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       这一天夜里两点钟左右，我正处于想睡却还没睡踏实的迷离状态。我很累，可能累得有点过头，反而睡不着了。已经三天了，这三天来我与南岛村所有的男人一起，没日没夜地砌砖头抹水泥，为那条可怜的鲸鱼打造坟墓。当最后的一缕光芒在大海的尽头跳跃，并消失在粼粼波浪上的时候，巨大的鲸之墓终于造好了。我们响亮地拍打着身上的泥灰，然后倒退几步，远远地打量着这个座落在村头、大得有点夸张的水泥盒子，骄傲与自豪就像潮水瞬间涨满我们的胸腔。回家后我痛痛快快地冲了一个澡，接着吃晚饭，在饭桌上还打开了一瓶酒，我喝点酒的原因一是鲸墓总算按我的计划圆满完成，自我来点小小的祝贺，另外就是想让自己那个亢奋了好几天的脑袋好好休息一下。然而叫人沮丧的是， 上半夜的气温燠热难当，蚊子在眼前飞舞，又值涨潮时间，海水冲击沙滩的哗哗声不绝于耳，弄得我根本无法入睡。好不容易熬到下半夜，涨潮消停，海水平静了下来，海面上还刮来一阵凉爽的清风，气温逐渐下降，我才开始进入睡眠前的恍惚状态。可就在此时，我听见从村头那里传来一声沉闷的响声，声音舒缓而悠长，好像一个淘气的小孩扎破了一只气球，也有点像放了一个湿了火药的臭炮。
       我没拿这当一回事。现在已是深夜两点了，我只想让自己从里到外都被疲劳控制住的身体，早点睡着。我躺在床上懒得动弹，我感到体内的血液流得非常缓慢。
       大约过了几分钟，那种奇怪的声音再次响起，我才意识到事情有点不对，至于不对在什么地方我还不清楚。但有一点可以肯定，村里什么地方出问题了。因为在听到声音的同时，我还闻到了一股腐败的恶臭，恶臭使我的血液流速骤然加快，心脏怦怦直响。我从床上跳将起来，顾不上披上衣服，只穿着一个肥大的裤衩，冲到门外。这时小巷里早已挤满惶惑不安的人，大家都在惊恐地彼此询问这是怎么回事，可谁也弄不清楚这股令人作呕的臭味究竟来自哪里。有人胡乱地猜测说是不是海那边的核电站发生泄漏事故了，但很快就被另外的一个人排除了，他说就算是核泄漏，那也只有看不见摸不着的辐射，哪来这么大的臭味。大家想想这话没错，但对那股腐尸般的臭味来自哪里，依然搞不清楚。
       此刻，那种带有氨水气味的恶臭开始越来越浓 烈，熏得大家头晕眼花，泪水扑簌簌地往下掉，有人甚至大口大口地呕吐了。大约喝了点酒的缘故，我觉得臭气勉强还可忍受，脑袋也还算清醒，我想起这事可能与那条埋在大墓里的死鲸有关。我连忙招呼大家赶快跑到海边去，在那里或许还可以呼吸到新鲜的空气，自己却进屋找来一只手电筒，又顺手拿了一条毛巾捂在嘴上，弯着腰朝村头的鲸鱼坟墓走去。
       事情果然不出我所料。由于天气闷热，鲸尸在密封的坟墓内不断腐烂，膨胀，以至于顶开砖头和混凝土，导致腐败的恶臭弥漫南岛村的大街小巷。巨大的鲸墓一侧，裂开了一道几米长的大口子，臭气就像沼泽地里泛上来的气泡，顶开砖头，隔一阵子就噗哧一声，释放出足以致人昏厥的恶臭来。我试着往缝里填点石块。但相对于那条宽大的口子，我一个人的劳动，根本无济于事。再说，我已快抵挡不住那股恶臭近距离的蒸熏了，我觉得五脏六腑都在翻腾，估计用不了多久，晚饭吃进去的东西就要从喉管里喷出来了。我不得不紧捂着嘴巴逃离现场。
       回来的路上，我碰见大批的村民，正往我这个方向涌来。他们就像一群受到猎人追赶的袋鼠，惊慌失措地从我的身体两边奔跑过去。我一把抓住一个家伙问这是怎么回事，你们不往空气流通的海边跑，反而朝着鲸墓这里来，这不等于是自己找死吗?那个家伙呼吸急促，不停地用手掌扇着鼻孔前的空气，说海边也不行，风是从这边吹过去的，他们差不多要被逼到大海里了。他还说看来只能到灯塔 上碰碰运气了，如果灯塔也和其他地方一样臭气逼人，那惟一的出路就是跳到大海里喂鲨鱼了。
       灯塔建在鲸鱼墓另一面的岬角上，那只礁石嶙峋的岬角延伸到海里大约有半里路。还好，由于风是从这里吹向岛的另一端，臭气无法把这个地方也笼罩进去。我跑到灯塔时，那个地方从地面到望平台都已站满了人。这种情景让我想起惨遭水淹的蚂蚁，成群结队地抱在一根脆弱的稻草上。
       看着村里的一千多口人，齐刷刷地张大嘴巴，大口大口地呼吸着空气，让我感到既难过又莫名地恐惧。他们就像刚从深海里被捕捞上岸的小黄鱼，临死前贪婪地呼吸着空气。我弄不明白好端端的一件事，怎么会搞成这个样子，我觉得对不住他们。我避开拥挤的人群，朝灯塔背后黑的悬崖走去，打算让自己的脑袋吹吹海风。我觉得脖子上顶着的已经不是可以想事的脑袋了，那里面混乱得只剩下一片嗡嗡作响的空白，就像没了节目的电视荧屏。
       刚在裸露的悬崖上站定，黑暗中突然响起的咳嗽吓了我一跳。借着灯塔上洒下来的余光，我看清先我站在这里的人，是那个灯塔的看守人陆老头儿。这个古怪的老头提示性地咳了一声后，又转过脸去，默默地看着海面。海面上零散地漂着几点渔火，我知道那几条小船并不是在捕捞作业。这么近的海面除了贝壳与垃圾，是没有什么东西可捞的，那是些拥有船只的人家，为了躲开臭气，不得已驾船逃到海里去了。
       陆老头儿一动不动，也不言语，仿佛与礁石融 为一体。他的沉默让我感到很不自在，我想找点话说可又不知说什么好。实际上还有什么话好说的呢?这事说起来都得怪那条该死的鲸鱼。如果它不是搁浅在南岛村，如果我们把它弄回大海后它平安无事，而不是莫名其妙地死在我的眼皮底下，那我们或许就不会落到这个地步了。
       都怪那条该死的鲸鱼!
       那是约十天前的清早，还躺在床上睡觉的我被一阵猛烈的敲门声惊醒。敲门的声音那么重，以至于我的身体都随着敲门的节奏在床板上弹跳起来。我打开门看见一个满脸兴奋的小男孩，正起劲地捶着门板。我恼怒地问他干什么，我说你没看见我正在睡觉吗?那个男孩
       亢奋得连脖子都粗大起来，他结结巴巴地告诉我说陆老头儿在滩涂上捡到了一条鱼。我问是什么鱼，值得他这么大惊小怪的。小男孩想了老半天，不知该如何表达，说的话颠三倒四的，连他自己都被搞糊涂了。后来干脆伸出胳膊，朝天空划了一道夸张的弧线来表示他要说的那条鱼是多么巨大，他说这条鱼恐怕连你这个一辈子打渔的人，看了都要给它吓死过去。说着一溜烟似的往海边跑去。
       听了这话我觉得好笑，我想什么鱼我没见过?这天底下只有被我吓死的，哪有什么能吓死我的鱼。但是看那小孩的神态又不像是在说谎，即使说谎谅他也不敢在我阮云龙面前说。许多人正闹哄哄地往海边赶，我想或许陆老头儿没准真的捡到一条什么稀奇的鱼，于是我趿着拖鞋，也懒洋洋地跟着去了。
       那条大鱼首先是陆老头儿发现的。与往日一样，他想趁退潮的时候到滩涂上捡点小海鲜回来。陆老头儿不会打渔，他是一个被海水从什么地方冲到岛上来的人。那是多少年前的事了，当时他遍体鳞伤的情景已无人记起，大家只记得他被浪头送上海滩时，脖子上挂着一个晃眼的银质十字架。后来有人招他上船出海，可稍微有个浪头过来他就把胆汁都吐出来。村里除了打渔就没有其他的谋生出路了，大家都不知道该拿他怎么办好。有人建议送他回家，但他除了说出自己姓陆外，死活不肯说他来自哪里，更不用说把脚跨入那条发动了马达、准备遣送他回去的船了。恰好这时岬角那儿建起了灯塔，大家就让他住到灯塔去，当上一名灯塔看守人。这么多年过去了，当年救他一命的好心渔民，大多都被大海的巨浪吞没了，而他因为从不出海还好好地活着，从一头黑发的青年活到现在头发花白的陆老头儿。晚上准时拧亮他头顶上雪亮的两盏大灯，白天则偶尔种种菜疏，然后每天清早到退潮后的滩涂上，捡点小鱼小虾什么的回来。
       潮水还未退尽，陆老头正在弯弯曲曲的防波堤上走着，老远他看见滩涂尽头的浅海里卧着一块巨大的黑影。起初他以为那是一艘沉船，但他在夜里似乎没听见有什么船只在这一带来往，假如有什么船出事，他不会一点儿也不知道。再说如果是艘船的话，这么大的体积和吨位，除非碰到狂风巨浪，要不，是不会轻易被冲到离海岸这么近的地方的。他招呼了一个早起的渔民，与他一起驾了一条小船朝那个黑块驶去。
       快要接近黑块的时候，陆老头儿明白那绝不可能是艘船，露出水面的部分呈现出优美的弧线，在阳光的照耀下闪烁着黑色的光泽，令人炫目，世界上不会有这么一艘漂亮的船。但他们不知道那是个什么东西，也不知道这个东西是不是有生命的，只觉得它大得不可思议，简直就是一座小岛屿--如果世界上有这么平整光滑的岛屿的话。
       正当他们犹豫着要不要再靠近一点儿，那个东西似乎动了一下。它周围的水波缓慢地扩散开来，证实它是在动，是个活物。涌来的水波缓慢，但很有力度，推得他们乘坐的小船大幅度地摇摆起来。过后，那东西的背部还"哧"的一声，喷出一股水柱来，水柱大约有三人多高，伴着刺耳的嘶嘶声，海风还把一些水雾带到他们的脸上。这让他们感到无比恐慌。现在他们知道了这是一条巨鲸，虽然从来没见到过这种庞然大物，但它喷水柱的情景似曾相识。他们记不起是过去见过，还是听人说过，反正眼熟得很。正是这种难以确定的模糊印象，让他们莫名紧张。他们连忙调转船头，拼命地往岸边驶来，生怕迟那么一步就会被它一口吞掉。
       听说这么大的一条鱼搁在滩涂，南岛村的人倾巢出动，他们不敢冒失地靠近它，只是远远地站在防波堤上好奇地看着。等到我半信半疑地来到海边时，潮水已经退去，那条我和别人同样没见过的巨鲸，这时候暴露无遗地卧在沙滩上。陆老头儿正小心翼翼地朝它走去，手里拿着一支拐杖般长的木棒，大概打算用来防身的。我觉得他滑稽透了，如果那是一条在海里游的鲸鱼，别说这么一支木棒，就 是拿孙悟空的金箍棒来也不一定管用。我知道它尽管大，但目前没戏唱了，这好比戏里唱的虎落平原蛟龙困浅滩，离开水后它就连翻个身都成问题。所以我目不斜视，脚下的拖鞋吧哒吧哒响，大摇大摆地朝它走去。站在防波堤上的人们，见我胆子这么大，也都跟屁虫般跟在我屁股后面。
       来到鲸鱼的身旁，我们才知道它远比站在防波堤上看到的大多了，它就像一座小山横在我们的中间，我们只能彼此看见头顶上来回晃动的一撮黑发。巨鲸看上去好像已经死了，当它那被胶条般鲸须覆盖着的宽大嘴巴，时不时涌出一汪汪散发着浓重腥味儿的涎水，我们才明白它依然活着，只不过活得比较狼狈比较无奈。大家东看看西瞧瞧的，好奇得很，只是谁都不敢冒失地靠近它的尾巴。那条尾巴冷不丁地会在沙滩上拍出一个坑，声音很响亮。他们害怕一不小心被它拍着，那样的话即使不变为肉饼，恐怕也得落个骨折肉绽的。对于那条扇面状的巨大尾巴而言，人不见得比刀面下的黄瓜牢固多少。
       我围着鲸鱼转了一圈，随后叫人扛了一根船上用的竹篙来，我想量量这个大家伙究竟有多大。竹篙是三米长的一根，我和陆老头儿两人抬着从头至尾丈量，足足量了十下，这也就是说鲸鱼有三十米长，几个老渔民凭经验估计这鲸少说也有五十吨重。精明的人立马儿算了一笔经济账，说仅这么一条鱼就抵得上村里所有渔民半年捕捞量的总和，且不说那还不是纯净的鱼肉，有大鱼小鱼海苔小虾，没准还有废弃的破鞋及胶皮轮胎什么的，现在的大海 都快变成垃圾场了。这么一算，人群一阵骚动，原先对巨鲸尚怀恐惧心理的人们都活跃起来。现在，在他们的眼里巨鲸已不再是一个神秘的令人敬畏的海底生物，而是一堆能让他们大快朵颐能让他们换来哗哗直响的钞票了。许多人回家拿来刀斧，挑来竹筐，准备趁巨鲸还活着，趁它肉质还新鲜的时候，好好瓜分这份意外的收获。
       我是这个千余人小村的村长，因此大家推选我来执行对鲸肉的分配。我也就当仁不让，开始指手画脚，叫人回村把铁匠铺里的那只重磅铁锤拿来。如果不先敲碎它的颅壳，我自以为是地说，是没人动得了它一个手指头的。趁人拿工具的空隙，我又捡了一根树枝递给村里的会计，叫他蹲在沙滩上，好好算算每户人家大概能得到多少鱼肉。这项精细的工作费了他不少脑筋，因为这五十吨重的巨鲸毕竟不是煞白的鱼肉，难免还有五脏六腑，还有骨头，还有那个显然没有多少肉两的硕大的鱼头。好在会计是个能干的人，在众人的围观下，他干枯的手指捏着小树枝在沙上龙飞凤舞，如同书法表演一般，很快就拿出了一个让人心服的方案。那就是不管你的家境如何，只按人口多少计算，到头来分到的都会有肉有骨头搭上杂七杂八的内脏。至于那个鲸鱼头，当然也会被砸成二百六十一份，分到全村二百六十一户人家的手中。
       他们把铁匠铺里的那只大铁锤，扛来放在我的面前，我拎了拎觉得有点沉，正想在人群中找个壮点的家伙，让他抡开膀子往鲸鱼脑壳上砸。这时，我看见陆老头儿怒气冲冲地朝这边走来。他走得那 么急，潮湿的沙子被踢得四处飞溅，一直围在我身边的人忙不迭地给他让出一条道来。自从我与他量了鲸鱼的身长后，他就一直守在它的身旁，他脱下汗衫蘸饱海水，不停地淋在鲸身上。鲸鱼那蓝灰底上缀着白色斑点的皮肤，光滑柔嫩，在毒辣阳光的照射下，仿佛被开水烫过一般，到处都起了气泡。陆老头儿对待这条鱼就像对待他生病了的儿子一样尽心，让我们看了觉得好笑，虽然他这辈子连半个女人都没有，更不用说什么儿子了。
       他冲到我面前，二话不说先拎起大铁锤摔了出来。他摔得有点急，身体又单薄，差点儿把自己也摔个大跟斗。做完这件事后，他绷着脸问我为什么要杀鲸鱼?
       我故作轻松地说，谁说我把它杀了?你看见我杀它了吗?我们不是在说说的么。
       不知怎么回事，面对这个老头儿我第一个反应，就是不想让他知道我们打算把这条鲸鱼杀了，尽管没准他早已知道。我觉得心里有点虚。
       "你不杀它最好了。"陆老头儿面无表情地说，"如果你想杀它，你得先动手杀了我。"
       大家都吃惊地看着他，没有人这么跟村长说话的，他们闹不明白向来沉默寡言的陆老头儿今天是怎么回事。我倒没什么的，只是认为他说话不该这么冲，这让我有点不高兴。我说你这是什么意思，这鱼不拿来杀，难道你把它拿回家养在玻璃瓶里不成?
       "养它我没那本事，你也知道没人有这个本事。"陆老头儿说，"再说它也不需要我养，自会有 大海来养它。只是你没资格杀死它，这鱼不是你养的也不是你发现的，你有什么资格?"
       陆老头儿的话激起了我心中的狠劲，我硬着脖根说，如果我非要宰了它呢?说着我洋洋自得地对周围的人说，我长这么大还没听说过有什么鱼是杀不得的呢。大家一阵哄笑。有人说既然是他第一个发现了鱼，到时候多分一份鱼肉给他好了。
       陆老头儿好像没听见这话，依然自言自语般地说道："你杀它也可以，如果你不打算继续让渔民打渔，不打算让村里的人活下去的话，那你就尽管动手好了。"
       这话说得大家一头雾水，我们弄不明白这跟大家的生死有什么关系?我想你这老头儿不让杀鲸鱼就直说，何必搞得鬼鬼神神的，我们又不是三岁小孩。
       "它是海公。"陆老头儿接着说，"还没听说过哪个渔民连海公也要杀的，救它还来不及呢。它从无边无际的大海单单选择我们这个地方歇脚，算是我们南岛人有福了。"
       陆老头儿的话说得不重，也没有多少神气，却让闹哄哄的人群顿时安静下来。我也傻了。我们从小都听过我们的爷爷，我们的父亲，以及村里的老渔民说起过有关海公的种种神奇的传说，说海公发怒的时候能喷出三丈高的水柱，只要尾巴轻轻一甩，就能打翻一条船。他们谈论它时脸上流露出来的敬畏的虔诚的神色，让我记忆犹新。对于靠海吃饭的人来说，翻船当然是最令人忌讳的一件事了，别说碰到，就是平日的谈话当中也尽可能地避开"翻 "字，或与这个字谐音的其他的字。我们称船上的帆为篷，吃鱼的时候，宁愿让另一面鱼肉剩下喂狗喂猫，也不愿意伸筷子把它的身子翻过来。没人会想到眼前这个被困在滩涂上随时都会毙命的庞然大物，就是传说中威风凛凛的海公。
       陆老头儿把话说完，自个儿又回到巨鲸的身旁，依然用那件汗渍斑斑的汗衫，蘸饱海水来湿润它的皮肤。他还笨拙地清洗着它来历不明的伤口。这期间，巨鲸头尾摆动，挣扎了几次，但都由于缺少足够的水，它的挣扎变成了一种徒劳的无效功。大部分年纪大点的渔民开始过去帮陆老头儿的忙去了，只有几个年龄与我相仿的青年，犹豫不决看着我的脸色，问我该怎么办?我正窝了一肚子的火气没地方发泄呢，我朝他们吼道，难道你们眼睛瞎了吗?这么大的海公躺在鼻子底下，你们还用得着来问我该怎么办。你说该怎么办?
       他们双手插在裤兜里，低着脑袋，脚尖有一下没一下地在沙地上划拉着。我也知道这几个家伙跟我比较铁，都是从小与我一块玩大的，他们是想帮我挽回点面子什么的，只要我开口。一直以来，我们这批不是部队转业，就是高中毕业回乡的青年人，对村里那批老家伙很是看不惯，我们想做点什么事，他们总会在一旁说三道四，说上辈人是怎么怎么说的。这让我们很憋气，恼火得很，可一点办法也没有。
       过了片刻，我的口气缓和了下来，我对他们说，其他的话就别再说了，我心里有数的。我说就是救它也还不得靠我们?我叫了其中的两个回村抬了 一块塑料编织布来，还拿了几根竹竿，然后把陆老头儿和那些没头没脑在瞎忙的人请到一边，在鲸鱼身上搭起了一个遮阳篷。可是鲸鱼实在是太大了，那块原本在船上遮盖货物用的条纹塑料布，只能勉强挡住它身子中间的一段，头和尾巴依然在七月的阳光下暴晒。虽然现在大家都想通了，一心想救它，让它重返近在咫尺的大海，但对于一个有着五十吨重的大家伙，就是移动一寸也不是一件容易的事。我们只能做到这一点，更多的是寄希望大海的再次涨潮，最好它自己争气，能划拉着双鳍游回老家。
       中午的阳光越来越猛，滩涂面上的沙子开始泛白，水汽蒸发了，远处的人影影绰绰，仿佛也快要被蒸发了。大家还在忙碌，可现在除了拎点水抹抹鲸鱼的双眼与嘴巴，不知道还要做什么。我们连中饭也顾不上吃，身体已经疲乏透了，许多人茫然地坐在沙滩上，看看不远处湛蓝的大海，又看看无声无息的巨鲸。这两者之间距离这么近，然而始终却没办法把它们结合在一起，这让我们感到什么叫做无奈。
       有人想起跟渔政部门联系，我抱着试试看的心情打了个电话。对方的态度倒非常热情，了解了大致的情况后，答应派人过来，让我们无论如何再坚持一阵子。我心想我们再坚持多长时间都无所谓，只是不知道那鲸鱼还能不能坚持，再这么下去的话，恐怕它要被猛烈的阳光晒成大鱼干了。可是除了等待我们还能做什么呢?
       
       一个半小时后，平静的海面上驶来了一只渔政 部门的快艇，由远而近的马达轰鸣声，让我们精神一振。我们跳将起来，跑入浅海，合力把快艇拖上沙滩，以免这几位大救星的鞋子被咸腥的海水泡湿。这三个戴着大盖帽的人物，一边抽着我敬去的香烟，一边饶有兴趣地围着巨鲸走了一圈。当他们把烟吸完，解决问题的方案好像也出来了。一个家伙打算把烟头在鲸身上揿灭，然后就宣布他心中重大的方案。但是看到跟在他们身后的我们，拿眼睛看着他，似乎意识到这种行为不太妥当，于是嘿嘿一笑，把烟头丢在地上，用脚尖狠劲把它拧进沙里。他整整自己身上挺括的制服，轻轻巧巧地只丢下那么一句话就走了。
       他说你们这么多人都救不了它，我们更不必说了。他说也没有任何人有这个能耐把它弄到大海里，惟一的办法就是听天由命，等待大海涨潮来救它了。
       说完他们就走了。好多人还没来得及见他们一面，那艘一路上放着响屁的快艇载着这些个打市里来的大人物，早就不见了。临走前的一番交待，倒让我们长了见识，他们说这是一条成年蓝鲸，(我们知道了鲸不仅仅分小的老的雌的雄的，还分蓝的白的红的绿的)属国家二类重点保护动物，(重点保护的!)让它死掉是要犯法的，(要犯法的!)想尽办法也要挽救它。(办法想尽了，能不能救它只有天知道!)
       大家又陷入了茫然的状态，渔政官员说的话等于没说。有人泄气地说既然该管的部门都不管，我们饿着肚皮在这里瞎折腾干吗?死活由它去好了。 另外一个人马上接过去道，你说的是气话，海公是躺在我们南岛的滩涂，又不是躺在渔政办公室门口，他们不管拉倒。我就不相信这么多人，连把一条鱼弄回大海里都办不到。那一个说，数你力气大，你倒试给大家看看。这个家伙也是个认死理的人，倔得很，不服气地说，你就睁大眼睛看着吧。说着他拿起一把铁锹，从鲸鱼的尾巴那里开始，一铲一铲挖着泥沙。别人问他干什么，他说你不给它挖条水路出来，难道鱼会长双腿自己走回大海里去?
       这个赌气的人的话提醒了我，这么做倒不失为一个让鲸鱼舒服点的办法。虽然让它游回大海可以讲是一句笑话，但不管怎样，做比不做总要好，至少可以让鲸鱼的下半身浸在水里，可以活得长久一点。我招呼了几个人绕着鲸鱼的身子挖了一道渠沟，接着一起朝大海的方向挖去。海水倒灌进来时，鲸鱼动了一下鳍和尾巴，这让大家感到无比欣慰和喜悦。
       我呢，情绪上也受到了鼓舞，不死心地又拎起了话筒，一口气给市里几乎所有的电视台和报社打了三十多个电话，还意外地拨进了无线电台正在直播的热线，应那个女主持人的要求，介绍了巨鲸受困的基本情况。听着平日熟得不能再熟的甜美声音，这时候专门对着我的耳朵说话，还喘着细微的鼻息，我的心脏怦怦直跳，说话也变得结巴起来。我有点像做广告那样，笨拙地呼吁大家来救救鲸鱼，我说它现在很可怜，连口水都没得喝。只要电话打进去的新闻单位，都表示愿意帮忙，可他们又说现 在时间已经很晚了，都快五点钟了，而大陆和南岛最近的地方也需要一个半小时的航程，还不知道能不能找到船只。他们只能等到明天再说了。
       他们还问鲸鱼有没有可能趁夜里的涨潮游走，如果游走就没意思，他们就帮不上忙了。我说我也不敢肯定，反正现在它还像懒汉一样躺着晒太阳呢。挂了电话后我有点迷惑不解，听口气他们倒希望鲸鱼一直被困在滩涂上。好在他们答应派记者来关心这件事，这对我们这批疲惫不堪甚至快要虚脱过去的人来说，无疑是一种莫大的鼓舞。我没有过多地去琢磨他们的话，只想着这事总算引起上级的关心了。
       晚上九点多钟，大海开始涨潮。好像有人在某个地方固执地往大海里灌水，海水缓慢地满起来， 大海像一个吃相很好的人，张开阔大无边的嘴巴，一口一口斯文地啃着沙滩这块大饼。潮水接近鲸鱼的身旁，我们拔掉竹竿，揭掉撑在鲸身上的条纹塑料布，把它们扛到防波堤上。我们沿着弯曲的防波堤默默地站着，面对逐渐被夜色掩盖的鲸鱼，仿佛要送一条大船出海似的。平日涨得飞快的潮水今天却动作迟缓，老半天还能看见鲸鱼黝黑的背部露出在水面。
       这时候，一条小船借着潮水冲上滩来。由于我们的注意力都集中在鲸鱼的身上，没有听见夹杂在涛声中的微弱马达声。等到发现时，这条玩命的小船已冲到了岸边。船上下来两个浑身湿透的家伙，一副惊魂未定的样子。他们从船上跨下来，膝盖一软，差点跌倒在地上。那个船老大倒像是见过风浪 的，把那两人递来的酬金塞在裤带里，一声不吭，就调转船头。我们目送着小船在浪头上一翘一落，很快消失在夜色里。
       下船的两个人打扮得有点古怪，身上都穿着一件满是口袋的土黄色马褂，大热天的还穿着高帮的靴子。他们先就宝贝般地摆弄着照相机，对我们这些围在他们的身旁、给他们打火把的人，熟视无睹。等到把照相机的内脏里里外外地摆弄一番后，其中一个头发鬈毛的家伙才抬头问道，请问哪位是村长阮云龙?我说我就是。我们这才搞清楚，这两个狼狈却自大的家伙是市里一家报社的记者，他们接到我的电话后，考虑再三，还是连夜赶来了。
       鲸鱼呢?他们问道。并转动身子四处张望，好像我们把鲸鱼藏在口袋里了，鲸鱼在哪里?我说你 们刚才没看见吗，它就趴在下面的滩涂上呢。说着我转过身，准备把鲸鱼指给他们看。没想到的是，就这么一会儿工夫，潮水已经涨到防波堤的墙根，鲸鱼巨大的身子被海水淹没了。我们寻找了老半天，总算还能隐隐约约地看见它一条狭窄的脊背。我说那就是白天说的鲸鱼。他们用不信任的眼光看着我，怀疑我拿礁石骗他们。我说我以村长的名义发誓，那就是鲸鱼。于是他们半信半疑地拿照相机拍了一阵，闪光灯强烈的光芒把海水照得像鱼鳞一样泛白。
       看得出来，他们拍完照后还是很失望，这么大老远的冒险赶来，仅仅拍到一个难以确定的鲸鱼的影子，换作我的话也高兴不起来的。但是，对于我们，对于南岛村一千多人来说，这个结局是完美的 ，令人高兴的。海公终于被救起了，它终于回家了，这一天大家的辛劳总算没有白付。在回村的路上，我带头唱起了"日落西山红霞飞"的歌，这是我在部队学到的歌，转业后几乎就再没唱过。现在唱起来还挺顺溜的，许多人也跟着唱了起来。谁都没有留意这支举着火把洋溢着欢乐的队伍中，还夹杂着两个报社的记者。他们一路上嘟嘟囔囔的，不停地抱怨着什么。我们没工夫去理他们。
       第二天一早我就起床了。昨晚我答应那两个记者，在他们回去前，带他们去看看鲸鱼搁浅的地方的。他们还说要采访我。我想我是没什么值得好宣传的，一路上就不停地给他们介绍南岛村的整个情况，诉说这个小岛由于偏僻带来的贫困，作为村长，我有义务和责任，把岛内惟一的一个村子的经济 与建设搞上去，我希望他们多宣传宣传这些。然而他们对这些好像一点也不感兴趣，他们一个劲地问长问短的，都是有关那条鲸鱼的事。
       来到海边，清晨的雾气浓重，潮水也还未退去。我看到灯塔看守人陆老头儿站在防波堤上，一动不动的，似乎这个样子他已经站了一夜了，从昨晚到早上，他就那样把手掌搭在额头，茫然地张望着海面。我对记者说这就是第一个发现鲸鱼的人，"喂，他们想采访你哪。"我叫道。可是陆老头儿好像没听见我的话，依然像礁石一样古怪地望着大海。过了一会儿，他转过身来，忧心忡忡地问我们："你说它为什么非要呆在那里啊?"
       我们往海面望去，就看到了那条鲸鱼。那条我们以为早被潮水带走的鲸鱼，此刻还留在浅海里， 尾鳍拍着海面，水花四溅，声音沉闷。缓慢退去的潮水，已经让它显露出狭窄的背部。两个记者老半天才反应过来，接着双手哆嗦地去装照相机的镜头。越是焦急，那个炮筒般的镜头越是装不上去，于是他们就咬着牙根骂那相机，骂自己笨拙的双手。好不容易弄好了，他们兴奋得像条发情的狗，在大堤上蹿前跳后。我说鲸鱼没那么快就游走的，慢慢来。他们根本就不理我，举着相机一阵狂拍。后来还在堤上搭起了三脚架，拉开架势，大有非把鲸鱼的每根胡须拍下来，誓不罢休的样子。转眼工夫，地上便扔满了随风滚动的柯达胶卷的包装纸盒。
       与昨天相比，鲸鱼不但没有游回去，反而离大海更远了。也就是说，我们昨天的忙碌与努力，全 都打了水漂。当鲸鱼的身子整个地暴露在沙滩上时，大批的记者也陆续赶到了南岛。有扛摄像机的，有拿话筒到处没话找话的；有给鲸鱼拍照后又不停地往笔记本上记着什么的；还有一个派头大得很，竟然拿着手机，通过无线电台直接播送他那咿里哇啦的声音。总之，五花八门的记者都赶来了。随着消息像台风一样刮扫开去，前来南岛停靠的船只接连不断，一刻不停地往下卸人。问都不用问，这些兴致勃勃的人，专门就是冲着那条大鲸鱼来的。
       看到成千上万的观光客，来到这个平日连海鸟都不愿久留的小岛，我们感到非常骄傲。开始时我们任由他们涌到鲸鱼的身边，与巨鲸合影留念，允许他们亲手摸摸它光滑的皮肤。可是过不了多久， 人越来越多，有些莫名兴奋的家伙开始爬到鲸鱼的背上，展开双臂，洋洋得意地在上面走来走去，有的还用手指去戳破水泡，去撕它的皮肤。那些阳光晒得快要脱落的皮肤，只要轻轻一撕，就会露出里面粉红色的肌肉。就这样他们还不罢休，他们还把手指头戳到柔嫩的肉里搅来搅去。
       
       陆老头儿见着一个就上前拉扯，大声骂他们是不是人，还有没有良心?良心被狗吃了?他把喉咙都叫哑了，可根本没人理他。我们不得不采取保护措施，在离鲸鱼周围五米左右的地方，拉起了一道绳子，并且指定了几个长相凶点的青年，手执木棒，来回巡视，发现哪个敢钻过来，就给他一下子。
       时值中午，阳光毒辣，海面上吹来的不再是风而是阵阵热浪，如果再不把鲸鱼弄回大海，它非死不可。它的皮肤大片大片地脱落，里面露出的肌肉都有好几张草席那么大了。好在经过昨天的营救，我们多少有了一些经验。我叫人抬来绳子，打上上百个活套环编成一张大网，分别兜住鲸鱼的头尾，然后又把家中有船只的人都集在一起，准备活生生地把它拖到深海里去。但不幸的是这个计划失败了。这主要怪我们村里的船只不够，总共才三十多条，船又小，马力根本对付不过来。虽然事先在鲸鱼和大海之间挖了一道不算浅的水沟，可鲸鱼比我们想象的沉多了，非但纹丝不动，那几十条船倒乱成一团，差点儿撞在一块儿。这么下去，弄不好就会鲸死船沉的，我们决定先吃饭，积蓄气力，等到晚上涨潮的时候再说。
       在炎热漫长的等待中，我们意外地挣了一笔钱是大家事先没想到的。到了吃午饭的时辰，那批上岛来的人，没亲没戚的，连找个吃饭地方都没有。这下子乐坏了小杂货店的老板，这个村中惟一的小店，迎来了有史以来阵容最大的顾客群，整个货架转眼就被搬空了。他们为抢到那些积满灰尘的方便面火腿肠，那些一辈子都卖不出去的锈迹斑斑的罐头，差点打起来。谁都大方得连价格也不问，把钱一扔，拿了东西就走。即便如此，好多人还是空着肚子，扬着手中的钞票，怨气冲天地在村子里走来走去。
       钱让我们这些迟钝的渔民脑壳一下子开了窍，一些人赶忙回去烧饭煮茶叶蛋，取下屋檐下挂着的鱼鲞蒸熟，学城里人的模样，在防波堤上摆开了一溜小吃摊。其他人见了眼红，也管不了鲸鱼那么多了，照猫画虎，搬出桌凳，搬出家中能吃的东西，都做起了买卖，反正离涨潮时间还早着呢。那些观光客就像阔佬一样坐在堤上，一边吃着饭，一边远远地观看着鲸鱼。
       大海重新涨潮，已到了晚上九点多。在此之前许多观光客走了，他们已经看够了鲸鱼，说鲸鱼半死不活地躺着，没什么好看的了。我心想总不能叫大个子鲸鱼拿大顶演个把戏什么的给你们看吧。剩下的一部分人依然坐在灯火通明的防波堤上，嚼着虾仁鱼干，喝着特意为他们从大陆运来的啤酒，醉眼惺忪地看着海水缓慢地涨上来。等到海水淹没鲸鱼的脊背，我们重新开始行动，把全村三十多条船 开出洋面。为保险起见，还请了几条船来帮忙。那些船的马力都要比我们的大，船老大也乐意帮忙，因为他们的船已被租包，不等到把鲸鱼弄回大海他们是无法离开南岛的。他们说闲着也是闲着，救人一命胜造七级浮屠嘛。
       近四十条船按马力的大小在海面上排成三角状，马力最大的排在最前头。机器一齐开动，轰鸣声震耳欲聋，把倒映在海面上的灯光震成一地细碎的鱼鳞。现在，被海水淹没的鲸鱼拉起来容易多了。当牵引的绳索绷得像根琴弦时，鲸鱼的尾翼痉挛，不断地剧烈摆动，与我们僵持着，好像它不愿意离开足足呆了两天两夜的那片沙滩似的。几分钟后它突然失力，安静了下来。我们屏住气，把船速调到慢挡，缓缓地将它往深海方向拉去。
       此时月上中天，像一只吹足了气的鱼鳔浮在我们头顶。到了足以让巨鲸翻筋斗的深海区，我用长柄弯刀一个接一个地挑开它身上的活套绳结。我挑得缓慢而又果断，生怕锋利的刀刃不小心伤着鲸鱼。看着它身上的绳网散开脱落，我们以为它会像当初那样，高高举起尾翼，在海面上拍出一个响来，接着再调皮地喷出一道水柱。可惜这一切都没有发生：它仿佛精疲力竭，带着忧伤疼痛，与一条失去生命的鱼能做的一样，默默地消失在大海深处。海面上惟有粼粼的月光，倏忽不停地在变幻。
       按照事先约定，我们还是点燃了早就准备好的鞭炮，鞭炮声音清脆响亮。少许，遥远的防波堤上也响起了鞭炮声，声音缓慢传来，听上去就像我们这边的回音。那是他们听到我们的信号，知道鲸鱼 已被顺利地送回大海，为了庆贺也为了送行，祝"海公"一路平安。我看着飘满炮皮的海面，无声无息的，一种不祥的预感涌上心头。我总觉得鲸鱼已经死了，即使活着，恐怕它也活不了多长时间。
       这种预感不幸成了现实，已是五天后的事了。南岛村恢复了往日的平静，陆老头儿依旧守着灯塔，渔民依旧驾着渔船，早上出海晚上归来，跟从前一样，愁眉苦脸地算计着一天的收获能不能换个好价钱。这种靠几尾鱼虾过生活的方式已让我厌倦，我做梦都想如何把村里的经济搞上去。我寻思着能在旅游开发上做文章。如果再来条鲸鱼就好了。我想，最好个头小点儿，别像送走的那条那么大，我们就可以在滩涂修那么一个池，好好供着它，那就不愁没人来看了。只要有人来就得吃喝拉撒，只要吃喝拉撒就得花钱。
       几天来我一直坐在村委会空荡荡的办公室里，就这么胡思乱想，在纸头上划拉来划拉去地弄着我的构想。直到这天傍晚，外头熙熙攘攘的，吵得我心里烦透了。我正想出门吼他们两句，有人进来跟我说鲸鱼死了，不但死了，还被人用船拖回来了。我心想真是老天有眼。
       鲸鱼死在三里开外的海峡洋面上，收网回来的船只发现了它。它肚皮朝天，像一只蒲瓜在波涛中沉浮。他们经过仔细辨认，确定它就是被我们放回大海的那条鲸鱼，他们用绳索捆着它僵硬的尾翼，拴在船尾，把它拖回南岛的沙滩。
       鲸鱼是放归那天就死了，还是后来死掉的，现 在已无从知晓。从外表腐烂的程度看来，应该说死去已有时日。它的身子像充气过足的胶皮内胎，整个地膨胀起来，比它活着的时候将近大了一倍，如果拿根针扎它一下，没准就会怦然爆炸。缀着白点的蓝灰色皮肤被放大得如花豹的斑纹，上面糊着的灰白色胶状黏液，腥臭难闻，把一岛的绿头苍蝇都引来了。可以断定，它的内脏烂透了，没人愿意把它杀了，再来吃它的变质的鱼肉。
       面对鲸鱼巨大的尸体，我们不知该如何处理。陆老头儿建议把它埋了。既然它命该如此，上苍也怪不得我们了，陆老头儿说，不如好事做到底，让海公入土为安。他神色黯淡，这几天瘦得腮帮只剩一层皮了。我想法跟他的可不一样，我说，白白埋了太可惜了，能不能把它制成标本，造座屋子好好供着，一方面也算对得起它，另一方面也可以供人参观，增加村里的经济收入。我把脑中酝酿良久的设想稍作更改，和盘托了出来。我说除了鲸鱼标本外，我们再弄些大鲨鱼、大海龟、大鳇鱼、大海星、大鳗鱼什么的标本，摆在一起，成立一个海底世界博物馆。再建些旅馆饭店等配套设施，把我们南岛弄成个旅游观光的好地方。
       "到时候打渔这种劳累的活儿就不用干了，"我信心十足地说，"大家把船弄弄干净，只要载着观光客去看看红树林，看看灯塔什么的，就坐着收钱好了。"
       没人反对这个美好的构想，这让我觉得很得意。说做马上就做，我立即给市自然博物馆打电话，问问他们的标本是怎么做出来的--他们可没有鲸 鱼的标本，只有一条凶相十足的鲨鱼算是最大的了，也就是十来米长的样子，凌空悬吊在大厅上方--有一次我上市里办事，瞅空进去逛了一回，没什么好看的。我想我们要弄的肯定要比他们的强，有一条巨无霸的鲸鱼就把它全盖了。但鲸鱼标本制作的费用令我神情大落。
       "最低预算要八万元。"自然博物馆的人在电话中说，"如果你要搞一个展馆，没有百十万是拿不下来的。"听得我的舌头打结，老半天说不出话来。
       稍许，那个人以帮困解难的口气说道，"要不卖给我们得了，我们愿意出五千元买了它，这个价不能再高了。你知道我们把它制成标本，还不知道要花多少钱呢。"
       我没再说什么就把电话挂了，心想才五千元，简直是在打发叫化子嘛。大家也都认为他们欺侮人，说还不如把它沤成肥料值钱呢。这点钱就想买走一条这么大的鲸鱼，门都没有。
       我们考虑再三，最后决定按陆老头儿说的，埋了它。当然，埋也有个怎么样的埋法。我的意思是既选择这手棋，就好好走，给鲸鱼建个世界上最大的，至少在中国是数一数二的坟墓，一座能把游客眼睛看直了的鲸墓。
       墓址选定在岛的东端，也就是村头。这考虑了不但要让上岛的人一目了然，就是海上来往的船只也可以看得明白。我们把那片野生的木麻黄林砍出一大块空地，接着不停地挖，花了一天的时间挖了一个两米多深的大坑。坑挖成后，把巨鲸怎么放进 去又费了我们一番脑筋。最后我们动用了滑轮绞索，在它的身下垫了许多圆木，就像把一艘打造好的新船放到海里那样，一寸一寸地移动，最终把庞大的鲸鱼尸体拖进大坑里。
       在接下去的日子里，我们没日没夜地砌砖头抹泥灰，到了第三天终于把鲸墓建好。看着这个三十三米长五米宽三米高的水泥盒子，我们都长长地舒了一口气。虽然它用掉了我们八吨水泥和三万多块砖头，但我们觉得值。我们把它弄得体体面面，四面抹得有棱有角，还在外墙上刻上了繁复而美观的纹饰，就像给皇帝造宫殿那样尽心。我们还请了一个大学教授写了一篇相关的文章。文章写得拗口难读，可内行的人看了都说写得好，说是在说我们和鲸鱼的好话。只是这篇文章实在太贵了，那个干瘪的老头儿居然一个字要一元钱，包括标点符号。想着它今后能带来经济效益，我们就没有过多计较。这篇金贵的文章现在已刻到一块巨大的石碑上了，这两天就等它从大陆那边运过来。只要把那块石碑在墓前一竖，我想，它就是世界上最宏伟最漂亮的鲸之墓了。
       
       然而谁都没想到，这么一座举世无双的墓，在建好的当天夜里就裂开了一道大口子。
       天快亮的时候，鲸尸发出的腐败恶臭总算有所淡薄。尽管眼下是七月大热天，但我出门匆促，只穿了一条裤衩，被海风和清晨浓重的露水冻得直颤抖。灯塔的里外躺满了人。这些可怜的人经过数天的疲劳和一夜的惊吓，睡得都跟死猪一般。有人在睡眠中大概梦到了伤心的事，睡着睡着竟抽泣起来 。真是可怜的人。我寻思回家拿件衣服穿穿，同时打探一下村中的臭气有没有散去。
       大概和早上下降的气温有关，村子里的臭味已经没有像昨晚那么浓重。一路上，我看见许多被臭气熏死的鸡鸭，东倒西歪地躺在路边；庭院里昨天还生机勃勃的花草，现在像一簇燃烧殆尽的火柴梗，蔫不唧地耷拉着脑袋。回到家，我发现自己养的猪也快完蛋了，
       我不敢在家呆太久，毕竟臭气还未散尽，我匆忙套上衣服，又胡乱抓了些吃的东西，就跑回到灯塔。我一路跑一路想，想着这个村子再也无法住人了，想着我们要离开这个祖祖辈辈生活的地方，视线就模糊起来。不知不觉，我的泪水流满了我的脸庞。
       看到我失魂落魄的模样，大家心里都明白，回家是没有任何希望了。一些妇女远远地看着自己的房子，又听说自己好不容易养大的鸡鸭都死了，伤心得像一个失望的孩子，呜呜大哭起来。我心里更加感到难受。本来我是想替村里办件好事的，没想到结果却落到这个地步。陆老头儿蹲在炉灶前，默默地往灶肚里添柴火。他几乎把所有的大米都搬出来了，用他那个单身汉的铝锅不停地煮粥，煮了一锅又一锅。虽然这暂时解决了我们的饥饿，可这千余人总不能在灯塔上呆一辈子吧。
       正在我们一筹莫展之时，那些昨晚在船上过夜的人，出人意料地拉回了一船的防毒面具。原来，夜里的潮汐，悄无声息地把他们的船只从浅海带到了深海区，而他们因为极度疲惫，睡得死沉竟毫无 觉察。早上醒来后他们大吃一惊。他们看到了隐隐约约的陆地。他们想回到臭气冲天的村子也不是办法，干脆直奔大陆求助去了。他们先去市公安局，警察说这又不是治安事件，他们管不了，末了建议他们到消防队去看看，说如果是毒气泄露，那里有的是防毒面具。于是他们去了消防队。说明情况后，消防队的人拿他们的身份证做了登记。毕竟是救火的，他们干脆利索，很快提拨了一批防毒面具交给他们使用。
       没有什么场面比我们全村的搬迁更悲壮、更阴森的了。除了小孩外，我们每个人头戴防毒面具，把笨重陈旧的家什一件件往船上搬。我们决定搬离南岛。随着中午气温的逐渐升高，鲸鱼墓的大口子裂得更大了，从里面释放出来的已不仅仅是刺鼻的恶臭，还溢出腐尸的呈现着铜锈绿的液汁，像坚韧不拔的鼻涕虫，行动缓慢却固执地朝村子里爬来。这让原先抱有修复鲸墓念头的人彻底死心。街道上满是形状奇异的人，那个有着短促猪鼻子模样的面具，让我们看上去就像一群直立行走的猪。我们相互认不出谁是谁，也无法交谈。明媚的阳光把我们的影子投到地上，我们就踩着自己怪异的影子，默默地走来走去，把东西从昏暗的屋里搬出，又机械地送到村头的船上。到最后，我们搬着搬着突然恐慌起来，仿佛自己行走在阴间地狱里，大热天出的不是汗，而是一身的鸡皮疙瘩。
       陆老头儿坚决不肯随我们搬迁。不知是他年轻时的落水对他打击太大，还是留恋灯塔的缘故，反正任我们怎么劝说，他就是死活不肯上船。我们给 他留了一个防毒面具。
       当船队驶离村头时，绝大多数的人忍不住嚎啕痛哭。我们谁都不知道离开南岛要往哪里去，也不知道将来的生活怎么样，我们眼看着给我们送行的陆老头儿越来越小，小到像只蚂蚁，最后融入岬角的礁石之中。只有那座高大的灯塔还惘然无知地矗立在那里。一刹那，我觉得南岛的整个形状就像那条该死的鲸鱼，横卧在茫茫的大海里，而那座灯塔，就像鲸鱼奋力喷出的水柱，令人触目惊心。