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       1　我一直想找机会赚点外快，特别是最近，这种愿望尤为强烈。最近怎么啦?最近我的房子搬远了，搬远了女儿的读书就得择校，搬远了上班和出行就要小车，生活立刻就捉襟见肘起来。
       有一天，一个朋友对我说，你其实也可以有很多外快的，你学的是建筑，这个专业还是挺吃香的。你可以参与一些工程，替别人把把关，就像搭一份技术股。朋友说，反正你们设计院也没什么事，在不在单位也无所谓，你就到外面赚一把吧。又说，像你这个专业，细水长流的事是没有的，要做就是“砸大锤”，砸得朗砸得重。朋友的话我懂，这也是我这个专业的特性，“朗”就是要间隔开一段时间，“重”就是有质量有分量。我也是这么想的，铅角子我是不会去捡的，要死也要吊到大树上去。我还想，我们知识分子赚钱不是乱赚的，是要看原则和底线的，最好是钱也赚了，善事也做了，心里面也安宁了。我对朋友说，你帮我留意留意看，有这样的业务就拉我一把。我还告诉朋友说，我有项目测算和工程监理的特长。
       2　我还算比较有财运的，正好有这么一件事情，就是造一座佛殿，朋友帮我联系起来，我就去了。地方不远，就在我们市里的翠华山，这座山没什么特色，但长得还行，山顶像一个“凹”字，围着的如沙发的靠背，那凹进去的一面正好对着302国道。佛殿就建在这“凹”字里。有了佛殿的翠华山就不是一般的山了，它有了风景的意思，从国道线上望过去，苍松翠柏中佛殿巍巍，晨钟暮鼓下香烟缭绕，旅游的前景是非常看好。
       佛殿可不是那么简单的，我的意思是佛殿不同于一般的建筑，得把很多事情摆摆平，得受到很多方面的关照，土地、园林、计委、宗教、规划等等都要拿下来。规划还有很多讲究，红线划在哪里，殿高多少，山墙怎么立，甚至窗有几扇，门怎么做，都有要求，关键是还要领导喜欢，现在的事，领导喜欢是第一要素，领导的态度仅仅暖昧还不够，还要态度明朗，别到时候砖啊瓦啊都起来了，又来个强制拆除，什么什么都打水漂漂了。
       我把这个担心传递给投资的老板时，他想都没想，咧着嘴说，你就把心放到肚子里去吧!又说，你只管把你的事情做好!说心里话，这个老板我还是喜欢的，许多老板有了钱就吃喝嫖赌，包二奶，他还是想做点善事的，心里和我不谋而合，不容易。
       老板名叫巫金龙，原来是个拳师，摆过拳坛，后来做鞋。这样的人容易发迹。他是怎么发迹的，我们就不去管他了，“窝里横”也好，“白道黑道”也好，反正他现在修身养性了，要做善事了，我们就支持他。他说，钱多有什么用呢?吃不过一口，睡不占七尺。这话有点“躺着说话不腰疼”，但话还是对的。他又说，赚了钱干什么呢?就是要回报社会。这话就更对了。据说，这个佛殿就是他一个人投资的，他准备白白做一年的鞋，就把那些鞋做给这座佛殿了。
       老板要我做的事是一份预算方案。这时候，我发现他习惯说两句话，而两句话又包含了两个意思，显得口气很大，思路很广。他说，你别搞你们专业那一套，那没用，我们来实际的，让我看得懂就行。又说，我喜欢体制内呆过的人，没有社会气，做事中规中矩。我就中规中矩地搞了一个一目了然的预算，有别于我们行内要求的预算，如下：
       我们这是在“螺丝壳里做道场”，一切从实用出发。
       我们起的是一座两层的佛殿，占地约两百平方米，建筑面积为二百六十平方米。要挖一个半层的地下室。一层为钢筋混凝土结构，高四点二米；二层为砖木结构，高三点八米。坡屋顶，高二点八米。双翘檐，采用明清风格，样式朴素。
       我们现在的山体为强风化烂岩山，为防止山岩塌落，佛殿周围的山体要做一下护坡。
       山高海拔六十米，以坡度延伸山路的规律类推，山脚到山顶的山路约一千米，这就意味着材料要增加二次运输，即外面运到山脚库房一次，再库房运到山顶一次。
       工程预计六个月完工。造价三百万至三百五十万，具体明细见当时实物报表。
       其中：混凝土五十到六十万；木材一百到一百一十万，木材通常用进口门格拉斯、铁木、菠萝格等，建议用南美菠萝格，密度韧度均佳；石材四十到五十万，包括青石条和花岗岩；圆钢和螺纹钢十万；装饰部分二十万；其他费用包括修护坡、二次运输等六十到七十万。
       问题一：钢筋、木材、青石条、花岗岩等大件的运输，要挑一处理想的坡度用卷扬机拉上来，由于手段繁复和速度缓慢，要考虑机器、人工、时间等因素。问题二：水泥、石粒、沙子等散件的运输，这是个庞大的数量，如一方混凝土约二点八吨重，工程用二百方混凝土就是五百六十吨重量，必须依靠山间小路驮运，要考虑牲口和马锅头因素……
       我的“预算”和“问题”，老板很满意，说，你很有才，能领会我的意图，一看就懂。又说，你们体制内出来的人素质就是好，我放心。老板的口气我觉得不舒服，弄得自己像领袖一样，但他毕竟是出钱的老板，我也想在他手里赚点钱，领袖就领袖吧，勉强凑合吧。最后他又说了两层意思：一、你的钱我半分也不会少你，你不用开价，开价就显得生分了。我相信你的实力，你也相信我的诚意。第二个意思他说得有点诡秘，说，你不是担心这事成不成吗?我告诉你，你一百个放心好了。一般佛殿门口都会有两棵香樟树是吧，一则显得气派，二则显示风水，美观就不用说了。你知道这两棵树是谁送的吗?我们区长送的，你说这事成不成呢?我拼命点头，说成成成。
       3　做鞋的老板都有抓要点的本事。比如做一双鞋要几十种材料，但主要的是皮和底；再比如，做一双鞋要十几道工序，但最重要的工序就是车包，因为车包关系到样和形。如果要说说硬度和牢度，那么胶水的质量和温度的控制又是不能忽视的。所以，做鞋不管怎么复杂，做鞋的老板都会掂量出重要和分量。像这个工程，老板一下子就梳理出来，觉得驮东西上山的牲口是重中之重。
       当然，隔行如隔山，具体到牲口的细节，老板就不知道了。比如，他就以为我们这里的牲口很多，弄几头驮驮东西不是问题。其实，我们这里是没有驮东西的牲口的。江南多水田，又没有连绵的大山，因此，靠牲口劳作和驮东西的情况较少。比如马，我们这里就只有那种卖马奶子的马，这种马等于是个坐月子的妇人，白白净净的，整天养尊处优，根本不能胜任万水千山忍辱负重的运输任务。而我们这里的牛，基本上都是水牛。水牛是最能迷惑人的牲口，看起来体态庞大，墩实强悍，钢盔铁甲的样子，其实一点力气也没有，整天泡在水田里悠哉悠哉，骨头从生下来开始就养软了。尤其是水牛的肚子，鼓鼓囊囊的，不是屎就是气，这样的肚子，它能自己把自己挪挪动，已经是奇迹了，还驮什么东西上山，根本就无从说起。
       我给老板出主意，说干山路运输这活儿，骡子最好。老板激动地问，哪里有骡子?我说，山西和云南都有。山西的骡子驮煤，小时候练就的童子功，力气大韧性足。云南的骡子是多面手，什么货都驮，有什么驮什么，
       适应性强。关键是云南的气候和我们这里差不多，不用倒“时差”就能进入角色。而山西的骡子，我怕它们在山西天寒地冻的冷惯了，到了这里大汗淋漓气喘吁吁的，到时候什么也干不了。
       老板觉得我说得有趣，呵呵地笑起来，问，骡子和我们的马奶子相比，哪个贵?毕竟是办厂出身的，考虑的就是核算。我说，我们的马是什么马呀，是奶妈子，当然我们的贵。这使得老板心里有数，手一拍说，那就多买些骡子过来，这点钱我们还是出得起的!
       我准备去一趟云南。为了节省时间，我也不盲目地寻访。造佛殿的材料已按部就班地采集，有一些已运抵我们在山脚的库房，只等骡子一到，把水泥、石粒、沙子往山上一运，佛殿的半地下室、基座等等用得着混凝土的地方，就可以动工浇筑了。
       我去的是云南迪庆藏族自治州的德钦县，在那条著名的滇藏公路上，据说，这条路走到底就可以进入真正的西藏。这不是我的目的地，以后再说吧。我联系的带路人叫老八，具体叫什么名我不知道，大家都叫他老八，是一位专门带人徒步旅行的向导，一个藏族青年。前年的春天，他曾经带我们去看过明永冰川。
       明永冰川在海拔四千来米的山上，空气稀薄，我们就是有再好的体力，也不敢上去，我们要靠骡子驮上去。骡子是老八叫来的，那里的藏民一般每家都养了头骡子，就像我们这里的鞋料店每家都备了辆小四轮一样。那次老八去找了十头骡子，有老的，也有少的，有强壮的，也有体弱的。为了公平起见，老八把骡子编了号，又做了阄让我们抓，抓到几号坐几号。主人都是很心疼自己的骡子的，抓到了小个子，笑容立刻就裂到了耳朵后。抓到了大个子，尤其是大胖子，主人的心就揪了起来，好像这胖子骑在了自己的头上。当时我们那支徒步旅行团里没有胖子，但糟糕的是团里有两个外国人，又高又大，起码有两百多斤，偏偏抓阄又抓到了瘦小的骡子，有一头好像还有点腿疾。外国人怕自己有欺负之嫌，想把自己的骡子跟其他强壮的换换，其他的主人拼命摇头，连连后退，不同意。也难怪，骡子就像自己的孩子，而冰川这条路又窄又陡，谁舍得啊。
       骡子是很有灵性的动物，驮了个小个子，也会很高兴，好像吃到了什么便宜，在山路上走得昂首挺胸，不亦乐乎。驮了外国人的那两头骡子就很郁闷，有一头故意在山路边蹒跚，想吓唬吓唬外国人，因为外面就是百丈深渊；而另一头本来就腿有残疾，一瘸一瘸的，有意无意地往里面山岩上蹭，把外国人的脚上都蹭出好几道血印来。外国人被两头骡子的调皮弄得忍俊不禁，他们后来自觉地跳下骡子，一人一头，牵着骡子一起登上了明永冰川。
       这一次，老八帮我买到了八头骡子。对于骡子，我也只是了解个大概，很多知识还是从传闻中得来的，比如骡子是马和驴杂交的产物；比如骡子的身体比驴大，尾巴比马的短；比如力气大，韧劲足；比如骡子的脸和眼跟马和驴的不一样，驴子木讷，马儿精神，骡子却像画了脸谱一样，漂亮；比如骡子的最长寿命是四十岁，十六七岁的骡子体力最好，是干活的好手。
       我买的骡子有四头看上去还是青少年，因为它们的胡须还是嫩的；有三头年龄偏大；有一头明显地老了，眼睛都有了白翳，牙齿也长垢了。一般说来，云南人的骡子是不卖的，不知这八头骡子有什么蹊跷，是骡子有先天性心脏病?是年轻时劳作闪过腰?还是不小心断过腿崴过脚?还是老八做了什么耐心细致的思想工作?还是我付的四千一头的价格起了作用?
       对于这些，我们老板可没有多想，他说，不卖也叫他卖，打也要把它打过来，不就是三万块钱嘛。又说，佛殿是今年要做的硬件，岂能让骡子的事拖了我们的后腿。
       所以，这次去云南，我也是志在必得。
       半个月后，老八把骡子从山里赶了出来，包了个栏车，就是那种运猪的栏车，一路带足了草料和玉米，把骡子运到了我们工地。他还顺便给我带来了一个水烟筒，我还以为是老八送给我的礼物。老八说，比礼物更重要。我好奇地看看那个水烟筒，不是崭新的那种，是有些年头了，烟筒已摸得发红，裂了还打了篾箍，还附带了一些云南特制的生晒烟。老八说，骡子虽然是牲口，也会水土不服的，也会耍脾气的，到时候给它们烧一筒烟，让它们闻一闻，它们的情绪才会稳定下来，才会有精神。我笑笑，觉得老八有点故弄玄虚，言过其实了。
       4　这边的工地也开始招人了，进场了。
       以前以为，有钱招人做工是没有问题的。现在不是，现在的工人难招，现在的工人思想觉悟提高很快，现在他们不是在找工作而是在挑拣工作，不是投靠老板，而是在挑剔老板。他们知道自己和工程相辅相承的关系，知道工程是老板的命，老板的命捏在他们手里。他们觉得这个工程之所以能够发展是因为有了他们的努力，没有他们，工程肯定会原地踏步，甚至后退，因此，他们有理由讨价还价，理直气壮地提意见提要求。比如工资要多少多少，工作时间要严格按照规定，劳动强度要人性化、合理化，具体到运石料运木头，他们觉得要避免原始野蛮的劳作方式。
       让人做的事我们肯定要以人为本的。我们为什么迁就人，就因为人有思想，人会罢工，人会制造事端，会影响我们的工程，所以，我们一直在做人的工作。我们挑了一块比较平整的坡地，角度不大不小，植被也比较好，我们还打了许多残枝败叶铺在上面，以减少阻力，制造出润滑的效果。我们还在坡地的上方安装了几台卷扬机，为了拉得省力，我们还多安了几个滑轮，把东西的重量分解掉，减少到最低程度。我们还从库房到坡地造了一条便道，东西先由小车运到坡底，再由卷扬机从坡底拉上来。都这样轻松了，人还有情绪，说自己的手都成了水泡手了。还说，我们这样好像被秦始皇逼着修长城哪，我们有一百个老婆也哭死了。
       还有一些工人，我们也是下了不少工夫的，我们笑称他们是“技工”，就是负责牵骡子的工人，一对一服务。他们除了要安排运输任务，主要是调教骡子，要使骡子始终保持在工作状态里，这就要看他们的本事了。我们的原则是要招曾经养过骡子的，起码也是熟悉骡子的，最好还是要云南出来的。但事情就是这样奇怪，我们这里打工的江西人很多，湖南安徽的也不少，就是没有云南的。如果要硬碰硬技术对口的，则更难找。最后，我们只好降低招人标准，退而求其次，招一些我们这里乡下的“技工”，就是原来在家里放过牛的，再没有，养过猪的也行。
       骡子就不用这么费劲了。
       开始的时候，骡子很老实，一声不响，纹丝不动，陌生人根本近不了它，近它就拿脚踢你，不知吃错了什么药，估计是“人生地不熟”的关系，骡子闹情绪了。这事老八是说过的，老八说，骡子要是不声不响了，就要小心，说明它有不如意的地方，就要由着它点。但我们的“技工”有自己的看法，他们说，根本就不用理它，就是不能迁就它，迁就了它还以为我们好通融。就让它一动不动好了，骡子还想怎么样，它是来驮东西的，不是来
       作威作福耍大牌的。这有点像冷暴力，就是要让它孤独，要冷落它，让它在冷漠中忘掉云南，忘掉家乡，让它懂得入乡随俗的道理，从而死心塌地地投靠这里。让它知道到了工地就是要干活，不干活就没有饭吃，就是死路一条。
       听老八说，骡子是听方言的。云南的骡子，只听云南的方言。这说法有一定道理，它从小在云南的吆喝声中长大，它听到乡音就感到亲切，就感到温暖，因而也就有了力量。但我们的“技工”说，就是要改变它这种不良的陋习，现在人都在到处打工，骡子还不能大同?它既然到了这里，就要服从这里的命令，难道还要我们去学云南话配合它?再说了，我们这里的方言也是很有特色的，是标志性的非物质人文遗产。于是，我们的“技工”就用我们的方言朝骡子喊话，他们今后要统治它，控制它，就是要向骡子灌输自己的意志，就得强迫它听懂。他们先是喊劳动劳动，喊的同时把一袋袋水泥、石粒、沙子摆在骡子面前，告诉它不要心存幻想，今后就是与这些东西为伍了。骡子的身体还是一动不动，表情也更加僵硬。他们也不气馁，再把草料和大头菜摆在骡子面前，像摆上一桌丰盛的大餐，刺激它，引诱它，向它施加生理压力。骡子的耳朵还是坚持着，直棱棱的，但脸上分明是有了一点点松弛。它的松弛很有特色，好像是在笑，这就好，说明它心里的防线在一步步瓦解，它会“回心转意”的。
       有一天，哈，骡子终于顶不住了，它妥协了。那头老骡，它转了一下耳朵，把话听进去了，它第一个从队列里走了出来。它尝试着吃了一下草料，又吃了一下大头菜。我们知道，这也许不怎么可口，它们最好的食物应该是玉米，但老八为它们准备的玉米早就吃光了，我们南方又没有什么玉米，我们这里只有大头菜，我们那些卖马奶子的马也只是吃吃大头菜，已经很不错了，我们不可能破例去搞些玉米来。那头老骡吃着吃着也许悟进了一些道理，也许是认命了，它的头向后转了转，似乎在向其他等待观望的骡子打招呼，发出了服从的信号，其他骡子也就犹豫了一下，最后都乖乖地跟了出来。肚子饿慌了，什么方言它都得听，都得服从。
       现在，这些经过调教的骡子已完全改掉了身上的毛病，从云南带过来的毛病，语言、生活、吃喝拉撒睡都彻底地融入了，它们干得挺好。
       当然，我们的“技工”也配合得很出色，他们把那些水泥、石粒、沙子呀，两袋两袋地扎成一绺绺，等骡子过来了，嗨哟一声，把这些东西抬到骡子的腰上去，快快地运到山上的工地里。骡子的腰就是好，骡子的腰就是硬，骡子的腰就是能负重，换了人的腰，就是像双筒猎枪一样的双排腰也早就压断了。那些绺子往骡子腰上一挂，我们明显看见骡子的身体矮了一下，我们都能听到骡子屏气的声音，有些骡子还会不由自主地倒退几步，浑身哆嗦一下。它们以前哪里驮过这么重的东西啊，它们以前的驮，是意思意思的驮，是驮个漂亮，驮个样子，驮盐巴，驮香油，驮普洱茶。那叫什么驮呀，是小儿科，骡子的腰根本就没有挖潜，就没有利用起来，白白浪费了这么宝贵的资源。只有在这里，在这样的工地里，骡子的才能才真正得到了发挥。据说，骡子最重只能驮三百斤，年少的三百还驮不了，像水泥，我们一般是让它驮四包，一包一百，四包就是四百，重是重了点，但也没办法，都是这样的包装，我们如果让它驮两包，岂不是更浪费?
       5　前面说过，这个工程要浇筑两百立方的混凝土，每立方二点八吨的重量，如果多用些石粒，则更重。这就牵涉到运输的次数，运输的速度，直接关系到工程的进展。骡子啊骡子，你有驮东西的本事这很好，就是驮得太少了，你能驮一千斤就好了，那我们整个进展就有保障了。
       那头老骡，它真是老了，它也许真有四十岁了，它虽然勉强能驮三百斤，但走得太慢了。它走一千米的山路要一个小时，空着腰走回来也快不到哪里去，加上装装卸卸的，一天满打满算也干不出什么名堂。
       那些小骡，也许还不到十岁，它们属于骡子的少年，也许还处在身体的生长期，本来应该在老家吃饱睡足，打打基础的。但它们过早地步人了这个社会，我们也没有办法，就算我们能体谅它，这么多东西能体谅我们吗?我们只好把这些东西转嫁给它了。这些东西压在它们稚嫩的腰上，太重了，它们因此也走得很慢。
       那些“技工”倒是很积极，他们巴不得早点做完手头的事情，好早点拿到工钱。他们在库房装水泥，装石粒，装沙子，他们干得很欢畅。他们吆喝着把东西抬上骡子的腰，吆喝着把骡子赶上山，吆喝着卸货。还没等骡子歇口气，又吆喝着把骡子赶了下来，把东西又抬了上去。
       山顶的那些工人似乎更加卖力，他们是一群搅拌混凝土的工人，他们的工作需要一左一右一上一下地配合，因此，他们用唱歌的形式支持着自己的劳动，支撑着自己的劲头，节奏也更加欢快。他们甚至有和骡子比赛的兴趣，决心要把骡子比下去，看是骡子驮得快，还是他们拌得快。骡子好不容易驮上来的东西，刚刚卸下，他们三下五除二就给拌完了。他们的兴奋像浪潮一样一浪高过一浪，他们在劳动中嘲笑骡子，但他们又不得不经常停下来，因为骡子驮的东西实在跟不上他们的节奏。
       这样做做停停真不爽快，从技术上说也是不合格的，这可不是修佛殿的态度，修佛殿第一要心诚，第二要保证质量。停顿让工人们觉得扫兴，他们要等骡子把东西驮得多了，屯得多了，才能够尽兴地干一阵子。于是，他们以对佛殿心诚的名义，提出要突击，会战，加班加点。
       那些“技工”就劈开了菠萝格，这种做栋梁做门窗的进口木料又硬又油，烧得又旺又久，做火把最好。天渐渐地暗了，弯曲的山路也看不见了，不怕，“技工”手里的火把已点了起来。火把将山路照得蜿蜒向前，如果用慢速度来拍照，火把会划出一条条美丽的弧线。在近处，我们看不出火把的壮观，我们甚至看不见身边的骡子，因为我们在火把下面的阴影里，我们的眼睛被火把照花了。如果我们站在远处，我们立刻会发现山上的火焰像红绸，在呼啦啦地飘舞，一团一团地连成一片。在这片热火朝天的劳动中，我们一次次地催促着骡子，骡子也不断地往返于山上山下。白天，我们还看不出骡子有多少吃力，晚上的骡子好像突然地衰退了，东西往它腰上一挂，它的屁股就拼命地紧夹一下，好像它不夹一夹屁股，就会吃不住劲，就会被东西压趴下。
       骡子出汗了。那头老骡，它一直在带头干，由于用力过猛，它现在已大汗淋漓。那些小骡也浑身汗津津的。老八吩咐过，骡子要是出汗了，那真是累了，到极限了。这不，再一次抬东西给它们的时候，它们又“老实”了，不动了，推也不动打也不动，像雕塑一样。骡子老实了，就说明它有名堂。前面的老实，是因为生疏、胆怯、摸不着头脑，现在的老实是劳累所致，是在挣扎，已到了垮的边缘。没关系，给它点吃的。给点草料，骡子不吃；给点大头菜，骡子也不吃；再给点青豆，这可是又香又耐嚼的好东西，这里的马奶妈
       要出奶，就给它吃青豆，但骡子看都不看，闻都不闻，它好像连吃的力气也没有了。
       正在束手无策之时，我突然想起老八的话，不知是不是真的像他说的那么灵。我就对那些“技工”说，给它点烟抽试试。“技工”惊诧地说，骡子也抽烟啊?这是什么骡子呀?我说，即便不能让它们恢复体力，提提精神也好。这样，老八送来的那个水烟筒就被拿了出来，那些特殊的生晒烟也派上了用场。“技工”们轮番在老实的骡子面前抽烟，喷云吐雾的，把烟吐到骡子脸上，吐到它的眼睛里。骡子也许是个老烟鬼，烟熏根本不起作用，眼睛没有流泪，脸上也毫无表情。不要紧，不要停，继续用烟来攻击它。特殊的烟带着特殊的香味在骡子脸边弥漫，发酵，慢慢腐蚀着骡子的精神。烟里有云南的景象，有家乡的信息，有七彩的云，有梅里的雪，有滇池的水，有普洱茶香，骡子脑子里幻象迭出，以为自己在云南老家，以为有乡音在召唤着它，它又升腾起了对生活和劳动的渴望。仔细想想，这一招其实很阴损很狠毒，无异于威逼利诱，就像我们挟持了一个人，要他投降，要他屈服，就拿他妻儿的照片给他看，要挟他，告诉他你妻儿在我们手里，你自己看着办吧。我们发现那头老骡的耳朵真的就转了一下，接着身子也动了一下，再后来就完全地妥协了，露出了一副愿意效劳的可怜相。这就是它的命，它就是驮东西的命，它的命不好，我们有什么办法。那些“技工”见状也哈哈大笑，说，再狡猾的“狐狸”也斗不过我们这些好猎手啊。
       6　那个老板都会在关键的时候来一下工地，佛殿是他近段时间里工作的重中之重，他具体的行善就体现在这里。开动员大会的时候他来过，做山体护坡的时候他也来过，现在浇混凝土了，他更要来了。他是个会笼络人心的老板，每次来都会带来些实惠，带些钱分分，或把人马拉到国道旁的映山楼酒家撮一顿，弄得大家心里暖洋洋的。他这次带给我五万块钱，根据工程的进度，我测算出自己的收入，我有测算方面的特长，这个项目一完成，我可以拿到三十万左右的收入，还是不错的，比我心里打算的“外快”要好。
       是老板发现了骡子背上的皮破了，肉烂了。其实我们也早发现了，但我们无所谓。我们觉得这挺正常，我们铁锹拿多了手也会起泡是不是，我们感觉不出这对工程有什么影响。开始的时候，我们看见骡子背上硌着的地方毛掉了，露出光秃秃的皮，后来是皮破了，露出了血淋淋的肉。骡子好像也没什么感觉，我们也就睁只眼闭只眼了。但老板知道这到了什么程度，他是做鞋的，他对皮有研究，他给我们分析皮的构成和质地。他说起皮来就津津乐道。他说，一般马类牛类的皮都有三层，第一层可以做鞋面，就是光溜溜硬邦邦的那种；第二层还可以做鞋面，就是有些毛绒的那种，也叫反皮；第三层可以做鞋的里衬，鞋的烫底。这么厚的皮都磨破了，可见伤得多深，伤有多重。但今天的老板不是为骡皮而来，不是心疼，也不是关心，他是顺便发挥一下皮的知识。他关心的还是佛殿这件大事。就像前几次来时一样，他最后都要发表些讲话，一般也都是两句，既简明扼要，又显示力度。一句是，你们要注意天气。第二句是，区长送的那两棵树，要给我弄好喽。
       天气指的是烂冬，还有雨季。我们这里的冬天有些特别，不像北方的冬天那样风高气爽。冬至前后，天就开始阴了，间歇地下些毛雨，地就抑制不住地烂了起来，且越来越烂，没有燥的迹象。山路就更不用说了，畜生也无法走。接着就是雨季，淅淅沥沥地要下三个月，直下得屋子发霉，人体长毛。老板的意思是，要赶在烂冬之前把有些事尽快结束掉。
       那两棵树当然是老板的心肝宝贝，那是区长送的树，象征着荣誉和友谊，象征着支持和关心，要好好待它。老板坚决不让用卷扬机把树拉上山，那样的话，树肯定会被拉得一塌糊涂，到时候被拉得只剩个躯干，佛殿面前怎么矗立?要是正好碰上区长来参观或者剪彩，问树怎么弄成这样了，怎么回话是好。所以，一定要小心翼翼、完好无损地扛上山。这事人可做不了，没办法，又只能落在骡子的肩上了。
       香樟树还不是很大，但样子不错，香气也已经出来了。我们把树捆扎好，绑在三头骡子的身上。那头老骡自觉地站在了最后，它总是以身作则，后面是最吃力的位置，是需要往前推的位置，是需要时刻顶住的位置。一路上，三头骡子走得歪歪扭扭，有时候，前面的骡子吃不住劲了，会向后挫几步，后面的老骡就夹紧屁股，拼命地顶住，不让队伍后退。直路还好，走得马马虎虎，绑在一起的骡子，无非是走慢一点。碰到弯路，树弯不过来，那就只能是骡子弯了，骡子身体扭在那里，脚也扭在那里，后面的老骡就扭得更厉害了。为了不让前面的骡子走偏。不让队伍弯下山路，它要死撑着让队伍保持平衡，因此，它的扭是反常规的，是机械的，都扭到了极致。当然，“技工”们也在旁边帮扶着，他们起的是向导和舵手的作用，但力还是要骡子出。
       这两棵树驮得很漂亮，可以说完好无损，有损也只是损几片叶子。叶子么，等冬天一过，春天一来，它又会很快长出许多。老板很高兴，咧着嘴哈哈哈哈。但我发现，那头老骡有点不对，走路缓慢了，身体扭在那里，腰也塌了，不挺拔了，一定是俗话说的“椎间盘突出”了。椎间盘最怕扭，最怕受力不匀，突出了就压迫神经，就无法指挥自己走路。都说椎间盘突出会腰痛，会腿痛，而且是神经放射痛，从上痛到下，但骡子不会说痛，它甚至不会像狗一样汪汪乱叫，我们也就不知道它到底痛不痛了。
       老板着急了。老骡是骡子的头，它要是使不上劲就会影响工程。接下来还有很多东西要驮，定做的雕花门窗要驮，易破易碎的琉璃瓦要驮，还有很多后期的装饰等等等等要驮。老板说，要懂得舍弃，才能做得成大事!又说，佛殿要紧还是骡子要紧?他的意思是，要尽快再招些骡子扩充进来。这些会干活的骡子，我们能花钱买得到，就是我们的福气。有些东西，你就是花再多的钱想买，也未必买得到!
       7　奉命又要去一次云南，去采购骡子，因为那边我熟，我有老八这个朋友。关键是这关系到我的大局，我的工作能力，以及我完工后可以拿到的可观的收入，我也愿意去。
       我平时都是两头兼顾的，工地跑跑，单位跑跑，且把单位的工作干得比以往更好，这样，同事就不会有意见，而领导，对赚外快本来也就见怪不怪，一般也都会理解支持的。但出远门就不同了，就得请假，和上次一样，我安排了几个公休日，这也是体制内的好处。
       这次我没有去找老八，我知道云南人和骡子的感情，这种感情我们这里的人是体会不到的。我不能告诉老八，说骡子在我们工地干这样的重活，我也不能让老八知道我这么快就把这些骡子给糟蹋完了。我得另辟蹊径。好在云南有的是骡子，只不过这次要吸取经验，要货比三家，挑些真正身强力壮的、最好在十六周岁左右的骡子。
       我先是去了中甸，就是叫香格里拉的那个地方。我找不到骡子。偶尔看见人家门口
       拴了一头，上去问，云南人一脸的惊诧，都瞪大了眼睛，好像我要买的是他们的孩子。我现在知道了，上次在德钦，上次买的骡子，其实是老八在帮我暗中操作，撇开花的钱不说，也许还是老八连哄带骗，说骡子到我们这里享福，骗来的。
       一天在丽江，我接到了老板的电话。他平时说话都是两句形式，性质像语录，铿锵有力的，这次却有点拖沓和啰嗦。他说，有一头小骡不会动了，不是原先那样站着不动，是跪着不动，什么办法也赶它不起。还有那头老骡，你都说它是队长的那头，什么以身作则呀，什么“学科的带头人”，这家伙根本就不负责任，它不仅没带好它的部下，甚至连自己也没有管好，更没有完成好任务。这几天雨小，没影响工程，但它的脑子肯定进水了。它把东西驮到山上，放下来，也不歇息，也不招呼，径直就朝山下跳了下去。它把我们吓了一跳，我们愣了一下，好好的，你说它跳什么崖啊。它把其他骡子也吓坏了，有两头当场就吓出屎来，都吓瘫了。这事现在十万火急了，你赶快给我找骡子，要有，就多买些回来，不要怕用钱……
       与此同时，我正好看到了一支骡队，就在丽江，在古城四方街的外面，是早上九点钟光景，阳光斜照在那些老屋的墙壁上、屋檐头、流水里，把那石板路照得特别光滑，一支骡队就这样Ⅱ得嚅笃笃叮叮当当地走了过来。马锅头们都是一副“行者”打扮，礼帽、马甲、筒靴、挎包和水壶，还有从头到脚的一身尘土。骡子们更是神采奕奕的“全副武装”，背上特制的箩筐上插着啦啦作响的彩旗，里面是大包小包，透着悠扬的酥油香和普洱茶香。远处是湛蓝的天空，下面是白云，再下面是连绵不断的大山，不知是玉龙雪山，还是白马雪山，还是梅里雪山。这是传说中美丽的马帮吗?远去的这条道，就是神秘的茶马古道吗?
       我跟着骡队，我跟了它们三天，我不知道他们要把这些东西驮到哪里?抑或它们就是在演绎?演绎历史，演绎文明，它们是走着玩的，就为了告诉现在的人们这些东西的存在。我真想跟骡队的大马锅头说，这样走下去有什么意思呢?还不如把这些骡子卖给我算了，我可以出很高很高的价钱，我们有很重要的事等着它们去做。但我怎么也说不出口。
       那些天的夜里，我都会梦见工地上的骡子。那头小骡，它不是跪着，而是已经趴下了。骡子趴下了意味着什么呢?意味着死!谁见过骡子趴着的，它连睡觉都是站着的，它趴下了，说明它再也站不起来了!那头老骡，它为什么跳崖?决不是意外失足，情绪失控，它一定是受不了我们带给它的苦役。它的跳崖一定很痛苦，也许样子也很难看，但在我梦里，它完全是一种飞翔的姿态，昂首、翘尾、四肢张开，像风筝一样，在风的护送下慢慢飘落。它是自我毁灭，还是追求圆满?还是用最后一点力气尽量再美丽一下?还是在警示我们人类?
       老板的电话接连不断，每一次都是那两句话，找到骡子了吗?还有。没有骡子，马和驴也行!我后来索性把手机关了，我不想再理老板了，我不想再做他的帮凶了。我最终也离开了那支骡队，我不能再纠缠它们。让它们去吧，不管它们是去向哪里，不管它们要走多久，都是它们的正事，那才是它们的荣耀，它们本来的精神面貌。它们应该与文明同在，驮着盐巴、驮着香油、驮着普洱茶，走在茶马古道或茶马新道上，缓缓地继续地悠扬地走向未来。
       我现在只想在丽江好好地呆上几天，这是个能让人心净的地方，在旅店门口写个牌子，AA制找人喝个酒，或约个外国姑娘去爬玉龙雪山。我甚至都不想回到工地上去，这个外快，我不赚了还不行吗?
       [责任编辑 杨　泥]