“NEET”发源于上个世纪80年代的英国，是“Not in Education，Employment or Trainning”的缩写，指既没有正式工作，也没有在学校里上学，更没有去接受职业技能培训，必须依靠家人为生的青年人。这个群体一般指年龄在15岁到34岁，未婚，依靠父母或者伴侣谋生的人。
中国NEET可分为三类：一类是纯粹寄生虫型失业，依赖父母生存，不愿意辛苦谋生；一类是被迫失业型，由各种原因导致的就业障碍，比如学历低的人没有就业优势，学历高的人高不成低不就，而许多人在择业失败后，选择了继续升学暂缓压力；还有一类是新出现的非传统型失业型，他们或者选择追逐梦想，但因为其就业理想与现实不匹配而造成失业，有些女性干脆选择做全职太太，或者自行创业，完全摒弃“上班”这种生存方式。
中国NEET数量到底有多少?目前还没有做过官方统计。不过，近年来，随着一大批毕业后就失业的大学生加入了NEET行列，使得中国NEET的层次复杂起来，其中也不乏高学历者。西安女孩高岩念完银行与金融专业硕士后，选择应征的都是大机构，比如东亚银行、马士机物流，结果，均被对方告知无工作经验，不予录取，她不得不去应征低层职位，又被嫌学历太高。靠着父母的资助晃荡了一年，实在没有出路，去年只好去英国念第二个硕士，学运动休闲管理。谈及依靠工薪阶层的父母筹措的50万学费，高岩用“一想起来就流汗”来形容。
劳动科学研究所社会学博士李天国对此现象解释说，中国职业教育的内容和科目设置不适合劳动力市场，没有以就业为导向，导致学生在从学校到就业过渡的历程当中出现断层。而缺乏职业技能，就很有可能沦为NEET一族。
另一方面，NEET的出现也是经济发展的结果。过去大学生毕业后必须马上工作，因为家里无法再供养下去了。现在很多家庭不再简单地为温饱而工作，生存显得不那么紧迫。而有一些年轻人不工作是为了获得一种更好的发展，谋得更好的职业，可以看作是一种物质条件宽裕后的多元化选择。
但值得注意的是，中国NEET大都为独生一代。他们中有许多人不清楚自己想做什么，也没有能力去做，就业更容易受挫。舍不得让其受苦的父母为已经成人的孩子遮起了阴凉，但也挡住了其成长的阳光。
不论是哪一种NEET，其直接后果便是“长大不成人”。即使是家境好，父母养得起，但不劳而获，挥霍父母的钱财，还是一种病态的生活，必然会影响到很多人。因为这样的NEET虽然不劳动，但会有很多交往，还会有后代，这种影响将会是滚雪球式的循环。有些青年人或许还会效仿他们。有的NEET到了30岁还处于儿童的状态，什么都不敢做：晚上出门害怕，见生人害怕，谈恋爱也害怕。
劳动科学研究所社会学博士李天国说，工作是一个人融入社会的契机，NEET不利于一个人建立社会人格。但NEET族重返社会也困难重重。专家认为NEET的就业竞争力大打折扣，如果是知识技能型的工作，同样的情况下，宁肯收录应届毕业生而非NEET族，因为前者的专业知识结构最新，而NEET已经中断。即使是纯体力劳动，也是要吃青春饭的，而NEET正在丧失的，就是年轻的资源。
专家对NEET的忠告是，28岁以下的年轻人，正值技能与岗位不匹配，职业供求关系不平衡时期，无论是在就业的高峰期还是低谷期，他们都将是被排挤的对象，“声嘶力竭地角逐，仍然是这个阶段的年轻人必须面对的冷酷现实。”
（苏 英摘自《中国新闻周刊》）