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       这是老许告诉我的一个真实故事。
       老许是我当铁道兵时的战友，当年在同个掌子面儿上抡大锤。与老战友相聚，自有说不完的话。三十年过去了，我们彼此都觉得老了。可老战友一见面，岁月全部作废，仿佛三十年前的争执就在眼前，三十年前的温情依然存在。我问老许还记不记得当年为谁扛国旗插在一条新开辟的隧道上方争得面红耳赤的事，老许说怎么不记得，当年为我赢得这个机会，事后你还狠狠地揍了我一拳哩。我就笑了，说那时哪怕一个三年没有提干的老兵，只要让他扛国旗，他会乐得三天三夜睡不着觉。
       提到国旗，老许就讲起了那个故事。老许告诉我，他的女儿许舰去了美国读大学。那是个小镇，小镇只有这所大学，大学便是那座小镇。许舰那所学校不大，但有许多国家的学生。中国来的一共五名，巧了，全是女生，名副其实五朵金花。五个姑娘萍水相逢，同吃住同进出，像一家子似的。
       学校每年春天搞一次隆重的国际街坊节。趁春暖花开，在小镇主要街道广场上，禁止车辆通行，让各国来的师生，穿上民族服装载歌载舞，在当街摆摊儿，卖自己国家的食物和工艺品。
       五朵金花头天就跑上街，看街坊节的准备情况。她们要挑选有利地形，来个穿旗袍炸春卷，外加毛笔字，够中国的吧。把老美的名字翻译成汉字写在纸上，五毛钱一份，春卷也五毛，儿童免费。
       几个姑娘这儿走走那儿看看，嘻嘻哈哈。突然有人说，好像，我好像没看到中国国旗。广场上空飘满各国国旗，赤橙黄绿青蓝紫，她们一面面数过，汤加的、吉布提的、摩尔多瓦的，就没中国的，咋回事？
       大家万分疑惑，问这个问那个，一位巴基斯坦女生愤愤不平地说，她在此读书五载，从未见过广场上有中国国旗。
       怎么竟会这样？姑娘们一下蒙了，她们从未感到国旗对自己竟如此重要。许舰的脸涨得通红，跟国旗那么红。现在只有一条路，找校长当面问清楚。
       美国的大学校长往往是智慧与信誉的象征。即便如此，这位白发苍苍的校长先生面对为何没有中国国旗的提问，还是很显窘迫。
       “是吗，让我了解一下，保证尽快答复你们。”
       许舰说，明天是街坊节，我们只好就在这儿等。说着五朵金花走出办公室，在门前的草坪上坐下来。当校长再度走出办公室，夕阳已在天边闪烁。
       后来才知道，校长为国旗之事刚开过电话会议。多数校董都同意悬挂中国国旗，并为这个疏忽向中国同学道歉。
       校长对姑娘们说，我为这个疏忽表示歉意。明天一早，你们会在广场上看到中国国旗的。真的吗？真的。
       晚饭过后都好一会儿，许舰她们突然接到校长女秘书的电话，她说，找来找去，就是找不到一面中国国旗。
       “你是说，明天广场上无法出现中国国旗了？”
       不，不是这个意思，我只是说，我找不到中国国旗。如果我借你一面你会挂吗？许舰问。你是说你有？对，我有。那，当然，当然挂。好，明天一早广场上等我。
       你有国旗？姑娘们把许舰围起来。许舰红着脸低下头，憋了好一会儿才说，对不起，我没有。
       没有？那你怎么说有？可我不信就找不到一面国旗！姑娘们立刻打电话到可能有国旗的地方，最后终于联系上哈佛大学中国同学会，答应借给她们一面国旗，两面也行。可怎么寄给你们？电话里的人问许舰。麻烦你把国旗放在你家门前的信箱里，我这就去取。许舰，你疯了？许舰笑笑，开车单程五小时，九小时争取赶回来。你们明早直接在广场上等我，别忘帮我带上旗袍和化妆盒儿，咱广场见。
       我没有细问老许那一夜姑娘们是如何度过的。特别是许舰，迷过路吗？吃没吃罚单？饿不饿？打盹儿了没有？可以确定的是，太阳升起时，广场上的中国姑娘是五名，一个也不少。
       许舰把鲜红的中国国旗交到校长手里。就在校长秘书升旗的瞬间，姑娘们一字排开，请校长为她们在国旗下合影。“一，二……”校长喊着。等等！说着许舰挽起身旁两位姑娘的手臂，接着她们每人都挽起手臂。“现在可以了，校长先生。”清晨很美，美得刻骨铭心，感天动地。
       老许的故事讲完，一如三十年前我们将国旗插在一方新开辟的隧道上空一样，我的眼中涌上了泪花。为许舰这样的年轻人。
       （一滴水摘自《济南日报》图/魏岚）