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       Nicholas Negroponte被翻译成尼葛拉庞蒂，他是当今世界上最重要的未来学家之一。世界各地的网上一族大概都读过他的那本畅销书《BeingDigital》(《数字化生存》)。1985年，尼葛拉庞蒂创建了美国麻省理工学院的媒体实验室，从那时至今，他一直倡导和研究人与计算机的双向交流。他把人类所处的时代分为AtomAge——原子时代和BitAge——比特时代。在原子时代，我们需要把有重量的物质体搬来搬去，而在比特时代，看不见摸不着的信息，却可以在瞬间传遍世界各地。这样一来，我们人类的社会结构和生活模式，都将发生重大的变化。现在就请你和我一起免费来听一听尼葛拉庞蒂对于未来世界的预测，要知道，他在世界各地的演讲可是要收取费用的。
       杨澜：你不用电话和传真，只用电脑来收发E—mail，为何还要亲自来中国?
       尼葛拉庞蒂：数字化后万物既重要又可有可无，变得很极端，我喜欢面对面或以E—mail与人沟通，很少会用电话和传真机。我喜欢和人见面交谈，是因为这种沟通方式与众不同。
       杨澜：可能是因为人与人之间的接触，还不能用电脑传送吧?
       尼葛拉庞蒂：现在还不行，技术太复杂，但几十年后，我们就做得到，像传送文字一样，将来……可能要待我死后多年．就可以复制言行。但目前它仍是不可替代的沟通方式。E—mail是另一种，用这两种沟通方法就够了。
       杨澜：1997年你来过中国，当时认识你的人不多，但去年你的《数字化生存》很畅销。这次会不会因此得到不同待遇?
       尼葛拉庞蒂：我刚到埠，没感觉到有这种转变，但显然两年前，互联网的发展仍在起步阶段。
       杨澜：对，当时互联网用户可能只有十多万，现在已逾百万。
       尼葛拉庞蒂：其实已逾二百万人了。以搜狐公司为例，这组织发展迅速，换句话说，他们以至整个中国，由不懂互联网进步至此，成为互联网专家。要想知道美国大事，他们已不是落后5年，而是只有1分钟。现在中国最需要的是比脚踏车更便宜的电脑，整部电脑的售价不超过百元美金，现在已做得到，但经济模式所限。尤其是西方就更不会鼓励降价。
       杨澜：你是否觉得许多人仍墨守成规，抗拒数码时代的来临?以我为例，我到处做访问、做节目，很难带着手提电脑跑。我和许多朋友买了电子记事簿，记地址、E—mail和电话号码等，但结果总会用回旧本子，因为笔迹会让人想起在写下电话号码时的许多事，总觉得手写有说不出的好。
       尼葛拉庞蒂：你对了一半。我就从不写东西，我很久没写过文件，连明信片也不寄了，快不懂怎么写字了。
       杨澜：这很环保。(笑)
       尼葛拉庞蒂：这原因有两个，不只因墨守成规，习惯是很难改的，尤其年纪渐长，就更不容易接受转变，这是老化的必然现象，我也不小了，所以很明白。这些人不习惯新事物，觉得用老方法便行，不想学新的，这是一类人；而另一类顽固的人，是像你这类肯进步创新的年轻人，你会用回老方法写东西，是因为个别手提电脑不合用，不像纸那么合意。写注解时可以用不同的颜色，笔迹里有不同的讯息，用电脑就会失掉这些讯息。所以你不是墨守成规，而是对产品不满，指出设备的不足。
       杨澜：中国和亚洲哪些东西吸引你?
       尼葛拉庞蒂：以日本、韩国等国家为例，他们电脑科技发展得很好，贡献良多，尤其是年轻人，但就社会整体而言不算数字化。中国的情况不同，我想这是基于一个原因，因为中国家庭都望子成龙。
       杨澜：你说的一点都没错。
       尼葛拉庞蒂：他们培养儿女心切。即使一个绝少踏足中国的人都可以感觉得到，中国将在这方面领先其他国家。
       杨澜：我举个例子。我有个同事，用了去年三分之一的积蓄买了一部电脑送给儿子，他说虽然自己没机会学，但希望儿子可以学，但如此一来代沟会不会更深?
       尼葛拉庞蒂：会，代沟会加深。
       杨澜：这是两代不同的文化。
       尼葛拉庞蒂：对，其他国家也有这种代沟，小孩子会教祖父母电脑，美国现在就有个有趣现象，祖父母比父母辈更数字化。
       杨澜：因为祖父母常陪伴孩子。
       尼葛拉庞蒂：对。他们和孩子一样有时间学，而且也比父母辈好学，父母辈学得没那么好。
       杨澜：他们太忙。
       尼葛拉庞蒂：是的，而且孩子教父母困难多了，祖父母比较听话和好学。
       杨澜：你成立了281个组织。教人电脑，班上很多孩子来自乡间，听说当中还有6个来自中国，他们表现如何，和城市的孩子有何不同?
       尼葛拉庞蒂：想将电脑推广给全球的小孩子，现在便是最好的时候。如今全球仍有3亿小孩失学，令人吃惊。要改变和改善教育素质，就要让孩子从小学习电脑。现在有卫星等科技，可轻易地在乡间实行电子传讯，乡间有许多学校只有一班学生，不同年龄的学生在一起念书，我们对这种教学法很有兴趣，原因可能出乎你意料。这种一起上课的教学模式，可能比分龄教学更好。仔细想想，同年的孩子一起上课，然后一起长大升班，适合工业时代，但不适合于将来；单一课室的模式可能更好，让不同年龄的孩子互相学习，在有几个孩子的家庭里，小孩跟兄弟姐妹学的比在学校多。 杨澜：全球有两亿小孩连小学也念不完，主要原因是贫穷，父母要小小年纪的儿女赚钱养家，他们又怎么买得起电脑呢?
       尼葛拉庞蒂：那么第一步就要降低电脑售价。
       杨澜：但你的建议可能可以在将来实行，特别是有了铱系统后，66个卫星将全球通讯联在一起，抹去了市区和乡郊生活的差异。
       尼葛拉庞蒂：不止如此，在某些发展中国家，乡间生活可能更吸引人，很多人会离开城市，搬回乡间居住。
       杨澜：远离污浊的空气吗?尼葛拉庞蒂：改善生活素质。
       杨澜：我们要预测未来，早着先计。数字化年代会改变我们和这世界，但各国仍会有隔膜。你在书上提过，到欧洲时要带着各类电源插头，我们马路方向不同，电源插头型号不同，语言不同，这些都是隔膜吧?
       尼葛拉庞蒂：对，但这些隔膜不同，这不是国界的问题。以瑞士这小国为例，它地方很小，说四种语言，四种语言中包括法文、德文、意大利文等。语言方面是没有隔膜的，但日常用品方面，插头便是个好例子。欧洲各国共有20多种电源插座，周游列国想为电脑充电，只需插在浴室电源上便行，因为他们统一了剃须刀的插头，在浴室便能为电脑充电。要统一全部电源插座可能要等上80年，因为改变原子物质时牵涉太大。各国铁路也要很久才能统一，火车到法国和西班牙交界便要停，乘客要下车上另一列火车，铁轨不衔接，火车便不衔接了。这是很难改变的。有很多类似的问题，隔膜的确存在，但影响不会很大。
       杨澜：1998年圣诞期间的销售数字显示，美国的网上交易达300亿美金，是1997年的3倍，人们因此担心零售商的前途。
       尼葛拉庞蒂：零售业务要检讨一下，以往他们是厂
       商和顾客的中间人，但将来他们的角色会改变，要想办法吸引人们亲自到店里，就要让他们觉得不枉此行。要知道，买东西大可在网上买，价钱可能更便宜，有专人送货，又免税等等。
       杨澜：又不用自己搬回家。
       尼葛拉庞蒂：没错，也不用怕没货。你马上会知道在网上购物有很多好处。零售业要检讨，要好好想一想，他们有什么新意。最常见的例子是书店，人们会去闲逛、见朋友，去喝咖啡等，有很多理由。人们不是一心去买书的，但去了之后就会买很多。不是只为卖书，而是提供相关联的其他服务，零售业要向这个方向走。
       杨澜：你刚提到精简的问题，在比特时代，夹在中间的环节都将面临淘汰的命运。日本的一些大公司就正在精简中层管理人员。
       尼葛拉庞蒂：数字化时代会取缔中层事物，如管理层、零售和批发等中间人，所有中层事物都会被淘汰。
       杨澜：因为人们可以直接找制造商，这样会更直接一些。
       尼葛拉庞蒂：在原子世界要搬运东西，如买番茄要经重重选送和交收，整个过程需要很多中间人帮忙，但卖bits或传送bits时，如机票或股票买卖等，无论是旅行社、股票行，这些中间机构或人员都变得可有可无。各机构的复杂架构会精简化，你和制造商之间往来会更直接；政坛上，你和总理的距离也更近，这是数字化世界的大趋势。再比如，英语的“知识产权”Intellectualproperty中有“财产”一词，财产(property)是原子物质，书、影带和音乐等的知识产权，它所受到的形态保护多于法律保护，如抄写太麻烦，人们便干脆买书，书的版权是因其形态而受到法律保护。在比特世界，知识产权要重新定位，原创者拥有百分之百的控制权，其次便是消费者。现在的知识产权，保障的是中间人，是发行人，这些人最看重知识产权，而非原创人或消费者。当比特的原创者能紧密联系……
       杨澜：像我这样的读者……
       尼葛拉庞蒂：我可能会免费把bits送给你，其中原因有很多，可能我希望你请我做顾问或教授，我又可能会免费讲学，吸引你买书，或负责送书吸引你做别的，我的选择更多。给出版商出版的话，控制权就在出版商手上。这个情况将来会改变。
       杨澜：未来10年，电脑世界会有何大变?
       尼葛拉庞蒂：未来10年会有两大改变，一是电脑将会融入生活，再不会只有一台电脑和键盘，10年后这已是老套，它会融入衣服和耳环等日用品里，推广范围很广泛。第二是电脑会变得更厉害，会拥有五六岁小孩的思维，能分析你的言行和思想，不会因你的一个错字而无计可施。未来电脑推广和使用会更广泛，电脑亦会更有人性。
       杨澜：近几年，世界电脑网络发展的速度远远超过了人们的预料。前几年，我在美国的母校——哥伦比亚大学曾经筹措了两千万美元的巨资，准备建设一个新的图书馆大楼，但是后来校方决定用这笔钱投资建立一个用电脑网络访问的电脑图书馆。这是一个我们必须更新观念的时代，当《华尔街日报》从开办至今，所有内容可以在几秒钟内从一个地方传到世界的另一端时，对于世界的看法，甚至于我们对于自身的看法，都在发生一个深刻的变化。在这种情况下，每一个国家都需要制定应变的对策，每个人也是一样。你为自己在21个世纪的生存做好准备了吗?不妨就从现在开始吧!
       (刘林摘自《渴望生活》，现代出版社出版)