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       2006年12月，中国社会科学出版社出版了张晓校博士所著《罗马军队与帝位嬗递》(副标题为“从奥古斯都到君士坦丁”)。该专著侧重研究从奥古斯都至君士坦丁数百年间，军队与帝位传承之间的关系，并运用大量的第一手资料和比较灵活的研究方法，从不同视角阐释了军队在罗马帝国帝位嬗递过程中的作用。
       查阅罗马史，一个充斥帝国历史的现象是，多数元首、皇帝难以“善始善终”，或成为近卫军刀下冤魂，或被军团杀死；元首、皇帝每每被军队玩弄于鼓掌之间，始终未形成百年一系的家天下王朝。这是一个耐人寻味的历史课题，古典史家、近代、当代国内外史家并未对此漠然视之，但所给予的关注多半局限于个案剖析，或仅仅给予某种定性概括，存在着较大的研究余地。《罗马军队与帝位嬗递》弥补了学术界相关研究的不足之处，比较全面地阐述了数百年间罗马军队与帝位传承之间的关系，对这一问题进行了深层次追问，做出了系统性梳理论证，体现了作者对该问题的把握与观照。
       《罗马军队与帝位嬗递》以时间脉络为纵向线索，对从奥古斯都到君士坦丁数百年间诸位元首、皇帝帝位传承与军队的关系逐一考察，说明了每一位元首、皇帝登基、死因与军队的关系，厘清了这一时期帝位嬗递与军队关系流变演绎的历史，并运用大量第一手资料比较详细地解读了军队在罗马帝国王位更迭过程中的作为和作用。应当说，完成了对该问题的系统性研究。与其他国内外学术界所见不多的相关研究相比，作者既注重定性分析，也注意研究中的量化分析，以统计数字说明军队和罗马帝位嬗递之间的关系。这些数字以具体事实印证了作者的论述，形象直观地说明了在罗马帝国这一特定时空内，军队在帝位更替中的作用。例如，该书第一章第二节中列举了一组颇能说明问题的数字：短短364年59位皇帝中，39位死于近卫军和军队之手(包括殒命疆场)，近总数70％；仅有12个皇帝属于自然死亡，不足20％；59位皇帝中，47位属于“非自然”死亡，占总数80％。通过统计数据既可以了解到帝位更替过程中军队扮演的角色，也能够认识到罗马帝国元首、皇帝和军队形成的一种人类历史上罕见的悖论关系：元首、皇帝是帝国最高统治者，军队为其走卒，但军队在许多时候却成为元首、皇帝的掘墓人；近卫军本是元首、皇帝亲兵，却经常扮演杀戮元首、帝王的元凶。
       探讨罗马帝国军队屡屡扮演杀君弑主角色的原因，无疑是需要侧重探讨并予以说明的核心内容。作者在书中以循序渐进地予以剖析。这些剖析有个案研究，也有宏观层面的表述。作者认为，军队的堕落是军队参与帝位更替的重要原因。作者强调，军队不断参与帝位嬗递的过程也是军队走向堕落的过程。这一过程也是使军队堕落成为唯利是图的不法之徒的基本走向。作者在最后一章中，使用了多重叙事方法，从八个大的方面总结、阐释了军队与帝位嬗递之间的关系，主要说明了军队何以主宰皇帝命运的深层次原因。其中，“军队与政治的纠缠”、“皇帝控制军队和‘权力真空’”、“一种理论假设的事实解说”等，从不同角度表达了作者自己的学术见解，比较深刻地解读了军队与帝位嬗递之间的联系。这些梳理国内外学术界所见不多。作者依据大量第一手资料，将其归结为帝国政治体制使然，是罗马特有的帝制为军队创造了兴风作浪的时空。作者将皇帝的“生成”及其过程划分为6种类型(见该书第287－289页)。这6种类型囊括了罗马皇帝的“来源”或生成路径，除了第一种：“与前朝皇帝的血缘和收养关系”外，其余诸种皇帝产生方式，都与军队有直接关系，是典型的“人为”——军队所为的必然结果，军队“制造”或参与“制造”皇帝居多。这种少与多的对比，恰恰说明了军队在帝位传承中的特殊重要性。
       罗马军队与帝位传承之间的关系并不是孤立的历史现象，涉及方方面面。作者在探讨军队与帝位嬗递关系过程中，举凡重大历史事件与军队的关系，书中都做出了比较详细、深入的探讨。例如，涉及三世纪危机，作者以独特的视角阐述了军队与三世纪危机之间的关系，并强调军队的堕落加剧了三世纪危机。此外，罗马军队蛮族化问题，向来为史学界所重视。作者论述军队与帝位嬗递时，关注到了蛮族化的进程，并从蛮族化的视角讨论了蛮族化与军队、帝位之间的联系。这些探讨多有独到见解，且能够自圆其说。
       作者在研究罗马军队与帝位嬗递过程中，除了采用传统史学研究方法之外，注意到了技术手段层面的创新。作者在书中不止一次尝试使用数学方法——简单的数学模型、函数曲线等——支撑自己的观点与论述，使某些论述、观点更加形象直观，进一步增加说理性和说服力。社会科学各个学科专业中引入自然科学方法并非新鲜事物，而在罗马帝国史研究中尝试使用数学方法，在国内学术界所见无多。也许将数学方法应用于历史研究还有待论证或深入探讨，但作者所做的尝试是值得肯定的。