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       泡奶粉、换尿片、讲故事、做游戏……千百年来，女人养育孩子一直被认为是天经地义的事情。但是，现在情况悄悄发生了改变。在西方社会，越来越多的男性开始承担养育子女的责任。可以说，我们正在进入一个父爱高涨的时代。是男人的天性突然改变了吗?不，只是他们沉睡的父亲的天性被唤醒了。
       全职父亲，让人欢喜让人忧
       1986年，全英国只有445个全职父亲。仅仅20年后，这个数字已经增加到21000人。2005年7月，英国平等机会委员会的调查显示，接受调查的男性中有79％的人表示，他们愿意待在家里照顾孩子而让妻子或伴侣出去工作。过去被认为是不正常的“女主外，男主内”的行为正在成为时代的主流。系着围裙，抱着孩子的全职爸爸已经成为最新时尚。
       这仅仅是西方社会变化的一个小小的缩影。以前，当父亲的往往拒绝进入产房，而现在孩子出生时父亲如果不在现场就会受到众人的谴责。按照传统的观念，父亲在家庭生活中的主要作用是挣钱养家。可是，现在的育儿手册中更加强调父爱的力量。当夫妻双方离婚，争夺孩子的监护权时，法院过去的做法通常倾向于将孩子判给母亲，而现在越来越多的组织对这种做法提出抗议。
       越来越多的男性开始扮演女性在家庭中的传统角色，许多人对这种趋势表示热烈欢迎，但是，也有不少人感到惶恐不安。他们认为这种“新型男人”数量的增加是违反自然的，甚至担心人类的质量会因此急剧下降。这种担忧是确有道理，还是杞人忧天呢?
       每个男性都有养育孩子的潜能
       一些科学家最新的研究结果对人们的传统观念提出了挑战。因为纵览人类的历史，无论何时何地，人们一直认为照看孩子是女人的天职。然而，近年来，人类学家发现传统观念其实有失偏颇。
       远在非洲的两个俾格米部落中，父母合作养育子女是一种特别的社会准则。在这两个部落中，无论是外出打猎、采集食物、照看孩子、洗衣做饭，还是对部落的大小事宜做出研究决定，男人和女人的角色都可以互相替换。当问他们由谁来照看孩子时，得到的回答是：“我们不分男女，都照看孩子。”研究人员发现，那里当了父亲的男人是世界上最关心孩子的父亲。人类学家认为，这两个小部落的男人的状况展现了人类的远古祖先的生活画面。关于这两个部落的研究报告引起了轩然大波，人们希望得到更加有说服力的证据。
       这种证据已经找到了。研究证明，一些哺乳动物是受到激素的影响而承担起照看孩子的责任的。2000年，加拿大的科学家证实了这种猜测。他们的研究表明，与怀孕妇女同居的男性体内的催乳激素会稳定地增加。在其伴侣分娩前三星期时，他们的催乳激素水平平均增加20％。
       问题是，如果男性的催乳激素存在增加的可能性，为什么在世界上那么多地方它一直保持着相对的蛰伏状态，而且居然潜藏了好几千年而不为人所知呢?
       这个问题其实不难理解。在通常情况下，激素仅仅取决于个人的生活经历，需要在特定的时期接受相应的刺激。举例来说，人人都有讲话的能力。如果一个人没有听力，从没有听过别人说话，他就永远学不会说话。如果他有听力，却在学语言的最佳时期以后才听到别人说话，他还是学不会说话。催乳激素给同居的男女双方都提供了关心照顾孩子的能力。但是，只有在成长的特定时期亲身感受过给予孩子关爱的经历，这种潜能才会被激发出来。
       适宜的社会催生新型男人
       很明显，当前父亲与子女关系的变化不是因为男性的生物天性发生了改变。生物遗传上的变化往往是十分缓慢的，而经济变化的速度相当迅速，而且其变化速度还会不断增快。
       或许事实是，当社会环境需要时，男人管家看孩子很快将成为一种潮流。看来，我们根本没必要为所谓的社会的女性化倾向忧心忡忡，反而应该张开双臂欢迎身为人父的男性照顾其子女的进化本能。时势造英雄，时势造就新型男人。新型男人在新时代将大放异彩。谁说“世上只有妈妈好”，其实世上的爸爸也不错。
       （杨 松摘自《科学画报》）