埃及的阿斯旺是个美丽的小城，尼罗河平滑如镜，岸上绿树成荫，古老的旅游马在便道上奔驰，在一路铃声中招揽着生意。即使不坐上去，即使只在路边看着它们花哨奔跑的样子也让人高兴。阿斯旺因水坝驰名世界，在三峡大坝未建成之前它仍是世界第一，大坝高110米，上游库区烟波浩淼，水天一色，而飞流直下的尼罗河在远处同样安静，如同梦幻。尼罗河因一条大坝仿佛把一个古老的梦分成了两个梦，人站在大坝上仿佛手挽两条不同彩练，跳一种两重天的造型强烈的舞。
三天以后我在红海“一千零一夜”的舞台上的确看到了类似的舞，让我不禁想起阿斯旺的情景。那是一个阿拉伯男子，身着彩色舞衣，随着音乐翩然旋转，当音乐的速度加快，舞者的裙摆也跟着飞扬起来，像极一张落差巨大的彩色的大伞，当速度转到最高点，裙子竟然分开成上下两层，上面那层慢慢上升，形成一个倒伞，包裹起舞者头部。突然间，这伞又滑到舞者的手上，变成了名副其实的大伞舞！那真是千变万化、如幻如梦，据说这种舞蹈是由13世纪伊斯兰神秘教派哲学家所创，是为了冥想之用。透过单调、简单的动作，达到宗教的高潮与冥想之境。我不知道建造阿斯旺水坝是否受到这种古老舞蹈的启示，但是的确，我在大坝的风中感到了旋转，甚至在一种眩晕的飞速的如梦如幻的落差中产生了瞬间的冥想：我就是那个圆点。
阿斯旺的确让人冥想。
由于大坝的建造，埃及的经济获益匪浅，但是也有代价，一种诞生于尼罗河的古老水文时间节律，随着大坝耸起彻底不复存在，六千年的古老文明实际上到1970年大坝耸起才真正宣告结束。
公元前4000年，埃及人就把一年确定为了365天。在古王国时代，当清晨天狼星出现在下埃及的地平线上，也就是天狼星与太阳同时升起——天文学上称为偕日升时，尼罗河开始泛滥。泛滥的时间非常准确，简直就像钟表一样，古埃及人把这一天称为一年的第一天。那时观测天象的祭司清晨密切注视着东方地平线，就是为了找到那颗天狼星。
“啊，天狼星和太阳同时出现了！”
身材高瘦、脸庞黝黑、鼻子尖尖的祭司精神振奋起来，很快这一消息从下埃及传到上埃及，进而传遍整个埃及。那时尼罗河两岸的庄稼该收的大部分都收了，但还应该清理一次；勘界用的标志该埋的都埋了，但还应该检查一次，然后，就静静地等着那浩浩荡荡的尼罗河水挟带着肥沃的泥土到来。
与黄河、印度河、幼发拉底河同样孕育了古老文明的河流不同，尼罗河的泛滥极有规律，每年洪水何时来，何时退，古埃及人很快就掌握了。每次洪水泛滥都会带来一层厚厚的淤泥，使河谷区土地肥沃，庄稼可以一年三熟。但洪水之后，土地的边界全部被淹埋，重新界定土地边界需要精确的测量，于是在埃及产生了一个特殊的阶层——土地测量员，这些土地测量员就是现代测绘学的鼻祖。洪水是可怕的，自古以来，人们总是把洪水和猛兽联系在一起。然而，尼罗河两岸的埃及人民不仅不将尼罗河泛滥视为不幸的灾难，而且还虔诚地盼望其泛滥，并在其泛滥之时予以隆重的庆祝。那时人们喜气洋洋，河面上，无数舟楫荡漾，人们在船上唱歌跳舞。
但是这一切都已结束，水文的时间节律消失了。
天狼星照样升起，而河水已不再冲动。
阿拉伯人仍在跳舞或冥思。
（闻 立摘自《南方都市报》）