由汪燊于1932年编辑出版的《东坡赤壁集》，共12卷，里面搜罗了几十位宋、元、明、清及民国年间四方骚人学士登临赤壁题咏诗赋300余首，扉叶由王树荣、陈鸿谟序，收录赤壁前赤壁后苏东坡像各一幅。让人觉得奇怪的是：蒋介石竟为该书题写了书名，并题了词。书中还收录了蒋介石以鄂豫皖三省“剿匪”总司令的名义颁发保护东坡赤壁的“布告”。蒋介石为什么到黄州？他为《东坡赤壁集》题字题词，到底与汪燊是什么关系？他为什么要以鄂豫皖三省“剿匪”总司令名义，单独颁发保护东坡赤壁的布告呢？
蒋介石前往黄州
蒋介石一生有两大嗜好：一是穷兵黩武，消灭异己；二是游览名胜古迹，卖弄斯文。他之所以有兴致到黄州，一是向多年在黄(安)麻(城)地区与共产党周旋的亲蒋、拥蒋的地方实力派人物程汝怀了解军情；二是游览驰名中外的东坡赤壁。
蒋介石是顺道路过黄州，目的地是设在武汉的鄂豫皖三省“剿匪”总司令部。1931年冬天至1932年夏天，中共领导的红四方面军在鄂东北、豫东南、皖西北接连打了几个大胜仗，消灭国民党军6万之众，蒋介石感到非常震惊。国民政府军事委员会决定调集30万大军对鄂豫皖根据地发动第四次“围剿”，蒋介石担任鄂豫皖三省“剿匪”总司令，李济深、何成浚任副总司令，司令部设在武汉。
1932年6月中旬，蒋介石在庐山召开军事会议，部署“围剿”方案。7月上旬，各路大军陆续到达指定位置，由蒋介石嫡系部队组成的中路军从京汉铁路东侧向黄麻中心区域逼近，双方剑拔弩张，大战在即。
7月中旬，中路军与红四方面军在黄安(今红安)发生激烈战斗，蒋介石在庐山坐不住了，在何成浚、钱大钧的陪同下，从九江乘军舰前往武汉总司令部坐镇指挥。出发前，蒋介石采纳军事委员会驻鄂绥靖公署主任兼湖北省政府主席何成浚的建议，决定路过黄州，向程汝怀详细了解鄂豫皖根据地红四方面军的作战兵力和战略战术，以便调整部署，确定重点进攻区域。
程汝怀，别名仲苏，湖北黄安县人，保定军官学校、陆军大学毕业，曾任国民党军队的旅长、师长、副军长等职。1920年任湖北省第四行政督察专员公署专员兼鄂东保安司令，与主政湖北的何成浚过从甚密。为镇压黄麻地区的革命运动，他将专员公署和保安司令部设在黄安，一面屠杀共产党员和革命群众，一面赈济灾粮抚慰民心，企图采用软硬兼施的手段瓦解黄麻地区的革命运动。结果事与愿违，黄麻革命运动不仅没有被瓦解，反而成为革命根据地的中心区域。1931年冬，红四方面军发起黄安战役，攻占黄安县城，黄安全县成为赤色区域，并不断向黄冈、麻城白色区域扩展，程汝怀在黄安无立足之地，不得不将专员公署和保安司令部临时迁往黄州，租住民房暂为驻地。
程汝怀头两天接到省政府通知，蒋介石将路过黄州，心里忐忑不安。他深知蒋介石的个性和为人，一怒之下,他这个守土无能的常败将军就要遭殃。为讨蒋介石欢心，他作了精心安排，命令保安部队负责黄州戒严，警卫连负责警卫并准备10台滑杆备用；与住在浠水的三十三师师长葛云龙联系，迁出该师占据东坡赤壁的一个连，协助于公祠、晏公庙的和尚将赤壁卫生彻底打扫干净；并责成黄冈县县长陶继贤落实4件事：一、聘请厨师为蒋介石准备午餐；二、邀请黄冈有身份的人士到县政府迎接蒋介石；三、组织学生打扫黄州街道；四、请汪燊到黄州为蒋介石讲解东坡赤壁。程汝怀担心赤壁的和尚当着蒋介石的面发牢骚，特地准备了100块大洋，作为蒋介石给于公祠、晏公庙的香火钱。
到黄州
为蒋讲解东坡赤壁的汪燊不仅是黄冈有名望地位、善于应变的旧官僚，而且是研究东坡赤壁词赋碑文的专家。程汝怀想通过汪燊生动的讲解取悦蒋介石，提高蒋介石游览东坡赤壁的兴致。
汪燊，黄冈县大埠街人(今属新洲)。此人聪颖好学，博通经史，能言善辩，很有口才，在北洋军阀统治时期很受湖北督军萧耀南的赏识，任命他当过武昌、钟祥等县的知事，时曾受萧耀南的委托，两次主持维修扩建东坡赤壁。1926年开始编纂《东坡赤壁集》，在汉口付梓时因时局动荡文稿轶失。1931年当过黄冈县的县长，次年卸任。他继续编纂《东坡赤壁集》，正在整理文稿准备送汉口付梓时，接到继任县长陶继贤的邀请，便高高兴兴从团风乘船来到黄州，恭候蒋介石光临。
蒋介石到黄州的那一天(农历七月中旬)，天气晴朗，早晚气候凉爽，中午却十分炎热。天刚亮，黄州城内外都戒了严，清源门(东门)、一字门(南门)行人只出不进，江边码头至黄冈县政府(驻县文庙)的道路和街道两旁整整齐齐站着全副武装的士兵，汉川门(西门)到东坡赤壁的道路被军警封锁。程汝怀、陶继贤率地方官僚一大早到江边迎候。
上午9点左右，军舰抵达黄州江面，蒋介石一行20余人乘小艇靠岸。可能是因为天气炎热或是有意制造轻松氛围，蒋介石未穿戎装，而是头戴礼帽，身着便装。程汝怀上前行了军礼，欢迎委员长光临。蒋介石上下仔细打量程汝怀，见程是个秃头，便说：“仲苏兄，几年不见，比原来苍老多了！”
蒋介石坐在程汝怀警卫连准备的滑杆上进入黄州城，一到清源门，看到街中一座座雄伟气派的白石碑坊和红砂石牌坊，执意要步行。他问：“黄州有多少座牌坊？旌表的都是些什么人呀？”陶继贤答：“过去黄州府出人才，在科举考试中金榜题名的人多，这些牌坊都是旌表举人、进士和在朝中做官有政绩的人，明清两朝共立有100余座，现在只剩下40多座了。”蒋介石说：“我到过不少地方，还没有看到哪里有黄州这么多牌坊。黄州的文人多，牌坊多，是少有的文化古城啊！”他边走边看边问边议论，经府门街、府学街、古楼岗街、洗白街直抵黄冈县政府驻地——文庙。
县政府门口两旁站着黄冈有头有脸的人物，鼓掌欢迎蒋介石的到来。蒋介石走过泮桥，站在大成门的回廊上，看见县政府屋檐下的“大成殿”匾额，就问：“这不是祭祀孔夫子的先师庙吗？”陶继贤答：“黄冈县政府原设在团风，民国20年长江发洪水，江堤溃口，团风被淹，县政府暂时迁到文庙办公。”“文庙是哪一年修建的呀？”陶答：“原来修建的文庙被长毛(太平军)烧了，现在文庙是光绪元年修建的。”蒋介石一行进入大成殿，在一排藤椅上坐下。
蒋介石环顾四周，看见殿外回廊上站着很多人，殿内虽经布置仍然显得破烂陈旧，已是无心久留，便对程汝怀说：“仲苏兄，听说共产党在黄安把你的老窝都端了，是真的吗？”程答：“属下无能。”“共产党没有什么了不起，你的窝被端了，不怪你，这次我要还你专员公署，还你保安司令部。你跟我到武汉总司令部去，好好研究一下，怎样才能把共匪赶出大别山，在长江以北聚而歼之。”程汝怀见蒋介石没有责怪他，反而重视他，非常感激何成浚事先在蒋介石面前打了圆场，惶惶不安的心情这时才平静下来。
蒋介石转过话题，说：“宋朝有个诗人说‘乌林赤壁事已陈，黄州赤壁天下闻’，可想黄州赤壁是很有名了。”何成浚明白蒋介石说话的意思，忙说：“委员长，看一看不就知道了？”
“好！大家一起去看看吧！”
赤壁挥毫
上午11时左右，蒋介石在陪同人员和地方官绅簇拥下步行至赤壁，汪燊和于公祠、晏公庙的僧人在大门口等候多时了。蒋介石并不认识汪燊，是程汝怀介绍才相识的。汪燊也不知怎样讲解才使蒋介石满意，所以开始的时候只有采取蒋介石问什么，他就答什么。可聊着聊着，两人交谈却很投缘，这也是蒋乐意为《东坡赤壁集》题字题词的原因吧。
蒋介石站在东坡赤壁大门前的石阶上问汪燊：“黄州牌坊多，天下未有所闻；小小赤壁，怎么闻名天下？” 汪燊答：“自古山川名胜，多借文人手笔，使之美名远扬。黄州牌坊没有文豪写名篇，故天下未有所闻；黄州赤壁是苏轼写了脍炙人口的《赤壁赋》，文人争相传颂，心驰而神往，不到黄州亦知黄州有赤壁。古人就说过：‘无苏轼则无黄州赤壁’，可见黄州赤壁是借苏轼的《赤壁赋》而闻名。今蒋委员长到此，更使黄州赤壁生辉。”蒋介石远眺大江，又问：“这里是不是三国时期孙刘联合抗曹的赤壁？”汪燊答：“赤壁之战的赤壁很多人作过考证，有的说在黄州，有的说在蒲圻，还有的说在汉阳、嘉鱼，但大多数人认为在蒲圻。黄州赤壁是因为苏轼而闻名，故康熙年间黄州知府郭朝祚为了与赤壁之战的赤壁相区别，特将黄州赤壁命名为‘东坡赤壁’，并亲书门额。”蒋问：“苏轼号东坡，与黄州有关吗？”汪答：“苏轼贬谪黄州，一家主仆20余口，生活清贫，便向黄州知州讨了一块荒芜的营地，位于黄州的东坡。苏轼躬耕其中，自号东坡居士，‘东坡’之号源于黄州，取名‘东坡赤壁’，一是纪念苏轼，二是与蒲圻赤壁相区别。”
蒋介石步入大门，环顾鳞次栉比的赤壁建筑，问汪：“这些亭台楼阁是什么时候修建的？”汪答：“赤壁的建筑始建于宋代，以后屡建屡毁，最后一次是咸丰三年太平军烧毁的。同治七年(1868年)，黄冈官绅刘维桢捐资重建。民国9年、14年，萧耀南捐资，委托鄙人督工维修和扩建，才有今日之规模。”蒋说：“萧耀南与曹锟、吴佩孚是军官学校的同学，当了两湖巡阅使兼长江上游总司令。京汉铁路工人罢工闹事，他处事果断，可惜50才出头就被手下的师长陈嘉谟毒死，要是不死，还是个有用之才。”
汪燊与萧耀南是同乡挚交，见蒋介石对萧耀南看法不错，便把蒋先带到碑阁，对蒋说：“光绪年间，黄冈知县杨寿昌、教谕杨守敬选择苏轼书帖之优者，刻于石，嵌于‘景苏园’。后石碑流落民间，萧耀南花重金购买，捐资修建碑阁，嵌于四壁，供游人观瞻。”蒋说：“萧耀南善书法，小时候以卖字为生。正因为会写字，改变了他的命运，发迹后不忘保护古迹，很难得。”
蒋介石经挹爽楼来到于公祠，祠内正中有一尊高大威严的塑像，便问：“苏东坡怎么穿清朝的官服。戴清朝的花翎？”汪答：“这是于成龙，不是苏东坡，这座庙是于公祠。”“于公祠怎么修在赤壁？” “赤壁的建筑在明朝末年被张献忠农民军烧毁，康熙年间，于成龙当黄州知府，主持重修东坡赤壁，后升迁直隶巡抚、两江总督，一生为官清廉，勤政为民，康熙皇帝称他是天下第一廉吏，下旨在他做过官的地方都要建祠祭祀。因他在黄州当过官，又重修赤壁，故选择赤壁建于公祠。”蒋介石准备发问，祠内僧人将磬又一次敲响，程汝怀连忙示意卫士将沉甸甸的一袋银元投入功德箱。蒋介石见此，对程汝怀说：“考虑得挺周到嘛。”程说：“委员长光临，留了美名啊！”
蒋介石步出于公祠，沿着台阶下到二赋堂，读完镶嵌在堂内的《前赤壁赋》，对陪同人员说：“苏老先生的《赤壁赋》没有按照汉赋的体例来写，而是运用丰富的想象和夸张手法抒发情怀，开创了前人所未有的豪放风格，文辞优美，引人入胜，难怪王“炎”赞叹：‘东坡居士妙言语，赋到此翁无古人。’”蒋接着问汪燊：“有没有介绍东坡赤壁的书呀？”汪答：“自宋至清，文人雅士编过《赤壁志》、《赤壁集》、《赤壁纪略》、《苏公寓黄集》、《苏子瞻风雪贬黄州》、《苏子瞻醉写赤壁赋》等著作，都没能流传下来，鄙人现已整理好《东坡赤壁集》，准备付梓，想请委员长题个书名。”蒋介石答应了汪燊的要求。
汪燊随即捧出早已准备好的文房四宝，蒋介石便在二赋堂即兴挥毫，先用篆书题写书名“东坡赤壁集。蒋中正题，民国二十一年秋月”。蒋介石的篆书笔力劲秀，很有功底，陪同的文武官员和士绅无不为之喝彩。在一片赞誉声中，蒋介石喜形于色，十分得意。汪燊还不满足，又不好再开口，便向身边的何成浚说：“何主席，委员长的书法造诣很高，请他再题个词吧！”何成浚见蒋介石兴犹未尽，汪燊又在他的手下当过县长，连忙对蒋介石说：“委员长是一国之主，难得到赤壁一游，请再留幅墨宝吧！”蒋介石说：“何主席开了口，就再写几个字吧。”他看了看屏上的《前赤壁赋》，低头想了想，继续用篆书题写：“文章千古，壁垒一新。民国二十一年秋月，蒋中正。”题写完了，蒋介石盖上“中正之印”。在场人员热烈鼓掌，恭维赞美之声不绝于耳。
签发布告保护东坡赤壁
蒋介石在二赋堂中有说有笑，心情愉快，出来的时候却意外遇到尴尬，挫了游览兴趣。为表明他重视爱护古迹，他不得不采取措施挽回影响。
蒋介石步出二赋堂时，意欲继续游览，不料一股臊味随风扑鼻而来，他紧皱眉头，站在门口问程汝怀：“怎么这里如此臊臭？”程汝怀面有难色，急忙解释：“于公祠、晏公庙的僧人只顾烧香念经，赤壁亭台楼阁没有专人管理，游人随地拉撒，不讲卫生，故此臊臭。”
赤壁的僧人对军队多年占据二赋堂、碑阁、挹爽楼、喜雨亭十分不满，只是敢怒而不敢言。晏公庙的一个僧人听了程汝怀这番话，也顾不了那么多，当着蒋介石的面将真实情况和盘托出：“赤壁向来由我们出家人管理，于公祠、晏公庙的香火钱和马场、鸡窝湖附近的田产，是黄州士绅捐出专门维修赤壁的费用。从民国19年到现在，国军占据东坡赤壁已近3年，烧毁了苏文忠公祠，损坏了花草树木，滥刻滥画，滥倒滥拉，大煞赤壁风景。委员长到黄州，国军昨天才搬出，我们一起精心打扫，因天气炎热，臊味难除。”蒋介石听后，连声道：“有辱斯文！有辱斯文啊！”
程汝怀说：“这次剿共的国军数量多，占据民房多有反感，不得不占据东坡赤壁和黄州城内的公共设施。我的保安部队只维持地方治安，国军占据赤壁无权干预。东坡赤壁是中外闻名的名胜古迹，许多游人慕名而来，国军占据后，游人不能近前，各界人等均有怨言。要想东坡赤壁不再被军警占用，须得委员长下道手令。”陪同的黄冈士绅也都你一言，我一语，发泄对军队占据赤壁的牢骚。
蒋介石闻此，神情严肃，转身问站在身后的何成浚：“进驻这里的是谁的部队？”何成浚答：“三十三师葛云龙部。”蒋介石拍了拍站在身旁的程汝怀说：“你管不了的事我来管，以鄂豫皖三省‘剿匪’总司令的名义专门颁发保护东坡赤壁的布告，不准任何军警占据东坡赤壁。你满意吗？”程汝怀说：“多谢委员长。”
“围剿”共军的国军占据东坡赤壁引起地方官绅和民众的不满，大败蒋介石的游览雅兴，顿时备觉身心疲惫，酹江亭、睡仙亭、放龟亭等景致没有看就离开了东坡赤壁。陶继贤再三挽留蒋介石午餐后离去，遭到拒绝。程汝怀见蒋介石去意已决，便安排滑杆将蒋介石、何成浚、钱大钧送至江边码头，自己和他们一起乘军舰前往武汉总司令部。
蒋介石到达武汉，前方战斗异常激烈，他关注前方战事，把签发布告保护东坡赤壁的承诺忘在九霄云外。程汝怀在武汉汇报军情后见没有人提颁发布告保护东坡赤壁的事，怕军队再占据东坡赤壁，民愤难平，便去找何成浚。何成浚说：“委员长到黄州，先很高兴，后来弄得不愉快，还是我去问问他为好。”何成浚去见蒋介石，说：“委员长在黄州当着那么多的人面要签发布告保护东坡赤壁，恐怕不办不行啊！”蒋介石说：“要办，要办！不办恐怕有人说我言而无信。你是副总司令，代表我以鄂豫皖三省"剿匪"总司令名义颁发保护东坡赤壁的布告，我来签字。”
蒋介石发了话，授了权，事情就好办了。7月27日，鄂豫皖三省“剿匪”总司令部颁发了蒋介石签发的保护东坡赤壁的布告。全文如下：
鄂豫皖三省剿匪总司令部布告（密字第三号）
为布告事，照得黄州赤壁为名胜古迹之地，自宋迄今，代有修建。所有亭台楼阁、碑刻、彝文等，关系风景文献，自应妥为保护，藉垂永久，为此布告。仰军民人等，一体知悉，嗣后无论何项军警，一律不准借住；一切文献器物，及所有花木，不准毁坏，合及布告，知照此布。
总司令：蒋中正
中华民国二十一年七月二十七日
布告不是印刷的，是用毛笔书写的，蒋介石在布告上亲笔签名，仅此一份，由程汝怀从武汉带回黄州，交黄冈县政府保管。从此，再也没有军队占据东坡赤壁。据说，蒋介石一生游览了全国无数风景名胜，亲自签发布告保护古迹仅此一例。
蒋介石为汪燊题写书名的《东坡赤壁集》在武汉印刷问世后，广为畅销，成为文人争相收藏的书目；他亲自签名颁发保护东坡赤壁的布告，成为地方官员遏制国民党军队占据东坡赤壁的法宝，任何军警再也不能象以前那样在东坡赤壁为所欲为了。
责任编辑 杨小波