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　　江苏省高淳县地处江苏的西南边陲，为半山半圩地区。圩区地处石臼、固城两湖之间，水域辽阔，港汊纵横。县境官溪河、胥溪河横贯东西，向东可通苏杭，朝西可达长江，水路交通十分便利。
       
　　俗话说"靠山吃山，靠水吃水"。随着社会稳定，人民生活水平的不断提高，航运业已成为水乡农民发家致富的主要途径。沿湖沿江两岸的农民，最初以小木船捕鱼、装卸货物，如今逐步发展成搞专业运输的大吨位铁驳船和水泥预制、木质船，各类大小船只遍布高淳水乡地区。其数量近年据县水运服务公司和县港监部门不完全统计，百吨以上的大船3000多艘，平均每艘船吨位230～650吨。挂机船1700多艘，渔船和非机动船600多条。船民们为求吉利，在新年之际和新船初次下水时，有请"玄坛"菩萨的传统风俗。这一风俗由来已久，其宗教根源，相传自南宋起沿袭崇奉至今。所谓"玄坛"神，即在《封神榜》里，被姜子牙奉为元始天尊之命，封为"正一龙虎玄坛真君"，主管迎祥纳福的武财神赵公明元帅。据《三教搜神大全》卷三称：玄坛，即道教所奉的财神，姓赵名朗字公明，为终南山人。自秦时避世山中，精修至道。至汉张道陵天师，入鹤鸣山精修时，收为徒，使骑黑虎守护丹室，奏请天庭封为天将，授"正一玄坛元帅"，能驱雷役电，除瘟禳灾，买卖求财。其像黑面浓须，头戴铁冠，手执铁鞭，身跨黑虎，故又称"黑虎玄坛"。船户为求财运亨通，航途中天气突变能化险为夷，寄希望被祭神助其福佑禳灾，同时祭祀的神NB05C还有"杨泗"、"船仓"二神。
       
　　杨泗，为地方所奉专管船民遇险落水时的守护水神。杨泗又称"杨泗菩萨"、"杨泗将军"，系高淳圩区普遍祭祀的民间水神。传说他生于宋代，一岁丧父，二岁丧母，三岁得道，七岁成神。父母双亡后，由其叔父抚养，叔父家仅有一般小船赖以谋生，船常停靠在"神童桥"下。七岁时，杨泗以其神力将小船上的船钉一个一个地全拔了出来，叔父家当被毁，怒不可遏，便将杨泗打入河中淹死，他死后其尸体发散了三天奇香，又发散了三天的恶臭；逆着水上浮三天，又顺水漂流了三天。于是乡民们都说他真的成神了。杨泗后被奏封为"英烈正直威猛将军"。乡民建庙塑像有"头戴金盔穿金甲，手拿钺斧斩蛟龙"的口诀。神像多白面无须，显示端庄少年的形象。杨泗作为水神主司航运、农事、除病祛疾，所以被广大船民所奉祀。
       
　　船仓神，自然为船民所奉的行业神，祈福保护神，犹若民间的家堂之神。有的常年设龛供奉，龛的两旁贴上"船家清泰蒙神佑，航运康平托圣扶"的对联。
       
　　船民祭祀"玄坛"的日期不一，以往是正月初五财神日，现在有的为抢先发财，从正月初一清晨起就开始祭祀；有的待春节一过，需起航之前再挑一良辰吉日，所祀时辰从清晨开始，到中午为止。
       
　　祭祀"玄坛"神的第一道程序是：杀鸡祭血驱使污邪，为生祭。此前，船主须沐浴更衣，谓之"净身"。祭祀时先将活的公鸡、菜刀摆放在船头，船主持香，躬身边拜边祷："玄坛、杨泗、船神菩萨，保佑我开船，来回遇顺风、平安吉庆、生意兴隆。"念完将手中的香搁置船头前沿，即刻用刀将公鸡颈部喉管割断，用鸡的鲜血横向滴于船头。主人再从鸡的头上拔下五撮鸡毛，排列粘在船头边沿的滴血处，此举称为"鸡毛粘船头，祛污龙抬头"，祈望该船运输火红起势，独占鳌头。祭毕立即将公鸡推光、洗净，整鸡略煮备席。第二道程序是设供熟请，祈福兴业。供祭场所，传统是供桌摆在围杆边的围栏之处，现多数供桌设在船头的前仓板之上，供品三荤三素、三双筷子、三杯净茶、酒壶、酒杯，香纸烛台等。三荤为一盆整鸡、鲤鱼，一盆由猪头、猪脚、猪尾巴组成的整猪。三素为三样水果或三样素菜。供品设好，船主点燃香烛，先从东方、再转向南、西、北向四方作揖祈福，邀请玄坛、杨泗、船仓神齐来赴宴，接着是燃烧锡箔等冥钱，燃放鞭炮。船主叩拜谢神，祈佑平安吉庆、生意兴隆。待冥钱燃化完毕，便可收席撤供。第三道程序是祀毕启航，预示航运新开端。祭祀完毕以后，即使船只当天不开航，也要在附近水面以船头朝东兜一圈再靠岸，意味"紫气东来"。船只下次正式启航不需再挑选良辰吉日举行其它仪式，只需遵循日常"禁忌"。
       
　　船户平时需遵循各种禁忌，对停靠近镇、近村岸边的船，杀鸡祭血前，如见岸上人登船来淘米、洗菜、洗衣的方便，船主为防不洁物带来晦气，会立即向其说明，有待他请过"玄坛"菩萨后方可上船。除此，平时还禁止他人手上拎着猪肉或油瓶上船。猪肉和油瓶上船必须放在篮子中。上船禁坐船帮并将脚朝水中伸挂。船上忌将筷子放在碗上，竹筷是船民的桨和篙，筷子摆在碗上，意味篙、桨架起，生意衰落。在船上吃鱼还有规矩，切忌将碗中的鱼整条翻身，因水中游鱼代表水上航船，将鱼翻身，意味着船要翻面。船在航行途中若遇河中有牛，不得以船头打向牛头，船民称牛头是"龙"头，若以船头抵龙头，有"灾星晦气不断头"之说。为防野鬼扰船仓，船靠岸边忌横向行走，船头靠岸，邪气会遭船神相拦等。买卖船时，卖主船上放些米，全套锅灶用具奉送，意思是让买户有饭吃；而对上下船搭的木跳板是不卖的，船民对跳板谓之"财路"，意思是卖船不卖财路。
       
　　除此以外，高淳木船上某些名称还以"十二生肖"中的动物来编名称谓。例如：船上支撑竹篙用的分叉绳称"老鼠尾巴"，系支撑篙绳子的小铁环名"骡牛"；船的前仓面两侧用于拴绳的铁导缆钳叫"虎牙"；固定舵的夹木为"兔子耳朵"；船头挡浪板上的左右两颗钉(有的钉上红绿布)叫"龙眼钉"，有将船底纵向的三根很粗的主梁称"龙滑"；在带舵处用来收放帆索的绳子或纤绳叫"蛇"；船后用之于遮挡太阳、雨雪的台棚横梁称"马架子"；作固定悬挂舵的销子名"羊卵子"；将锁住桅撑处的凸形状木块和桅杆顶上的葫芦叫"猴子头"；船后台棚支柱称"鸡腿子"；铺头板两边流水用固定槽板名"狗槽"；船前闷头仓为"猪嘴"。
       
　　高淳船民祭祀"玄坛"神仪式以及各种禁忌，表现出了船民为改善生活，摆脱穷困，安居乐业的美好愿望。祭祀"船坛"神与船民常年在外万一碰上"三长两短"的心理因素有关，因此宁可信神的庇护，不可轻易不祭。