗、人心叵测的物化社会里，遭受同事暗算、朋友反目、情人背叛、亲情疏离如同家常便饭，能做到从一而终、不离不弃的只有宠物，它们不管主人是富还是贫、是美还是丑、是年轻还是衰老，那种无条件的忠诚足以让人感动终生。
       八、感受纯情。当纯情在人间蒸发之后，我们仍然怀念纯情、渴望纯情，而能让我们感受到纯情的首推宠物。
       九、感受童趣。宠物虽然也有智慧，但毕竟比人单纯得多、天真得多，跟宠物在一起，你是它的主人、是它的“妈妈”，而在给它喂食、洗澡、梳妆打扮之外，你又是它的小伙伴。这时你会感受到无穷的童趣，同时你会发现自己原本暮气横秋的心态变得年轻了许多。
       十、寻求价值认同。宠物有时候具有某种标签的功能，它是收入状况和生活质量的标志。局外人对遛狗人的评价往往是“这人过得还不错”或“这人活得还潇洒”。这样的评价就是一种价值认同。得到这样的价值认同足以使人信心倍增。
       受宠者，何物?
       盘点宠物品种，在受宠的动物群落中大致有这样几大家族：狗族、猫族、鸟族、水族。它们以各自不同的特点受到不同阶层人士的宠爱。
       狗族、猫族是比较高贵的动物，价格高，消费也高，只有收入较为丰厚的家庭或丁克族和单身族才有能力宠爱它们。除了费用因素外，猫、狗族和人类的情感更易沟通，更富有亲和力，更善解人意，所以，它们更能满足丁克族和单身族的情感需要。在猫和狗之中，又因其性格特点的不同，分别受到不同性别丁克族和单身族的偏爱。一般而言，狗以其对人类无与伦比的忠诚受到男人和女人的一致青睐。但和猫相比，狗少了一些沉静和温顺，多了一些调皮和粗野。因而狗只能赢得多数男人的宠爱。多数女人更乐于宠猫，因为猫更能迎合女人的心态。
       以鹦鹉、画眉为代表的鸟族，一般是以悦耳的叫声赢得人们的宠爱。但毕竟鸟类和人类一个在天上，一个在地下，生存空间的不同和生活方式的差异拉大了相互之间的心理距离。人类要博得鸟类的信任是需要百般耐心和时间的，而有这种耐心和时间的人只有夕阳族。夕阳族不仅有百般的耐心和充足的时间，而且更富有慈爱之心，所以鸟类更愿意接近老人。老人宠爱鸟类，除了在养鸟、看鸟、听鸟语的过程中可以驱散内心的寂寞、释放沉积的爱心外，还有一个重要原因就是鸟和猫狗比起来，它们的价格不高，食量不大，其他消费也比猫狗低得多。这符合他们的收入状况和一贯节俭的生活习惯。
       在水族中，受到人类普遍宠爱的是鱼。鱼的最大优点是观赏性强，它们对人能起到赏心悦目的作用。水族中，除观赏性强的鱼类受到人类的宠爱外，乌龟、螃蟹等看似丑陋、愚笨的动物也慢慢成为水族中的新宠。尤其是稚童族，他们已开始冷落他们一直钟爱的小白兔，移情于小龟小蟹。不知是“丑到极致便是美”的原理在起作用，还是小龟小蟹能给他们带来更多的乐趣，稚童族的爱好很多时候成年人是说不清的。
       施宠者，何人?
       尽管我们毫不夸张地认为我们已走进宠物时代，但在这个时代里也并非人人都在宠物，宠物者只是在某些阶层具有普遍性(它足以从一个社会侧面反映这个时代的某些特征)。稍作观察，我们不难发现，热衷宠物者大致是丁克族、单身族、夕阳族、稚童族四大阶层的人士。
       丁克族之所以是“丁克”，就在于他们崇尚自由，重视自我，因而只要婚姻不要孩子，自由自在地生活在二人世界里。但随之而来的问题是，夫妇二人不可能时时刻刻相依相伴，一方不在另一方就难免遭受寂寞的袭击；再者，即使二人时刻厮守，对衣食无忧的丁克族来说也需要爱情之外的情感释放和调剂。解决问题办法自然是有的，TV、VCD等等都可以在一定的程度上消解寂寞，但它们都是冰冷的机器，没有灵性，没有心灵的照应。于是他们选择了最通人性的动物，猫抑或狗。
       单身族分两类。一类是从不结婚的拒婚者，一类是结了婚又离婚的厌婚者。前者崇尚独立，向往个人空间；后者是曾经渴望婚姻，真正拥有婚姻后，又觉得上了婚姻的当，大失所望之后毅然回归单身。不管是前者还是后者，他们之所以选择单身都是因为有一条共同的直接或间接的人生体味：在商品社会里，包括婚姻关系在内的人与人之间的关系变得复杂而微妙，让人累让人忧，让人恐惧让人抑郁。害怕与人相处的欺诈，可工作之余又该与谁为伍呢?动物，还是动物。单身族绝大多数都认为猫狗之类的动物才是最可信赖的精神寄托者，因之，单身族绝大多数都是猫狗等动物的宠爱者。
       夕阳无限好，只是近黄昏。夕阳族是无可选择的孤独者。他们早走过了人生的黄金期，不再追求独立，也无须刻意张扬个性；他们因无法抗拒的因素脱离工作岗位，不愁吃不愁穿就是无人陪伴太孤单。他们曾渴望宠爱孙子，但这是农村老人才可享受的福气，城市老人根本沾不上孙子的边，孙子三四岁进了幼儿园，再大一点上了小学，白天见不着面，晚上要接受父母的作业辅导。无可奈何地，城市里的“夕阳族”把一腔宠爱之心投向了他们认为更需要关爱的弱小生命。
       稚童族是不可小视又往往被忽视的宠物阶层，他们是最普遍最热衷的宠物者，之所以被忽视，只缘于他们所宠之物都是些体积不大、生命脆弱、品种普通、价格低廉的小生灵。稚童族的宠物特点是断续性和不确定性。如同对其他事物一样，他们对宠物的兴趣、爱好容易转移，今天宠鱼明天宠兔，这周刚刚买了紫乌龟，下周可能又要买红螃蟹。他们并不是为排遣寂寞而养宠物，他们对这些小生灵感兴趣一是因为好奇，二是因为他们纯真的心灵更容易跟动物贴近，他们比成人更容易与动物沟通，他们在与小动物对话中能获得更多的童趣和快乐。