望着赵一曼烈士照片上那张秀美的面庞，手边上放着她题为《滨江抒怀》的诗，令人不敢相信的是，面前这个瘦弱的女子竟能写出这样气势磅礴、力透纸背的诗：
“未惜头颅新故国，甘将热血沃中华。自由黑水除敌寇，笑看旌旗红似花。”
五四运动期间，赵一曼受到革命思想影响。1926年夏，她加入共产党，后被派到东北地区工作，被当地战士们亲切地称为“我们的女政委”。
在游击区里，赵一曼同群众关系非常密切。她患有肺炎，身体虚弱，被乡亲们亲切地称为“瘦李”、“李姐”。1935年11月，她率领的部队被日伪军包围，她要团长带队突围，自己担任掩护，左手手腕中弹负伤。她在村里隐蔽养伤被敌人发现，奋起迎战时左大腿骨被子弹打穿，因流血过多昏迷而被捕。她被捕受刑后几度昏迷，仍坚贞不屈。她生命垂危时，日寇担心死去得不到口供，把她送进哈尔滨市第一医院监视治疗。负责看守她的伪满警察董宪勋和医院女护士韩勇义，都为她的英勇所感动，又听她宣传抗日救国的道理，于是决心参加抗联队伍。在二人帮助下，她于1936年6月28日深夜逃出哈尔滨，朝抗日游击区的方向走。
伪骑警队在第三天凌晨追上了她们乘坐的马车，赵一曼再次被捕。敌人反复折磨了她一个月，她只是怒斥敌人：“你们可以让整个村庄变成瓦砾，可以把人剁成烂泥，可是你们消灭不了共产党员的信仰！”
赵一曼负伤被押解到哈尔滨后，日寇和伪满的警察头目立即对她进行审讯。此时，她伤口不断流出的鲜血湿透了棉衣，依然滔滔不绝地痛斥日寇侵占中国东北的暴行。负责审讯的日本特务恼羞成怒，竟用竹签从她的指甲缝中钉进去，用鞭子狠戳赵一曼的伤口，使她几次昏死过去。日寇将她送到医院，伤势刚好一点，日寇又在病床前审问，赵一曼依然坚不吐实，日寇拳打脚踢，她的伤口再度破裂，又昏迷过去。医护人员甚至包括看守的警察都对她产生了敬佩。
1936年8月1日，敌人把她押到珠河县，在公开处决前绑在一辆马车上游街示众。她一路唱着《红旗歌》，沿途许多群众感动得流泪，就义时年仅31岁。
当时日伪报纸也为之惊叹这位“红枪白马”的妇女，其实她并非超人，而是当时革命洪流中推出的弄潮儿。
赵一曼13岁时父亲去世，哥嫂对她多方管制。为了少惹是非，哥嫂将她收集的进步书刊付之一炬，并准备把她嫁出去了事。她激愤之下吐了血，于1924年8月6日在《妇女周报》上用“一超”的名字发表了要求脱离家庭的宣言。母亲曾想用做女红的方法收敛赵一曼的心，让她学挑花（绣花），然而她9个月内没挑出一朵花，而是读了很多革命的书籍。
赵一曼牺牲之前，最想念的是自己的儿子赵掖贤。临产的时候，她正在宜昌做地下工作，把孩子生在一个陌生好心妇女的半间砖房中。在往上海找党组织的途中，她身无分文，背着孩子一路讨饭，受尽了千辛万苦，几乎在上海街头把孩子卖掉。赵一曼临刑前一天，给“宁儿”写了一封遗书，读来催人泪下—“母亲对于你没有能尽到教育的责任，实在是遗憾的事情。母亲因为坚决地做了反满抗日的斗争，今天已经到了牺牲的前夕了。希望你，宁儿啊！赶快成人，来安慰你地下的母亲！在你长大成人之后，希望不要忘记你的母亲是为国而牺牲的！”