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       一座休眠多年的海底火山，在人们事先没有掌握预兆的情况下，在一群热望它喷发的地质考察专家面前，如约喷发；此后它从深深的海底猛然窜出，耸立在渴望它出现的人们面前。
       最奇特的海底火山口
       2000年5月13日，当今世界大洋科研界最引人注目的考察船——富兰克林号来到了南太平洋所罗门群岛附近的俾斯麦海。船上载着12位著名的海洋地质考察专家。他们前来考察克瓦齐海域。这一狭小的海域因海底火山“克瓦齐”而得名。克瓦齐在古老的所罗门语中，意为“海神”。
       克瓦齐火山处于地球上最大的两块地质板块——太平洋板块与印度洋板块的交汇处，而且处于其中最敏感的部位。数万年来，这两大板块在这里发生过无数次磨擦、挤压与碰撞。于是，克瓦齐火山地区成为我们这颗星球上地壳运动最剧烈的地区之一。
       这一海底区域的地形是如此之险，以致世界上无数深海潜水器都不敢将神往已久的科学家送到那里。
       1999年7月20日，美国海洋地质研究所的考察船第一次在这一海域放下’了一台装有自动摄像机的无人潜水器。它的下潜是如此谨慎，如同一名不谙路径的登山者生怕坠入深渊一样，小心翼翼、战战兢兢。
       1999年8月14日，专家们观看了带回来的录像。尽管他们事先都知道，这一海底地形奇险，可是仍然被它们的绝险极峻惊呆了：高高耸立的一座座海底的山峰，如同一把把直刺青天的尖矛；山脊好似刀削斧劈一样，同地球上任何一脉最险陡的山势相比，都毫不逊色。当然，这是几万年来连续不断的地震与火山喷发造成的。
       更奇特的足，重峦叠嶂的火山围成了一个奇妙的大圈，中间形成一个独特的海底盆地。
       最奇妙的足，盆地的中央又有一个高约700米，底盘直径约3.5公里的圆形高地，而高地的中间又深陷下去。经过仔细辨认，专家们认定，这就是克瓦齐火山口，也是迄今为止他们所知道的世界上最奇特的海底火山门之一。
       让人咋舌的是，20世纪50年代该火山在一次大喷发后，竟然奇迹般地一下子从深邃的海底越出海面15米，形成一个小岛。地质学家称它为“克瓦齐岛”。更让人不可思议的足，11午后，当它又一次喷发时，在浓烟中，突然又回到了海底。于是，克瓦齐岛成为地球上最年轻、最出名的幽灵岛。进入20世纪60年代以来，克瓦齐火山喷发频率越来越高。到了80年代，它几乎每年都有不同程度的喷发，成为当时世界上最活跃的海底火山。
       可是，最近9年以来，它却变安静了。世界地震台网几乎测不出它的任何活动。似乎它以前太累了，需要好好睡上一觉了。地质学家认为它已经由“活动期”进入了“休眠期”，而且很可能是“深度休眠期”。
       科学家们虽然无法知道克瓦齐究竟要睡多少时间，可是，由于火山的休眠时间通常是漫长的，所以决定对它进行一次考察。因为休眠期能够贴近海底火山，进行深入考察。
       渴望，在心头缠绕
       5月13日，当地一个难得的风平浪静的日子。富兰克林号的科学家们开始考察。
       考察的结果表明：与10年前相比较，克瓦齐火山口明显扩大了，增高了。这表明，它虽然没有喷发，可是在悄悄活动。
       这种无声无息的运动，地质学上称为“潜运动”。它可能是一场大喷发的前兆。这意味着克瓦齐火山随时都可能狂喷猛发。这里的“随时”其实是非常不确定的。它可能在10年20年以后，也可能在一两分钟以后。
       由于如此不确定，因此考察工作仍按原计划有条不紊地进行。不过，每个人的心头渐渐都升起了一种期待。虽然他们知道，在短短的几十个小时的考察期间，看到一座沉寂了9年的海底火山猝然猛喷，几乎是不可能的；即使看到了，观察者的危险也特别大。这是由于喷发会导致狂波巨浪，甚至引发大海啸。可是，一睹极为难得的奇观的渴望，仍然在每个人的心头缠绕。
       突然，一名在船边小艇上放置水下仪器的科学家叫了起来：“水发烫!”水发烫与海底震响是海底火山即将喷发的“最后征兆”。当这种征兆出现后，火山在极短的时间内喷发的概率高达82％以上。
       于是，船上几名正在工作的科学家立即来到小艇上，将手伸人海水中。他们异口同声：“真的，水很烫!”
       “越来越烫了。下面好像有一个巨大的火炉!”小艇上的一名科学家说。
       死亡的鱼虾一批批浮上水面。艇上的另一名科学家捞起一条：“哟，好烫，肯定是被煮死的!”
       船长迈科林思已经意识到什么了，他立即来到艇上，将手伸人海水中，烫得他马上缩了回来。
       他又将脸贴近热气腾腾的海面，侧耳聆听。海底下传来沉闷的声响，如同透过厚厚的乌云传来的闷雷声。声音越来越响，越来越近。
       “放弃小艇，全部上船，越快越好!”这名有过多年海洋探险经历的船长，也禁不住惊叫起来。无疑告诉这些地质学家：克瓦齐要喷发了!于是，人们在极度的惊喜与恐惧中，以最快的速度上了船。
       酷似原子弹爆炸
       海水开始大量冒水蒸气。“左满舵!全速!”船长又下了命令。
       富兰克林号迅速驶离。可是还不到一分钟，科学家都叫起来了。“不要再远离了，我们要看一看这千载难逢的场景!”
       其实，船长也何尝不想一饱眼福。他犹豫了一下，下令：“停机，抛下系绳温度器！”
       于是，人们都睁大眼睛，聚精会神地盯住克瓦齐海城。
       蒸气越来越多，海水越来越热，波浪越来越高。没过多久，这一海域已经沸腾了!蒸腾的海水与惊涛骇浪交织在一起，一时间克瓦齐海域的波涛翻滚得特别奇妙，连这些见多识广的海洋科学家，也觉得大开眼界!
       虽然富兰克林号处于克瓦齐海域几百米外，可是拉上温度器一看，也有将近摄氏90度!
       蓦然，一声震耳欲聋的巨响，一股排山倒海的狂浪喷出海面高达70多米，随即巨浪又送出一股巨大的灼人蒸气。蒸气夹杂着大量火红的熔岩，以雷霆万钧之势，冲向无边的天际，直达500多米!
       高达摄氏数千度的岩浆在空中猛烈爆炸，惊天动地，爆炸产生的亿万颗细微颗粒形成了个硕大无比、不断膨胀的蘑菇云，酷似原子弹爆炸!
       旋即，无数细粒从蘑菇云洒落下来，“哗”……在欢腾的海面上激起了一串串高达30多米的水花，喷珠溅玉，美不胜收。
       克瓦齐火山终于喷发啦!
       这景象之奇特，之壮美，科学家们简直难以描绘!尽管富兰克林号在大海的热浪中土下剧烈颠簸，可是这时科学家们的恐惧已经消失得无影无踪，充溢在他们心头的，是一种一生中从未有过的激动和兴奋!波涛渐渐小了，蒸气慢慢淡了。大海又趋于平静。
       可是，科学家们的心情却丝毫没有平静。因为他们都知道，海底火
       山如同陆地火山一样，喷发常常具有间隔性与连续性。
       他们在静静地等待着，凝神屏息。时间一秒秒地在流逝……海面一下子静得出奇。
       5分钟后，又一股巨大的热浪窜出水面，旋即又是一股蒸气腾上蔚蓝的天空一克瓦齐火山又一次喷发了!
       此后，每隔5分钟克瓦齐火山就喷发一次。
       火山的不间断喷发有两种状态。一种是间隔时间固定或比较固定，如同心脏有规则地一次次地压射血液；另一种则是不固定。显然，克瓦齐火山的这次喷发属于前者。
       忽然，考察克瓦齐火山高度的科学家惊叫起来：“克瓦齐比刚才长高了50米!”
       原来，火山喷发时“身高”有两种情况。一种是基本不变，另一种是“长高”。
       这种长高足地质构造剧烈变动及火山灰的堆积引起的。克瓦齐所处的特殊地理位置，决定了它具有迅速长高的可能。因此，每次喷发后，它都长高了一些。
       迈科林思下令，计算一道十分简单可是极富诱惑力的题目：照此下去，多少时间克瓦齐将冒出海面?计算很快就出来了：20小时。
       可是，科学家们无法预料克瓦齐还将喷多少次。他们又开始了新的更激动人心的期待。时光在不断流逝，克瓦齐还在严格地按时喷发，不停地长高。
       张口结舌 呆若木鸡
       一天一夜，将近20小时过去了。5月14日上午，声纳测量表明，克瓦齐火山已经接近海面了，也就是在下一次喷发后，它将冒出水面!
       迈科林思让船尽可能地靠近克瓦齐海域，同时命令船载直升飞机升空，对克瓦齐海域进行近距离观察，接着下令：“全体考察队员立刻放下手上的工作，在船舷右侧集中，等待伟大奇迹出现!”
       科学家们迅速聚集到右舷，一个个都睁大眼睛，一眨不眨地注视着克瓦齐海域。这次间隔时间似乎特别长，海面似乎特别平静。骤然，一声轰鸣如天炸地崩，分外震耳！喷出的水柱与蘑菇云也显得特别高，特别美，特别奇!随着一阵悦耳的水花声，克瓦齐冲出水面，如约而至！
       一时间，科学家们都惊得张口结舌，呆若木鸡，甚至不敢相信这是真的。虽然他们渴望已久，神往至极！
       露出水面不多的克瓦齐岛静静地伫立着，似乎也在好奇地注视着阔别了9年的世界。它好像也发现了正在注视它的人们。这是它再现后，面对的第一批生命，而且是专门等候它，研究它的人们。
       一时间海洋又显得格外平静。
       突然；科学家们醒悟了，这一切确确实实发生了。他们是几千年来，甚至人类有吏以来第一批亲眼看到海岛在自己面前升起的人，更是第一批目睹“幽灵岛”形成的科学考察队员!
       他们已经搬动得无法用语言来表达自己的心情子。有的将帽子、领带甚至金笔、眼镜都扔到了空中，有的则相互紧紧拥抱。每个人的脸上都挂满了泪水。还是船长比较冷静：“我敢断言，这次火山岛形成时激起的海浪是极小的，可能足有记载以来最小的一次。否则，我们都难逃一劫。”(顺便插一句，以后不少世界海洋地质学家观看了他们带回的录像带后，都认为当时船长的判断完全正确。)
       这次考察带回来的物质成果是丰盛的。不仅有大量珍贵的照片，而且有大量难得的实物，包括不同喷发时段的火山灰、水样与空气实样等。
       其中最珍贵的足一条长2.7米，重逾4吨的柱状熔岩生成物。表面附生着各种各样的深海微生物。它是克瓦齐在9年前喷发后生成的。9年后这次喷发时，强大的喷流将它从深深的海底冲上海面的一瞬间，正好被考察人员捞获。它是迄今为止人类获取的最大的海洋熔岩石生成物。
       消息经媒体报道后，引起了世界轰动。有关的专家都认为，这是人类海洋地质考察史—正浓墨重彩的一页。而成千上万的人在惊羡这些科学家如此幸运之余，普遍关心的是克瓦齐足不是还会突然“沉没”。对此，迈科林思的回答是：“无可奉告。它可能存在一千年，一万年甚至更长时间，也可能在一夜之间就消失得无影无踪。这就是火山岛——‘幽灵岛之王’的特点。”
       (冷月摘自《东西南北》2000年第11期)