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       最悲惨的故事在心理室的地板下
       女心理师贺顿大病初起。
       早上，发烧。丈夫兼助手柏万福说：“请病假吧。”
       贺顿说：“跟谁?跟自己?”
       柏万福说：“跟我。我安排来访者改期。”
       贺顿艰难地咽了一口唾沫，唾沫像一颗切开的朝天椒，擦过咽喉。说：“不成。这关乎咱的信誉。”
       柏万福反驳：“那也不能成了自己的周扒皮。”
       贺顿说：“我能行。”说罢，加倍服了退烧药，起床梳洗。为了掩盖蜡黄的脸色，还特别施了脂粉。修饰一新，居然显不出多少病态。柏万福只好不再阻拦，他知道贺顿是把工作看得比生命还贵重的人。
       好在诊所就在楼下，交通方便。贺顿两膝酸软，扶着栏杆从四楼挪到了一楼。如果是挤公共汽车，那真要了命。
       走进工作间，时间还早，第一个预约的来访者还未到。
       淡蓝色布面的弗洛伊德榻，静卧在心理室的墙角，仿佛一只吸吮了无数人秘密的貔貅，正在打盹。传说貔貅是金钱的守护神，只吃不拉，没有肛门，因此腹大如鼓。心理诊所的弗洛伊德榻，吞噬的是心灵猎物。心理室到处都栖身着故事，一半黏在沙发腿上，四分之一贴在天花板上，那些最诡异的故事，藏在窗帘的皱褶里。一旦你在傍晚抖开窗帘，它们就逃逸出来，一只翅膀耷拉着，斜斜地在空气中飞翔。还有一些最凄惨的故事，掩埋在心理室的地下，如同被藏匿的尸身，在半夜荡起磷火。
       生理医生穿雪白的大褂，心理医生没有工作服。贺顿觉得这不合理，衣服如同盔甲。在心灵的战场上刀光剑影，没有相应的保护如何是好?家就在楼上，如果没有外在服装的改变，让她如何区分自己的不同角色?于是，她把几套常服，定位成了自己的工作服。上班的时候，如同武士出征，随心情挑选铠甲。今天，她穿了一件灰蓝色的毛衣，下着灰蓝色的长裤。每当她启用灰蓝衣物时，谈话过程就格外顺利。如同犀利短剑，适宜贴身肉搏。也许，人的潜意识就是灰蓝色的，我们的祖先是鱼，来自海洋。
       贺顿听到外面候诊室有声响，是负责接待的职员文果来了。贺顿问：“今天预约的人多吗?”
       心情矛盾。作为独立经营的心理诊所负责人和心理师，当然希望来访者越多越好，但随着工作量剧增，有时又很盼有几天颗粒无收，可以名正言顺地休息。
       “多。”文果打开公文柜子的锁，拿出一沓表格递给贺顿。“第一位姓无，点名要您治疗。”
       “吴什么?”贺顿问，名字常常能透露出讯息。
       “不是口天吴，是一无所有的无。柏老师约的访客，那人无论如何不肯报名字。”文果咂嘴。
       约定时间前一分钟，一位男士走进来。“贺顿心理师已经来了吧?”单刀直入。
       “是的。她已经在等您了。”文果答道。柏万福看着登记表上的“无”字，总觉不宜，想努力挽回一下，说：“您的表格还请填确切，这也是为了您好……”
       男子傲慢地打断他的话说：“怎样对我自己更好，我比你更清楚。你们的规章制度里并没有说如果不完整填写表格，就不接待来访。如果你们觉得自己的制度定得不够严谨……”该男子用无名指歪向墙壁，那上边挂着“来访者须知”的告示。他接着说：“……以后可以改过来，让我这样的人没有空子可钻。这一次，恕冒犯，我就直接去找心理师了。”说完，不待文果和柏万福有所反应，大步走进心理室。
       贺顿端坐在沙发上，因为疾病和虚弱，微微喘息着，直觉告诉她来者不善。
       男子身材高大，面容冷峻，着黑色西服，好像刚从葬礼归来。贺顿努力微笑着站起身，说：“我是贺顿。你好。”
       “我不够好，所以才来找你。”男子冷冰冰地回答，眼光有着洞察一切的杀机，顾自坐下。
       贺顿也落座，说：“怎么称呼您呢?”
       “你就叫我X好了。”男子的声音依旧没有任何热度。
       “先生，您很特别。”贺顿说。她不愿称他为“X”，好像一道算式中未知的字母。屋子里没有其他的人，“先生”二字就成了代称。
       “特别”是一个中性词汇，可以指优秀，也可以指另类。在贺顿的经验里，这是一个安全的港湾，一般人会按着自己的理解美化这个词。
       “我没有什么特别的。你才特别。”X先生不上当，反唇相讥。
       贺顿不愿在谈话的开头就进入对立，放下话题，另起一章。“您到这里来，有什么要讨论的事情吗?”
       “没有。”那个人干脆地封死了这个方向。
       贺顿锲而不舍，说：“如果没有要讨论的事情，您这样一大早地赶了来，为了什么?而且，这些时间都是收费的。我想，您不是一个慈善家，专门来施舍我们的吧?”贺顿不喜欢这种暗藏玄机的气氛，索性举重若轻，来个玩笑。
       男人的脸色稍微松动了一下，说：“我没有什么要和你讨论，要说的是另外一个人的事情。”
       贺顿说：“心理访谈，必须是本人亲自来。”
       男人说：“她来不了。”
       贺顿说：“这个人是你的什么人?”
       男人说：“你看了就知道。”说完从随身携带的公文包里，取出几张照片。
       照片上是一个村姑装束的女人，手牵一缕柳枝，小心翼翼地笑着。
       “不认识。”贺顿端详后回答。
       “这张呢?”男子目光如炬，又递过来一张照片。
       一眼看过去红彤彤霞光万道，一道粗重的白色堤岸，很不协调地横亘在红光之中，似海上日出。定睛一看，红色是一摊血，白色是苍白下垂的手臂，正中是壕沟般的深深切痕。
       “这是……”贺顿头上冒出细密的汗珠，一半是退烧药的功效，一半是严重惊吓的后果。这显然是一个自杀现场，根本没有出现头脸，认不出是谁。
       “割腕。”男子的口气冷若冰霜。
       “您让我看这些是什么用意呢?”贺顿绝地反击。她不能让这个男人像猴子探宝似的一张张往外掏照片，让自己猝不及防。
       “不要着急。马上你就会明白了。”男人说着，递过来第三张照片。“你认识这个女人吗?”
       贺顿看了一眼。只一眼，她认出了她。
       “我认识。”贺顿如实禀告。
       “我今天和你讨论的就是她的问题。她从你这里咨询完以后，回家就和我离、婚、了。之、后，又、割、腕、自、杀……”男子一字一顿地说。
       贺顿用手指捂住了自己的嘴。即使是一个见多识广的心理医生，也控制不了自己惊叫的欲望。手指间的气流把额发冲起，直指天花板，基本上是怒发冲冠的效果。不是因为愤怒，而是因为恐惧。好在持久的修炼让她把惊叫的后半部分，压缩成了一个鸡蛋大的气团，强行咽下，胃马上开始了痉挛疼痛。
       “我今天来找你，就是想知道你和她说了些什么?”男人双目喷射怒火。
       那个女人是大芳。
       贺顿一阵恶心，她不知道是高烧卷土重来还是这个消息让她心智大乱。不管是什么原因，她都要坚持。这不仅牵连声誉，更是人命关天。
       她调整了一下心态，说：“你是老松了?”
       老松愣了一下，说：“她是这样对你称呼我的吗?好，我就用她封给我的这个名字，老松。”
       贺顿说：“老松，非常抱歉。你妻子对我说过什么，我不能告诉你。”
       老松咬牙切齿：“血流成河了，你还嘴硬!”
       贺顿沉住气说：“如果公安局找我，我会如实报告，但你不行。你只是一个普通来访者，我不能把另一个来访者的情况告诉你。守口如瓶，是我的职业操守。”
       老松说：“我必须知道你跟我的老婆说了些什么，让她求生不得求死也不得!”
       贺顿说：“在我这里，请放弃幻想。你想达到目的，另有一个很好的方法。”
       老松不解：“是何方法?”
       贺顿说：“很简单，你可以直接问你老婆。”
       老松说：“她不告诉我!”
       贺顿说：“你们身为夫妻，是世界上最紧密的关系之一，她宁肯死，都不把心里话告诉你，你还来向一个外人问发生了什么?这本身就是悖论!也许，你最该问的是自己，你们到底发生了什么!”
       老松被这句话魔法般地震慑住了，半天才缓过劲来，说：“你绝不肯告诉我真相?”
       
       贺顿说：“是。如果你今天到这里来的目的，就是想探听出你妻子曾经跟我说过什么，那你可以走了。我会通知工作人员，这并不是一个咨询，退还你费用。还有什么事吗?”贺顿站起身，扶了一下沙发，以抵挡突如其来的昏眩。
       不想老松在听到如此斩钉截铁的话语之后，反倒平和了一些，说：“通过和我妻子的谈话，你了解我吗?”
       贺顿停顿了一下，思索着如何回答。说“不了解”吗?显然不是真话。说“很了解”吗，她听到的都是一面之词。贺顿谨慎地反问：“你为什么会问这个问题?”反问是一个很好的策略，既能为自己赢得时间，又迫使对方必须进一步阐释动机。拈花微笑飞叶试探，谈笑之间潜藏窥破，是心理师的基本功。
       老谋深算的老松上当了。他说：“这个世界上没有人能了解我。”
       贺顿言简意赅：“你很孤单。”
       老松怦然心动，没有人曾这样对他讲话。男人，一定要浑身是铁掷地有声。他说：“你怎么知道?小小年纪，如何能体谅这份心境?”
       贺顿说：“我并不像你想象的那样年轻。我已经很老了。”
       一句话，惹得老松的嘴角出现笑纹，说：“你有多么老呢?难道比我还要老吗?”
       贺顿毫不迟疑地说：“当然比你要老了。”
       老松大不解，说：“我不探问你们的谈话细节，但我相信你一定知道她有多大年龄，我比她还要大三岁。”
       贺顿说：“我说的不是生理上的年纪，是心理上的年纪。”
       老松说：“人们都希望自己心理年龄年轻，你怎么恨不得自己老态龙钟?”
       贺顿说：“心理师的工作让我沧桑。那么多人把他们的故事告诉我，感同身受，息息相关。让我得以窥见人生的丰富和奥秘，生死无常，世态炎凉。我实在是走过了太远的路，好像已经三千岁了。心中充满沧桑的年轮，像一个老妖。”
       老松吃惊地打量着这个并不美丽的矮小女子，他在官场行走多年，所见所闻车载斗量。似这样的感慨，闻所未闻。
       贺顿也有些奇怪，通常她嘴巴很严，今天怎么直抒胸臆——在一个不合适的时间，在一个不合适的地点，面对着一个不合适的人!也许是高烧和大芳的命运，让她心烦意乱吧。赶快结束!她做出送客的姿态。
       不想老松稳稳当当地坐在沙发上不起来，说：“我是一个来访者，你不能撵我走。”
       贺顿说：“对不起，你不是。”
       老松说：“之前不是。现在，是了。”
       贺顿说：“你要询问的，我不能告诉你。”
       老松说：“我知道你不会告诉我，我也不问了。我现在想问新的问题。”
       贺顿说：“你要是想用这种方法刺探有用的信息，我劝你还是打消念头。我警惕性很高，原则性很强。”
       老松说：“贺顿心理师，你小看我了。我既然已经说过，放弃打探你们曾经进行过的谈话，就绝不会食言。你不要以为是你的那些原则让我知难而退，不是的。只要我想从你的嘴里知道，我就能知道。你刚才不是说面对公安局的人，你就必须从实招来，这对我来说，并非难事。说实话，是你的一句话刺痛了我。你说一对夫妻，要从别人那里知道对方说了些什么，这是一种耻辱。我终有一天会从大芳那里知道你们曾经说过什么!”
       贺顿说：“大芳现在如何?”
       “幸好发现及时，正在医院静养。没有生命危险了。”
       贺顿松了一口气说：“来日方长。我稍稍安心。”
       老松说：“所以，我决定继续和你谈下去。”
       贺顿说：“这恐怕不行。”
       老松说：“理由何在?”
       贺顿说：“我已经知道你和大芳是夫妻。我不能同时充当你们两个人的心理师。这是我们这行的既定规则。”
       老松说：“大芳不会来咨询，她体弱多病，近期根本就出不了院。如果有一天她来咨询，我就走。怎么样?”
       说实话，贺顿真不愿接受这个来访者。她已经被劈头盖脑的变故搞得身心交瘁。犹豫之中，老松说了一句：“你有机会听到同一个故事的不同版本，这对心理师来说，不是难得的挑战吗?”
       三个人当中，至少有一个说了假话
       不久前，佛德心理所曾专门讨论过大芳的案子。
       心理医生遇到困惑了，也需要高人指点搭救。就像诊治生理疾病的医生病了，要去医院看另外的医生。心理医生进行高强度的心理劳作，格外容易受伤。这种内伤一般人治不了，需要特别的医生，这个过程叫做督导。
       贺顿单打独斗，没有上级。好似一家汽修厂，厂长姓贺。来了有重大毛病的机车，工人修不了，束手无策。修车过程中还伤了人，事情就更复杂。
       贺顿找了当初传授心理技艺的教师，不想人家爱莫能助。就像毕了业的学生，临床上遇到疑难杂症，想回学校再找药理、病理、解剖的教授请教，人家各司其职，并不能回答临床上千奇百怪的病案。
       求助无门，只好自救。所里开会，主题就是大芳。
       汤小希占了显要位置。她如今在一家图书馆打工，兼读心理班，预备着洗心革面将来当心理师，格外注重学习。学院派的沙茵和詹勇正襟危坐，好像参加学术会议。几位客座心理师一溜排开，窃窃私语。边角的位置上，坐着柏万福。
       “开会啦。”贺顿宣布。
       汤小希说：“就咱们几个人啊?也没个权威什么的?”
       贺顿说：“这叫同侪辅导。”
       汤小希说：“不懂。什么叫同侪?好像只有说到黄埔军校的时候，才用这个称呼。”
       贺顿说：“起先我也不懂，专门查了字典。‘同侪’后面只有两个字的解释——‘同辈’。”
       汤小希哈哈大笑起来，说：“我以为这词多玄妙呢，闹了半天就是同伙。指的就是咱这拨难兄难弟!”
       沙茵看不惯汤小希的没正经，就说：“今天是学术讨论，还是要有规矩。没有别人督导，咱们更要保持浓郁的学术气氛。”
       贺顿也不愿一开始就进入嘻嘻哈哈的氛围，加之大芳的治疗是自己的课题，更是忧心如焚，说：“我们只有凭借集体的智慧来攻克难关。大家注意听，我先报告一下案例的进展情况。”
       汤小希嘻嘻笑道：“有点像公安局破案子。”
       沙茵说：“严肃点。”
       汤小希不服，说：“像公安局就不严肃了?谁不害怕警察叔叔?”
       贺顿不理她们，兀自说下去，慢慢大家就把心思都聚集在大芳的案子里。
       冗长、乏味、憋气……贺顿都不耐烦起来，好不容易才说完刚刚结束的咨询。
       “完了?”汤小希问。
       贺顿回答：“完了。”
       “你就真把钱退回去了?”汤小希很着急。
       “钱都准备好了，她没拿。她说我最后的那番话值这么多钱。”贺顿说。
       “这就好。”汤小希松了一口气，捂嘴巧笑。
       “你就记得钱。”沙茵不满。
       詹勇说：“我觉得贺顿最后的这番话，是不是火药味太浓了?有干扰当事者思维的弊病?”
       还没容贺顿解释，沙茵就忍不住了，说：“我看说得还轻!一个女人，三番五次地被自己的法定丈夫欺骗抛弃戏弄，一次又一次的原谅，换来的是什么?是自己被掏成了一个空壳!这样的家庭悲剧再不能重演了，如果再继续下去，就不仅仅是第三者婚外恋之类的事件，要出人命的。”
       汤小希也不计前嫌：“我完全同意沙茵的意见，我们要给当事人以强大的支撑。也就是说，当她的娘家人，帮她说话!为她出口恶气!给她撑腰!让她鼓起勇气，和老松这样的坏分子作斗争!从当事人大芳的反应来看，支持策略也完全对头。她对于一般的倾听已经表示厌倦，要求退钱就是明证。所以今后要改变策略，变被动为主动。”
       这一席话，说得贺顿对汤小希不敢小觑。士别三日，当刮目相看啊。贺顿说：“小希，看来你是个好学生啊。”
       汤小希不好意思地说：“老师总夸我悟性好，还说心理师这个职业，和学历什么的没有特别密切的关系，主要是看一个人是否具有了解别人的能力，还有人格力量。”
       研究生毕业的詹勇不乐意听了，说：“在国外，当心理师必须要博士毕业，还要有漫长的临床实践才能持证上岗，哪像咱们这里，高中以上经过短暂学习，就摇身一变成了心理师，难怪疗效不好。”
       
       这话隐含的攻击性，让沙茵不安，赶紧出来打圆场，说：“咱们今天主要是讨论来访者的事情，不要转移了大方向。中国国情和外国不同，就像原本一穷二白的农村，缺医少药。来了赤脚医生，这就是好事。如果你说这也不正规，那也有毛病，等着咱们的大学培养出心理学博士来当心理医生，实在是遥不可及而且杯水车薪。”
       贺顿心平气和地说：“我也愿意咱们都有博士学位，可惜望洋兴叹。没有那么多博士的情况下，是不是也要有助人之心?也许将来有一天，人们会嘲笑今天的幼稚和初级阶段，可不会嘲笑咱们的努力。同侪是导师的代用品，咱们只有学习讨论，在实践中提高。精神应该发扬，对不对?”
       一番话说得大家心中热乎乎的，感觉到责任与神圣的使命，气氛融洽起来。
       詹勇说：“在场的只有我一个男的，感觉有点势单力孤，对这个案例，有几点意见不知当说不当说?”
       众位女人还没来得及发言，柏万福说：“我就不算男的了吗?”
       詹勇说：“对不起对不起，我说的是有照的咨询师。”
       柏万福嘟哝着说：“我也参加了一个培训班，在学习呢。”
       詹勇说：“不过就咱们两个男的，也还是少数派啊。”
       原来大家没有注意到性别比例，詹勇这样一说，众人环顾四周，承认他说的是事实。汤小希说：“这和男女比例有什么关系吗?”
       詹勇说：“当然有关系了。你们都是女心理师，来访者大芳也是女的，她说的又是男女之间的感情纠葛，你们就很容易站在大芳的角度上来看问题。”
       贺顿说：“说得好。继续说下去。”
       詹勇说：“没了。”
       沙茵说：“你这个人，怎么刚说了个开头，就吞回去了?应该知无不言，言无不尽。”
       詹勇说：“确实是没了。我只是想提醒大家注意到这样一个趋势。至于在这个案例中究竟怎样体现，我还没有想好。”
       柏万福说：“我不是心理师，不知道能不能讲点?”
       大家说：“说吧。”
       柏万福说：“俗话说，兼听则明，偏听则暗。咱们也不是妇联，不是给妇女出气的衙门。”
       汤小希说：“有什么直说好了。”
       柏万福说：“大芳究竟想解决什么问题?要说惨，她是挺惨的，但肯定不是天下最惨的女人，起码她还洋房住着，保姆雇着，吃香的喝辣的。要说老松的背叛，是很可恶，但他对大芳大面上也说得过去。古话说，奸出人命赌出贼，老松并没有想杀了大芳……”
       几位女心理师嚷嚷起来，七嘴八舌地说你这是什么话啊?大芳难道不是痛不欲生?大芳难道愿意局面蔓延下去吗?难道非得闹出人命才要帮助她吗?
       柏万福举手投降，说：“我也是想到哪儿说到哪儿，不是让畅所欲言吗?我抛砖引玉。”
       讨论进行了很久，砖头砸了一地，玉却久久不曾现身。贺顿说：“大家的意见究竟是怎样呢?大芳马上就要来再次咨询，我跟她说什么?”
       沙茵说：“帮助她树立信心，不能把自己的一生捆绑在一个不忠诚的男人身上。”
       汤小希说：“干脆，鼓励她离婚。老松这样的男人，地位再高表态再好，也不值得信任。哪怕嫁给一个屠户，也比这样强。”
       詹勇说：“如果当事人没提出离婚，我觉得还是不要主动提及这个问题。心理师有一个原则：你永远不要走到当事人的前面，而是要像猎犬一样紧紧跟着他。”
       柏万福说：“宁拆十座庙，不破一桩婚。这是咱中国人的集体无意识。”
       汤小希说：“不得了，都会说集体无意识这种词了。佩服佩服。不过，我看这不是无意识，是有意识。”
       大家又讨论了半天，基本上统一了意见：贺顿要给大芳“补钙”，让她坚强起来。如果老松再不老实，就要把命运的主动权掌握在自己手里，不能让悲剧重演。
       同侪讨论结束以后，贺顿很高兴。环绕许久的困惑被集体的智慧所破解。
       没想到落了大芳自杀这等结果。
       与老松的对谈已到结束时间，老松说：“贺顿治疗师，我以后还会来。”
       贺顿拭着头上的冷汗说：“很抱歉，在此次治疗的前半时，我几乎没有把你当成来访者，也许有不规范的地方，请原谅。能不能为你作长期的治疗，我们再做决定。”
       老松走后，贺顿陷入巨大的迷惘之中。她已经从大芳的嘴里，听到过有关这个男人的一切卑劣行径。尽管治疗师应该是中立的，不对来访者进行价值评判，但治疗师不是泥塑，而是有血有肉有温度的人。贺顿有自己矢志不渝的价值观和人生理念，且立场分明冰炭不容。
       说实话，贺顿害怕老松。寡廉鲜耻的男人，披一张道貌岸然的皮，一肚子卑劣下流。贺顿甚至想到了古书里的一个故事，说是某恶少性趣大发，凡家中女宾女客以至仆女“将及淫遍”，和这么一个恶棍对谈下去，贺顿瑟然。
       贺顿骨子里不服输。大芳的案例让她寝食难安，这是一座思维的迷宫。在这个女人和这个男人之间，到底发生了什么?真相究竟怎样?为什么在郑重的同侪督导之后采取的治疗策略，却引起了如此惊涛骇浪的杀身之变?人啊人，你究竟有着怎样风云突变匪夷所思的逻辑?
       也许，不入虎穴焉得虎子?老松的建议充满了邪恶的诱惑力。
       柏万福得知那位道貌岸然的男子就是老松时，激烈反对贺顿进一步的治疗。
       “不要理他!离他远远的!愈远愈好!一个大恶棍!把自己的老婆害得丢了胆剜了肠摘了肾割了胃掐了肺尖，最后又切了腕，这种暴徒十恶不赦不可救药!你千万不要被这个流氓纠缠住!”
       正在吃饭，婆婆吓得放下碗说：“贺顿你要和流氓打交道啊?”
       贺顿病恹恹地横了柏万福一眼：“工作的事，你不要不分场合乱说。闹得妈都担心。”
       婆婆说：“你们这个啥所，来往的都是什么人，我闹不清楚。但流氓怎么回事，我知道。那是万万不能进门的!好歹我是房东，他要来了，我就堵在门口用扫帚把他轰走!”
       婆婆一生中，扫帚是最强大的武器。
       柏万福说：“妈，要是不说，您认得出谁是流氓吗?”
       婆婆不乐意了：“看你说的，以为我真是老眼昏花，连个流氓也认不出来了?吊儿郎当油嘴滑舌头发锃亮游手好闲的就没错!”
       柏万福和贺顿相视一笑，除了头发锃亮这一条以外，老松和其他特征都不靠谱。
       再次召开会议，贺顿和大家商量。
       端庄的沙茵说：“我的天!这个魔头居然来了，吓死人了。贺顿，赶快收起你的好奇心，这是个变态狂!拒之千里!要不然，后患无穷!”
       男心理师詹勇说：“贺顿，你胆子够大的，居然和他周旋许久。小心，他也许会在心理室里奸了你!”
       贺顿迟疑道：“有那么毛骨悚然吗?”
       担任记录的文果停了手中的笔，说：“不怕一万就怕万一。如果你一定要坚持和他面谈，我建议在心理室的沙发角落里，添置一个设备。”
       贺顿不解，说：“什么设备?”
       文果说：“匕首。”
       贺顿说：“干什么用?”
       文果说：“关键时刻，不成功则成仁。以保全女心理师的清白名节。”
       贺顿说：“我可不在乎什么清白名节。”
       柏万福说：“那你总在乎大局吧?”
       贺顿不解道：“什么是大局?”
       汤小希说：“这还听不出来?就是你的性命哇!”
       贺顿稍显困惑地说：“你觉得我的生命受到了威胁?”
       汤小希吐出午饭时嵌进牙缝的肉丝，说：“谁晓得你会不会因公殉职?”
       詹勇深思熟虑地说：“贺顿老师，你收下这个来访者，有经济上的考虑吗?多一个人咨询，毕竟会给所里带来一份固定收益。”
       贺顿说：“并无经济因素，你们知道现在等候者很多，几乎算是门庭若市呢!”
       詹勇说：“那我的意见就不要接下这个案例。因为，你想要达到什么目的呢?我以为这个男人是有人格缺陷的，在他的内心深处有一个极为顽固和冰冷的核。而人格缺陷是最难根治的，你用多少热量才能融化这个冰核儿?在同样的投入下，我们不如去帮助那些比较容易看到改变的人。”
       
       这一次同侪督导，不了了之。
       百般无奈之下，贺顿去电台主播钱开逸家。钱开逸看到贺顿来了，十分高兴，用像薄荷一样清凉的嗓音说：“我一直在等你。”
       贺顿脱了鞋子，在钱开逸家中花纹纷杂的波斯地毯上盘腿坐下，说：“等我来还钱，是吧?”
       钱开逸说：“你总把人想得那么坏。”
       贺顿说：“人其实比我想的还要坏得多。”
       钱开逸说：“我是更想见到你。”
       贺顿开始脱衣服，说：“这就是比想到钱更坏的地方。”
       钱开逸说：“错了。这是因为爱。”
       两个人就在地毯上缠绵，贺顿并不感到快乐，那无往不在的半身寒冷也不曾丝毫消退。好在一种充满了疲惫的放松，也让人渴望。
       钱开逸抱着贺顿说：“你为什么当初不嫁给我呢?”
       贺顿说：“嫁给了你，我就无法实现自己的梦想。我是一个把梦想看得比爱情更重要的人。”
       钱开逸说：“这么绝对?”
       贺顿说：“不说这些吧。我想问你一个问题，有这样一个来访者，我接还是不接?”
       贺顿就把大芳和老松的故事约略讲了一下。当然了，很多具体的带有特征性的地方都敷衍了过去，这样，就算钱开逸在人群中遇到大芳和老松，也无法辨认出他们。
       钱开逸听完了，久久不吱声。贺顿说：“你也拿不定主意了?如果你要反对，就别说话了。我听到的反对意见够多了。”
       钱开逸说：“比如?”
       “小心他在心理室奸了你!”
       钱开逸说：“不至于吧?
       贺顿说：“我也很怕访谈的过程出现不可预测的情况。”
       钱开逸说：“有那么严重吗?我看他既然来找你咨询，就说明他也在谋求答案和改变。如果要奸杀你，躲在犄角旮旯就把你办了，何必要现身在光天化日之下，还要给你交咨询费。天下有这样的谋杀者么?”
       贺顿说：“你的意思我明白了。”说完，穿上衣服，掏出钱包，开始给钱开逸点钱。
       钱开逸说：“这是付给我的咨询费吗?我给你指点了迷津，劳有所得。在你们的行话里，这好像叫督导。”
       贺顿说：“这不是劳务费，是付给你的欠款本息。再有两次，咱们就两清了。”
       钱开逸伸着懒腰说：“你们还有没有二期工程了?或是续集?”
       贺顿说：“什么意思?”
       钱开逸说：“我继续投资啊。不然的话，我生怕你还完了贷款，就不理我了。”
       贺顿说：“不管你说的是不是真的，我愿意听你这样说。”
       贺顿力排众议，约下了和老松再次访谈的时间。
       老松和他的妻子有一点很相似，都非常守时。在规定的时间之前，出现在佛德门前。看看表，时间还早，就同一位白发苍苍警惕地注视着街面手拿长把笤帚的老人搭讪起来。他微笑着问：“您住在这里啊?”
       老人说：“是啊。老街坊了。”
       老松说：“晒太阳啊?”
       老人说：“站岗呢。”
       老松不禁好笑，这样弱不禁风的老太太，给谁家站岗呢?如同风干的黄色洋葱，虽然形态还可疑地保持着圆状，但皮肤菲薄细脆，一触即破，纷披倒下。
       老松打趣道：“防火防盗啊?”
       老人说：“不是。防流氓。”
       老松说：“你们这儿流氓多啊?”
       老人说：“以前不多，最近听说要来。”
       “为什么呀?”老松纳闷，此处乏善可陈。
       “都是我儿媳妇招来的。”老人直撇嘴。
       老松心想别看楼房不起眼，还藏掖国色天香。对老太太说：“儿媳妇漂亮好啊，生个孙子也不难看。”
       老太太说：“丑。还不肯生孙子。”
       老松一看话不投机，赶紧转移方向，说：“若是流氓来了，就您这个身子骨，也不是对手啊。”
       老太太挥舞着笤帚说：“我不跟他动手，轰跑了就完。”
       老松看看表，时间差不多了，就说：“您老保重，我走了。”
       老人说：“去哪儿啊?”
       老松说：“佛德。”
       老人说：“我告诉你怎么走，进门，往……”
       老松说：“谢谢啦，我来过，认识。”
       老人说：“你这个人好，知书达理，慢走啊。”然后依旧痴痴守卫。
       头发因为高级摩丝的保养闪着钢蓝色光泽的老松进了心理室。贺顿已然端坐，说：“开始吧。”
       老松说：“咱们从哪里开始呢?”
       贺顿说：“可以从任何话题开始。”
       老松说：“别人是从白纸开始，我是从一张涂抹了五颜六色的废纸上开始，也许，还是一张涂抹了污秽的大便纸。”
       贺顿说：“不是废纸，是一张已经掀过去的纸。如果硬说这张纸是不存在的，我想你也不信。我们依然从白纸开始。”
       老松说：“不管白纸黑纸了，只要你认真听我讲故事就行。”
       贺顿说：“好吧。就从你往水塘里丢那些包着石头的糖纸说起吧。”
       老松愣怔了一下，说：“你知道这些?”
       贺顿说：“是的，我知道。”
       老松悲哀地长叹一声说：“她怎么可以这样说?那是一些真的糖，甜滋滋香喷喷，绝不是包着糖纸的石头。”
       贺顿惊讶道：“真的是糖?”
       老松非常肯定地说：“当然是糖，大白兔奶糖。后来，我还常常去喝那个池塘的水，心想溶解了这么多奶糖的池水，应该也是香甜的吧?”老松说这些话的时候，神情中有着真挚的回忆和眷恋。
       贺顿糊涂了，说：“可是大芳说你承认过，那些都是假的，是你用糖纸包的石子。”
       老松说：“可见我们面对的不是一张白纸。你说可以掀过去，其实是掀不过去的。”
       贺顿说：“请原谅。但是，我希望把这件事情搞清楚。”
       老松说：“我相信这是大芳对你亲口说的，她就是这样一个人，会把自己的一些想象说得和真的一样。她曾经多次要我承认那些糖是假的，否则就不依不饶。我说，是否我说了那些糖是假的，你就不会再这样纠缠我?她说，是的。我只好按照她的意思说。”
       贺顿堕入五里雾中。这是一件小事，在整个八卦阵中只是微不足道的细节。但它是一个令人十分不安的征兆。像一块基石，整个大厦建造其上。现在，卵石滑动。
       贺顿迅速整理思绪，定能生慧。她不应把大芳所说的一切和老松一一核对，她要遵守职业道德。但她必须最大限度地迫近事实的真相，没有真相，一切讨论和当事人的改变都是沙上建塔。
       尽管她不喜欢老松，尽管重听故事是非常乏味和折磨人的过程，但是，她必须从这里开始。
       决心和方向一旦确定，贺顿反倒安静了下来。她很诚恳地对老松说：“一切，按照你记忆中的真实描述吧。”
       老松说：“谢谢!”
       接下来的日子，贺顿进入了分裂过程。她既盼着老松来，又本能地逃避这个日子。老松很健谈，智商超拔逻辑性很强，加之记忆力优等，细节的描述周到，让你有亲临现场之感。他和大芳述说的是同一件事，但各自的描述却有着天壤之别。
       疑问如同暴雨之前的蛙鸣，鼓噪不已，此起彼伏。贺顿不能说，也不能问，她只有倾听。长久地倾听，让她陷入了混乱和交叉。就像面对一个化为齑粉的器皿，有人信誓旦旦地告诉你它是黑的，马上又有人斩钉截铁地告知你它是白的。在黑与白的漩涡中摇摆，你要不头晕眼花才见鬼!
       贺顿以前很少做记录，她认为心理师的脑袋瓜应该是最好的录音机。如果它重要，你一定会记住。如果它不重要，你自然会忘记。人脑是天然筛，多快好省美不胜收，任何人为的记录都是床上架屋多此一举。
       现在，她不得不怀疑自己的脑子被虫嗑出了洞，四处漏风。回归传统：好记性不如烂笔头。亦步亦趋地把老松的话记下来，和大芳的回忆相对照。
       叙述跨越时代，儿女情长琐碎繁复。这些，贺顿倒还能容忍，谁让她干的就是这份活儿呢?打铁的人就要有臂力，潜海拣珍珠的人就要能憋得住长气。做心理师的人练就一门功夫——听人说话。
       叫人困惑的是真相扑朔迷离，比真正的凶杀案还让人如坠雾中。案子是有现场的，有血迹或是凶器。总会留下蛛丝马迹和人证物证，你可以展开大规模的调查和悬赏，可以利用一切高科技的侦查和破译技术。对于心理医生来说，所有的设备就是一对耳朵两只眼睛，当然，还有一颗心。你听到的描述，时间是一样的，人物是一样的，但动机不同，细节不同，结论不同……
       
       在所有的叙述中，老松都把自己描述成一个顾家的男子。政绩上努力清白，生活中对妻子无微不至，如果有什么照料不到的地方，那是他工作太忙，而绝非心有旁骛。对于妻子一次又一次的生病手术，老松解释为她身体素质娇弱，常年在家中调养，接触人和事物的面都比较狭窄，因此敏感，很容易想入非非。
       贺顿老禅入定般看着这个男人。一身质量上乘剪裁合体的纯毛薄花呢西服，是被称为高级灰的那种非常纯正的灰色，没有闪光和暗格，代表着简明高贵的修养和风范。他说到关键处，会轻捷但是有力地打出幅度不大的手势，这使得他的双手经常在贺顿面前挥动，贺顿注意到老松的指甲修剪得非常圆润，缝隙里没有一丝污垢。只有营养极为均衡，并且基本上是四体不勤五谷不分的中年男子，才有这种闪着婴儿般粉红色光泽的指甲。那些手势像强有力的注脚，镶嵌在老松的述说中，让人对它们的准确性不敢质疑。老松的目光坦诚地注视着贺顿，与贺顿的目光相撞时并不回避，只是有礼貌地上扬一下，掠过贺顿的发梢再降落下来，得体而有分寸。所有的这一切，都在昭示着这是一个仪表堂堂八面来风的正面人物。
       如果是一般人，一定会被老松骗过。但是，贺顿不是一般人。或者更准确地说，贺顿原本是个一般人，但是心理学这门科学武装了她，再加上不懈的工作和努力，已经让她具备了某种程度的火眼金睛。她看出了老松的色厉内荏。比如那些手势。当克林顿总统面对大法官的质询，也曾有力地打出过类似的手势。他曾一字一顿地对美国公众说：“我没有和莱温斯基小姐发生过性关系……”在这些话语之间，克林顿都打出了刀剁斧劈一样坚定的手势，但事实怎样呢?克林顿撒了谎。遗憾的是，贺顿的功夫还远未臻至炉火纯青，她的思维时而清晰时而混乱，更多的时候变成了大芳和老松的公共垃圾桶，纷杂而不洁。
       如果是审讯，可以把几个人的口供串在一起分析，以子之矛，攻子之盾，可以诈可以唬，可以虚张声势盘根问底。作为一个心理师，这些都是不允许的。
       贺顿被真相的奥秘逼得快疯了。她决定抛出一些材料，看看老松的反应。
       “茶小姐，你认识吗?”
       “哪位茶小姐?”老松作出思索回忆的样子。他的眸子向左上方瞟去，这说明他真的进入了寻索的过程，而不仅仅是敷衍。
       “我不记得了。”老松回答。
       “你不是和她有过肌肤之亲吗?”一不做二不休，贺顿索性揭开盖子。
       “和一个卖茶的小姑娘?这是绝对没有的事情!”老松矢口否认。
       “那么，阿枫你总是认识的啦?”贺顿决定在不出卖大芳的前提下，把事实有限度地核对一下。这肯定不是最好的方法，但起码是她目前能想出的唯一方法。
       “你是说很久以前我曾经用过的一个办公室主任吗?我当然是认识的了，一个官员不可能不认识他的办公室主任。不但我认识她，全机关所有的人都认识她。因为办公室的工作就是面向所有职能部门的。这有什么奇怪的吗?”老松睁大无辜的眼睛。
       “你和阿枫有过超出一般上下级关系的关系吗?”贺顿这样问的时候，觉得自己像一个纪律检查部门的干部。
       “没有。”老松矢口否认。
       贺顿一时不知道说什么好。如果是侦察刑讯，可以举重若轻地说，“需不需要我提醒你一下啊，就在你们家的客房中，时间是……”
       她没有资格这样说，但也不会轻言撤离。贺顿按照自己的方针继续下去。
       “那么，你认识易湾吧?”
       “我不认识。”这一次，老松的眼眸没有向任何方向旋转，干脆否认。
       “易湾是一个女博士。”贺顿启发诱导，特别强调了“博士”二字。
       “由于工作的关系，我认识很多个女博士。以前女博士比较稀罕，如今也像黄瓜西红柿一样，论堆儿撮了。”老松也针锋相对地加重了“博士”二字。
       贺顿傻眼了。
       如果说茶小姐和阿枫的故事，可能因为年代久远，老松有所遗忘的话，这易湾博士的故事近在咫尺恍若隔日啊，如何就能矢口否认?
       柏万福对老松也很感兴趣，问了几次进展如何，贺顿都说：“保密。”
       为什么要保密呢?因为完全理不出头绪。对同样的一件事情，你听到不同的描述，南辕北辙。那么，谁有可能是真的呢?对别的来访者，贺顿在合上卷宗的时候，把烦恼和忧愁也隔绝在密闭的塑料袋中。下次来访之前，再拿出来温习一下，便进入情况攻防自如了。贺顿在这些人的命运和自己的生活之间，挖出一条防火带。那里是不毛之地，不生长同情也不生长思考，借以保持自己的道德中立和精神安宁。这一次，火焰烧过了隔离墙，浓烟滚进了贺顿的生活。
       谁是真的?谁是假的?对大芳的引导是否正确?同侪督导的结果是正还是负?这对夫妻之间究竟发生了什么?他们应该离婚吗?大芳是不是一个精神分裂的受虐狂呢?问号折磨着贺顿，走投无路当中，她孤注一掷地问过老松：“你真的没有和其他的女子发生过性关系吗?”
       老松愤然道：“没有!你这个念头如果来自我妻子那里，我可以非常负责地告诉你，这是她无中生有!她在你这里放了毒，我就要来消毒!”
       老松、大芳，还有一个就是贺顿本人，三人当中，必有一个，撒了谎!也许是两个!最可怕的，可能是三个!贺顿开始对自己的记忆产生怀疑。
       贺顿觉得自己变成了一个硕大的细菌培养皿，充满了毒素。她开始失眠，不停地转动着“真的?假的?谁是真的?谁是假的?”的涡轮，直到百骸剧痛。早上起来，她神情恍惚，无法按部就班地看书和学习。甚至在书写其他病人的记录的时候，也会不由自主地把老松和大芳的故事写进去。最要命的是，她在为别的来访者咨询的时候，恍恍惚惚地开小差，心想大芳的病情怎样了?她还会再一次自杀吗?自己的心理援助到底是帮了他们还是毁了他们?
       如果说大芳所言都是假的，她就可能是自莎士比亚和曹雪芹之后最可叹服的平民作家了。她能把一件子虚乌有的事情勾勒得金戈铁马滴水不漏，她能创造出诸多可以乱真的情节和细节，她能把事情的起承转合结构得水到渠成，令人叹为观止。这可能吗?这不可能!如果真是这样，贺顿就是天下最傻的心理师，或者说，贺顿根本就不能算是一个合格的心理师。她彻头彻尾地被骗了还懵懂不知。贺顿啊贺顿，你还打算拯救别人呢，先来拯救你泥沙俱下狼藉一片的大脑吧!
       也许，谁都没有病，有病的是贺顿自己。她太想救他人出苦海了，结果先把自己淹得两眼翻白肚胀如鼓……
       还有那煞有介事的同侪督导，贺顿就是忠诚地遵循同侪们的精神进行了以后的治疗，可怎么就落下了个离婚和自杀?无论谁是谁非，巨大的家庭变故已经发生，一个生命已在悬崖边行走……唯有这一点，千真万确!
       贺顿陷入深深的恐惧和迷惘之中。心理医生如果不能救人就是害人，甚至连中间灰色区域都没有，要么是黑，要么是白。因为你给出的意见和观念，都可能对当事人产生不可估量的后果。一只啄木鸟的长嘴，敲入了树干。要么捉出虫子，要么损毁树干。
       怎么办?走投无路。她变得十分沮丧，心不在焉。大芳和老松的故事像噩梦一样缠绕着她，夜不能寐寝食无安。她觉得自己好像燃尽了的香灰，直直地竖立在那里，靠的只是惯性了。没有热度，没有能量，也没有香气，只有干燥的灰烬，不定哪一阵轻风掠过，就会轰然倒塌烟消云散。
       工作效率急剧下降。当然了，别人是看不大出来，只有婆婆说：“我看你这些日子不怎么吃饭，是不是害喜了?”
       贺顿淡淡说：“不是喜，是病。”
       “什么病啊?赶紧瞧瞧去，别把小病拖成了癌症。”婆婆担心。
       柏万福说：“癌症不是拖出来的。要是，一开始就是了。”
       话虽这样说，剩两个人在饭桌上的时候，柏万福说：“我看你不对劲。”
       贺顿懒洋洋地说：“我也知道不对劲。”
       
       柏万福说：“是不是抑郁症啊?”
       贺顿说：“要真是抑郁症倒好了，马上到神经内科抓药去。但是，我不是。”
       柏万福说：“那是什么呢?”
       贺顿说：“这个案例闹得我焦头烂额，我想是职业枯竭吧。”
       柏万福说：“如何是好?”
       贺顿说：“没关系。我会自我调理，也许过一段就好了。”
       时间一段段过去了，但贺顿的委靡状态并不见减轻。她的内心深处滋生出一种恐惧，对自己的整个人生和事业都开始了怀疑。这种精神上的艾滋病疯狂地蔓延着，好似妖雾，你既不知道它是从哪里生成的，也不知它会向哪里飘荡。
       这一天，贺顿收拾停当，对柏万福说：“下午没有候诊的来访者，我出去了。有事打我手机。”
       柏万福对贺顿的行踪一般不过问，但这一段贺顿情绪不佳，特地关心一下：“到哪里去啊?”
       “看病。”贺顿说完，出了房门，丢下一句话：“晚饭不回来吃了。”
       贺顿去找钱开逸。钱开逸正好休息，看到贺顿说：“没想到你能来。”
       贺顿说：“这叫什么话?难道我不是常常来吗?”
       钱开逸说：“因为你已经把我的钱还完了。所以，我想，你可以不来了。”
       贺顿说：“倘若真是这样，不知道是你卑鄙还是我卑鄙。钱没还的时候，我就来。钱还完了，我就不来。如果真是那样，我应该不还钱。”
       钱开逸说：“如果真是那样，我就不会借给你钱了。”
       贺顿说：“咱们彼此有金钱关系的时候，都不说钱，现在好不容易没有钱的关系了，为什么还要说钱?”
       说完，沮丧地把自己像个棉花玩偶一样，软绵绵地丢到了钱开逸宽大的床上。
       钱开逸说：“你今天能在我这里待多久?”
       贺顿说：“怎么我刚来就打听我离去的时间，是不是还有什么女朋友要到你这里来啊?”
       钱开逸说：“你自己抛弃了我，成家立业去了，对我的事干吗斤斤计较?”
       贺顿说：“这是对你的尊重也是对我自己的尊重。”
       钱开逸说：“没有什么人来，我只是很希望你能在我这里多待上一些时候。”
       贺顿说：“你放心，今天我想待多久就能待多久。”
       钱开逸说：“你们诊所门可罗雀了吧?”
       贺顿说：“此话怎讲?”
       钱开逸说：“如果不是门可罗雀，你这个心理师怎么会晴天白日地到我家来做客啊?”
       贺顿说：“钱主播见多识广，但这一次不但是乌鸦嘴，而且大错特错。我们那里日渐兴隆，人们对心理诊所的要求越来越迫切，过一阵子，只怕还要开分店呢!”
       钱开逸说：“好消息啊，那你为什么愁眉不展?”
       贺顿说：“我正是为了这个来找你。你能否帮我解开心结?”
       钱开逸连连摆手说：“折煞我也!你是正牌的心理师，我不过一杂家，你的心结我哪里有本事解开?”
       贺顿苦恼地说：“我在诊所遇到了大问题，怎么办呢?”
       钱开逸说：“心理师是先天下之烦而烦，先天下之伤而伤。咱们排个顺序，先休息放松一下，再来商讨如何解决诊所的问题。好不好?”
       贺顿说：“不好。”
       钱开逸说：“哪里不好?”
       贺顿知道钱开逸说的休息放松就是做爱，目前一点兴趣也没有，但找钱开逸就是为了有所突破，闹得不欢而散，自己又到哪里打发这漫长的时光呢?她敷衍地说：“总是在你的房间里，大白天拉上窗帘，好像耗子打洞，太没情趣了。”
       钱开逸恍然大悟说：“你的意思是不拉窗帘，光天化日?”
       贺顿说：“我可一点也不是那个意思。记得沈雁冰老人家的小说里说过，那样会得罪太阳婆婆。”
       钱开逸说：“好吧。咱们去一个太阳婆婆找不到的地方。”
       两个人出了门，到了附近的一家四星级酒店。刚刚开张，所有设备都是新的，看起来比老牌的五星级酒店还要气派。金碧辉煌的大堂边镶着一个玲珑的咖啡厅，小姐围着维多利亚式的围裙，让人有置身欧洲的感觉。俩人坐下，钱开逸点了卡布其诺，贺顿要了黑咖啡，慢慢聊着。
       “我不知道到底是谁出了问题?”贺顿迫不及待地打开了话匣子。
       “又是他们……”钱开逸用小匙慢慢搅着泡沫，像在粉碎一个梦魇。
       “关键是什么呢?”钱开逸摸不着头脑。他对案例并不是特别感兴趣，但为了安抚女友的心，只有安静地听下去，缓缓图之。
       “关键就是——谁是真的?谁是假的?如果都是假的，真相究竟怎样?”贺顿发出一连串的问号。
       钱开逸说：“那就让他们对质好了。是真是假，大白天下!”
       贺顿恨恨地饮下一大口咖啡，也不管淑女不淑女了，用餐巾纸抹着唇边的苦涩说：“我何尝不想!但在之前，大芳就已经割腕自杀，如果现场出了意外，就没法收拾了。所以，不妥。”
       钱开逸说：“你如果觉得当面锣对面鼓的不安全，那你可以把其中一方的话录下来，放给另外一方听，放的时候你察言观色，这样不就把事情搞清楚了吗?”
       贺顿说：“你除了这种对质的法子，还有别的招数吗?”
       钱开逸说：“没有了。你想啊，除了面对面就是背对背，别的法子都是隔靴搔痒。”
       贺顿说：“你的这几招，我也都想过了，不行。风险太大。我最近一段充满了绝望。听自己心跳的声音，缓慢之极，好像马上就要终止。心跳之间的停顿如此悠长，仿佛百年。眼前一片黑，小煤窑爆炸后埋在煤层中的矿工，也不过如此。唉，你到底有没有更好的法子了?”
       钱开逸说：“更好的法子可能还是有的，只是要换一个地方才能焕发出热情。”
       贺顿看出他的狼子野心，无奈地说：“好吧。”
       两个人开了酒店的一间房，肆意妄为了一番，贺顿依然半截身体冰凉，钱开逸倒有了醍醐灌顶般的功效。风平浪静之后，钱开逸说：“我有办法了。”
       贺顿坐起来：“快讲!”
       “本市有一位心理学权威，叫姬铭骢。老人家德高望重，学养深厚，你现在遇到的困境，不如直接向这位泰斗求教。如果他肯指点你，一切迎刃而解。”
       贺顿说：“这位姬老师，我也听说过，据说心理师考试的卷子都是他最后定夺，一言九鼎。因有这层关系，有关心理问题的求教，他都一概回避。深居简出，一般人哪里见得到!你这番话讲了和没讲差不多。”
       钱开逸也坐起来，说：“讲了和没讲是不一样的。起码空气因我发出的声波而震动。如果我找到了他，说服了他接受你的问询，你不就跳脱出了苦海?”
       贺顿穿好衣服说：“这样当然太好了。还要快啊，因为马上又到了老松接受治疗的日子，我都不知如何面对他了。”还有一句话没好意思说出口，她也快崩溃了。“越早越好!”她再三叮咛。不单是为了救治那对夫妻，也是为了救助自己。
       “我会牢记在心。”钱开逸把领带系好，又在穿衣镜前左右斟酌，直到玉树临风，这才打开了饭店门锁上的链子，走出房门。
       贺顿跟随在钱开逸身后。她听到钱开逸有些吃惊地问道：“您找谁?”
       因为角度的关系，贺顿还没来得及看到那个人的脸，就听到了那个人的话语：“我在等你的女伴。”
       这是丈夫柏万福的声音。
       第一个来访者，打算大闹追悼会
       然而，依然要上班，哪怕沧海横流。所有的来访者都是事先预约好的，你不能临阵脱逃。
       好在贺顿心境还算笃定，知道这一天迟早会到来。灾难的种子早已种下，等待的只是风雨凄迷的春天。此刻，主动权已脱手，人为刀俎我为鱼肉，能做的只是等待。
       柏万福铁青着脸不知何处去了，文果对贺顿说：“今天有六位来访者等您。”她把一沓卷宗递给贺顿，贺顿接过来，手心沉重而热。这不是因为紧张而来的错觉，而是实实在在的生理感知。卷宗都保存在墙上的橱柜中，这间房子原本的格局是厨房。柜子摆放锅碗瓢勺的隔层中，暖气管穿行而过。
       开始。
       第一位来访者出现，好像凭空降下一囤乌云，倾泻所有角落，整个空间立刻被一种黏稠的冰冷的沥青所挤满，严丝合缝。她说她叫李芝明，但当贺顿呼唤她的名字的时候，她没有反应。这有两种可能，一是她根本就不叫李芝明，李芝明是假名字；还有一个可能就是李芝明被巨大的打击震得丧失了知觉，听不到声音。李芝明穿着黑色的上衣，黑色的长裤，皮鞋不用说也是黑色的，围着黑色的围巾，像一条毫无生气的黏滑海带，贴地逶迤。她脸色晦暗苦绿，所有的光芒射到她的皮肤上，都被吸收得一干二净，仿佛宇宙黑洞。
       
       贺顿唤了三声李芝明，李芝明才艰难地“喔”了一声，说：“你在叫我?”
       贺顿说：“是啊。你发生了什么事?”这是一句极为简单的话。没想到这句极为简单的话，引得李芝明号啕大哭，声音之洪亮，窗外走过的人如果听到了，一定以为这家刚死了亲娘。
       贺顿除了送上纸巾之外，什么都没有做，什么也不应该做。等待，只有等待。李芝明哭得天昏地暗，因为长时间的抽泣，手指像鹰爪蜷缩，伸展不开。贺顿轻轻地拍着她的手背，帮她把蜷在掌心的手指轻轻展平……在这种肌肤相亲的接触中，李芝明感受到了关怀，哭声渐渐平缓。许久之后，李芝明才缓过气来，抽噎着说：“大姐，吓着你了。”
       贺顿觉得自己的年龄好像没有李芝明大，但她不便纠正，知道在中国的某些地域，大姐是一种泛称，一种尊称，和具体的年龄没有多大关系。
       “我不要紧。你感觉怎么样?”贺顿关切地问。
       “好多了。整整一个星期，我都没有机会这样放声痛哭，大家总劝我节哀顺变，可有谁知道我心里的苦啊……”李芝明红红的眼眶里又灌满了泪水。她用手背抹了一把眼睛，说：“我不哭了，我坐飞机到这里来，不是来哭的。把时间都用来哭，我就太傻了。”
       “坐飞机来的呀?”贺顿不由自主地重复着。是什么事，让一个女人专程坐飞机来见心理师?单为了这惊天一哭?
       李芝明误会了贺顿的意思，以为她不相信自己是专程赶来的，掏出了一叠机票，说：“你看，我刚下飞机，就打车到您这里来了，这是来的机票，这是出租车票。这张是回程的机票，都等着我呢。从您这里问完了，我马上就得去机场，搭飞机回家。”
       “有什么特别紧急的事吗?”贺顿被这一叠机票搞得紧张起来。
       “有。”李芝明沉重地点头。
       “什么事?”贺顿问。想到飞机不等人，回话也变得短暂简练。
       “明天就要开一个会。在会上我有一个非常重要的发言，不知道怎么说。”李芝明面色张皇。
       原来是开会!贺顿略松了一口气，不过，她对各式各样的会议并不在行，不知这女子万里迢迢坐了飞机来，向一个外行人请教什么会议事项?贺顿坦言：“我怕帮不了你。”
       “不不，你一定要帮我。你要是帮不了我，普天之下，就没有人能帮我了。要是没有人能帮我，我就只有一条路了。”李芝明声嘶力竭地说。
       贺顿越发摸不着头脑了，只好先从结果问起：“你准备的那条路是什么呢?”
       “我的这条路说起来也很简单，就是准备大闹这个会，让大家鸡犬不宁翻江倒海!”李芝明双目圆睁，黑色的服装随之抖动，好像一只母豹就要奔袭。
       贺顿算是彻底地被搞糊涂了。她问：“这是一个什么会?”
       李芝明说：“追悼会。”
       贺顿来不及吃惊，继续问：“你要做什么发言?”
       李芝明说：“致悼词。”
       贺顿说：“给谁开的追悼会?”
       李芝明说：“给我丈夫开的。”
       贺顿失声说：“你丈夫他过世了?”话一出口，就觉得自己实在弱智，如果人还在，能开追悼会吗?!
       好在李芝明处在非常状态中，并不觉得这句话有什么突兀，回应道：“是的。他死了。”
       贺顿说：“什么时间?”
       李芝明说：“七天以前。”
       贺顿恍然大悟——原来这是一个毒火攻心正处在极度哀伤体验中的寡妇，难怪失魂落魄。
       “你非常悲痛。”贺顿说。对于新近丧偶的妇人，这样应对断不会有错。
       “刚开始是，现在不是。”李芝明说。
       “你们曾是很恩爱的夫妻?”贺顿问。
       “原来是，现在不是。”李芝明说。
       “你觉得自己非常孤独?”贺顿说。
       “原来是，现在更是。”李芝明说。
       “我需要知道详细的情况，你的话让我不大明白。”贺顿说。
       “你不会明白的。这个世界上所有的人都不会明白。我坐着飞机到这里来，就是想让你帮我搞个明白，这样我回去之后才能比较明白。”李芝明说。
       真是越听越不明白。好在李芝明的情绪渐渐平稳，事件真相如同嶙峋礁石，渐渐浮出海潮。
       李芝明的丈夫叫乌海，是她的高中同学。高中是最容易发展出爱意并结出果实的阶段。小学和初中，年纪太小，男女生多充满敌意，难以留下美好情愫。大学以后，彼此定型，但多了市侩的斤斤计较和对远方的顾盼张望，真心就被油脂包裹，不易看清。高中时代，情窦初开，如同翡翠毛石，只磨开一扇碧绿的窗，其余部分还被天然皮壳笼罩着，扑朔迷离。从小窗望进，满眼都是纯青透明的水色，笃信雕琢之后就成价值连城的宝物。
       那时候，作为李芝明男友的乌海，还不像后来那么英俊潇洒。有一些男孩发育很晚，20岁之前简直就是没熟的哈密瓜，清瘦寡淡，离香甜还早着呢。李芝明和乌海确立了恋爱关系，当然，是非常秘密的。有人说，早恋会使双方神魂颠倒学业下降，其实也不尽然。李芝明和乌海彼此都在较劲，你优秀我比你还要优秀。这样，他们就双双以第一志愿考上了大学，李芝明读的是医学院，乌海读的是师大中文系。上大学之后，俩人关系就公开化了，亲友们也都很赞成。李芝明后来戏称乌海是老师，乌海就反唇相讥，叫李芝明大夫。李芝明说，看来我一辈子都要给老师洗沾满了粉笔灰的蓝衣服了。乌海很奇怪地说，为什么一定是蓝衣服呢?李芝明说，所有的语文老师都穿蓝衣服。乌海说，你怎么断定我将来就当语文老师呢?这下轮到李芝明不解，难道你读了师范的中文系，出来能不当语文老师吗?乌海说，一般来说是不能的，但事在人为。我看了很多重要人物的传记，发现他们有几个特点。第一个是家穷，第二个多是学师范出身。李芝明说，为什么呢?乌海说，过去只有最优秀的青年才上师范，因为师范是公费，不用自己掏学费，还管饭，报考的人就多。人太多了只有好中选优，所以师范就成了优秀青年的聚集之地。第三点，是他们大多学的是中文系。李芝明说，这我又不明白了，中文系有什么特别之处呢?乌海说，中文是一切学问的根本，一个中国人，无论你将来要在哪一行出人头地，中文都必须好。中文就像一块好绸缎，可以绣最美的花。历史还凑合，勉强算是棉布。物理化学就不行了，是粗毛毡子，御寒还凑合。数学简直就是死路一条，就像防雨布，除了做伞，没其他用处。李芝明说，你这么一讲，我是又明白又不明白了。乌海循循善诱说，你哪点不明白，我再给你详细说说。李芝明讲，就算中文是一块绸，你要绣什么花呢?乌海说，我要绣一朵牡丹花，我要当领导。李芝明不禁笑了起来，说，领导是你想当就当得上的吗?乌海说，我先给领导当秘书。李芝明说，秘书是想当就能当上的吗?乌海说，我学了中文，就是修炼的第一步。其次，我还要对政治历史包括地理有深入的了解。其次我还要练出好口才，再其次我还要会写一笔好字，再再其次……李芝明堵起耳朵打断乌海的话说，其实你不用这样辛苦这样复杂，我有一个办法让你速成达到目标。乌海说，愿听其详。李芝明说，你娶一个达官宦人之家的千金，当一个乘龙快婿什么都迎刃而解。乌海抱住李芝明说，我知道你对我不放心，所以我不跟你说我的远大抱负。我不是那种人，我要凭着自己的努力，一步步登上高位。你就等着当官太太吧。
       毕业以后事态的发展，居然和乌海预计的一模一样。按说师范生是必须分配到学校去，但乌海真的凭借出众的组织能力和口才，当然还有一笔好字和一表人才，被选拔到政府机关。刚来的大学生，从最基层做起，一个敞亮的前途已在招手。几年以后，乌海如愿以偿地当上了市委副书记的秘书，李芝明也在医院当上了主治医生，俩人完婚，婚礼上有副书记亲笔写下的贺词，虽然一张宣纸只有尺把见方，字也写得不怎么样，有一个字还洇得几乎看不出眉眼，仍被隆重地放在大红喜字下面，成了最引人注目的贺礼。婚后俩人如胶似漆。正当乌海在秘书的位置上如鱼得水之时，他主动要求到最艰苦的乡镇锻炼。这时李芝明已怀孕，内心当然是一百个不愿意。乌海也不多作解释，只是说她不要以妇人之见影响了自己的前程。秘书这个职务，不知被多少人虎视眈眈，乌海主动放弃，焉有不批之理?副书记挽留不住，也只有随他去了。乌海下到基层当书记一去好几年，很少回家。回来一次，就在政府大院里走动一番，所有的人都惊讶他的瘦和黑。待到他在下面完成了公务员最难提升的正处这个阶段，到了县委书记的位置，正好碰上了选拔市级年轻干部。条件中最重要的一条是要有基层工作经验，乌海以压倒优势进入了市领导班子，成了最年轻的副市长。
       
       孩子也上小学了。李芝明有时候说，孩子是我一个人带大的，这几年你到哪里去了?乌海就说，你的辛苦我知道，我到哪里去了你也知道。如果我在家，是能帮你分担劳顿，可是就没有了这番与众不同的经历。你能给孩子的是温暖，我能给他的是地位。地位，你懂吗，这是千金难买的礼物。李芝明就不再作声，在她看来，什么地位又能比一家人团团圆圆更金贵呢?不过话虽这样说，李芝明还是感到了地位给予人的巨大好处。出门有车坐，到处受人尊敬，孩子上重点小学重点中学不费吹灰之力。经常在电视新闻上看到丈夫西服革履地给人作指示，李芝明觉得好像梦中。这就是当年那个满腹韬略的师范生吗?又是又不是。任何一个节日，都有人送礼。不逢年过节的，也有人送礼。吃喝拉撒睡所用的东西，从高级保健品到上厕所的加温冲便器，没有漏下的。乌海是个清官，从来不收受贿赂，他说，我乌海何德何能，他们如此厚爱我?不过是爱这个位置，爱这个权力。那些人送的不是钱，是穿肠毒药，是拉着了导火索的炸药包。我乌海哪能上他们的当!
       于是李芝明这个官太太当得松心。丈夫的光环笼罩着自己，如同鸡精，无论什么样的羹汤，只要撒进去，就味道鲜美。医院里也是顺风顺水，评职称涨工资这一类的事情，李芝明从不用红头涨脸地与人争执，只管高风亮节地谦让，一切好事还是会顺理成章地落到头上。她这才知道，一个女人最大的财富，不是自己有什么手艺或是继承了什么财富，而是成功地把自己嫁好。嫁人就是第二次投胎，一个好丈夫，是所有幸福的保修单。
       七天之前，丈夫到远郊县视察工作。说来也有趣，乌海是那种守口如瓶的人，关于他的工作进程，李芝明没心思一一关注，却也了如指掌。市里的电视新闻会把主要领导的动向和盘托出，如果谁有很长一段时间不出镜了，大家就会怀疑他或她是不是出了什么纰漏。这一天大雨，李芝明做饭的时候开着电视机。厨房里，有乌海特地为李芝明安的一个小屏幕的液晶电视，说是让李芝明做饭时不至于无聊。按照家里的经济状况，完全可以雇个保姆，但乌海嫌家里有了外人，说话不方便，李芝明就从采买到烹饪清扫，一律亲历亲为。在市一级领导的家眷中，成了简朴的典型，在某种程度上也为乌海的亲民形象加了分。
       油锅进溅，李芝明没有听全本市新闻的播报，只是一回头看到丈夫的英俊面庞，正在一家鸡场视察禽流感预防事宜，雨水在他的脸上像涂抹了一层油，让有棱有角的面庞更见坚毅果敢。李芝明对着油锅莞尔一笑，觉得自己当年真是慧眼识珠，在一大群青萝卜似的小伙子中间相中了乌海，如今他长成了人参。新闻跳到了其他条目，正在这时，电话铃响了。燃气灶旁有一卡通造型的壁挂电话，也是为了家人密切联系特地安设的，省得烹炸时听不见电话铃响误事。
       是乌海打来的。他说，雨太大了，山路很滑……话还没说完，李芝明就说，那你就在鸡场住下，明天再回来，安全第一。乌海说，你怎么知道我在鸡场?李芝明说，电视都报了，你小心把鸡瘟带回家。乌海说，放心好了，我们都消了毒，连眼睛都点了药，没问题。李芝明说，原来以为你回来吃饭呢，我特地给你做了苦瓜。乌海说，留着吧，我明天晚上吃。
       这就是乌海留给李芝明的最后一句话。李芝明和孩子把苦瓜都吃了，不是不给乌海留着，因为苦瓜放到第二天就变味，李芝明会给乌海做新鲜的吃。到了夜里两点，电话铃突然响了，领导干部家里，就怕这种突如其来的夜半铃声，简直比恐怖电影还要惊悚万分。不是炭窑崩塌就是山洪暴发，再不就是踩踏死了人或是瘟疫流行，总之没有好事。李芝明抓起电话，迷迷糊糊地说了一句，乌副市长他不在家……期望一句话就把来电打发了，睡意蒙眬的她还可以继续入梦。
       对方非常清醒，小心翼翼地说，我就是找您。
       李芝明说，你是哪里?直到这时，她还以为是医院有事。
       我是市府办公厅小孙。
       李芝明和办公厅的小孙很熟，但小孙的声音异样陌生。
       有什么事吗，小孙?李芝明知道这是明知故问。如果没有事，小孙岂敢半夜三更把电话打来。
       是这样的，大姐，您不要紧张。乌副市长他出了点车祸，现正在抢救中。你是不是赶快到现场来一下?本来市长要亲自给您打电话，他现在正守在乌副市长身边，指挥医生全力抢救，就让我给您通报这个事情，大姐，接您的车马上就到您家楼下，您一定要保重啊……小孙结结巴巴地还说了些什么，李芝明已经听不见了。她只记住了车祸和全力抢救，知道凶多吉少。
       “我打算大闹追悼会，让乌海身败名裂……”李芝明咬牙切齿地说。
       第二个来访者，已经开始下毒
       送走李芝明。平日候诊室里坐满默不作声的来访者，空气肃闷并充满粗重的呼吸声。今天，竟是出奇的安宁，一年轻女子带一小男孩，吹气如兰，静息等候。
       贺顿问文果：“下一位?”
       文果向孩子和年轻女子的方向示意。
       “哦，请给我你的登记表。”贺顿说。
       “不好意思，没有填。”女子站起来抱歉地说。贺顿敏锐地注意到了她所说的是“没有填”，并不是“还没填”。安逸的坐姿，说明她已经来了一段时间，有足够的工夫填写登记表。没填的唯一原因就是——她不愿意填。
       贺顿想，见鬼!又遇到不愿意填写登记表的人，这通常表明事态严重或是此人防卫心理相当强。这种人，就像夜里寻觅水源的野兽，既想寻求到帮助，又不愿留下任何踪迹。贺顿理解他们。不过通常的做法是在表格上造假，胡乱填写姓名地址电话号码等等资料，只在咨询事由一栏里，直言相告。也就是说，所有的信息都有可能是假的，唯有问题是真的。这位带孩子的女性，走得更远，竟不着一字。
       贺顿未置可否，文果觉察到了她的微嗔，为表自己工作缜密，把刚才说过N次的话又重复一遍：“填了登记表，心理师不用从头问起，其实你合算，节省了时间。”
       年轻女子面色微红：“不是不想填，是不认识那么多字。”
       心理师贺顿就算见多识广，也着实吓了一跳，不由得重新打量女子。长发披肩，身穿合体的黛青色职业装，领旁还扣着一枚金光四射的蝴蝶胸针。从哪个角度说，都是标准的白领丽人相，居然是个文盲!
       文盲就文盲吧，谁说文盲就不能来看心理师呢?来的都是客，全凭嘴一张。贺顿说：“好吧。不填就不填吧。请随我来，咱们正式开始。”
       女子身影未动，一旁的小男孩站起身，随着贺顿往心理室走。贺顿和气地对他说：“小弟弟，请你在外面稍微等一会儿，我和她谈完了，你们再会合。”
       小男孩奇怪地扬起头：“为什么你要和她谈完了，才理我呢?”他穿着雪白的运动裤，雪白的羊绒衫，脸蛋也是奶酪一样的瓷白色，好像一个雪娃娃。
       “因为我们这是工作啊。”贺顿耐心解释。
       “为什么和我谈就不是工作了呢?”雪娃娃不以为然。
       “因为……”贺顿一时语塞，她不想在工作尚未开始时，就在无干人员处分神，递眼神给年轻女子，示意她赶快跟上，以结束这无谓的耽搁。
       女子对雪娃娃说：“阿团，你不要乱说。”
       阿团撒娇：“谁乱说了?是她不让我进去嘛!”
       贺顿等待着，她至今也没搞清女子和孩子的关系。说是母子年龄不符，说是姐弟面貌不像。好在这也不是什么重要事，毕竟年轻女子的问题不会因这小孩子而引发，他们的关系看起来不错。
       “赶快进去，我开始计时了。”文果指了一下墙上的挂钟。
       雪娃娃大摇大摆跟着贺顿走进了心理室。贺顿很奇怪，说：“你怎么进来了?”
       阿团说：“本来就应该我进来!”说着，黑白分明的眼珠叽里咕噜地巡视心理室的陈设，然后很有礼貌地问贺顿：“心理师，我坐哪儿合适?”
       贺顿回了一句：“你先随便坐。”转身出了心理室的门，问文果：“到底是谁咨询?”
       
       文果说：“就是他啊，阿团。”
       贺顿说：“谁让他来的?”
       年轻女子赶紧站起身来说：“没有谁让他来，是他自己要来的。”
       贺顿说：“那你是他的什么人?”
       年轻女子说：“阿团是我们老板的独生儿子，我是老板的秘书。阿团要来看心理师，老板就把这个任务交给了我。我是陪同阿团的……”
       原来是这样。
       贺顿重新进入心理室，看到雪娃娃阿团已经舒适地坐在了淡蓝色的沙发之上，因为腿短，脚跟够不到地面，悠闲地垂在沙发的边缘。袜子和裤腿之间露出一截胖胖的小腿肚子，好像两根奶油冰棍。
       贺顿哭笑不得。
       “我怎么称呼你呢?”贺顿按照对一般成人那样开了言。她一时吃不准面对这样幼小的来访者，该采取怎样的态度，最简单的方法就是一视同仁。
       “他们都叫我阿团。我的大名叫周团团。”阿团大大咧咧地说。
       阿团身上，有那种被宠坏了的孩子的随意。他们从小受到溺爱，理所应当地认为所有的人都有义务对他好。
       “周团团，你到我这里来，有什么事?”贺顿决定称呼这个孩子的大名。有些许悲哀，因为这个小家伙出了钱，正确地讲是他老子出了钱。只要是客户，她就要郑重其事地对待。也许，这个孩子只是来寻开心呢!
       “刚才趁你不在的时候，我把你的这间屋子详细地侦察了一下。你墙壁上的这面镜子，不是普通的镜子，它是一幅单面镜。在外国间谍片里，常常有这种镜子，警察们可以在另一侧，侦看到犯人们的一举一动。我没冤枉你，你的镜子就是这样吧?”周团团天真而狡谲地问。他的小拳头紧紧地握着，像粉色蓓蕾。
       这是心理室的秘密。长久以来，贺顿不知道有多少来访者发现过这个秘密，但从来没有人当面问过她。贺顿看着周团团清澈如洗的淡蓝色眼白，觉得任何敷衍都是犯罪。她说：“你侦察得很对，这就是一面单面镜。在镜子的那一边，可以看到我们。”
       周团团突然紧张起来，说：“这么说，安阿姨在那边能把咱们看得一清二楚?”
       贺顿问：“安阿姨是谁?”
       周团团说：“就是陪我来的那个女人。”
       贺顿说：“单面镜的那一面是锁着的，不是谁想看就能趴在那边看。如果没有我的允许，当然了，也一定要征得你的同意，否则，谁也不能在单面镜的那一边，偷看咱俩。”
       “这么说，咱们是安全的啦?”周团团高兴得几乎从沙发上蹦下来。
       “我保证你的绝对安全。”贺顿诅咒发誓。
       周团团很开心，索性和盘托出：“我还发现你们这里有窃听偷录设备。”他指指沙发扶手下侧。
       要不是顾及仪表，贺顿几乎捶胸顿足。心理室的精心安排，在这个小机灵鬼面前原形毕露不堪一击。现在的孩子浸泡在电子世界里，智商超拔者已修炼成精。贺顿不敢敷衍，索性全盘招了。“是。你观察得很细致，这里有你所说的窃听和偷录设备，我们也并没有做特别周密的伪装，只是略微隐蔽了一些。不过，你放心，它们现在都是关闭的。正确地说，它们应该叫录音录像设备，是为了工作需要而装备的。如果没有你的允许，这些都不会使用。其实，在登记表的注意事项里都说得很明白了，只是你没有填表，所以没看到。”
       贺顿不敢小看这个两条小腿都蹬不到地面的来访者，事无巨细地解释着。
       “那不是我的过错，是安阿姨的失误。她看了注意事项，却没有转达给我。”雪娃娃当仁不让地分辩着责任归属。
       “好了，有关设备的问题是不是到此为止?咱们进入正题。”贺顿说。她是一个有操守的心理师，进入心理室后的每一分钟，都是来访者用金钱买下的时间，童叟无欺，她要尽快投入工作。
       周团团意犹未尽，环顾四周说：“你敢保证，咱们的谈话是绝对秘密的?”
       贺顿一字一顿：“我敢保证，咱们所说的话，既没有人窃听，也没有人录像，它是绝对秘密的。”
       周团团这才放下心来，说：“那好吧，我就把自己的问题和你商量商量。在这个世界上，除了你这样我不认识的人，我真不知道还有谁能无私地帮我。”
       一句话让贺顿坠入迷宫。饭来张口衣来伸手的贵公子，有什么忧愁?有什么烦恼?
       不待她继续发问，周团团就凑近她，用极细小的声音问：“我的问题就是——请你告诉我，有什么法子，能不让外面这个我叫做阿姨的女人和我爸爸结婚?”一口特属于孩子口腔的带酸甜味的气息，茸茸地扑到贺顿的腮帮子。
       问题之严峻，连贺顿都不由自主地看了看紧锁着的房门。这屋子的隔音设备应该是不错的吧?
       “我爸爸和我妈妈离婚了，他们各自都有了第三者，我也没有办法……”雪娃娃长长地叹了一口气，按说孩子是不应该有这样沉闷的气息。他那没有一丝皱纹的光洁脸庞，纵起了大块的痉挛。
       “我是他们的开心果，我是他们之间唯一的纽带。我一直在等他们回头，可是，门外这个女人，是我爸爸的秘书，她先下手为强了，天天围着我爸爸转，问寒问暖的，把我爸爸给感动了。他们在商量结婚的事了。你说他们要是结了婚，那我爸爸和我妈妈复婚就再也没有希望了，我就没有爸爸也就没有妈妈了。或者说，我就会有两个爸爸加上两个妈妈了。爸爸妈妈这种东西，一样一个最好，不能太少，也不能太多，多了少了都是悲惨的事。我不知道如何阻止他们，我爸爸是一个脾气很暴的人，他要是看出了我想阻挠他结婚的意思，会完全不顾我的反对，更快结婚的。所以，我只能假装和安阿姨好，才能探听到他们的真实动向。我也不能和我妈商量这事，因为我妈要是一听我爸爸要结婚了，她也会加快步伐嫁人，我面临的形势就更复杂了。我只有求助一个外人，这个人能明白我的意思，还能帮助我解决困难，还得能保密。我所有的叔叔婶子大爷大娘姑姑姨姨舅舅们都不成，他们都是碎嘴子长舌头，我要是跟他们一个人说了，就等于跟所有的人说了，事就砸了。我从电视里知道心理医生就是帮人忙的，我就跟阿姨说要去看心理医生。阿姨现在想跟我爸爸结婚，可会讨好我了，我说什么就是什么，我让阿姨把您今天上午所有的时间都预订下来了。她是用不同的人名订的，要不您这里的工作人员不干啊。所以，心理师阿姨，您不用着忙，今天上午所有的时间都是咱们的，您就帮我想个好法子，让门外这个女人离开我爸爸……我想了半天，只有一个办法，就是让屋外的这个女人死掉。如果她死了，就不能和我爸爸结婚了。告诉你一个秘密，我已经开始给安阿姨下毒了……”
       第三个来访者，我是T，她是P
       工作量不均衡。上午畸轻，下午畸重。
       午饭后。
       一个浑身散发淑女味道的来访者，端坐在沙发上，双腿紧紧地抿着，两个膝盖包裹在淡茄紫色的毛织长裙中，优雅地侧向一方，露出苹果般浑圆的轮廓。两个脚踝也紧紧地拢在一起，侧向另外一方，一双小巧的白色靴子俏皮而干练。此女整个身体扭成了性感的“S”形，但又毫无张扬之感。令人第一印象十分舒服的女性，大约三十岁年纪。
       贺顿看了一眼她的登记表，名叫桑珊。桑珊把表上每一项都认认真真地填写了，甚至连收入一栏都规规矩矩不厌其烦地书写了阿拉伯数字——“10000”。一般人通常爱偷懒，如遇这种情况，会简写成“1万”。
       桑珊的学历是“硕士”，籍贯是西北某省。前来咨询的理由“失恋”。
       桑珊基本上可以算作美人了。皮肤白皙，头发漆黑如瀑，鸭蛋脸上神情肃穆。只是双眼无神，像一台很久没有使用的坏照相机，完全没有聚焦的功能了。
       “你现在感觉如何?”贺顿很关切地问。面对这种精神委靡的来访者，她要先关怀一下精神健康问题。除了人道主义方面的考量，还有一个利己的顾虑。此类来访者若是情绪激动心弦紧张，可能会出现虚脱昏厥，要明察秋毫防患于未然。
       “还不错。昨天晚上特地吃了加倍的安眠药，睡得还可以。应该说，是最近几天里最好的。”桑珊回答。
       
       “午饭吃了吗?”贺顿好似拉家常，实则在评判失恋造成的影响。
       “吃了。”桑珊回答。
       “吃的什么呀?”贺顿并不满足一句简单的“吃了”，像这样的青年女性，经常是用一颗樱桃西红柿或是一小杯麦片就把自己的胃给打发了，用餐形同虚设。经受心理访谈的人，其能量消耗几乎和游泳差不多。若是哭泣和愤怒宣泄，耗损的体力就和登山有一拼。贺顿想：以后在墙上的“来访须知”里，要加上一条：见心理师之前，请“吃饱饭”。
       “吃了一个煮蛋的蛋白，半磅脱脂牛奶，还有三片面包，一个澳洲柑橘。”桑珊一边回忆一边说。
       还挺注意保养自己的，营养是没有问题了。贺顿松了一口气。好，现在进入正题。
       “你想说什么呢?”贺顿开场。
       “就是我在表上填的那个问题。”桑珊不愿意复述“失恋”这个字眼。
       失恋的人们常常是这样的，他们躲避这个词汇，好像洪水猛兽。心理师的职责之一就是要人们正视问题。如果连正眼瞧瞧都不敢，何谈解决?贺顿要鼓励桑珊直面惨淡人生。“你在表上谈的是什么问题?”贺顿夸张地看着表格，以证明自己是明知故问。
       桑珊是聪明女子，领悟到了贺顿的用意，但还是说不出来。安静了一会儿，话没出来，眼泪出来了。
       “对不起。”桑珊用随身带的纸巾擦拭眼窝，有袅袅的香气传过来。
       “我知道你想起往事，一定非常难过。”贺顿回应。“只是我很想知道你到底为什么苦恼伤感。”贺顿继续重申自己的要求，态度坚定，口气温和。
       这种和蔼关切的态度让桑珊很受用，她把双腿伸展了一下，下意识地表达了自己预备向前走动的愿望。“是这样的，我和我的朋友……应该说早已不是一般意义上的朋友，是很亲密的近于夫妻那种……我不知道您能不能理解和原谅……”桑珊的脸微微发红，有些羞涩。
       贺顿当然明白了，因为桑珊的脸红，贺顿开始喜欢这个十分淑女的姑娘。心想那个抛弃她的男子也真太没眼力见儿，如今像这样中规中矩的女生已十分罕见。“我能明白。就是同居。对于心理师来说，这只是一个事实，我不会评判你们，不需要原谅。”贺顿挑明中立的态度。
       “谢谢您懂得我们。”桑珊好像轻松了一点。理解是一个前提，如果心理师不明白到底发生了什么，一切都无从谈起。坦白真相对有些人来讲，是不可逾越的高山，比杀了他还难。
       “最近一段时间，到底发生了什么?”贺顿特别强调了时间这个概念。对同居恋人来说，是什么让他们萌生了分手的意念?一定有强大的变化或是理由。
       桑珊冰雪聪明，所有的弦外之音都能听懂。她说：“我原原本本地告诉您。明人面前不说暗话，我也就不瞒您了。我们好了三年了，他是那种非常有魅力的人，我们彼此非常契合。一个眼神一个动作，根本不用说话就都心知肚明。有时候，我都怀疑我们是前世姻缘，早就相识，只等着这一辈子再相厮守。打个比方吧，假如我在厨房做饭，他在书房里读书。忘了告诉你，我们在经济上很宽裕，租了很好的公寓。他是公司的高管，我也是收入丰厚的白领，我们两个是天造地设的一对。刚才讲到哪儿了?”桑珊一时忘记。
       “你在厨房做饭……”贺顿提示。
       “对，做饭。一不小心，我的手指被菜刀割破了，出了一点血。我正在找餐巾纸把血止住，他就从书房里冲了出来，说，你是不是把手割破了?我说，是啊，我也没有告诉你，你怎么知道的?他说，我正翻着书，突然手指就无缘无故地疼起来，刀割一样。我马上想到是你受伤了，跑出来，果然是这样。快让我看看，伤得重不重?”桑珊说到这里，下意识地看了一下自己的左手食指，好像那里还在流血。
       “我知道你们感情很深厚，但是，究竟发生了什么，让你如此痛苦?”贺顿回到最重要的问题上。
       “是这样。他们公司新来了一位老总，是跨国公司总部委派的，非洲和欧洲的混血儿，以前一直在法国公司任职，非常浪漫也非常狂热，对中国文化特别有兴趣。有些外国人很有意思，也特别简单化，如果他们对哪个异族文化有兴趣，他们就会想到联姻，好像只有娶一个异国的妻子或是嫁一个异国的丈夫，才能更深入地了解这个国家，钻到这个文化的核心里面去。老总开始对我朋友展开大肆追求，简直到了令人发指的程度。可以在上班的时候，以种种借口把他留在自己的办公室里，纠缠不休。刚开始，我朋友把这一切都当超级笑话讲给我听，我们一起嘲笑外国老板的单相思。但是，后来事情渐渐有点不对劲了，老板许给我朋友更多的发展机会，并且赠送给他非常奢华的礼物。我们这些在外企工作的人，都是很务实的，如果你得罪了老板，你就很可能被炒鱿鱼，不需要任何理由。你昨天是命运的宠儿，今天就可能成了流浪汉。你可能会说，我们都是有经验有阅历有文化的人，失业怕什么?从头再来啊。话是这样说，但实际上是曾经沧海难为水，人往高处走，除了极个别的人可以为了尊严拂袖而去，大多数人在这种和老板的恋情当中，都选择了顺从。我的朋友对我越来越沉默了，我感觉到了巨大的危机。有一天，他终于对我说，咱们分手吧。我说，这么多年来，我对你还不够好吗?你需要我做什么，我都可以为你做。我的朋友说，你对我很好，是世界上对我最好的人，你不需要改变。你已经为我做了太多太多，如果要说改变，就是在我不在以后，你要多多保重自己。我说，你是要和你的老板在一起吗?他说，我还没有最后决定。说完，就拎起皮箱，预备出门。
       “我说，你到哪里去?他说，出差。我说到哪里出差?他说到杭州。我说，和谁一起去?他迟疑了一下，还是告诉我说，和老板一起去。说完，就头也不回地走了。我知道他的头也不回，不是因为绝情，是因为愧疚。
       “也许分离能使人感觉到珍惜。他到了杭州之后，天天给我打电话，说他是如何地想念我。我总想把话题引到他的老板身上，因为我知道这一次基本上和公务无干。以前他老板说过，听说杭州是中国最美妙的地方，一定要和美妙的人一道同游。那时候他们的关系还不密切，朋友是把这当笑话讲给我听，还说老板长得像大猩猩，不知道老板所说的美妙之人，是不是也如猩猩。不想，这只猩猩就成了他自己。
       “有一天，他对我说，老板今天到上海去了，那边有一个公务活动，晚上不回来。说到这里，他沉吟了半天。我说，你告诉我这个，是什么意思呢?他说，我想你了。西湖边的风景是这样美丽，多年以来，我看到美好的东西就会想到你，我要和你分享。有了你，所有的风景都魅力倍增，所有的食物都山珍海味，所有的音乐都化成天籁……
       “这些话是很具有杀伤力和诱惑力的。我感动地说，你希望我做什么?他说，我希望和你一道欣赏西湖的荷花胜景，希望能和你一道吃一条西湖醋鱼，希望能和你偎依在乌篷船上听江南丝竹……
       “他话还没有说完，我就说，你等着我。说完我就挂断了电话，对公司说我母亲病了，要我速速回老家一趟。转身去了机场。几个小时后，我们就在西湖边的茶楼上品龙井了。
       “晚上他和老板通了电话，老板说今晚不能陪伴他，希望他自己好好睡觉，做个好梦。我可以看出他对老板真的没有多少感情只有敷衍，但那边根本听不出这些微妙的语气，只顾一厢情愿地表达爱意。总算说完了情话，朋友对我说，到我的房间去吧。我就到了他的房间，很豪华的总统客房。我说，老板假公济私，给你这样腐败的待遇。朋友说，这是用私人的钱订的，和公司没有关系。我说，那就是和与你的深情厚谊有关了。朋友说，请不要这样说。我们见面的机会是这样宝贵，不要把宝贵的时间用来吵架。在如此美丽的地方，让我们留下美丽的记忆吧。后来，我们就非常缠绵地交织在一起，做爱不止……”
       贺顿静静地听着，这故事其实是很老套的，每一个热恋当中的人，都以为自己的经历惊天地、泣鬼神、独一无二，其实在心理师耳朵里，宛若旧磁带，已是N次重复。
       
       “后来呢?”贺顿问。贺顿已经知道后来发生了什么，那就是老板半夜回来了，把他们堵在豪华客房里面了，来了个捉奸在床。再后来就是分手吧?
       但是贺顿不能说，不能有任何先见之明的表示，她必须聚精会神地听下去，在该吃惊的地方倒吸一口气，在该叹息的地方发出悠长的轻吁，在该义愤填膺的地方将拳头稍稍握起。
       桑珊说：“后来我们在倦意中依偎睡去，半夜时分，突然听到有人敲门。因为我们把‘请勿打扰’的按钮揿下了，所以在门外是按不响门铃的，那个人就只有拼命地拍打门扇。我们惊醒了，朋友赤着脚跑到门前，问，你是谁?门外一个苍老的声音答道，我是你最亲爱的人，我知道你在等我。于是，不用朋友告诉我，我已经知道了，这就是他的老板。怎么办?那一瞬间，我们的大脑都死机了。然后又在最短的时间内重新开机。不管怎么说，第一件事，是把衣服穿起来，赶快把做爱的痕迹藏到我的箱包里。门外那人等得不耐烦了，说，你为什么还不开门?
       “朋友看了看我，我也正注视着他。我知道他很惊慌，因为他说过，老板并不知道他曾和女友同居，不知道有我这样一个人存在。这时候，我反倒镇静下来了。一是房间里根本没有躲藏的地方，我无处可逃。二是我并不想逃跑，这是中国的土地，我什么都不怕。甚至，我还有一点幸灾乐祸的意思，该发生的总要发生，该知道的总要知道，我和老板是一对情敌，我要让老板知道我的存在。如果要决斗，我可以奉陪，不论是思想上的还是智慧上的比斗，我都自信不会输，当然，除了金钱……
       “这时候真用得着古书中的一句话，叫做——说时迟，那时快，别看心中翻滚了无数念头，其实也就几秒钟吧，因为屋外的猩猩已经不耐烦了，几乎要破门而入。
       “我们最后对视了一眼，那是一种破釜沉舟的决绝。朋友过去打开了房门，大猩猩走了进来，看到了我，说：你好。我猜房间里另有一个人，果然，不错。
       “朋友对她说，你说你今天晚上不回来，我的朋友正好到杭州来，没有地方住，我就请她住下了。这是中国人的好客，怎么，你有意见吗?
       “大猩猩说，没有意见。不过，我既然回来了，她就应该离开。
       “朋友就对着我说，那么，请你离开。说这些话的时候，他很平静冷淡，想到这就是一个小时之前咬着我的耳朵和我海誓山盟的人，我心如刀绞。第一次看到他这副嘴脸，我狠狠地掐皮肉，好让自己相信这是真的并永远记住……”桑珊陷入深深的痛楚之中。
       “后来呢?”贺顿问。故事有点虎头蛇尾，本来以为有一番大打出手或是唇枪舌剑的恶斗，现在似乎草草收兵。
       “后来我就走了。拉着我的皮箱。然后我就在杭州的大街上漫无目的地流浪。当然，我可以在饭店大堂里等待天亮，但是，我不能忍受对那房间里正在发生着的情景的想象，我知道他们会翻云覆雨，把我们前半夜演绎的场景再重复一遍，所不同的只是我换成了大猩猩，和风细雨变成了暴风骤雨……”
       桑珊再也说不下去了。创伤狰狞，永不平复。
       “后来呢?”贺顿循序渐进。
       “后来朋友跟我说分手。这一次，他没有伤感，也没有犹豫，很坚决。我说，是不是大猩猩给你难堪了?他说，没有。大猩猩再也没有提起这件事。我说，这不是很好吗?朋友说，这不好。是我的错。我已经正式决定终止咱们之间的关系，我想到法国去，我喜欢塞纳河，喜欢卢浮宫，喜欢普罗旺斯的紫蓝色薰衣草……我想到世界各国去，从南极到赤道，从非洲的动物迁徙到爱斯基摩人的海豹……唔，不要发誓说你要好好干，把这一切给我。我爱惜你，你不要为了我而奋斗不止。这些都是你穷其一生的力量达不到的，都不能给予我的。我们的关系再发展下去，不但会断送了我的幸福，对你也是耽误……我发怒了，说，你不要做出悲天悯人的样子，你好逸恶劳，你贪图富贵，你趋炎附势，你卖身求荣就直说，不必这样藏藏掖掖，你想嫁给那个法国老头子就嫁吧，用不着装出贞节烈女的架势……”
       桑珊把一口银牙咬得格格作响，好像刚刚吃完腐物的豺。
       “等等，请你再把刚才的话语重复一遍。”贺顿以为自己听错了，要么就是桑珊气糊涂了。
       桑珊说：“我说的是——你要嫁给那个法国老头子就直说吧，不要作出贞节烈女的架势!”
       贺顿如同遇见了鬼，说：“你说的那个老板是个男的?”
       桑珊说：“是啊。”
       贺顿说：“你说你的朋友是个女的?”
       桑珊说：“是啊。”
       贺顿说：“你还说你和你的朋友同居，还有性的快乐?”
       桑珊说：“没错啊。”
       贺顿说：“那你们是……”
       桑珊说：“我是T。她是P。女性身体的每一部分都能达到性的高潮。”
       贺顿知道，T代表女同性恋中担当男性角色的一方。P是T的老婆。
       第四个来访者，要求清场
       下午第二个来访者有言在先，要求清场。
       早几天，文果对贺顿说：“有一个人，总是从广东打电话来，要求会见心理师。具体是什么问题，死也不肯说。你说，咱们见他不见?”
       贺顿说：“你跟他讲了没有，如果是器质性的精神病，咱们这里恕不接待。”
       文果说：“讲了讲了。”
       贺顿问：“他说什么呢?”
       文果答：“他说自己没有器质性的精神病，专家已经鉴定过了。”
       贺顿说：“那他为什么不到当地的机构解决问题呢?”
       文果说：“我也对他这样讲了，他说，他就是要到一个万水千山阻隔的地方找心理师。”
       贺顿好奇：“这是一个什么样的人呢?”
       文果说：“不知道。咱的电话不带视频，我也没有见过他。”
       贺顿说：“你不是说他打过很多次电话吗?从声音里，你有什么直觉?”
       文果说：“我也不是心理师，能有什么直觉?如果我有直觉，我也能当心理师了。”
       贺顿说：“心理师可不是光凭直觉就可以当的。好了，咱们就不说什么直觉了，总而言之你听着他的声音，有什么感受?”
       文果回忆着说：“好像是个年轻人，又好像是个老年人。”
       贺顿说：“年轻人和年老的人，声音是很不同的。年轻就是年轻，年老就是年老，为什么是‘好像’?”
       文果就笑起来说：“我就知道这样讲了就会被你抓住辫子，可我真是这样感觉的，只好实话实说，他真的好像既年轻又年老。”
       贺顿说：“还有什么?”
       文果说：“他的身体状况好像是既好又坏。”
       贺顿说：“看来你是诚心要把简单的事情复杂化了。身体这个东西，要么是好，要么是坏，没有居中。”
       文果反驳道：“那可不一定，现在就有亚健康的说法。”
       贺顿抓住不放：“那么你觉得这个广州来电者是亚健康了?”
       文果说：“那个人很古怪，说话的声音一会儿大，强壮如牛。一会儿小，好像秋后的蚊子。”
       贺顿说：“他很迫切要见心理师?”
       文果说：“每天都有一个电话。”
       贺顿说：“他那么远，心理师又不是神仙，不可能一次解决他的问题，他能每周坚持来一次?”
       文果说：“我也这样问了。他说，没问题，他会每周一次飞到咱们这里来。”
       贺顿不喜欢这种把乘飞机当成坐三轮车的人，太奢侈了。正思谋着，电话响了。文果一路小跑去接电话，诊所内部规定，电话铃响四声之内，一定要抓起听筒应答，这样才会让致电者感到这个机构在时刻准备着。
       “你好，这里是佛德心理所……”文果接听的声音专业而柔美。对方不知说了句什么，文果朝贺顿眨眨眼睛，说：“哦，是你呀。你今天有什么新的想法?”
       贺顿凑了过来。文果又说：“你还是在当地寻找心理机构帮助比较好。不然花费太大了……什么，你不在乎……”
       贺顿已经明白这就是那个广州的来访者，且看文果如何应对。文果说：“你到底是什么问题啊?什么，不能告诉我?你这个人真奇怪，你要来的目的就是解决问题，你什么都不说，我怎么给你安排呢?要知道，我们的心理师都是术业有专攻的，有的擅长亲子关系，有的擅长两性关系，有的擅长职业生涯设计，你到底是哪方面的问题呀?我们是预约制，不然你那么远地跑了来，要是文不对题，岂不耽误你吗?”文果声情并茂有理有据，并有意识地重复着，让贺顿也能听明白。
       
       对方也是有备而来，说了句什么，让文果为难了。“当然了，我不是心理师，我只是一个普通的工作人员……你不能跟我谈，你的问题和上面的那些方面都不搭界，你要找我们领导……”文果亦步亦趋复述。
       贺顿对来访者的电话产生了好奇。能让一个心理师好奇的事，是越来越少了。好奇很容易变成破解难题的好斗之勇。一个说不上年纪说不清缘由的男子，飞越千山万水来求助一个问题，又如此讳莫如深，到底为什么?
       贺顿示意由她来接这个电话。文果心领神会，说：“好吧，算你好运气，领导今天刚好在心理所，让我请示一下。五分钟以后，你再来电话吧。好了，不用谢。记住，五分钟啊。”
       放下电话。贺顿说：“是他?”
       文果回答：“正是。”
       贺顿说：“还是非常急切?”
       文果说：“一天比一天急切。”
       两个人就等着。五分钟的时间，平常一晃就过去了，现在居然显得如此漫长。
       岂止是漫长，简直就是无边无际。那个电话五分钟之后没有来，十分钟之后也没有来，整个下午都没有来。两个人大眼瞪小眼，一有电话铃响起就很紧张，结果“千帆过尽皆不是”，让人懊丧。
       文果说：“这个人真差劲，说话不算话。”
       本来一个来访者来与不来电话，也不是什么了不起的事，但如果它已经进入了你的期望和计划之中，就让人惦念不止。贺顿说：“你有他的电话吗?”
       文果说：“没有。刚开始我想留下他的电话，一想是外地长途，还是等着他打给咱们吧。这样可以节省点。”
       贺顿说：“不要那么小家子气。”
       文果说：“是啊。我后来也想明白了，咱们虽不算家大业大，也不在乎这一星半点啊。我就问他了，可他不告诉我，说还是他来联系我们。”
       贺顿说：“不过咱们的电话有来电显示，他不说，也藏不住。”
       文果说：“他的电话是经过保密处理的，并不能显示出电话号码。据我所知，这种电话一个是来自政府机构，再有就是个人交了特别的费用。不管怎么说，这个人来无踪去无影的，像个飞侠。”
       正说着，电话再次响起，文果飞奔而去：“你好，我是佛德……哦，是你呀。刚才不是说好了五分钟吗，现在，多少个五分钟了!”
       对方好像在道歉。文果说：“领导马上就要走了，事多着呢。”
       对方好像在斡旋，文果说：“那好吧，我给你看看去。要是领导走了，那就没办法了，谁让你说话不算话呢?要是还没走，就算你运气好了。再过五分钟打来电话吧。”不由分说放下了电话。
       贺顿听着好笑，说：“你还挺会刁难人的。”
       文果不服，说：“这算什么刁难?你算是没听到来访者刁难我的时候。”
       贺顿说：“褒贬是买家。越是挑剔的来访者，也许越需要帮助。”
       文果说：“照他们这样折磨下去，最需要帮助的就是我了。”两个人正说笑着，电话铃又响了，贺顿看看表，这一次，不多不少，正好是五分钟。
       文果再次接起电话，说：“你好。这里是佛德……哦，是你呀。好，这一次很准时。”
       对方可能急切地问领导在不在?文果答道：“你运气好，领导正要走还没走。好吧，你等着，我去找领导。”说完，朝贺顿挤挤眼睛。
       贺顿走过去，拿起电话，略略有点紧张，可能是让文果这一通故弄玄虚折腾的。她镇定了一下，说：“你好。”
       “你好。请问您是佛德心理所的负责同志吗?”对方问道，一个很好听的男子声音，并不慌乱，也没有文果所说的那种不确定感，是中年人。
       “是的。”贺顿简短地回答。在情况不明的状态下，你说得越少，对方就越要更多地表现。
       “我很想到佛德心理所接受治疗。我估计，工作人员已经向您报告了。”对方说。
       “是的。”贺顿依然简短到如同发电报。当然了，现在没有人发电报了，都改发短信了。短信因为不是按字数计费，所以并不简练。
       “我有一些顾虑，不知您是否可以解答?”对方问。
       “您说。”贺顿回答。
       “关于费用啦，时间啦，疗程啦这些常规的问题，您所里的工作人员都说得很清楚了。我现在要询问的是，我到您的诊所去的时候，能否保证除了心理师之外，没有任何人会看见我?”对方问。
       “连工作人员也不允许吗?”贺顿接待过那么多来访者了，如此霸道的理由还是第一次听到。
       “是的。连工作人员也不允许。你的工作人员太饶舌了。我不想让她看到我的相貌。”对方很坚决地说。
       “你知道，我们是一个专业机构，有很多日常工作事务，你的要求让我们非常为难。”贺顿如实禀告。
       “是的。我知道。这就是我为什么一定要和佛德的领导人接洽，因为一般的工作人员无法回答这个问题。”对方说。
       贺顿说：“我虽然是领导，但我现在也无法回答这个问题。因为从来没有人提出过类似的要求。”
       对方轻轻地笑了起来，说：“你们也要与时俱进嘛!老革命也会遇到新问题。”
       贺顿说：“请给我们时间，需要讨论。您的要求就是不要让任何人看到你，除了心理师以外。是这样的吗?”
       对方说：“是这样的。你们接了我这一单生意，原谅我用了生意这个词，可能不准确，但实质是一样的，就会造成经济上的损失。对于这一点，我愿意承担。也就是说，在我出现的那个上午或是下午，你们平日应有的工作收入，都由我来支付。这样是否可行呢?”
       贺顿一下子还真反应不过来，就说：“请容我们商讨一下，有了结果我们再来定。”
       对方说：“我很急。明天给你们打电话，可以吗?”
       步步紧逼。贺顿说：“好吧。请问怎么称呼您?”
       “我叫张三。”对方很快回答，看来是早就想好了对策。
       贺顿暗笑了一下，觉出对方的严谨。他回答了你的问题，他给了你一个不真实的答案。他并不想隐瞒这个事实，可他也不告知你真相。一个怪人。好吧，那就会一会吧，张三。
       张三被安排在今天下午最后来访。贺顿等候在心理所，四周空无一人。约定的时间是四点整，当时钟敲完最后一个音符的时候，门开了，一个高大的男子走了进来，他下穿一条铁灰色西裤，上着一件黑色休闲夹克，简单而随意。只是脚下的皮鞋出卖了他，那是一双意大利的原装高档货。
       “您好，我就是……张三。您是……”张三伸出手。
       “我是贺顿，心理师，也是这家诊所的负责人。我们通过电话的。苏三先生。”贺顿握住了他的手。
       “哦，谢谢您，贺老师，接待我这样一个挑剔的来访者。”张三说。
       “我们也要谢谢您对我们的信任。时间宝贵，咱们现在就开始吧，请随我到咨询室。苏三先生。”
       男子跟在贺顿的后面，不疾不徐地纠正道：“张三。”
       贺顿难堪，也许是因为潜意识里对张三这个名字的拒绝，也许是对“苏三起解”记忆深刻，总之叫错来访者姓名这样的低级错误，在她很罕见，不由得十分尴尬地停下脚步，回过头来充满歉意地说：“实在是不好意思，苏……不不，张三先生。”
       男子倒是很大度，说：“不过是个假名字，代号而已。您如果改不过口来，就叫我苏三好了。无所谓的。”
       贺顿实在怕自己再呼错了，那样在访谈中很丢脸并且影响疗效，不如现在就坡下驴，于是说：“如果您真的不介意，我就叫您苏三先生了。”
       男子说：“好啊。戏剧中的女苏三一出场就背着枷，幸好结局还不错。但愿我这个男苏三也有好运。”
       苏三和贺顿双双落座。还没轮到贺顿开口，苏三就说：“我知道你们是要严格为来访者保密的。”
       贺顿说：“是这样。”
       苏三说：“如果你有一天在大庭广众之下碰到了我，你会保持应有的陌生感吗?”
       贺顿说：“什么叫应有的陌生感?”
       苏三说：“就像从来没有见过我一样。”
       贺顿说：“我可以保证就像从来没有见过您一样。”
       苏三说：“如果我给你发奖牌佩戴勋章或者是审问你，近旁并没有他人，你也会恪守这个原则吗?”
       
       贺顿说：“会的。出了这间房子，我就不会认识您。当然了，除了您要违反法律，伤人或是伤己，那我就要举报了。顺便说一句，我似乎并没有可能得到奖牌或是勋章，接受审问，好像也没有机会。”
       苏三意味深长地说：“山高路远，江湖阔大。不要那么绝对。好，我相信你。”
       贺顿说：“广州一直在下大雨，我还怕航班不正常，您不能按时抵达。”
       苏三愣了一下，说：“噢。大雨……是的，广州大雨。现在的航班不怕雨，只怕大风和雷电。”
       然而贺顿还是敏感地察觉到了苏三对这个问题的隔膜。这种隔膜只有一个解释——苏三不是来自广州。但这也似乎并不特别重要，一个连名字都可以随意改换的人，还有什么不可以涂改?
       好了，开始吧。
       “您到我这里来，又做了如此周密的保密准备，您被什么所困扰?”贺顿问。
       苏三说：“我想解决说话的问题。”
       对于这位以前是张三现在是苏三的问题，贺顿设想了很多种，却没有想到如此平淡无奇。“您说话有什么问题?”贺顿问。
       “您看我说话有什么问题?”苏三反问。
       贺顿不会上这个当，就说：“您有什么问题您是最清楚的，还是您来说吧。”
       苏三说：“中国中医有句古话，叫做‘望而知之谓之神’，我已经给了您提示，您应该略知一二才对。”
       这个苏三果然很难缠。贺顿说：“我不是神，我只是和您一道探索您的问题的心理师。如果您对我还有所保留的话，吃亏的是您。”
       苏三饶有兴趣地说：“我会吃什么亏呢?”
       贺顿说：“您的时间。您的金钱。还有您的感情付出。”
       苏三说：“贺老师您能猜出我有多少钱吗?”
       贺顿说：“我猜不出。”
       苏三说：“贺老师既然猜不出来，我也不便告诉贺老师到底是多少，省得把贺老师吓住了。”
       贺顿说：“苏三，你低估了我，我并不像您想象的那样胆小。不过，从你刚才的话里，有一点可以肯定，你的问题是金钱所解决不了的。”
       这话像弹片炸中了苏三的穴位。他说：“佩服贺老师一语中的，的确是这样。我刚才是在考验贺老师，看贺老师能不能解决我的问题。现在，我要告诉贺老师，你已经成功地经受住了我的考验。”
       贺顿说：“谢谢您给了我及格以上的分数。只是，苏三先生不必用宝贵的时间来考验我，还是集中在您的问题上。您觉得您说话有什么问题呢?”
       苏三正色道：“我平常说话没有什么问题，就像你我现在这样的对谈，我会应付自如，有时也很幽默机智，甚至是妙语连珠。但是，一到了正式的场合，我就会非常紧张，轮到我发言的时候，常常语无伦次……”说到这里，苏三现出很痛苦的表情。
       玄虚万千，却原来是个“发言恐惧症”啊!贺顿迅速作出了判断。不过，她也提醒自己，不要先入为主，大千世界无奇不有，还是缓下结论比较稳妥。她说：“您指的正式场合是什么呢?”
       一个普通的问题，常规的问题，却让苏三陷入了极大的困境之中。他长久地沉默着。贺顿好生奇怪，这个问题那么难以回答吗?
       苏三斟酌了半天，才说：“比如和外国人谈判的场合。”
       贺顿说：“什么谈判呢?”她在想，如果是商务谈判，可能就是对金钱太敏感。如果是学术会议的争论，又当别论，也许和地位有关，也许涉及逻辑的表达和情感的分寸。
       苏三说：“比如有关国界的划分。”
       贺顿登时几乎晕倒。如果苏三先生神智正常，贺顿就要刮目相看。虽说心理师眼里人人平等，但心理师也是人，也会崇敬和畏惧。贺顿想，如果苏三先生所言不虚，能参与划分国界的讨论，这是何等的位置和担当!他就是曾走入这间心理室最重要的人物了。贺顿不能让思绪信马由缰，赶紧收束，说：“具体情形是怎样?”
       苏三下了一个破釜沉舟的决心，既讨论自己的心理问题，又最大限度地隐瞒身份。他斟酌着说：“我会面红耳赤，想得好好的话会突然不翼而飞，手心会出汗，先是热汗而后是冷汗，最后完全是一种黏稠的液体，好像是血……古代有一种汗血宝马，奔跑的时候会从脖子上滴出血珠，我就是如此。”
       第五个来访者，我家的婚床上躺了十个人
       总算，预约的来访者会晤完了。
       总算，可以休息一下了。
       心理室通常是寂静的，一种不同于深山老林人迹罕见之地的寂静。旷野中的寂静能给人安抚和休养生息，稠密之处的寂静是内敛而有压榨力的。等候会见心理师的人们枯坐着，彼此目光绝缘，更不要说颜面的对峙了。人们期待着出了这间房子，永不相认。空气中除了被尽量放缓的呼吸所吹拂起的透明涟漪之外，没有任何波澜。怨怼之中的人，呼出的气息是有毒的，传播着不安和戒备。突然响起的电话铃会像原子弹爆炸一样令人猝不及防和惊悚，但也有好处，空气中的窒息感会稍有放松，多了一点可以转移注意力的刺激。
       有来访者曾经提议在等候房间里安装屏风，可以让人稍稍有安全感。那是一个遭受过性暴力的女子，经常龟缩在房屋的一角，寒冷入骨的样子。贺顿和大家商量过这个建议，柏万福说，房子本来就小，再安上横七竖八的屏风，像个鸡笼。贺顿对此说法不以为然，最后没有实施的原因是钱。真正木质的屏风很昂贵，雕刻的每一瓣美丽花朵，都靠银两浇灌才能盛开。便宜的也有，由单薄的不锈钢管和艳俗的尼龙绸组成，让人联想起乡镇的兽医站。贺顿说，宁缺毋滥，等以后有了钱再添置。唯一能够采取的补救措施，就是尽量错开预约时间，减少来访者彼此相遇的概率。实在错不开，只好人满为患面面相觑。
       贺顿刚刚伸展腰肢，突然听到外面候诊区域人声鼎沸，嘈杂声浪直击耳鼓。她走到争吵之地，文果在同一对男女争执。
       “如果你们嫌贵，当然可以不接受。”文果说。
       男子说：“还有脸叫心理师，干脆改名算了。”
       贺顿奇怪，说：“改什么名字呢?”
       站在一旁穿着廉价化纤衣服的女子说：“改叫土匪或是抢银行的，都行。”
       贺顿虽然心境纷杂，也不由得笑出声来。心理医生能得到这样绰号，也算一大发明，想来是文果冒犯了他们。作为负责人，她要出面打圆场。旁边一位等候其他心理师晤谈的来访者，假装不在意，其实竖起耳朵在听。传出去，对诊所影响不好。
       贺顿悄声说：“请问，你们是……”
       男人粗声大嗓抢着回答：“两口子。”
       贺顿继续小声说：“你们到我们这里来，有什么事吗?”
       女人说：“到你们这里来，当然是有事了。谁没事到你们这里来呢?这里没好看的风景，也没笑脸。”
       贺顿听出话里有话，低声问：“不知是不是我们的工作人员态度不好?”
       文果听出对自己的疑问，就说：“我没态度不好。他们进门就说要做心理咨询，我说好啊，我先把情况向你们介绍一下，我刚说到价格，他们就像被马蜂蜇了一样，跺脚嚷起来，说太黑了，赶上抢钱劫道了……”
       文果刚开始声音还算轻缓，说着说着也激动起来，分贝提高。对于自己的工作人员，贺顿就不客气了，把手指搁在嘴唇边：“小点声。”
       贺顿本人持续的压低音调和对文果的训诫收到了成效，那对夫妻音色也转低弱，说：“这个价，天价啊。”
       文果不服，伶牙俐齿驳道：“我们也是随行就市，经过核算审批的。租房子就不要钱了?电灯电话就不要钱了?心理师就没劳务费了?这儿也不是施粥棚。再说啦，你嫌贵可以走人啊，也不是我们请你们来的，谁也没有拦着你。喏，大门就在那边，您随时可以出去啊!”
       贺顿急速地扫了一眼，幸亏刚才候诊的那位已经进了心理室，要不这番话叫人听见，实在有辱斯文。她批评文果：“不能这样对来访者说话。”
       文果说：“他们还不能算来访者，顶多是咨询者。”
       贺顿说：“那也要客气些。”她转过头来，面对气呼呼的夫妻和颜悦色：“你们想来做心理治疗?”
       女子说：“原本是，现在不想了。”
       
       贺顿说：“为什么?”
       男子说：“没钱。我们俩都是下岗职工，生活很困难。贫贱夫妻百事哀，原本就穷，到你这儿做一次咨询，我们就更穷了，矛盾不是更多了吗?老婆，咱们回家去吧，我早就说不来不来，你在电视里听到说什么夫妻治疗，偏要找一家试试，现在怎么样?傻了吧?这心理所也跟健身房和别墅似的，只有富人才享用得起。回家吧，我给你当心理医生。”
       女子说：“我以为心理医生都是好心人，充满爱心什么的，没想到开价这么狠。回家就回家，走吧!不过，你还想给我当心理医生，门儿也没有!咱们俩谁有病，就是你!我给你当心理医生还差不多。走!如今穷人不但身子骨有了病看不起，心里有病更看不起。走吧!走吧……”
       俩人说着，就一前一后地向门外走去。贺顿说：“请留步!我还有话要说。”
       俩人原地不动，却没有回来的意思。男人背着身说：“你有什么就快说。穷人什么都没有，只有时辰是自己的。”
       女人拌嘴道：“你有时辰又有什么用?屎壳郎上便道，假充大吉普，好像你的工夫多金贵似的。你说了这么多，就不让人家说点吗?大夫，说吧!我听着呢!”
       俩人不和谐，看来的确需要心理援助。一旁满怀委屈的文果说：“你们下岗了还说自己时辰金贵，我们这里门庭若市，当然不能为你们耽误工夫了。走吧，以后有什么想知道的，先打个电话来，知道了价钱再说下一步的事，否则一切无从谈起。好了，请吧。不远送了啊。”
       中年夫妻同声嘟囔着：“走就走!再也不登你们的门!”恩断义绝转身离去。
       “请等一等。”贺顿急忙拦住他们。
       “有什么事?”俩人不解。
       “我想为你们来做心理咨询。”贺顿很诚恳地说。
       “对不起，我们没有那么多钱。”冷冷拒绝。
       “我不收你们那么多钱。”贺顿说。
       “那你打算收我们多少钱?”女人细心落实。
       “你们来的时候，一定有个估算。觉得多少钱合理呢?”贺顿问。
       “做一次，和冬天储存二百斤大白菜的钱差不多，就还能忍受。”男子说。
       贺顿注意到了他说的是“忍受”，而不是通常所用的“承受”。不管这么多吧，贺顿继续推进此事：“原谅我不是特别清楚二百斤冬储大白菜到底是多少钱?”
       女人说：“如果不是一级菜，要二三级的，也就二十块钱吧。”
       贺顿说：“那好，咱们这次心理治疗，就二十块钱。”
       文果蹦起来，说：“二十块，这也太少了!”
       贺顿挥挥手：“就这样定了。”
       女子看来很高兴，说：“如果是这个价，我们做。这是我们能够付得出的最多的钱了。”
       男子心思更活泛一些，讨价还价：“二十块钱，对我们来说，是一笔钱，对你来说，毛毛雨。您既然一张口就免了那么多，索性好人做到底，连这二十块钱也一风吹了，我们更谢谢您大人雅量。”
       文果撇嘴：“得寸进尺。”
       贺顿说：“这二十块钱是不能免的。心理治疗不是慈善机构，心理师也不是慈善家。收钱是因为我付出了劳动，你尊重我的劳动，我才能帮助你们。在国外，就是一个乞丐要做心理治疗，心理师也会收他一块钱。这才公平。”
       男子有些不好意思，女子埋怨道：“真丢人!为了省钱，连个要饭的都不如。”
       文果撅着嘴对贺顿说：“那您把他们安排给哪位心理师啊?”
       贺顿说：“安排给我。”
       文果说：“以后要是总这样，我都不知道该怎么干活啦!”
       贺顿说：“不会总这样的，但也不会总不这样。”说完，她转向站在一旁的男女：“请先填个表，然后咱们开始。”
       俩人规规矩矩端坐着，一言不发。贺顿说：“你们刚才不是挺活跃的吗，现在怎么不说话了?”
       女子说：“我们就是能瞎说，到了正儿八经说话的时候，就不知道该说什么了。”
       男子说：“吵架行。我们就爱粗声大嗓地吵架。您这里都跟蚊子似的说话，不习惯。”
       贺顿说：“您尽管粗声大嗓地讲话，不碍事。刚才是在外面，有旁人，所以要彼此照顾。这里是治疗间，隔音设备很好，你可以放开了讲。”
       男子就对女子说：“你讲吧。”
       女子拼命往沙发后背靠：“还是你先说。谁让你是当家的呢!”
       男子说：“这会子你知道我是当家的了，平日里你怎么就不知道呢!”
       女子说：“你这个人，咋给脸不要脸呢?让你先说，就是抬举你了。”
       男子说：“我用不着你抬举。是你说要来的是不是?是你说，要是不来就离婚对不?这事都是你挑起的，花了钱买罪受，还让我先说，我偏就不说，你能怎么着?了不起就算是二百斤大白菜都让猪狗给糟蹋了，让你沤酸菜馊了臭了。算咱们倒霉!你有什么法子?还能给我嘴里灌辣椒水上老虎凳，非让我说出个子丑寅卯不可?硬不说，死不说，你能怎么样……”
       女子说：“你这个人怎么这不讲理?!好，我也是王八吃秤砣，死了心了!行了，最后的挽救我也做了，连最时髦的心理医生咱也看了，这日子是没法过了，离婚就离婚!无怨无悔!你也别怪我不仁不义，当着外人你都这么不讲理，还有什么情分呢!走吧，别占人家的地方，咱们要打要骂，回家自个儿抖搂去!”
       俩人说着，同时站起身来要走。
       贺顿一直冷眼旁观。现在，她已经明白了八九分。说：“谢谢二位了。”
       俩人万分不解，说：“谢我们什么?”
       贺顿说：“谢谢二位对我的信任。”
       俩人说：“我们没信任你啊。”话一出口，又觉不妥，不知如何挽回，只好大眼瞪小眼地傻看着贺顿。
       贺顿说：“你们当着我的面吵架，就是天大的信任。咱中国古话说家丑不可外扬，你们不见外，把我当成了家里人。”
       男女一齐回过味儿来，说：“那倒是。”
       女子补充道：“岂止是没拿您当外人，简直就是把您当救命稻草了。”
       贺顿抓住这个契机，问：“你想救谁的命?”
       女子一指男子：“我想救他的命。”
       男子不干了，说：“我怎么啦?我好着呢!能吃能睡，吃嘛嘛香。我还想救你的命呢!”
       两个人就救命一事又发生争吵，看来他们最习惯的沟通方式就是争吵，争吵是他们的外交部长。贺顿看到过太多的夫妻，把争吵当作通往心灵峰顶的捷径。可惜他们太频繁地利用这条小路了，有一天就滚下了山坡。
       贺顿说：“看到你们争吵，我很感动。”
       俩人又是大惊，说：“您不是说反话寒碜我们吧?看人吵架，不是劝架，反倒感动，这从何说起呢?”
       贺顿说：“你看，你们两个都说自己没有什么毛病，而对方不但看出了毛病，还要抢着救对方的性命。这就像一个人掉在海中，不顾自己的安危，一心想着搭救他人，这不是令人感动的事吗?”
       俩人如梦初醒，女子说：“嗨!大夫。您高抬我了。其实我不是想救他的命，是想救救我们的婚姻。”
       贺顿紧跟：“婚姻出了什么问题?”
       女子说：“我们家的双人床上，躺了十个人。”
       见多识广的贺顿真真吓了一大跳。一张双人床，最大也就是一米八到两米宽，躺那么多人，睡得下吗?还不得挤成相片!
       许是她的愕然之色太过显著，女子说：“您别不信，真有那么多人。我给您算算看。”
       贺顿点点头说：“好，就请你具体说说你们家床上都躺着谁?”
       女子说：“我们两口子。”她把两手都摊开，竖起了两个指头。两个最边缘的小指头。
       “床上还躺着我的公公婆婆……”女子跷起了两个大拇指。“还有小姑子小叔子各两个……”女子竖起了两手的无名指和食指。“还有大伯子一个……”女子又竖起了左手的中指，现在，她还剩下右手的中指蜷曲着。
       “九个了。”贺顿说。
       “还有一个最重要的，就是我公公的妹妹，一个老姑婆，都九十二岁了，身体硬朗着呢，估计我都熬死了，她老人家还结结实实活着，都成了千年的老妖怪了。”女子幽怨地说。
       “不许这样说姑婆。这也就是在外头，我拘着分寸，给你留着面子，要不上手就给你一个大耳刮子。”男子厉声叫道。
       
       “您看到了吧，差点就是家庭暴力。”女子说。
       贺顿已然明白，婚床上的人，不过是个比喻，痛楚使女子口不择言。
       贺顿说：“你打算怎么办呢?”
       女子说：“我想把他们都撵下床去。如果……”
       男子说：“呸!没什么如果……”
       女子说：“当然有。如果他们不肯下床，那我就走，把床留给他们一家人吃喝拉撒睡!”
       贺顿说：“能举个具体点的例子吗?”
       女子说：“能!太能了!昨天就大吵一架。因为孩子要吃鸡翅中。您知道鸡翅中吧?”
       贺顿说：“知道。就是鸡身上最好吃的部分。”
       女子说：“是不是最好吃，我不知道。在我，哪儿都好吃，穷人没有挑三拣四的权力。要是没有孩子，我才不理会什么翅中翅西的。有孩子，就没理讲了。穷人也有娇子，孩子上学要带饭，以往我都给他带最便宜的饭菜，以素为主。孩子正长身体，也搭配着吃荤腥，比如鸡皮鸡骷髅。”
       听到骷髅两字，贺顿不由自主打了个寒战，女人赶紧说：“鸡骷髅也叫鸡架子，择巴择巴，肉也不算少呢。吃的时间长了，孩子不干了，说同学们都笑话他，给他送了个外号，叫——禽流感。孩子说，改改样吧。我说，好，咱们不吃鸡皮鸡架子了，改吃鸡脖子，你说好不好啊?孩子说不好，谁不知道鸡脖子也是鸡身上最便宜的东西啊!我急了，说那你吃鸡的哪个零件，同学们就不会叫你禽流感了?孩子说，我要吃鸡翅中!鸡翅中最贵!我一咬牙决定去买鸡翅中，再苦也不能苦了孩子，你说是不是?”
       贺顿点头。点头不是完全赞同，只是一种鼓励。如果她摇头，谈话就无法继续下去了。
       女子接着说：“昨天，我做了一锅红烧鸡翅中，你知道我买了多少鸡翅中?”
       这下贺顿可以痛快地大摇其头了，她真是猜不出来。
       女子竖起眉毛：“说出来吓死你!整整十斤!那么多的鸡翅中泡在盆子里，前没有翅尖，后没有翅根，好像象牙麻将牌堆积如山，看得我眼晕。如果有前世，我可能就是一只白毛黄鼠狼，老奸巨猾，是鸡的死对头。如果有后世，我就得变一地乱爬乱滚的毛毛虫，叫鸡把我一口口地啄吃了……”女子抱住了自己的双肩，显出不可抑制的恐惧。
       “为什么要买那么多鸡翅中?”贺顿不解，难道说这羸弱的两口，有一个气吞山河的胖崽吗?
       “这你要问他!”女子一指闷头不语的丈夫。
       “别问我。鸡翅中是你自己买回来的。”男子撇清。
       女子说：“不问你行吗?我不买行吗?我说要给孩子买鸡翅中，他就耷拉着眼皮说，打算买多少啊?我说，买上三五个吧，够孩子一顿吃的就行了。他说，那不够。我说，就这一回，下不为例，别把孩子惯出毛病来。吃一回鸡翅中，把嘴吃馋了，咱还养不起呢!咱是下岗工人，得明白自己的身份，拿的是低保，孩子就不能比吃比穿。他说，我不是说给孩子吃，别人还得吃呢。我说，别藏着掖着，就直说那个人就是你呗。你嘴馋，也想吃鸡翅中，好，咱就买八九个，让你也过回瘾。我满以为这样一说，他会很高兴。没想到他瓮声瓮气地说，还有别人呢!我听了，挺感动的，他这是惦记我呢。说得也是，一家子三口，孩子吃上了鸡翅中，当爸爸的吃上了鸡翅中，为什么我这个当妈的就那么不值钱?对，还是孩子他爸想得周到，我也要吃鸡翅中。我咬着牙说，好，那咱们就买上一斤，全家人个个都有份!听了我的话，他第三次说，还有别人呢!我就闹不明白了，这个别人是谁啊?就问他。他说，还有我爸我妈。我想了想，这是孝子啊，我们吃上了鸡翅中，他想起老父老母吃不上，心里不安。好吧，我就说，行，那咱就再多买上半斤，烧好了，你给爷爷奶奶送去。我们两家隔得不太远，红烧鸡翅端上一碗，走快点到了还烫嘴呢。我以为他会夸我贤惠，没想到他说，这哪儿够啊?我说，老头老太太了，半斤还不够啊?不是年轻的时候啦，老年人脾胃弱，吃得多了，存了食难受，闹不好还有生命危险。还是少吃点好。他板着脸说，你爹你妈才有生命危险呢，说点吉利的行不行?我就说，我爹我妈在外地，我想孝敬还够不着呢。就这么定了吧，我这就去买鸡翅中。他说，还有别人呢。这话跟鬼打墙似的，绕着圈又回来了，我真闹不明白，就问，还有谁呢?你照直说吧。他说，还有我弟我妹我哥我姐……我说，各家条件都比咱家好，人家未必就没吃过鸡翅中，咱也不必面面俱到。他没好气地说，人家吃没吃过是人家的事，你让不让人家吃，就是你的事。他们若是到我爸妈家来，我端着红烧鸡翅中过去了，拢共就那么几块，你说人家怎么想?吃还是不吃?所以，你得把他们都算上。我说，那一个人得吃几个啊?他说，咱们就照着一个人十个算吧。我说，你们家的人都是虎豹豺狼变的啊，吃那么多?说是说，我还是忍气吞声地把数给算出来了。天!吓一跳，真不是个小数目。我刚拎着破网兜要走，他又说，你等等，我还有个姑婆，你也得算上……我一下子就火了，说，你把你们家祖宗从地里刨出来，每人也分几个鸡骨头嚼嚼吧，就怕他们没有那么好的牙口了。咱们家吃饭，为什么要请这么多嘴巴一起啃?你到底是跟我过，还是跟你们家过?如果是跟我过，我就买一斤鸡翅中，够吃就得。若是你们爷俩吃得欢，不够吃，我就不吃了。我不吃光看着也高兴，谁让咱们是一家子!如果你要和这么大一家子伙着过，这顿鸡翅中我可以买，买上十斤，吃完了，咱们就散伙……你猜他说什么?”女子反问道。
       贺顿看看男子，说：“你当时说了什么?”
       男子说：“就三个字——买——十斤!”
       事情到此水落石出。
       “后来呢?”贺顿问。
       “后来我就买了鸡翅中，后来我就红烧了。再后来我就给孩子盛出来一碗，然后就让他用大塑料盆给老头老太太端过去了。再后来，他很晚回来了。我说，你吃饱了吗?他说，我们吃饱了。我说，好吃吗?他说，我们都觉得淡了点。我说，以后还想吃吗?他说，我们都想吃，记着以后多放点盐。我说，你以后，不对，是你们以后，再也吃不上了!他说，我们不和你啰唆了，我们喝多了，我们要睡了……今天早上，我说，你睡醒了?他说，我们醒了。我说，醒了就好，我要走了。他这才吓得真醒了，说你要到哪里去?我说，我要和你离婚。他说，我们要是不想离，有什么法子呢?我说，没法子，这日子过不下去了，我不能和一个长不大的男人搅和在一起。他说，我都胡子拉碴的，你还说我没长大，你有病!我说，你才有病呢!我俩就吵起来了，惊天动地。后来我想起在报上看到心理医生就管这心里有病的事，我们就一路打听着，到您这里来了。”
       滔滔不绝一气呵成。女子诉完了心中的苦水，安静下来。讲故事有神奇疗效，一个人若是能痛痛快快地把心中的苦水和郁闷倾泻出来，惊涛就蜕成了缓浪。
       贺顿问男子说：“她讲的都是事实吗?”
       男子说：“都是。她这个人就这点好，说实话。”
       贺顿说：“你是不愿意离婚的。对吗?”
       男子说：“那是。要不然，我能跟着她到你这个心理所来吗?就算你给我们优惠了，打了折，可这钱要是折成鸡翅中，足够一个人吃得打饱嗝。”
       贺顿心想，今天的度量衡改以鸡翅中为单位了。
       贺顿说：“你知道她为什么要和你离婚吗?”
       男子说：“不知道。她总是说我们家的床上睡了太多的人，可那不是活见鬼吗?我们家的床是惨了点，自己打的，床板是用碎木条拼的，不过铺上褥子，比席梦思不差。床上除了我们俩，再没有旁人。她胡说八道!”
       女子愤愤地反驳道：“你才胡说八道!你明明是一个人，却口口声声说——我们，我问你，这个我们，是谁?”
       男子说：“我说我们的时候，指的就是我和我爸我妈，我哥姐弟妹……”
       女子错着牙齿狠狠地说：“还有你老姑婆!”
       男子说：“对对，哪能把她老人家忘了呢?我小的时候，她还抱过我呢!”
       
       女子咬牙切齿地说：“要是全世界的人都抱过你，你还把联合国都认成姥姥家，把联合国军当舅舅呢!”
       两个人又唇枪舌剑地吵了起来，唾沫星子乱溅。贺顿冷眼旁观，倒是沉得住气。有道是真理越辩越明，夫妻间有了矛盾，最怕的是冷战和漠然。针锋相对在某种情形下也具有建设性。他们已渐渐逼近内核。
       “你说——我们睡觉。我问你，睡觉是一个人的事还是一群人的事?”女子问。
       男子说：“要是吹了熄灯号，大家就是一起睡觉。”
       女子说：“那是兵营。你连一天国防绿都没披过，少拿军队说事。我问你，两个人能一起做梦吗?”
       男子说：“笑话。你见过俩人合伙做梦的吗?”
       女子说：“这就对了。做梦是一个人的事，睡觉也是。”
       男子显然说不过女子，只得认输，说：“好吧，就算睡觉是一个人的事。”
       女子说：“什么叫就算?是就是，不是就不是。”
       男子不悦道：“你这个人，怎么逮住蛤蟆攥出尿——穷追猛打啊!差不多就行了。”
       女子说：“这是原则问题。”
       男子说：“笑话。你要是和外人睡觉，那倒有可能沾点原则的边儿，要是和我睡，没原则。”
       女子说：“你不要胡搅蛮缠。”
       贺顿要出手了。对男子说：“我觉得你妻子说得有道理，睡觉是一个人的事情。不是你和你母亲的事。”
       男子说：“我小的时候，一直和她在一起睡觉，一直到我十五岁。”
       贺顿心想，难怪呢!
       女子趁势揭发道：“睡觉算什么?他还一直吃他妈的奶水，直到上学了，课间休息的时候，还回家掀开他妈的褂子咂口奶再上课去。”
       男子不好意思了，说：“别胡咧咧。这是两码事。”
       贺顿严肃地说：“这是一码事。”
       男子不满：“您不能因为自己是个女的，就向着女的说话。”
       贺顿说：“我其实是向着你说话。”
       男子说：“听不出来。”
       贺顿说：“我猜你是个孝子?”
       男子说：“那是。乌鸦还知反哺，不孝还算是个人吗?”
       贺顿对女子说：“一个对自己的父母好的男人，是让人放心的男人。”
       女子说：“那是。当年我也是看到了这一条，才下决心嫁他的。”
       贺顿对男子说：“行孝并不意味着和父母绑在一起。如果你的儿子长大了，天天腻在你们家，你作何感想?”
       男子说：“那我得把他撵出去。大了，就该顶门立户。”
       贺顿说：“同理，你也要把自己和父母的关系分清楚。一个人该断奶的时候就得断奶。以前的事，你不可能改变了，但现在的事，你能改变。”
       男子说：“听您的意思，好像我还没长大?”
       贺顿说：“您长大还是没长大，自己说呢?”
       男子不好意思：“我都内退的人了，还没长大?”
       贺顿说：“有些人直到临死，都没长大!”
       男子有点惊恐地说：“那我不能做这样的人。”
       贺顿对着女子说：“你愿意帮助他吗?”
       女子说：“两口子还能说不帮的话?!”
       贺顿说：“你的意思是愿意帮助他了?”
       女子对着贺顿说：“我愿意。”
       贺顿说：“你不要对着我，请你对着他说。”
       女子说：“这还不一样嘛，屋子就这么点大，就是声音再小上十倍，也照样听得见。”
       贺顿说：“那不一样。你们既然花了一盘子鸡翅中的钱，到我这儿来，就该认真听听我的建议。”
       女子想了想，说：“好吧。这又有什么难的。”半转了身子，对男子说：“我愿意帮你。”
       男子说：“你帮我什么?”
       女子回过头，看着贺顿说：“对呀，我帮他什么呢?”
       贺顿说：“你最希望他怎样，就请你告诉他。”
       女子说：“那我就开口讲了。”
       贺顿说：“讲。这又用不着谁批准。”
       女子清了清嗓子，正式转过身子说：“老公，咱俩都是下岗职工，患难夫妻。我不嫌你穷，就是受不了你的长不大。咱们是两口子，你知不知道?”
       男子说：“我当然知道。有结婚证管着呢，要不还不成流氓了?”
       女子说：“我跟你说正经事，不要嬉皮笑脸。你对孩子他爷爷奶奶孝顺，我喜欢，可你不能总把自己当成个小孩子，觉得你们是一伙的，把我当成外人。我当你们家的媳妇，容易吗我……”
       女子开始一字一顿地数说自己的委屈，男子听得低下了头，察觉到自己忽视了这女人的一腔付出。他们开始进行琐碎的沟通，偶尔会为一些问题发生争执，然后又继续交流下去。贺顿听着，有些困倦了。今天的工作量很大，这又是计划外的安排，加之自己又正处在情绪危机之中，实在勉为其难。她不想让心理治疗成为富人享受的专利，面对这对下岗夫妇，愿意亏本完成治疗。
       无论多么困倦，她不敢有丝毫的懈怠。这种和原生家庭黏连紧密的男子，要成为顶天立地的丈夫，还需很多次的矫正。好在本次交流很有成效，结束时，俩人分别握着贺顿的两只手说：“谢谢你，我们不离婚了。”
       就这么简单吗?不一定吧。贺顿不敢太乐观，但也不会太悲观。人，本身就是非常复杂的动物，夫妻关系又是人所享有的所有关系中，最不可捉摸的一种。
       “这一盘子鸡翅中的钱，值了。”男子临走的时候，用这样的方式表达对贺顿服务的满意。
       贺顿让自己的笑容尽量温暖和煦，说：“祝你们快乐。”
       待他们走后，文果说：“他们倒是快乐了，可我不快乐。”
       贺顿说：“为什么呢?”
       文果说：“你让我只收他们二十块钱，如何落账呢?”
       贺顿说：“你照着平常的标准落账就是。”
       文果说：“这其中的亏空谁来填补?”
       贺顿说：“我。”
       文果说：“这不公平。您为他们加急做了治疗，还要给他们垫钱，这不是赔大了吗!”
       贺顿说：“心理治疗虽然不是慈善事业，但从业人员要有一颗慈悲之心。我不愿意这个行当只为掏得起钱的富人服务。”
       文果说：“这样的人络绎不绝，咱们就离破产不远了。”
       贺顿说：“一时半会儿，还不至于吧。”
       第六个来访者，101个洋娃娃和我一道火化
       总算下班了，贺顿回到小屋，柏万福不知道哪里去了。刚换上拖鞋，预备伸直了腰身，把一直紧绷绷的后背像一条死狗似的放倒在床上，电话响了。文果说：“贺老师，有一件事要麻烦你……”声音里带着乞求。
       “无论有什么事，都等明天上班以后再说吧。我累了。”贺顿果断地封了文果的口。分别的时候还一切如常，文果在收拾文案和打扫卫生，走得稍迟一些。倏忽之间，能有什么惊天动地的事情?大惊小怪。
       “可是，他……他们就坐在候诊室里，一定让我给你打个电话……”文果声音变得很大。贺顿断定，这些话就是讲给那个人或那些人听的。
       文果学的是秘书专业，在心理学方面没修炼，面对他人的操控缺乏反击之力。贺顿多少原谅了她，问：“他们是谁?”
       “有人想来做咨询，已经等在这里了。”文果还是用很大的声音说话。
       贺顿明白对方一定已经将这个小姑娘征服，文果在为他们说话。开店的人总是希望生意红火有主顾，都下班了，还有人找上门来，该算好事。贺顿换了比较平和的口气说：“你代表诊所谢谢他们的信任。只是今天已经下班了，他们又没有预约，没法子做咨询。约好了时间欢迎他们改日再来。”
       “说了。我都说了。”文果忙着表白。
       “那不就行了吗?让他们喝点水，再把糖果饼干请他们垫补一下，毕竟天晚了。这些，你不是都熟门熟路吗!”贺顿一边捶着后腰，一边做指示。
       “可是，他们一定不肯走，一定要和心理师当面谈一谈。”文果为难地说。
       “如果不走，就随他们便，一直待在候诊室好了。这么晚了，哪里能派出心理师接待他们?居然用这种威胁的方式，不能开这个头。”贺顿不耐烦。最近她身体委顿，加之和柏万福冲突骤起，今天又是多个棘手案主纷至沓来，实已山穷水尽。
       文果说：“他们不会一直待在候诊室的，已经买好了夜里回老家的火车票。”
       
       贺顿松了一口气，说：“那不就简单了?你把情况说明后，送他们离开就可。有何为难?”
       文果的声音突然变小了，用类似李谷一唱流行歌曲的气声说：“来咨询的人得了癌症，今天医生已宣布无法医治，这是他们临终前的最后请求，只有一个月了……”
       “什么一个月?”话筒里突然涌出杂音，贺顿没听清楚。
       文果不愿意重复这句话，但又不得不重复，她费力地说：“生命只有一个月。家人现在要带他回乡下去。临上火车之前，他要求见见心理医生。这是一个人最后的心愿……”
       不用多说，贺顿已明白。她说：“好吧。你叫他们等等我。”
       都下班了，没法再安排别的心理师接谈，只有亲自出马。贺顿起身做的第一件事是用冷水洗脸，让别的来访者的故事都被泡沫淹没之后冲走。然后穿上自定义的工作服，在额头抹了一些风油精，浑身散发着樟脑的气味，出了门。
       尽管贺顿已经做了充分的思想准备，候诊室内的热闹情形还是出乎意料。共有七八个人或站或坐地等候着她，好像迎驾。
       一位风度优雅的老太太戴着宽檐呢帽，有一点像伊丽莎白女王，显得风姿绰约。看到贺顿进来，第一个站起身说：“您就是心理师吗?”
       贺顿说：“是的。我就是。”
       老太太苛刻地打量着她，问：“我叫乔玉华。你看起来很年轻嘛!”
       贺顿明白老人家的潜台词是——你行吗?回答说：“心理学这门科学本身也很年轻。”她的潜台词是——年纪大的人以前也并没有机会掌握它。
       这番潜台词的较量，让老太太比较满意。她说：“你都已经下了班，还来为我们加班，谢谢你了。事情是这样的，这位是我的老伴，三年以前，他患了癌 症……”一位头皮锃亮的老者应声站了起来。贺顿向他点点头，心想，三年了，一家人已经能够这样开诚布公地谈论癌症，应该说是很好的氛围了，这让将要进行的工作有了坚固支点。
       “这几位，是我们的儿子女儿媳妇和女婿。你可以想见，我们是一个非常和睦的家庭，发生了这样的事，大家都很焦虑。但是，焦虑不是法子，我们要面对。你说，是不是呢?”老太太考官似的看着贺顿。
       贺顿频频点头，心想这位老太太退休之前不是部队的政委就是局一级的党委书记，说得多么在理!有了这样的铺垫，老头就是驾鹤西行，心中的惦念也会放下很多。
       贺顿看了看表，既然人家还要赶火车，心理师的工作就宜早不宜迟。她说：“那咱们就开始吧。”
       老太太说：“好吧，那就开始吧。早点完事，赶火车也从容些。”说完，就随同贺顿进了心理室。贺顿明白老太太一定是对自己还不够放心，想单独再交代一下注意事项。这明摆着是对她能力的不信任，但贺顿能理解。
       “您老还有什么要嘱咐的吗?”贺顿对老太太说。
       老太太说：“不是要开始了吗?”
       贺顿说：“对啊，马上要开始了。”
       老太太略微思忖，扑哧笑了，摘下了宽檐呢帽，一个锃亮的雪白头皮，如同恐龙蛋壳，暴露在雪亮的灯光之下。
       贺顿瞠目结舌。由于常常有癌症病人来访，贺顿知道这种寸草不生的头颅，是癌症化疗后的特征之一。
       “姑娘，没想到吧，是我要见心理医生，是我被医生宣布不治，是我要死了。”老太太好像对贺顿的误解觉得十分有趣，露出一口瓷白色的假牙，开心地笑着。
       “可是，您不是说您老伴是癌症吗?”贺顿无法掩饰愕然。
       “对呀，我老伴是在三年前得了癌症，可这并不意味着我就不得癌症了。癌症也不是一家只有一个指标。这三年来，我千方百计地服侍他，他现在恢复得很好。可我在几个月前也查出癌症，就没有他那样的好运气了。现在，更准确地说也就是昨天，医生正式向我摊牌了，说我的癌细胞分化非常快，分裂极为猖狂，所有的化疗药物都毫无效力，他们推断我的生命只有一个月了。我就决定出院，坐今天晚上的火车回老家去，去看看我父母的坟地，把自己最后的事料理一下。他们问我还有什么要求，那意思就相当于你想吃什么就说话，有什么未了的心愿，就一定得到满足。我说，我想见见心理医生，我们就到这里来了。您都下班了，又惊动了您，真是不好意思。不过，看在一个就要离世的老人的面子上，我想您一定是不会计较的。在这里，我谢谢您了……”老太太说着，滑稽地敬了一个礼，瘦削的手掌在白白的头皮前忽闪着，触目惊心。
       贺顿被逗笑了，但紧接着涌出了眼泪。她不知道该对这个老人说些什么，这是一枚熟透了的果子，就要随风坠落，带有发酵之后的逼近死亡的醉人香气，让你有一种头晕目眩的匍匐和敬畏。
       古语说：人之将死，其言也善。说的就是这种情形吧?面对这种被死亡授予的风趣与豁达，你还能说什么?你还敢说什么?
       贺顿语塞，只顾得用手背去抹泪。老人家把桌子上的纸巾抽出一张，说：“擦擦脸。我还有事要问你呢。你这样哭哭啼啼的，就没法帮助我了。”
       一句话提醒了贺顿，是的，此刻，她是在工作中，她的职责需要她警醒和振作。她用纸巾把眼窝狠狠地揩了揩，说：“谢谢您对我的信任。现在，您需要我做什么?”
       老太太压低声音说：“我需要你的帮助。”
       贺顿说：“我非常愿意帮助您。只是不知道您具体需要什么?”
       老太太说：“关于我的老伴儿，我知道他现在正在遭受极大的打击。自打他病了以后，他就特别地依赖我，变得像个小孩。我成了他的精神支柱，成了他的主心骨和脊梁。他几乎以为我是钢铁战士，以为我无所不能攻无不克战无不胜，其实，我只是个小老太太，我以我所有的能量在支持他鼓励他，帮他渡过了一道又一道的难关。现在，我不行了，支持不了了，我要先走一步了。我怕他接受不了，已经和他谈过多次了，他现在基本上能接受这个事实了。我去了之后，他还会好好活着，和我的儿女们再相处一段，陪陪他们，不能让孩子们刚刚没了妈，马上又没了爹。我希望他能活得健康快乐，如果有可能，还可以找个老伴儿。不要以为这是对我的不忠，其实是我心中所想所盼。到了实在坚持不了的时候，也不必硬挺着，不行就安安然然地走吧。我在那边等着他。这些道理，掰开了揉碎了讲，老头也能接受了。所以，他这一方面，我基本上没什么可挂念的了。”老太太目光炯炯地讲着，贺顿除了俯首静听，找不到任何插言的余地。
       “关于孩子们，我也都做了交代。我死了以后，他们一定会难过的。我们家的亲情关系很重，大家彼此都很黏糊，这样的氛围，又好又不好。好的是温暖，不好的是一旦有人离开，剩下的空隙太大，冷风飕飕，人会非常难过，厉害的还痛不欲生。但是，这不是我能帮助他们的范畴，只有靠他们自己的力量来扛了。我告诉他们，如果一个人实在扛不过去了，大家就聚在一起，痛哭一场，想想我的好处，说说自己的思念，然后就到饭馆去吃饭。不要自己在家里做着吃，那样虽是亲近，吃的也顺口，但是做饭的那个人太辛苦了，他心中的难过也没有法子发泄，到时候，大家都缓过劲来了，他一个人就更孤独更凄惨了。所以，到饭馆去，去吃好的，变着花样吃，吃平常吃不到的东西。人的胃力量是很强大的，有的时候，能战胜心。不要省钱，当然，他们都有钱，但这笔钱我已经预留出来了，到时候，就用我的这笔钱来结账。生前，每次团圆都是我给孩子们张罗着吃的东西，今后我没这个机会没这个福气了。但是，我留下这笔吃饭的基金，吃饭的时候，就好比是我也在场了。当然，光吃饭不能解决根本的问题，眼泪也不能解决根本的问题，那就还有一个好帮手，就是时间。时间会帮助我的孩子们走出哀伤……”
       贺顿听得呆滞，这样聪慧如鬼魅一般的老媪，还需要什么心理医生?!她几乎可以给所有的人当心理医生了。
       也许，她只是需要有一个家人以外的人来倾诉吧?很多人在最亲近的人面前，反倒有很多保留，倒是面对素昧平生的陌生人，更容易把内心的秘密袒露。贺顿这样想着，就说：“您说的这些都让我很感动。不知您还要告诉我些什么?”
       
       老人家明察秋毫地笑起来，说：“小姑娘，你一定以为我还有深层的秘密隐藏在心窝里。在临死之前，要找到一个人把沉重的包袱抖落开，比如我有一个初恋的情人或是心中暗恋已久的偶像，更耸人听闻一点，我干脆在哪里有个私生子或是哪个孩子其实不是我老头的，而是另外一个人的骨血。如果往更大的方面联想，也许我当过叛徒什么的，历次运动都逃脱了，如今临死之前良心发现，感觉自己对不起人民对不起党，临死前要忏悔……不，不，完全没有这些。什么都没有，清清白白光明磊落。我对这个世界没有那么多留恋的东西，该我享有的，我都享有了，我已感恩不尽。现在该我放手了，我会遵守规矩，乖乖地放手。有关的事项我也都把意思和家人交代了，项链给女儿，戒指给儿媳，甚至连居民小组的那点活动经费，我也把账清了，小葱拌豆腐，清清爽爽。我没有憾事，我无牵无挂，现在，是无事一身轻了……”
       此刻，贺顿被这个精灵一般的老太太彻底征服并搞糊涂了。她原谅了文果，别说是初出茅庐的文秘专业毕业生不是此人对手，就连她这个专业的心理医生，也从来没有遇到过这样精于世故宠辱不惊的案主。老人家始终掌握着谈话的舵轮，她知道所有的一切，引导着潮流，让听众入瓮。
       贺顿只有以不变应万变了。这个不变，就是继续俯首帖耳听下去。如果老人需要这样一直讲下去，一直讲到死，她也会洗耳恭听。有句古话叫“死者为大”，将要死的人也为大啊。
       终于，老太太运筹帷幄地讲完了，告一段落。她眨眨有点酸的眼睛说：“你现在知道我要找你谈什么吗?”
       贺顿老老实实地说：“不知道。”
       老太太说：“你马上就要知道了。”
       贺顿说：“谢谢你的信任。”
       老太太纠正她道：“这不是信任，是我实在没有法子了，死马当活马医吧。我告诉你，我有一百零一个洋娃娃……”
       贺顿已经做好了听到最骇人听闻的话题的准备，但她没想到是洋娃娃，脸上露出错愕表情。老太太伤心地说：“你看，都说心理医生阅人无数无所不能，其实也不过如此。洋娃娃把你吓得脸都变色了。”
       贺顿说：“就是普通的洋娃娃吗?”
       老太太干脆地说：“对，就是普通的洋娃娃，有中国造的，有外国造的。有眼睛会动的，有眼睛不会动的。有会说话的，有不会说话的。有穿裙子的，有不穿裙子穿裤子的。有白皮肤的，有黑皮肤的，有黄皮肤的，有少数民族的，有戴帽子的，有不戴帽子戴头巾的，有手里拿着乐器或是武器的，有手里什么也没有赤手空拳的……”
       这一番介绍，算是彻底把贺顿推入五里雾中。老太太眉飞色舞，苍白的脸上出现了病态的酡红色，贺顿忍耐了半天，还是壮着胆子行使了心理医生的职责，打断老太太的话头：“我已知道您有很多各式各样的洋娃娃，您的问题到底是什么呢?”
       这句话总算把老太太从洋娃娃的包围中拯救出来，偏着头想了想，说：“我的问题其实很简单，就是——我死了以后，这些洋娃娃到哪里去?”
       原来是这样!贺顿哭笑不得，一个如此睿智豁达洞若观火的老人，在洋娃娃面前，竟然一筹莫展。
       贺顿从来没有玩过洋娃娃，小时家里很穷，到了有钱能买得起洋娃娃时，她早已过了摆弄这种玩偶的年纪。如今，生死攸关之际，有人为了洋娃娃来咨询她，贺顿也陷入一筹莫展的困境。
       如果依她的意见，很好处理。但是，她知道自己不能轻易发表意见，一切以当事人的感知为最重要的线索，所有先入为主都潜藏着极大的弊端。
       “那么，您对此问题有何考虑呢?”贺顿问。无论多么棘手的问题，当事人都比你更早地接触它的内核。他们曾千思百虑，柔肠寸断。多高明的心理师，也无法在短时间内穷尽当事人的思绪。千头万绪化为一句话——让你的当事人把真实想法说出来!这是好心理师的不二法门。
       “我的洋娃娃，在我死后，有三条出路。”乔玉华老太太把话说了一半停了下来，等着贺顿问她。
       有这样一种人，习惯这样被人询问，他们在询问当中感到一种操纵的快感。可贺顿不是一般的人，她是一个有反控制能力的心理师。她就偏偏不问，等待着水落石出。
       乔玉华果然绷不住了，说：“这第一条路，就是把所有的洋娃娃都留给我的儿女们。可惜他们一点都不喜欢洋娃娃，他们会让它们积满了灰尘，蓬头垢面。我不忍心让洋娃娃在我死后落到这种凄惨的境地中去，要知道每一个洋娃娃都是我精心淘换回来的，都有一个精彩的故事。不能我死了之后，它们就集体成了孤儿。”
       贺顿点点头。这个点头是什么意思呢?什么意思也没有，就是鼓励老太太继续说下去。乔玉华说：“第二条路，就是把洋娃娃都捐到幼儿园去。我知道孩子们会喜欢我的洋娃娃们，因为它们实在是太可爱了。但是我下不了这个决心，因为孩子们不懂得珍惜洋娃娃。在他们眼里，那只是一些不会说话的玩具。其实我的一部分洋娃娃是会说话的，有的还会说英语，虽然都是很短的句子，但在我眼中，每个洋娃娃都是活生生的一条命啊。只怕幼儿园那些娇生惯养的小少爷小公主们，慢待了我的洋娃娃，把它们的鼻子磕破，胳膊弯了腿骨折了，头朝下摔得鼻青脸肿脑溢血什么的……要真是那样的话，还不如走第三条路。”
       乔玉华沉吟了半晌，没有说出她的第三条路。这一次不是卖关子或是等待贺顿的反应，而是她真的吃不准这条路是说还是不说。过了好半天，她下定了决心，最终说出来。“这第三条路，就是把这一百零一个洋娃娃和我的尸身一道火化……”
       贺顿被震骇。在她面前，烈焰已经腾起，乔玉华的尸身被一百零一个洋娃娃簇拥着，在火光中变成金红色。那些洋娃娃像活了一样，眨着眼睫毛，挥动着手臂，从五颜六色变为灰烬。
       “你害怕了?”乔玉华一针见血。
       “不不……”贺顿赶忙否认，一个心理师让来访者看出胆怯，这不是优良素质的体现。贺顿遮掩说：“我只是在想，人家火葬场也许不会同意。”
       乔玉华说：“这个细节我早就想到了，不用担心，我给他们留下足够火化两具尸体的钱，他们赔不了本。”
       只要想一想人的骨灰和洋娃娃的灰烬混合在一起，也实在令人怅然。乔玉华好像有第六感，测出了贺顿的心思，就说：“我的骨灰和洋娃娃的骨灰装在一个布袋子里，就好像古时的兵马俑殉葬，也很有意义。”
       还奢谈意义呢，贺顿觉得这简直是她开业以来听到的最不可思议的主意。乔玉华说：“好了，我把我的三条路都和盘端出了。我想听听你的意见，在这三条路当中，我到底去走哪一条?或者，你还有第四条道路建议我?请赶快说，我的时间不多了。”
       这是一句双关语。乔玉华既要赶火车，又要从生命的终点站下车了，无论从哪个意义上讲，时间都不多了。
       贺顿这时问了一个和道路无关的问题，她说：“乔阿姨，您以前是干什么的呢?”
       乔玉华说：“多早以前?”
       贺顿说：“退休以前。”
       乔玉华说：“我是一个局的党委书记。”
       贺顿心想，果然。又问：“在党委书记之前呢?”
       乔玉华说：“是处长。”
       贺顿又问：“再以前呢?”
       乔玉华说：“那就是科长。”
       贺顿又问：“更早以前呢?”
       乔玉华说：“我看你这么问太辛苦了，索性告诉我，你想知道的最早时期到哪里?”
       贺顿说：“解放前。”
       乔玉华说：“那时我是一个革命者。”
       贺顿说：“打仗吗?”
       乔玉华说：“当然打仗了。我是一个勇敢的女游击队员。”
       贺顿说：“你杀过人吗?”
       乔玉华说：“当然了。”
       贺顿说：“多吗?”
       乔玉华说：“比双枪老太婆要少。比一般人要多。”
       贺顿说：“知道了。”
       乔玉华说：“我被你的问题搞糊涂了。你问了我这么多，我都如实回答了你，可我就问了你一个问题，你还没有回答我。”
       贺顿说：“我正在想。”
       
       乔玉华说：“我估计你也想不出第四条道路了。现在，请你马上回答我，在我死后，我的一百零一个洋娃娃，何去何从?”
       乔玉华的眼睛中冒出属于死亡的犀利目光，直勾勾地盯着贺顿，贺顿真恨不得跑出心理室，把所有的咨询费退还给这一家人，然后扑到床上，放声痛哭。如果可能，就剧烈呕吐，连胆汁都吐出去，然后无知无觉化成一幅白绫。
       “你说，我是否把自己尸体同一百零一个洋娃娃一同化为灰烬?你说……你说……我马上退票，今天不走了。事出突然，我知道你一下子回答不了，我等着你说……”乔玉华的声音像丧钟，盘旋在耳旁。
       该说出真相的时候沉默，是一种卑鄙
       寻常男子，碰到老婆偷人这种事，不当场白刀子进红刀子出，厮打到头破血流，那就是孬种。柏万福却什么也没说，转身离开了饭店。在等候的那段时间里，他想了很多。他知道贺顿从来没有爱过自己，宛若寒冰。原本他想用胸膛去捂，用手心摩挲，将冰核化为潺潺溪流，不想纵你千般打造，万般温存，她还是自成一体我行我素。他曾退后一步想：贺顿不是个风流成性的女人，虽然对自己没有激情，对别的男人也是视而不见淡然如水，索性不再强求随她去了。却不料在一派淡然之下，竟是早生异心。
       极度的震惊和失望让柏万福失去了反击的能力，眼睁睁地看着这对淫乱男女，仿佛被施了定身法，什么也说不出来。
       俗话说，蔫人出豹子。柏万福是个蔫人，可惜没有变成豹子，而是变成了一只兔子。一夜未睡，两眼熬得通红。从此他晚上就躺在诊所的弗洛伊德榻上，一大早就离开，漫无目的地狂走。这种时刻，首先是脱离接触为妥。诊所的个案都是提前预约好的，只要不是天塌地陷战争爆发，就要照旧。真不知贺顿如何应付这样的工作量，但柏万福管不了那么许多了，如今，他一脑门子转的都是：他是谁?他和她认识多久了?他们今后会怎样?
       每个问题都似一柄钢叉，刺穿了柏万福的心脏，在火上慢慢炙烤。好在今天的柏万福已受过心理训练了，不能像一般的凡夫俗子那样处理奸情。他不断地对自己说：要冷静，先把事情搞清楚，再做决定。
       很费了一些周折，打听到了钱开逸的身份和住址电话。当然了，最直截了当的方法，就是要贺顿提供这些情报。作为有过失的一方，贺顿应该坦白交代。柏万福判定若是自己问询，贺顿也会原原本本地告知。但是，不。柏万福怀着一种自虐般的痛楚，亲自搜集有关信息。心理师的课程给了柏万福莫大的帮助，在某种程度上像侦探一样训练了思维和逻辑。随着有关钱开逸的资料越来越周全，柏万福的应对方案也出来了。
       约见钱开逸。
       “你是谁?”电话拨通之后，钱开逸发问。
       “我是柏万福。”柏万福义正辞严地说。
       钱开逸迅速搜索了自己的记忆，确信认识的人里面没有这个名字。就客气地反问：“对不起，我还是想不起您是谁。可以多提供一些信息吗?”
       柏万福深深地悲哀了。他知道在妻子和她的情人谈话中，贺顿从来没有提起过他的名字，就好似他完全不存在一样。柏万福强压着愤慨感伤，说：“你应该知道我是谁。那天，在522房间门口，我们见过面。”
       “哦喔……原来是你。我知道，我们还会见面的。”钱开逸慌乱了一刹那，很快镇定下来。该来的一定要来，索性早点来。
       “请到那天你们喝茶的那家饭店。就在那张桌子上。”柏万福说完就放下了电话。在他一生中，从来没有这样斩钉截铁过，屈辱可以化为勇气。
       钱开逸本想说那个地方恐怕不合适吧?又一想，到自己单位或是贺顿那边更不合适。若是柏万福提议到荒郊野外，他还不敢去呢!柏万福以前工人出身，自己乃一介书生，不是劳动人民的对手。再说自己也没有普希金那样的勇气，不敢举起手枪。别说不知道哪里能搞到枪，就是为了自身这条好嗓子流芳百世，也不能贸然送死。在规定时间，钱开逸只好乖乖赴约，坐在他和贺顿曾经促膝谈心的地方，和贺顿的老公短兵相接，感觉森然。又一想，这样的场合也好，灯红酒绿，想来不能拳打脚踢刀兵相见。
       钱开逸从来没有正面见过柏万福，那天慌乱之中，也来不及细细端详。今天一见之下，可能是自己理短，反倒觉得身穿一身证券蓝制服的柏万福，血性与肃穆交织脸上，端坐的时候也是一表人才。
       柏万福说：“说说吧。”
       钱开逸说：“是你叫我来的，该你先说。”
       柏万福说：“就说说你们如何认识的。你为什么要当第三者?”
       这是一个尴尬的问题，钱开逸完全可以拒绝。但是，钱开逸欣然接受。因为，那些镜头在他脑海中曾经慢放过千百遍，他早就想一吐为快。但是向谁描述?贺顿和他同是当事人，没有再说之必要。向别人说，毁了自己的清誉。柏万福是一个最不适宜的听众，但人家打上门来自动请听，对一个以说话为职业的主播来说，钱开逸不会退缩。
       他目不斜视地说：“在应该说出真相的时刻保持沉默，是一种卑鄙。告诉你，我不是第三者。你才是第三者。”
       柏万福迸出一个字：“讲。”
       人都害怕被遗忘，但前提是我们要被人记住
       相识始自声音。
       广播电台要开一档直播节目，主谈心理话题。别家电台的此类节目，都是放在深更半夜。幽幽女声，恍若古埙，伴随着玄幻的吐纳之气，沿着午夜的雾岚在城市的巷道里蜿行，淡淡感伤中生出轻微的惊悚。
       钱开逸预备孤独一枝。首先钱开逸是个男子，不能像情感保姆似的腻腻歪歪怀抱听众，充满惰性。其二是他音色清冽中气汹涌，由这条嗓子输出的字句，有虹一般的凌空质感和跨越天穹的权威。
       钱开逸也有不足。他是广播科班出身，咬文嚼字无可挑剔，但他没有心理学背景，在谈论某些深度话题时力不从心。从台领导到钱开逸本人，都懂得强强联手扬长避短这条金律——需选择另外一位心理学专业人士做搭档，以保证此谈话节目的收听率节节攀升。
       鉴于钱开逸是男性，另一位主播就只能是女性。寻找女主播，成了本节目开播的先决条件。按说偌大一个城市，挑个有心理学背景的女子，并不是太难的事情。钱开逸一旦开始操作，才发现绝非事先设想的那般简单。
       研究心理学的专家们大部分都集中在高校，学富五车，但语言风格乏善可陈。学术有余，活泼诙谐不够，催人昏昏欲睡。苦挣学分的学子们熬得住，手握旋钮的听众们可没那么好耐性。直播节目毕竟不是大学讲堂，开着车嚼着口香糖的白领，不是教授们的硕士博士生，可没耐心听一个苍老的声音满嘴喷术语，把一个心理现象掰开了揉碎了讲个水落石出。钱开逸只好忍痛放弃学府转寻民间。好不容易找到了专攻临床的心理学人士，又多矜持内敛，不愿意到广播电台抛头露面。
       其实，广播里出风头的并不是相貌，而是一道音波。播音员隐藏在严严实实的直播间里，只有音色凌空翱翔。语调宛若青烟，无影无形又无处不在，一个又一个美丽的艺名躲在闪烁的电光之后，顽强地刺激着你的听觉，直到你在不知不觉中接受了他的低语，把一个陌生人认作熟识的邻居。
       女人们似乎更愿意藏起自己的声音，躲在安全屏障之后。钱开逸连连碰壁，不得不承认国外一位学者的研究结果——音色是除了身材之外最惹火的性感因素。他不无恶意地愤懑地想，难道男人们，比若我，就应该在光天化日之下把声音裸露出来让女人们欣赏，女人们却把自己的声音包裹得如同粽子秘不示人吗?!
       不管怎么说，任务还是要完成。钱开逸成了一个“星探”，更准确地说，是一个“音探”，他要找到一条声带，能和自己的声带相匹配。钱开逸骄傲地想到专家形容他的声音：“如同高速公路一样笔直光滑并有着黯黑的波浪起伏，远处暮色苍茫间浮动着夕阳那鱼鳞状的橘红色光芒……”能和这样锦带般的声音相匹配，杯觥交错，不是一件容易的事情。况且，还要有深奥的心理学魅影相随。
       
       难啊!上天入地没有找到合适人选。有一个女人险些入网，虽说达不到美轮美奂，基本符合要求。只是钱开逸再三斟酌之后，还是断然把她放弃了。原因不可对人言——她太老了。当然如果你看到这位女专家本人，在精心的保养和化妆品齐心合力的捍卫之下，一张面孔还能蒙混过关；由于十分注意节食加之硅胶在胸前帮衬，身材也算玲珑有致，背影让人生出遐想。可惜声音是无法化妆的，由于年代的磨损而造成的喑哑和撕裂，虽然只是轻微的折断和劈开，可一经话筒的放大传出，就让钱开逸感觉到巨大的潜在不安。要知道，一档高质量节目的受众，对于女声的要求是非常苛刻的，不单需细腻晴朗，更要饱含青翠欲滴的鲜亮。试音时，在声如竹帛分扯的老女声伴奏下，钱开逸的音色也遭到强烈干扰，产生粗糙裂痕。
       作罢。另找。在此阶段，领导不断地催促钱开逸，心理访谈开播迫在眉睫。
       这天刚上班，齐台长拦住钱开逸说：“几家大企业又来谈广告了，说一定要有一款针对高收入白领的谈话节目，收听率上去了他们才肯投入。台务会商定你的这档‘心灵七巧板’半个月之内必须开播。”
       钱开逸频频点头，是啊，别的栏目都是磕头作揖地出去拉广告，唯有这档还在孕育中的栏目，是广告商奋不顾身地扑上来。机不可失，时不我待，再不努力，大家的钱袋子干瘪，钱开逸罪责难逃。
       钱开逸悲痛地准备让那老女人出山。这天下午，他到新华书店去买书。一个广播人，要时时充实自己的脑壳。不然空有一副好嗓子，说出来的都是废话蠢话，岂不贻笑大方?
       钱开逸除了享有一匹油光水滑的亮嗓之外，其他方面也很俊逸，身材高大鼻梁英挺嗅觉上乘，眉清目秀视力超拔，耳朵也像藏獒一般灵醒。不过在大城市里，五官感受太机敏了，简直就是灭顶之灾。新华书店里热气腾腾，弥漫着书本的印刷气味、男人的汗臭味和女人的脂腻味，耳鼓被嘈杂涨得紧绷，目光还没瞅到书，就被一张张流汗的面庞填满。钱开逸走到心理励志类图书的货架前，突然如醍醐灌顶一般听到身后不远处，有一个女声问道：“《幽谷伴行》在哪里?”
       《幽谷伴行》是刚刚上市的一本心理学译作，别看名字仿佛通俗小说，其实内容艰深佶屈聱牙。据说没有研究生以上的学问，休想看懂此书。钱开逸虽有此学历，但因为忙，还不曾看过。
       让钱开逸激奋的不是深奥的《幽谷伴行》，而是那个声音。妖媚中透着宁静，华丽中掺杂着朴素，流利而不黏滑，有力而不强硬……天啊，钱开逸踏破铁鞋无觅处，寻找的就是这样的声音。而且，它十分年轻，是带着露水和霜粉的紫葡萄，浆汁饱满吹弹可破。如今，年轻就是宝啊，特别是女声。
       钱开逸正准备回头一把抓住这个如鲸鱼般滑润的女声，不想手机恰巧响了。他下意识地低头一看，正是齐台打来的电话。
       广播这个行当，面向千家万户，业内的口头禅是“广播无小事”。齐台要求领导干部和重要的播音员都要24小时开着手机，随叫随到。有人曾因和女朋友听交响乐擅自关机，被再三再四点名批评，还扣发了不菲的奖金。大家都形成了条件反射，只要一看是齐台召唤，立马在第一时间抓起听筒。
       齐台急迫地说：“心灵七巧板的广告已经签了，下个星期，你这档节目必须要让大家听到。预告也已经发出去了，剩下的事，我就不多说了。你也是老同志了，心里有数。”
       隔着半个城市和无数攒动的人头，钱开逸明知齐台看不到自己，还是不由自主地频频点头，说：“明白。下周。心灵七巧板一定准时开播。”都是干广播的，钱开逸知道所有的肢体行动都会在声音中有所暴露。如果他不点头，声音就不会传达出足够的尊敬和服从。老广播的耳朵就是雷达。
       待钱开逸完成了对领导的尊崇，回过头再来寻找那个石破天惊的声音，才发现它已潜入深水。
       人海茫茫啊!每一本书都是一道屏障，每一个脑顶都是一座山峦。那个声音用嘈杂成功地把自己掩埋了起来。到处都是声音，纷嚣混乱，带着急迫和尖锐的腐蚀感。那个声音烟消云散，仿佛从未生成过。最要命的是钱开逸没有看见发出那个声音的面孔，如果齐台的电话晚来一秒钟就好了，这个魔鬼声音持有者的音容笑貌就会像烙画一样焦煳在钱开逸的脑屏上。
       只有一根稻草——《幽谷伴行》。钱开逸发疯似的掐住一个身穿红色马甲的服务人员说：“快!快带我到《幽谷伴行》那里去!”
       红马甲痛得直缩胳膊，愤愤问：“你到底要到哪去?”
       这也难怪。整座大厦有几十万本书，一个普通的工作人员，哪里就准知道一本刚刚出版的艰涩的心理学专著呢!好在红马甲还是很负责任，克服疼痛引着钱开逸走到电脑前，开始按部就班地查询。在钱开逸度日如年之后，被告知通往“幽谷”的小径。
       钱开逸找到了存放《幽谷伴行》的书架子，看得出来原本挤得紧紧的书阵中有一道小小裂隙，可见是刚刚有一本书被取走了，但四周空无一人。偌大的图书大厦里，只有这一个角落是僻静的，看来心理学著作还是冷门，少有问津。钱开逸从书架上飞快地掠了一本淡绿封面的《幽谷伴行》，直向收款台奔去。很多人在排队交款，钱开逸从队尾看起，没有人拿着淡绿封面的书。钱开逸常做直播，头脑反应迅速，他不顾众人“别加塞，排队!一个个来!”的指教，径直冲到收款台前，大叫道：“刚刚可有人买了《幽谷伴行》?”
       款台姑娘一边手指翻飞敲着键盘，一边答道：“没见没见!又不只是我这一个地方收款，别处看看去!”
       一句话提示了钱开逸，他赶忙往其他收款台赶去。无论他怎样手疾眼快，那个沉鱼落雁的绝色声音，还是如同蝌蚪消失在水草繁密的溪流中。
       钱开逸恐惧地东张西望，生怕这个来之不易的声音从此地遁。可惜无论他怎样内心祈祷，那个声音电光石火惊鸿一现之后，再也不露真容。
       钱开逸想到服务台发表一则寻人启事，但是，说什么?就说刚才买了一本《幽谷伴行》的女子，请赶快到服务台找一个穿咖啡色上衣的青年男子接头?笑话!她绝不会回来的。钱开逸凭着直觉，知道有着如此出类拔萃声音的女子，也像有骄人身材和倾国容貌一样，内心是孤傲和不屑一顾的。一则突如其来的广播，也许只会让她莞尔一笑，更快地离开这个是非之地。更何况，把这一切同工作人员说清楚，需要时间，而每一分钟时间都很宝贵，意味着她随时都有可能不再现身。
       思忖的结果是——求人不如求己。先用最快的速度在人群中寻找，万一找不到，马上去查有关记录。这个女子一定爱书，很可能办有VIP购书卡。如果有卡，就能获取她更多的资料，按图索骥就柳暗花明啦!如果没有卡，钱开逸还可以常常到这里来蹲守，她一定还会再来。
       脑袋里翻滚着各式步骤，脚下可是一点都没耽误，钱开逸四处睃寻。其实说是睃寻并不准确。睃寻的武器是目光，钱开逸此刻的工作和目光并没有太大的关联，完全是靠听觉。他并不知道那个有着倾倒众生音色的女子是何长相，只有耸起耳朵，像声呐仪器般捕捉着周围动静。
       那个女声像沉没了的核潜艇般坚定地静默着，钱开逸几近绝望。他扩大了搜索范围，朝大门口跑去。
       他终于听到了声音。不是那个梦寐以求的女声，而是门口的安全警戒铃声大作，警卫很不客气地拦下他，粗暴地指了指他手中淡绿封面的《幽谷伴行》。钱开逸这才发觉自己没有交款，书上的隐秘磁条仿佛是受了委屈的孩子，不屈不挠地哭叫着。霎时众人的目光聚焦过来，钱开逸窘得不行，赶紧把《幽谷伴行》往保安手里一扔。对这书虽是万般不舍，也只有来日再说，目前寻人要紧。
       好在钱开逸始终是攥着书往外跑，并不是把《幽谷伴行》掖在身上的哪个犄角旮旯处，警卫就宽宏大量了，没把他算作恶意夹带，只当是粗心大意，扣下书之后，放他走了。
       到了大街上，更是一派枉然。人山人海汇成了声音的联合国。钱开逸一会儿往东一会儿往西，漫无目的，哪儿人多就往哪儿挤，东张西望地简直像个扒手。就在他几乎完全失望的当儿，突然那个如同天籁的声音在人群中出现了。“……往西要到对面坐车……”
       
       虽然只是片言只字，钱开逸已能断定，这就是她!就是那个千载难遇的声音。他循着声音望去，看到一个巨大的黑色人球在向前滚动，他不禁骇然，仔细看去，才知道有两辆公共汽车进站。一堆站牌扎在一处，人群看到自己要乘坐的那辆车来了，就不顾一切地裹携着他人蜂拥而上。
       那个声音就混杂在这堆人当中，千真万确。钱开逸马上就要揪到那个声音的尾巴了，也马上就要失去这个声音的全部线索了。要命的是，钱开逸还是不能确定到底哪个女人是他要找的真神。间不容发，钱开逸必须决定到底上哪辆车?抑或继续等待?何去何从十分严峻。如果决定错误，他会再次和美丽声音失之交臂。
       钱开逸看到一个瘦弱的女孩就要被众人拥挤到车上去了，她是那样的轻薄，好像一片被波涛吞噬的黄叶。钱开逸两手像游泳一样劈打着分开众人，不顾辱骂，冲到了公共汽车门前，此刻，那个女孩就要上车了，任何语言的交流都来不及，钱开逸伸出自己穿着皮鞋的右脚，狠狠地跺了那女子一下。
       “哎哟……”那女子大声呻唤，从车门的挡板跌落下来。
       这一声在别人耳朵里不过是被踩了脚的女子惨叫，敲在钱开逸鼓膜上便风华绝代。好了!就是它!万事大吉了!
       钱开逸笑容满面地忙不迭地说着：“对不起对不起，我不是有意的。”
       那女子从人群中艰难地挣扎而出，看来这辆车她是上不去了，愤愤地说：“你当然是有意的了。”
       钱开逸狂喜说：“您说得对，我就是有意的。要不是用这种极端的方法，我怎么才能和您说上话呢?终于找到您了，真是太好了。”
       直到这时，钱开逸才有机会看到这个有着极美妙音色的女子的真面目。她身材矮小，面色黧黑，五官淡而无奇，像一张答案平平的卷子，虽没有什么显著的错误，但也绝没有任何出众之处，一切都在循规蹈矩之中。衣服穿着很有品位，粉紫色的长裙将她裹住，一副巨大的香奈儿太阳镜几乎遮住了半个脸庞。
       “我认识你吗?”女子对钱开逸的回答大不解，摘下了墨镜，眼睛彻底暴露在光天化日之下，惨不忍睹。眼裂很小，眼皮厚到好像刚被注进了水，闪着朦胧的亮光。在这狭小眼裂和肿囊囊的眼皮中射出的视线略带惊奇。
       “不认识。您不认识我。正确地说，是您以前不认识我，但我们马上就会认识……小姐，我能请您喝杯咖啡吗?我不是一个坏人，您看，这是我的工作证，还有身份证，还有驾驶证……”钱开逸生怕这千呼万唤始出来的女子再跑掉，在自己的口袋里四处摸着，手里像抓着一把饼干似的攥满了证件，就差把钱包打开给人看了。
       那女子看来见过些世面，微笑了一下，让钱开逸安心了不少。女子说：“你找我，有什么要事吗?”她那富有魅力的声音特别加重了“要事”的“要”字，让一般人自惭形秽。
       好在钱开逸不是一般人，虽然年岁不小且未婚，但此次行动并不是泡妞而是事关工作，他振振有词地说：“有要事。很重要。关乎千百万人的头脑。”
       这可真不是吹牛，且不说广播的影响力非常巨大，单是音波能钻进那么多人的耳朵，难道不是关乎头脑吗!
       该女子并不为之所动，莞尔一笑说：“先生，人们基本上都认为自己的事情是重要的。其实，不然。在你认为是重要的事，在我并不重要。对不起，我下午以后是不喝咖啡的，会影响到我晚上的睡眠质量。而中国，一般的咖啡馆，并没有低咖啡因的咖啡。”
       一席话，把钱开逸噎住了。该女子说着戴上了太阳镜，这让她的面庞显得更加风平浪静，转身要走。
       钱开逸慌了，千难万险淘换出来的宝贝，哪能就这样让她溜走。他换了一种方式，指着该女子的小包说：“既然您不喝咖啡，我可以和您一道喝茶。您要是说茶里有茶碱，也睡不着，我可以陪着您喝矿泉水。”
       女子继续保持着优雅的微笑，道：“看来你是一定要和我喝点什么了。那咱们一边喝水一边说什么呢?我很想提前知道。”
       钱开逸说：“就谈谈您包里的东西。”
       女子扑哧一笑说：“我包里都是女人用的东西，想不到您会感兴趣。”
       钱开逸赶紧一本正经起来：“我不是对女人的东西感兴趣，是对您包里的书感兴趣。您有一本《幽谷伴行》。”
       女子惊讶：“你从书店一直跟踪我到车站?”
       钱开逸急忙分辩道：“不是跟踪，是寻找。我也很喜欢心理学，请问，您叫什么名字?”
       女子说自己名叫贺顿。“祝贺的贺，顿就是巴顿将军的顿。如果你觉得太钢硬了，就是立顿红茶的顿。”
       “那么，可否告诉我您在哪里工作呢?是什么学历呢?”钱开逸继续追问。虽然这样穷追猛打是不礼貌的，但为了工作，只有单刀直入。
       贺顿说：“我为什么要告诉你?”
       这当然是一个非常正当的问号。钱开逸慌不择言说：“因为我需要你。”
       这话太暧昧了，贺顿回答：“可是我一点也不需要你。”调头而去。钱开逸恨不得扇自己一个耳光，赶快抖擞三寸不烂之舌，说：“是我的工作需要你。这份工作将让你触摸到千百万人的心灵。”
       此话有些夸张，但基本属实。《幽谷伴行》是影响人心的著作，想来该女子会对人心独有所钟吧?钱开逸祭起“人心”这把钥匙。
       “人心”变成比钥匙更有力量的钩子，把贺顿的脚步绊住。她转身告诉钱开逸自己正读着心理学课程，也有过实践经验，的确对“人心”大有兴趣。
       街旁正好有一家小店售卖冰水，俩人坐下。“好极了!”钱开逸不禁叫出声来。有理论有临床，再加上这副好嗓子，天造地设就是嘉宾主持的材料。
       贺顿面对着钱开逸的惊呼，不疾不徐问道：“我的资料您已经了解得差不多了，婚姻介绍所登记，所需要的项目也不过如此。我可以知道您的目的吗?”
       钱开逸兴奋地说：“我们现在需要一位嘉宾主持人……”
       “让我做主持人，有没有搞错?我的形象实在不宜出镜。”贺顿惊奇地扬起了一侧的眉毛，这使她的脸有了丑女的生动。
       “我是广播电台的，不需要相貌出镜，只需要声音出镜。这一点，您尽管放心。”
       贺顿说：“我放心什么?好像我答应了似的。”
       钱开逸于是摇唇鼓舌，大肆宣讲这档节目的重要性，又说到国人心理健康的紧迫感，让心理学以更优雅更广泛的方式走近大众……简直是经天纬地的事业。贺顿很安静地听着，插话道：“这些您就不必多说了，我是学这个专业的，知道所有的重要性。”
       钱开逸抓住时机说：“我们就是要找一位专家，您健康了，这是您的幸福，但您不能不管不顾别人。我能知道您以前是做什么的吗?”
       贺顿两条眉毛都挑了起来，说：“这已经超过婚姻介绍所要了解的情况范畴了。”
       钱开逸说：“台里对主持人的要求是很严格的，我需要知道更多的背景资料。”
       贺顿说：“请记住我并没有答应过你什么。”
       钱开逸说：“当然，您还没有答应我，我可以等待。但我不想等待的时间太长。从您的角度考虑，这也是一个双赢的项目。我看您还很年轻，当然希望能成就自己的一番事业，无论您做什么工作，都希望人们记住贺顿这个名字吧?顺便问一句，贺顿是你的笔名还是真名?”
       贺顿用小勺搅着矿泉水，无论怎样搅动，矿泉水依然纯粹地晶莹着，她没有正面回答，只是反问道：“这有什么关系吗?”
       “当然有关系了，因为你的名字会反复出现，我希望它好记并且有韵味，当然，也要有力量，在念出它的时候，响亮，有节奏感。”钱开逸说。
       “我叫这个名字已经多年了。身份证上不是这个名字。”贺顿眼光坦诚地盯着钱开逸。
       “你就用这个名字好了。贺顿，很洋气。你当了嘉宾主持，就会有无数的人无数次聆听到贺顿这两个字。人们都是害怕被遗忘的，但前提是我们要被人记住。”钱开逸说。
       那天下午，他们一共喝掉了四瓶矿泉水，当然主要是钱开逸喝的，因为职业习惯，他在说话的同时，需要不断湿润喉咙。贺顿基本上没说话，只是架着二郎腿，小口饮着矿泉水，凝神静气地听着。当她不开口说话的时候，真是乏善可陈，但她的整体气质很有修养。当她开口说话的时候，就像有光芒突然闪出，整个人蓬荜生辉。
       
       “我很想知道，你这样不辞劳苦地找到我，游说我，到底是为了什么?”贺顿郑重发问。
       钱开逸说：“我苦口婆心跟你说的都是理由嘛!”
       贺顿说：“这还不足以说服我。”
       钱开逸想了想，说：“好吧。我把底牌告诉你。你有一副像竹叶青蛇一样的好嗓子。碧绿柔软，蜿蜒流畅，惊艳耸动，还有冰冷的镇定和油光水滑的滋润。必要时刻，我相信也能探起火红的信子，喷出置人死地的决绝。”
       贺顿说：“太夸张了。这听起来有点可怕。”
       钱开逸说：“不是可怕，是可爱。你不要不好意思，我只是指嗓音。你知道我的嗓子吗?我也不谦虚了，也用蛇来打比方。如同眼镜王蛇，宽大厚重，有惊人的力度和骇人的风采。当然毒液的储藏量也是相当的丰富，能创造出一个声音的重金属场，震撼心扉。你知道两条蛇会合在一起会怎么样吗?”
       贺顿被惊呆，说：“不知道。会掐架吧?一条吞了另一条?”
       钱开逸说：“告诉你，毒液倍增，金蛇狂舞，让人惊骇莫名中毒昏眩。”
       贺顿说：“那不就成了谋杀案了吗?”
       钱开逸兴奋地嚷起来：“这一次，你说对了。就是双蛇谋杀案。让人们为我们的声音而窒息。”
       贺顿并不为之所动，只说事发突然，要回去好好想一想，再作答复。
       当天晚上钱开逸就向齐台汇报了情况，为了保险起见，齐台说他还要亲自约见贺顿谈谈，一个台的嘉宾主持人要有相当的可靠性，各方面都不能马虎。
       齐台和贺顿会面之后，也深表满意。“很稳重，一眼就看得出是受过良好教育的，有大家闺秀的气质。”齐台赞不绝口，却对贺顿的嗓音绝口不提。钱开逸愤愤不平，因为这才是最难寻找到的特色，踏破铁鞋啊。自从齐台娶了某名牌大学教授的独生女之后，表扬女性最喜欢用的词就是“大家闺秀”。
       钱开逸按照地址，把直播节目报审单和聘任合同速递给了贺顿。本以为贺顿很快就会和他联系，不想那边一直云淡风轻地沉默着。干广播这一行是很讲究谁先说谁后说的，顺序里面大有学问。按照你来我往的礼节，也该给个回应，但贺顿就是沉着地缄口不言。钱开逸刚开始还隐忍着，不想追着撵着把贺顿惯出毛病。但贺顿一直无声无息，时间不饶人，钱开逸只好拨通了贺顿的手机。
       “合同你看了吗?”钱开逸开门见山。
       “看了。”贺顿回答。
       “怎么样呢?”钱开逸继续问。
       “我觉得你们的合同有一个很重要的遗漏。”贺顿单刀直入。
       “哪个方面呢?”钱开逸有点惊奇。这是台里的固定格式合同，很多人都是大笔一挥，看都不看就签了字的，没想到却碰上了一个较真的。这也不是什么商业合同，只是象征性地提到不得提前解约，要遵守台里纪律，不得迟到等等。钱开逸问道：“什么地方遗漏了呢?”
       贺顿说：“报酬。”
       钱开逸笑起来说：“原来是这个啊。台里有统一的规定的，主持一个小时××元，到时候咱们就按规定走。”
       贺顿说：“这太少了。”
       钱开逸半开玩笑地说：“这是规定动作。你知道电台不能和电视台比，他们是土豪，我们只是下中农，一切就要讲奉献精神了。我们以往请的那些大腕，也都是同工同酬，有些人干脆就不要报酬了。”钱开逸随之列举了一系列震耳欲聋的名字。说完这些话，钱开逸有了隐隐的不满。作为嘉宾主持人，一次广播节目还没上过，就开始讨价还价，这还真少见。
       电话的那一边好像摸到了钱开逸的脉搏，一板一眼地说：“钱老师可能觉得我是个小人，但我愿意先小人后君子，把话说在前面。那些人是大腕，而我只不过是个小猪蹄，当然不可同日而语。再说，他们不过是偶尔到电台客串一把，但我是要把它当作一个真正的工作来做的。”
       最后这句话倒还让钱开逸动心，他喜欢认真对待工作的人。但关于报酬的事，谁都愿意用最低的价钱使用最得力的工人，从资本家到公众机构，概莫能免。他要尽力为惯例努力一把，说道：“这个平台你还是要珍惜， 你知道， 不是什么人都可以到广播电台一展喉咙的。 贺顿这个名字，将从这里飞向千家万户……”
       贺顿不客气地打断他的话说：“钱老师，您是在跟我商量还是想说服我?”
       钱开逸一时不知如何回答，支吾着：“这有什么不同吗?”
       贺顿用她那非常动人的嗓音说道：“您要是想说服我，就请收兵吧。我不会被说服的。您如果是跟我商量，那我就告诉您，这事没商量。”
       钱开逸觉得这话可不像那个温文尔雅的贺顿说的，像个市井小人。但此刻不是教育贺顿的问题，不能眼看着自己沙里淘金拣来的人才就因为钱的问题，付之东流。不过他一个人做不了这么大的主，只好说：“我把你的意见反映一下，尽量争取让你满意。”
       贺顿滴水不漏地纠正道：“不是让我满意，是公平交易。你们购买我的嗓子和学养，当然还有我的时间，就要按质论价。”
       钱开逸虽说听着不顺耳，也还是很努力地把这些原话记了下来，好到齐台那儿鹦鹉学舌。收线的时候，钱开逸说：“还有一个小细节，你要准备八张照片。”
       贺顿说：“这也太故弄玄虚了吧?出国都用不了这么多的照片。干什么用?”
       钱开逸答道：“办出入证。广播电台是舆论重地，门禁森严，特别是我们将要进入直播大楼，更是层层关卡。”
       这一次，电波的那一边乖乖地说：“好吧，八张。”
       短信乌鸦般降落在显示屏上
       台里同意了贺顿提高报酬的要求，顺利签下合同。齐台再三叮嘱钱开逸保密，说这纯粹是因时间紧迫加之钱开逸再三游说才成就的个案，绝无普遍意义，以后不得类推。
       节省每一个铜板才是正途。
       先做模拟。
       钱开逸喜欢看贺顿戴上耳机对着话筒侃侃而谈的模样。硕大的耳机仿佛推土机，会把女子的刘海捋到脑门以上，额头的前半部分就赤裸裸地彰显出来。很多美女被这道工序荼毒扼杀，只有那些最聪明和光洁的额头，才能在这样的暴露之下依然保持着圆润的形状并反射着屋顶的炫光。
       但也仅仅是额头了，其余乏善可陈。为了表示仁慈，节目中需要和贺顿对视的时候，钱开逸不由自主地眯起眼睛，让对方的眉目在直播室的强光之下，变得稍微模糊一些。
       只听贺顿的声音，绝对是一种享受。并不是单纯的丽音，还有一种直击人心的魅力让人心痛。对贺顿对于金钱斤斤计较的不快已渐渐淡去，钱开逸还在心中替贺顿开脱，毕竟一个年岁不算轻的后女孩(钱开逸把那些太小就模仿成熟女子的姑娘，称为前女孩，反之，已经过了豆蔻年华还努力佯作年轻的女孩，被称为后女孩)，在大城市里混事不容易，到处都需要钱，逼得良家妇女也赤膊上阵讨价还价。
       心灵七巧板的具体程序就是俩人对谈。找到一个听众感兴趣的热点话题，比如大学生自杀，比如农民工被克扣工资，比如性骚扰和商场里安放了定时炸弹市民该如何处理等等，题目繁多，涉及当代人生活的方方面面。实用心理学是个大筐，什么问题都可以往里装。这也不完全是空穴来风，你想啊，什么事都是人干的，是人就会有思想，思想的基础就是心理，万变不离其宗，都和心理搭得上茬。
       齐台和其他领导再加上钱开逸决定话题，贺顿见到的只是一张张事先拟定好的节目单。针对某一题目，贺顿需要提前做好资料的收集和整理工作，研究确定基本观点。当然所有的观点都要健康并积极向上。
       做好了这些，俩人会拿着厚厚的资料簿走进直播间，这就完成了整个工作的二分之一弱。另外的一半是无从准备的，一切要相机而动，所以剩下的部分要占二分之一强。这也正是直播最险恶和最吸引人的精髓所在，这一分钟的你不知道下一分钟会发生什么。特别是增加了互动环节，听众可随时打来热线电话和发来手机短信，横出枝杈。直播就是急流险滩，两位主播是独木小舟撑桨人，不管和风细雨还是狂风大作，都要成功引导扁舟向前，直到平安抵达节目终结之港。
       
       充满挑战。那些从城市的不同角落打来的电话，如同蘑菇。你根本就不知道他或她是谁，躲在暗处听取你。你在光天化日之下暴露无遗，你却对他们一无所知。这种情况下的对话，波光诡谲险象环生。
       所有程序烂熟于心，OK!正式开播。
       进得直播间外屋，导播小姐裘南娟冲她有礼貌地点点头，算是打了招呼，然后目不斜视地盯着今天的“直播报审单”。这张单子相当于商场的提货通知，一旦制订出来，分发给各部门，大家一盘棋配合直播。
       裘南娟坐在可旋转的导播椅上，不是简单地跷起二郎腿，而是在此基础上把一条长腿盘绕在另一条长腿上，形成了一个高难度的“S”形，既夸张地昭显了性感光洁的长腿，又把双腿的缝隙封闭得间不容发，淑女造型之典范。也许因为长期在直播间不见阳光，她的皮肤白皙到近乎透明，像土豆新生的芽子，多汁而娇嫩。裘南娟的工作就是在直播时段内，接听听众打来的热线电话，选择其中有代表性的发言输送到直播现场，让主持人和听众直接交锋。这是近年发展起来的颇有活力的互动方式。听众可参与，可和主持人直接交谈，极大地激发了听众热情，收听率飙升。还有一些有关杂役也归导播处理。播音员进了直播间，在某种程度上就像进了牢房，成了与外界隔绝的机器人，其他诸事都要仰仗导播安顿。导播是一个看着不起眼却举足轻重的岗位。
       美丽的裘南娟大学毕业以后分到台里，曾当过主播。经过一线历练，各方面提高很快，反应机敏应对灵活，政策水平高，办事让人放心。不料正在事业如日中天的时候，她得了腮腺炎。本来“痄腮”也不是什么大病，况且多是小孩罹患，一个大人，抵抗力强，腮帮子红肿热痛一段时间后，自然就痊愈了。不想裘南娟病好之后，原本珠圆玉润的嗓子一下变得尖利松懈，不忍卒听。特别当她说出一个长句子，就像装修工人用锯切割劣质瓷砖。所有的人和裘南娟都以为这是暂时现象，经过一段时间声带会自动恢复，没想到病毒很有耐性，对裘南娟的腮腺倒是网开一面，日后她吞酸饮醋时照旧，但却阴险地毁坏了她的声带。一个播音员没有了出色的声音，就像演员被人破了相。不对。若是被破了相，也还有丑角可以出演，但谁愿意被焦躁的声音折磨呢?这种嗓音若是放在“文革”期间，播个大批判文章什么的，或许还有用武之地，但时代毕竟不同了。
       裘南娟面临转行，她半生的修为岂不付之东流?后来领导全面考虑，分配她当了导播，做一个幕后英雄。导播的声音不会出现在正式节目中，但这个人又是须臾不可离开的。裘南娟接受了这个安排，努力工作。她一直期待着某天清晨醒来，声音又宛若莺啼。怀揣这样的理想，她工作甚是努力负责，恋爱婚姻耽误了下来。
       这也是被嗓子株连。想想看，一个当过主播的女人，一下子沦落到了名不见经传的地步，心中怎能平衡?主播要找对象，筹码何等风光，而说出是导播，虽只有一字之差，但百人中至少有九十九个不知道这人是干什么的。裘南娟曾经是优质品，现因暂时的瑕疵沦落在光圈之外，她要把这段艰苦的时光挨过去，而不是在谷底时分将自己匆匆嫁出。
       裘南娟很钟情钱开逸，钱开逸却无视裘南娟的存在，对美丽长腿置若罔闻，和有着优美声带的新搭档如胶似漆，前后脚走进来。
       和客座主持人亲密接触，不是对贺顿的优待，而是钱开逸的既定方针。配合如同双簧，你来我往唇枪舌剑，既要有剑拔弩张势不两立的锋芒，也要有君臣佐使琴瑟合鸣的和谐。没有私底下的默契和相知，指望着临门一脚妙语连珠，是不切实的。就像相声里的捧哏和逗哏，那是多少次磨合勾兑的结果。特别是应答热线电话，你不知道那个人要谈什么，就像你不知道风要向何处刮。但是不管风要向何处刮，主播要把马车驶向预定驿站。山路颠簸雷电交加，两个驭手一荣皆荣一损俱损，怎能不同心协力!
       新来乍到，贺顿不敢怠慢，很有礼貌地对裘南娟说：“你好!”
       单纯一句“你好”，就把裘南娟镇住。如同月夜里抖响了一把音叉，荷塘露珠抛洒一池。这音色，裘南娟暗自度量：自己鼎盛时期也无法与之相比，嫉妒瞬忽而生。裘南娟庆幸刚才没有发出声音，不然会被这个国色天香的嗓子笑话的。一想到可能有无数的人在背后看过自己的笑话，裘南娟愤然起来。
       进入直播间。前一节目进入收尾的音乐部分，悠扬动听，却安抚不了贺顿的紧张。好在心理课程上教过如何应对这种突如其来的不知所措，贺顿大口吐气，如同离站的蒸汽火车。紧张而产生的毒素，就在吞吐中释放，心身渐安。
       贺顿从高清晰度的耳机中听到节目的开始曲响了起来……在打开麦克风之前，钱开逸对她说的最后一句话是：“别紧张。就像咱们平日聊天一样。即使是出了严重的错误，也没关系。说是直播，其实有两分钟的延迟，到时候导播会帮助咱们把关，掐断信号。外人察觉不出。导播很有经验。”
       贺顿朝大玻璃外看了一眼，裘南娟也在外面目光炯炯地注视着他们。玻璃墙的隔音效果极好，无论他们说什么，导播都听不到，只是洞若观火。
       空气里有淡淡的皮革味，好像乡下的牲口棚。特异的味道来自四周的真皮吸音板，满是毛孔的兽皮将声音全然吸附，过滤后的声音如同纯净水，通过高保真的麦克风骑着电波流畅飞翔，听众们收到美妙音色。
       直播正式开始。
       “亲爱的朋友们，今天我们的一档心理谈话节目就和您见面了。哦，请您不要误会，不是和您的眼睛见面，是和您的耳朵见面了。坐在直播间里，一个是主持人开逸，也就是我。还有一个是我们的客座嘉宾主持贺顿小姐，她是资深的临床心理学家……”
       钱开逸说到此处，丢眼色给贺顿，现在是贺顿接上去的时刻了。贺顿先在脸上做出了一个笑容，要知道你说话的时候是微笑还是板着脸，肌肉组成的气流通道是不一样的，细心的听众能够分辨出这种不同。头次亮相，贺顿不敢有丝毫大意，轻快地说道：“听众朋友们，我是贺顿，向大家问好。其后的一个小时，就由我和开逸陪您度过一段美好时光。”
       贺顿的声音有一点点颤抖，对着银光闪闪的机器讲话，让人有一种和未来世界接壤的感觉。仓皇之中，她依然没有忘记对所有收听广播的人进行一次小小的催眠术。她预约给了大家“一段美好时光”，听到这个词语的人们就会不由自主地期待着“美好”，祈愿的力量异乎寻常的强大。你没看到所有旅行社的招募广告上，都说经过了他们为您提供的旅程之后，你会“快乐地回到家”。谁敢保证你在充满了购物陷阱和吃不饱饭的行程中会一定快乐呢?旅行社红嘴白牙地开出一张快乐支票，等着你的兑现。除了相信，你别无他法。
       “亲爱的听众朋友们，我们今天讨论的话题是：老大好还是老小好?指的是排行这件事对人们的性格的影响。想来大家一定是有兴趣的。如果你们要参与我们的讨论，就请拨打我们的热线电话，号码是××××××××，还有一部是××××××××。当然了，也可以发短信给我们，移动电话您发送到××××××××，小灵通电话您发送到××××××××。”钱开逸像念绕口令似的吐出一连串的数字。本节目的一大卖点就是主持人和听众互动，钱开逸在第一时间就要把联系方式交代给大家，之后回到正题。
       “记得小时候听故事，开头总是这样的——在很早很早以前……令我充满了向往。觉得很早很早以前，真是一个遍地生长故事的年代……贺顿，你是不是这样?”钱开逸把话题抛给了贺顿。
       贺顿有点猝不及防的感觉，她以为钱开逸还要自吟自唱一会儿，才会把绣球扔过来，没想到钱开逸喜欢频繁地转换节奏，她不得不仓促迎战。她思忖了片刻说：“是的。我也是这样。你说呢?”这几乎是废话。不过，对话节目就是由很多的废话和一两句真知灼见构成的，也不算太突兀。
       
       绣球又回到了钱开逸手里，正确地讲是回到了钱开逸嘴里。他说：“我在家里是老大，老大的性格有什么特点呢?请贺顿小姐给我们讲解一下吧。”
       这个问题倒是在贺顿的详尽准备之中，她松了一口气，侃侃而谈：“心理学家研究排行这个顺序，对人的性格真是很有影响呢。开逸你是老大，那么，我根据共性，就可以判断出你比较有权威感，比较能吃苦，比较合群，比较爱负责任……”
       说到这里，钱开逸突然打断了贺顿的话说：“您前面谈的还比较靠谱，像爱吃苦合群什么的，但这爱负责任一条，我就有点不敢苟同了。我虽说不会推诿责任，要说是爱负责，就有点勉为其难，或者是——您夸奖我了。我不爱负责，矬子里拔将军我是没有办法……”
       钱开逸这样说，并不真是要反驳贺顿的话，只是想把气氛搞得更丰富多彩些。贺顿初次上阵，对这种策略不熟，就当了真，接口道：“我所说的爱负责任，并不是指想当官或是一定要在危急时刻挺身而出。排行老大的人，当大家都退缩迟疑的时候，比较有主见。他们也害怕，但如果发现了别人比他还要害怕的时候，他会促使自己站出来……”
       贺顿方兴未艾，但钱开逸把她的话锋截断了，说：“贺顿小姐你这样一讲，我就更明白自己的性格特征了，我不是爱负责任，是泰山压顶不得不做个石敢当。好，听众朋友们，在贺顿小姐犀利的解剖刀下，我就要原形毕露了。我不知道别的排行老大的朋友对以上的这段分析，是不是也有同感，还是另有不同意见，欢迎大家以热线电话或手机方式和我们交流，我们的号码是××××××××。”又是一连串数字大游行，贺顿趁机喝了一口水。
       通过这最初一段的对话，钱开逸不得不相信面前的这个相貌平平的女子，除了有一副好嗓子之外，还有一个好脑子，临场发挥可圈可点。特别是她关于排行老大的分析，一针见血。
       头开得不错，先声夺人，后面需更好。钱开逸瞄了一眼墙上的挂钟，质量很好的挂钟无声无息地走着，非常醒目。在直播间的各个角度都能看到挂钟，控制台上更是非常醒目地跳动着血红数字的时间。时间对于广播人来说，简直就是生命。一个小时六十分钟，一分钟六十秒，这是常识。要用话语把三千六百秒填充得有声有色，并不是简单的废话加套话叠加，就可以蒙混过关。目前这档节目，定位于白领中的有车一族，广告投放也瞄准了新兴的中产阶级，要有知识和品位，内藏情感胶水，让人听了开头之后就舍不得换台。
       听众的反应很热烈，手机短信像蝗虫一样地蔓延过来。屏幕上不断地显示着新的信息抵达。
       贺顿正要乘胜追击，钱开逸做了一个刹车的手势，说：“贺顿，一会儿再请你继续说，咱们现在来看看短信好不好?”
       贺顿当然回答：“好啊。”
       钱开逸说：“手机尾号是1234的朋友说，说得对，我就是老大。原来以为就我一个人吃苦在前，享受在后，其实有一大群人都是这样，心里的孤独和怨气就少了好些。”
       钱开逸把眼色一丢，贺顿接上茬说：“这位朋友说得很对，当你知道有很多人和你在一起的时候，就会有一种归属感，也增添了力量。不过，吃苦在前，享受在后并不是你一个人或是天下所有老大的专利，你可以选择不这样做或是争取更多的人和你一起做。”
       钱开逸又念了一条短信：“说完了老大该说老二了吧?我就是老二，我现在把车都停在高速路上的紧急停车带了，就等着听你们后面的谈话呢!请快点吧。我还要赶路呢!”钱开逸念到这里，不由得笑起来说：“谢谢这位手机尾号是5678的朋友，我们马上就向下进行。这里也提醒您开车可要小心啊，安全第一。”
       贺顿正在小心翼翼地咽着水。直播间内的设备极端灵敏，恨不能把蚊虫翅膀飞过的震动都一五一十地传递出去。当然了，直播间内没有蚊虫，可一个大活人静谧得如同睡莲，也不是件容易事。贺顿不敢像平日那样放开来喝水，精心控制着细细的水线沿着咽喉后壁缓缓向下流淌，听到钱开逸说到这里，如同二传手接到了排球，赶紧组织攻杀：“好，那我们就向下谈谈老二吧。”说到这里，她突然看到巨大的玻璃窗外，导播裘南娟夸张地手舞足蹈，不知是何用意，赶紧拉直了钱开逸的袖子，示意他看窗外的情形。
       钱开逸刚才说得兴起，一时没有注意到导播的反应，此刻被贺顿提起注意，眉头皱了一下，对着话筒说：“听众朋友们，我们马上就要进入到对排行老二的人的分析，我猜啊，老二们一定等得心焦了。但咱们中国有句古话，叫做好饭不怕晚。老二的话题今天一定要说，而且一定会说透，因为这是一个大话题，所以需要一个比较完整的时间。在这顿好饭之前，让我们先听一段广告……”
       钱开逸推拉着一些按钮，调节着音量，熟练地完成了主机的切换，蛊惑人心的广告音乐响起来。由于机器的转换，此刻听众们接听到的是事先录制的广告节目，暂时听不到直播间内的声音了。钱开逸和贺顿得到三分钟自由说话的时间。
       “导播刚才急成那样，是不是有特别紧要的事情?”贺顿被刚才裘南娟的肢体动作吓坏了，觉得让一个文雅女子张牙舞爪痛不欲生的事件，一定非同小可。
       “嗨，就是到了预定的广告时间了，咱们说得热火朝天的，我给疏忽了。”钱开逸解释。
       “晚播一会儿广告，这么可怕啊?”贺顿不解。
       “那些投放广告的商家，雇了专人收听广播，如果你播晚了或是少播了一次半次的，他们都会投诉，从几点几分开始几点几分结束的，斤斤计较。如果属实，坏了口碑，台里的收入就会大受影响。广告是咱的衣食父母啊!”钱开逸苦笑。
       俩人说着话，时间过得飞快，广告时间一晃而过。钱开逸一看表，还有五秒钟就要重新进入对话，赶紧示意贺顿正襟危坐。外边裘南娟看他俩水乳交融配合默契，又听不见他们说什么，心中悻悻。
       重打鼓另开张。钱开逸说：“好了，咱们现在该说老二了。以前听故事，一般都是老大勤劳勇敢，老二好吃懒做。哎，贺顿，你说这是怎么回事呢?”
       贺顿说：“我也注意到了这个情况，按说这里有个很有趣的疑问潜藏其中。”
       这一次钱开逸真的好奇起来，说：“什么疑问啊?”
       贺顿说：“科学家研究过老大成才的比例比较高，我不知道是不是写故事的人里面老大的比例也比较高呢?如果有谁做了这个研究，发现真是这样的规律，真是如此，那就比较好解释了。因为人总有自恋的倾向，老大们写出的故事，当然就把正面形象赋予老大，而老二就充当了反面形象。当然了，反面的例子也有，比如我记得一个把芝麻炒熟了播种到地里的故事，老二就是好人。”
       钱开逸接过话来，说：“我不知道有没有在校的本科生研究生收听我们的节目，贺顿小姐给你出了一个很好的研究方向呢。”
       贺顿说：“不敢不敢。不过是始终存疑的一个想法而已。”
       钱开逸说：“好了，关于故事的作者是老大多还是老二多，咱们就先放在这里，因为不是一会儿半会儿说得清的。咱们还是回到老话题上，老二的性格是什么样的居多呢?”
       贺顿说：“对老二，又要做具体分析。因为家里如果有很多孩子，这种老二是一种性格；如果家里只有两个孩子，这老二实际上就相当于是最小的孩子了，这两种老二是要区别对待的。”
       钱开逸说：“真想不到，一个老二还有这么多的讲究。那咱们就先说说一大堆孩子当中的老二吧。”
       贺顿说：“这种老二，依赖性强，独立性差，但他们多半性格温顺，比较合群，人际关系好，懂得和人相处的艺术。他们的缺点是在关键时刻往往容易退缩，这也和幼年时期因为总是在哥哥姐姐的庇护下大树底下好乘凉的经验有关。毕竟最大的风险有爸爸妈妈承接，小的风波有老大处置，自己乐得清闲。”
       俩人说得唾沫翻飞，短信也乌鸦般降落在屏幕上。为了搞活气氛，钱开逸说：“咱们先看看听众朋友发来的短信。手机尾号××××的朋友说，老二怎么啦?我就是老二，照样当了老总。不要小看了老二!”
       
       贺顿说：“我们要祝贺这位排行老二的朋友，您是把老二的优点发扬光大，把老二的缺点克服掉了。不过，要提醒大家的一点是，我们在这里谈的都是带有普遍性规律性的结论，指的是共性而非个性。具体到每一个具体的人和具体的事物，都要具体分析。不然，我们就什么也不敢说了，还请大家原谅。”
       钱开逸为这番话暗暗叫好。因为广播是面向大众的一种传播手段，林子大了什么鸟都有，你没法预先防范。况且把不同意见念出来，有助于活跃气氛显得更有群众基础。但也不能让这种人太得意忘形了，必要的时候还要浇点冷水。贺顿的火候掌握得不错，既正面肯定了他，也轻轻地砸了他一下，分寸适宜。
       导播处也有一块显示屏，可以看到短信显示。看到有人发难，钱开逸念出来了，裘南娟幸灾乐祸。没想到贺顿先揉后打，化险为夷，自己白高兴了一场。
       节目继续向下进行。为了让谈资更浓，钱开逸问道：“贺顿，说了半天排行，那可不可以告诉我们，你是排行老几呢?”
       本是一个普通的问题，没想到贺顿脸色就变了，恼怒道：“咱们这是在进行学术讨论，你把话题引到我身上干什么?我排行老几和你有什么关系呢?”
       钱开逸一时摸不着头脑，好在他经验丰富，赶紧给自己打了个圆场：“对不起，如今咱们也进化了，不但女士的年龄不可以问，以后连她在家里排行第几也不能问，我们比西方隐私观念更彻底。”
       贺顿也觉察到了一时的失态，放缓了口气说：“学术一掺杂了个人的情绪就容易不准确，所以，咱们就避开。”
       这时裘南娟在玻璃外面又像九阴白骨爪似的表演起来，钱开逸一看，乖乖，广告时间已经超过了两分钟，赶紧手忙脚乱地开始播广告。从来不误事的裘南娟本来是分分秒秒掐着时间的，但刚才看到有人向贺顿发难，乐得看热闹，明知到了时间也不提醒他们。要不，你能看到红颜一怒吗?只是，她怒从何来?
       第一场直播就这样结束了。
       电视有神通广大的收视率调查，广播行当里也存在同样的火眼金睛。钱开逸以前相当仇视他们，那些人不知躲在哪个阴暗角落，自说自话地拿出一些统计数据，说这个节目有人听啦，那个节目没人听啦，也无从查对他们的准确性，反正精确到小数点后两位的数字，幻化成了紧箍咒，让广播人不敢有片刻懈怠。要知道广告商家们是把收听率当作尚方宝剑的，每一个数字，哪怕是小数点后几位，都代表着成千上万的金钱。
       自打“心灵七巧板”开播以后，钱开逸洗心革面，痛改前非地爱上了收听率的调查。齐台也扮出笑意，一再说“大家闺秀就是不一样”。
       钱开逸知道这是因为贺顿的出马，但嘉宾主持人不是固定工，有功劳也记不到他们簿子上，主要是齐台的业绩。
       你不能喝水，喝水会冲淡紧张
       贺顿的理智和情感如同两根毛衣针，被工作的机械手飞快交叉，一个又一个来访者的故事，恍若各色毛线，茸茸地纠结在一起，织就斑斓图案。有些地方像苏格兰格子般清晰，有些地方像水妖的长发一样混乱。贺顿经常和这个人面对面时，突然浮现出那个人的身影，影像叠加，好似报废的二次曝光照片。
       团团如期来到，这一次文果坚持原则，没有让他包下所有的时间。团团还是如侦察兵一样仔细巡查了心理室的设施，确信没有任何窃听窃录设备进入工作状态之后，把短短的小腿搭在柔软的沙发边缘。
       “心理师，和你谈话让我挺舒服的。比和我爸爸妈妈说话还舒服。看来花钱就是有用。”周团团大大咧咧开讲。
       有钱人家的孩子就是不一样。这种不一样是从小用无数金钱熏陶出来的。贺顿叹息。
       ……柴绛香远远地走过来，衣服上缀满了补丁。绛香从小就知道补丁是个好东西，有补丁的地方更暖和。绛香和妈妈相依为命。绛香原来有一个姐姐，姐姐是老大，绛香是老二。后来姐姐流鼻血死了。本来流鼻血是不会死人的，村里的人谁都流过鼻血，用柴火灰一堵，柴灰变成红的，血就不流了。谁都没有死，可是姐姐死了。姐姐的鼻血每天都会流，用柴灰堵也能停住，但是第二天还会准时流。就这样姐姐一天天流血，一天天苍白。村里的老人说，快到城里的医院看看吧，这孩子许是有别的恶病。妈妈每一次都答应着，可是还没有等到妈妈把去城里看病的钱攒够，姐姐就死了。最后从姐姐鼻孔里流出来的不再是血，而是清水。妈妈纪念姐姐的方法，就是从此以后，把绛香当成了老大。
       没有办法养活绛香。爸爸早就把她们抛弃了，如果不是小伙伴们说没有爸爸根本就不会有孩子，柴绛香几乎觉得爸爸根本就不曾存在过。女人在没有办法的时候，就只有一个办法了……绛香知道妈妈和很多男人好，那些男人离开之后，绛香就有了吃的。有的时候，是半块馒头，有时候，还有一小块肉。绛香很小就知道这是用什么换来的，她是从村里人嫌恶的目光中猜到这一切的。但所有的目光都比不过饥饿的力量，肚子比眼睛要凶狠多了。绛香想，如果她们娘俩饿死了，就会被人尊敬么?尊敬难道就等于死吗?她不想死，只要不死，就可能有出头的日子，到那时候，还不知道谁尊敬谁呢!
       “你在听我说话吗?老师?”周团团问。
       “当然。一直在听。”贺顿两手交合，晃动两下，以加强自己的语气。借机用左手指甲狠狠掐入右手虎口，凭借疼痛回到当下。抖擞精神问道：“我很想知道你在这段时间做了什么?”
       “把爸爸让阿姨复印的文件藏起来，害她挨骂。把阿姨玫瑰色的口红扔到马桶里冲走，让她的嘴巴不再好看。还有……”周团团机警地扫视四周，说：“您确认咱们的谈话不会被人听到吗?”
       “我确认。”贺顿信誓旦旦，不敢对这个小精灵有丝毫懈怠。
       “我非常信任你，你千万不能出卖我，要不你就是汉奸走狗卖国贼。”
       贺顿咬牙跺脚夸张地表示自己将信守诺言，就差没举手发誓了。
       “我上次告诉过你，我在办公室里往安阿姨的果汁里下了毒……”周团团非常严肃地说。
       是的，周团团上次说过，但贺顿根本就不相信，以为这个像雪娃娃一样的孩子信口开河。这一次，有时间有地点，她不得不信，几乎昏倒。面对这个貌似天使的小杀手，她不得不挺直腰板再次确认：“这是真的吗?”
       “阿姨你怎么能不相信人!我以超人的名义起誓!”看来超人是周团团的超级偶像了，带着不可亵渎的庄严。
       贺顿再不敢有丝毫走神，问道：“你从哪里得到的毒药?”她几乎断定这是一个精心策划的阴谋，是孩子的母亲在后唆使。
       “捡的。”周团团一脸无辜。
       肯定是谎话。贺顿说：“哪里能捡到毒药?我这么大年纪从来没有在路上看到过一小撮毒药。你的运气怎么那么好!”
       周团团说：“只要你去捡，到处都有的。阿姨，我告诉你哪儿有。”说完他随手一指说：“我早就侦察过了，你这里的毒药还很多呢!”
       又一次险些昏倒。贺顿甚至想，这孩子八成有迫害妄想症吧?不想周团团站起身，走到墙角，搬开弗洛伊德榻，指着小米样的淡黄色粉末说：“看，这就是毒药!”
       贺顿随着周团团圆滚滚略带弯曲的手指望去，墙角处有文果撒下的灭蟑螂药。
       “你说的就是它?”贺顿哭笑不得。她原来以为是安眠药，甚至是铊之类的东西呢!在著名的侦探小说里，铊是最常用的毒药。
       周团团不服气地说：“老师，你不要小看这些药，小强吃了都会死，小强是非常顽强的。我每天给阿姨的果汁里放一点，时间长了，阿姨就会中毒，她就没法和我爸爸结婚了。”
       贺顿吃惊：“那阿姨怎么会没发现?”
       周团团天真地笑着说：“杀蟑螂药并不难吃，还有一股香味呢!要不小强也不会吃的，小强多狡猾啊。再说啦，安阿姨根本就想不到我会下毒。”
       是的，岂止是安阿姨想不到，连身经百战的心理师也想不到……
       桑珊接着上次的话题说：“是的，我们是同性恋。”
       
       贺顿半晌没说话，怨恨起汉语来。谁让汉语中对第三人称的“他”字，没有性别的区分呢?在书面语中，是有这种分别的，单人旁女字旁，泾渭分明，但在口语中，完全混淆。如果有一个清晰的表达，在桑珊以往的叙述里，一切都豁然开朗。
       现在，需要紧急抢救的不是桑珊的沮丧，而是贺顿的挫败之感。贺顿边竭尽全力边调整着自己的思绪，边问道：“这么说，你是……”
       这是一个所有的同性恋们都心知肚明的问题。桑珊答道：“我是男方。”
       又一次被骇住。无论从哪个角度来看，贺顿都看不出桑珊像个男性。
       “在人群中，我竭力隐藏自己的性取向。我把自己打扮得如同淑女，这并不难。在所有的时尚图书里，都在引导女人们更像女人。我知道自己的性取向为这个社会所不容，可我并不是怪物。为了让自己安逸些，我可以在表面上遵从社会的习俗，但我内心的锋芒是永远不会改变的。如果让我自己选择，我会身穿迷彩服，脚蹬陆战靴，头戴蓝盔……”
       “腰里会别一把驳壳枪吗?”气氛太诡异了，贺顿想开个玩笑。
       “那倒不会。再说，驳壳枪太落伍了，如今是要用手持的对空导弹了。”桑珊说，口气好像骁勇的黑寡妇。
       看到窈窕淑女在你面前眼睁睁摇身一变成了杀气腾腾的男儿，贺顿一时搞不清自己如何应答。
       “你的问题是……”贺顿问。她在思谋是否帮助改变桑珊的性取向?
       “您若是劝说我放弃自己是个男人的想法，趁早死了这条心。如果您一定要开口说，我马上就离开您的诊室，请原谅我的选择。这和礼貌无关，只和志向有关。”桑珊非常冷峻地说。
       贺顿空张了一下嘴巴，把想好的话从胃里咽到了肠子。如果来访者不想改变，你纵是上天入地也无法让她改变，知难而退吧，你!
       桑珊接着说：“我现在的问题是无法接受安娜的背叛。安娜是她的名字，我们两个在一起的时候，互相称呼另外的名字，她叫我杰克。我想不通所有的山盟海誓怎么都在一夜之间崩塌，我不明白那个大猩猩哪点比我好?难道有钱就是一切吗?安娜如此虚荣，这不单是背叛，而且是对我人格的侮辱……”桑珊义愤填膺，嘴唇因为愤怒变得像未成熟的草莓，基本上是苍白的，只有丝丝缕缕的红色网络其上。
       “你非常愤怒非常懊恼非常伤感非常苦闷……”贺顿字斟句酌。
       “你说得对极了，你理解我，想来也一定会赞成我将要采取的步骤了?”桑珊带着被人理解的宽慰和期待更多支持的渴望。
       “你下一步打算怎么做?”贺顿问。说实话，她还真琢磨不出桑珊该如何出棋。
       “我打算找到大猩猩，直截了当地告诉他，安娜并不是他所想象的纯情少女，她是一个地地道道的同性恋，最起码也是一个双性恋。她和他的结合，没有任何性快感，只是一种利用。我会把我们曾经在一起的照片给他看，这就是证据。”桑珊有备而来。
       “你设想了后果吗?”贺顿和她讨论细节，以便更深入地了解情况。
       “无非两种结果。一是大猩猩相信了。稍微补充一句，我是一个环保主义者，在我眼里，所有的生物都是平等的。当我说到大猩猩的时候，并没有什么贬义，只是一个形容词一个代指而已。如果大猩猩信了，我想结果又是两种。一是他放弃了安娜，因为他不能接受一个同性恋的女人。这当然是最好的结果了，我那时会敞开心扉原谅我的安娜，我们很有可能会和好如初。另外一种可能，就是大猩猩虽然相信了我的话，但他依然接纳安娜，这样，就会很麻烦。”桑珊痛苦地闭上了眼睛，不愿看到这种后果。
       “还有另外一种可能呢?”贺顿觉得桑珊并没有说完。
       桑珊说：“另外一种可能就是大猩猩根本就不相信我说的话，他们依然在一道。这样的结局也是一样的。”
       “那你怎么办呢?”贺顿实在看不到出路。
       “我想好了，不管是大猩猩信了我的话，可是还要和安娜在一起，还是根本就不信我的话，依然和安娜在一起，反正只要是他们俩人在一起，安娜回不到我身边，我就会采取决绝的步骤。”桑珊的脸板了起来，冷若冰霜。
       “那将如何?”贺顿感到紧张。
       “你知道俄罗斯的大诗人普希金是怎么死的吗?”桑珊说。
       “是为了情人和法国爵士丹尼特决斗而死。”
       “不是情人，是妻子。普希金和冈察洛娃是正式结婚的夫妻，所以普希金为了捍卫自己的尊严，宁可选择决斗，选择死亡。”桑珊的表情变得平静了，但这种平静比刚才的暴躁更令人战栗不安。
       “你的意思是……”贺顿其实想到了，或者是说感觉到了，但是贺顿不能说出来，只能发问。
       “我的意思是——如果大猩猩不肯放弃安娜，我就和他决斗。”桑珊清俊的脸庞带出杀气。
       贺顿吓了一大跳。不仅是因为决斗这个解决情爱的方法，在现今的中国如何罕见，更是因为面前这个纤巧的女子，居然要和一个人高马大的男人决一死战，实在有以卵击石之感。
       贺顿不能惊讶，那会被误认为藐视。贺顿必须保持镇静，以示尊敬。她说：“你是只停留在思考的阶段，还是已经有所准备?”事关喋血和人命，不可等闲视之。
       面前的窈窕淑女用手轻轻撩了一下耳边的碎发：“我已经准备好了。我学过跆拳道和女子护身柔术，我会先奔他的下三路而去，他一定没有防备，所以我得手的几率还是很高的。然后再给他一个横扫腿，这样任凭他的个子再高，也会被我放倒。之后如果他乖乖认输，也就罢了，如若不然，我还有一手绝招，就是双龙抢珠。你知道双龙抢珠吗?”
       贺顿听得心跳骤升，老实承认：“不知道。”
       桑珊说：“就是用右手的食指和无名指直捣他的双眼窝，这一招，轻则让他眼前昏黑剧痛难忍万念俱灰，重则让大猩猩变成残疾动物，从此双目失明……”桑珊说得兴起，不禁大幅度地打起手势，手起刀落的样子，让贺顿真的从中看到凶暴戾气。
       贺顿还是半信半疑，想那外国公司的老总，又是非欧混血，相貌如何且不说，骨头架子一定魁伟悍壮。如果桑珊借着冷不防突然袭击，也许会占到一点便宜，但真的动起手来，她一个弱女子如何是这男子的对手呢?况且，如果真把大猩猩打伤致残，桑珊就要负法律责任，说不定有牢狱之灾，又怎能如她所想象的和安娜重修秦晋之好，过世外桃源的日子呢?
       贺顿决定把自己的忧虑掰开了揉碎了讲给桑珊听，期待她能回心转意。贺顿刚开口说：“桑珊，我觉得你发动这场袭击……”桑珊纠正她的话说：“不是袭击，是决斗。”
       “好好，是决斗。我觉得凶多吉少……”贺顿还没说完，又被桑珊打断：“我知道您会觉得我是一个弱者，无论我的性选择是怎样的，在体魄上我还是一个女子，完全不是大猩猩的对手，对此我也心知肚明。我不需要任何人来劝阻我，就像当年没有人能劝阻住普希金。不要以为体魄弱小的人性格就一定怯懦，不要以为同性之爱就可以亵渎和背叛。在我的心里，嫉妒之火熊熊燃烧，如果不报仇雪恨，我情愿自杀!在杀死别人和杀死自己之间，我当然要选择先杀死别人。体魄上的弱势我也充分考虑到了，我会借助工具。”
       话说到了这个份儿上，贺顿更不敢掉以轻心，她小心翼翼地问：“你说的工具是什么呢?”
       桑珊说：“就是武器。”
       贺顿说：“能说得更具体一点吗?武器是个很大的概念，从砒霜到原子弹都在此范畴。”
       桑珊难得地笑了起来，说：“这两样我都不会使用。前者太卑鄙了，后者太昂贵了。”
       贺顿见剑拔弩张的氛围稍事缓和，继续探问：“那你会选择什么工具呢?”
       桑珊言简意赅：“枪。”
       贺顿失口道：“可是你搞不到枪。”
       桑珊莞尔一笑：“你也把枪看得太神秘了。我去了很多次警察博物馆，那里有各种各样的枪，真的非常精彩，琳琅满目秀色可餐啊。如果有那样卓越的枪就好了，我会是百发百中的好射手。但是，搞到优质的枪太危险也太困难了。普通的能杀人的枪，并没有你想象的那样难以获取。过去根据地的军民们在山沟里都能造出枪来，现在科技比那会儿发达多了，有什么难的?!我在网上联系到了一家卖枪的，条件谈得差不多了。过几天我就到云南去，一手交钱一手交货。只是这种枪的精确度不是很好，有效射程不到十米。这对于打劫和拒捕来说都太近了，效果不良。但对于我来说，足够了。我完全可在逼近大猩猩十米以内开枪，我确信自己可以一枪毙命……”
       
       桑珊说得兴致勃勃，好像血案就在面前发生，大猩猩已陈尸在地血流成河……贺顿毛骨悚然地看着她，心里默念110。大猩猩是外国人，有法国人的血统……贺奶奶的女儿黄阿姨，也在法国。法国是一个充满浪漫的地方……
       绛香正在院子里晾单子，一位身穿名贵皮草的中年女人走过来。她注意地看了看绛香手中的白布单子，问她：“这都是你洗的吗?”
       绛香摩挲着红肿的手指说：“是。”
       女人说：“没洗衣机吗?”
       绛香说：“有。可是拉的屎尿吐的胆汁洗不干净，还得用手搓。”
       “那岂不太辛苦?”女人说。
       绛香回答：“干的就是这个活儿，就得干好。”
       女人听了就点点头，走进了范院长的办公室。护工汤小希正好抱着一包秽物出来，警觉地朝女人的背影努努嘴，问：“干什么的?”
       绛香说：“你都不知道，我刚来哪里会知道?许是检查卫生的吧?我看她对单子干净不干净挺在意的。”
       汤小希摇头道：“不像。我从来没有见过她。”
       绛香说：“许是微服私访的领导也说不定。”
       汤小希说：“美的你!只有要害的事情才会有人微服私访，比如冤案杀人什么的。一个专门照顾快死的人的地方，有什么可私访?晚上来或许能访到鬼。最大的可能是有人想住进来。”
       绛香半信半疑说：“不能吧?我看她身体挺好的，离那一天还远呢!”
       汤小希说：“你这个人怎么这么不开窍?当然不是她来住院了，定是她家的什么人。也许是妈，也许是婆婆。对，婆婆的可能性大，她伺候烦了，所以就送咱们这儿来了。”
       绛香说：“你在临终养老院里真是屈了才，应该当包公。”
       俩人正说着，那个华贵的女人和范院长走了出来。汤小希怕院长看到她上班时间闲聊，一溜烟奔污物桶去了。
       “您这儿就这么大点地方?”华贵女人问。
       “对，床位有限。很多人想进来，没那么大力量照顾。所有的护工我都要管吃管住。”范院长用手一指绛香。那女人光鲜得像只洗净的莲藕，白胖丰满，相比之下，形容枯槁的范院长就是残荷摇摇欲坠的茎秆。
       “您是怎么想起搞这一行的呢?真是高尚的事业。”莲藕很感兴趣。
       “谈不上高尚，赎罪而已。很多人问过我这个问题，我都不想深说，只说这也是为人民服务，第三百六十一行，专门照顾人远行。其实，往事不堪回首。那时候我还没退休，一天忙着工作，老父亲病了，我也顾不上侍候。我母亲早亡，是父亲一手把我拉扯大的。老父亲每礼拜一次独自到医院看病，挂号排队的，一折腾就是大半天，连口水都喝不上。看完病回到家，跟死过一回似的。有一天，他从医院看完病，坐上公共汽车，到终点了，还不下车。售票员过去摇他，说老爷子，车再也不走了，您到地方了!才发现我老父亲已经过世。我不孝啊，我要是陪着他老人家，他没准现在还在城墙根底下晒太阳呢!可惜人死不能复生，我只好把这份孝心放到别人的父母身上，多少弥补一点缺憾。我也不打算做大，没有那个精力财力，只求自己心安。”范院长说完长吐一口气，悠悠直上青天。
       莲藕说：“彼此啊。我也正像当年的你，面临同样困境。我在国外定居，不可能再回中国了。也是寡母拉扯成人，现在风烛残年，我要接她到国外养老，可她说什么也不干，一定要死在故国，说不然变成了鬼魂还得漂洋过海才能回家。我曾给她雇了两个佣人，一个照顾她的起居，一个是护士，负责她的医疗。可是她又嫌那两个人没事的时候净聊天，打扰了她的清静。她希望照顾她的人能够呼之即来挥之即去，可人又不是机器，哪能如此随心所欲?后来，她提出要到临终养老院来，但有一个要求，必须是平房，人不能太多，当然也不能太少。要有一定规模，干净，绿化得好……总之，我把城里的这类场所都跑遍了，只有你们这里最合适……”
       莲藕面带愁容说得很恳切，绛香以为范院长会很高兴，不想范院长淡淡地说：“谢谢夸奖。只是我们床位是满的，很多人都在等。”
       莲藕着急：“我马上就要走了，要是不把老母亲安顿好，我在飞机上就会开始做噩梦。”
       范院长说：“我爱莫能助。”
       莲藕恳求：“您可以再想想办法。”
       “无法可想。”范院长很干脆地回绝了，“我不能让那些老人提前死掉。”
       “那我最快什么时候才能让母亲住进来?”莲藕仍不死心。
       “不知道。你应该了解，死亡这件事不是天气预报。就是天气预报也常常报错，我们也只有原谅。我能告诉您的只有一个办法，那就是等。耐心地等待。您已经等了很久了，再多一点时间，应该也有这份耐心，恕我失陪。”范院长说完就返回办公室，留下莲藕一个人站在院子里发呆。
       莲藕半天才缓过神来。在这样的地方，听这样的话，的确需要很长一段时间才能恢复正常思维。
       她一抬头，看到一直站在旁边的绛香，问：“你是这里的护工吗?”
       绛香说：“是。”
       莲藕说：“我妈妈说过，看一个女人贤惠不贤惠，能干不能干，就看她洗的衣服是不是洁净。我看到你洗的单子很干净。这很好。”这个女人的声音里有一种很温和又很居高临下的东西，让你不由自主地敬畏她。
       “我姓黄，你就叫我黄阿姨好了。我可能比你的妈妈还要年长。”莲藕这样说。
       绛香心里一阵痛，因为她提到了妈妈。绛香很快让自己集中精神，黄阿姨说的话出人意料：“我想让你到我家去干活。刚才的话你已经听到了，就是陪着我妈，等到这个临终养老院有了床位，你就和我妈一起回来。愿意吗?”
       绛香不知道说什么好：“这个……院长……”
       黄阿姨说：“先不要管院长，只说你自己愿不愿意?我付你的工钱和这里一样多。只要你愿意了，剩下的事我来办。”
       绛香如在这里待下去，马上就会变成汤小希第二，她就说愿意。黄阿姨很快就和院长谈妥了，本来也没有更多的手续，来去自由。绛香和汤小希告别。汤小希说：“你捡了一个油水大大的肥差。”
       绛香不解，说：“油水在哪儿?”
       汤小希说：“那个女人是个有钱人，出手大方。一个老人，能吃多少用多少呢?但家里人不能不买。东西不是钱，是不能储存的，所以她就只好让你吃，容你用，你不就摇身一变，过上了贵族的日子吗!你没看我这些天虽说天天加班，但脸色越来越滋润?就是把病人的水果和牛奶都吃了。你记住，干我们这行的，不怕病人垂危，就怕病人能吃能喝，那就没咱们什么油水了。”说着，把一个半尺长的香蕉递给绛香，说：“吃吧吃吧，进口的，菲律宾的。我给你送行。”
       绛香说：“不吃。谢谢你。”
       汤小希说：“是心里悲痛舍不得我吧?吃吧，化悲痛为饭量。”
       绛香说：“也不是。”
       汤小希说：“我早就看出你这个人不仗义了。一点阶级感情都没有。”
       绛香说：“反正咱们很快就要见面的，过几天床位腾出来我就和老太太一道回来。”
       汤小希说：“那你为什么不吃呢?”
       绛香回答：“在这样的医院里，我吃不下东西。”
       汤小希冷笑道：“你以为你是谁?金枝玉叶啊?这里的东西不脏，脏的是你的思想。香蕉有皮，里面又甜又软。你不吃，你就是王八蛋。”
       绛香接过了香蕉，但她还是不能理直气壮地吃原本属于病人的东西，就把脸转向另一面，面对着墙壁，慢慢嚼着火箭一样巨大但索然无味的香蕉，看着不知何年拍死一只蚊子留下的遗迹。
       绛香和其他人打了招呼，和范院长再见，同黄阿姨到她家去。
       黄阿姨乘车领着绛香一直往市中心走，最后进入一座高大的公寓。楼门紧闭，正当绛香搞不清这楼里的人如何进出的时候，黄阿姨在一个像电话号码样的机器上按了一串数字，大门霍然而开，绛香觉得好像进入了一个巨大的保险箱。黄阿姨领着绛香上到了九楼，这是本座楼房中的最高一层了。进得门来，复式结构，便又是一番天地，楼上楼下。
       
       一位老奶奶听到钥匙响，走了过来。
       “你好。你回来了。”老奶奶用虚弱的声音说。屋里并不冷，但她穿着厚厚的毛衣，围着围脖，她的话经过毛绒的吸附和过滤，细如游丝。绛香有点奇怪，自己家的人，还说什么“你好”。
       “你好。”黄阿姨回答。简简单单的一问一答，就让绛香感到这家人的不同寻常。
       “我到临终养老院为你把情况都问明了，是个四合院。”黄阿姨说。
       “对。我讨厌高高在上。”老奶奶的语气微弱但是坚定。
       “临终关怀养老院的床位很紧，我为你找了一个护工过来，叫柴绛香。先互相熟悉一下情况，过一段时间那边空出了位置，你就可以搬过去了。”黄阿姨说，简明扼要。
       “好，这样处理很好。我和绛香会尽快彼此了解，相互熟悉起来。现在，你可以放心回法国了。”老奶奶说。
       绛香在一旁听得胆战心惊。这哪像是一家人啊，简直像两个列车员在交接工作。莲藕般的黄阿姨，就是这个旧绫罗一样的老奶奶培养出来的?单听她讲话的利落劲儿，绝想不到她发白齿摇不堪一击。
       哦，110！在特殊的情况下，事关生命安全——心理师所有的保密原则，都让位于生命第一的黄金法则。贺顿现在唯一方案就是，桑珊再不改悔，她只有报警。
       然而，真的再无挽回的余地了吗?
       李芝明准时出现。
       上一次结束时，贺顿将李芝明的破碎之心如古瓷般细致地包扎起来，让她先回家休息，以后再来。至于追悼会，贺顿的意见是暂缓召开。当然，大主意要李芝明自己拿。
       李芝明的状态基本上还是失魂落魄。她说，记忆分崩离析。
       她坐上汽车，以为会赶往医院，她所在的医院是全市最好的医院，不想车轮却往乡下飞驰。到了现场她才知道，所谓抢救云云都是假的，不用抢救了，人已经支离破碎。市委书记守在现场倒是真的，因为人翻下了几十米深的山涧，动员大批人力搜寻遗体遗物。明晃晃的车灯把寂静的山林晃得如同白昼。
       大约晚上十点，乌海突然说要回城里，因为家有急事。平常都是司机开车，那天说好了住下，司机就喝了酒，无法驾车。乌海驾驶技术很好，也没喝酒，就说自己开车回去。他是当场的最高领导，谁也劝阻不了，鸡场给了几只新宰杀的小公鸡，送他上路。大约夜里十一点的时候，鸡场有一辆拉货的车返回，路过最险峻的路段，看到悬崖下冒烟，心生疑窦。夜半三更的，又是重车，没有下去看。到了鸡场之后，司机把这话讲给别人听。一般人听了只当说笑，乌海的秘书非常警觉，要求无论如何到现场看一看，鸡场就出车拉他到了悬崖边。只看了一眼，他就确定是乌海的车出事了。马上给市委书记打电话，通知我的时候，人们已经忙活了很久。
       看着亲人的尸骸一块块被从草丛中寻找捡拾出来，感觉诡异极了。人们要把我架走，我像钉子一样扎在地上，就是不动。不是悲伤，只是空白。悲伤要到很久之后才出现，在巨大的打击面前，悲伤像银杏树，长得很慢。骇然让所有的感官都麻痹了，虽然捡到的衣服是乌海的，捡到的鞋子也是乌海的，我还是根本不能相信眼前这些残片，就是我那风华正茂的丈夫。市委书记让人把我抬离现场，说这太残酷了，再看下去，人会疯的。我说，我不走。谁要是硬让我走，我就从这山涧跳下去。你不让我看，我才会疯。大家看我鱼死网破的样子，也就不劝了，只是让两个人不离左右地照看我。我突然生出一个想法，这个死了的人其实不是我丈夫，而是另外一个很像他的人而已。这个世界上，开着同样牌子的车，穿着同样衣服和鞋子的人，大有人在啊。我这样想着，就掏出了手机。旁边的人说您干什么?我说，我要打一个电话。他们说，通知乌副市长的父母，您可要想好了再说。要不，老人家受不了。我说，我不是打给他们的。两个人还要问，我示意他们不要说话。
       我按了最常用的那个键。突然之间，在死一样寂静的山林里，就响起了悠扬的手机铃声。这是乌海的手机。真奇怪，那么猛烈的碰撞，这个手机被甩出去了几十米，又在风雨中翻滚，居然就毫发未损，声色清脆得如同一套音响。人们循着声音，在一丛湿淋淋的刺棵子中间，找到了乌海的手机，我刚要伸手，人们把它交到了市委书记手上。
       书记说，刚才已经找到了一个手机，怎么又出来了一个?
       我说，这是我家联系用的专门手机，号码他从未告诉过别人。
       书记说，既然是这样，就和工作无关，把手机交给李大夫吧。
       我摸着冰滑的手机，那铃声还在无休无止地响着，直到这一刻，我才扎扎实实地感觉到，乌海死了。这堆残骸再不可能是别人，千真万确就是乌海。我一下子就晕了过去，要不是周边两个人手疾眼快地扶住了我，我就凌空而下扎进了山涧。
       等我醒来的时候，已经在医院了。我手里紧紧握着乌海的手机，手指僵硬如铁。我依旧闭着眼睛，我希望自己就这样一直昏迷着，直到死去，再不醒来。我没有能力面对山崩地裂的变故。
       我住在专门的病房，是个套间。屋外的护士不知道我已经醒了，还在有一搭无一搭地说着话。一个说，真够可怜的了。年纪轻轻的，孩子刚上中学。另外一个说，也怪她。第一个说，怪她什么?第二个说，下雨，天又那么晚了，她非要他赶回家，说是有急事。有什么急事啊，看，这不要了命了……
       她们说的话，一字一句印在我脑子里。如果不是她们的议论，我还真忘了这个细节。我没有要求乌海回家，我劝他住下，一定要小心。那么，是出了什么事令乌海一定要在暴风雨中匆匆上路呢?也许，是他父母那边有急事?
       正这样想着，我听到屋外乌海父母的声音。
       让我们进去看看媳妇吧。不能已经没了一个又再没一个啊。老人家凄惶的声音。
       不行。她现在非常脆弱，怕受刺激。您老要是真心疼儿媳妇，就让她多缓缓，医生说没有太大的危险，只是要避免一切激动，静养恢复。两个护士几乎异口同声地解释。
       我婆婆说，天灾人祸啊。我们来看媳妇，也要问问她，下那么大的雨，她为什么一定要他往回赶呢?酿成这么大的祸，白发人送黑发人啊……
       他们走了，我却是从来没有过的清醒。看来，也不是公公婆婆那边出了什么事。那么，到底是什么缘故让乌海在黑漆漆的雨夜匆忙上路?
       我不知道。
       可是我必须知道。我躺在床上，把手机打开，看到最后一个来电时间停留在二十二点三十七分。如果按照当时搜寻残骸的人们估算，乌海的车就是在这个时刻倾覆的。
       这是谁?一个我从未见过的电话号码。
       这部手机是我和乌海为家事联系的专用电话，他从未把号码告诉过外人，这个来电者不是我们家族的人。我又查看了乌海的手机，这个号码在二十二点差一分的时候，也给乌海来过电话。算起来，就是在乌海决定冒雨回城之前。也就是说，很可能就是乌海收到这个电话，才做出了回城的决定。
       这是一个非常关键的电话。只是，这是谁呢?
       我要搞清楚。在病房里，我的一举一动都受到严密看顾，或者说是照料，我不可能在这里调查。我按响了床头的呼叫灯。
       护士欣喜地走进来，说，您终于醒了。
       我虚弱地说，好多了。谢谢你们。
       护士说，多少人为您担心呢。
       我说，我想自己到花园里转转。
       护士说，这我们可做不了主。
       我说，你们请示一下医生，就说我想到外面散散心。
       护士一溜儿小跑叫来医生，医生做了一番检查，说我的生命指征都还好，同意了我的请求。我一个人到了小花园，正是开晚饭的时间，花园里很安静。我拨响了那个号码。
       很久很久，都没有人接，但电话是通畅的。在我的耐心几乎用完的时候，一个女子的声音传了过来：这才几点啊，就打电话来，还要不要人活了?
       我看看表，晚上六点。我说，你是谁呀?
       对方伶牙俐齿地说，你给我打电话，你凭什么问我是谁啊?我要问你是谁啊?
       
       话说到这个份儿上，我基本上明白乌海是接到了一个打错了的电话。我体乏手抖，不想和她啰嗦下去了，刚要挂断电话，她好像突然睡醒了，说，哦，我知道你拿的是谁的电话了。他怎么啦?为什么不给我打电话了?我那天晚上等了他一夜呢!
       这番话，说得我一头雾水。这是一个什么女人，为什么和乌海这样熟络?他们之间到底是什么关系?
       想到这里，我想我第一件要做的事，就是稳住这个女人。我对她说，我是乌副市长的好朋友，是他绝对信得过的人。受乌副市长之托，我有要事需尽快告诉你，请你约定一个时间地点见面。
       我知道乌海之死的消息还没有通报公众，因为要排除有人暗害的可能性，公安部门还在调查中，一般人并不知实情。
       那边的女子很痛快地定了一个小时之后在茶楼见面。
       我怎么才能认出你来?我问。
       他没告诉你吗?女子有些纳闷地说。
       我心如刀割，说，没有告诉。你知道他很忙。
       女子说，我穿一双红袜子。
       我回到病房，对护士说，我要到街上去一下。
       护士为难地说，这可不行。
       我说，我一定要去。因为这事我父母还不知道，我要想想怎么亲口告诉他们。如果他们是从别人嘴里知道了这事，也许会出人命的。我的情况已经恢复了，我还有很多事要处理。如果你们不让我出去，我就再也不回到这里来。而且，我还是会走。
       两个护士只好千叮咛万嘱咐，要我小心，我一一答应下来。紧赶慢赶到了茶楼，我先定了一个靠窗的小茶室，狭小到只能坐下两个人。然后到大门口去等。
       一个穿红袜子的女人。她到底是谁?她和乌海是什么关系?好奇像一道金边镶在了悲痛的四周，让悲痛更加醒目。
       一个又一个的女人走了进来，她们穿着白袜子肉色袜子，还有穿黑袜子和没穿袜子的，但是没有一个女人穿红袜子。我等得有些绝望，这不会是一个恶意的玩笑吧?愤怒地拨通了那个电话号码。
       一个女人夹带着悦耳的手机铃声走了进来，她的袜子上嵌着两道红边。看到我，她走了过来，伸出手说：“让你久等了。”
       贺顿说：“今天就到这里吧。在我们没有讨论完之前，请你不要采取任何不可挽回的措施。”
       李芝明说：“什么叫不可挽回?”
       贺顿说：“就是你以后也许会后悔的举措。想要破坏不必着急，破坏永远来得及。”
       乔玉华有点佝偻，病痛的折磨让她不能挺直腰杆。领导的威严和行将就木人的智慧，奇妙地交织在一起，令人仰视。贺顿对自己说，不要退缩。如果你退缩了，你就帮不了她。
       “我很想知道，为什么是一百零一个洋娃娃?而不是一百零二个或是九十九个?”贺顿问。
       “这不是问题。洋娃娃是一个又一个买来的。买的时候很随意，喜欢就买。买得多了，就数一数。数完了也记不住，有的时候多一个有的时候少一个。并不是特意凑的数。”乔玉华胸有成竹地回答。她稍稍拱起的背部，仿佛一只栖息的蝎子，静静地举着尾巴，微笑着蹲踞在路旁，等待着贺顿经过。
       “这是一个问题。”贺顿寸步不让。
       “你说是问题就是问题啦?我不服气。我到你这里来，不是为了生气，是为了讨个主意。你如果没有主意就算了，犯不上故意找出个话题来说三道四。”乔玉华反驳。
       老年人都是固执的。但心理师认准了的道理，会更固执。贺顿说：“一百零一个，这是个非常有意义的数字。在这后面，一定隐藏着什么。”
       “没有。没有隐藏。我就要死了，一个快死了的人，没有任何隐藏。”
       “您不要把话说得那么绝。这样，就封闭了一切可能性，我们就很难找到出口。想一想吧。我觉得一定有一扇门藏在一百零一这个数字后面，找到了它，我们就可能有了出路。”贺顿热切地说。她对老年人，特别是濒死的老年人，总是怀有深切的眷恋。
       姨妈病了，托人带信来，说临死前想见妈妈一面。贫穷是一种奇怪的东西，会让亲情要么变得很淡，要么变得很浓。妈妈和姨妈家分属不同种类。当绛香家非常贫困的时候，根本就不知道这个姨妈在哪棵树下乘凉，现在妈妈有了一个能充当长期饭票的男人，姨妈也就重新浮出水面。妈妈对这一切心知肚明，但同胞手足的呼唤总是令人难以抗拒，再加上病入膏肓。死亡有大于一切的魔法，可以化干戈为玉帛。妈妈以最大热忱准备探亲的用度，直到最后一刻才想到绛香怎么办。
       “你到村头的李婆婆家住几天。”妈妈说。
       “几天呢?”绛香问。
       “不知道。”妈妈说。
       “姨妈会不让你回来吗?”绛香问。
       “不会。”妈妈回答。
       “那你怎么不知道自己几天才能回来呢?”绛香不解。
       “因为不知道你姨妈的病是好是坏。”妈妈回答。
       “好了会怎样呢?”
       “好了妈妈就很快回来了。”
       “坏了会怎样呢?”
       “坏了妈妈也会很快回来。”
       “几时能好呢?”绛香问。
       “不知道。”
       “几时会坏呢?”绛香再问。
       “不知道。”妈妈再回答。
       于是绛香不再问了。她很伤心，因为她知道妈妈此刻只想着姨妈。那个她从来也没有见过的女人。绛香乖乖地到李婆婆家去住。在这个村子里，只有李婆婆不嫌弃她们娘俩。
       绛香在妈妈走的头一天，到了李婆婆家。第二天早上，绛香在送妈妈的路上，说，我不到李婆婆家去了。妈妈大惊，说为什么?绛香说，李婆婆的腿是烂的，骨头渣子都变成黑的了。妈妈松了一口气说，我还以为是什么事呢。腿烂了是老毛病，不传染，你放心住好了。绛香还想说，你一走我就跑回家，可是她没说。她是个乖巧的女孩，知道这样说了，妈妈就会不放心。她没有什么送给妈妈的礼物，就送一个放心让妈妈带着上路吧。
       妈妈走了，带了卤好的猪心猪肺猪肠子猪肚子，这都是妈妈这些天不让绛香吃，攒下的。长途汽车等了很久才来，妈妈上车的时候，对绛香说，听话……妈妈含糊其辞，没有说清是听她的话，还是听李婆婆的话，还是听“长期饭票”的话。总之，绛香决定谁的话也不听，只听自己的话。
       放学之后，绛香到了李婆婆家，对半聋的老人说，我今天晚上不来了。李婆婆说，哦哦，你妈妈今天没走成啊?绛香就学她的声调，说哦哦。李婆婆就不再问了，专心敲打着她发黑的腿杆子。
       苏三先生戴着鸭舌帽和硕大的遮阳墨镜来了。当时阴天。
       寒暄之后，贺顿问道：“真的是血吗?手心和额头?”
       苏三说：“不是血。可是在我心里，它和血是一样的。甚至比血还可怕。”
       贺顿说：“请继续说下去。”
       苏三说：“和外国人的谈判也就罢了，原则是事先制定好的，和谈判人员的临场发挥并没有太大的关系。可是，在日常的工作中，影响就太大了。我没有办法清楚地阐释自己的观点，以至于一些非常有价值的意见得不到支持，当然也就形不成决议，得不到实施，给工作造成了巨大损失。”
       贺顿回应：“你很想改变这种状态，很大的成分是为了工作着想?”
       苏三说：“基本如此。不过，我没有你想象的那样高尚。”
       贺顿说：“苏三先生还有什么更隐秘的动机?”
       苏三说：“你不会笑我吧?”
       贺顿说：“我哪里会笑话您?对于说实话的人，我会敬佩。”
       苏三说：“好，那我就告诉你。我想当官。这种发言恐惧症，严重地影响了我的升迁。”
       贺顿说：“你非常在意升迁这件事吗?”
       苏三非常郑重地说：“是的，非常在意。这也就是我为什么一定要来找心理医生的原因。如果你对别人说自己很想当官，所有的人都会嘲笑你，如果你说自己想去偷东西，反倒没有那么多人惊讶。连我老婆都不理解我，她是做生意的，我们家有很多钱。她说我们早已超越了小康，到了大康特康的程度，我什么都不干，也可以过非常富足的生活。可是我不想这样平庸地活着，我常常觉得自己是一个古代酋长的儿子，很想掌握更大的权力，在危急的时刻挺身而出，解救人民于水火之中。说得更大一点，为世界贡献更多的力量，为更多的人谋福利。做一个政治家，这就是我的理想，你会笑话我吗?”
       
       “不不，我不会笑话你，相反的，我很佩服你这种勇气和献身精神。你不是为了自己的私利，而是为了人生的目标和理想。”贺顿赶忙回应。这并不完全是一个技术性的策略，而是她的真实想法。在这间心理室里，很多人谈出他们的苦恼，谋求改变。像这样为了众人之事思谋改变自己的，毕竟是少数。
       “谢谢你这样理解我。”苏三宽慰地舒展了一下眉头，紧接着眉宇又绞在一起，说：“口才限制了我。在现代，一个政治家没有好的口才，就像一个女子没有好的身材要当模特一样，这是万万不可能的。为了口才，我非常苦恼，这是一种智慧和才能上的残疾。我不知道你有什么办法可以帮助我?”苏三求贤若渴。
       贺顿说：“恕我直言，我觉得您谈的很可能是一个伪问题。”
       苏三先生大惑：“此话怎讲?”
       贺顿说：“在我和您谈话这么久的时间里，我没有发觉您的口才有任何问题。”
       苏三先生不满地说：“我不是已经跟你讲过了吗，和一个人谈话，或者是人比较少的场合，我没有问题。”
       贺顿说：“对啊，您刚才说这是一个智慧和才能上的残疾，我们知道，如果是一个腿有缺陷的人，不管是他一个人行走，还是当着几个人或者更多的人行走，他的腿都会一瘸一拐，是这样的吧?”
       “是。”苏三回答。
       “所以，我不同意您说的这是智慧和才能上的残疾的判断。如果您想改变这个局面，首先要在这个层面有所改变。”贺顿说。
       苏三先生回答：“您以为我不愿意改变这个认识吗?非也!我对自己说过一千遍一万遍了，包括那种运动员上场时常常给自己鼓劲的话，比如，就当别人都是白痴，你是世界上最棒的等等，我都试过了，可是有什么用呢?我不是世界上最棒的，我不能自欺欺人，如果我连这一点自知之明都没有，我还算什么政治家?我越是对自己说不要紧张，我就越紧张。而且，到那时候，非但心脏不争气，跳得乱七八糟，好像变成了无数颗小炸弹，潜伏在我的眼珠后面，耳朵里面，手指尖上，连脚心的涌泉穴都能感觉到心脏的狂跳。如果说，心脏难受还可以忍耐，但最要命的是我的膀胱也跟着捣乱，好像马上就要爆炸，所有的水都会流出来。你知道，这是非常恐怖的预感，如果我在那种森严壁垒的场合尿了裤子，简直就是奇耻大辱。所以，不管当时正在进行着何种重要的交涉，我必须要起身到卫生间去。绝大多数时候，我只能排出几滴液体，连一只蚂蚁都不能淹没。对此，我非常痛苦，但是无能为力。我去看过医生，以为是前列腺的毛病。当医生做了一系列的检查，告诉我前列腺非常正常的时候，我失望极了。我希望是前列腺的毛病，那样我还有救，很可惜，不是。现在，谁来救我呢?”
       苏三先生绝望已极，睿智的目光中居然出现了点点水汽，贺顿明白他的确非常伤心。
       贺顿说：“不要着急，我们一起努力吧。我现在想知道的是，您这种发言恐怖，有多久了呢?”
       “总有几十年了吧。”苏三先生回答。
       “具体是从什么时间开始的?”贺顿刨根问底。
       苏三说：“那可记不清了。从前的事，就不要翻旧账了，它们不重要。我要解决的是眼前。”
       贺顿说：“不错，我们要解决的是眼前。可所有的眼前都是从早年那里遗传来的。我们的记忆从来不会真正忘记什么东西，它们只是储存在那里。”
       苏三半信半疑说：“有那么严重?”
       贺顿说：“比你设想的还要严重。”
       苏三说：“我知道很多心理师就是刨根问底，好像不把你的祖宗从坟里揪出来就没法解决问题。我劝你趁早死了这条心，我父母和睦生活幸福，我自小上学上班一路顺风顺水。如果你还有其他的法子就请一试，如果没有新的招数，我劝你不要浪费时间了。”
       贺顿还从来没有碰到过这样油盐不进的来访者。有的人虽然怒火冲天也不配合，但那是因为他们本身积重难返，并不是成心同心理师针锋相对。苏三先生真具有政治家的素质，喜好掌控全局。贺顿必须把他从这种状态里拔出来，回到咨询者的本分上。
       贺顿说：“您似乎看过不少心理学的书籍?”
       苏三说：“不敢说不少，一些吧。”
       贺顿说：“有这样一个观点不知道您看过没有?”
       苏三说：“请讲。”
       贺顿说：“那就是——即使在那些被精心照料的孩子那里，精神创伤也是不可避免的。”
       苏三说：“我不知道。这是谁说的?”
       贺顿说：“这是弗洛伊德说的。”
       苏三说：“他说的也不一定是真理。”
       贺顿说：“是不是真理，并不是最重要的。我想您到我这里来，掏了那么多的钱，就算你对金钱不在乎，但你还花了那么多时间。对于一个愿意担当治理众人之事的政治家来说，浪费时间就是谋杀事业。”
       这席话让苏三频频点头。贺顿继续说：“所以，让自己的口才发挥得更好，是您的事，不是我的事。为了这个目标，咱们要共同努力。”
       苏三说：“你的意思是咱们要死马当活马医，试一试?”
       贺顿说：“我不觉得您是死马。您既然来求助于我，我现在想到的方略，就是想知道您出现发言恐怖的最早年代是什么时候?”
       苏三陷入了沉思。半晌之后说：“我想起了一件事情。当时，我并没有出现明确的症状，只是以后越来越严重。”
       贺顿宁静地追问：“能够详细地讲一讲吗?”
       “可以。”苏三舔舔嘴唇，突如其来的焦渴，让他有些不知所措。贺顿敏锐地观察到了这一现象，心中大喜，觉得此一方向很有希望。
       “可以喝水吗?”苏三问。
       “不可以。”贺顿断然拒绝。
       “你们这里怎么像纳粹集中营，连水都不供应?”苏三大不满。
       “这是为了你的利益。你现在感到口渴，这并不是你身体里面缺水了，是你感到马上要说出口的话，让你紧张，口干舌燥，难以启齿。如果你喝了水，这种紧张被冲淡了，就像临阵脱逃。”贺顿细说分明。
       “不喝就不喝吧。”苏三先生只好放弃喝水的渴望，继续进入那潜藏至深的记忆。
       往事被言语的荆棘勾连而起，灵魂被刺得出血
       日子像水母一样平滑游动，表面波澜不兴。这一期心灵七巧板谈的话题是“高空掷物”。第一眼看到这题目，贺顿真想爬上高空，亲手掷一个物送给出题目的人。这个物不是别的，就是一个响亮的嘴巴。这算什么题目?这难道不是不言而喻的事情，还用得着讨论吗?但当钱开逸问她：“小贺，你对这个题目感想如何?”脸上带着明显的欲受夸赞的神情时，贺顿王顾左右而言他：“对于心理学家来说，无话不成题。”
       贺顿当然还算不上什么心理学家，但钱开逸对她必定要有一个称呼。如果不告诉钱开逸如何称呼她，钱开逸就会倚老卖老地称她“小贺”，这当然不可以。很多男人都爱称呼女子“小某某”，甚至当那个女子已经垂垂老矣不成样子还执拗地不改口，而很多女人也佯装糊涂地保持这种口头上的青春。贺顿虽然很年轻，但她不愿被人称作“小某”，她需要一个正式的名分。面对钱开逸的时候，常常有意无意地提到“心理学家”这个词，对于自己的身份，她要不断强化刺激，否则，依她的年纪和长相，是很难在这个沧海横流英雄辈出的地方引起重视。客座主持多得很，心理学家就不同了。心理学家是稀缺资源。面对心理学家，即使不噤若寒蝉也要肃然起敬。
       钱开逸说：“这个题目是我起的，怎么样，很有意思吧。我楼上就有一位这样的老兄，天天把烟屁股烂茶叶末从楼上往下扔，还以为自己是敦煌的飞天呢。”
       贺顿不置可否，心理学家的面孔通常都侯门深似海。内心却在臧否：不过是借职务之便报私仇罢了，这在心理学上有个专用名词，叫做“放大”。
       不管是放大也好缩小也好，反正贺顿没有挑肥拣瘦的资本，只有粗粮细做的努力。
       想象中斗转星移气象万千的播音，在操作上的程式非常固定。每次进入直播大楼，把通行卡在识别仪器上轻轻扫过的瞬间，依然引起贺顿强烈的兴奋感。可惜，在这个世界上能够和她分享快乐的人太少了。人们常常因为没有人来分担自己的哀伤和痛苦而感叹孤单，其实没有人能和你分享快乐更是遗憾之事。当然，她是一个善于伪装的人，一般的人都看不出她的孤独，她把自己深刻地隐藏在都市的深水之中，如同一条漆黑的鲇鱼。她的声音已经被越来越多的人记住，如同漂浮在水上的妖娆绿色水花，在涟漪中动荡。
       
       今天的题目就是那个无事生非的“高空掷物”。
       秋末冬初的日子，直播间的落地大玻璃窗，透着衰弱的阳光。这种房子看起来漂亮，其实并不实惠。三伏天外面热里面更热，深秋早春外面尚不算寒冷，屋里已让人寒意凛凛。贺顿的直播频率是三天一次，上次还是秋光明媚的日子，带上耳机，耳蜗里还有些许的汗湿，不想今日风云骤变，甚是萧索。钱开逸倒是深谙此地秉性，未雨绸缪，身穿藏蓝色的薄毛衣，下面是一条加厚牛仔裤，既潇洒又暖和。相比之下，贺顿就有些不合时宜。一身米色的衣裙透着单薄，外面裹着一条白色披肩，镂空的缝隙根本就挡不住来自蒙古高原凛冽的冷空气。
       贺顿照例和裘南娟打招呼，裘南娟依旧是爱答不理的样子。贺顿也不计较，比这更让人下不来台的事，她经历的多了，曾经沧海难为水。钱开逸不满裘南娟的傲慢，就从纸袋子里拿出一件毛衣，对贺顿说：“突然变天了，我怕你冷，给你带了御寒的衣物。”
       裘南娟说：“无微不至啊。”
       钱开逸说：“我这是为了工作着想。要是贺顿冻得哆嗦起来，声音就会受影响。”
       裘南娟说：“人家又不是地震灾民，用得着你救济啊。”
       贺顿什么也没说，双手接过了毛衣。进到直播间里，温度高了一点，贺顿的心稍安。要不还真像钱开逸所说，也许会把颤音带出来。
       音乐开始响起来了。广告首先播出，这是一则关于人工流产无痛可视的广告，一个女声把流产的过程说得天花乱坠，略带兴奋的娇柔语调简直让没有流过产的人自惭形秽。刚开始听到这段序曲的时候，贺顿大惑不解，问钱开逸：“流产和心理七巧板好像有点不搭界。”
       钱开逸说：“性欲和心理有极大的关系。比如力比多和弗洛伊德，不都是从这里切入。”
       贺顿觉得自己灯下黑，恍然道：“原来你是这样九九归一。”
       轮到钱开逸不好意思了，说：“原来心理学家也可以被骗。哪里是因为性，说到底是为了钱，谁给的钱多谁就占据黄金时间。咱们这栏节目主要是为了给有车的白领一族听，你想想，正当年的姑娘小伙们，谈恋爱出了事不就得求助医院吗，所以这个广告特别火……”
       话正说到这里不得不戛然而止，流产广告完了，马上要进入正式话题。钱开逸做出满面笑容，珠圆玉润地说：“听众朋友们，大家好!心灵七巧板又同大家见面了。现在坐在直播间的是开逸和贺顿。贺顿，请向大家问个好!”说罢，一个颜色丢给贺顿，按照惯例，贺顿这时要默契地接上去，亦步亦趋地说：“听众朋友们，大家好!我是贺顿。”
       每当贺顿这样说的时候，就觉得自己像只人云亦云的美洲大鹦鹉。今天，她要独辟蹊径。于是，她不看钱开逸，怕看到钱开逸的惊讶，自己就不能随心所欲了。
       贺顿说：“听众朋友们，贺顿向你们问好!直播间有一扇明亮的窗，透过窗，我可以看到树叶已经从翠绿变成姜黄，因为直播间的密闭性能极好，我听不到风声，但从一片片树叶飘然落下的姿态，我知道有风从树梢掠过。秋风起了，秋风很凉，朋友们，你可穿好了御寒的外衣，你可知道你的父老乡亲在家乡惦记着你?我今天特别高兴，也很希望和听众朋友们分享我的快乐……”
       贺顿说得兴起，突然一转头看到钱开逸咬牙切齿地做着鬼脸，右手食指杵着左手掌心，上蹿下跳地做着篮球教练暂停的手势，才发觉自己说得远了，赶紧刹住。
       贺顿平时是很循规蹈矩的，今天这番剑走偏锋，是因为她太不喜欢“高空掷物”了，所以信马由缰。
       钱开逸不知内里，但他负有掌握整个谈话方向的责任，立刻把话题重新定位于“高空掷物”。
       “朋友们，什么是高空掷物呢?其实说得通俗点，就是住在高层建筑上的人，随手把自己的东西往楼下扔。当然了，这往楼下扔的东西，基本就不会是什么好东西，说得更直白一点，就是垃圾。我们这里有一份统计材料，高空掷物正成为新的城市杀手。据统计，掷物的种类很是繁多，既有烟灰、蟑螂、毛发、废报纸等等所谓的轻型物质，也有花盆、衣架，甚至砖头、被褥等重型物品。大家可以想一想，你好好地在楼下走着，突然从天而降一个东西，刷地落在你的眼前，一看，原来是一只死耗子，你该作何感想呢?对这个问题有兴趣的听众，可以拨打我们的热线电话，号码是××××××××；也可以给我们发短信参与话题，移动用户请发送到××××××××，小灵通用户请发送到××××××××。”
       钱开逸刚刚报完号码，液晶屏幕上就有信息出现。钱开逸很高兴，当你振臂高呼应者云集的时候，人们通常像起义首领般自豪。钱开逸愉快的结果就是放松了警惕，顺嘴把这件事说了出去。“好，现在已经有热心听众发来了短信，让我们看看他说了些什么?”
       其实快速地在第一时间就把话说满，是危险的。钱开逸马上就吃到了这苦涩的果子，短信上写着：“男主持人你闭嘴吧，让刚才那个女的继续说，老子听着她的声音很入耳。她说自己有高兴事，到底是什么事，让老子也知道知道。该不是想男人了吧?”
       满嘴的污言秽语，当然是不能念出来的。有些人，就像人有露阴癖一样，他们的乐趣也建立在喷粪上面。可钱开逸已经把话说出去了，无法改口，随机应变道：“贺顿，这个短信是针对你的。”
       贺顿的角度看不到屏幕，不知道来者不善，笑眯眯地说：“针对我的这些话，是什么呢?”
       钱开逸说：“这位听众说很喜欢你的声音，对你刚才说的事，很感兴趣，问你为什么这样高兴。”
       危机在无形中化解，钱开逸松了一口气。贺顿懂得主仆有别，从不抢着看听众来言，并不知道这一切。她沉浸在自己的兴奋当中，回答说：“谢谢这位听众的关心，因为我的心理考试通过了，成绩优良。如果一切顺利的话，不久我就可以拿到证书，成为一名有资格开业的心理师了。”
       贺顿的高兴是有充分理由的。这次考试很难，据姬铭骢的研究生说，有几道题连他们都没有见过，看来老爷子是痛下杀手了。慈眉善目学养很好的沙茵也没能通过，可见及格率之低。沙茵得知消息后，痛不欲生地说要给自己买一件裘皮大衣才能吃得下晚饭。在这么严峻的形势下，贺顿却顺利过关，真是天大的喜讯。可惜，她没有任何好朋友可以通知，只好在高空掷物之中喜气洋洋。
       主持人的快乐是有传染性的，一时间，显示屏上银光闪烁，大家都纷纷来信表示祝贺。钱开逸看看危机已然解除，该是进入预定话题的时间了，就把面孔转向贺顿，说：“您作为心理学家，是怎样看待高空掷物这件事的呢?在这个动作背后，潜藏着怎样的心理动机?”
       贺顿叫苦不迭。并不是所有的动作后面都有可以深究的动机，或者说，如果具体到某一个人，也许是有意义的，但若要从中总结出规律性的东西，却并不容易。心理学是一门非常年轻的学科，年轻到在任何一本书里，都还没有谈到高空掷物的规则。
       但是，贺顿却不能说露，她要扮演先知先觉的角色，况且她今天心情甚佳，谈兴很浓。迅速整理了一下思绪，从一己的无边喜悦中脱身而出。贺顿说：“关于掷物的话题，要从掷物人的出发点说起。开逸，我想问问你，你掷过物吗?”
       钱开逸不知道贺顿葫芦里卖的是什么药，如实招来说：“掷过。不过不是高空，我父母家住在一楼。想高空掷物还没有那个条件。”
       贺顿说：“低空掷过物也行。总之，在掷物的一刹那，你想的是什么?”
       钱开逸说：“还能想什么?当然是把这个东西扔得越远越好。”
       贺顿说：“那就是让这件东西消失。”
       钱开逸说：“正是。”
       贺顿说：“让一件原本属于你和你有关的东西消失，这说明你已经不喜欢它了，甚至是厌恶它了。对吗?”
       钱开逸说：“那是一定的。如果喜欢，谁还把它抛弃?”
       贺顿说：“你回答得很对，可惜没有准备奖品，否则你是可以得到嘉奖的。高空掷物的人首先是不喜欢这种东西，然后是期待着它消失，而且是越远越好，越干净越好。这个时候，如果住在高层，就会觉得随手一抛，让这样可恶的东西顿时烟消云散，是最简单最经济实惠的办法了。所以，从人的心理来说，高空掷物是有它的内在道理的。”
       
       钱开逸急了，心想这样谈下去，岂不背离了要大家五讲四美三热爱的基本出发点!吹胡子瞪眼赶紧示意贺顿调转方向。
       贺顿刚才也是临时抱佛脚，说到哪儿算哪儿。看到钱开逸的表情，赶快往回找补：“当然了，所有的存在都有其合理性，但也要照顾场合。比如你是一个乡下人，当然可以把东西乱丢一气。农村遍地是垃圾，多一堆少一撮没多大关系。荒郊野地，吃个瓜把瓜皮一砸，谁也不觉得污染了环境。过不了多久，瓜变成了粪水，还能肥地。小孩子往地上一蹲就地大小便，也是肥料。城市就不一样了，高度密集，在地铁里放个屁，最少二十个人能闻到……”贺顿平日里不说这么多，今天实在是高兴，就像喝了酒，管不住自己的嘴。
       钱开逸听着跑题，赶紧往回拽：“咱们还说高空掷物。”
       贺顿说：“高空掷物的人，我看多半是农村来的人。因为从小没有养成好的生活习惯，乱扔惯了。可你只图自己方便，在高层住宅里往下一丢，自己倒是眼不见，心不烦了，可若是有什么人正好经过你的楼下，就会遭殃。轻者头破血流，重者粉身碎骨甚至生命也会受到威胁。所以……”
       “所以我们不能高空掷物。关于高空掷物，有些国家还制定了一些法律，比如有一个国家就规定了，若高空掷物，经查证属实，会让掷物者服十五天的劳役，以警示众人。在香港，如果这个人租住的是廉租屋，就会面临被收回住房的危险……”
       两个人一唱一和，基本和谐。短信来得也很多，都是控诉自己曾受过高空掷物之害，严厉声讨这种恶劣行径。眼看着直播时间过去了一半，突然裘南娟在大玻璃外面夸张地摇唇鼓舌，并举起了一个牌子，上面写着：“有听众热线电话。”
       这个牌子是裘南娟的发明。本来只需导播在外面示意，直播人员就能够看到并做出响应，但裘南娟发现一到钱开逸和贺顿主持节目的时候，两个人谈得开心，就会有意无意忽视了导播的作用，结果是她经常做无用功，人家里面谈得热火朝天，根本就看不见她的手势。她特意请示了齐台，制作了一块牌子，说是为工作着想，力求尽善尽美。
       裘南娟好似运动会的领队小姐，把牌子忽上忽下地晃动。钱开逸不敢怠慢，立刻回应。
       “好，听众朋友们，今天的问题看来大家都有话要说，有一位热心听众打来了电话，现在就请导播小姐把听众的热线电话接进来……”钱开逸一边说一边进行着仪器的切换，这样，一个中年男子响亮的声音穿过玻璃墙进入了直播间。
       “主持人好。我是你们的一位热心听众，刚才一直在听你们的节目。我很喜欢贺顿小姐本次节目的开场白，有特殊的韵味，后面的讨论也很有意 思……”这声音有一种蛊惑人心的味道，让人听了很感兴趣。
       不知为什么，这声音却让贺顿有不祥之感，一种轻微的战栗滚过皮肤。
       钱开逸对即将到来的危险没有丝毫察觉，颇有兴趣地问道：“这位朋友，能详细谈谈你的感想吗?”
       “可以。我现在把车停在了高速路的紧急避险带，就是为了可以从容地和你们说几句话。说真的，我对高空掷物倒没有什么特别的兴趣，因为我住的是别墅，四合院性质的，没有什么高空可供我掷物。”那人略顿了一顿，好像是在等着主持人对他的这番话表态。
       贺顿一时不知如何回答，钱开逸接过话茬：“这么说先生是一位成功人士了?”
       响亮的声音说：“算不上成功，只不过先富起来几天。开逸先生，如果我记得不错的话，你姓钱，对吧?”
       “是，我姓钱。”钱开逸摸不着头脑，这位听众为何对自己的姓氏如此感兴趣。
       响亮的声音说：“我不姓钱，可是我有钱。我也有闲，所以我可以停下车来听你们的节目，打这个热线。不过，钱先生，我有几句话想和您的女搭档说说，不知可不可以?”
       “当然可以。”钱开逸口头上这样说着，不祥预感也扑面而来。人群当中，有大约十分之一的人，总爱鸡蛋里挑骨头，唯恐天下不乱，这种人，你一旦发现了，就要尽早掐掉他的热线，剥夺他的话语权。但是，这一切要做得水到渠成，不显山不露水。你不知道有多少人在倾听你们的谈话，贸然阻击，就坏了自己名声。此人雄赳赳气昂昂有备而来，硬性遏制是不可能的，只能寄希望导播的协助。比如突然掐掉他的电话，出现忙音，这边就能很抱歉地说，不好意思，线路出了问题，很遗憾，对话中断了……我们现在接入新的电话。之后就安全了。假如那个人不屈不挠再打进来，因为都有来电显示，只要导播把关不接入就万事大吉了。
       钱开逸向玻璃外的裘南娟示意终止这个电话，裘南娟恰好把头偏向一边，好像在看风景，不曾注意到钱开逸的动作。
       钱开逸非常着急，但是没有办法，谁让他没有裘南娟想得那样周到，写一面大牌子呢?
       危险的对话还在继续中。
       响亮男声说：“贺顿小姐，我能问你几个问题吗?”
       贺顿看着钱开逸，钱开逸只好点点头。贺顿就说：“好啊。您请问。”
       响亮男声说：“你刚才说到高空掷物的人多是农村来的，你有相应的统计资料吗?”
       贺顿一时语塞，吭吭哧哧地回答：“啊，这个……我就是凭印象估计，并没有确切数字。”
       响亮男声说：“既然是这样，我就要正告贺顿小姐你不要信口雌黄。你不要看不起农村人。”
       “看不起农村人”是顶大帽子。虽说几乎所有的人都看不起农村人，连农村人自己都看不起自己，但如果在公开场合被人指出这一点，毕竟是不光彩的事情。更不要说这不是一般的公开场合，简直就是超大型聚会。不知道在这一瞬间，有多少人竖起耳朵听热闹。
       贺顿回应的第一个策略就是否认。贺顿说：“我并没有看不起农村人，我只是一个估计和判断。当然这个估计和判断没有详尽的数字统计资料支持，这是我的不足。但方法的不足并不一定就引出错误的结论。”
       那个响亮的声音不依不饶，说：“我看，贺顿小姐对农民的成见很深，歧视很深。请问，你是一个地地道道的城里人吗?”
       钱开逸以为贺顿会很干脆地说“是”，然后他就会把话接过来，强行回到原来的轨道。不想贺顿方寸大乱，支支吾吾说：“……这难道……和我是哪里的人……有关系吗?”她的迟疑通过扩音设备传递出去，放大了惶惑。
       响亮声音说：“当然有关系了。你看不起乡下人，把狗屎盆子不分青红皂白地扣在他们头上，你以为听这个广播的都是城里人，就可以肆意侮辱乡下人了吗?说句不客气的话，中国有多少真正的城里人?往上查查他们的三代祖宗，还不都是顶着一脑袋的高粱花子?听你的声音还年轻，怎么这么年轻就染上了把人分成三六九等的恶习?你还像个专家似的指手画脚，先把自己的舌头捋顺了，学会说人话，再出来张扬不晚……”
       这些话声若洪钟，字字入耳，带着一种霸气和摧毁人信念的能量穿行着，让你听到之后烦躁恐惧，又丧失招架的能力。贺顿完全被惊呆了，不知如何是好。钱开逸毕竟久经风雨，站起身来冲到大玻璃镜前，对着裘南娟挥拳并伴以无声地咆哮，裘南娟这才恍然惊醒，看到了钱开逸的愤怒，掐断了那个声音的喋喋不休。
       钱开逸迅速跑回自己的位置，说：“谢谢刚才这位朋友发表的不同意见，他的坦率可以接受，但某些观点值得商榷。希望后面参与讨论的朋友们加入到一种友好和谐的气氛中。关于高空掷物……”
       钱开逸连自己也不晓得后面的讨论该如何进行下去，贺顿显然受了惊吓，木讷地应和着，再也恢复不到良好的状态。听众也受到低迷气氛的感染，不再发来短信和电话参与。总算草草完成了高空掷物的播出，走出直播间的时候，俩人都耷拉着头缩着脖子，像得了禽流感的候鸟。
       裘南娟瞪着无辜的大眼珠子看着他们，钱开逸气不打一处来，说：“小裘，那个电话来者不善，你怎么就一点都没有察觉?”
       裘南娟委屈地说：“这能怪我吗?咱们这儿的规定，只是询问来电者的问题是什么?我问了，他说得很在理，说对高空掷物这个话题很感兴趣，要和主持人交流意见，这不正是你们需要的吗?我就对他说，你要向两位主持人问好，他答应了。我说你要言简意赅，他也答应了。你说我还能嘱咐什么呢?我该做的都做了，然后把电话切了进去。我能预计到他说出那么多不恭敬的话来吗?我也不是宪兵，也管不了人们的舌头和嘴巴。若是没有驾驭能力，干脆别开直播。”
       
       钱开逸没话可说，还不死心，又问道：“你知道他的电话号码吗?”
       裘南娟说：“不知道。”
       钱开逸就来了劲，说：“按照规定，你必须先留下他的固定电话，再用导播的电话打过去，他就留下了确切资料，不能像个隐身人似的为所欲为人身攻击。你为什么没留下他的固定电话?”
       裘南娟说：“你也不是没听见，当时是在高速路上，他哪里有固定电话?如果有规定，以后这样的移动电话都不接入，我执行就是了。这一次，和我无关。”
       钱开逸再也说不出什么，倒是一直未开口的贺顿问道：“那么，他的移动电话是多少?”
       裘南娟查了一下有关记录，报给了贺顿一个号码。
       贺顿缓缓地走出直播大楼。往常，她都是坚持回到租住的小屋吃方便面，今天，她决定进饭馆奢侈一下。心情太坏，往事被言语的荆棘勾连而起，刺得灵魂出血。只有借助吃饭这个法宝，度过凄清时光。
       厌倦是抵抗焦虑的第一道封锁线
       所有孩子的问题都是父母的问题。最聪明的孩子受到的困扰尤其大。
       傻乎乎的父母们，你们很早以前不经意的一个产品，正事无巨细地注视着你们，在灵魂的空白处奋笔疾书。他们是上好的书记官，把你们的一言一行记录在案。很多父母不明白，让孩子享有一颗健全的心，比一百种智慧更有用。一定要见到周团团的父亲，当然，还有他的母亲。
       暂且不要报警吧。杀死大猩猩还只是纸上谈兵，桑珊没有枪没有匕首，甚至连水果刀也没有准备，等一等，再等一等。你想纠正她的同性恋倾向吗?不，我一点都不想。你以为心理师是神仙，出手雷电，跺跺脚就能上天?那是神仙，我们只是凡人。我没有那个能力。束手无策。如果当事人不想改变，心理师没有办法让任何人改变，就像你不能改变遥远的织女星轨道。那是能力以外的事情。我只是一个老农，唯一的耕耘武器是语言。语言是我的土地、种子和犁耙。只要努力，只要坚持，只要倾听和述说，就总会有东西生长出来。这需要坚持，不单是心理师的坚持，还有来访者的坚持。有时候，坚持就是一切。
       直面恐怖。一定是有原因的。那个原因是一个地雷，被原始森林遮掩。枝蔓如碧绿的妖魔手臂，扰乱人的视线。人啊，是多么的复杂又是多么的脆弱!
       一个人成年后的所思所想，所作所为，都能在童年时代找到可以临摹的蓝本，只是有的时候，它们常常是反向的。特别艰窘的家庭，有了一掷千金的阔佬。唯唯诺诺的姆妈，养出了骄奢淫逸的狂女。
       苏三到底是正面还是反面?
       过去生命中所发生的片断，像万花筒中的碎屑，有的细巧，有的尖锐，有的如绸缎般光滑，有的如珠玑般清脆，拼凑起来就是光怪陆离的人生。
       生命的残片有时会坠满一地，让人充满惊悚之感。
       在苏三那里到底发生过什么?
       如果没有当过心理师，你不知道什么叫沧桑；如果你当过了心理师，你就最深刻地体验了苍老。在这种蒸煮般的煎熬中，一种强大的混淆感生发起来，如同高原隆起，平缓而不可抑制。要找到症结。让心事自生自灭，是一件危险的事情。因为它绝不会真正消失，只是貌似离去，耐心地等待着卷土重来。
       …………
       在每一次倾听的过程中，她都秘密地进入了那个述说者的身上，感觉到他所经受的痛苦。这种深切的不由自主的附体，让她迅速地丰富以至于衰竭。她感觉自己有几千岁了，变成了一个巫婆。能预知过去与未来。她对于世态炎凉的体验如此敏锐，所有的痛苦和欢愉都被放大，她在天堂的地狱的垂直观光电梯里穿梭，仿佛一座透明的监狱闭锁着她的活动范围。景色眼花缭乱目不暇接，失重的感觉令她透不过气来，丑恶让她如同怀孕般想呕吐，以至于她想，如果真的怀孕，她一定马上停止工作。如果胎儿的小耳朵不加选择地听到了这些故事，不是变成仙灵就是变成恶棍。当然，也看到无数人性中的良善。生命的蜜汁也会喷溅而出，灵魂的香气袅袅飘荡，散发着迷人的甜润，沁人肺腑。只是这种时辰，少而又少。
       心理师要学会过滤，否则你就会被他人的经验腌透，变得干硬和充满不被感动的盐分，丧失了柔软和纯正。
       贺顿发觉自己正在迅速地僵硬起来。以自己越来越薄弱的力量来对抗越来越强大的吞噬感，就有螺旋状的恐惧盘旋而来。
       她竭力用已知的技术手段来化解自己的焦虑。焦虑并不是不可化解的，但你化解了原有的焦虑之后，焦虑就像一枚钢镚儿被甩出，它叽里咕噜地翻过身来，那一面也还是写满焦虑。当你把另外一面的焦虑也尽力解决了，焦虑又不慌不忙地转过身去，你才绝望地发现它是一个立方体，所有的面上都写满焦虑。无论你怎样翻转，哪一面朝上都无济于事。
       她想逃脱。可是，无处可逃。
       厌倦是抵抗焦虑的第一道封锁线。
       每一个人都可能在一个忧郁的日子里来见你，而不管你是否也在忧郁中。他走了那么远的路，挨了那么久的煎熬，思考了很久，犹豫了很久，最后费尽周折，鼓起勇气站在你面前——你是一个心理师。
       他觉得你是一个有胆量的人，一个能够帮助他的人，一个有着某种神力的人。他强打精神，满怀期待和预支的感激之情，献上溺水者面对稻草的殷勤，指着自己的身体和灵魂对你说：帮帮我吧。
       他在这个世界数以亿万计的人当中选中了你，把一个千疮百孔的情绪漏斗交给了你，也把某种冥冥中的信任和巨大的荣誉摆在了你面前。如果你成功了，他就把它们奉献给你，一如圣坛前的祭祀。
       你看到一个轩昂的人委顿，看到一个强大的人退缩，看到一个美丽的人猥琐，看到一个渊博的人战战兢兢……你能袖手旁观吗?只有看到落红满地，才能体验到繁花似锦的宝贵，然而一切已成往事。
       伸出你的手帮助他，需要力量和机敏，需要渊博和仁慈，还需要很多东西，比如健全的心智和温暖的手。你准备好了吗?
       是的，在灵魂的厮杀中，没有那些血淋淋的场面，可是那些直插心肺的刻薄和损毁，不是比匕首更加锐利吗?那些身不由己的退缩和妥协，不是比箭弩更具穿透力吗?
       心理师啊，你的欢颜和微笑，你的善意和爱心，你的智慧与幽默，你的犀利与宽容，你的理解和体谅，你的牵挂与信任，包括你的愤怒与哀痛……这些都是一个生命与另外一个生命的对接，好比宇宙太空中的行走，神圣而千钧一发。
       为了完成这神圣的使命，贺顿已趋近弹尽粮绝。她尽量封闭关于自己私事的台风眼，在人们看不到的地方，把每一个臼齿的沟槽都深深契合。每天每夜。
       她知道应该放松牙齿。牙齿和精神有某种神秘的链条。也许从远古时代，人类就养成了在灾难面前咬紧牙关的习惯。看看那些早早就掉光了牙齿的人，如果不是营养不良，那他们一定命运多舛，面对危难，只有不停地咬牙，直到把牙齿咬下来。
       她知道自己需要和柏万福有一个交谈。需要一个决定。现在的拖延是慢性毒药，不但在谋杀自己，谋杀柏万福，而且在谋杀着那些来访者，心理师的能力好像换季时分的小店，所有的悬挂都大打折扣。但是，她不敢做出决定。
       她从理论上确信，没有一个决定没有痛苦，你以为不做决定就没有痛苦了吗?错。那就更痛苦。要不就等到别人来为你做决定，那就不仅仅是痛苦，而且也是丧失了自由。
       为了自由，你必须做出决定。人生没有绝对的安全。只有绝对的不安全。不用霹雳手段，显不出菩萨心肠。
       然而，一切理论在现实的礁石前都是鸡蛋，营养丰富却不堪一击。心理师贺顿一天到晚在敦促别人做出决定，自己却延宕不前。
       我挂掉了电话，那个女子的手机铃声也应声而停，就是这个人了。我打量着她。很年轻，也很俏丽，穿着打扮像一个懒散的逃课中学生，身上的香水气味很浓，仿佛在遮盖着什么。我握住她的手，很绵软，只吝啬地交给我四个半截手指，然后嗖地抽回去。碰撞之下，我知道她不是干活的人，是个连家务活也不干的女人。
       
       你并没有穿红袜子。我挑剔地说。
       我不可能穿着鲜红的袜子满世界闯荡，好像刚从圣诞老爷爷那儿回来。我相信能认出您来，我见过您和乌副市长的合影。红袜子说。
       我是个低调的人，乌海也不喜欢张扬，平常我们也从未把合影送人。你在哪里看到的?我说。
       你家。红袜子很爽快地回答。
       你去过我们家?我怎么没见过你?我大吃一惊。
       我去，都挑你不在的时候。红袜子说。
       都?你去过很多次?我几乎嚷起来。
       咱们到茶室里说话好吗?我既然来了，就会让你明白。红袜子说。
       我的大嗓门已经引起了人们的注意，茶楼基本上是安静的地方。我只好按捺下满腹狐疑，和她到了茶室。我们面对面坐下，眼睛和眼睛的距离不到一尺，像是促膝谈心的好友。
       我说，你到底是什么人?
       红袜子说，你先告诉我乌副市长他怎么啦?
       我说，他死啦!这是我第一次对外人说乌海死了，在这之前，我不敢说，不忍说，不能说。看着这个女人，我不知从哪里来了直面乌海死亡的勇气。
       红袜子一下热泪盈眶，说，我已经想到了。那天，我给他去电话，刚说了一半，电话就断了……我不知道发生了什么事，以为他不方便说话，就再没敢给他打电话，一直在等……
       二十二点三十七分?我问。
       是我。
       差一分二十二点?我又问。
       也是。
       你频繁地给他打电话，是什么事?我无情地问。
       可以不告诉你吗?红袜子还没有从乌海的死讯中缓过劲来，泪眼婆娑。
       不能。我狠狠地说。
       为什么?她负隅顽抗，这是隐私。她声嘶力竭地喊。
       因为乌海死了。如果乌海不死，这是隐私。乌海死了，这就成了公案。你清楚为什么大家都不知道乌海的死讯吗?
       我声色俱厉。我从来没有用过这样的口吻和人说话，我已成魔王。
       不知道。没人告诉我，谁都不说……红袜子已乱了分寸。
       我说，因为乌海的死因太蹊跷了，公安局正在调查。现在，乌海和你通话的手机在我这里，还没有任何人知道你的存在。你要是不原原本本地把事情告诉我，我就把你移交到公安局。威胁的话脱口而出，并不是事先想好的，我早已肝肠寸断毫无逻辑可言。我想到哪儿说到哪儿，信口开河。
       这些话挟制了红袜子，她说，您不能把我交到警察那儿去。
       我说，你害怕了?是你害死了乌海?
       红袜子说，您冤枉我了。我把实话告诉您，您想怎么处置就怎么处置好了。既然乌海死了，我也不想活了。
       我火冒三丈，这个世界上居然还有要为乌海殉葬的女人!看来她的感情比我和乌海还深!我虽然爱乌海，但还有孩子和双亲，我不会跟乌海而去。我疑窦丛生，说，你!从实招来。
       她第一句话就让我悔之莫及。我不应该让她说，她把我和乌海所有的历史都粉碎了。
       我是个小姐，就是妓女。我在圈内有个花名，叫红袜子，就像古代有妓女叫杜十娘、苏小小的，她们是好人，我也是。我像她们一样，多才多艺，一般的客人我也不接。后来，人家跟我说，有位先生专门点了我，说要看看大名鼎鼎的红袜子是不是真的风流俊俏，举世无双。我见了他，当时并不知道他是副市长，只觉得这人温文尔雅，和一般的纨绔和市井之人大不同。如果我当时就知道他的来历，就不和他交往那么深了，和官人打交道，风险太大。后来知道了，我们已如胶似漆……再具体的事，大姐您就不要问，我也不说了。那对我无所谓，反正我就是干这行的，对乌副市长也无所谓，因为他已不在。主要是对您不好。那天，到了晚上，我想他了，就给他打了个电话。我们昼伏夜出，起得晚，晚上八九点是我们的一大早。我说你来呀。他说，我在外面。我说你在哪儿我不管，反正我今晚等着你。他就说，好吧，我这就回去。那个电话我没看表，估计是十点前后吧。半个多小时以后，我又给他打了个电话，想问问他到哪里了，我等不及了……不想电话刚接通，他哎了一声之后，就再无声音。其后的事，您就比我知道的还详尽了……
       我魂不守舍。原!来!是!这!样!话我都听到了，也记住了，可我一点也不能理解它们具体的含义。我看见红袜子的嘴唇在动，可我觉得她不是一个真的人，是一片红茶叶，飘啊飘，直到满杯都是血。她说的每一句话都是斧，把我和乌海的过去剁成了肉酱。
       红袜子说完了。我久久没有动静，她有点害怕，说，大姐，我要不要送您回医院?
       我说，不用。
       红袜子又说，要不，你把我说给公安局，我不怕。只是乌副市长一世的英名就毁了。
       我说，你还挺惦记他的英名。和你有了交往，他还有什么英名!
       红袜子说，您要这么说，就跟乌副市长常常和我说起的您，有点不符了。
       即使在极度的哀痛震怒中，我也想知道乌海怎么在背后议论我。我说，你们都说我什么了?
       红袜子说，我想和乌副市长成为长久夫妻……
       我冷冷地打断她说，是从良吗?
       红袜子说，是。可乌副市长说，你和他是患难夫妻，他不能甩了你。
       我说，那你们没说以后怎么办?
       红袜子说，乌副市长说，他还要升到更高的位置，赚更多的钱，把这些钱都存到国外去，然后和我神不知鬼不觉地出国，过好日子。
       我说，那就是叛国了。
       红袜子说，对我们来讲，人就是一切。
       我说，乌海已经赚了多少钱?
       红袜子说，他说现在还不是赚钱的机会，要清廉。到了该赚的时候，他会手疾眼快地赚，速战速决，快速致富。不然夜长梦多。
       我说，红袜子，你让乌海成了一个贪官。
       红袜子说，大姐，你这么说乌副市长，就有点不厚道。他从来没有说过你的坏话，总说你贤惠体贴知书达理。
       这话倒是像乌海说的，他不知多少次地这样表扬过我，但是今天从一个如此身份的女子说出，奇耻大辱。无比信任的丈夫，居然在花街柳巷出没，结下这样的红颜知己。我说，不，这不是真的……
       其实我这话是说给自己听的，我不能相信这个可怕的事实。红袜子领会错了意，以为我怀疑她说假话，就说，大姐，我不骗你。我有物证。
       我说，拿出来。
       红袜子说，乌副市长到阿拉伯国家出访，回来的时候给你在伊斯坦布尔买了一条金丝披肩吧?
       我惊道，你怎么知道的?
       红袜子说，他也给我买了一条。说你年纪大了，就给你买的是咖啡色的，说我年轻，给我买的是樱桃红的。您那条披肩还在吧?
       我咬牙切齿。不仅仅因为红袜子所言不虚，不仅仅因为乌海在给我买了名贵披肩的同时，也依样画葫芦给这个婊子也买了一条，也不仅仅是把一切都告诉了红袜子，她什么都知道，我什么都不知道。更因为他对红袜子说我的年龄大了，而红袜子正年 轻……
       我恶狠狠地打断她的话说，红袜子，你就等着公安局传你吧。乌海是个大流氓，我一定要让他的所作所为，大白天下!
       说完，我一摔门走了，回到医院，医生正在到处找我。他们看到我脸色铁青，立刻为我做了一系列的检查，心跳快，血压高，甚至脑电波也不正常，像要发癫痫——就是羊角风。他们以为我悲伤过度，给我用了非常大剂量的镇静剂，我这才迷迷糊糊地睡着了。
       等我再次醒来，我的老父老母，我的婆婆公公，还有七大姑八大姨都围在我的身边，偷偷地抹泪。看我醒来了，大家说，乌海不在了，可我们都还在，我们就是你的靠山。我忍不住号啕大哭，有谁能知道我内心翻滚的大江大浪啊。大家看我哭得上气不接下气，就一股劲地劝我，说知道你和乌海是恩爱夫妻，他走了，可他永远活在大家心中……我一听这话，更是哭得惊天动地。乌海是什么人，这世界上有谁真正知道?正哭着，市委书记来了，他比那天我在事故现场看到的形象，一下子老了很多。他说，乌海是好同志，好干部，他因公殉职，我们会永远怀念他。正在研究整理材料，把乌海的事迹向上报告，请功授奖。他劝我要以这样的丈夫自豪，要把乌海的精神投入到生活中去，化悲痛为力量，要对得起乌海……
       
       我像戴着假面具，听着，听着……先是微笑，然后是大笑，最后不由得狂笑起来，一股劲地念叨着：乌海乌海，好你一个乌海……大家看得发毛，以为我在强烈的精神打击之下，神经已经躁狂。市委书记赶快指示医院全力抢救我，一定要让乌海在九泉之下安心。
       人们都退走了，我也收敛了笑声。面对深沉的夜色，我知道自己没有疯，头脑像被雪擦洗过一样，清透干净。我的丈夫乌海是一个骗子，在赶往和情妇幽会的途中出了车祸，死了。人们都以为他是一个好干部，好丈夫，好爸爸，好儿子，只有我才知道他是一个败类!
       我彻夜不眠。到了第二天，又是很多人来看我，我对他们说，我现在很好了，放心吧。其实我是在想，我该怎么办?揭开这个谜底，让一个真实的乌海赤裸裸地站在光天化日之下，还是维持一个谎言，让他以一种完美的姿态告别人间?
       听说人有三个魂魄，丢了一个就低迷不振，丢了两个就百病缠身，如果丢了三个，就不必多说什么了。我的魂魄一天之间已是负数，成了鬼魅。
       到底怎么办?
       我不知道。我苦苦思索。我不能和任何人商量，我也不能提前把真相告诉任何人。我不知道这个世界上还有哪个人是可以信任的，既然我朝夕与共的爱人都是一个无与伦比的骗子，我还可以相信谁?我一言不发，对所有的劝慰之词都不置可否，召开追悼大会的日子虽一再延期，但业已摆上日程。人们把乌海的尸身拼凑完毕，据说使用了硅胶和大量的化妆品，乌海已栩栩如生。无数的人送了挽幛和花篮，灵堂香气四溢。据说最昂贵的一个花环是为我预定的，全是盛开的鲜花组成。各个部门都准备了悲痛欲绝的悼词，连奏放哀乐的音响都是从全市最好的剧院调来的，到时候会震耳欲聋。
       人们一五一十地向我汇报着，以为我会特别在意。我像个木头人一样听着，什么都不说。大家以为哀痛把我压成了粉末，对我的漠然也并不觉得意外。医生说我的生命体征大致正常，不会猝死，大家也不强求我表态。
       我没有可说心里话的人。所有的人都和我形同陌路，一个不真实的乌海阻隔在我们之间。我居然特别想和红袜子谈谈，因为只有在她那里，我们才会面对同一个乌海。我真的给红袜子打了电话，但对方一直关机。我估计那天临走时的威胁奏效了，红袜子已逃离此地。
       从来没有过的孤独啊。我不能和我的孩子说，不能和我的父母说，也不能和乌海的父母说。所有的真实积存在我的心里，发酵自燃腐烂爆炸……我的自制和克制已经到达极限。我不知道面对乌海装裹一新仪表堂堂的尸身，我如何表达。我是一个平凡的女子，但我是一个正直的人。我从来没有隐瞒过罪恶，也没有撒过弥天大谎。面对这样一个残忍地欺骗了我和孩子的罪恶之人，我是否要放弃原则，帮他把谎言维持到底?就算我理智上打算这样做，实际上我也根本做不到。我会歇斯底里，我会破口大骂，我会不顾一切地抛出真相，我会把追悼会开成斗争声讨 会……
       一想到这些我就不寒而栗。我想提前死掉，这样我就不必去面对非人的残酷。但是我还有孩子，我不能让他在失去父亲之后又失去母亲。我要坚强地在屈辱之中活下去，可是我不知道如何熬过艰难岁月。
       迫在眉睫的追悼会。我现在唯一能做的就是不断延期。我要的出席追悼会的黑色制服，已经放在我的床头。我要佩戴的白花已经别在上衣的胸前。人家为我拟定的悼词已经打印成册，可是我一眼都没有看过。在我的心里，有一篇烙印一般的文字，刻在心上。那就是我要讲出真相。我要做一个坦坦荡荡的人，我要把自己的冤屈公布于众。
       我没有一个可信赖的人，我只有飞越万水千山来找你，求助于你……
       李芝明说到这里，下意识地低头看了看手表。她还在医院静养，和护士说好了晚上回去，飞机快要起飞了。
       “让追悼会继续等待，等待……”贺顿回答。她和李芝明握了握手，她们的手指同样冰凉。只是贺顿的指尖有一点热度。为了能把这些微的热度传递给李芝明，贺顿深深攥了一下掌心。温暖像碾碎的红樱桃，顷刻汁液似旋。殷红色的浆水如同煮沸的朱砂，倾泻在白雪之上。
       贺顿面对的是一个背叛的故事。在她自己的故事里，她是一个背叛者。贺顿自嘲地想，这样的支援，好像内衣外穿，不够体面。
       世界上有一种爱叫退出
       很长的故事。不断地添咖啡。
       听完之后，柏万福沉吟良久。
       柏万福说：“我本来是想揍你的。”
       钱开逸说：“你现在也可以揍我。我保证骂不还口，打不还手。只是不要掐我的脖子，里面有一块薄薄的肌肉，名叫声带，它不属于我个人，属于人民，是公共财产。”
       柏万福说：“揍完你之后，怎么办?”他看着钱开逸，真心实意地在讨教办法。
       钱开逸不由得叹息，心想贺顿，你真是太傻了。这样的老公，还有什么保留价值?赶快更新换代吧!钱开逸说：“柏万福先生，您这是与虎谋皮。”
       柏万福说：“我想知道你的想法。”
       钱开逸说：“我的想法很简单，以前就是这样，现在也是这样，以后也不会改变。”
       柏万福说：“你就直说打算怎么着吧。我是工人出身，劳动人民喜欢直来直去。”
       钱开逸说：“我要娶贺顿为妻。”
       柏万福把双手的关节捏得咯吱吱响，钱开逸下意识地看了看逃跑的路线，一旦动手，他先用余温尚在的卡布奇诺泼在柏万福脸上，让奶沫遮挡他的视线。然后再用手掌猛劈柏万福面门，赢得时间，再一把拉来一旁的老外当挡箭牌，那家伙人高马大是个好掩护，自己且战且走……不想柏万福纹丝不动，冷着脸说：“你说你们谈论婚嫁在我之前?”
       钱开逸说：“是。”
       柏万福说：“你说你对她的帮助比我要大?”
       钱开逸充满优越感地说：“这是不言而喻的。”
       柏万福说：“你们一直在来往?”
       钱开逸说：“当然。我知道她的一切，而你对我一无所知。”
       柏万福说：“你说你能让她更幸福?”
       钱开逸说：“这一点毫无疑问。”
       柏万福把手指捏拢，痛下决心：“好吧。我成全你们。”
       本是抱着鱼死网破的决心而来，不想齐天难题却这样轻而易举解决，好像乘坐猝不及防的过山车，自九天扑落之时，突然停电定在半空，虽清风朗日，却胆战心惊。钱开逸一时反应不过来，怔怔问：“这是真的?”
       柏万福说：“真的。”
       钱开逸说：“不开玩笑?”
       柏万福反问道：“以咱们俩现在这种关系，还有什么开玩笑的可能吗?”
       钱开逸大喜过望，心想原来贺顿的老公这样轻易就能搞定，以前耽误了多少大好时光。又替贺顿惋惜，这样一个稀泥软蛋的男人，早就该甩了改弦易辙。愣怔了一会儿，又生出对面前这个可怜男人的鄙弃。不由得叹息说：“没想到你还挺明白事理的。话说到这份儿上，不管怎么样，我们还是对不起你。我们向你道个歉。”
       柏万福说：“我们是谁?”
       钱开逸说：“就是我和贺顿啊。”
       柏万福说：“没有什么我们。只有你，你自己。是你对不起我，是你在向我道歉。”
       钱开逸耸耸肩膀，实在不解。这难道有什么区别吗?
       柏万福站起身来，招呼小姐结账。钱开逸说：“我来我来。”
       柏万福冷峻地说：“是我叫你来的，当然应该我付账。”钱开逸还想说什么，看看柏万福的脸色，不再坚持。
       钱开逸要和柏万福一块离开咖啡厅，柏万福执意不肯，坚持让钱开逸先走一步，说：“还有一句话，我要告诉你。钱先生，您一定以为我是个傻子，是个软柿子，自己戴了绿帽子，还把老婆拱手相让。钱先生，你要是这样想了，就枉了贺顿爱你一场。我告诉你，这世上男女相爱的方式有很多种，表达的方式也有很多种。其中有一种，就叫退出。”他说这话的时候，眼珠像清漆一样透亮，好像弹得出声响。那里面不单有泪水，还有坚忍。
       钱开逸目瞪口呆，觉得自己在这位劳动人民面前匍匐下来，轰然倒塌。还想说什么，柏万福朝他挥挥手，表示再也不想听他的，只好乖乖地闭了嘴，把那条杰出的喉咙关闭。他还想再待一会儿，以表示自己对对手退出的歉意，柏万福更坚决地挥动手臂，这一次，简直就有驱赶的意味了。钱开逸携带着侥幸的快意，快步离去。
       
       确信钱开逸身影隐没，完全看不到自己了，柏万福才离开座位，摇摇晃晃地走出门去，一条腿瘸得更明显了。
       他是小儿麻痹后遗症患者。
       前面是一堵墙。当你以为头破血流之时，
       却穿墙而过
       做完一档提前录制的特别栏目回到家里，贺顿浑身涩痛。工作紧张，不由自主绷紧四肢百骸，好像坐在一艘颠簸的海船上，当时不觉怎样，一旦静下来，从小就缺乏营养的脊柱千疮百孔地疼起来。
       在楼梯口碰到了房东老太太。房东老太太有两套房子，一套在底楼一套在四楼，她住楼下，儿子住楼上，每套各留一间房出租。房东老太太是贺顿最不愿意见到的人，但又是贺顿绝对躲不掉的人。老太太把守在自己单元门前，一夫当关，万夫莫开。夜里楼外的霓虹灯照在脸上，是永不下岗的哨兵。除非你会轻功，能从布满了防盗窗的楼房外立面爬上去，否则一定要和她“偶然相遇”。
       房东老太太说：“柴绛香，你回来啦?”不管贺顿说过多少次自己现在姓“贺”，房东老太太还是顽固地按照身份证上的名字称呼她。房东老太太只认身份证，凭着这个证件才把房子租给漂泊者。
       褪成了绛香的贺顿，低眉顺眼地说：“您老还没吃呢?”
       老太太说：“绛香可真不会说话，你说的是吃中午饭还是吃的晚上饭呢?下午两点钟，中午饭是一定吃过了，晚上饭还没想出吃什么呢。”
       绛香赔着笑脸说：“是，我不会说话。还是您老会说。”
       老太太说：“我哪儿有绛香会说哦!那天我闲着没事，打开电匣子，没想到听到绛香在匣子里说话。绛香啊，你都进了电匣子了，钱一定挣得海了去了。”
       绛香连个磕巴都没打，直接否认道：“您这可是听差了，我哪里有能耐进电匣子?世上同名同姓的人多了，长得差不多的也大有人在，就更不要说嗓音像的人了。您可不能胡说，电匣子那里经常播的国家大事政府精神什么的，哪里是个人就进去!传出去，人家不说我绛香攀高枝，也不会说您耳朵不灵光，倒可能说您脑子有没有毛病呢!”
       这番话把房东老太太呛得两眼翻白，她揉了揉耳朵，心想真是自己搞错了?不能吧!绛香的嗓音特别得很，再也不曾听到类似的声音。罢罢，这小女子精灵古怪，暂且不同她计较。房东老太太把单薄的身子卷了卷，好像一条就要秀茧的瘪虫，说：“好好，也许是我老糊涂了，耳音上出了毛病，不过算房费上还拎得清。”
       话说到这个份儿上，绛香就不能再装傻了，说：“您放心，不是说好了月底交房租吗?我记得。”
       房东老太太说：“我的好姑娘，今天是三十号，难道还不是月底吗?”
       绛香说：“这个月不是大月吗，不是有三十一号吗!”
       说完，她不再理睬房东老太太，贴着墙壁挤了过去，好在楼房墙壁上的浮灰早被过往的房客蘸净了，绛香并没有蹭上白灰。
       上到四楼，打开单元门，对面的门虚掩着，知道有人在家，就轻轻咳嗽了一声，算是打了招呼。这套房子的大间由房东太太的儿子柏万福住着，小的租给了绛香。房子原本是准备柏万福结婚用，柏万福下了岗，根本就找不到工作，自然也就找不到老婆，结婚就成了镜中月水中花。房东老太太想，房子与其闲着，不如租出去，所得可观。况且一个大活人又吃又喝，柏万福的失业救济金根本就剩不下什么，房子像个不吃不喝的铁驴，光挣不拉，颗粒归仓。
       这座楼位于市中心，地段极好。租房消息登记之后，来了不少看房的。老太太一看这情况，又动开了脑筋，打算借这个机会，利用地理优势，遴选房客。其狼子野心是——兴许两家变一家。
       目的不纯之后，房东老太太招收房客的标准在外人眼里就变得奇怪。有个搞IT的小伙子，公司就在旁边，愿意出高价租下这房子，图的是加班晚了回来方便，早上睡了懒觉也不会迟到，但房东老太太就是不租给他，原因是他变不成媳妇。来了挺漂亮的姑娘，房东老太太用三角眼横扫了一下就斩钉截铁地回绝了。她一眼就看出那女子不是操好营生的。别说人家看不上城市贫民的寒酸，就是屈尊想嫁过来，房东老太太还怕她生养出的孙子头顶杨梅大疮落草呢。一来二去的，房子就干晾在那里，每过一天，房东老太太就觉得自己肋条被人抽走一条，分分秒秒都是钱。
       老太太让儿子到报社打听，登一条出租房屋的广告需要多少钱。柏万福回来的时候，头耷拉的能抵到第三颗扣子。眉毛宽的广告就得上百块钱，合着房子还没租出去，小半个月的房租就孝敬了报社。老太太索性央告人写了些小广告，熬了小半脸盆稀糨子，趁着黑天，像早年闹革命贴标语的林道静似的，把周围的街巷都刷上了传单。
       正好绛香也在找房子，见了小广告就赶到了房东老太太家，不想当时有两个搞传销的女孩子也结伴来了。房东老太太一看有人争抢，很是高兴，摸着钥匙说：“一个羊也是放，一群羊也是放，三姐妹一块看吧。”
       绛香暗自叫声不好，狼多肉少当然于租房者不利，但已经来了，还是先看看再说。看完房子之后，绛香基本上不抱希望，因为另一方表示十分满意，两女孩说还可以多给几十块钱，房东老太太眉开眼笑。再说要和柏万福合住，两个女子能够做伴自然不在乎，绛香还是有顾虑。出门在外不能太挑剔，可和一个三十多岁的老爷们低头不见抬头见的，总是不方便。
       没想到房东老太太选中了她，还主动让了点房租，绛香摸不清这里头卖的是什么药，能省则省，住进去再说。
       柏万福是个规矩人，没有大本事，但也没有坏心眼。平常绛香在外面忙，公共空间的卫生都是柏万福包了。柏万福每顿都到楼下房东老太太那儿吃饭，这边的厨房就成了绛香的一统天下。有时候绛香做点好吃的伙食，抹不过面子，总要礼貌地招呼柏万福也一道尝尝，柏万福总是很有分寸地拒绝，不是说自己刚吃饱不饿，就是说自己不喜欢这样吃食，总之尺度拿捏得当。绛香原没打算长住，但相处尚好，地段实在方便，就一直住了下来。
       柏万福听到动静，从房里出来，说：“贺顿，我妈拦住你要房费了?”他和他妈不一样，尊重贺顿对自己名字的选择。
       贺顿说：“你不必再催。你们娘俩捏咕好了的，放心，我不会赖了房费。”
       柏万福说：“我不是那种人，你知道。可我拦不住我妈，你也知道。你若是手边紧张，我这儿还有点钱，你先给了我妈，省得她一天卫兵似的看守着，我为她操心，也为你担忧。”
       贺顿说：“谢谢你的好意了。你的钱哪里来的?还不是从你妈手指缝儿里漏出来的?只怕你妈把所有的纸币都做了记号，到时候我一把交上去，叫你妈火眼金睛认出来，既害了你又害了我。”
       柏万福说：“我妈哪有你想的这般精明，不过是受穷受怕了，一分钱看得比磨盘大，格外地不讲情面。你要原谅她。”
       贺顿说：“我原谅得着吗?她本来就没有欠着我，倒是我欠着她的。我住着她的房，本该给她房费的。我刚找到了一份新工作，待遇还不错，不过那边的工资是先干后结，一时我还拿不到工钱。我会想办法的。”
       柏万福说着下意识地瞅了一眼，贺顿的房门口挂着一个白布帘子，捂了个严严实实，他知道贺顿那屋里全都是书。贺顿进城也多年了，按说不该像刚进城的女娃，吃了上顿没下顿，只因她把钱都买了书，顺带贡献给了各式各样的学习班补习班。贺顿通常的作息时间是——下了班回来，做了简单的吃食，就把自己埋在屋里看书。柏万福曾经非常仔细地倾听过贺顿屋里的声音，只有沙啦啦的翻纸声，而且翻得那样快，柏万福曾经用同样的时间测验自己能看多少字，结果是他刚看了十行，那边就传来掀页的声音。这个女人不是一般的女人，貌不惊人，内秀心灵，终有一天她会从自己这里搬出去，住进高档住宅。柏万福一般想到这里就不再往下想了，心开始痛。
       明天是该交房钱的最后期限，可是，贺顿没钱。她把电话簿从后翻起，朋友也像馒头，刚出锅的比较热乎。名字不少，但都不是可以借钱的主儿。英雄不问出处，漂泊者萍水相逢，都把从前像莲藕般的掩藏在泥沼中。没心没肺把自己的身世说个底儿掉的人，其实不过是另一种埋伏，一博同情甚至心机甚重。在心理师培训班里的柴绛香叫作贺顿，身穿从地摊上淘换来的假名牌，戴着盗版的香奈儿太阳镜，远方有富裕的双亲和安定的生活，哪能够伸手借钱!
       
       贺顿的晚饭是方便面卧鸡蛋，放了几滴香油，将客厅连走廊染上浓浓香气。鸡蛋是最后一枚，香油瓶竖起呈九十度，连敲带打才漏下油珠。贺顿吃鸡蛋先拣小的，残余的这一个格外大，漂荡的蛋花婆娑起舞。香油瓶里的褐色沉淀物像一粒粒黑虱，貌虽不雅，味道更香。越是艰险越要把自己照顾好，孤身在外，病了岂不雪上加霜!
       都吃完了，明天怎么办呢?贺顿不知道，但也并不特别发愁，最起码她还可以吃没有香油和鸡蛋的方便面，支撑若干天。在城市里，一天之间足以发生很多事情。看着前面是一堵墙，笔直地走过去，当你以为被撞得头破血流的时候，却穿墙而过。那墙自动地裂开了或是此时地震了，对面闪出一道光……她现在已经是嘉宾主持人了，没有饭吃是暂时的，发了工资就可吃大餐。
       当她想入非非的时候，柏万福从楼下吃完饭回来，耸着鼻子问：“借到钱了吗?”
       只有面对柏万福的时候贺顿才是最真实的，她没有必要也不可能作假，老老实实回答：“我连门都没有出，到哪里去借钱?讨账的事不是专归你妈负责吗，如今你接班了?”
       柏万福说：“我妈又问起了这事，我说你没问题。我妈不信。”
       贺顿叹了一口气说：“你妈比你有经验，你妈说得对。先别说房租的事了，我的面条做好了，你要不要尝尝?”
       柏万福说：“将来哪个人娶了你，真是福气。如果家中只剩下一粒米，你会先让他吃。”
       贺顿立刻予以回击：“真到了那种时候，也许是吧。可我是不会嫁这种人的。人穷志短马瘦毛长，我知道这滋味，嫁穷人不如不嫁。”
       柏万福转了话题，说：“贺顿你吃完了饭，跟我一块到河边遛遛弯儿吧。”
       贺顿很吃惊，和柏万福合住许久，他从未提过非分之请，今天这是怎么啦?拉下脸说：“我刚找了一份新工作，业务不熟，晚上要好好看资料呢!”
       柏万福局促地说：“刚才吃饭的时候，我妈说了，要是你肯陪着我到河边遛一遛，你的房费就能缓缴。”
       贺顿心想，这是什么意思?散步还能当银两使?好在无伤大雅，先渡了眼前的难关再说。就答道：“遛弯还能创造效益，等我吃完面条，咱们就出门。不过有一条，你当哑巴，别跟我说话，我有事要琢磨。”
       “好。我啥也不说。”柏万福一口答应。
       为了这一天，柏万福把校正皮鞋早准备好了。他一条腿长一条腿短，好在跛得不严重，穿上特制的皮鞋，不仔细看，还真看不出来。
       诅咒是对地位的变相尊崇
       晚上，贺顿饿着肚子从地铁钻出来，赶到心理师备考班，来不及和任何同学说话甚至给出一个会意的微笑，铃声就响了。辅导老师发下卷子，说“今天是最后一次模拟考试了。过几天统一考核后，合格者就能发证书了。”
       学员们不敢马虎。模拟就是演习，每一道题都暗含着机遇和分数。也有不紧张的，他们来上心理班，主要是为了解决自己的心理问题，拿不拿证书和文凭倒在其次，人就比较松弛。
       教室里纸页翻飞笔走龙蛇。模拟卷子最近不断出炉，每一次都说是通过内线搞到的，来头如何显赫，大家宁可信其有，不敢信其无，来者不拒多多益善。在这一点上，举办者和同学们同仇敌忾，都希望在未来的考试中，能有更多的人跳过龙门获取资格认定证书。心理师是个崭新行当，证书炙手可热。有了资格认定，一来可以从事自己喜爱的工作，二来也能解决就业问题。至于主办方，更要以同学们的考试通过率来招徕下一届的学员，利益均沾荣辱与共。据说此次考试题目是心理学家姬铭骢教授所出，姬教授自从做了主考之后，深居简出，从此不在公开场合露面。为确保公平和保密，干脆就来了个人间蒸发，谢绝所有访问。他曾经带过的学生就成了众人追逐的目标，学生们当年被姬铭骢批改过的论文，哪怕是差等作业也都成了抢手货。贺顿几乎把未来的全部希望都押在了这一宝上。如能顺利过关，她就多了一块硕大的敲门砖，自己的症结也有望解开。
       在班上，贺顿极其刻苦，和同学们也很友善，将来都是同行嘛!只是她很少谈论自己，她是一个有秘密的人。秘密就像海峡中潜藏的礁石，表面上看起来波澜不惊，但你不可能云淡风轻地驶过大船。船会在毫无征兆的情况下触礁翻沉，最好的方法当然是不让船只深入水域。
       贺顿有很好的人缘，却少贴心朋友。不过，沙茵是一个例外。沙茵在大学任心理教师，和大学生们的好关系也被她移植到培训班。贺顿单薄的身材，瘦小的体格，平平的五官，都让沙茵心生怜悯。在大学里，这样的女生就是学习再优异，都会自卑。更不消说这个身世不详的贺顿，眼神深处总有落叶一般的枯寂。
       沙茵把贺顿当成了学校里的差生来关怀，当然这一切尽量做得天衣无缝。贺顿虽有察觉却并不拒绝，人在接受温暖的时候通常还报以热情。
       沙茵交卷子之后，等了贺顿许久。她们回家的方向大体一致，每次下了课都是肩并肩走到公共汽车站，做伴加交换心得也是享受。沙茵问：“贺顿，平时你总是头一个交卷，今天怎么晚了?”
       沙茵是白白胖胖的圆脸女子，表示关切的时候，眉眼眯得细长，有观音相。
       贺顿说：“我被一道题目难住了。”
       沙茵回忆：“哪道题目?我怎么没感觉?”
       贺顿说：“就是那道题：你为什么要做一个心理师?”
       沙茵掩着嘴笑起来说：“如果你要考会计师，他们就会问你为什么要当一个会计师?如果你考幼儿园阿姨，他们也会问你为什么要当一个孩子王?贺顿你挺聪明的一个人，会被这种题目难倒?拣着考官爱听的回答就是了。你若是考会计师，当然要说自己对数字有兴趣，如果你要当幼儿园阿姨，就要说自己对孩子有兴趣。依此类推迎刃而解。”
       贺顿道：“那你是怎样回答的?”
       沙茵说：“我其实是对这个位子有兴趣。我不是一个特别聪明的人，搞学术或是当老师，都是实打实硬拼血本的行当，我觉得太残酷了。但我的长相让我特别有人缘，大家都爱找我谈谈知心话，好像我有多少能耐似的。其实，这世界上的道理，又有多少是我们所不知道的呢?明明白白的，不过就是事到临头自己糊涂罢了。我也不晓得言语这个东西有多大的力量，想来当年老祖宗不辞辛苦地发明出来，一定是颇有深意的。你相不相信，一个人，只要是能把自己心里头嘈杂的事一五一十地说出来，一遍不解气就两遍，两遍不解气就再加一遍以至N遍，旁边有个人能安安静静地听，苦主的心事就会解开大半。爹妈既然给我生了这么一张惹人信任的脸，我就要充分发掘利用。这就是我为什么要报考心理师的真正理由。”
       贺顿若有所思道：“别看同学许久，我还真不知你的心思。不过，你真这样写了吗?”
       沙茵用圆滚滚的粉拳击打着贺顿的前臂，不知道触到了哪一根神经，贺顿的手臂腾地跳了起来，倒吓了沙茵一跳。沙茵说：“我哪里能这样写，好像我好逸恶劳似的。我写的是：我爱我的学生，看到他们在痛苦中挣扎在迷茫中寻找，我希望用一种科学的方法帮助他们等等啦，这还不容易吗?反正心理学最不缺乏的就是理论，随便哪个流派扯上一番，只要能自圆其说就是了……”
       贺顿频频点头，目光笔直地注视着沙茵。头点的是那样的恰到好处，下颌轻探不疾不徐地向前敲打着，好像信鸽在啄食一碟看不见的小米。
       沙茵惨叫起来说：“贺顿，求求你!看在咱们是同窗好友的份儿上，你就别这样给我标准的倾听回应了，于心不忍。我希望看到一个真实自然的反应，你可以仰天长啸也可以呆若木鸡，只是不要这样给我一个面具。”
       贺顿说：“难道老师教咱们倾听的时候，不是反复要求这种姿势吗?要知道，我对着卫生间里的镜子修炼过许久，才算基本合格。你要我改换门庭返璞归真，就会坏了我的武功。沙茵，虽说咱俩是好朋友，这件事上我也要置若罔闻。你知道吗，即使在睡觉的时候，我都要戴着心理师的笑容。”
       
       沙茵是息事宁人的好女人，说：“好好，就让心理师的笑容变成你的第二张面皮吧。好在你千锤百炼的这一笑还中看，我也就忍了。不过说了这么半天，都是我在唠叨，你的答案可滴水不漏，不公平!”
       沙茵微笑着说这话，谁料贺顿突然不悦，说：“这么一点小事，你就觉得不公平了，那你生在城市，从小吃香的喝辣的，那么多和你一般大的女孩子，生在农村，吃不上喝不上的，有谁可曾想到她们的公平了?”
       沙茵并不生气，要想让一个幸福的女人生气是不容易的。她笑笑说：“贺顿，看不出，你还是一个热血青年。如果你生在上个世纪三十年代，一准会参加红军。你父母幸好是医生，若是地主，你会把他们的田地拿出来共产。”
       这些话提醒了贺顿她是谁，就渐渐安静下来。空气中弥漫起沁人心脾的甜香，不远处有一个烧制冰糖葫芦的摊子还没收摊，冒着气泡的冰糖呈现出令人欢愉的松香色，在冰冷的空气中为鲜艳的糖葫芦穿上透明的嫁衣。冰糖葫芦羞怯地看着过往的行人，不知道哪一口洁白的或是虫蛀的牙齿将让它粉身碎骨。
       沙茵说：“我请你吃冰糖葫芦。你要山药的还是要栗子的?”
       贺顿的肚子早已咕咕叫，但她矜持地说：“如果我吃，我要传统的山里红的。但是，我不吃。”
       沙茵嘻嘻笑道：“要减肥啊?秋天就不必了吧?马上就要冷了，大家都裹在厚厚的皮毛中，谁看得清谁啊?减肥是夏天的事业。”
       贺顿是多么想吃山里红啊，但是，她有重任在肩。此刻，她看着一边吃着橘子瓣冰糖葫芦一边小心地看着地面以防踉跄，怕竹签扎着嗓子眼的沙茵，能够感到沙茵内心的善良和对没吃上糖葫芦的同伴的歉疚。这是一个好机会，机不可失。她对沙茵说：“我最近买资料的开销比较大，家里的钱一时没有寄到……”
       她只把话说到这里，就停了下来。大家都是学心理学的，话讲到这个份儿上，狼子野心已是昭然若揭。
       借钱是很忌讳的事情，贺顿走投无路，有枣没枣打三杆子。
       沙茵把半个橘子咽到肚里，拿出自己的钱包，当着贺顿的面打开。贺顿以为沙茵会挥着瘪瘪的钱包对着自己说，你看，我实在是没有富裕的钱……在清冷的路灯下，她看到了沙茵的红色钱包像一枚丰硕的萝卜。
       沙茵说：“我正准备去买新上市的风衣。你急需，说吧，要多少?”
       贺顿举重若轻：“我就要两只袖子。”
       沙茵说：“没了袖子的风衣，就成了大坎肩，穿上像民国时期的老太。这样吧，我把整个风衣都借你。”
       贺顿解了燃眉之急，十分高兴，调转话题说：“你估计咱们这次能考过吗?”
       沙茵说：“如果卷子上让贴照片的话，估计我能过关。”
       贺顿不解，说：“此话怎讲?”
       沙茵仰起保养得极好的脸说：“你看我多么像一个心理师啊，慈眉善目。”
       贺顿不知说什么好，就什么也没说。在沙茵的脸上，有一种融合了淡泊平实的和善安详，那是多少年的丰衣足食濡养出来的。
       路灯是昏黄的。走过灯杆的正下方时，黄色就浓郁些，离得远了，就稀薄些，然而总是黄的。路灯就像一只只挽起的黄色手臂，交替着，接力着，护送晚归的女子。
       分手之后，贺顿又觉歉然。倒不单单是没让沙茵穿上时髦的风衣，而是沙茵对她说了那么多贴心的话，她并没有对等的回应。如果把两个人的谈话做一个账本的话，沙茵是纯粹的支出，而贺顿完全入超。
       不是贺顿不想说，而是她不能说。当一个人有意识地不说真话的时候，累且辛苦。
       走在阴暗而美丽的夜色中，很适宜想：为什么要当一个心理医生?
       简单的问题。正因为简单，才不能说真话。连明澈的沙茵都把自己的真实想法隐瞒了起来，贺顿怎能把心里话抛出来?
       贺顿很愿意说自己是为了钱。心理师是一个有高额回报的职业，在国外可以和牙医和心脏科医生相媲美。
       心理师如今如火如荼方兴未艾，只要有高中以上的学历就可报考。这就像开启了一扇黄金大门，至于你能不能进得门去掘到第一桶金，就要看个人的能力和运气了。
       贺顿知道这样写出来，虽是大逆不道，但也勉强说得通。君子爱财，取之有道，你在自己取得利益的同时，也服务于社会。可惜，她并不是因为这个理由才学习心理师的。坦率地讲，这个动机的初起，并无公益之心，完完全全是为了自己。
       如果把为自己的想法如实写下来，会怎么样?在几乎空无一人的末班车上，贺顿饶有兴趣地想象下去。
       白纸黑字的卷子传到大名鼎鼎的姬铭骢教授手里，老先生也许会气得昏厥，当场休克吧?
       按说一个训练有素的心理学家应该虚怀若谷，不会悲惨到被吓得半死，但贺顿喜爱这种想象。当一个老师折磨得众学生殚精竭虑时，无论他的人品多么高洁学养多么丰饶，学子们都会丧心病狂地诅咒他，这也是对地位的一种变相尊崇和肯定。
       贺顿进门的时候，又碰上了房东太太，深更半夜的，真是不辞劳苦啊。贺顿本想把房费付了，但老太太没有向她要房费，只是注意地看了贺顿一眼，就进了自己家门。贺顿也就乐得装糊涂，要支出的钱能晚一天就晚一天，要拿到的钱能早拿到一天就必须早拿。这是犹太人的真理之一。看书多了，真理也相应地多了起来，各种真理乱炖一气，好像相扑运动员吃的大火锅，来者不拒博采众长。
       贺顿也就是柴绛香，心的某一块地方开始灼痛发烧，好像疖子蓄势待发。表面上只是一个小凸起，好像并不严重，但溃脓的架势已经摆足。贺顿学了心理学，贺顿还是一个好学生，所以贺顿要追究自己强烈的不安是从哪里来的。
       沙茵有一张慈善的脸，这是她的福气。在苦水中煎煮过的女孩，不会有一张瑞气呈祥的脸，那是不切实际的奢侈。穷孩子从小就得学会察言观色，自知是家中多余的人，每吃一碗饭都要像小老鼠般悄无声息，怕惊动了为每一分钱发愁的父母无端的责骂……这样的孩子，像旱地背阴处的秧苗，你怎能期待着它们有青翠欲滴的滋润品貌呢!
       也许后天修炼多年，嫁入豪门或是慈悲为怀，她们能改变最初的苦恼模样，但那是后话，此刻，也就是今天，贺顿发现了一个可怕的真实——她并不适宜当心理医生，因为她长得不够修美!
       以前，她单知道长得不好，是很难嫁得好的。后来她知道了，长得不好，也是很难找到好工作的。今天，她更知道了，长得不好，就是当心理师，也要大打折扣。她甚至怀恨起收她进这一行的老师，招生广告上只写着对文化的要求，根本就没提过长相。这就等于是怂恿一个身高一米五七的女孩去学服装模特，明摆着坑人钱财杀人不见血!
       找到了自己烦恼的根源，贺顿稍稍好过了一些。最令人不安的其实不是暗夜，是暗夜中潜伏的不曾现身的妖魅。现在，已经看到了妖魅的身影，你可以藏匿躲避，不必以身饲虎。
       往哪里逃呢?贺顿是一个逃跑的好手，选择退避并不陌生。逃跑并不是怯懦，而是弱者的生存常态。贺顿先要检点一下自己的优势。
       她无依无靠，在这所巨大的城市里，只有一间拖欠了房费的小屋暂时属于她。她身无分文，没有肝胆相照的朋友，或者说就算人家愿把肝胆亮给她，但她连自己的每一个汗毛孔都要化妆之后再给别人看……
       想到这里，贺顿气愤地抽了自己一个耳光，清脆的声音和新鲜的疼痛，让她警醒起来。优势，你的优势是什么?不是让你自怜自恋，而是要振作和奋起!
       你有一个健康的身体。是的，自从进城之后，贺顿几乎就没有生过病，除了半身依然冰冷。她命令自己的身体不得生病，生病是多么奢华和享受的事情，你不配生病!
       你有一个聪明的大脑。你已经掌握了很多本领，你说得一口流利的普通话，已经没有人会把你当成一个乡下妹子。你举手投足有很好的修养，人们甚至误以为你是大家闺秀!
       你有一条像伊甸园里的蛇一样的好嗓子。那条蛇的声音一定非常动听，要不如何骗得了亚当和夏娃!蛇说得其实也没有错，亚当和夏娃就是从尝到了美味的苹果，才开始了真正的生活，虽说辛苦，但比那样光着屁股在花园里无所事事要有意义得多。如果一直待在伊甸园里，能有这么多子孙吗?就算亚当夏娃有这个繁殖能力，伊甸园里还养活不了呢。一想到亚当和夏娃赤裸着身子，贺顿的心情就好一些了。是啊，穿着衣服的时候人们有很多区别，但褪去了衣服，人们的差异就微乎其微了。
       
       有一副好面孔的女子很多，有好身材的女子就很少了。在好身材的女子里面，有一双美腿的就更微乎其微了。但有一副好嗓子，比有一条美腿的更要少得多。贺顿就有这样一副鬼斧神工的好嗓子，难道这不是大吉大利梦断山河的好事吗?谁说心理师只要长得好?嗓音也是武器。有销魂夺魄的好声色，也是富矿。
       想到这里，贺顿的心情就显著地好转了，甚至有些沾沾自喜。宝石，在没有打磨的时候，和普通的石块没有什么两样，垒鸡窝砌猪圈还没有普通的石头好用呢!
       想到用宝石砌一座闪闪发光的猪圈，大猪小猪吃食的时候被晃得睁不开眼睛，贺顿微笑起来。
       贺顿就这样成功地把自己挽出了坏心情的桎梏，从沮丧转为安然。
       有了好的资源，还要有好的开发。不能成乱采乱挖的小煤窑，动不动就瓦斯爆炸，死了人还瞒报掩埋尸体。心灵七巧板就是绝好的平台，贺顿拿出心灵七巧板的选题计划，深入地准备起来。
       钱要是生气了，以后就再也不肯来了
       心灵七巧板的直播时间正是傍晚。下班后堵车高峰期，干道车流有时会半小时纹丝不动。白领们在车上百无聊赖，一不能看报，二不能看电视，只有乖乖地听广播。堵车中蕴含着辽阔商机，广播当仁不让。
       播完节目走出广播大楼，感觉非常冷。细碎的雪粒子点缀着风的大氅，把街道变成舞蹈的平台，在路灯的光芒下旋转起舞。从直播间的落地窗眺望雪雾，会看到橘黄色的粉状闪光，误以为它们满怀浪漫诗意。只有当你深入进去，裹入它们的舞步，才会感到鞭笞般的寒损。毛衣在直播结束的时候，还给钱开逸了，一身单薄的贺顿需要马上把自己套入一辆出租车内。平日她绝不敢这般奢华，但今天有三重理由：一是特别的日子。上午她得知自己在心理师的考核中过关，刚才直播的时候，忍不住把这个好消息也透露出去，得到了很多听众的祝福。要犒赏一下自己；二是天寒地冻，如果浴雪而归，很可能生病。对于一个漂泊的独身女子来讲，生病就是坐牢，不能因小失大；三是今天发了客座主持人酬金。贺顿从小就知道，如果你得了一笔钱，不拘多少，你要花掉一些，这样钱就会很高兴。要是它生气了，以后就再不肯来了。
       这场雪最可怕的地方是——天气预报根本就没有报出来，整个城市猝不及防。上班的时候还晴空朗朗，黄昏就风雪交加。大家都动了打车回家的主意，出租车紧俏得要命。
       贺顿高扬起手，拼命地摆动着。一辆辆车驶过，速度不曾丝毫减慢。所有的出租车都满乘，贺顿甚至看到乘客一晃而逝的笑容，惬意的幸灾乐祸的咧嘴。贺顿恨恨地想，等一会儿我坐上了车，一定不会对着路旁等车的人这样居高临下地微笑。贺顿在风雪中勉为其难地笑了一下，包含着让自己心情愉快起来的祝愿。
       可惜贺顿的嘴唇冻僵了，微笑很不到位。幸好无人看到，不然以为是哭的前奏。
       将近十五分钟了，贺顿还是没有打上车，再等下去，贺顿肯定要感冒了。绝望之时，一辆黑色的帕萨特轿车像一头硕大的海参游了过来，身上挂满了水珠。帕萨特停在贺顿的身边，电动窗降下来，一个很绅士的男子声音问道：“你是在等人吗?”
       贺顿没好气地说：“等车。”
       绅士声音说：“你等什么样的车?”
       看来这是一辆到广播电台来接人的车，两不相识。贺顿羡慕地想：被接的人何等幸福!马上就能钻入暖烘烘的车内昏昏欲睡。
       她沮丧地说：“出租车。”声音中传达出强烈的拒绝。在这样滴水成冰的天气里，每回答一个字，都需吐出一分宝贵的热量。她决定再也不回答这个富人的话了。尽管他可能只是个司机，但坐在帕萨特里的暖洋洋的穷人和等在街边噤若寒蝉的穷人，也还是有天壤之别。
       绅士声音并不懊恼，也没有露出鄙夷之色，反倒更和颜悦色地说：“小姐，您不能像发电报一样节省字眼，回答别人的问题还是要多讲几句话，这比较有礼貌。”
       贺顿愤然，她本来决定再也不跟这家伙费一滴唾沫，但听到这种饱汉不知饿汉饥的调侃，饥饿寒冷通通化作火气，气急败坏地叫道：“我认识你吗?你是来接我的吗?你跟我有什么关系!我凭什么要跟你多说话?”
       贺顿口里吐出的汹涌白气，使她看起来像一列奔突前进的蒸汽小火车。绅士男子听完了贺顿的话，反倒笑眯眯地把车窗整个降了下来。他的脸就像一张硕大的彩色相片，镶在窗沿的银框里。
       男人戴着白手套，干净并且散发着清香气味。司机说：“我知道你，我正是来接你的。贺顿小姐，请上车吧。”
       贺顿大骇。他并不是说“你是贺顿吗?”而是直接称呼她的名字，几乎是命令她上车。
       贺顿当然不能轻易就范，虽然在这繁华闹市之中她不怕被拐卖或是被劫持，但也不能就这样乖乖地上了一辆莫名其妙的车啊!她警惕地问：“你知道了我的名字，可我还不知道你的名字?”
       广播电台门前的道路很窄，帕萨特之后已经堵了一长串的车，烦躁的喇叭呜咽着，那个人说：“快上车吧，人家都不耐烦了。”
       贺顿立场坚定，说：“我不能糊里糊涂就上了你的车!”
       那人说：“××你认识吧?还有××……”
       这俩人是心理班上的男同学，贺顿与他们并无深交。
       那人看贺顿狐疑，改口说：“沙茵你熟悉吧?”
       一下冰释前嫌。沙茵的容貌没能帮上她的忙，心理师考核不及格。这个善良女子即使在自己最伤感的时候，也没有忘记关照老朋友，眼看风狂雪骤，派人来接她了。贺顿欣喜不已上了车，帕萨特冲进雪雾。
       车内的暖气像巨大的狗熊，迎面给了贺顿极其温暖的拥抱。由于眼球都是冰冷的，碰到热气就凝结了一层薄雾，贺顿在第一时间根本看不清司机的细节。过了一会儿，眼光才渐渐清亮起来。司机大约五十岁，穿一套黑色西服，脸色有一种不见太阳的苍白，胡碴青青。
       “上哪儿?”司机简短地问。
       “哪儿都行。”贺顿说的是真心话，她真愿意就在这车里蜷着，昏昏睡去。
       “我看你是饥寒交迫，咱们先解决肚子问题，然后，我再送你回家。”司机说着，果断地把车拐向一条路。
       霓虹灯组成的巨型螃蟹不停地向夜空伸展双螯，和雪花嬉戏。司机说：“我姓李，你就叫我老李好了。其实，你不熟悉我，我已经很熟悉你了。我经常听你的心灵七巧板节目!”
       原来是这样!随着身体的渐渐暖和，贺顿的脑筋也灵动起来，她本想问老李和沙茵是什么关系，现在迎刃而解。原来老李听过她的节目，今天下雪，沙茵就让他来接自己。贺顿轻松推断出前因后果。
       老李说：“今天我做东。谁让我是你的粉丝呢!”
       贺顿轻快地笑起来，这是她第一次听到有人说是自己的粉丝。这几年，粉丝这个词瘟疫似的蔓延着，但贺顿没想到这词和自己有了联系，很开心。
       老李从后视镜看到了贺顿的笑容，问：“你是吃海鲜还是涮锅?这天气，涮锅子可能更好些。”
       贺顿想，一个涮锅子才多少钱啊，她也不爱吃羊肉，光吞点土豆青菜什么的，不过瘾，说：“你要是问我，就吃海鲜。”
       老李说：“好吧。咱们就海鲜。我知道有一家很好的海鲜馆子，就是路远点。”
       路况不好，走走停停，最后到了一家豪华酒楼前。身穿红色制服的门童打开车门，用手遮挡着，既盖住风雪，又不会让车门碰了客人的头。无数灯光装饰的海鲜城，像透明的龙宫。
       “我要一个包间。”老李说。
       服务小姐问：“您几位啊?”
       老李说：“两位。”
       小姐踌躇着回答：“我们的包间都订完了。”
       老李说：“你刚才先问了我几位，就说明你们还有包间，只是看我人少，就不想给我了。对吧?今天这样的风雪天，除开预订的宴席，临时起意要出来吃饭的人，恐怕不多。已然到了现在你的包间还没订出去，再来客人的可能性也不是很大，不妨给我。这样，两便。”
       小姐显然被这一番话点了穴，一时间不知回答什么，只好说：“包间要加收10％的服务费。”
       
       老李说：“按说加收服务费是不合理的，但今天我有要事，就不和你理论，会付这笔费用。好了，送我们到包间去吧。”
       包间金碧辉煌，能坐八个人，老李让小姐把六把椅子六套餐具撤掉，对于两个人来说就显得更大了。一人把住一头，有点大陆与海岛的味道。
       老李礼貌地把菜谱递给贺顿。贺顿装模作样翻了翻，心里回忆着当初黄阿姨、贺奶奶教给自己的礼仪。可惜纸上谈兵和真正的临门一脚还是有区别，可以让她不出丑，却不能保证她如鱼得水。贺顿索性把流金溢彩的菜谱还给老李，说：“我就客随主便了。您看着点什么都好。”
       老李接过菜单，问：“有什么忌口的?”
       贺顿说：“没。我什么都吃。”
       老李点了鲍鱼、鱼翅等昂贵的海鲜，贺顿本想拦阻，觉得太靡费了，又怕人家觉得自己小家子气，在表示了客气之后就客随主便。俩人喝着普洱茶，有一句没一句地聊着天。老李说：“鲍鱼这个东西，哪里都有产的，比如咱们中国，还有南非、日本、中东什么的，种类很多。”
       贺奶奶教过贺顿很多中西餐礼仪，可还没来得及说到鲍鱼就撒手西归，贺顿对此所知不多。为了热闹，贺顿说：“一定是咱们中国的鲍鱼最好了。”
       老李说：“看不出，贺小姐还是一个强烈的爱国主义者。最好的是日本的网鲍……”
       为了免得再次出丑，贺顿没敢问“网鲍”具体什么样。又不能让主人冷场，就心不在焉地追问：“次好的鲍鱼是哪里的呢?”
       老李说：“次好的是南非的鲍鱼。再其次是中东的……”
       贺顿说：“我们中国的鲍鱼排在第几位呢?”
       老李微微一笑说：“我已经说过了。”
       贺顿说：“您还没有说呢。”
       老李说：“不信，你想一想。”
       说话间，几个凉菜上来了。老李说：“喝一点红酒吧，去去寒。祝贺你通过了心理师的考核。”
       贺顿站起来，两个人就为今天而碰杯。几杯酒下肚，老李谈兴大开。鲍鱼也已经上来了，这是贺顿第一次看到鲍鱼，觉得徒有空名，连个鱼头也没有，连根鱼刺也没有，贵得没道理，对盘里的日本鲍鱼有了恶狠狠的敌意，三口两口吃完。
       老李说：“贺小姐，我是你节目的忠实听众。你谈的好多问题，对我有启发。”
       贺顿说：“你的日常工作是开车，心理学对你有什么帮助呢?”
       老李晚：“当然有啊。比如有一天你说到为什么开车的人不能礼让三先呢?宁停三分不抢一秒谁都会说，可有多少交通事故就是被生抢出来的!有句骂人的话说，你找死啊?有的人就是找死。这次死不了下次也得死……”
       贺顿快乐起来，说：“那期你也听了啊?”
       老李喝了一口洋参血燕汤，说：“听了。认认真真地听了。听的过程中，还发现了你的一点小纰漏。”
       贺顿立刻变得紧张起来，说：“哪点纰漏?”因为每次完成节目后，钱开逸事后都要和她复盘，说哪里好哪里不好，那天好像并无异议。
       老李很肯定地说：“你不会开车，说到车辆行驶术语时，出错了。”
       贺顿松了一口气说：“我当然不会开车了，出错是难免的。等以后我有了钱，我会买一辆最美丽的车。在梦里，我常常看到一辆红色的火车冲上山巅……”
       老李停住了筷子，问：“后来呢?”
       贺顿说：“什么后来?”
       老李说：“就是那辆红色的车啊。”
       贺顿说：“它变成了一辆飞机。”
       老李微笑着纠正：“是一架飞机。”
       贺顿执拗地坚持：“不，是一辆。它完全是火车的模样，但是会飞。”
       老李说：“你怎么能肯定它一定是在飞，而不是在颠覆之前脱离了轨道呢?”
       贺顿说：“我看到云在我的车轱辘下面。你见过这样的颠覆吗?”
       老李若有所思道：“你说得对，这的确是在飞。”
       看到贺顿因为自己质疑了她的梦境而有所不悦，老李就拣贺顿爱听的说：“你那天提到我们现代人虽然认识很多人，但其实密切来往的人只有一百到二百个，和以前一个原始部族的人差不多相等，我后来听到很多人赞成你的说法。”
       贺顿说：“其实那也不是我的发明，不过是国外心理学家的研究成果罢了。”
       老李说：“你后来说到在一个原始部落里，关于秩序和阶层是有严格界限的，所以，如果谁要逾越了这些规矩，比如你若敢到酋长头上动土的话，酋长是可以即刻给你以惩戒的。”
       贺顿听到有人这样亦步亦趋地重复着自己的话，就有几分得意起来，说：“你的记性像留声机一样好啊。”
       老李开玩笑说：“你以为我已经老到要得老年痴呆了吗?”他的目光中有了柔情，说：“我如果那时就看到你，也可以像录像机呢。”
       贺顿笑道：“你才想不到我在直播间的模样，经常挤眉弄眼咬牙切齿的。”
       老李不解，问：“挺好一个姑娘，干吗要像卡通人一样夸张?”
       贺顿说：“你有所不知，直播设备灵敏极了，胃里破碎一个气泡，它都能给你扩散出去。我和搭档之间有什么需要及时沟通的，不能直接说话，那样就穿帮了。情况不急的时候，可以写写条子，如果火烧眉毛就只能靠手势和眉目传情了。”
       听到眉目传情这个词，老李说：“你的搭档是怎样一个人?音色真是宽广……”
       贺顿说：“他不单声音好听，还帮我很多。”
       老李回到原来的话题，说：“我想起你当时讲——司机在看到有人不守规矩强行超车的时候，心中古老的火焰就被点燃了。因为在部落里，如果谁冒犯了你，你必得在第一时间给予回击。不然的话，他得寸进尺，以后还不定怎么欺负你呢。所以，人就会很冲动地要采取措施。可是，要知道，以前的原始人不过是厮打在一起，或是请来长老评评理，秩序就得到了捍卫。现在进步了，可了不得，人人驾驶着上吨重的铁家伙，一旦发生碰撞，就十分危险了。而你在马路上碰到的那个欺负你的家伙，你以后在马路上再遇到他并被他欺负的，几乎等于零。所以，你尽可以不必生气，有人会惩罚他的，像他这样横冲直撞，上帝对他自有妥帖的安排，也许他们很快就会相见……这段话讲得很好，顺便问一句，你信什么吗?”
       贺顿一直低头喝汤，老李看不到她的表情。一来是这汤实在好喝，二来贺顿不想让人看到她的得意之色。现在她得回答老李的问话，抬起头说：“我什么都不信，就信我自己。”
       老李说：“那你信自己的父母吗?”
       贺顿用餐巾擦擦嘴，很警惕地说：“这和父母有什么关系吗?”
       老李说：“当然有关系了。没有父母，怎么会有你呢?”
       贺顿说：“这就有点不讲道理了。我们都是父母生父母养的，难道就一定要信他们吗?”
       老李说：“那我知道了，你是不信他们的。”
       贺顿说：“岂止是不信，我恨死他们了。”
       老李点点头说：“这就对了。”
       贺顿很生气，说：“我恨我的父母，和你有什么关系?和对错又有什么关系?”
       老李说：“我是你的听众，当然这就是关系了。我在你的节目里，听出你对父母有一种仇恨。而且，你到底是老大还是老二呢?很模糊。我觉得你好像既当过老大也当过老二。或者反过来，既当过老二也当过老大……当然，这在逻辑上很难讲得通，所以我很好奇，想从你这里直接得到答案……再有，你好像和农村有千丝万缕的联系。可以告诉我吗?”
       贺顿站起身来，说：“可以告诉你的是，我吃饱了。谢谢你。我一直想不通你为什么邀我吃饭，现在我知道了，原来是为了搞清你心中的谜团。本来我这顿饭吃得还有点于心不忍，现在咱们扯平了。”
       老李说：“广播电台把你挑了去，实在是有眼光。多灵的脑筋多快的口舌!只是你还要坐在这里等一下，我还得结账，果盘还没有上。”
       贺顿说：“我先走了。果盘你一个人吃吧。”
       老李说：“别啊，我送你。”
       贺顿说：“不必了。我吃饱喝足，也不怕冷了。谢谢你。”说罢转身。
       老李也不拦，由她出走。
       冷冷的街道，风雪已经停了，空气有冰块一样的清洁。饭店离住处不远，贺顿步行，在被冻僵之前回到家。柏万福听到门响，哧溜一下就从自己的房间钻了出来，吓了贺顿一跳，说：“以后不兴这样，你要事先闹出一点声响再出屋。”
       
       柏万福心疼地说：“看你冻的!我以前都是先闹出动静才出来，今天实在惦记你，就一个箭步冲出来。”
       贺顿听出埋藏着的关切，不想让柏万福异想天开，就说：“有车送我回来，你不必担心。”
       柏万福狐疑地说：“没听见车响啊。”
       贺顿说：“你耳朵还挺尖的。我这车带消音器。”
       柏万福摇头道：“再好的消音器也不能让汽车练了轻功，悄无声息。”
       柏万福一天到晚在家闲着没事，从废品收购站倒腾旧书看，天文地理也懂得颇多。贺顿不想缠下去，就说：“当今的高级车就有这玩意。”
       柏万福就信了，他愿意信贺顿说的所有的话。他酸溜溜地说：“你都坐上高级车了?”
       贺顿说：“我没坐高级车。我骗你呢。我怕你为我担心，就编了个谎话。这下行了吧?”
       柏万福很高兴：“这下行了。”
       贺顿一直和老李在一起，憋着一泡尿也没有机会上厕所，现在回到了家，要赶快解决这个问题。就跟柏万福说：“你别堵着门好不好，我得上一号。”
       柏万福紧张地说：“那你等一等。”说着，抢先进了厕所，把门关得紧紧的。
       贺顿疑窦丛生，搞不清柏万福搞什么鬼。莫非这厕所方寸之间，还藏着一个人?一个女人?还没等她设想出另外的可能性，柏万福出来了，带着一股恶劣香气。
       贺顿说：“这是唱哪一出?”
       柏万福说：“咱俩合用一个厕所，我怕熏着你，都是拣你出门不在家的时候拉屎，等你回来，这味就散尽了。今天不知吃了什么不合适的，闹肚子，我刚解完大手，你就回来了。我提前预备了一罐空气清新剂，刚喷上，是白兰花型的。喜欢闻吗?”
       贺顿憋不住了，连声说：“喜欢喜欢!”进了厕所的门，眼泪就出来了。主要是被刺鼻的劣质清新剂熏的，也有些许的感动，这人居然这样在意自己!
       贺顿擦干泪水出来的时候，柏万福还在狭小的厅里。贺顿故意没好气地说：“你怎么还在这儿啊?”
       柏万福说：“这个厅我也有一半啊。”
       贺顿一想这就是自己霸道了。莫说这还是人家的房子，就是普通的房客，彼此也利益均等。就道：“你等在这里，有话要说?”
       柏万福说：“我妈炖了萝卜棒骨汤，我给你留了一碗。”
       贺顿说：“你知道我晚上喝的啥汤?”
       柏万福回答：“不知道。”
       贺顿说：“告诉你，西洋参炖燕窝。吓死你。”
       柏万福说：“吓是吓不死的，我还以为是龙肉呢，原来不是。不过是西洋参，肯定是国产的，和萝卜差不多。燕窝也有仿造的，十块钱就能买半书兜子，报纸上‘教你一招’披露过。”话虽是这么说，心中还是怅然，看来贺顿交往了阔人。
       贺顿说：“好吧，就算我吃的是假冒伪劣的西洋参和燕窝。没得说了，我洗洗睡了。”
       柏万福说：“有重要的话。贺顿，明天，我和我妈要坐飞机了。”
       贺顿说：“到哪个游乐园?我记得那种飞机好像专给小孩玩，不让大人坐。”
       柏万福说：“不是游乐园的假飞机，是真飞机，就是掉下来能死人的那种。”
       贺顿说：“你们坐飞机去哪儿?”
       柏万福说：“我妈在街上买了瓶饮料，没想到中了大奖，给了两张旅游的飞机票，还包吃包住。我妈本想淘换给别人得了，倒腾点钱也好补贴家用，可没想到主办方愣是不让，只能自己享用。明天我们就走了。前前后后要七天。”
       贺顿心想这和自己有什么关系?便说：“好事啊。祝你们一路顺风。替你们高兴。”
       柏万福说：“别光想着高兴，也有吓人的事呢。”
       贺顿说：“是不是又跟你们要其他钱了?”
       柏万福说：“那倒不是。坐飞机要买保险。”
       贺顿说：“是不是主办方不给你们买?真够小气的了，驴子都送了，还舍不得配个鞍。”
       柏万福说：“别冤枉人，鞍也送了。”
       贺顿撇嘴说：“那你害怕什么?”
       柏万福说：“我把保险单拿上细细一瞧，哎哟我的妈呀，那个吓人啊，你一条腿断了赔多少钱，你全身瘫痪了赔你多少钱，看得我手心脚心冒冷汗。”
       贺顿说：“那是万一。放心去吧，保证一个星期之后平平安安地回来了，你想拿人家的那份保险金，只怕还没那个运气!”
       柏万福说：“话虽是这样说，怕还是照样怕。”说到这里，柏万福的面容抽搐起来，说：“贺顿，保险单上有受益人一条，我详细问了，要是自己不填，万一那事出了，保险金就按照法律继承的顺序发给。要是写上了，就按写的付钱。”
       贺顿想不通这有什么关联，就说：“好像都这样。”
       柏万福说：“我妈那份简单，她就写上了我。我这份呢……”
       贺顿笑起来：“你就写上你妈。”
       柏万福说：“飞机出事，不像公共汽车。翻车有的死有的伤有的还皮毛无损，飞机基本上都是连锅端一勺烩。”
       贺顿听着不祥，就伸出手去堵柏万福的嘴，不想一触到柏万福的嘴唇，就被烫了一下。柏万福嘴唇火热，喃喃地说下去：“我就把保险受益人写上你的名字了——柴绛香。贺顿，我是个穷人，可我要是这次死了，我就不是穷人了，我就有一大笔钱了。我要把这笔钱留给你，你是我最亲的人。我不配你，可是我死了就能配上你了，我的名字要和你在一起，你用那些钱的时候，你就会想起我来。”
       他看也不看贺顿的表情，自顾自地说下去：“我会对你好。我不是个有本事的男人，可你有本事，这就够了，我全心全意地服侍你，你想干什么就干什么，我一句二话都没有。你爱跟哪个男人说话你就说，我相信你。你爱几点钟回家，我都给你留着门。等日后有了孩子，除了生这件事归你，因为我实在是替不了你，剩下的事都归我。我一定是个好爸爸，我有耐心，我妈有经验。我们还有两套房，一套房咱们住着，另外一套出租，就等于良田百顷，养活着咱们吃穿不愁……”柏万福根本就不关心贺顿的反应。因为要是看了反应，他就没有勇气把这些萦绕千百遍的话说完。
       贺顿用力甩甩手，把柏万福推开，呸了一声，好像吐出了一颗掉下来的牙齿，说：“柏万福，你一定是喝多啦!”
       柏万福直着脖子说：“根本没喝酒!只喝萝卜汤，大棒骨都给你留着呢!”
       贺顿说：“那就是骨髓油蒙了心!别说这些不吉利的话，七天之后，你一定会全须全尾地回来，赶紧去睡吧。”说着，挣脱柏万福的拦截，回到自己的房间。把门死死别住，又在地上放了一个尿盆子。晚上若是上厕所，就地解决。别一出去，要是柏万福痴心等在门口表白，又是一番说不清的口舌。
       不要轻易说一辈子，那是很长很长的时间
       “何时回法国，我自有安排。您老先休息，我带着绛香到处走一走，让她心里有个数。”黄阿姨这样对老太太说着，领绛香上了楼。
       黄阿姨说“到处走走”的时候，绛香觉得她有些夸大其词，一个家吗，又不是一个公园，用得上“到处”这个词吗?等到楼上楼下这一通转下来，绛香才知道“家”和“家”的概念是不一样的，这是一个“大家”。
       “家里还有谁呢?”绛香小心翼翼地问。
       “三个人。”黄阿姨说。
       “都是谁呢?”绛香问。
       “我，她，还有你。”黄阿姨说。
       “您不在的时候呢?我没来的时候呢?”绛香吃惊。
       “就她一个人。”
       绛香忍不住说：“一个人哪里用得了这么大的房子呢?”
       黄阿姨说：“我妈从小是在一个大院子里长大的，那院子到底有多大，你是想象不出来的。她喜欢大房子，大院子。以前满足不了她的愿望，等我在国外有了钱，就为她买了这个房子。她不喜欢别人和她住在一起。我父亲在我很小的时候就死了，她独身惯了。现在，她越来越老了，一定要有个人陪伴她。”
       绛香默默地点点头。在其后的一段时间内，黄阿姨又详细地教会了她各种设备的使用方法和老奶奶的习惯。老奶奶姓贺，祖上很有来历。当绛香适应了各种基本礼仪和规则之后，黄阿姨飞走了。临走之前对绛香说，如果老奶奶猝然死亡，绛香也不必害怕，只需按这个号码给她打个电话，她自会处理。那是一个记载着长长的电话号码的白纸卡，绛香把它像救命符一样默念了好多遍，确信自己完全记住之后，珍藏了起来。
       
       绛香心中忐忑，怕哪一天意外毫无征兆地降临，但为了生活，她必须坚持下去。好在贺奶奶眼前并没有露出立刻要死的模样，每天都虚弱而坚定地活着。
       绛香的到来让贺奶奶看到了生命的最后目的，在这之前她以为自己只有等死一条路了，现在，上帝把一个白纸一样的小姑娘送到身边，天意啊。
       贺奶奶的作息很有规律，她让绛香也按照这个规律走。如果她睡觉了，绛香也要睡；如果她醒来了，绛香也要清醒如飞檐走壁的野猫。老年人的睡眠如同蛛丝，细碎而短暂。睡的时候恍若醒着，有一点动静就飞快地展开皱纹重叠的眼皮，眼光浑浊而犀利。醒的时候如同睡着，你若说话，她可以长时间地不理睬你，但你不能不说。如果你停下嘴唇，她会在第一时间指教你。当她指教你的时候，你必须要精神抖擞地回答她，好像应对教授的提问。
       贺奶奶以前上过教会学校，她第一次看到绛香岔开双腿坐在椅子上时，说：“你让我想起了黄飞鸿。”
       绛香不知道黄飞鸿是谁，就说：“他是你们家的亲戚吗?”绛香知道贺奶奶嫁的是黄家。
       贺奶奶说：“我们家是望族，哪有这样的亲戚!他是一个土匪。”
       绛香不知道自己和土匪有什么关联，贺奶奶看出了她的疑惑，就说：“一个女孩子像你那样坐着，就是黄飞鸿了。”
       贺奶奶示范了一个优雅的跷腿动作，让绛香依葫芦画瓢。这个动作让气息奄奄的贺奶奶咳嗽了许久，差点没背过气去。绛香完全不知道优雅是怎样蕴含在女子的两腿之中，干着急不得要领。幸好她很瘦，两条腿骨虽说像铅笔般坚硬笔直，多练习几遍，姿态也就基本说得过去了。
       贺奶奶让绛香把一些白纸裁成扑克牌大小。绛香把纸片递到贺奶奶手里，贺奶奶说：“这是什么?”
       绛香老老实实地回答：“纸片。”
       贺奶奶说：“这不是纸片，是名片。”
       绛香看着空无一字的白纸发愣。
       贺奶奶说：“写上你的名字。”
       绛香就在白纸上写下了自己的名字。贺奶奶说：“把它递给我。”
       绛香从来没有过名片，当然也不会递名片。她想了一下，就像给人递一张饼那样，端给了贺奶奶。
       贺奶奶没接名片，她的胳膊已经虚弱得抬不起来了，但她吐字依然清晰明确。“很好，你用的是两只手。你是一个懂礼貌的孩子，你用拇指和食指捏住名片就可以了，不必满把抓着，好像谁要抢走似的。”
       又演习了几遍，绛香顺利过关。
       绛香机械地把纸片收拾起来，贺奶奶说：“我知道你在想什么。”
       绛香说：“我在想什么呢?我自己都不知道。”
       贺奶奶说：“你在想，我一个做保姆和护工的人，什么时候会用得上名片呢。”
       绛香说：“您说到我心里去了。我一辈子都不会有名片的。”
       贺奶奶严肃起来，说：“不要轻易地就说一辈子，一辈子是很长很长的时光，只要努力，万事皆有可能。”
       绛香不吭声了，在这种苍老的智慧面前，你除了俯首听命无话可说。
       贺奶奶又教绛香煮咖啡。那套家什之复杂，绛香觉得喷着气的火车头也不过如此。“这是最好的咖啡豆。”贺奶奶说。如同老农在说这是最好的谷子。
       “一杯咖啡最重要的是什么东西?”贺奶奶眯着眼睛问。
       “是咖啡。”绛香想这不算一个问题。
       “是水。一杯咖啡中98％都是水。所以，你要把街上买来的纯净水再次蒸馏，才能洗出最好的咖啡。”贺奶奶说。
       绛香大大地惊奇。对于咖啡，你可以说“泡”，也可以说“煮”，可是奶奶说的是“洗”，好像咖啡是抹布。
       贺奶奶知道绛香的疑问，说：“是洗。用九十六度的水去洗，把咖啡的香气洗出来，颜色洗出来，味道洗出来，当然还有咖啡因。高一度不行，会把咖啡烫死了，只剩下苦味。低一度也不行，咖啡还没有醒，油不肯浮出来……”
       天哪!这还是咖啡吗?简直是神灵或是妖怪!特别是咖啡豆的火候，近乎碰运气。那些味道不良的咖啡，贺奶奶让倒掉，绛香觉得可惜，就偷偷地喝了，结果半夜灵醒如同正午。在多次失败之后，绛香终于能煮出美妙的咖啡了，用赭红色的杯子盛了(贺奶奶说这种颜色的杯子会让咖啡味道更浓郁)，双手捧给贺奶奶，贺奶奶只抿了一小口。
       “奶奶，您多喝些吧。”绛香眼巴巴地看着她。
       贺奶奶说：“如果我把一杯咖啡喝下去，你就用得着那张纸片上的电话号码了。”
       绛香大惊，关于电话号码的事，她以为是极端保密的，难道老奶奶偷看到了?
       贺奶奶永远知道她在想什么：“你不要担心自己藏的不严实被我看到了，我没有看到，我知道一定会有那样一张纸片，我也知道你会把它藏在哪里。这是我的家，每一个角落都是我亲手布置的。她是我的女儿，我知道她会怎么想。不过你放心，我不会去找那张纸片，就是找到了，我的眼睛也看不见了。咖啡有毒，我不能喝了。”
       绛香不解：“既然有毒，您干吗还要教我煮咖啡呢?”
       贺奶奶说：“凡是有毒的东西都诱人，比如毒蘑菇，比如毒蛇。你年轻，你还不怕咖啡的毒，我已经老了，就要死了。咖啡会帮你的忙。”
       绛香赶紧按照乡下人对付这件事的法子说：“奶奶，我看您的气色比前几天好多了。”
       贺奶奶说：“我不和你争论死不死的问题，我比你有发言权多了。现在，你该做饭了，咱们的饭很简单，就按你的口味做。”
       绛香说：“我按照您的口味做。”
       贺奶奶说：“你做不出我的口味来，我自己也做不出我的口味来了。口味是舌头决定的，我的舌头是我身上最先死去的地方。”
       话虽是这样说，但贺奶奶还是指点绛香学习烹调，绛香虚心肯干，进步很快。闲暇的时候，贺奶奶就说：“你去看书吧。”
       绛香说：“我来就是服侍您的，我不看书。”
       贺奶奶说：“服侍我的方法，就是你在我面前看书。如果你有看不懂的地方，你就问我，这也是服侍我的方法。”
       绛香想不通为什么自己看书，奶奶会高兴，但看书比煮咖啡和递名片要有意思。可惜奶奶家的书很深奥，都是学问。贺顿很想随心所欲地看言情和武侠之类有趣的书，奶奶不让。绛香有时偷着看闲书，贺奶奶就说：“绛香，你知道你的时间是谁的吗?”
       绛香说：“是我自己的。”
       贺奶奶说：“不对。你的时间是我的。”
       绛香倔起来，说：“我的时间怎么就成了您的呢?”
       贺奶奶说：“我付给你钱，管你吃管你住，就买断了你的时间。打你踏进这个家门，你的时间就是我的了。”
       绛香说：“那您叫我干什么我就干什么呗。窗子也擦了，地也扫了，家具也都打了蜡，被褥单子也都洗了，您说还干什么呢?”心里愤愤地想，你男人家姓黄，黄世仁就是你们家亲戚了，万恶的地主阶级是见不得劳动人民喘口气歇息的。
       贺奶奶喘着深气说：“我叫你看的书，你为什么不看?”
       绛香如实说：“不好看。”
       贺奶奶说：“书里是有能量的。就像你吃饭，大米白面就是你吸进了能量。你和别人交往，也是能量的交换。有一些人，会面之后会让我们衰弱，对于这样的人，你要远离。但书是好的，是正面的能量。你看它们，就像吃进一些补药，不一定爽口，但绝对有益。”
       绛香就只好看那些贺奶奶指定的艰涩的书。一边看一边想这个老太太真是有病，花钱请一个人到家里来看书，人家到学堂里读书是要钱的，这个可好，有人出了钱让你读书，读吧。其实绛香以前上学的时候，也是好学生，也知道书中有黍有屋，虽不敢想象书中有个哥哥，知道读书对自己只有好处没有坏处，把贺老太太一番褒贬之后，还是努力读书。
       贺奶奶还要求绛香读书一定要快。绛香说：“快不了。”
       贺奶奶说：“不可能。你现在是爬。要试着跑起来。”
       绛香就囫囵吞枣地快读。绛香读的书目，是贺奶奶亲自定的，上至天文下至地理，还有历史哲学社会学心理学无所不包。你很难想象在这样一具干枯的躯体之内，蕴藏着如此坚韧不拔的记忆力。在哪个书架的哪一排有一本什么样的书，她记得一清二楚。
       
       贺奶奶每天下午有两个小时，指定让绛香为她读书，那都是一些文字优美的文学书籍。绛香有口音，这让那些美丽的文字大打折扣。贺奶奶说：“你得说标准的普通话。”
       因为处得比较熟了，绛香讲话就随便起来，说：“我一不是播音员，二不是小学老师，要那么标准干什么呢?”
       贺奶奶语重心长地说：“说话是一门本事，你顺便就能掌握，何乐而不为?”
       绛香说：“奶奶，我不可能成为您。这么有钱，有这么好的女儿，还有这么大的房子，这么多的书……”
       贺奶奶说：“只要你努力，你以后得到的会比这些多得多!”她昏黄的眼珠射出坚定的光芒，让绛香纵是不信也得装出信的样子。
       “我没有您那么好的命!”绛香还在负隅顽抗。
       “不要奢谈命。我的命，你是永远不会知道的，总有一些秘密要带进坟墓。你的命，还只是一个标题。你不要和命运对着干，命运是残酷和强大的。但你可以顺着命运大致的方向漂流。就像艄公坐着羊皮筏子，顺着河道的主流，斜着向前。你会发现自己还有一点小小的力量，可以用手左右船头的方向，偏偏自己的脖子，决定是看河左岸还是河右岸。记着，孩子。你只有这么一点空间和余地，你要锻炼你的手，这样在有可能划水的时候，才会有一点力量。你要锻炼你的眼力，这样在看风景的时候，才能远一点……”贺奶奶说这些话的时候，并不看着柴绛香，好像是对另一个不存在的人说话，空洞而幽远。
       日子就这样一天天地过去，绛香在不知不觉中发生着脱胎换骨的改变。贺奶奶很高兴，她当了一辈子的教师，晚年了，没有人可教了，就是最大的失落。现在，在她生命苟延残喘之时，天上掉下来一个绛香，给陶艺匠送上门来一车好土。绛香的存在，让贺奶奶找到了生命最后的华彩。如果没有绛香，贺奶奶可能早就死了。绛香的到来，犹如最上等的人参，让贺奶奶回光返照。
       别人的回光返照可能只有几时几天，贺奶奶这一照累月经年。
       如果绛香不好好学习，贺奶奶就扣发她的工钱。这真是比任何分数挂帅都更有威慑力的武器。贺奶奶按照自己的喜好和方式，打造着绛香，如果上天能够假以足够的时日，贺奶奶就能把绛香彻底制造完工了，那是一个比黄阿姨更要符合贺奶奶设计的产品。
       有一天闲聊起来，绛香说：“贺奶奶，我想请您给我改一个名字。”
       “为什么呢?”贺奶奶惊奇。她的野心还没有大到让绛香另起锅灶重新投胎。
       “读了很多书，觉得一个新的我慢慢长起来了。我早就不想叫这个名字了。”绛香很坚决地说。是的，她在书里看到了另外一个世界，她要和过去一刀两断。
       贺奶奶说：“真的?”
       绛香说：“您要是不肯帮我，我就自己改了。”
       贺奶奶慈爱地说：“好吧。我帮你改。你连姓一块改了吗?”
       绛香说：“我要改姓贺，和您一个姓。”
       贺奶奶说：“你和我一个姓，我也没有遗产给你。所有的遗产，我都会捐献。”
       绛香说：“这和遗产没关系，只和我重新做人有关系。”
       贺奶奶说：“你不要后悔。”
       绛香说：“我如果后悔了，就改回来。”
       贺奶奶说：“你这样说，我的压力就轻一些。只有伟人和父母才能确立别人的名字，而我，这两者都不是。”她沉思了半晌，好像下了一个很大的决心，说：“你就叫贺顿吧。这是我年轻时很想叫的一个名字，可惜没改成。总想着有一天还会重新启用，但这个可能越来越微茫了。这样吧，我决定把它送给你。”
       绛香从此就叫了贺顿。
       贺奶奶单独住在一屋，在她的床头有一个无线遥控的呼唤铃，只要贺奶奶半夜里按响按钮，贺顿的床头就会震耳欲聋地响起呼唤铃声，声音之大，天崩地裂。这是黄阿姨特地从国外带回来的玩意儿。贺顿私下里想，外国人肯定耳背的多，不然如何能造出这种地动山摇的玩意儿。
       贺奶奶仿佛一个世纪前的老钟，你以为它随时会停顿，但是，不。它一直很有规律地走着……
       早上，贺顿煮好了低脂牛奶，烤好了精致的无糖小蛋糕，准备出来一块雪白的南方醉腐乳，又切了几片西红柿，上面抹上了几丝乳酪。摆好雪白的骨灰瓷餐具，把缀满流苏的椅子拉出来，按照贺奶奶习惯的距离摆放得妥妥帖帖，然后到贺奶奶的卧室帮助老人起床。她轻轻地敲了敲门，平时贺奶奶就会低声但是很清晰地说：“请进来。”
       但是这一天，贺顿连敲了三次门，都没有听到“请进来”。贺顿不敢进去，奶奶的脾气有时很大，虽然她在大部分时间都笑容可掬。到了九点钟左右，贺顿突然不安起来。在这之前她一直坚定地认为贺奶奶在睡觉，因为如果有什么意外，贺奶奶一定会把那个呼叫器按响，它极其灵敏而且易于操作，贺奶奶把它当作救命稻草，几乎每隔几天就要试验一次，只需轻轻地一碰，整个住宅的任何角落都能听到。
       昨夜静悄悄。
       很早就睡下了。临睡之前，贺奶奶让贺顿给她读了一首古诗，好像是边塞诗，有豪气和杀气交相激荡。贺顿的普通话已经说得很好了，也掌握了抑扬顿挫的章法，贺奶奶听了很满意，说：“可以了。”
       贺顿到底也没能闹清这个“可以了”究竟指的是什么?是她的普通话已经可以了，还是她的声调已经可以了，还是这首诗就念到这里以后就不必再念了?贺奶奶说完这句话之后，就把眼睛闭上了，通常这就是指令，证明贺顿可以走了。
       贺顿夜里睡得很安宁，因为老奶奶说她“可以了”，贺顿把这当成表扬。贺奶奶是不轻易表扬人的。
       贺顿战战兢兢地在没有得到贺奶奶允许的情况下，打开了贺奶奶的卧室。她看到贺奶奶安详地躺在自己床上，手里还捏着那个呼叫器，但是，有稀薄的血液从她的鼻孔溢出，好像有一条细小的红蛇从那里钻进了她的肺腑。
       贺顿轻轻地走过去，她发现事情有点异常，但还不敢断定。她摇晃着老奶奶，说：“奶奶，天亮了，您醒醒……”
       贺奶奶没有回答。贺顿知道大势已去了，因为她触到老奶奶的皮肤已是冰凉，浑身僵硬好像床板。
       贺顿站在地当央，很久没有知觉。她在养老院里见识过死亡，她觉得死亡不应该这样平静如常。死亡应该是呼天抢地和鲜血迸溅的，起码要有人手忙脚乱和围观。
       然而，不。
       贺奶奶的离去是安详和心满意足的。甚至你还可以看到微微的笑容。在不知道多长的时间内，贺顿枯燥地睁着眼睛，眼睛里没有泪水。她不能闭上眼睛转身走开，因为好像既没有了眼帘也没有了双脚。她只有让苦涩的眼珠盯着这一切，让双膝打着颤保持直立。
       许久许久，贺顿才挣扎着找到了黄阿姨的电话，哆哆嗦嗦地报告噩耗。黄阿姨倒是很冷静，说她会通知自己的朋友，马上赶到家里帮助料理后事。自己也会以最快的速度回来。
       贺顿守着已经死去的老奶奶，倒是一点也不害怕。她一直茫然地在思索一个问题——老奶奶感到死亡到来之际，究竟是来不及按响手中的呼叫铃声，还是她已做好了准备，怕吓着了贺顿，而孤独地走向了死亡呢?这个问题按说是没有什么意义了，因为生命已经悄然而去，但对贺顿来说，它大有意义。如果一个人在临死的时候，还惦记着另外一个人的冷暖，那么，这就是亲人的关爱了。贺顿已经没有亲人了，在很早之前，她就丧失了亲人的感觉。老奶奶的死，让她体验到了温情，泪水潺潺而下。她不害怕死人，害怕的是温情。正在这时，电话铃声响起来了。抓起电话，一个温柔的女声。
       “你好，我找绛香。”对方很淑女地说。
       “我就是绛香。你是哪一位?”贺顿很奇怪，在这座城市里，她想不出有谁知道她的名字并且会找到这里来。
       “绛香你怎么连我的声音也听不出来了，我是汤小希。”对方立即把淑女的声音打包卷起来，露出峥嵘本色。
       “哦，小希……”贺顿百感交集恍如隔世，一时不知说什么好。
       “告诉你一个好消息，昨天晚上我的老头死了。”汤小希没心没肺地说。
       
       守着一个死人，听到又死了一个人，贺顿无限伤感，愤愤地质问汤小希：“人家死了，你为什么那么高兴?”
       汤小希说：“又不是我死了，我当然可以高兴啦!我天天伺候他，看着他受罪，这样活着，生不如死，死了当然好了，大家都解脱了。最重要的是，腾出了一张床位。我已经到院长那里查了登记簿，你服侍的那位老太太终于快轮到了。她住院了，咱们俩就又可以见面了。这是一个肥户头，从上次老太太的女儿那架势就可以看出来。咱们把老太太服侍好了，小恩小惠也可以沾不少呢!你说，这是不是好消息呢?”
       贺顿说：“我要告诉你一个坏消息，贺奶奶昨天晚上过世了。”
       汤小希叹了一口气说：“老天收人呢!算咱俩没福气。不过，你那儿的老奶奶和我的老头现正一道走呢，也好做个伴。”
       贺顿还想跟汤小希聊聊，对讲机的铃声响了，来处理后事的人到了。
       帮忙处理完了贺奶奶的后事，黄阿姨多给了贺顿一个月的工资，又把很多书送给贺顿，就算两清了。贺顿又面临无家可归的处境，好在汤小希张开双臂欢迎她。
       一切依旧，唯有人不同。贺顿紧紧攥住手，所有的痛都雕刻在掌心，当握起拳头的时候，就看不见它们了。看不到哀伤的纹路，就可以专心地做其他事了。哀伤依然存在，摊开手掌的时候，便又历历在目。
       汤小希看到她回来了，很是高兴，说院里正好来了一个肥差，也是个老太太，贺顿可以去服侍她。“绛香，他们家可富了，你到她的病房看看去，简直就是个超市。吃不完的用不完的，还不都是你的啦!爽啊!要不是看着咱俩是朋友，我就要把这个甜活儿抢过来。算啦，便宜你吧，不过，好吃的拿回来，可不要一个人独吞啊!”
       重回临终养老院，一切都按部就班地展开着。汤小希说得不错，贺顿为之服务的老太太，是个“肥老太太”。其实她瘦得只剩下一把骨头，抱她翻身的时候如同掀起一捆秫秸。看望的人络绎不绝，水果成箱拖进，鲜花的香气能把人呛个跟头。
       贺顿每天都要拿回百合、玫瑰、康乃馨，装饰自己和汤小希的小屋。这倒不是克扣老人，而是花粉对病人不利，医生指示晚上必须把花篮清出病房。鲜艳美丽的花，把小屋装点得好像灰姑娘穿上了水晶鞋。
       “要是我结婚的时候能有这么多的花就好了。”汤小希神往地说。
       贺顿没理这个话茬，结婚?对于一个连固定住处都没有的女孩子来讲，简直是天方夜谭。“小希，我想走了。”贺顿说。
       汤小希正在洗脚，一下子就从脚盆里站起来，水花四溅。说：“你要到哪里去?”
       贺顿茫然地说：“不知道。”
       汤小希重又坐在板凳上，说：“我还以为你在侍候那个贺老太太的时候，被她的孙子或是外孙子看上了。原来你并没交桃花运。”
       贺顿说：“我只是不想在这里混日子了。每天陪伴快要死的人，时间长了，会觉得自己也快要死了。”
       汤小希说：“你说得对。可这里有一个大优点，就是安全。快死的人，是没有力气祸害别人的。你到外面去了就不然，急风暴雨坑蒙拐骗，咱们就没活路了。”
       贺顿从花瓶里抽出一朵盛开的红玫瑰，其实所谓的花瓶，不过就是一个大号的药瓶罢了。贺顿把玫瑰花瓣一片片地扯下来，说：“如果不是长在一棵树上的话，无论有多少清水，这花明天后天就会谢了。我走了，小希，如果我以后发达了，我就来接你出去。”
       猩红色的花瓣飘然落下，好像一瓣瓣正在说话的嘴唇。
       见贺顿去意已定，汤小希也就不再劝阻，说：“你也不要凄凄惨惨的，说什么发达了接我出去，好像我是跳在火坑里的烟花女子，你是阔公子哥似的。好吧，我等着你，不过是等着你混不出人样的时候再回来。好夕这里总是需要人的。”
       贺顿又说：“小希，我要告诉你一件事，从此以后，我不叫柴绛香了，我改名叫贺顿。”
       汤小希说：“这叫个什么名字?像个男的。谁给你改的?”
       贺顿说：“是贺奶奶改的。”
       汤小希说：“她凭什么来给你改名字?”
       贺顿说：“是我请她改的。”
       汤小希说：“绛香……”
       贺顿打断了她的话说：“汤小希，我郑重其事再次向你宣布，我叫贺顿了。”
       汤小希说：“贺顿就贺顿吧，咬牙切齿干什么!你又不是叫了张曼玉!”她耸耸肩，不再说什么。天亮之后，贺顿又和范院长等告了别，拎着她的小包走出了临终养老院。书只有暂且放在这里，等安顿好了再拉走。
       这桩婚姻，浴劫残喘罹祸不愈
       柏万福在工作时间，还是和贺顿以礼相待，当着婆婆，俩人也如常说话，齐心合力地作假，居然大家都没有发现裂隙。可能因为彼此都是搞心理学的，遮掩的功夫非同一般。只剩两个人的时候，就十分尴尬。于是，除了必不可少的接触，俩人尽量少见面，处于冷战中。这天在心理室，柏万福进门，贺顿转身要走，柏万福平静地对贺顿说：“咱们谈谈。我看到你男人了。”
       贺顿知道他们必将正面交锋，却没想到这样开始。她说：“你就是我男人。”
       柏万福说：“以前是。以后就不是了。我已经见到了钱开逸，把话都说清楚了。”
       贺顿说：“你可以问我。我会把事情说得更清楚。”
       柏万福说：“有一些话，还是从一个不认识的人嘴里听到比较好。”
       贺顿无言。她知道变故之下，束手无策，等待着人为刀俎我为鱼肉的命运。她不甘心束手被擒，又毫无办法。也许，这桩婚姻注定要浴劫残喘，罹祸不愈。心理师在给别人殷切排忧解难的同时，自己却行走于荆棘之地步步印血，不知道能不能找到平安救赎的小道。
       柏万福佯作轻松地说：“我已和钱开逸先生说好了，我退出。成全你们。”
       为了这个表态，柏万福在心中模拟了无数次，每次都心痛如绞鲜血奔涌，这一瞬，他敬佩自己的平静。
       他以为贺顿会感激涕零，起码也要惊骇于他的宽宏大量，没想到贺顿面如秋水，丝毫不为所动，说：“你们两个男人无权决定我的命运。”
       柏万福万分不解道：“这难道不是你朝思暮想的吗?”
       贺顿说：“是不是我朝思暮想的事，和你们无关。有一天我想离开了，我自然会离开。在这之前，时机不成熟，我不会离开。”
       柏万福说：“还要怎么成熟?再成熟孩子就生出来了。”
       贺顿说：“这跟孩子没关系，我说过和你不要孩子，和他也不会要。”
       柏万福说：“你这个女人，怎么这样不通人性!”
       贺顿冷笑：“不要气急败坏，不要骂人。别装出这副悲天悯人的样子。你着急了，你就露馅了。我不会听从你们的安排，反正我是不会提出离婚的。如果是你要离婚，你先同你妈商量好了再同我说。”
       柏万福奇怪已极，就算不是大喜过望，也要佩服自己的大人雅量，不但不追究奸夫奸妇的罪责，反而仁慈地放他们一马，这是何等的襟怀!柏万福沉浸在自己义薄云天之举的感动中，不想被贺顿迎面一瓢冷水浇得两眼翻白。是的，离婚这样的大事，没有老妈的赞同，哪里能拨动一丝一毫!可是，真情实况敢同老妈讲吗?
       柏万福要同贺顿离婚，怎么个离法，他还要遵从贺顿的主意。悖论啊悖论!
       柏万福怀着忐忑之心走进老妈的屋子。老妈看也不看他，说：“你终于来了。”
       柏万福闹不清这个“终于”的意思，含糊地回答说：“来了。”
       老妈说：“说吧。”
       柏万福说：“说什么?”
       老妈说：“你不是一直打算着说什么吗?不是忍了这么些天吗?我看你是出了大事。好小子，长出息了，原来有事熬不过一天就得跟妈唠叨唠叨，现在能忍好些天了。这样下去，我就放心了。”
       柏万福不解，说：“您放心什么?”
       老妈说：“我怕你在世上受欺负，又没个兄弟，孤独一个。现在，你拿得住事了，妈当然是高兴的，死了就能安心闭上眼睛。好了，不说这些个了，把你的为难事说出来吧，趁妈还在世，也帮你拿拿主意。”
       柏万福心想，还是老妈厉害啊，在这样的火眼金睛面前，所有的遮挡都是徒然，打开天窗说亮话吧：“我要和贺顿离婚。”
       
       以为老妈会大吃一惊，没想到老太太气定神闲，说：“哦。是你提出来的还是她提出来的?”
       柏万福说：“这很要紧吗?反正就是俩人不过了，谁提出来还不都一样?”
       老妈说：“傻孩子，这不一样。到底是谁?”
       柏万福说：“是我。”
       老妈说：“哦。这么说，是她对不起你了?”
       柏万福吓了一跳，本来他是不想把原因告诉老妈的，就说：“也没什么大不了的事，是我不乐意了。”
       老妈长叹了一口气说：“孩子，你就不要骗妈了，你白费力气。你一落地，眼珠还没睁开，还认不得我的时候，我就认识你了，你想什么，我还能不知道!你既然不愿意说，我也就不勉强你了。总之，是出了让你特别痛心的事，你才不得不出此下策。”
       柏万福感激母亲的宽宏大量，不在他的伤口上撒盐，忙说：“妈，这一次，您就依了我，准我离婚吧。”
       老妈眯缝着双眼，上上下下打量了一番柏万福，说：“看你抓心揪肺的模样，我倒是有心依了你，只是我也做不到。”
       柏万福说：“我同意了，你也同意了，她本来就愿意，这不就成了吗?”
       老妈也不言语，拿出自己的梳头匣子，抽出一张纸片，递给柏万福说：“只怕它不答应。”
       这是一张稍显陈旧的纸片，虽说被精心保护着，但梳头匣子年久浸油，纸片存放其中，四周被桂花头油镶了一圈牙边，显出半透明的酥脆。
       柏万福充满疑惑地打开这张散发着自己从小就闻惯了气味的纸片，失声道：“这么多!一百万?!”
       …………
       和要死的人打交道特别省心，
       他们基本上都说真话
       贺顿躺在床上，摆弄手机。旧手机，淘换来的二手货，质量不错。在贺奶奶家的经历大开了眼界，相当于读了一个大学，跟随了一位博士生导师。其实世界上的知识并没有想象中那么多，课堂教学是为最笨的学生准备的。如果你有一点聪明，如果那个导师出类拔萃又事必躬亲地教你，学生的进步速度超乎想象。
       在不断丰富自己的同时，贺顿对很多东西都发展出了持续的关注，乐此不疲。她发现自己不可救药地对人有兴趣。男人女人老人少人，中国人外国人，健全的人残疾的人，美丽的人丑陋的人……多么有趣，多么不同!人人都是谜。每个人身上，都有无数谜题等待破解。贺顿目不转睛注视着潮流的方向，并非追逐，而是因为她的爱好需要她具备敏锐的感知和把握能力。此刻贺顿手里只有刚刚发的一点劳务费，充其量只能买厕所里放肥皂盒大小的一块地产，但这并不妨碍她兴致盎然地浏览房地产广告。谁知究竟在多久以后才能买到属于自己的房子?她这一辈子一定要有自己的房子，这就是理由。对于你以后必将拥有的东西，从现在开始就要锱铢必较地收集情报。这是贺奶奶教给她的生存策略之一。
       她给沙茵打了一个电话，没接通。很少见的事情。沙茵是学校心理室的负责人，庞大的学生群体常会有突发事件，沙茵总是开着机。贺顿和她开过玩笑，说你好像一个经理。沙茵笑笑说，我比经理辛苦啊，经理管的是死物，我管的是成千上万的活人。
       要是平时问一道习题或是通知某件事情，贺顿也就罢了。但今天不同，贺顿对那个请自己吃了鲍鱼的老李有点不放心。鲍鱼是真的，贺顿至今胃里还饱满喷香，但老李究竟是一个怎样的人呢?作为一个司机，他是不是太阔绰和渊博了呢?贺顿要搞个明白。
       贺顿又拨了沙茵家的电话。这个电话，贺顿是知道的，但从来没有拨打过。因为爱好舒适生活的沙茵不止一次有意无意地说过，她最不喜欢的就是外人晚上把电话打到家里，搅了清静。沙茵的女儿五岁了，沙茵恨不得把自己剁碎了犒劳女儿，每天晚上女儿从幼儿园回家后的分分秒秒，都是属于女儿的，任何人不得侵占。
       电话铃响了很长时间没有人接，正当贺顿绝望地打算放下的时候，一个男人的声音传了过来：“你找谁啊?”
       贺顿没有想到是个男子来接电话，以为打错了，问：“这是沙茵老师的家吗?”
       “是。你有什么事吗?”对方不耐烦地说。
       “您是……”
       “我是沙茵的丈夫老苏。你是谁?”老苏问。
       “我是沙茵在心理学习班的朋友，叫贺顿。”贺顿忙着自我介绍。
       老苏的口气热情了一些，说：“我还以为是学校的学生呢。有什么事?”
       “那我明天再给她打电话好了。”贺顿凭着直觉感到学生们可能刚刚打过电话，老苏也是一个不喜欢家被骚扰的人。
       “明天你也找不到她，她带着女儿到南太平洋上的小岛旅游去了，散散心。你到底有什么事呢?”老苏更热情了一点，想必也不愿在妻子的朋友面前留下冷淡的印象。
       贺顿本来不想再说老李的事情，可是人家问起来，自己若是不说，好像见外似的，就说：“实在是一件小事。今天有位姓李的先生来找我，提到沙茵，我不认识他……”
       老苏就笑起来说：“你怕他是骗子。”
       贺顿不愿被人小看，就说：“他倒不是骗子，还请我吃饭。只是想问问沙茵。”
       老苏为了弥补起初的不耐烦，格外热情地说，说：“你形容一下那个人的样子。”
       贺顿说：“高高的个子，开一辆黑色的帕萨特，很儒雅……”
       贺顿话还没说完，老苏就说：“恐怕是沙茵的好朋友李教授。”
       贺顿长舒了一口气说：“谢谢您。不打扰了，祝您晚安。”就放下了电话。其实她疏忽了，沙茵既然已到小岛上度假，何以会让人来接她?
       可以安睡了。贺顿想今天是个好日子，吃了鲍鱼还有燕窝，柏万福还说如果自己死了，就把保险送给她。
       想到这里，贺顿纠正自己——柏万福并不是把保险送给贺顿，而是送给柴绛香。贺顿和绛香是一个人，也不是一个人。那么，自己现在所思所想，到底是属于贺顿还是属于绛香呢?
       贺顿身份证上的名字就叫柴绛香，她不喜欢这个名字，那属于不堪回首的过去。但她没有办法，听说改名字的事非常麻烦，所以在所有正式的场合，她只能出示柴绛香的身份证。其实贺顿还有一个“贺顿”的身份证，这是贺顿在一个过街天桥上，出了五十块钱让小贩特意做的。相片是真的，出生年月也是真的，所有的籍贯和号码都和柴绛香是一致的。在心理师班登记入学的时候，用的就是这个身份证。没人的时候，贺顿会拿出这个身份证，端详许久。
       绛香走入这座城市的时候，孤苦伶仃。她只有几十块钱，在农村这可以活上几个月，在城市只能活几天。这些钱支撑了很久的日子，最后还是用光了。绛香几近绝望，在马路上毫无目的地走，看到一个和自己年纪差不多大的女孩子，穿了一套粉红色的罩衫，一路小跑，就不由自主地跟着她。人们总是愿意跟着和自己相似的人一道走，好像安全些。
       那个女子跑进一家小卖部，买了一包卫生巾。贺顿下意识看看那个女孩的裤子，腿根处有一片鲜红印记，还在慢慢扩大。
       绛香叫出来：“哎呀，你的裤子脏了。”
       女孩回过头来，恶狠狠地说：“你叫什么!本来还没有人注意到，你这一喊，整条街上的人都看到了，真丢人!”说着，她就进了旁边的公共厕所。
       绛香也进了公共厕所。那个粉衣女孩就说：“你干吗老跟着我?”
       绛香不服气地说：“茅厕也不是你家挖的，你能进我就不能进了?”
       粉衣女孩不愿和她斗嘴，换上卫生巾之后，赶快扭身看看自己裤子上的血渍，好大一片洇在粉红布料上，触目惊心。女孩懊丧地自语：“真倒霉。一会儿还要来人检查工作，怎么办?”
       几乎每个女孩在一生当中的某个时刻，都会遭遇这种尴尬的事情。绛香动了恻隐之心，说：“你要是不嫌弃，我带着衣服，咱俩的身形差不多，你先换上吧。”说着，打开了随身带的小包。
       粉衣女子翻翻眼珠子，不想接受这萍水相逢的好意，就把裤子脱下来，露出白腿，到公共水管冲洗裤子。水流很凉很冲，她又怕受了寒，用手指尖捏着裤腰，左躲右闪地揉搓着。绛香就笑起来。
       
       粉衣女子没好气地问：“你笑什么?”
       绛香说：“你屁股上还带着一块血色，好像杀好的猪后臀尖上盖的紫戳。”
       粉衣女子反唇相讥道：“那是因为我白。要是像你那么黑，只怕血结了痂都看不出!”
       绛香被人捅了痛处，也就不再搭讪，包好小包袱，准备一走了之。
       粉衣女子说：“你别走。”
       绛香说：“你管得着我吗?”
       粉衣女子说：“你刚才说什么来着?”
       绛香说：“我说你屁股上像盖了个戳。”
       粉衣女子说：“不是这句。这句之前那句。”
       绛香说：“在那之前我什么也没说。”
       粉衣女子说：“你说了，你还想赖!你说要把你的裤子借我。”
       绛香这才注意到，那女子怕手指受寒，躲闪不及，把裤腿裤腰都打湿了，再不能穿出门去。
       绛香说：“起码要三泡尿才能把裤子湿成这样。”
       粉衣女子说：“你幸灾乐祸废什么话呀，赶紧给我找裤子!”
       绛香就把小包袱再次打开，粉衣女子扑过来一通乱翻，说：“你的裤子太土了，就这样还打算借人呢，我穿上就成了丑八怪!哎，你还有好的没有了?”
       绛香气愤地说：“你不稀罕就算了，这就是我的全部家当了。我走了。”
       粉衣女子说：“人都说人穷志短，你这么穷嘴还这么硬。好吧，这条灯芯绒的裤子八成新，我也就凑合了。就是走起路来裤裆里会磨得吱 吱 响，好像夹了一窝小耗子。顺便问一句，你没有滴虫吧?”
       绛香说：“什么虫?”
       粉衣女子说：“就是底下痒不痒呢?”说罢紧张地看着绛香。
       绛香说：“要是蚊子咬了就痒，要是没咬着，就不痒。”
       粉衣女子嘟囔着说：“整个一科盲，跟你算是说不明白了。但愿没事。”说完老大不情愿地套上了绛香最好的一条裤子。
       粉衣女子穿好了裤子，就往外走，走了两步回过头来，看绛香没动身，就说：“你倒是走啊。”
       绛香说：“到哪儿去?”
       粉衣女子说：“我到哪儿去你就到哪儿去呀!”
       绛香说：“我只把裤子借给你了，也没把自己卖给你啊!”
       粉衣女子火了，说：“你这个人讲理不讲理!你要不是跟着我，我到哪里去还你裤子啊?你这一条破裤子不值什么钱，我的诚信可值钱呢!你还等着我再到这个茅房来啊!”
       绛香原本就是想着自己一直等在公共厕所，等粉衣女子来还裤子，现在一想，还真得跟她走，不然她要是万一不来还裤子，损失可就大了。这条裤子，是绛香的豪华礼服。
       粉衣女子身量和绛香差不多，穿了绛香的裤子，绛香看她就顺眼多了，好像另外一个绛香走在自己前面。
       粉衣女子说：“你叫什么名字?”
       绛香告诉了她。
       粉衣女子说：“哦。”就冷了场。过了一会儿她说：“你这个人真不懂礼貌，礼尚往来啊，你为什么不问问我的名字?”
       绛香说：“等一会儿你还了我的裤子，咱俩一拍两散谁也认不得谁了。”
       粉衣女子说：“看来你这个人够绝情的了。俗话说，两个人好得跟穿一条裤子似的，咱俩现在就是这个情况了。不管你问不问我，我也得告诉你，你不义我不能不仁，省得你连把裤子借给谁了都不知道。我叫汤小希。米汤的汤，大小的小，不是小溪流的溪，是希望的希。”
       绛香就这样跟着汤小希走进了一家平房院落，早先可能是大宅院，如今破落了。里面到处都活动着粉红色的身影，春意盎然。另一个粉红衣衫看到她俩进来，就说：“小希，你到哪里去了?你那老头拉了!”
       绛香一惊，身旁的汤小希也就二十多岁，就有老头了?家乡方言中，老头就是丈夫。
       汤小希大大咧咧地说：“红朋友突然来了，卫生巾正好用完，我到街上小铺去买，裤子又脏了……”
       那位粉红女子一路小跑，说：“我婆婆快断气了，没工夫听你扯闲篇，等她死踏实了咱们再聊……”
       绛香听得真切，吓得不轻。若不是艳阳高照，真怀疑自己进了阴曹地府。
       “等我忙完了这阵就还你裤子。不放心就跟我来。”汤小希不由分说，拉着绛香进了一间屋子。
       老旧的房间里弥漫着恶臭，好在这只是第一分钟的感受，很快就什么都闻不到了。特别猛烈的噪声会把耳朵震聋，恶臭的第一波轰炸就让鼻子完全失灵，嗅觉昏厥。
       洁白的床单上躺着一位赤裸的老人，猛一看以为只是一副骨架，从那起伏的皱褶上才认出还有一层干涩的皮肤包裹其上。不要看他枯萎的身体了无生气，从两胯之间正涌出一大摊黄色的黏稠液体生机勃勃地散发着恶臭。
       老人用手翻搅着稀便，然后用黄色的手指在墙上涂抹着，一道道抓痕的边缘毛茸茸地隆起，粘带着食物的残渣。笔画中心依稀露出墙壁的本白颜色，好像毛笔书写的锋芒。
       汤小希把老人的大腿拍得啪啪响，大声说：“你啊你!我刚才走的时候，不是和你说过了吗?我有点姑娘家的事，就出去一小会儿，你乖乖地待在床上。你不是答应了吗，大眼珠子叽里咕噜地乱转，我还以为你记住了，没想到这么没出息，我前脚刚走后脚你就拉了。拉了就拉了吧，你倒是好生躺着啊，等着我回来收拾呗，结果你又在墙上写上了标语。害得我还得像个杂工似的刷墙。你儿子可没给我刷墙的钱，我得找他要去，你也得说话，不许装傻，好汉做事好汉当……”说着汤小希把老汉像个被窝卷似的推到墙根底下，把单子扯下来，动作粗暴，老汉的干皮都被勒红了。然后汤小希又用脏单子把老汉的手脚和屁股都抹了抹，又到墙上擦拭了两把，总算在眼睛能瞄到的地方，基本上见不到污浊的屎黄色了。
       汤小希回过头来，看到绛香还傻傻地站在那里，就说：“咦，你还待得挺踏实。天生是个聋鼻子吗?”
       绛香反唇相讥：“你的鼻子才聋了呢!你还没还我裤子呢!”
       汤小希不屑地说：“真是眼睛小，你这条破裤子，白给我都不要。刚才脱给你就对了，咱们就两清了。现在可倒好，我穿着你的裤子给他收拾了屎尿，你的裤子也溅上了脏东西，沾染了臭气，再这么还你就不合适了。这样吧，我给你洗洗再还。”
       绛香觉得这个汤小希虽说嘴巴损点，人还挺仗义的，就说：“不用了，我回去自己洗吧。”说着，就往屋外走，汤小希也跟了出来，走进一间空屋子，用自己的裤子换下灯芯绒裤。现在她又是一身粉红的打扮了。裤子比较旧，上深下浅，好像一朵开败了的残荷。
       汤小希用报纸把裤子裹好，说：“你到哪里去洗呢?”
       绛香迟疑了一下，说：“这你就管不着了，哪还没有水。”
       汤小希冷笑道：“你以为这是你们乡下呢，到处都是河沟子。告诉你，城里的水一吨都要好几块钱呢!”
       绛香吓了一跳，说：“那我就不用找工作了，在地里挖口井卖水好了。”
       汤小希说：“你在找工作啊?”
       绛香承认了。汤小希说：“我看你也是刚进城。有文凭吗?”
       绛香说：“有。”
       汤小希说：“最大的文凭是什么?”
       绛香说：“初中。”
       汤小希说：“那也叫文凭?”
       绛香说：“我高中也念了两年，只是没有拿到文凭就出来了。”
       汤小希说：“我本来以为自己是最差的，不想你比我还差!”
       绛香说：“你们这些穿粉红衣服的人，是干什么的?”
       汤小希说：“干什么的，你不是都看到了吗?明知故问!端屎端尿呗!”
       绛香想起刚才赤身裸体的老汉，就说：“那是你爷爷?”
       汤小希恼火道：“他是你爷爷!”转瞬一想，又道：“我要是有这么一个爷爷就好了。还用在这里干这种活吗!”
       绛香就不懂了，问：“那老汉是什么人呢?我看你跟他说话跟自己家人似的。”
       汤小希说：“你别小看了这老汉，听说是个大科学家呢!现在老年痴呆了，连自己的屎都往嘴巴里塞!我们这里是临终关怀敬老院。临终关怀，你懂吗?”
       绛香老老实实说：“不懂。”
       汤小希得意了，说：“我料你也不懂!临终，知道吧，就是快死了。在死之前，有好长一段时间，你就没法干什么了……城里人，谁愿意让人死在家里啊，就是家里人不嫌弃，别人也得说这家人不孝，干吗不把人送医院?所以啊，人得死在医院，这就跟大象要到一个专门的地方去死是一样的。听说，你要是跟着一头要死的大象，找到了大象的墓穴，你就能看到成千上万的象牙，那你可就发大了……”
       
       绛香强迫自己的思绪回到眼前，刚才的恍惚，让她更加听不懂眼前这栋灰色的四合院，和大象有什么关系。她说：“这里有象牙吗?”
       汤小希火了，说：“你这个人太不尊重别人了，这里没有象牙，但是有狗牙，就是从你嘴里吐出来的!”
       一看汤小希真动怒了，绛香命令自己集中精力，回到眼前。绛香说：“这实在不像个医院。”
       汤小希说：“像个家是不是?”
       绛香也不觉得它像个家，哪有这么臭的家啊。但她不想惹汤小希生气，就点点头。汤小希果然高兴起来，说：“范院长的意思就是要把这里办成家，以后谁家有了要死的人，就都送到这里来。凡是穿粉红衣服的女娃娃，就是这里的护理员，要一直把一个人服侍到死呢!”
       绛香恍然大悟道：“原来你就是服侍老科学家的保姆了。”
       汤小希说：“保姆多难听啊，好像我是单打独斗的老妈子。我们是护工，跟护士差不多一个档次。你明白吗?”
       绛香乖乖地点头。汤小希说：“你要是再不明白，我就什么话都不说了。这里不能容太笨的人。因为人快死的时候，都是比较笨的，就得有聪明人猜到他们的心思。”
       绛香说：“我并没有说要到你们这里来啊。”
       汤小希说：“难道你还有别的地方可以找到工作吗?这是一个好地方，算你好运气，碰到了我。”
       绛香说：“这里太臭了。”这是真话，直到现在，在院子里站了这么长的时间，她还能感觉到自己肺腑的犄角旮旯处，还没有轮换完的臭气。
       汤小希说：“没事，习惯成自然。刚开始的时候，你觉得臭，时间长了，你就不觉得了。就像你刚进花园的时候觉得特香，时间长了也就麻痹了。一样的。”
       绛香说：“那鼻子就废了。”
       汤小希说：“废不了，至多是昏过去罢了。以后还会苏醒的。”
       绛香说：“天天看着这些要死的人，心里是不是特难过啊?”
       汤小希说：“这你就有所不懂了。天天看着要死的人，你只会觉得生活美好。因为他们快死了，可你还活着，你还有很多很多日子要过，就像你面对一个只有十个钢镚的人，你一摸口袋，自己还有一百块钱，这心里还不乐开了花!”
       绛香狐疑地接受了这个观点，最后说出了自己的顾虑：“可是我没有上过卫校护校什么的，只怕干不了。”
       汤小希说：“我看你干得了。就冲你刚才没有一溜烟地跑了，我就知道你能干。这里所有的活儿归纳成一句话，就是伺候人。只要你不怕苦不怕脏不怕死人，你就干得了。”
       “而且，你知道这里最大的好处是什么吗?”汤小希神秘兮兮地补充。
       “这里还能有什么好处吗?”绛香环顾四周。院落是寂静的，一间间病房好似墓穴坟丘，悄无声息。粉红色衣服的女子屏气穿行，衣袂飘飘，脚步轻轻，好似幽魂。幸好她们的衣服是粉红色的，如果是黑色的，绛香会拔腿就跑。
       汤小希说：“安全。一般的人根本就不敢到这儿来，来这儿的人，不是重病的，就是快死的。你知道人之将死，其言也善这句话吗?”
       绛香点点头。
       汤小希说：“这里的人基本上都说真话。因为马上就要死了，说假话也没用了，也记不住了。所以，你和他们打起交道来特别省心。他们还老感谢你，我敢说，你在这里听到的谢字，比在任何时候都要多。比在美国都多。”
       绛香诧异地说：“你还去过美国呢?”
       汤小希说：“我没去过，可高老师去过啊。他现在是完全糊涂了，没糊涂的时候，老给我讲外国的事呢。外国人特爱说谢谢，中国人不爱说，但到了临死的时候，也爱说了。”
       “可是，你也不是院长。”绛香听完了汤小希关于“谢谢”的真知灼见，回应了一句不搭界的话。
       汤小希是个聪明女子，一下就听出了绛香的意思是她愿意在这儿干了，只是怕院长不收。就大包大揽道：“我去跟范院长说。”过了一会儿，她跑回来说：“范院长要面试你。”
       范院长的办公室在这套灰色院落的把角处，表面上看起来和其他的病房差不多，进去一看，里面也差不多。都是一样的白墙，也有一张床，放着铺盖，看来这位院长经常住在医院里。绛香原本以为范院长是个男的，因为老家的医院院长都是男的，不想这位院长是个头发蓬乱的中年妇女。
       范院长并不看绛香，而是看着汤小希说：“你隔三差五地就介绍个人来做工，是不是你自己不想干了，找个接班人啊?”
       绛香这才知道，原来汤小希的这番好意并不是只针对她一个人，是博爱。
       汤小希说：“我是热爱咱们这行事业，人多力量大。”
       范院长说：“咱们这里一个萝卜一个坑，像你就是伺候高老师的，高老师家也认定你了。要是没空出床位，就不会有新来的病人，你介绍来的这个绛香，服侍谁昵?”
       绛香惊诧了一下，天下还有这样的规矩。好在范院长一天老看死人和将死之人，已变得十分麻木，并没有察觉到绛香的异样。
       范院长简单地问了问绛香的情况，绛香都如实报了。范院长疲倦地说：“情况就是这样了，一目了然。也没有多少技术活儿，主要是服侍老人平平安安地走。现在病房都是满的，也都有人伺候，你就算是候补的，帮着干点零活。管吃管住，工钱吗，干一天算一天的，保险什么的都没有，你自己解决。就这样吧，汤小希你先领着绛香住下。”范院长说完就看病历，那病历上也就记了三两行，一眼就扫完了。但她也不再抬起头来，意思是没什么多说的了。
       绛香跟做梦似的，就有了工作，更重要的是有了睡觉的地方，和汤小希一个房间。绛香本以为和汤小希能有很多聊天的时间，其实不然。高老师很快进入了病危阶段，汤小希一头扎在病房，很少回来。
       绛香在洗衣房工作。说是洗衣房，其实每天洗的主要不是衣服，而是被单。垂危之人，衣服倒是不怎么脏，被子单子几乎每天都要清洗。有时看着白白净净的一张单子，打开来，滚出一串粪球。
       再强力的洗衣机也难以制服粪便的污迹，很多地方就得手搓。几天之后，绛香的手就脱皮了，指甲边生满了倒刺，捋一把头发就会挂起一大片发丝。她毫无怨言地洗呀洗呀，这种单调的动作，就像一种机械训练，让她渐渐地习惯了城市。
       柴绛香有一个奇怪的毛病，半截身体永远是一坨冰。即使是在最炎热的夏天，脑门脖颈汗珠细密，肚脐是分水岭，之下从小肚子到大腿根再到小腿弯，最后抵达脚板脚心脚指头尖，有若蟒蛇缠身，冰冷僵硬。
       身体的异常，能让人滋生深深的恐惧。在你的身体里有另外一个你，你所不知道又不能控制的“你”。为了抵抗这个“你”，贺顿会早早地穿上毛裤，买最厚的袜子，在床上铺廉价的电热毯……早年间没有钱买电热毯的时候，就用葡萄糖盐水瓶子灌上热水，堵好塞子，熨烫冰冷的下肢。
       但是，没有用。寒冷不但莫名其妙，更是顽强。后来稍微有了一点钱，贺顿鼓足勇气到医院去看了一次病。从挂号小姐不知往哪个科安顿她的迟疑中，贺顿就知道来者不善。先是内科外科，后是妇产科皮肤科……晕头转向不知所以。好不容易到了神经内科，人家给她做了一系列的检查，钱花了一大笔，得出的结论是——她根本就没有病。多点测试的皮温和肌肉电位等等都是正常的。换句话说，其实她的腿脚温度和上肢头颅的温度一模一样，冷若寒冰只是贺顿自己的感觉。得到自己没有病的诊断之后，贺顿更加惶恐不安。你有没有病，自己是知道的。你明明有病，最好的医院和最好的医生却说你没有病，如果他们不是成心要害你，就只有一个解释——你得的是怪病，诊不出来……一个令人毛骨悚然的结论，贺顿不敢沿着这个方向想下去，强令自己打住。倒是有一位医生在百思不得其解之后，自言自语般说，这肯定不是器质上的疾病，也不是功能性的疾病，也许是心理上的……
       贺顿没有听懂这句话，却记住了这句话，当时她以为“器质”是“气质”。后来，查了不少书，才明白“器质”就是器官的质量。心理二字倒是不但听懂了，还深刻地记住了。
       
       还有，那个反复出现的梦境——一列会腾空的红色小火车。什么意思呢?
       你没有办法向一个没有牙的人推销牙签
       临终养老院的生活还算温饱，但贺顿还是选择了离开，尽管这样的选择有些冒险。贺奶奶的言传身教加上那些书，打开了她的眼界，让她化蛹为蝶。但是，她到哪里睡觉?她到哪里吃饭?她靠什么谋生?越是蛹，越要有安定的休养生息之所，要不危险甚大。贺奶奶鞭长莫及，如今也管不了她了。从外表衣着看起来，贺顿已经相当城市化了，口音也很像一个标准的城里人了，她先是求职售楼小姐。
       这两年房地产大发展，到处都需要业务员。她报名参加售楼小姐训练班，负责招生的吴先生充满疑惑地打量她，说：“小姐，我看你还是不要学了吧?”
       贺顿不明白自己哪点不合格，就问：“招聘简章上不是写着不限籍贯学历吗？”她还以为是普通乡村学校的名号坏了事。
       吴先生说：“培训费不算便宜，小姐，请你三思而后行。”
       贺顿把简易房的租金押付后，钱包尚有余款。方便面也在铺板底下储存了一大箱，兵强马壮，实力雄厚，底气就比较壮，说：“我对自己有信心。我会把楼书背得滚瓜烂熟，努力工作。”
       吴先生看她这么坚决，就说：“小姑娘，我们招的名额比真正需要的人多得多，有点多退少补的意思。到时候竞聘上岗，万一你学完了又不能在我们这个楼盘工作，你就亏了。”
       贺顿坚定不移：“我会努力的。”
       吴先生就收了她的钱，给她一个学号。贺顿一看纸上数字——219，登时傻了眼，这座楼拢共也没有219套房子啊!到了真正上课的时候，简直哭的心都有了。一间大阶梯教室挤得水泄不通，靓男俊女满脸油汗，每人都摊开了大大的本子，准备记下让自己盆满钵满的秘诀。售楼如今成了热门行当，谁都知道一旦卖出一套房，佣金可观。教师口若悬河，不过也没有多少技术含量，主要是把楼盘的优点放大了说，把楼盘的缺点隐藏起来，真有那较真的客人问到了，就大事化小，小事化了蒙混过关。还特别请来了一位分析师，给大家教了点购房心理学的常识，无非是从来客的衣着打扮口音习惯动作，分析判断他到底有多少购买的意向，能否成为一个潜在的客户。
       分析师说：“购楼处通常都是落地的大玻璃窗，这很好，挤得水泄不通一目了然，引诱购房冲动。卖房的小姐和先生们，你也要好好地利用这扇窗户，一个顾客远远地走来，你一眼就要判断出他是坐轿车来的，是走路来的，还是坐公共汽车来的……你要眼观六路，耳听八方，察言观色见微知著，你训练自己的直觉，要像猎犬一样，隔着十万八千里就闻出钱的味道。很少的钱是没有味道的，很多的钱聚集在一起，就如麝的肚脐、兰草的花瓣，芳香扑鼻。真正的有钱人，被大量的钱长久熏陶，就像在樟木箱里搁得太久的皮货，有熏人的味道，你可以喜欢，也可以不喜欢，但你一下子就能识别出来……”
       听到这里，贺顿忍不住举手，分析师说：“请问你有什么问题?”
       贺顿就站起来，说：“那怎么看中国古代的俗话：‘人不可貌相，海水不可斗量’呢?”分析师龇牙一笑说：“过时了过时了。人当然可以貌相，如果你长得不好，就说明你的祖上没有良好的基因。就算你有本事，也只是一代的暴富之徒。真正的贵族是有良好品相的。海水当然也可以量了，我前几天看过一篇文章，说泰山的重量都算出来了，是十五亿亿吨……”
       分析师说得兴起，那边负责授课的吴先生忍不住咳嗽，提醒不要扯得太远。房地产业炉火正红，讲课老师雁过拔毛狠宰一刀，课酬不菲。重金请来的先生，每一句话都要和业务息息相关。分析师听出咳嗽中的谴责，言归正传：“回到买楼这件事上。买楼要钱，而且不是小钱。你有钱就是有钱，没钱就是没钱，房子就是新时代的试金石。房子比戒指大，比手镯粗，比绸缎持久，比电脑不容易损坏，甚至比老婆还可靠。老婆可以跑，跑的时候还分你一半钱财，房子忠诚度最高……”
       吴先生又像得了百日咳似的吭起来，分析师赶紧回头：“你不必在没钱的人那里浪费唾液，房子不是给他们造的，他们不配到这种地方评头品足……咱们现在传授一种技巧，名字叫做‘逼订’，哪位同学说说这是什么意思?”
       大家都怕说错了丢脸，不吱声。分析师指着贺顿说：“你刚才不是踊跃发言吗，你说说逼订是什么意思?”
       贺顿只得站起来，说：“逼订，顾名思义，就是逼着客户下订单。”
       分析师说：“OK!很好。正是这个意思。要把情势说得十万火急，要让客户觉得过了这个村就没这个店，要让他晕晕乎乎就掏了钱，吃到嘴里吐不出来……在做这一切的时候，你要微笑，微笑是天堂里的莲花。要尽量地逗客户笑，人一笑就会放松警惕，笑一次放松一次，警觉就下降一分，你就容易得手……卖房子就是打一场心理战，说穿了是一个陷阱。陷阱是谁挖的呢?是开发商，是你的老板。你的工作就是把客户推到陷阱里面去……”
       吴先生大声地咳嗽，简直像得了肺癌。
       天啊，这就是培训，简直是坑蒙拐骗!贺顿心中烦躁，又不能顶嘴，只有忍气吞声地坐下，继续在本上记这些乌烟瘴气的话。
       “现在我提一个问题……在和客户的谈判中，你告知不告知房屋的缺点呢?”分析师问。
       大家纷纷举手，分析师点了一个娇小玲珑的女孩。“你说。”
       “当然是不告诉了。告诉了，人家立刻转身就走，所有的努力就前功尽弃。如果他看不出来，自己送上门去说，这太傻了。如果他看出来了，就支吾过去……”女孩的声音如黄莺婉转。
       贺顿忍不住举手。分析师让她说话。
       贺顿说：“我觉得还是要说。”
       分析师说：“要不然你良心受不了。是吧?”
       贺顿说：“不仅仅是良心。买房的人也不是白痴，他们自己也会看出来。如果明明是缺点，你还死扛着不承认，我看这个买卖就做不成了。”
       分析师说：“但是这样你也很可能鸡飞蛋打。要知道，每卖出一套房子，你就能有房价百分之一的提成，这不是个小数字，能一步让你从温饱跳到小康。三思而后行。”
       贺顿真的站着思索了一会儿，说：“那我还是要说。起码告知一些无关紧要的小缺点，这样会更加博得客户的情感分，也许会助我成功。”
       分析师说：“OK!这就是最佳答案!”
       好不容易学习结束了，在举行的考试中，贺顿名列第一。
       她以为自己是旱涝保收的铁杆庄稼了，没想到公布录用名单的时候，榜上无名。贺顿慌了，去找吴先生。
       吴先生同情地看着高才生说：“名单不是我定的。”
       贺顿说：“你不是管我们的吗?”
       吴先生叹了一口气说：“我的确是管你们的，可上头还有管我的人呢!名单是人事部经理定的。”
       贺顿说：“他是谁?是男还是女?我怎么从没见过他?”
       吴先生苦笑道：“是男是女都没关系，重要的是他一言九鼎。”
       贺顿说：“我倒要问问他，为什么不要我?一个单位，要是考第一的人都不要，这个单位还能好的了吗?”
       吴先生说：“你说得对，可他还是不会要你。”
       贺顿说：“我哪里得罪他了?我也没有见过他。”
       吴先生说：“小贺，你要我把话说到什么程度，你才能明白?”
       吴先生说到这里，就把眼睛转向别处，不看贺顿，指望贺顿善罢甘休。可贺顿就算感到凶多吉少，也要问个水落石出。
       吴先生看看面前这个小女子，一头清汤挂面的头发，两道漆黑纤细的眉毛，嘴唇紧抿，胸部低平，心想真没有自知之明。
       贺顿说：“到底是咋回事，你就直说好了。你要是不告诉我，我就直接找主管。”
       吴先生算是服了这个丑姑娘，只好实话实说：“主管看了所有学员的照片，从中选了四十个人，最后定了二十个人，没有你。就这么简单。”
       贺顿总算把自己的事搞明白了，又关心起落榜的那二十个人，就说：“有些人照片过关了，为什么还不行呢?”
       
       吴先生说：“主管最后一次考核，问了大家同一个问题。答得好的，就留下了。答得不好的，就不要了。”
       贺顿问：“什么问题?”
       吴先生说：“我也不想在这儿待下去了，楼房质量太差，以后要是塌了砸死人，我这个卖房的也良心不安。反正要走了，告诉你也无妨。主管问的问题是——如果一个很可能买房的客人，在看房的时候，他的手偷偷地摸你的手，你将怎样?”
       贺顿说：“那我就让他把手放到应该放的地方。”
       吴先生说：“好在没人问你。所以你也不用觉得自己冤得慌。你就算过了照片这一关，也会被刷下来。”
       贺顿愤然道：“售楼也不是青楼。”
       吴先生说：“你逼着我把实情告诉你，我就说了，请你也嘴下留情。”
       贺顿怅然离去。吴先生看着她瘦弱的身影，生出怜悯。但这怜悯就像泼进太平洋的一杯开水，冒了丝缕热气之后，很快烟消云散。城市如同进入了冰川时代，谁能温暖得了谁?
       贺顿再一次走投无路。当然，她可以回养老院，可她不想陪着那些行将就木的老年人走向衰亡。好在粮草储备尚丰，还有重新选择的资本。
       贺顿在街上闲逛，今年服装流行沙漠黄和太空银。这两种色泽，对于黄褐皮肤的贺顿都是灾难性的。她还是比较喜欢去年的流行色，淡淡的绿和浅浅的蓝，帮衬之下，脸色比较生动，城市里的人不能买去年的流行色。一定要和潮流混淆在一起，就像婴儿吮奶一样从众人那里汲取安全感，否则你就形单影孤。
       贺顿在街旁看到一个小门扇，需侧着身子才能挤进。门脸虽小，其上的墨字却毫不含糊地大：“招聘化妆品推销员。”
       贺顿推门进去，空气暖而臭。光线很暗，好半天才看清一个胖胖的女人和一个极瘦的男人守着一堆纸盒在抽烟，鬼祟的样子让人以为在吸毒。
       “你们好。”贺顿说。经过售楼训练，贺顿已能很轻松地面向陌生人打招呼。
       那两个人好像有些吃惊，在这种地方，不必假模假式地打招呼。他们一起说：“不好!”
       售楼训练显出效力，贺顿不会轻易被难倒和生气，也不会退缩。她说：“你们需要人推销化妆品吗?”
       瘦男人和胖女人又一次异口同声：“不要。”
       贺顿奇怪：“外面不是写着要找推销化妆品的人吗?”
       瘦男人说：“原先要，现在不要了。”
       贺顿奇怪：“不是还有这么多化妆品没推销出去吗?”她顺手一指墙根堆积如山的纸盒子。盒子摇摇欲坠，稍不留神就会稀里哗啦砸下来，把胖女人和瘦男人活埋。
       瘦男子不知如何回答，胖女人说：“没错，货多着呢，可再多也轮不上你。”
       贺顿奇怪还有愿意压货的人，说：“为什么呢?我也按规矩给你们交钱，为什么我就不能干这个?”
       胖女人说：“我看你这个丫头，虽说长得丑点，脑子没毛病吧……”
       这句话其实是不需要回答的，但贺顿有一说一：“没毛病。”
       胖女人就乐了，说：“我原本觉得你没毛病，你这样一答话，我就知道你有毛病了。姑娘，从外地来的吧?以为城里到处是金子，哈腰就掐一大坨吧?那是指有漂漂亮亮的脸蛋和腰身的丫头。你不行。也不看看你那肤色，说你是紫檀就抬举你了，说你的眼圈和熊猫有一比，也埋汰了咱的国宝。年轻轻的，双眉之间就有那么深的纹，我们卖的是抗皱增白产品，你哪能为我们做推销员呢?哪怕有人被你花言巧语骗得正准备掏钱呢，一看您这份尊容，就赶紧又把钱包掖怀里了……姑娘，赶紧走吧，看看有没有哪个饭馆要刷盘子的，你还能混个半饱……”说完，俩人就咯咯笑起来。
       
       丑女子即便知道自己丑，也不希望别人看出来。就算别人看出来了，也不希望人家说出来。就算是说出来了，也希望不那么刻薄。贺顿恨不得跺脚扬长而去。
       可是，不能啊。贺顿已经不是柴绛香，她从乡下丫头的壳里已经飞离出来，即使还没有变成美丽的蝴蝶，起码也是一只蛾子了。售楼小姐训练课程的钱也不是白花的，耐力大有长进。
       贺顿逼着自己把声音变柔和，说：“大婶，我知道自己丑，可这个天下，美女得活，丑女也得活啊。”说完，她长叹了一口气，年轻女孩的悠长叹息有一种特别温婉的哀伤在里面。
       胖女人被这种叹息打动，更深在的原因是胖女人也是一个丑女人，而且她的女儿也是一个丑姑娘。丑人对丑人除了瞧不起以外，在特定的时分也能滋生出同情。胖女人也叹了一口气，算是回应，然后说：“就算我把化妆品批给你，你也卖不出去。你这个样子，人家一开门，吓一跳。”
       贺顿不敢生气，说：“您这个产品真有效吗?”
       瘦男子说：“当然有效。”
       贺顿问：“真能美白?”
       瘦男子说：“你要真想做，我就把实情告诉你。美白是千真万确的，抹上三个星期，包你变得像剥了皮的桂圆肉一样，油光水滑吹弹得破。”
       贺顿轻轻地舔了一下嘴唇，说实话，她从来没有吃过桂圆，贺奶奶对桂圆过敏，从不让买。看到过，像浮肿的鱼眼。“真这么神?”贺顿不相信。果真如此，还不被时髦女子抢破了头，哪至于这两个孤家寡人惨淡经营。
       瘦男子看出了贺顿的疑惑，就说：“美白膏有毒。”
       贺顿吓了一跳，说：“毒?”
       瘦男子说：“铅你知道吗?”
       贺顿回答：“知道。排成报纸的铅字就是它造的。”
       瘦男子说：“现在报纸不用铅字，改激光了，铅都溶到汽油里了。你看到过庙里的壁画吗?”
       贺顿不知美白膏和庙有什么关系，又怕瘦男人一生气就不批发了，赶紧说：“看过。”
       瘦男子说：“你记得庙里壁画上的美人，脸上都是什么颜色?”
       贺顿不记得壁画美人脸上的颜色，想来都是细皮嫩肉，只得瞎蒙：“白的。”
       瘦男子不屑地说：“一看就知道你没文化，没见过真古董，看得都是现代人做的假。刚画上去的当然是白的，风吹日晒年代久远了，就变成黑的了。美女的脸上越黑，说明以前越白，时代越古老。”
       贺顿跟着瞎点头，不知道这和化妆品有什么关系。
       瘦男子说：“我说了这么多，你明白了吗?”
       这次贺顿不敢点头了，她什么也没明白，又怕惹火了瘦子，只好含含糊糊地说：“明白了一点点。”
       瘦子说：“明白了哪一点?说说看。”
       贺顿只好硬着头皮说：“明白了美女脸上是抹了东西的。”
       此本废话，不想瘦子说：“你还真不傻。美女当然是抹出来的，古代的是，现代的也是。抹的是什么呢?”
       贺顿算是给绕糊涂了，说：“不知道。”
       瘦子生气了，说：“真是不经夸，刚说你不笨，这就露出蠢了。铅是什么颜色的?”
       这个问题贺顿是知道的，赶紧说：“黑的。”想想不很妥帖，改说：“灰色。”估计这一次肯定对，给贺奶奶念的小说中描写过“铅灰色的云层”。
       瘦子怒火中烧，说：“铅是雪白的。”
       贺顿目瞪口呆，就算铅不是黑的，也万万不能是雪白的。瘦子欣赏着贺顿的惊讶，说：“大块的铅当然是灰黑的，但磨成粉末的铅是雪白的。所以，以前的美女脸上用的都是铅粉，又细又滑，美人就是这样打造出来的。现在呢，铅是有毒的，不让用了。汞也是有毒的，也不让用了……”
       瘦子颇有些神秘感地看着贺顿。胖女人嗔怪地拉了瘦子一把，嫌他把商业秘密透露给萍水相逢的人。
       贺顿恍然大悟，原来这就是“吹弹得破”的诀窍。“都是有毒的。”她忍不住喃喃地说。
       “对，铅汞有毒，农药有没有毒呢?还不照样使?油漆有没有毒呢?还不照样刷?敌杀死有没有毒呢?还不照样喷?再说，你怕有毒，你可以不用，但用的人保证美白，这就是代价。”瘦男子得意扬扬。
       贺顿点点头，点头什么意思呢?不知道。此刻只能点头。接着问：“抗皱原理呢?”
       胖女人好半天没说话，技痒难挨，抢着说：“那就更简单了，就是让你肿。”
       贺顿吓坏了，只有肾子有毛病的人才会肿，这个去皱的东西把人的肾子都搞坏掉了，也太过毒辣了。
       
       胖女人虽不知道小女子一下联想到了尿路，但贺顿脸上的表情让她知道此女慌了，就说：“没那么严重，不会要了命。人为什么会长皱纹，不就是脸上的皮松了吗，用水一泡，胀了，皱纹自然就被撑起来了。简单。”说完还在自己的腮帮子上拽了两把，以证明所言不虚。
       贺顿恍然大悟，奇迹是这样产生的。
       “如果我要批发，怎么拿货呢?”贺顿决心已定。
       胖女人用仅存的怜悯说：“姑娘，这活儿不是你干的!”
       贺顿说：“你就说这个美白膏到底能不能让人变白?甭管一百年之后是不是会黑成卖炭翁。”
       瘦男子道：“她一定要买，你就成全人家。小姑娘决心大，说不定就放一颗卫星呢!”
       胖女人不肯吃亏，说：“都什么时代了，还卫星!如今都是神州几号呢!”转过头对贺顿说：“变白那是铁板钉钉。你想啊，把黑老鸹按到面缸里，就一定变成和平鸽。铅粉就是上好的白面，抗皱霜就似软皮鞭子，肯定能让你肿得水汪汪的，放心吧，孩子!”
       疗效解决了，剩下的就是讨价。贺顿提出赊销。
       “门儿也没有!我们这里都是一手交钱，一手交货。概不赊欠!”瘦男子咬得死紧。贺顿无奈，只得说：“我身上没有那么多钱。”
       胖女人同仇敌忾说：“没钱就不能拿货。该干什么就干什么去，就当我们什么也没说。”
       贺顿想了想，掏出小钱包来，说：“那我就一样来两瓶吧。”
       瘦男人冷冷地说：“不零售。”
       还是胖女人动了慈悲，说：“你买两瓶顶什么用呢?”
       贺顿说：“你不是说三周就有效吗?两瓶还抹不了三周?”
       胖女人大吃一惊说：“你打算自己用啊?”
       贺顿说：“我自己不用，怎么推销给别人呢?”
       瘦男人拉拉胖女人说：“人家这是做大买卖的架势，你操什么心呢!好了，交钱吧。看在你这番诚心上，我就按照批发价给你两瓶。不过，丑话说在前头，要是过敏起红疙瘩鼓水泡掉皮溃烂什么的，概不负责!不怕死就多抹点，三天就见效!”
       贺顿交了钱，美白膏去皱霜各拿了两瓶，临出门的时候，胖女人说：“姑娘，先在耳朵后头脖子下面人家看不到的地方抹点试试，要是红肿热痛的，就别用了。不过，我们这里不退换，你可记清了。”
       出得门来，天已擦黑。贺顿努力辨认着门牌号码，转来转去找不着，才发现原来这是利用半截死胡同隔成的违章建筑，怪不得如此窄小且暗无天日。
       贺顿回到自己的蜗居，把脸洗干净，然后对着镜子说：“脸啊脸，真要对不起你了，把你当成试验品了。不过，你也不要觉得冤屈，是你先对不起我的，谁叫你这么难看呢?如果这个膏和霜真正有效，我就能发上一笔小财，这样咱们才能一道在城里混下去。”
       贺顿说完这些话，死死地盯着镜子。镜子年久失于保养，有很多黄色的水渍如蜈蚣攀爬，局部的起伏更让人影像失真。她看到一张年轻的脸没有表情，仿佛无风时刻低垂的门帘。
       这张脸虽然丑，还保有年轻人的光滑和润泽，一旦这些含铅的膏粉涂抹其上，很可能连这份本色也保持不住。可是，她除了自己的脸，还有什么呢?只有不要脸了拼命向前。
       贺顿按照胖女人传授的法子，先在耳朵后面蜻蜓点水抹了一点，好像没有什么古怪的感觉，但时间太短，不确定，安慰自己耐心等待。一夜睡得还不错，早上起来第一件事就是趴在镜子前，把自己的耳朵揪得像猪八戒，看耳后的皮肤可有异样。
       阿弥陀佛，一切如常。
       现在，贺顿正式拿起了美白膏，打开瓶盖。昨天她只取了一点皮毛用于涂抹，平整的膏脂上留下浅淡的印记，好像一只微小的虫蚁胆怯地爬过，这一次，她要大张旗鼓地粉刷面颊了。贺顿挑起一块绿豆大小的膏脂，敷在脸上，轻轻匀开，果然有一小块皮肤白皙起来，好像是得了局部的白癜风。贺顿持之以恒地涂抹下去，就像一个不屈不挠的粉刷匠，整个脸在膏脂的覆盖下，粉饰一新。
       贺顿打量着自己的脸，觉得新奇而古怪。小时候，手脚开裂得太厉害，血珠沁出的时候，妈妈会把猪皮在火上烤烤，然后抹在她的手背脚背上，那种香喷喷的油腻味道，会伴随整整一天。
       现在镜子里的这张脸，丑还是丑的，但是白了。一张丑而白的脸甚至比丑而黑的脸还要不宜。为了能把化妆品推销出去，她只能勇敢地注视着自己陌生的脸，在所不惜。
       脸上开始有轻微的刺痒之感，贺顿突然想到了什么，赶紧端来一盆水，把半边脸洗净。现在干净的半边脸舒适了，敷有膏脂的半边脸渐渐地火烧火燎起来。
       坚持并不是很困难的事情，连续三天，贺顿没出门。除了在半边脸上涂抹增白膏之外，就是一动不动地躺在床上读书，好像僵尸。这样的好处是节约能量，让方便面能支撑更长的时间。到了晚上，贺顿就洗去增白的膏脂，再抹上去皱的汁液。当她在昏黄的灯光下为自己做着这样的工作时，觉得自己像配制毒苹果的妖婆。妖婆要害的是白雪公主，贺顿是救赎自己。
       三天过去了，当贺顿头晕眼花地走到镜子跟前，欣赏尊容时，奇迹果真发生了。
       所有的药液她都抹在了自己的左脸蛋上，因为右手操作方便。如果一定要有一个脸蛋下地狱，她选择左脸。
       地狱里的左脸蛋稍稍地变白了，好像镀上了一层银。这个变化别人不一定看得出来，但作为脸蛋的主人一目了然。为了让效果更显著，贺顿决定等待的时间更长一些。她用一卷长长的卫生纸把镜子缠绕了起来，这样远远看去，镜子就像是一个裹满了纱布的伤兵。对于幸运的右脸蛋，她一如既往置之不理，然后在半饥半饱的状态中读书。除了从贺奶奶家背出来的存货，她又在周围找到了一个收破烂的，从他那里用非常便宜的价钱买来旧书杂志。书，只要没看过，就都是新的。她有一个重要发现，书是可以当饭吃的。读书的快感能够战胜饥肠辘辘。当然了，如果太饿了，什么书也抵不过一碗滚着辣油的红烧牛肉面。
       焦灼中，第七日姗姗来临。贺顿一把撸下镜子上包裹的卫生纸，苍黄的镜子显露真容。贺顿把脸蛋凑上去，看到了一张阴阳脸。记得上小学的时候，老师在地理课上说过划分中国南方和北方的界线是秦岭。秦岭是分水岭。她问老师，什么叫分水岭啊?老师说，就是一座山，山这边一个样子，山那边另一个样子。贺顿还是不懂，她们家乡那里有很多山，但是山这边和山那边都一样寸草不生。秦岭从此在幼小的贺顿心里，成了一座神奇的山。现在，圣山搬到了贺顿脸庞上。右脸蛋依然粗糙黯黑，但左脸蛋脱颖而出，光鲜明亮，连鼻子也被一把无形的刀子劈成了两半，一半亮丽一半晦涩。
       贺顿抚摸着自己的脸，从干涩到润滑然后又从润滑到干涩，大笑起来。她是有理由高兴的，这是一个设计，一个危险的设计。她用自己仅有的微薄资本做了一个不计后果的投资，现在，她成功了。
       贺顿特地在不多的方便面储藏中，拿出两包犒劳自己。临到放入面饼的时候，又掰下了一小块。不能得意忘形，如果出师不利，她还要在困境中挣扎，积谷防饥。
       贺顿携带着自己的阴阳脸出了门。她特地带上了一个口罩，不是怕感冒，而是怕风沙变成橡皮擦涂抹了界限，她期待着双颊的对比触目惊心。
       装扮好以后，她踌躇满志地走出了门。如此美妙的惊世骇俗的尊容，它的观众是谁呢?她想到了贺奶奶讲过的小故事。
       有一个人在应该禁忌娱乐活动的时候，技痒难熬，偷偷地拿上了自己的高尔夫球袋，要去打高尔夫球。当他出发的时候，另一位虔诚的教徒向上帝祈祷，说您看，他不守规矩擅自娱乐，您应该惩罚他。上帝说，我知道了，我会惩罚他的。
       虔诚的教徒就踏踏实实地等着上帝的行动。那个打高尔夫的人就进了空空如也的球场，开始独自打球。他打得十分起劲，兴致勃勃。虔诚的教徒等了许久，也没有看到打球的人受到什么惩戒，十分不解，问上帝，您说的惩罚在哪里呢?
       上帝说，你不要着急。
       
       这边打球的人越发的顺手了，九个球都是一杆进洞，他高兴极了。那边虔诚的教徒责问上帝，说打球的人根本就没有任何不快发生。上帝说，你再等等看。
       继续等待的结果是，那个打球的人把十八个球都一杆打进洞了，要知道这可是了不得的战绩啊。
       虔诚的教徒火了，说上帝，你不但没有惩罚他，还给了他这样好的运气!
       上帝回答，我当然给了他惩罚。现在你看，他能和谁分享他的快乐呢?
       球场上空无一人。
       贺奶奶讲的时候，贺顿不懂，现在懂了。谁来和贺顿分享来之不易的阴阳脸呢?只有汤小希。
       汤小希正好不当班，窝在自己的小房子里描眉画眼，看到贺顿来了，非常高兴。一把拽下贺顿的口罩，说：“你别装神弄鬼，我才不怕感冒呢。天天伺候的都是要死的人，什么人间的病灾我都有抵抗力。”
       贺顿微笑不语，等待着汤小希的震惊。贺顿没有失望，汤小希嗷的一声怪叫，说：“贺顿，你当了第三者?”
       贺顿很奇怪，说：“没有啊。守身如玉。”
       “要不就是欠债不还，被人追杀?”她甚至紧张地张望了一下贺顿的背后，生怕她带上尾巴，连累自己。
       贺顿说：“我虽说没有多少钱，但既无外债也无内债。”
       汤小希说：“你不要假装清白!若不是冒犯了黑道上的人马，你怎么会被人破了相，成了这副惨不忍睹的嘴脸!”
       贺顿说：“哎呀，小希，拜托了，麻烦你看得清楚一点，脸上是有一道分界线，右边是原来的样子，左边是经过美化之后的模样。并不是真被毁容。”
       汤小希仿佛要重新认识老朋友，退后一步，就撞到了床板。她一边揉着撞疼了的腿弯，一边咂吧着嘴说：“是喽，你原来就不是什么国色天香，后来咱俩成了朋友，情人眼里出西施，我看惯了，也就不觉得你丑。后来你走了，我常常想起你，就不由自主地把你给美化了。现如今你花样百出，加上高科技帮忙，反倒让我认不出来。”
       贺顿说：“你最近是不是服侍着一个教授?”
       汤小希一惊，说：“你怎么知道的?到范院长那儿查了病历?”
       贺顿说：“你说话有理有据词汇丰富，好像长学问了。”
       汤小希说：“我这个人，模仿力强。如果照顾的是下里巴人，自己也就满身市侩气了。如果病人德高望重，我也变得文质彬彬。每个要死的人都是一所学校，如果他不是马上就死了，相处得久了，能学到很多东西。你当然得刮目相看了。”
       贺顿说：“佩服佩服。”俩人重新心平气和地叙旧。汤小希说：“你为何要作践自己?原来虽不标致，大体还可归到周正的范畴里，现在可倒好，像《夜半歌声》的主角了。”
       贺顿反驳：“宋丹平是个男的。”
       汤小希说：“正因为咱们是女的，才需要格外爱护咱的这张脸。本钱啊!”
       贺顿笑笑说：“想飞，就要牺牲一小撮羽毛。”
       汤小希叹了口气说：“牺牲屁股上的羽毛也就罢了，脸蛋相当于鸡冠子和孔雀翎。”
       贺顿说：“谢谢你这么关心我，不过孔雀翎和鸡冠子都是公鸡的专利，咱们是母的。别担心，阴阳脸是化妆品的效力，过一阵子不用了，自然就会消退。”
       汤小希来了精神头，说：“什么牌子能让你从荞麦面变成雪花粉?”
       贺顿报出了牌子，汤小希说：“没听说过。不过效力还是蛮显著的。你现在推销这个呢?”
       贺顿说：“是啊。”
       汤小希说：“我还以为你是想我了才来的，闹了半天是来杀熟。”
       贺顿说：“杀熟是什么?”
       汤小希说：“杀熟就是有人没本事把东西卖给别人，专卖给自己认识的熟人，从熟人身上狠捞一笔。”
       贺顿说：“谢谢你教了我一个新词。不过我到你这儿来可不是为了杀你。你要想买，我还不卖给你呢!”
       汤小希大为不解说：“这个化妆品还真有点效果，我也不跟你要试用装，你小本生意不容易。我按市场价买你的，这总行了吧?”
       贺顿摇摇头说：“不行。”
       汤小希火了，说：“我把你从街上的茅厕坑里捡了回来，如今我出官价买你的东西你都不卖，你这个人怎么六亲不认啊?”
       贺顿看着汤小希生气的样子很可爱，就说：“什么从茅厕坑里捡回来，好像我是个弃婴似的。我不卖给你，是为了你好。这种化妆品里充满了铅粉，还有汞，简直就是穿肠毒药。”
       汤小希似信非信，说：“那你还以身试法?”
       贺顿便把瘦男人胖女人的话鹦鹉学舌一番，末了说：“这是伤天害理的事，为了生存，不得不如此。哪能害了自己的好朋友!兔子还不吃窝边草呢。”
       汤小希说：“不要紧，我愿意让你吃。我就用官价买你的。一来是让你开个张，二来我也确实想让自己美白一把。”
       贺顿说：“你疯了?我用不着你可怜。”
       汤小希说：“我不可怜你。我没有资格可怜你。可怜是一种奢侈品，我还没发展到那个阶段呢。告诉你，我最近交了个男朋友，是个大商场的保安，人长得好帅啊……”
       贺顿怅然道：“保安都是很帅的。”
       汤小希一往情深地说：“我们处的那叫一个甜蜜，就是他老是说我脸上有个‘红二团’，我就用你这个猛药把红二团消灭掉。”
       贺顿提心吊胆地说：“有毒啊。”
       汤小希悲壮地说：“就是饮鸩止渴，我也要一试。等把保安搞到手，咱们再一起金盆洗手。”
       贺顿从汤小希那里告别的时候，兜里有了推销的第一笔收入，来自自己最好的朋友。贺顿脚下生风，很快找到了胡同夹壁墙堵出来的美白膏推销处。
       胖女人和瘦男人还在那里有一搭没一搭地聊着天，甚至连空气里的味道都是同样污浊的，时间好像停滞了。他们看到贺顿，点点头。贺顿把口罩拉下，瘦男人仔细端详一番，说：“还真看不出，你下了这么大狠劲。”
       贺顿说：“它的确有用。”
       胖女人说：“又是漂白剂又是抗氧化，货真价实童叟无欺。”说着，她用手掐了一下贺顿的腮帮子，说：“怎么样，别说你毕竟是张姑娘的脸，就算是被人写上到此一游的烂城砖，先用泥子抹再用白灰填，也能把它整得漂漂亮亮的。”话刚说到这里，突然怪叫一声：“我的小姑奶奶，你家是不是穷得连面镜子也没有了?怎么涂得这么不匀，像猫盖屎似的……不对，连猫盖屎都不如，整个半拉脸都是黑的……我的天，姑娘，你这还真赖不了我们伪劣，是你自己施工不当……”
       贺顿笑起来说：“大妈，我也没说你们的质量有问题啊，是我自觉自愿，证明你们的东西有毒有用。”
       胖女人要捂贺顿嘴巴，说：“姑娘，有用是真的，别的可不能瞎说。”
       贺顿说：“我要批发。能不能优惠点?”
       胖女人做起生意来一点都不手软，贺顿好说夕说，才算打了个“九五”折，批发到了一小箱。
       贺顿携带着这一小箱子美白膏，充满期待，进入一个破旧的楼区。她不敢走入那些太好的院落，门口的保安一定会拦住她。即使她成功地混进了大院，那里住的女人，肯定都中产了，她们会在明亮的商城里从容地挑选自己的化妆品，看不起走街串巷推销的货色。
       一栋老式的居民楼，六层平顶，平淡陈旧，如果把房屋比作人群，它就是一个摆香烟摊的。从第一层还是从最高一层开始?这是一个问题。贺顿很快给出了答案，从最高一层开始。居住在最高层的人，受到的打扰比较少，他们也许愿意开门吧?
       贺顿爬上了六楼，气喘吁吁地打量着一梯三户的老式格局。从左边第一家开始吧，他家的防盗门上贴了个大大的倒“福”字，但愿这个福字给自己带来好运气。
       “咚咚”，轻轻的敲门声在寂静的楼道里回响。几声过后，没有反应。贺顿很奇怪自己的心理，按说没人来开门应该觉得沮丧，但是，不。她希望没有人，这样令人尴尬的推销局面就会晚些出现。反正已经做了，不是自己不努力，实在是家中无人嘛!
       贺顿先是战战兢兢地敲门，心情复杂地等待。既希望有人开门，又希望无人理睬，自己就可逃之夭夭。长久的无声无息令人有窒息之感，就在贺顿彻底失望之时，一个苍老的声音从肮脏的门背后发出，“谁呀?”
       
       贺顿顿时失望，这是一位老年妇女，她不是潜在的顾客群。不过，你敲了人家的门，人家答话了，你总不能转身就走吧。贺顿回答：“是我。”
       她不禁好笑，这样的回答和不回答没有什么差别。老人怎么会知道她是谁呢?但是，贺顿不这样回答又该如何回答呢?她总不能说我是推销美白膏的。
       果然，苍老的声音颤颤巍巍地说：“你是谁呀?”
       贺顿也装疯卖傻：“您老打开门看看，不就知道我是谁了吗?”
       老人可不好糊弄，说：“你不说出来是谁，我不能给你开门。我闺女说了，不能和陌生人说话。”
       贺顿心中明了这是一位孤寡老人，不愿同她啰唆，但一想，她既然说到了女儿，没准愿意给女儿买美白膏，就耐着性子说：“是您闺女让我来看您。”
       这当然是一句谎话，但贺顿说得很自然。她想自己不是一个坏人，老人家既然闲着没事，有人来跟她说会子话，也未尝不是好事。
       这一招还真灵光，门里传来窸窸窣窣的衣物摩擦之声。老人家手脚不灵便，半天才把门打开，一张老脸如同墩布散发着不洁气味。
       “你是哪个闺女的同事啊?我怎么不认识你啊?”老人打量着贺顿，目光中透着紧张。
       看着苍老而幼稚的目光，贺顿不忍也不敢继续说谎了。“我不认识你的闺女们，可我和她们的心意是一样的，都希望您老健康长寿。”贺顿赶忙自圆其说。
       “你嘴巴会说。可我的闺女们不希望我健康长寿，巴不得我早点死了呢，这样她们就轻省了，无牵无挂啦。”老人伤感地说。
       贺顿不知如何回答，况且时间是宝贵的，她也不能这样无节制地陪着老人家聊天，赶紧转入正题说：“您想不想显得年轻些啊?”
       这是贺顿精心设计的一句开场白，她估计没有哪个女人可以抵挡这句话的杀伤力，甭管她有多老。不料老人很坚决地说：“不想。我活够了，我不想年轻。我年轻的时候多苦啊，一个人拉扯着三个姑娘，寡妇门前是非多啊，我好不容易老了……”
       得!简直是出师未捷身先死，真晦气。看着老人雪白的头发，贺顿还是把怨气化成悲悯，锲而不舍：“您不需要，您的女儿们会需要。你就买上三盒，给她们一人送一件礼物吧。到了三件就可以算批发了，价格便宜不少呢?您懂得什么是批发吧?”贺顿试探着问。
       老人家不高兴了，说：“瞧你说的，我能连批发都不懂?早年间我身子骨硬朗的时候，纠集上一伙儿老姐妹，还到车站搞过批发水果呢，几家子买上一箱苹果，节省老鼻子钱了……”说话间愤愤不平，嘴角收拾不住哈喇子，口水直往下滴答，可能是回味起当年酸苹果的味道了。
       和小孩子清澈的口水不同，老年人的唾液是混浊的，还夹杂着宿夜的食物残渣。贺顿忍住恶心，说：“那您就买上三瓶吧，一个闺女一瓶，没偏没向的，大家都高兴。”
       老太太说：“你这个东西有效吗?”
       贺顿说：“有效。我保证。”
       老太太说：“你先让我看看货色。从前我们买苹果的时候，就要把箱子拆个底掉，不然上头看着挺好，底下尽是小的烂的……”
       “您老放心吧，化妆品和苹果是不一样的，没有差别。我拿出来您仔细看看。”贺顿说着，打开随身的书包，把美白膏拿了出来。她以前只注重内在的质量，没有特别在意过外包装，现在一看，骗子们还是下了一番苦心，色彩鲜艳美女妖娆，透着喜庆性感。
       “好吧，我就买了。”老太太当下拍了板。贺顿喜出望外，赶紧把三盒美白膏递给老人家，生怕她片刻之间反悔。然后静等着老太太给钱。老人家手脚慢，每张毛票都要点三遍。好不容易钱货两讫，贺顿恨不能一步从六楼跳下去。
       老太太关上了门，贺顿三脚并作两步往下窜，没想到身后门又打开了，“三包吗?”老人家因为衰老而有些白内障的眼睛警惕地盯着贺顿。
       “包。”贺顿咬紧牙关说。天知道这种没有生产厂家的货色能包什么。
       老人家放心地点点头，说：“这就好。”再次关门。
       贺顿头也不回地跑下楼，速度比得上奥运短跑名将，生怕老人家再次打开门，伸出像老树精一样干枯的手臂，无限延长地把她揪回去。到了大街上，贺顿长长地吁出了一口气。骗老人是有罪的，但是，不从骗老人开始，难道能从骗一个机警的年轻人开始吗?
       贺顿把从老人那里得到的钱又数了一遍，她觉得那些钱滚烫，她必须要把它们花出去，破坏了它们之间的整体感，把它们携带着的老人体温散发掉，才能安心。街旁有一个卖炸鸡翅的小贩，焦香的味道撩拨鼻孔，把整个街道熏得发脆。贺顿从没舍得尝过，今天要犒劳自己一番。不仅为了填饱肚子，也为了重新聚起骗人的勇气。
       老人的钱，变成了鸡翅，唤起贺顿一飞冲天的欲望。携初战之捷，意气风发地开始了推销之旅。其后的运气远没有开端顺利，贺顿屡战屡败。不是任你敲破门板，人家就是不开门，就是好不容易有人开了门，伸出一个脑壳，贺顿赶紧赔着笑脸说：“对不起打扰一下，现在有一种非常有效的美白膏，您要不要……”对方毫不客气地说：“赶紧走，什么膏我也不要。”
       遇上蛮横的主人，就会怪叫：“讨厌!你要是再在我家门前停一秒钟，我就把110叫来，告你骚扰民宅，把你抓走。”
       正是午休时分，在贺顿锲而不舍的敲击之下，一个头顶半秃的男人睡眼惺忪地走出来说：“跟报丧的似的!你是不是邪教?”
       贺顿的脸皮渐渐厚起来，她不恼。恼是需要本钱的，她恼不起。只要人出来了，就是大胜利。她说：“我不报丧，是报喜。”
       秃头诧异：“喜从何来?”
       贺顿说：“让你显得年轻。”
       秃头来了兴趣说：“推销生发水的?”
       贺顿说：“比那玩意儿灵验。”
       秃头说：“你要是推销生发水，我立马报警。上回来过一个，纯粹的骗子。”
       贺顿说：“我是推销美白膏的。”
       秃头要关门，门扇掀起一股风，鄙夷地说：“你也不瞧瞧自己这张脸，跟块尿布似的，还推销化妆品，真是天下无人，反了你啦!”
       贺顿不羞不躁，耐心地说：“大哥，我是特意把自己打扮成这样的。”
       “新鲜!驴粪蛋还知道外面光呢，你长得够对不起人民的了，为什么还往寒碜里扮?”半秃男人半掩着门，来了好奇。
       贺顿心中暗喜。不怕你恶心我，就怕你不搭理我。她好声好气地解释：“我在脸上种了一块试验田。”
       “在哪儿呢?让我瞅瞅。”半秃男人说着就来扒拉贺顿的脸，恰好打了一个嗝，隔夜的酒气和糖蒜的馊味呛得贺顿直咳嗽。
       贺顿屏住呼吸，强颜欢笑道：“我在这半边脸上抹了美白膏，那半边脸还是原装的。您看看，是不是不一样?”
       半秃男人再次凑上来，仔细端详一番，自言自语道：“嗯，是不一样。看来真有效果。”
       贺顿心中泛起希望的涟漪，说：“大哥，这膏在美白上面肯定有效。”贺顿没说假话，美白膏虽说有毒，但的确有效果。
       秃头男人对她招招手说：“你过来。”
       贺顿说：“过去干什么?”
       秃头不满，说：“褒贬是买家。我老眼昏花的，你不过来，我怎能看出效果?你糊弄谁啊?”
       贺顿就挨近了他。秃头男人看着愚钝不堪，此刻却变得身手矫健，一把就将贺顿拖进了门。贺顿拼命反抗，手指抠着门框，骨节因用力变得雪白，指甲的中央也完全褪去了血色，只有周圈是触目的紫红。每根手指都化作了铁锚，固定着贺顿的身躯不被拖入罪恶的巢穴。那个男人开始一根又一根地掰开贺顿的手指，恶狠狠地说：“到屋里来，我会买你……”
       贺顿不敢讲话，嘴巴一张，力气就泄露出去，她就真的万劫不复了。她死死咬着嘴唇，一寸寸地挪移着自己的脚步。冷不丁想起了小报上的女子防身术，说危难之时可抬腿狠狠照着男人的胯下踢去，只要位置精准，男人必然趴下。
       贺顿非常想一试。秃头男人的裆就在她的脚前方，这个愚蠢的家伙绝想不到面前如此瘦小的女孩酝酿着风暴。
       贺顿眼睛一闭，就把左脚踢了出去。为了走路方便，她穿的是旅游鞋，这一脚虽因人小体弱而分量不足，但位置大体不错，男人嗷嗷怪叫着弯下了腰，捂着肚子跪倒在地。贺顿趁机一溜烟地跑了。
       
       到了大马路，贺顿惊魂未定，愣愣地站在阳光下许久，太阳像一只绿色的苍耳，毛茸茸地挂在城市昏暗的天空。红色的东西注视久了，就会变成绿色。在乡下，你不能长久地注视着一种颜色，因为所有的颜色都那样饱满和猛烈，盯住了看，会让人头昏眼花。城市是中性和模糊不清的，你可以盯着太阳看，但是你看到的太阳没有光芒。许久许久，贺顿发觉自己的衣襟湿了。是谁的眼泪昵?是自己的眼泪。贺顿恨恨地擦掉了眼泪，她是不配流眼泪的，流眼泪的女孩要有一方美丽的帕子，帕子要有清香的气味。没有帕子，最次也要有一包劣质的纸巾。流眼泪的女孩要有一堵强壮的肩头可以依偎，如果没有肩头，起码也要有一棵树一根电线杆子。没有纸巾，那需要钱。没有时间靠在街头的电线杆子上，因为她要去挣钱。
       擦干了眼泪，再接再厉。
       她飞快地爬楼，敲门的声音也大了许多。
       这家的防盗门中间有一个大大的窥视镜。正是上午，阳光倾斜在屋内，从窥视镜里可以看到一片光明。贺顿敲了半天，毫无反应。这一次，她真的失望了。时间对于她来说，就是晚饭和希望，现在，她又要再爬一座高楼了。就在她要打道回府的瞬间，突然那孔窥视镜暗了下去。
       恐怖。唯一的解释就是在门的那一边，无声无息地站着一个人，她或他，此时正在目不转睛地打量着自己。这种感觉让人脊背发凉。
       贺顿更用力地敲门，她期待着那个人发出声音，一切就比较正常了。
       但是，对方是一个很有耐心的人。尽管贺顿把门敲得山响，但门里面依然顽强地保持着沉静。贺顿受不了这种煎熬，手下的劲道更猛烈了，空洞的叩击在走廊发出回声。
       门里的那个人很有毅力，依然一声不吭，这让贺顿对自己产生了怀疑。刚才她看到的那个光明的窥视孔，是不是一个错觉?也许，孔道原本就是黑暗的，是她一厢情愿地把它想成金黄。
       贺顿把手停了下来。她打算走了，就算门里面真有一个人，那个人也是怪物。
       在临走之前，贺顿对着门扇说了一句：“我知道你在里面看着我。”
       她说这句话几乎是没有意义的。她不能确认里面到底有没有人，她说这话只是给自己一个交代。毕竟，她在这里锲而不舍地敲击了很久。
       贺顿的眼睛突然被刺激了一下，窥视镜孔又变成金色的了。这更吓人，比有人在窥视的感觉更加惊悚。因为窥视者离开了孔道，他或她就要现身了。
       “干吗?”是个中年男人的声音。
       贺顿转身走了。你没有办法向一个没有牙的人推销牙签，无论牙签是多么洁白和光滑。
       防盗门突然打开了，一个穿着衬裤和毛背心的中年男子走了出来。贺顿回头看了一眼，还是继续走自己的路。
       “嗨，说你呢!你敲了我们家那么长时间的门，我开了门，你怎么一句话都没有了?就是最普通的礼貌，你也要讲究一下嘛!”男人的口气不怎么友善。
       后面这句话拽住了贺顿的脚步，她回过头来说：“我是推销化妆品的。”她估计说完了这句话，那男人就会砰地关上自家门。不想那个男人皱着眉头说：“可是，你并没有推销啊。”
       贺顿说：“估计你不需要。”
       那人反倒被这句话激起来，说：“谁说男人就不需要化妆呢?”
       贺顿一想也是，折回来说：“我们的产品是美白膏，你如果有兴趣的话，我就向你详细介绍一下。”
       因为距离近了，那个男人就看清了贺顿的长相，说：“不必详细介绍了。你本人就是介绍。我对你们的产品一点兴趣也没有了。”
       贺顿对他买不买美白膏本也不寄希望，但这番话引起了她的斗志，说：“我怎么啦?”
       中年男子说：“这很简单，回去把这个道理跟你们老板说一说，就算你一瓶美白膏也没卖出去，有了这个经验，也不算你瞎忙活一天。这就像看电影，你若想知道电影好看不好看，先端详女主角的长相。凡是请得起倾国倾城女主角的电影，才有希望是好电影。回去歇着吧，小姑娘。”男子说完就要关门。
       贺顿一下就把自己的脚插到了门轴下面。这样，如果客户强行关门，就会将贺顿的脚碾出青肿。这是推销员们最凶狠的杀手锏，害得客户再烦再乱，也得听推销员喋喋不休絮叨下去。这个动作常常引发客户拨打110。除此以外，无计可施。
       单单为了推销，贺顿不会这样强人所难。这个男子说的话，她要问个明白。
       “你打算喧宾夺主，让我回不了自己的家吗?”中年男子的口气有几分不满，更有几分戏弄。
       贺顿忙说：“不敢。只是你刚才讲的事我不懂，能再说明白些吗?”
       该男子的积极性被调动起来，说：“你好学，我也就好为人师一回。你的这个美白膏，一定是假冒伪劣。人们是从推销员的形象来推断化妆品的优劣的，你看你的这张脸……”说到这里，中年男子打了一个寒战，两个人才一同注意到他下身只穿了一条衬裤。
       男子说：“对不起，我刚才正在睡觉，突然听到门铃响，看了半天，看到一张这么丑的脸，实在想不出你是干什么的。现在可以拜拜啦。”说着，男子要关门，但贺顿丝毫没有把脚退回去的打算，关门就成了一句空话。
       贺顿说：“我是个丑女，可丑女就没有爱美和美白的要求了吗?”
       男子说：“你当然可以闷在自己家里独自要求，但跑到别人家门口不顾一切地按门铃，让别人吓一大跳，这就是你的不是了。”
       贺顿说：“我看丑女更有优势。”
       男子困惑：“我不明白。”
       贺顿说：“因为你是个男人，所以你不会明白。如果我是一个美女，推销化妆品，人家以为我是天生丽质，在我面前自惭形秽，一看到我自己就自卑了，当然更不利于推销了。像我这样的丑女子，反倒可以衬托出顾客的美丽。所以大有前途。”
       男子若有所思，最后说：“也许你是对的吧?这样好了，听了你这番高论，我的妻子是个黑美人，用过无数的化妆品，都不管用，吃亏上当就这一次，试试吧。”
       开办一家心理所，比打家劫舍还费心思
       贺顿要记住自己走过的大街小巷，那些买过她货物的人，在一定的时间之后，需要上门补货。美白膏在短时间内有效，反正一般的消费者也不是药品监察局，家里也没有显微镜和分析仪，有毒和没毒根本分辨不清。碰过钉子的门户，就不要再去敲第二遍。倒不是贺顿怕苦怕累缺乏锲而不舍的精神，而是门里面的人除了让你滚的念头以外，没有丝毫购买欲。
       从某一个早上之后，贺顿洗手不干了。不是金盆洗手，她没有金盆，最多算个金盘底。也不是她良心上有了什么发现，觉得这事伤天害理，改弦易张。是她先行一步涂抹的半张脸，出现了中毒反应，像一锅川菜，开始麻辣烫。再上门推销此货，就得被人索赔甚至暴打一顿。苦孩子对于危险，有着田鼠一般的直觉。
       贺顿又在街上百无聊赖地走。街头是一个好地方，有看不完的风景和发生无数故事的可能性。但是，你首先要在城市有一张床和一个基本被撑起来的胃。好歹这两个条件暂且满足，贺顿达到了低水平的衣食无忧安居乐业。她有片刻资本游手好闲，顺便为自己寻找新的经济增长点。
       一天在路上，她看到了一个小小的门脸，写着“梦非梦心理所”。贺顿不知道心理所是什么，也不知道非梦是什么意思，只知道梦。既然六个字里有五个字是她所不了解的，就来了兴趣。
       屋子里面很暖和，这让贺顿觉得舒服和放松。虽然面积狭小，但看得出主人尽可能地布置出温馨典雅的气氛。淡粉色的窗帘和沙发，给人一种活泼的印象。贺顿以为会看到一位白发苍苍的老者，想象中能给人解梦的先生，应该是长袍马褂美髯飘飘的……完全不是这么回事，一位穿着蓝色制服的年轻女子迎了上来。
       “请问，您是来见心理师的吗?”蓝衣小姐笑容可掬。
       “不是。”贺顿回答。
       蓝衣小姐的涵养还算不错，好声好气地问：“那你进来有什么事?”
       贺顿说：“稀奇。不知道这里是干什么的?”
       
       “心理师是帮助人的。你如果有了什么心理问题，就到这里来，专家会帮助你。”蓝衣小姐耐心解释。
       帮助这个词打动了贺顿。她是多么希望能有人帮助她啊——她的冷还有她的梦。当然，如果她有了力量，她也愿意帮助别人。贺顿说：“谁来都行吗?”
       蓝衣小姐说：“是啊。只要你觉得自己有问题，需要帮助，这里随时敞开大门。”
       贺顿半信半疑，世上居然有这样好的地方，有这样好的专家，她怎么没有早点看见过这块招牌!她激动地说：“那我以后没有办法的时候，就到你们这里来。”
       蓝衣小姐知道有了误会，赶紧澄清：“欢迎啊。只是你到这里来，需要有钱。”
       话刚说到这里，电话铃响了，蓝衣小姐立刻换上了一副美好的笑容，伸手接电话，嗓音也在顷刻之间变得柔媚可人。
       “您好，这里是梦非梦心理所……”
       贺顿知道应该离开了，她没钱。还有最后一个问题。等到小姐接完了电话，贺顿小心翼翼地问：“你们为什么叫梦非梦?”
       蓝衣小姐说：“所有的梦都是有意义的。”
       贺顿一下子傻了，她的梦那样荒诞不经，如果有意义，是什么呢?噩兆?她不由得对面前的蓝衣女子刮目相看，充满敬畏地问：“你们这里能解梦啊?”
       蓝衣女子说：“当然了。这是我们的主打业务之一。”
       贺顿战战兢兢地问：“解一个梦多少钱呢?”
       蓝衣女子说：“这要看是大梦还是小梦?美梦还是噩梦?经常性的梦还是偶然性的梦?彩色的梦还是黑白的梦……”
       贺顿一头雾水，插话道：“梦还分彩色和黑白的呀?”
       蓝衣女子不屑地说：“一看就知道你做的梦比较单一。当然了，快死的人做的梦基本上都是黑白的。如果一个癌症病人开始做彩色的梦了，意味着他的病情在好转……”
       贺顿简直佩服得五体投地，说：“我的梦是纯红色的。”
       蓝衣女子说：“那你一定要找专家解一下。有些癌症病人就做单一色彩的梦。如果真是这样，你可要小心。”
       贺顿说：“你是专家吗?”
       蓝衣女子扑哧笑了，说：“承蒙你抬举我，我哪里是专家呢，不过是一知半解，一点皮毛罢了。”
       贺顿更对专家充满了憧憬。没有见到神仙，单是神仙洞外一个扫地的小童，已经让她五体投地。
       她不好意思地问：“解一次梦要多少钱呢?”
       蓝衣女子说：“你不能这么问。不是解一次梦多少钱，好像我们这里在宣传封建迷信似的。你来见一次心理师，说什么就是你的自由了。包括梦。”
       贺顿说：“除了梦，我还想看看病。”
       蓝衣小姐说：“这里不看病。要看病到医院去。”
       贺顿说：“正是医生让我到你们这里来的。
       小姐说：“你看什么呀?”
       贺顿说：“我的半截身体是凉的。”
       蓝衣小姐好奇：“哪半截啊?上半截还是下半截?”
       贺顿就觉得自己被这声音铡刀似的切成了两段，寒意骤深，从晚秋掉到了数九寒天，腿脚打着哆嗦说：“下半截。”
       蓝衣小姐说：“试试吧。不过，这也是先收费的。”
       贺顿满怀期望：“能治好吗?”
       蓝衣小姐说：“这叫我如何回答?心理疾病也像癌症似的，有一定死亡率，并不都能治好。我们会尽力。这里的心理医生有硕士有博士还有博士后……价钱不一样。”
       贺顿说：“收费多吗?”
       蓝衣小姐说：“当然多啦。现如今什么不收费啊，你在路边喝口凉水还收你的钱。我们也不是慈善机构，也没有什么外国资金援助，要是不收费，你让专家们喝西北风啊?专家要是都冻死了，饿死了，谁来帮助你们呢!”
       贺顿极度失望地说：“我没有钱。如果我有了钱，我就没有问题了。”
       蓝衣小姐叹了一口气说：“有了钱，也有问题，问题比没钱的人还多呢。”
       话不投机，贺顿换了一个方向，说：“那谁的水平最低呢?”
       蓝衣小姐不乐意了，拔得细细的眉毛直刺鬓角，说：“你什么意思啊?我们的医生水平都高着呢。”
       贺顿赶忙解释：“我不是怀疑医生的水平，是说谁的收费低点呢?就看他吧。”
       蓝衣小姐哼了一声，表示终于明白了她不是故意挑衅，报出了一个价码。贺顿觉着很贵，抵得上半扇猪肉。但若是从此让自己全身温暖如春，哪怕吃糠咽菜也愿凑出这笔钱。为了更踏实，她说：“包治好吗?”
       小姐说：“哎呀你这个人这么不开窍!刚才不是跟你说了吗，只能尽力，不能保证。再说，谁知道你能坚持多久啊?”
       贺顿说：“我交了这么多钱，肯定能坚持下来。”
       小姐说：“这只是一个钟点的钱。若是一个疗程才这点钱，心理师就饿死了。”
       贺顿以前只知道按摩的人和三陪的人按钟点收费，不想心理师也加入了这个行列。她不甘心地继续求证：“多少个钟点才能见成效?”
       蓝衣小姐说：“不一定。也许一个钟点就万事大吉，也许十个八个钟点也没一点成效。”
       贺顿问了最后一个问题：最长的，要多少个钟点?
       小姐对贺顿刮目相看，看不出这么有实力啊。她说，有在这里看了一年多的。一共是……
       小姐再没有听到回答。贺顿已经走出了心理诊所。就在这一瞬，贺顿下定决心，与其把这许多钱都送到心理师手里，不如奋起自救，学做心理师。先救自己。如果真有效，久病成医，再救别人。
       贺顿起了要当心理师的心意之后，开始收集有关的资料。这是一个新兴的职业，取得资格的途径就是参加学习班并经过考试。这当然是需要一大笔钱的。
       贺顿的第一盘底金子，人吃马喂的只剩零碎，对付着过日子还凑合，要想深造和拿文凭，就杯水车薪了。为了探讨自己的秘密，顺带治病救人，脸上的创伤稍平复，贺顿重操旧业，这一次，她可以开辟新的战场，就不会有人索赔。
       当贺顿找到夹壁墙一样的美白膏批发店时，门前一片萧索，墨字已被掩盖。贺顿敲了半天，胖女人才来开了门，一看贺顿，就四处搜寻了一番，才放她进来。
       贺顿说：“大妈，我来批货。”她看到货物已经不多。
       瘦男子不在，胖女人神色惊慌，说：“你还敢批货啊?”
       贺顿吃惊道：“怎么啦?”
       胖老板娘说：“出这个膏的厂子叫人封了，说是有人过敏抹出了官司，毁了容，还有说出了人命的。这个膏没人敢卖了，我就这点存货，甩完了之后我也走了。你是常客，我就不瞒你。赶紧走吧。”
       贺顿想撒腿就跑，又一想，普通老百姓资讯也不发达，未必就知道得这么清楚，也并非人人过敏，就对老板娘说：“反正你这些货也卖不出去了，不如便宜给我，弄几个钱是几个钱。”
       老板娘想想说：“好吧，我就五折给你。到时候你卖不出去，不要找我。我可是把丑话都说到前头了。”
       美白膏放在那里好像不太多了，真要一箱箱清点起来，也不是一个小数。虽然最后老板娘把折扣让到了两折半，还是花光了贺顿所有的钱。当贺顿用一个平板车把美白膏拉回自己的小屋时，简直觉得是炸药包进了门。
       心理师的培训班就要开课了，贺顿去问过了，人家说这期办完了，下期还不定什么时候再启动。毕竟这也不是文化补习课滚动教学，这期毕不了业还有下期。中国的事，谁也说不准，早一点上学就能早一点参加考试，早一点拿到文凭就能早一点建功立业，事不宜迟。再说啦，听说外国的心理医生都得是博士毕业，最次也得是个硕士，只有中国网开一面，只要是读过培训班就能参加考试，英雄不问出身。此等机会，恐怕过了初级阶段的村就没这个店了。事不宜迟。贻误了时间，新的政策法规一出台，贺顿恐怕就永远断了念想。
       三毛在一首歌中写道：“为了梦中的橄榄树，流浪远方，流浪……”贺顿心中没有橄榄树，但是有一列红色的小火车，会飞翔的小火车。为了这个怪梦，贺顿不能流浪。心理师是贺顿的美梦，为了美梦，贺顿又要蹈入噩梦。
       时间非常紧迫，培训班就要开课了。钱啊钱，如今真成了贺顿的命根子。她没有时间一瓶一瓶地售卖美白膏了，她要一揽子解决。
       
       出门的时候，贺顿满怀悲壮。特地穿了一件新衣服，以鼓舞士气勇气。她找到半秃老头的家，还真费了一番工夫。遇险之后，她总是绕过这个街区，久而久之，反倒很不熟悉。唤起的记忆是可怕的，越临近秃顶老头儿的住宅，越举步维艰。但是一想到自己的计划，贺顿又猛地加快了脚步。这时候，如果有一架摄像机在半空中跟拍贺顿的行踪，一定会显示出忽快忽慢的不可捉摸性。
       总算到了。贺顿敲响了老头儿的门。
       没有人回应。
       贺顿舒了一口气，紧接着又抽了一口气。她没有时间了，她必须要把美白膏批发出去。
       突然，门毫无征兆地打开了，贺顿吓得后退一步。
       秃顶老头说：“是你?”
       贺顿不好意思地说：“看来，您还记得我。”
       秃头说：“我当然记得你。我的手被你抓破了，我到防疫站打了狂犬疫苗。”
       贺顿愤愤地说：“我又不是疯狗。”
       秃头说：“你们这些人，比疯狗还不如。”
       贺顿说：“你不要骂人。”
       秃头说：“老子就是骂你了，你能怎样?”
       贺顿忍气吞声地说：“我来找你，是想向你道歉。”
       秃头说：“你敢再来，肯定没安好心。说吧，你想干什么?”
       贺顿说：“我想请你买点美白膏。”
       秃头恍然明白了，态度立刻变好了，说：“既然是做买卖，就请到屋里吧。”说着，把自己身后的房门打得大大的，一股单身男人的呛人气味喷涌而出。
       贺顿步履沉重地走进了秃头的门。这扇门正是她上次殊死反抗的门，此刻却乖乖地走了进来，还生怕秃头不让她进去。
       贺顿在沙发上坐下来，掏出自己的美白膏，说：“您看看货色吧。”
       秃头男人说：“把它抹在你的屁股上，我才看。”
       贺顿说：“你不要脸!”
       秃头男人说：“你送货上门，咱们谁更不要脸?”
       贺顿说：“我急需一笔钱。我把货卖给你。”
       秃头男人说：“你得让我看看货色满意不满意。”
       贺顿就噙着眼泪开始脱衣服。秃头说：“把你的眼泪擦干净。你要是哭哭啼啼的，就滚蛋!老子花了钱，是要买痛快的。你哭，我就不给钱!”
       贺顿只好做出一个笑脸，并且把这个微笑一直保持到了最后。她想到自己终能成为心理师，笑容就由衷地灿烂了。
       待秃头爬起身来，看到贺顿的微笑，吓了一大跳，赶紧把衣服穿起来，好像这里不是自己的家，是拘留所。
       秃头说：“你还在笑?”
       贺顿说：“你不让我哭，难道还不让我笑吗?”
       秃头说：“闹了半天，你不是。”
       贺顿翻翻白眼说：“我没说我是。”
       秃头说：“那你上回还装什么正经，我以为你应该……是。”
       贺顿说：“应该是什么样子?”
       秃头说：“我从来也没碰到真的，反正你不是。”
       贺顿说：“不是就不是。不是怎么啦?”
       秃头说：“不是就不能是刚才说的那个价钱了。我给不了那么多。”
       贺顿说：“想打折?”
       秃头说：“对了。”
       贺顿说：“最少八折。”
       秃头说：“不成。太贵了。八折你拿不到。”
       贺顿说：“你说给多少?”
       秃头说：“最多六折。”
       贺顿说：“没有那片肉，不能少那么多钱。”
       秃头梗着脖子说：“肉跟肉不一样，要看长在哪儿。”
       贺顿活动了一下腰身，下半身冰冷更甚。说：“好吧。七折。你要是还不答应，我就告你强奸。”
       秃头说：“好吧。算我倒霉。”
       贺顿拿了钱，起身走了。第二天早上，秃头出门的时候，几乎打不开自己的房门了。在他的门口，严严实实地堆满了美白膏的盒子。他气得捶胸顿足，想不通那个瘦小的外地女孩子，为什么在拿了钱之后，还要把这些东西千辛万苦地摞到他门前。
       理由很简单，贺顿卖的并不是自己，只是美白膏。至于自己，不过是噩梦中的梦游。她如果不这样对自己解释的话，没法用那些钱交学费。
       贺顿以考核第一名的成绩，拿到了心理师的证书。贺顿把那本来之不易的棕褐色的人造革封面的证书，几乎攥出水来。这是她唯一一本真的证书，为了这本证书，她付出的太多太多。付出的既然多，就要有所回报，她决定开一家心理所。
       一个好汉三个帮。贺顿自认不是好汉，当然需要更多的帮助。当她把这个想法告诉培训班同学沙茵的时候，沙茵几乎第二次昏过去。沙茵第一次几乎昏过去，是得知自己考试未过，只有参加下一轮的考试，幸亏海岛的风和女儿嫩脸的摩挲，才让她复原。
       “这是不可能的。”沙茵斩钉截铁地说。她平时温顺寡断，此次一反常态。
       贺顿不解：“我又不是打家劫舍干什么非法勾当，你至于这么紧张吗?”
       沙茵说：“你以为开办一家心理所简单吗?比策划一起打家劫舍还要费心思呢!”
       贺顿说：“看你捶胸顿足的，好像你老马识途，打过家劫过舍也开办过心理所似的。”
       沙茵说：“我都没干过。不过我在大学里当心理教师，知道这行当里的深浅，实属不易。”
       贺顿说：“我爱这一行，就不信这个邪。再说，我费了这么多心血和银两，还有……哼!不说它啦，总之千辛万苦才把这个本本拿下来，不能把它当摆设啊。”
       这当然是说得出的理由，还有说不出的理由。贺顿想探索自己的秘密，也想探索别人的秘密，她是一个对秘密有着惊人喜爱的女子。有人能为了信仰赴汤蹈火，也有人能为了秘密献身。
       沙茵一看贺顿如此决绝，也就不再劝说。她是个温顺女子，今天的表态已经是她底线。贺顿搂着她的肩膀说：“你要支持我。”
       沙茵说：“那是当然了。谁让咱们是同学。”
       贺顿晚：“支持要有实际行动。”
       沙茵说：“当心理师凭的就是人格与嘴皮子，这两样东西都是随身携带的，也不需要更多的设备，干起来就是了。”
       贺顿说：“沙茵，我一不要你投钱，资金的事我自己来解决。二不要你帮着操办琐事，我知道你是小姐命，我来当这个丫鬟。三不要你跑腿，跑路是我的长项……”
       话说到这里，沙茵忍不住笑起来说：“贺顿，好像你是马家军训练出来的。这不用我干，那也不用我干，到底要我干什么呢?”
       贺顿说：“等我把一切都操办起来之后，你就来当心理师吧。咱们是同学，我知道你用功刻苦，咱们一起来创业。”
       这一下反倒戳到了沙茵的痛处，她说：“贺顿，你这是不是讽刺我啊?我知道你过了这道坎，拿到了证书，可我还在苦苦挣扎。”
       贺顿急了说：“沙茵，我哪能看不起你?只有你看不起我的份儿，没有反过来的道理。我是个闲人，一门心思扎在书本里，瞎猫碰上了死耗子。这次因为你太忙了，下次通过肯定没问题。我送你干股。”贺顿最近在研究《公司法》。
       沙茵问清了没有太多风险，正式同意加盟。
       在现阶段，一切都是贺顿单枪匹马地操持。一个篱笆三个桩，贺顿想自己起码要有108个桩才支撑得起。
       再找谁呢?其实培训班里动了办诊所心思的不止贺顿一人，再找个同学?再三考虑后，贺顿决定暂时就单线发展沙茵，剩下的以后再说。她的小算盘是：山中无老虎，猴子称大王。自己充其量也就算一个小猕猴，要是大将太多，机构还没成立起来就山头林立了。不是贺顿揽权，实在是因对别人来说，心理所只是玩票，贺顿是命之所系。
       既然不找同学做帮手，那还有谁愿意加盟这个虚无缥缈的心理所呢?贺顿去找汤小希。
       汤小希休班，脸上泛着鲜亮的光彩，正在用手洗衣服。一看到贺顿，甩着满手的泡沫搂着贺顿的脖子说：“正想你呢，你就来了。你说咱俩是不是有心灵感应?”
       贺顿大喜，汤小希说出了“心灵”这个词，这就意味着志同道合。她先不忙着说明来意，微笑着问：“你想我来干什么?”
       汤小希说：“我处了个对象，你帮我掌掌眼。我在这里举目无亲，你好歹算是半个娘家人。”
       贺顿听到耳朵旁边肥皂泡子窸窸窣窣破裂的声音，被这份信任所感动，看了一眼脸盆子里的衣服，说：“他的?”
       
       汤小希幸福地说：“嗯呢。”
       贺顿说：“不是有洗衣机吗?干吗手工劳动?”
       汤小希说：“洗衣机净洗工作服什么的，我怕不干净，手洗放心。”
       贺顿酸酸地说：“哎呀，这么贤惠!”一边想，那个需要自己为他手洗衣服的人，还不知在哪儿藏掖着。
       汤小希把衣服拧好抖起来，预备挂在绳上。贺顿看着衣服说：“当保安的很辛苦，是吧?”
       汤小希不解道：“当保安的辛苦关我屁事?”
       贺顿说：“怎么不关你的事了?你以后就是一个保安婆。”
       汤小希恍然大悟道：“你说的是他呀，早吹了。我现在的男朋友是个卖肉的。”
       贺顿上上下下打量着汤小希，口中发出咂咂的声响：“就算失恋受了打击，你也不能自暴自弃，堕落到这个地步，嫁给一个屠夫。”
       汤小希纠正说：“你不要乱讲，是我蹬了保安，我是主动的一方，该垂头丧气的是保安而不是小希我。顺便再提醒你一下，卖肉和屠夫是不同的。”
       贺顿说：“有什么不同?我没说是个杀猪的，就算很给你面子了。”
       汤小希大笑道：“贺顿你不用给我面子，照顾好你自己的面子就不错了。杀猪如今都机械化了，先用电棍把猪打晕，然后放血，猪像睡着了一样，一点都不痛苦。你想用刀杀，人家还嫌你不人道呢!”
       贺顿说：“是猪道。”
       汤小希说：“如今卖肉都是连锁加盟店，我男朋友就是一店店长。除了清真和素食主义者，谁能不吃猪肉?所以干这行旱涝保收。”
       贺顿说：“那我以后要是到你老公的店里买猪肉，是不是能多来点瘦的?”
       汤小希正色道：“贺顿你严肃些，在他没有送我钻戒之前，他就不是我老公。看来你也是清苦些日子了，不吃肉很久了吧?如今的肉都是分开卖的，你想吃瘦的，就来大小里脊，梅花肉更是一丝肥的都没有……”
       贺顿说：“我只知道大里脊，却不知道这小里脊是哪里?”
       汤小希说：“这大里脊就是……”说着，扯过贺顿的脖子，从颈椎向下捋，直捋到尾巴骨，逗得贺顿笑个不止。这还不算完，又把手伸到了贺顿的胳肢窝底下，说：“这里的长条肉就是小里脊，更鲜更嫩……”
       贺顿说：“你别拿我打比方啊……呵呵呵……你嫁了卖肉的，也不能把谁都当成猪啊!”
       两个女子打闹了一番，汤小希突然正色道：“好了，说你的正事吧。”
       贺顿整整衣服，说：“看你就是正事。”
       汤小希说：“骗谁啊?我还不知道，你来必是有重要的事。说吧，我快接班了。”
       贺顿说：“小希，你真是精灵，我就喜欢你这鬼头鬼脑的样子。我打算开办一个心理所，邀你入股。”
       汤小希说：“心理所是干什么的?”
       贺顿说：“就是人们心理上有了毛病，要到一个地方诊治，心理所就是干这个的。”
       汤小希说：“我明白了。前两天看一个外国电影，说的是心理医生的事。有一张长长的床，一个人躺在上面，脑后头坐着另外一个人，嘟嘟囔囔的，这就是心理所了?”
       贺顿说：“有那么一点意思，不过也不尽然。其中的奥妙，我以后再给你细说。总之，我想干这个事情，你要不要参加?”
       汤小希翻翻白眼说：“我也没有大胡子。”
       贺顿说：“这跟大胡子有什么关系啊?”
       汤小希说：“大胡子念念有词，我不会啊。”
       贺顿说：“我会。”
       汤小希不由得退后一步说：“真看不出来，你居然会这一手?!”由于屋子实在是小，汤小希这一退，几乎一屁股坐到了床板上。
       贺顿拉了汤小希一把说：“我经过学习，已经有了文凭，可以办心理所了。我需要帮手，我看你合适。”
       汤小希一时有些激动，说：“你看得起我，我愿意和你一块干。要是以后干得好，我可以升个领班吗?”
       贺顿又好气又好笑，说：“心理所又不是饭店，那不叫领班叫主任。”
       汤小希泄了气，说：“主任这个官衔就太大了，估计轮不上我。”
       贺顿说：“怎么能轮不到你，我现在就可以任命你为咱们心理所的筹备主任啊。”
       汤小希半信半疑：“你一张嘴就能任命啊?”
       贺顿说：“咱们不是创始人吗?那怎么就不行呢!”
       汤小希说：“我成了主任，那你呢?”
       贺顿还真没想过自己到底是个什么角色，让这一问给问住了，想了想，她说：“我就是所长。”
       汤小希说：“那咱俩谁大啊?”
       贺顿说：“我领导你。”
       汤小希说：“这最好啦，我就喜欢被人领导，让我干点具体的事，我能干着呢!要是发号施令，就憷头。”
       贺顿说：“那好吧，我现在就发布咱们心理所的第一个指示，你到工商管理部门打探清楚，办一个心理所都需要哪些手续，然后咱们就一步一个脚印地开始筹备。”
       俩人一击掌，好像刚刚扣球成功的女排队员，要把好运气传染给别人，异口同声地说：“嗨!嗨!”
       几天之后，汤小希来到贺顿租下的房子，正好柏万福旅游还未归来，两个人可以放肆地大叫大嚷。贺顿事先在厨房里熬了热气腾腾的一锅八宝粥。
       贺顿忙着给汤小希递拖鞋，说：“都打探清楚了?”
       汤小希抹抹睫毛上的汗珠说：“基本上吧。”
       贺顿说：“先吃饭。吃饱了，咱们就有劲了。”说着，一人一把小勺，开始喝粥。
       “难吗?”贺顿问。原想吃完了饭再说详情，等不及了。
       汤小希说：“不难。基本上和审批一个香烟摊子的要求差不多。”
       贺顿大吃一惊，说：“不能吧，这几天我看了很多资料，人家外国，难着呢。”
       汤小希说：“外国怎么批，咱不知道，反正咱们这里的手续不复杂，中国特色。”
       贺顿非常高兴，说：“真是天助咱们。”
       汤小希又说：“别高兴得太早了!”
       贺顿说：“既然不复杂，咱们又不傻，为什么办不成呢?”说完，她深深地喝了一大口粥，红豆绿豆花脸豆白芸豆依次滚过喉咙，落袋为安。又要给汤小希添粥。
       汤小希推开贺顿的手说：“饱了。”
       贺顿说：“也没什么好吃的，不过是个水饱，一会儿就又饿了。再吃点吧。”
       汤小希说：“你毁了我的减肥大计。”
       贺顿说：“嫁给一个屠夫，还减什么肥。”看到汤小希直瞪自己，赶紧改口道：“不是屠夫，是连锁店老板。”突然想起一个重要的问题，忍不住笑起来说，“那你去买肉一定不用花钱了。”
       汤小希说：“不是告诉你，我正减肥呢，好久不吃肉了。”
       贺顿用一番玩笑话把正题岔开了，其实是她不愿听到为难的事。但是，你既然打算大干一场，又怎能避开必要的环节。只好面对：“你详细说说具体都有哪些困难?”
       汤小希也严肃起来，说：“只有两个困难。”
       贺顿说：“你真把我吓着了，只有两个困难，有什么克服不了呢!”
       汤小希说：“贺所长，你听好了。这两个困难就是：第一，你要有一个有房产证的房子，作为你的营业地点；第二个，你要有十万块钱作为开办资金。”
       贺顿说：“租的房子行不行呢?”
       汤小希说：“也行。只是那家租户必得同意把他们的房子作为你的办公地点，签字画押。要是你跑了，他的房产就是抵押。”
       贺顿说：“十万块钱，能不能少一点呢?”
       汤小希说：“这是最低限额，一分钱不能再少!”
       贺顿皱起眉，说：“汤主任，麻烦你说这些话的时候，能不能小声点?摇唇鼓舌的，好像幸灾乐祸!”
       汤小希说：“贺所长，我是着急上火嗓门大!看来只有一个法子了……”
       贺顿看到一线曙光：“快说!”
       汤小希神秘兮兮地说：“印假钞。”
       贺顿转过身不理她。过了一会儿，贺顿心绪平稳些，说：“咱俩如今一个是所长，一个是主任，要同舟共济。”
       汤小希说：“你就不用启发我的觉悟了，有什么想法，直说吧。”
       贺顿被人识破了伎俩，有点不好意思，说：“我把自己的钱都拿出来，你也拿出来，咱们凑凑看还差多少?”
       汤小希说：“我还得结婚呢。我攒的钱可是出门子要用的。”
       
       贺顿说：“你要是不放心，就算是我借你的。”
       话说到这里，汤小希一拍脑门儿说：“你这一说，我还真想起来了，其实不是真要花费那么多钱，只要借到了，打到账户上，过一段时间之后，是可以转走的。”
       贺顿松了一口气说：“你的意思是，只要有人愿意借给咱们应急，这十万块钱过一段时间就可以还给他?”
       汤小希说：“是这个意思，你可以跟富朋友借借看。我还有一点闲钱，也可以让你先借着用。”
       贺顿思忖说：“风险都在我一个人身上?”
       汤小希说：“本来就是你起的意，你是主谋，我是胁从。”
       贺顿说：“你不相信这个所能办长久，能赚钱?”
       汤小希摸着贺顿的手说：“我真的不知道这个所到底会怎样，我只相信你。”
       两个人把自己的家底都暴露出来，加起来离那个宏大的数字还差得太远。
       贺顿冥思苦想，问汤小希：“你男朋友连锁店的买卖怎么样啊?”
       汤小希警惕起来：“你问他干什么?”
       贺顿说：“关心你啊。怕你嫁过去成了饭来张口衣来伸手的寄生虫。”
       汤小希说：“你放心吧，我会保持劳动人民的本色。”
       贺顿旁敲侧击：“他那个连锁店有多少员工啊?”
       汤小希悻悻地回答：“就他一个人。”
       贺顿就暗自庆幸自己没把向汤小希男朋友融资的事说出来，那样不但谋不到钱，还得让汤小希为难并且挖苦一顿。
       两个人不再谈钱，也不再谈房子，因为没有任何可谈的方向。于是再同仇敌忾地喝粥，直喝得肚子滚圆，走路的时候都不由自主地撇开了八字脚。汤小希离去的时候，咬牙切齿地说：“所长，以后开了张，我第一笔找你报销的费用是减肥药。这都是工伤。”
       柏万福从海南旅游归来，拿出一串粉红色珍珠对贺顿说：“这是真正的珍珠，彩色的，我特地买回来送你。”
       贺顿说：“那得有一段雪白的脖子配着才好看，我的脖子黑着呢。留着给你以后的女朋友吧。”
       柏万福的手捏着那个装项链的红绒布盒子，伸也不是，缩也不是，僵在半空。半晌，他叹了一口气说：“你看不起人。嫌我下了岗。”
       贺顿说：“我根本就无岗可下，哪能笑话你?咱们半斤八两，就别自相残杀了。”
       柏万福伤感地说：“那你干吗不要我的项链?”
       贺顿说：“你太破费了。我给你的不过是平日里的一点菜饭，哪能接受这样贵重的礼物。”
       柏万福说：“不贵重。那里产这个东西，说什么东珠不如西珠，西珠不如南珠……”
       贺顿说：“东珠是哪儿?西珠又是哪儿?”
       柏万福憨笑着说：“记不住了，反正南珠最好，这就是南珠。”
       贺顿细细打量穿云破雾来之不易的南珠，一挂珠子有腰鼓形的，有三角形的，有葫芦形的，就是没有一颗是圆的，连圆形的近亲——椭圆形也没有。
       她实在说不出赞美的话来，但为了礼貌应该说点什么，就说：“颜色挺奇怪的。”
       这批珠子的颜色是一种稀薄的淡粉，像是刷牙时出了少量的血，混合着牙膏吐出来浸染而成。
       柏万福受到夸奖，得意地说：“选什么色的珠子，我还问了好几个店员呢。”
       贺顿说：“你怎么问的呢?”
       柏万福一下害起羞来，说：“我要是直说了，你可不兴生气。”
       贺顿想不到这和自己生气有什么关系，不禁好奇。为了解决自己的好奇，她宽宏大量地说：“不生气。”
       柏万福说：“你不生气，我可就说了。”
       贺顿说：“说呀。”
       柏万福说：“我说，我要给一个女人买条珍珠链子，她有点黑，可是黑得一点都不牙碜，黑得油光水滑的，黑得美着呢……”
       贺顿扑哧笑起来，说：“我还是第一次听到黑得不牙碜，好像我是棒子 似的。还油光水滑，仿佛我是一条蟒。我没觉得这话有什么可生气的呀?”
       柏万福嗫嚅着说：“她们问我这个女人是我的什么人，因为给不同的人买链子还有讲究呢。”
       贺顿警觉起来，说：“你是怎么说的呢?”
       柏万福求饶地看着贺顿说：“我跟她们讲，是给我媳妇买的……”
       贺顿折身返回了自己的小屋，把房门摔得山响。
       柏万福深深地吐出了一口长气，脸上的肌肉因为紧张而不停地哆嗦。不管怎么着，话终于说出来了。他轻轻地扇了自己一个耳光，算是对自己的佩服加表扬。
       三步并作两步下到一楼，不用钥匙开门，把门敲得山响。
       娘给他开了门，问：“忘带钥匙了?”
       柏万福雄赳赳地说：“带着呢。”
       娘锐利地看了一眼儿子，就知道发生了一件事。从儿子发红的鼻子两侧，娘就知道惊天动地了。从小他就是个老实孩子，一旦跟人打了架或是丢了钱被人欺负了，鼻子两边就会发红。
       什么事呢?娘略一琢磨，问道：“你说了吗?”
       娘是明知故问。
       “说了。”柏万福还沉浸在破釜沉舟的喜悦中。
       “她答什么了?”娘追问。娘看不起儿子，把自己的话说出去，就高兴得忘乎所以了，说话有什么难的?况且，这话早就应该说了，如今说，已是太晚了。男人，该惭愧才是。但是娘不会把后面的这点埋怨让儿子看出来。儿子从小就胆小怕事不争气，一点都不像娘，像他那个窝囊的爹。他的爹虽然都死了几十年了，骨灰都不知扬到哪里去了，娘从心里还是一点都不原谅他。
       “她什么也没说。”柏万福回忆着，当时他只顾着自己高兴了，竟没有特别留心贺顿的反应。
       娘点点头，问：“她没拿巴掌抽你?”
       “没有没有……”柏万福连连否认，还用手掌下意识地抚摸着自己的脸颊，能够感受到轻微的令人舒适的疼痛。巴掌不是来自别人，而是来自自我表彰。
       娘又点点头，问：“她没拿唾沫啐你?”
       这一次柏万福回答得很快：“没有。”这一点，他记得很清楚，脸上干燥得直爆皮，不曾受到任何水分的滋润。
       “她没说你是癞蛤蟆想吃天鹅肉?”娘问。
       “没有。我不是跟娘说过了吗，她一句话都没说。”柏万福觉得一向精明的妈，有点唠唠叨叨。
       “好了，小子，干得不错。咱这第一步就走出来了，后面的事，听天由命吧。”
       “我能娶上她吗?”柏万福直搓手，好像怕冷，又好像怕热。
       “不知道。姻缘这个事情，谁说得准呢?”娘说完，拍打了一下柏万福身上的尘土。其实，柏万福身上并没有尘土，娘只是从他小的时候就这样不停地拍打着他，直到他长大成人。娘想，以后有了媳妇，就让媳妇给他拍打了。娘老了，拍打不动了。
       贺顿心里发躁，就到街上走走。
       面对着柏万福的求婚，贺顿第一个想法是好笑，她从来没想到会和房东的儿子有什么瓜葛。她有过很多个房东了，凶恶的，冷淡的，笑面虎的……她从来不期望房东发什么善心，房东是个冷酷的职业。你有房子，别人却无家可归。你宁愿把房子空在那里，也不愿让无处栖身的人头上有一片瓦。所有的房东都不是慈善家，也许有过慈悲之心，但房客们交付的房租就像流水，把他们的慈悲之心冲刷一净。
       但是，有一所房子又有什么了不起的?房子是死的，靠吃房租过日子，是天下最没出息的事情之一。一个人不能靠自己的本事，靠一堆砖头瓦片来养活自己，是非常可悲的命运。贺顿知道在自己纤瘦的身体里面，贮藏着志气和理想，比一千平方米一万平方米的房子更宝贵。
       今天，房东破天荒地没有堵在单元门口。贺顿以一个陌生人的眼光审视着房东太太的房子，加以针砭。
       老式楼房，一梯三户。注意，不是电梯的梯，是楼梯的梯。房东太太的房子是中单元，正对着楼梯，也正对着单元的大门。所有上楼的人，都要从这套房子的门前走过，从家里一开门就感受到了外面吹来的风。贺顿只是在交房费的时候，进过房东太太的屋子，知道格局的大致模样，当中是个方方正正的厅堂，面积不小。站在厅堂中，左右两边都是卧室，大小也都差不多，各有十几平方米，朝南，采光很好。这套房子的优点就是向阳，阳光灿烂，缺点也是向阳，没有朝北的窗户，通风不是很好。当年回迁的时候，房东太太之所以挑选了套一楼的房子，就是为了自己腿脚不方便的时候，不用爬楼。她家还有一个可以优先挑选好房子的机会，那时候讲究的是“金三银四”，房东太太就选了四楼让儿子住，后来又开始每套出租一间房。
       其实老太太可以和儿子合住，把另外一整套租出去，但房东太太怕合租的房客处不拢，打架斗殴。如果房客欠租甚至合伙诈骗，反倒不好对付。老太太让他们分开租，都是自家人住好房子，让租户住小房子。而且厨房也是自己霸占了，还能有效地监督房客，免得他们狼狈为奸。
       “大姐，出来溜达啊?”一楼的房客和贺顿打招呼。这是一个东北来的小伙子，卖菜的，名叫安南。“安南，最近生意怎么样?”贺顿回话。
       “不怎么样。”安南说。
       贺顿笑起来说：“我什么时候问你，你什么时候都说不好。报纸上一个劲地说菜涨价了，还能说生意不好吗?”
       安南说：“这就是贪心不足呗。农民的劣根性，我哪能例外呢。”
       贺顿说：“还真挺有水平的，怪不得你和联合国秘书长同名同姓呢。”
       安南说：“大姐你不要哪壶不开提哪壶，我就怕人家说联合国。也怪我老爹老妈那时没啥文化，根本就不知道有这么个国家。”
       贺顿说：“也别怪你老爸老妈了，那时候秘书长还没轮到他呢。”
       安南说：“大姐我就爱听你说话。我告诉你一个稀罕事。”
       贺顿说：“上次你告诉我韭菜有毒，吓得我一个多月没敢吃饺子。这次又是你们在什么菜上做了手脚呢?”
       安南打着响指说：“这次和你有关。”
       贺顿说：“我一天不招谁不惹谁的，良民一个，和我有什么关联呢?”
       安南说：“我偷听到房东太太和她儿子的谈话，他们想娶你进家门呢。”
       贺顿说：“真的呀?看来咱们这些房客够倒霉的了，住了人家的房，就被人盘算。幸亏房东太太没有个闺女，不然你也会被招为驸马呢。”
       安南说：“那可就好!咱俩还就成了亲戚。大姐，不管怎么说，您防着点。她家那个儿子，老实得过了头，出门就得让人蒙骗，要是上我的摊上买菜，一斤我会少他二两。不然的话，天理不容啊。”（待续）
       责任编辑：张竞毅 韩新枝 唐 嵩
       【作者简介】毕淑敏，1952年生于新疆伊宁。文学硕士，心理咨询师。中国作家协会全国委员会委员、北京作家协会副主席。主要作品有长篇小说《红处方》、《血玲珑》、《拯救乳房》，散文集《素面朝天》，《写给女儿们的散文》，《忍受快乐》等，共计三百余万字。作品曾获小说月报百花奖、昆仑文学奖、当代文学奖、青年文学奖、解放军文艺奖等三十余种奖项。