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       榜样的力量
       西方人饲养宠物之癣，世人皆知。旅居欧洲数年，对此深有感触。清晨或黄昏时分于海滩、林阴路上，总能迎面碰上几个肥胖的商贾、文质彬彬的绅士抑或高雅的年轻淑女牵着爱犬遛弯儿，狗主人永远是全神贯注地追随其身后，即使是跟着狗跑得气喘如半或是走一步停三步，他们也总是小心翼翼地亦步亦趋，不敢稍有怠慢。
       英女王伊丽莎白二世堪称爱犬一族的楷模，女王一向爱狗如命，尤其偏爱脾气暴躁的长身短脚威尔土犬，她共豢养了数条此类名犬。另外女王还拥有四条威尔士与德国种达克斯狗杂交的体长脚短犬，她的家犬全部是女王18岁时获赠的一头母犬“苏珊”的后代。最近女王将自己钟爱的贴身侍卫贬职，就因其捉弄女王的私人爱犬。28岁的金格3年来每日24小时随时候命于女王身旁，这些天白金汉宫的御医发现，金格在给女王两条爱狗的食物及饮水中搀入了烈酒，于是金格被押到其主人面前接受处罚，降职为普通侍从，年薪由L4万英镑减为1．2万英镑。极具讽刺意味的是，女王这两条爱犬的大名分别为两种酒“白兰地”和“苹果酒”。榜样的力量是无穷的，香港末代总督彭定康爱犬表现得也不逊色，他的两条爱大大名分别为“威士忌酒”和“苏打水”。最近探望作为欧洲议会主席回香港访问的彭定康时，他念念不忘地向我絮叨他的爱犬，说我们这些舞文弄墨者当年没少利用卡通开他与爱犬的玩笑。记得当初彭定康述职返回英国时，爱狗自然也得不惜重本从香港空运至英，以享天伦之乐。只是英国政府实施疯狗症管制法已有百年历史，对所有进口动物，不但进行检疫而且要隔离审查六个月，狗一入境即沦为“阶下囚”。老彭大为光火斥责此举犹如拆散家庭，不合人道亦不合狗道，据称彭定康甚至为此曾特别游说英国首相，劝其改弦易辙以应民情。由于抗议呼声不断高涨，以至于英政府不得不进行一些局部改革。新办法是设立“宠物护照”，就是记录某一宠物以往的健康资料及是杏在入境前接受过防疫注射，如果英国海关对狗护照内的记录感到满意，宠物就可免除六个月的隔寓观察。此举得到纳税人的欢迎，因将宠物隔寓所涉及的成本十分昂贵，一条狗隔离六个月需耗费约2000英镑。
       爱犬经
       提起英国人爱狗，那家家都有一本最佳狗经，谈论狗成为英国人永恒的话题。你家狗长、他家狗短评头论足永远没完没了，若提及自家的爱犬来，那更是不歇气地赞美不止。若阁下有幸游历英伦，建议您与陌生人搭讪时不妨先从他们牵着的爱犬作为切入点，保证每每必定似触了电门一样反应热烈滔滔不绝。曾有民意调查询问百姓对于家狗的宠爱程度，大多数人皆称狗是家中最重要的一分子，至于宠爱的原因，众人更是振振有辞。
       “我家小狗真乖，招之即来挥之即去。来时静卧身旁脚边终日陪伴，挥之则轻柔地姗姗而去，还要回过头来向我呜呜道别。”
       “我家的小狗宝宝，真是我世界上最好的朋友，它永远是不求回报地忠诚地爱我和跟随着我。每当我回到家时，就感觉有个好伙伴在等候着我，盼望着我，一进家门它就跳跃欢叫着迎接我的归来。”
       “我有什么心事，都可以向爱犬诉说，它总是睁眼静听，我对它诉尽心中秘密，也无需担心丝毫走漏消息。说到伤心处也不妨痛哭一番，当然小狗绝不会嘲笑我失态。”
       小报上有位男士登出一则引人注目的广告：“我家爱妻与宠狗整天争风吃醋势不两立，故必须舍弃二者之一，家中才能安宁。爱妻芳龄25岁，金发貌美，但性情急躁，爱犬两岁半雌性，出身德国名种。应征者两者可选其一，合适者免费奉送。”次日清晨，便接获二十多个咨询电话，均是对小狗感兴趣。、一位应征者还建议：“我家有一位棕色长发的年轻太太与英国种长毛小狗，两者…—并交换如何?”
       曾与英国友人闲话他们的狗道，他强调说：“将爱妻与宠狗并重是合理和恰如其分的，两者同样都会爱护我伺候我。但比较起来，还是小狗的好处更多些。它平时静静地陪伴我左右，从不唠叨不埋怨，它既不会成天打电话东家长、西家短地喋喋不休，也绝不敢擅自拿着我的支票随意购置昂贵的时装首饰。清晨当我睡醒时，它已经口含着晨报在床边伺候着我了。待我下班回到家里?它又立刻殷勤地送来拖鞋，夜晚上床它还会帮我温暖双脚。”我告诉他中国有句俗语叫；“狗眼看人低。”他听后大不以为然反驳道：“狗对主人无贵贱之分，它绝不会介意主人相貌美丑，年老或残疾，只要主人爱护它，它就会尽心去回报主人之爱。你一定在英国的大街小巷看到过那种导盲狗，是如何对其瞎眼的主人呵护备至，成为盲人须臾不可离的忠实伙伴。”
       这一点我与那位英同先生看法一致。英国教育部长便是位盲人，他的爱犬就是他的眼睛，甚至在全英教育年会这样隆重的场合，他的爱犬也跟随左右并引导主人走上大会的讲台，而无需任何人搀扶。这一镜头通过电视屏幕传送到世界各地，教育部长的爱狗也因此出尽厂风头。记得去年圣诞节前夕，我与先生从意大利餐馆走出来时，已过了夜晚11点。路边商店门口角落里龟缩着一位盖着毛毯避寒的年轻姑娘，她那条瘦溜溜的狗静静地依偎在主人身旁。狗身上的毛被寒风吹得竖立起来，直冻得浑身颤抖。姑娘向每位经过她身旁的路人乞讨，诉说她只想要一点零钱买份薯条。我给了她5英镑，姑娘很感激连同那条可怜懂事的狗一齐目不转睛地直权着我，我不愿让她看见我将流泪的双眼，急忙走开了。我掏腰包大多是出于不忍目睹那条狗的凄凉惨状，英国是福利国家，失业者享有救济金。不过有些酒鬼、吸毒者领回来的那点活命费，填不满他们那欲壑的无底洞，可怜的狗只能无缘无故地跟着遭罪了。
       英国有份保险杂志名为《大问题》，贩卖者不是无家可归就是非常贫穷，他们常常露宿街头。我注意到这些人身旁都有一条甚至数条狗相依为命，它们不嫌弃衣衫褴楼的主人，在恶劣的英国天气下默默地陪伴着主人做街头生意。虽然有时兜售杂志的收入比行乞所得还要少，但大多数流浪汉都声称，全靠这份杂志使他们自力更生，不仅养活了自己还同时养活了宠狗。
       狗天堂
       西方人为了伺候他们的爱犬，真是费尽心机无微不至。据说观赏街上随主人后面溜达着的狗的举止，就可知其教养出身如何。名门之家拥有高教育水准的狗，往往会目不斜视高傲地尾随着主子从容行进，对于路旁发生的任何稀奇动静，绝不会市井小民般地颠颠跑上前去围观，而是处之泰然。尤其是遇见异性同类时其高超教养更是了不得，仅会绅士股地朝对方点头致意，绝不会凑上前去来番互致姓名之类的俗狗之为。要修炼到这一境界，狗主人的破费当然不菲，狗也时兴高教育高学历，狗学校就是调教狗学问的，狗毕业时可以得到不同级别的证书
       文凭，这些贵族狗学习班训练出来的家犬，对于其主人的喜怒袁乐皆能配合得恰到好处。当然日常狗主人海日最不可忽略的功课是陪同狗散步，如果主人忙或是不经常在家里，他就得花钱雇人每天清晨牵狗出去遛弯儿。我认识的一位中国留学生，就曾打过这份工，即同时照顾三户英国人家爱犬的吃喝拉撒，每条狗的报酬是10英镑。这样说来，倒也比在中餐馆洗碗一晚上干6小时才挣20英镑来得划算和省力。狗主人还少不了领着狗上美容院，为它理发剪毛，当然陪狗去游泳池游玩也是不可缺少的节目。如果发觉爱狗闷闷不乐了，那就要带它去看看心理医生了。狗过生日也享受如同人一样的待遇，得为它定制一个生日大蛋糕。圣诞节时，狗自然也会收到一份特别的圣诞礼物。去世的狗，则专有狗焚化场和狗墓地为其料理后事。最近更推出宠物棺材，因为许多狗主人当宠物去世后都不忍心将之火化，亦不想只用纸盒子或塑料袋装起来草草了事。上市的这些宠物棺材，全部是用木材板制作的并配有铜把手及白色缎带，大小尺寸一应俱全。每逢亡狗的忌辰，主人都会到墓地献上花圈。暇若主人先狗而死去，恰好他又是一个没儿没女的富翁，那么他则会立下遗嘱交给律师，郑重其事地分一份财产留给他的爱犬，让它日后的生活有着落，西方世界一条狗一夜间成为“百万富翁’的神话，时有所闻。日前新西兰更传出一富翁临终前明确立下遗嘱，将其巨额财产遗留给自己的爱狗，而他的两个亲生儿子则分文未得。倾听宣读遗嘱后目瞪口呆的儿子们，不敢相信老爹对狗如此钟爱，竞比对自己的亲骨肉还要好。我曾到过俄罗斯旅行，俄国经济衰退对每个俄国人家的打击都很沉重。一位俄罗嘶女教师，请我们几个中国人到她京去吃晚餐，事先明确表态囊中羞涩买不起香肠，请我们自备。待我们提着酒肉来到她家里时，却见她仍伺养着两条小狗，并且好吃奸喝地饲候着。女教师解释说，尽管她自己舍不得吃肉，但绝不能亏待了自己那可爱的狗。
       狗文化
       西方人爱狗，狗食自然也就有专卖店，即使一般超市里狗猫美食也是花样繁多，皆摆放在当眼位置不惜与人食争夺地盘。伦敦有间欧洲最大的宠物食品专卖超市名为Petmart，客人在店内不但能选购适合不同品种狗类口味的精美蛋糕、曲奇和饼干，更可利用邮购方式定制各款糕点甚至狗生日蛋糕。该商店发言人特别强调，他们所制作的狗糕点全部都采用新鲜天然原料，深受爱护宠物人土的欢迎。然而防止虐畜协会却提醒人们，给狗饲喂糕饼甜食偶尔为之尚可，多吃则对狗有害无益。如果说，在中国由于独生子女备受娇宠，从而出现小皇帝肥胖症。那么在西方由于人们对宠物过分溺爱，以至于动物痴肥问题日渐严重，动物保护组织一再呼吁人们，警惕动物痴肥症可以引起各类心脏病、关节炎和糖尿病等危害动物健康甚至性命攸关的疾病。
       这些就是西方的狗文化，看看电视上那些饱受内战灾难，流寓失所、骨瘦如柴的非洲难民，不得不令人感叹，假如人出生错了地方，其命运甚至比不上一条狗。最近英国报刊更是连篇累牍地渲染全世界最大型的狗展览在伯明翰国家展览中心掀开惟幕。此狗展已成功地举办了10年，今次参展的纯种狗和混血种狗超过3万条，真正是“狗才”济济。主办狗展的狗协会发言人指出，参观人数超过20万人，整个展览的压轴高潮是狗皇帝和狗皇后的竞选。1999年发生的日蚀景观亦令动物用品工厂发了一笔意外横财，因狗主人担心日蚀会伤害狗的眼睛，在月蚀发生一周前，英格兰中部的爱犬贸易协会特意暂停生产其他产品，赶制出一批特别设计可防止动物自行取下的日蚀眼镜供家犬享用，每副护目镜售价20英镑，仍供不应求。
       英国兰卡郡大学的阿卓教授是位心理学家，他对西方狗文化颇有研究。爱丁堡心理学周年大会上他宜读的研究报告指出，很多宠物饲养者，是被其宠物的大目a瞎以及摇头摆尾所迷惑，人类对宠物产生怜爱之心，是由于动物有着婴儿一般可爱的面颊，人类对动物说话唱歌就好傲对待孩子一样，因此照顾起动物来就如同伺候婴儿一般。阿卓教授还指出，动物有一样锐利“武器”，就是它们不会批评主人或与主人顶嘴。久而久之人与动物之间便建立了一种亲密关系，他称有些人对待动物甚至比对待人类还要好些，这同样是不足为奇的现实。
       报上读到一则消息，一位青年于海边傍晚涨潮时，同时搭救起一位落水的老妇和她的爱犬。不久，这位青年人收到动物保护协会寄来的一张20英镑支票，大加赞赏他舍己救狗的英勇壮举。然而对于他所救起的老妇人，却自始至终未曾收到任何方面的奖励。
       (赵兰欣摘自《相识西风》，广东人民出版社)