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       玉米地的寓言
       要说一个玉米地的寓言，其实是突如其来的想法。
       有一回，我去深圳证券交易所的创业企业培训班讲课。课堂上，一位总经理学员递上一张纸条，上面写道:“你能用最简洁的语言告诉我们，企业经营到底是怎么一回事吗?”
       你可以想见我当时的紧张和茫然。我很想问他，他所谓的“简洁的语言”到底是指20万字还是50万字。我的书房里起码有两人那么高的图书是为了解读这个话题，而书店和图书馆里当然更多。
       然而，沉思片刻，我还是决定要面对挑战。于是，我说起了有关玉米地的寓言。
       “大家请设想一下。此时此刻，你们站在一片玉米地的面前——
       “田野上，清新的风徐徐地吹来。
       “铺展在你们眼前的，是一片果实累累的玉米地，同时，这又是一片隐藏着无数大大小小陷阱的玉米地。
       “今天，你们即将穿越它。
       “你和你的对手们将要进行一场有趣的竞赛:看谁最早穿越玉米地，到达神秘的终点， 同时，他手中的玉米又最多。
       “也就是说，你穿越玉米地，要比别人更快，手里要有更多的玉米，而且要时刻保证自己的安全——这是‘玉米地游戏’的三个生存要素:速度、效益和安全。
       “你可以进行一万种以上的选择，再高明的数学大师都无法计算出这三者之间的最佳比例——或许世界上根本就不存在这样的公式。不同的状态，会产生不同的结果，而每一个最佳的方式，又因为客观环境和条件的变化而变化。
       “穿越玉米地的过程，就是创业决策的过程，N次的选择，将产生N种的经营状态和结局。
       “穿越的魅力就在这里。
       “企业经营的谜底也就在这里。”
       
       你为什么要穿越玉米地?
       “你为什么要穿越玉米地?”
       当你的人生开始一场新的角逐的时候，在你的事业掀开新的一页之际，你曾经认真地直面过这个问题吗?而这个问题又真的有那么重要吗?
       有一年，一群意气风发的天之骄子从美国哈佛大学毕业了，他们即将开始穿越各自的玉米地。他们的智力、学历、环境条件都相差无几。在临出校门前，哈佛对他们进行了一次关于人生目标的调查。结果是这样的:
       27%的人，没有目标；
       60%的人，目标模糊；
       10%的人，有清晰但比较短期的目标；
       3%的人，有清晰而长远的目标。
       以后的25年，他们穿越玉米地。
       25年后，哈佛再次对这群学生进行了跟踪调查。结果又是这样的:
       3%的人，25年间他们朝着一个方向不懈努力，几乎都成为社会各界的成功人士，其中不乏行业领袖、社会精英；
       10%的人，他们的短期目标不断地实现，成为各个领域中的专业人士，大都生活在社会的中上层；
       60%的人，他们安稳地生活与工作，但都没有什么特别成绩，几乎都生活在社会的中下层；
       剩下27%的人，他们的生活没目标，过得很不如意，并且常常在抱怨他人、抱怨社会、抱怨这个“不肯给他们机会”的世界。
       其实，他们之间的差别仅仅在于:25年前，他们中的一些人知道为什么要穿越玉米地，而另一些人则不清楚或不很清楚。
       大卫·奥格威是怎样穿越玉米地的?
       在玉米地里，出没着各种不同的“成功者”。
       有些人是成功的游戏参与者，另一些人是成功的游戏制订者，而那些被公认为“伟大的穿越者”的人，则往往是这两种角色的集大成者，大卫·奥格威便是这样的一个集大成者: 他以卓越的思想改变了人们对商品和广告的陈旧观念，同时，他还创立了当今世界最大广告公司之一的奥美公司。
       你一定很想知道奥格威是怎样穿越玉米地的——或者说，他是怎样帮助他的客户穿越一片片玉米地的。好的，现在告诉你:
       “只要比竞争对手活得长，你就赢了。”
       这其实是最最朴实的一个道理，可是在奥格威说出它之前，我们却一直置若罔闻。
       “跟比你弱的人赛跑，你们就会变成侏儒公司，反之，你们必定成为巨人。”
       这句话像上面一句一样显而易见，可是要真正理解并实践它，却难乎其难。在某种意义上，找到一位好的对手比找到一位好的朋友要难得多。此外，奥格威还说过一句类似的十分精彩的话:“如果你有两个思想一致的部下，解雇一个。你要一个副本做什么?”
       “我不敢光着身子横渡大西洋。”
       奥格威的意思是说，信心必须建立在理智之上。在玉米地里，一个人能不能实现一次“远大的穿越”，其实是决定于开办之初他有没有具备必需的风险意识。
       “除非你能把你所创作的东西卖出去，否则，任何天才般的创作或独具匠心都是毫无价值的。”
       在玉米地里实在有太多信仰“过程大于目的”的“天才”了。在奥格威的广告才华刚刚崭露头角的时候，有不少广告公司都很想聘用他。可是奥格威不为所动:“如果他们诱我以金子，那我肯定就屈服了，可是他们却错误地认为我更感兴趣的是迎接不管是什么的‘创作的挑战’。”
       “学会拒绝比学会接受要难一百倍。”
       奥格威从来不敢轻易去攀掰超出他能力的“大玉米”。早年，他曾拒绝为财大气粗的福特汽车提供广告服务。他写信给老福特说:“您的广告预算是我全部营业额的一半，这样要保持我们的咨询独立性就很难做到。”
       “很多人总是在努力保护一些具有35年‘悠久’历史的技术。”
       没有人比奥格威更深切地理解创新的价值。在玉米地里，没有永远的“经验”，也没有永远的“模式”。任何一次成功的穿越，其实都是对自我的穿越。作为一位广告人，奥格威对自己的要求是:“你必须有超乎寻常的创意，否则，你设计的广告就像夜晚航行的船只，无人知晓。”
       “我抓住最早的机会承担指责。”
       奥格威认为，承认自己的过错很重要，而且要在受到指责之前就这样做。对于一位决策者，这一点显得尤为重要。世界第二大富豪、证券天才巴菲特就曾经说过:“除了你自己，没有任何人会对你的错误负责。你的部下总有办法证明你的愚蠢的决定是多么的正确。”
       “广告佳作是不引起公众注意就把产品推销掉的作品。”
       这是美国最伟大的广告大师对广告的感悟。奥格威认识到这一点花了足足20年的时间。 在任何一片玉米地里，使自己深藏不露都是一项十分高超的生存技巧。
       “一个在小事情上勇于让步的人，在大问题上坚持斗争的时候别人是很难不考虑他的意见的。”
       奥格威讲的是另一种“舍车保帅”的策略。在玉米地里，你不可能总是获得所有人的支持，那么，“什么时候放弃，什么时候坚持”便成了一项很重要的生存技巧。
       “我的智商只有96，只适合当挖沟工人。”
       奥格威还说:我永远都不了解，为什么大家都相信会赚很多钱的人，是因为他们有很好的脑子。事实上，有些白手起家、赚了很多钱的人，是我这辈子看过最愚笨的人。很显然，无论是穿越玉米地或者在赢取财富的竞赛中，有很多因素远远比聪明更为重要。另外请记住:没有一个天才是完美的人，反之，没有一个完美的人会是天才。
       (江琪摘自《穿越玉米地》,浙江人民出版社)