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       我当过多年的医生，听到过外国同行一个真实的故事。
       一个美丽的女人得了不治之症。治疗本身更加重她的痛苦，延长她受苦的时间，“我实在是受不了，”她对主治医生说，“这是我最后一次求您了，我的意志已经走到尽头。除了消耗别人的精力与财富以外，惟一的用处就是感受痛苦。经过郑重的考虑，我恳求您帮助我，结束生命。”
       医生冷静地说，“女士，这个问题应该去问您的丈夫。作为您的保健医生，我只能告诉您，您对病的了解和预后判断，都是正确的。”
       “我们已经商量过了。现在我需要的是您的帮助。”病人瘦骨嶙峋的手指抠住医生，传达出毅力。
       “请您帮助我结束自己的生命。”
       “您是说，要我助你自杀?”医生惊异地问。
       “不需要您亲手来做这件事，我只请求您告诉我应当怎样做。它最好简单实用，像电子计算器的按键一样，只需轻轻一按，一切就结束了。那装置要力求百发百中，您知道，我懦弱，虽然决心已下，但我怕最后的关头会手忙脚乱，意志动摇，手指发抖。还有最后一条……”
       女病人突然显出羞怯，说：“您帮我选择的死亡方式最好不要使我看起来很丑陋。”
       “女士，您让我想一想。这个问题很突然……我钦佩您的勇气和智慧。它其实是对生命的一种尊重。但这一切，需要手续。”
       “我现在很清醒，完全是我的自由选择。但是您说得很对，我和我的丈夫将写出书面文件……”
       医生做了一个精巧的装置，类似儿童玩的弹弓。它有一个小小的机关，只要轻轻一揿就会有一支锋利而强劲的针头射进皮肤。它携带着剧毒药液，可在几秒钟内致人死地。
       女士和她的丈夫选定了一个吉日。那是一个明媚的春天的傍晚，空气中浮动着毛茸茸的使人打喷嚏的花粉气息。曝晒过一天的大地蒸腾着湿润的岚气，白桦林显出幽蓝的色泽。
       医生和丈夫随着女人走。他们不知道她要到什么地方去。无论她到什么地方，他们都只能跟随。
       “就这里吧。”女人如释重负地说。她的肌体已经十分虚弱，还要留有足够的劲道操纵小弹弓。
       医生突然想丢掉他的小弹弓，“让我们再试一试另外一种治疗方案，好吗？一切都重新开始。”他满怀希望地说。
       女人微笑了，说：“当决定把这里当作最后的安息地时，我也动摇了。但是，夜间频频发作的剧痛提醒了我。我的生命已经不属于我，只服从病魔。我按照自己的意志完成了一生，我是胜利者。”
       她吻了丈夫，吻了医生。
       “我不得不请你们走了，很抱歉。”她说。
       “祝晚安。”这是她的丈夫说的惟一的话。
       两个男人踏着厚厚的腐叶向东方走去。
       他们没有回头。不知是怕自己失了勇气还是怕那女人失了勇气。
       “等一等！”突然传来女人尖锐的叫喊。
       面对医生，她说，“我再问您一遍，您一定要如实地回答我。过一会儿，我……会不会很可怕？特别是我的脸……”女人目光炯炯地盯着医生。
       “不会。什么都不会改变。一切都和现在一样，特别是您的脸，气色很好，一切都将保持住。那将是一种凝固的美。”医生冷静地说。
       “那太好了！快！请你们快走！我感觉到我脸上的血正在往脖子里回流，红色就快保持不住了。我需要这份健康的颜色。”她说着用双手托着自己的下巴，以为能够阻止血液的回流。
       时间到了。医生说。
       再等一会儿吧。万一……我不能忍受。丈夫说。
       你应该相信我。相信科学。医生率先踏响了去冬留下的黄叶。
       女士侧卧在林间的木椅上，脸上留存着永远抹不去的绯红。
       ……
       那位外国医生，后来被州法院传讯，被控谋杀罪和制造杀人武器罪。
       开庭的时候，评审团产生了激烈的争议，一部分严肃的人士认为谁触犯了法律，都该受到法律的惩处。而另一部分人则认为，医生做的是一件人道、仁慈和充满爱心的事，最重要的是，他完成了一位女士的心愿，把她最美的形象定格在了人间，定格在了丈夫的心间，这是一件了不起的事情——持这一观点的评审员全部是女士。
       这个案例引起了轰动，许多女人团结起来，游行，示威，强烈要求无罪释放那名医生。不久，医生被判缓刑，走出了看守所。第二年，州立法院修改了法律条款，安乐死成为合法的死法。
       在美丽和爱面前，法律也让了路。
       （乡八里摘自《爱情婚姻家庭》）