周末的晚上是美容厅最忙碌的时段之一，“靓姿”美容厅也是这样。但“靓姿”一向都以女性美容闻名，所以这里的顾客也都是清一色的女人。可是将近８点钟的时候，却有一名模样粗犷、三十来岁的男子从外面走进来。该男子穿着普通，脸上胡子拉碴，显然不像要美容的人。但由于这里也常有一些男人进来找他们的家属，所以负责接待的小姐也没有多加留意。那男子进门后，果然一边往里走一边四处张望，等到他走到一名正在做面膜的身穿红底黄斜条衣服的女人面前时，一件谁也意想不到的事发生了：只见那男子突然从怀里掏出一把尖刀，朝穿红底黄斜条衣服的女人猛刺了几刀。女人扭动了几下，还没来得及喊出声就瘫在了美容椅上，显然是断气了。在众人的一片惊呼声中，那男子又倒转刀柄，把尖刀刺进了自己的胸膛，然后慢慢地倒在了女人的身旁。一股浓烈的血腥气顿时在充满脂粉香味的美容厅里弥漫开来。
有人拨打了１１０，警车很快就到了。经检查，受害者和凶手都已死亡，到场的刑警老万和小田等人对现场拍了照，作了一些技术处理后，就叫车来把尸体拉走了。老万是一级警司，有多年的办案经验。他认为这件案子比较简单，不存在缉凶的问题，只要查清凶手和受害者的身份以及为何杀人的原因，就可以结案了。这种事对警察来说简直是小事一桩。他们很快就查明，受害者叫吕茶花，３７岁，职业干部。凶手叫顾启明，２９岁，是个在农贸市场卖肉的个体户。但奇怪的是，这两人以前似乎一点关系也没有，那么顾启明为什么要杀害吕茶花呢？这就成了一个难解的迷。
为此，公安局传唤了吕茶花的丈夫马立波和顾启明的妻子曹敏。他们也都证实，吕茶花和顾启明之间往日无仇，近日无怨，也没有任何经济纠纷。如此看来，这就很有可能是一桩情杀案。他二人既然是情人，关系当然不会让别人知道，再说两人虽相差８岁，但现在流行姐弟恋，也不是没有这种可能。这种案例有很多，往往是偷情的一方要想退出，另一方却不同意，于是就将对方杀了再自杀。如果是这样，案子就没有再查下去的必要。老万安慰了马立波和曹敏一番，让他们各自去安排自己亲人的后事。
就在这时，在外开会的刑警队长龙刚回来了，正好在警局门口与送马立波和曹敏出来的老万打了个照面。回到办公室，他听了老万介绍的案情，当即决定要继续查下去。老万有些不解地说：“这件案子就像是秃子头上的跳蚤——清清楚楚，还有查下去的必要？”
龙刚说：“我有一种强烈的预感，这件案子并不像表面看起来那么简单。”老万有些不高兴，认为龙刚是多此一举；但人家是队长，既然说了要继续查，他也只能服从。于是他和小田兵分两路，他去查顾启明，小田则去调查受害者吕茶花的情况。
老万走访了顾启明的邻居，得知顾启明文化不高，性格鲁莽，而他的妻子曹敏却是个远近闻名的美人。本来曹敏也不会嫁给顾启明的，只是那几年卖肉的收入不错，曹敏家又比较穷，这才成就了这桩不般配的婚姻。顾启明娶到这样的老婆自然是心满意足，把她像宝贝一般呵护着，生怕一不小心老婆就会像小鸟似的飞走。可是近两年情况发生了变化，市场里卖肉的经营户增加了一倍，顾启明的生意没有以前那么好了。而曹敏却在原先的美貌上又增添了一丝成熟的风韵，变得越发靓丽动人。夫妻间便显得有些不平衡，两人的吵架也多了起来。顾启明显然也感到了危机，他曾在一次争吵中威胁曹敏说：宁可杀死她，然后自杀，也不会容忍她投向别的男人怀抱！按照顾启明鲁莽的性格，曹敏相信他完全能说到做到。
另外，从农贸市场其他的经营户那里，老万还了解到，出事的前几天，顾启明的情绪就很不稳定，生意也没心思做，很早就匆匆收摊走了，仿佛在寻找着什么。
小田那边的调查结果也出来了。据认识吕茶花的人一致反映，吕茶花是个很传统的人，恪守妇道，平时对别的男人连话都不多说，更别说有什么绯闻了。只是近段时间来，有一位漂亮的年轻女子与她来往甚密，吕茶花在那女子的影响下，观念上才开始开放了一些。不过冰冻三尺非一日之寒，总体说来，吕茶花还是一个循规蹈矩的中年妇女。
调查结果一汇总，老万和小田都傻了眼。根据顾启明和吕茶花的情况，他们一个深爱着自己的妻子，一个恪守妇道，似乎都不太可能在外另有新欢。而退一步说，即使要找情人，顾启明也绝不会看上比自己的妻子年纪大也丑得多的吕茶花。如此看来，先前关于情杀的推理就很难成立了。那么，顾启明为什么要杀了吕茶花再自杀？他的作案动机是什么？老万和小田都感到不可理解。
龙刚则一副胸有成竹的样子，似乎一切都在他的意料之中。老万和小田向他讨教，他笑眯眯地说：“再等两天吧，等搞清楚一个关键的细节，一切就会真相大白了。”两天以后，龙刚果然把老万和小田叫来，说破案的时机已经成熟，要他们养足精神，晚上跟他去执行任务。老万和小田大为兴奋，摩拳擦掌，晚饭过后就迫不及待地来到了警局。可是龙刚也不知怎么回事，并不布置任务，却摆开棋盘拉住老万厮杀了起来。
老万和小田都不知龙刚葫芦里到底卖的什么药，但看他一副莫测高深的样子，也不便多问。一直到将近午夜时分，龙刚才把棋盘一推说：“好，现在我们该出发了。”龙刚亲自开车，警车在夜色下空旷的街道上疾驰，不一会儿就来到了一幢漂亮的公寓楼前。三人下了车就直奔最边上一个单元的三楼，老万和小田一看，这不就是吕茶花的家吗？龙刚带他们到这里来，难道是想从她丈夫马立波身上打开缺口？马立波是城建局的局长，案发时又正在外地出差，他怎么会跟这件案子扯上关系？
正当老万和小田这么想的时候，龙刚已经按响了马立波家的门铃。过了一会儿，马立波睡眼惺忪地出来了，他把门一开，发现是龙刚他们，吃了一惊，赶紧想再把门关上。可是已经迟了，龙刚用力推开门，带着老万和小田直奔卧室。只见床上还睡着一个人，这个人竟是顾启明的妻子曹敏。龙刚说：“看到了吧，顾启明和吕茶花并不是没有关系，而他们的关系就是顾启明的妻子是吕茶花丈夫的情人。”
马立波被撞破奸情，起先还有些慌乱，但他毕竟是见过世面的人，很快就镇定下来，说：“现在她没有丈夫，我也没有妻子，你们没有权力来干涉我们的私生活。”
龙刚说：“我们是没有权力干涉别人的私生活，但对于蓄谋杀人的事我们却不能不管。”这时，已经穿好衣服的曹敏跳了起来：“你说谁蓄谋杀人？你有什么证据？”
龙刚不慌不忙地说：“自从你们二人勾搭成奸后，一个看中对方的权势，一个看中对方的美貌，都想着要除掉吕茶花和顾启明这两个障碍，达到做永久夫妻的目的。”
曹敏冷笑说：“这又怎么样？别忘了，顾启明杀人可是有很多人亲眼目睹的。”
龙刚说：“这其实是一起精心策划的阴谋。你在此之前就开始有意接近吕茶花，竭力向思想传统的吕茶花灌输时尚观念，进而把她领进了美容院。然后，就在案发的前几天，你又故意离家出走，以此来刺激已经陷入婚姻危机中的顾启明，使得本来就性格鲁莽的顾启明情绪失控，产生了杀人的动机。”
这时，马立波插话说：“你的这一推理简直是漏洞百出，因为顾启明即使情绪失控，他要杀的人也应该是曹敏，而他却杀了吕茶花，难道他连妻子的女朋友也要嫉妒？还是怀疑她们在搞同性恋？”说罢得意地干笑了几声。其实老万和小田也有同样的疑问，只是没有表现出来罢了。
龙刚轻蔑地看了一眼马立波说：“其实顾启明要杀的人就是曹敏。”
小田忍不住问：“这究竟是怎么回事？”
龙刚说：“问题就出在吕茶花被杀时穿的那件衣服上。这种红底黄斜条的衣服又鲜艳又俗气，以吕茶花的生活习惯，绝不会有这样的衣服。那么这件衣服是谁的呢？是曹敏的。曹敏本来也不会穿这样的衣服，实际上绝大多数女人都不会穿这样的衣服，可是她却穿了，而且穿得很频繁。她这么做就是要在顾启明的头脑中形成一个概念，即穿这件衣服的人就是曹敏。到了那天，她又设法骗吕茶花换上这件衣服。等顾启明赶到美容院，见到了躺在美容椅上覆着面膜穿着这件衣服的女人，以为是曹敏，性格鲁莽的他就掏出尖刀杀死了她，然后再自杀。因为他曾经说过，宁可同归于尽，也不会容忍她的背叛。只是顾启明至死都不知道，他所杀死的其实是和他同样是受害者的吕茶花！”
听了龙刚的分析，老万和小田的眼里都露出了敬佩的神色，马立波和曹敏却是一脸土灰色。但曹敏似乎还不甘心认输，她疯狂地叫道：“这些推理只不过是你们的异想天开，你们拿不出证据来，又能把我们怎么样？”
龙刚微微一笑说：“对，这里还有一个很关键的细节。等吕茶花进了美容院后，曹敏就用马立波出差前留给她的手机给顾启明发了一条短信，说曹敏正在美容院做面膜，几天来遍寻妻子不见的顾启明这才会赶到那里去杀人。这条短信曹敏虽然当时就删除了，她还设法删除了顾启明手机上接收到的短信，可是她却没有想到，这种事只要到电信部门去一查，很容易就能查出来。而这条短信也就是你们蓄谋杀人的证据。”
至此，曹敏和马立波完全崩溃了，老老实实地交代了他们的罪行。在凯旋回来的路上，老万问龙刚：“龙队长，你刚开会回来，怎么会一下子就发现疑点的？”
龙刚笑着说：“我在警局门口碰到刚从里面出来的马立波和曹敏，发现他们交换了一个含情脉脉而又得意洋洋的眼色，凭着一个侦察员的直觉，我感到其中或许另有隐情。事实果然如此。”老万和小田听了不由心服口服，也更深刻地理解到：在一桩案子里，最容易被忽视的细节，往往就是破案的关键所在。