公元前202年12月一天的早晨，安徽和县，刮了一夜的寒风安静了下来，静得能听见马大口大口喘息的声音。乌江上起了点薄雾，这是天气转暖的前兆。他牵着乌骓马站在江畔，船已经准备好了，28个弟兄用着急的目光催促着他，乌江亭长提醒“江东虽小，地方千里，尚足自王”。然后，此刻他举起了剑，结束了31岁的生命，也宣告了他最终成为刘邦的手下败将。
然而，这一切并不能阻止项羽作为一个真正的英雄活在历史中。
他不是没有东山再起的可能，在其一生中大大小小的战争经历了上百场，困境和战败如家常便饭。7年前，同样是在江畔遇到困境，不过那次是在漳河，他把船只沉，把锅碗砸，把军营烧毁，只带上三天的干粮，结果把秦军打得一败涂地。于是，中国的字典上多一个成语“破釜沉舟”。
然而，这次又的确不一样，“籍与江东子弟八千人，渡江西行，今无一生还，纵使江东父老，见我生怜，再肯王我，我有何面目相见呢？”乡亲父老不是用来利用的，而是心目中重托。
自刎时，他一定想到了虞姬。那个夜晚，四面楚歌中，项羽和虞姬边饮边歌：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”歌声中，虞姬血溅珠喉，香魂归于渺渺的天际。于是，中国的戏剧中多了一出戏“霸王别姬”。英雄从来不拒绝儿女情长，美女更不是英雄故事的陪衬。英雄的品质是爱其所爱，并付出真爱。
自刎时，他可能会恨刘邦背信弃义，背弃了以鸿沟为界中分天下的“楚河汉界”的盟约，但他一定不会后悔没有斩刘邦于鸿门之宴上，将其彻底排除于竞争之列。其时其地，纵有十个樊哙也难保刘邦不死；其势其境，再加两个张良亦无全身而退。不是“沽名钓誉”，更不是项羽智力低下，司马迁的评价是“奋其私智而不师古”。奋其私智，就是其才智在常人之上。英雄本是惺惺相惜，对于英雄来说，最大的寂寞无疑是孤独求败，最大的快慰是有真正的对手。
拿破仑败了，败在滑铁卢。可是拿破仑这个英雄的名字一直被世人记得，而打败他的胜利者的名字却鲜有人知道。项羽败了，连婉约的李清照都记得他，她在丈夫赵明诚守城时弃城而逃时悲愤不已，荡气回肠道：“生当做人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。”司马迁在《
史记》将项羽列在《本纪》之例，他的对手刘邦以鲁公礼将其合葬于谷城。项羽是道德的，是真心情，虽然有点悲情，却并不失为英雄。英雄的品质是光明磊落，浩然正气。
英雄并不是始终和胜利划等号的。当面对失败时，英雄作为一种品质，更体现出其不同凡人的地方。
（王 为摘自《辽宁青年》）