替父受辱，
儿女的爱为单田芳撑起一片天
20世纪60年代，单田芳凭借沙哑而富有磁性的声音，以及对故事深厚的理解及演绎能力，征服了听众，成为红透大江南北的评书演员。然而，正当他事业蒸蒸日上的时候，“文革”开始了。单田芳过早成名本来就遭人嫉妒，加上他生性耿直得罪了一些人，于是，他无端获罪，被遣送到农村劳动改造。
妻子、儿女跟着单田芳一同到乡下接受改造。女儿惠丽和儿子老铁年纪虽小，却非常懂事，虽然受父亲牵连，但他们从未怨恨过父亲。
当年，单田芳所在的第三生产队新提拔了一个小队长，他原本是个地痞无赖式的人物，当上队长后经常找单田芳的碴儿取乐。一次，他喝得醉醺醺地回来，手里还拿了把镰刀，单田芳为了躲他身上的那股怪味儿，忙退后几步，低头干自己的活儿，没有理他。小队长大怒，找借口训斥了单田芳一通儿后，勒令他天亮之前把队部院里的雪全部打扫干净，否则，定要他好看。
无奈，单田芳吃过晚饭只好到队部场院去打扫积雪。那场院很大，就是10个人一夜也打扫不完。单田芳一个人默默地打扫着，干着干着，女儿和儿子扛着工具来给父亲帮忙了。三个人把积雪装到一个平板车上，单田芳拉着运到田野里。
单田芳运了两趟积雪再回来时，发现一双儿女蜷在雪地里睡着了。
随后的几天，单田芳都是在忐忑不安中度过的。然而，预期中的惩罚却迟迟没有到来——原来让他扫雪是小队长酒后胡言，说过便忘了。
在儿子老铁眼中，爸爸博学多才，宽厚慈爱，根本不像别人所说的“现行反革命”。老铁生性倔强，谁敢说爸爸的坏话他就和谁急，尽管他瘦小的身体无法保护爸爸，但他总有一股拼命的劲头。
一天，女儿惠丽急惶惶地跑回家告诉爸爸，说学校要批斗弟弟了。单田芳听后，赶紧放下手中的活儿赶到学校。由于身份特殊，他不敢贸然闯到学校里去，只能躲在不为人注意的角落里向学校张望。果然，学校里正在召开批斗大会，年幼的儿子正在台上接受批斗。只见儿子在台上倔强地昂着头，紧咬着嘴唇，用沉默来抗争命运对他一家的不公。
眼睁睁地看着儿子受辱，自己却不能挺身而出保护孩子，身为父亲，单田芳心里的痛无以言表。傍晚，儿子放学回到家，却只字未提在学校受到的委屈。看着懂事的儿子，单田芳眼眶里蓄满了泪水。
提起当年那段苦难的岁月，单田芳总是动情地说：“多亏我这一双儿女，支持我熬过了那四年的时光，我才能有今天！”
心灵召唤，
儿子出现在最危难的时刻
熬过那段非人的日子，单田芳终于等来了平反昭雪的那一天。1979年5月1日，单田芳重返书坛，爆发出前所未有的能量，十年间录制播出评书39部。此后，为了事业有更大的发展空间，他来到了北京。
2000年初，在北京打拼了几年的单田芳，随着他的评书在全球的热播，事业如日中天。单田芳干起事业来是个拼命三郎，但他毕竟已年过花甲，过度的劳累使他突然感到没有了食欲。在各地盛情招待他的宴会上，守着满桌的山珍海味却没有一点胃口，一闻到饭菜的香味反而恶心得想吐。
单田芳是个非常守信用的人，答应过别人的事情，绝对会尽力做好。尽管身体不适，他还是坚持到沈阳电视台录制《白眉大侠》的后套。他打起精神坐进演播室，可强光一打，胃里的东西又翻了上来，他赶紧叫停。喘息稍定，他又强打精神，坚持把节目录完。
午饭桌上，单田芳依旧是一口饭也吃不进去，电视台的朋友强行把他带到医院进行检查。医生要给他做胃镜，他坚决不肯，医生无奈，只好给他开了点药，但药不对症，病情继续恶化。
令电视台工作人员感动的是，在这样的情况下，单田芳还是坚持把36集评书录完了。而此时的单田芳再也坚持不住了，决定马上回北京治病。
在单田芳最需要亲人照料的时候，儿子老铁又及时出现了。老铁这段时间原本在外地为生意奔波，可突然一连几天都心神不宁，一种无形的力量促使他放下手头的工作回到北京，而且下车就往爸爸的身边赶。回到家里，看到瘦得脱了形的爸爸，老铁不禁大吃一惊。简短了解完这段时间的病情后，他二话不说，开车就把爸爸拉到北京最好的医院检查。
后来，单田芳说，看到儿子及时出现在面前，他的眼眶都湿了。人一上了年纪，对亲人就特别依恋。虽然他是个坚强的人，但生病时有亲人在眼前，才能让他感到踏实。
到了医院，胃镜检查结果让他们大吃一惊：单田芳患了大面积胃溃疡，疑似幽门梗堵，必须尽快手术。于是，老铁跑前跑后，找来最好的大夫给爸爸实施手术。单田芳的胃被切去了三分之二，手术共缝了二十多针。
单田芳手术后，老铁抛下手头上的一切事务，在爸爸的病榻前极尽人子之心。他给爸爸送饭喂饭，端屎端尿，忙得一刻不停。这次生病，让爷儿俩有了一次难得的相聚。
200元压岁钱，
让坚强的老铁两次泪流满面
虽然只有老铁一个儿子，但单田芳对他从不娇惯，也很少当面夸奖。在老铁的记忆中，爸爸只当着全家人的面夸奖过他一次，正是这平生以来的唯一一次，让不易动感情的他痛痛快快地流了两次泪。
那是2005年的除夕夜，单家热热闹闹地吃了一顿团圆饭。在饭桌上，单田芳照例分发红包:女儿、孙女、外孙各3000元，女婿、儿媳妇各2000元。按往年惯例，这一年的压岁钱也就分发完了，因为自小到大，老铁从未收到过爸爸的一分压岁钱。
但让老铁没想到的是，爸爸派送完红包后，竟然又从怀里摸出一个红纸包，递给了他。老铁一下子愣住了，他强忍住眼中的泪水，起身接过红包，恭恭敬敬地给爸爸鞠了一躬，哽咽着说：“谢谢爸爸!”说完，老铁已无法控制奔涌而出的泪水，捂住脸跑到卫生间。在老铁看来，这区区200元钱并不仅仅是压岁钱，而是爸爸对他的认可，是他在这个家庭中终于有了一席之地的标志。
等老铁重新回到饭桌上时，单田芳眼睛红红地端起酒杯，说:“我平时对老铁要求很严，从没有当外人的面夸过他，也从没有给过他压岁钱，但老铁在爸爸的心里，始终是个孝顺、懂事的好孩子。来，儿子，爸爸胃不好，也敬你一杯!”
爸爸的话勾起了老铁对当年的回忆，他终于忍不住又流泪了。
单田芳端起酒杯面向其他家人，语重心长地说：“你们看看，我给你们三千、两千，你们都不吱一声，我才给了老铁两百块，他就给我鞠了一躬，还说谢谢，老铁这个孩子我没有白养他啊!”
单田芳一席话，说得女儿、女婿和儿媳妇脸都红了，孙女和外孙赶紧起来给老爷子鞠躬。
此时，单田芳看到满堂的儿孙们发自内心地笑了。
（摘自《新天地》2008.7）