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       这清早不该有那么浓重的雾气，都大冬天了。香秧挑着两只箩筐在这片灰白中漂浮着。若是在乡间小道上，她轻巧的步子能把扁担颤出歌来，而此刻她虽然特意挑小弄堂走，一样是窄窄的道儿，可这小弄堂却是上海的小弄堂，连扁担也知道这一点，于是它噤声了。
       香秧在弄堂口搁下担子，两筐饱满红润的海虾和她一样招人眼。她用眼睛寻觅着买主，那些还沉浸在昨夜兴味里的懒洋洋的面孔肯定不是，他们用眼角掠了一下这个乡下婆子，尽可能远着担子出了弄堂口——可是那口子是那样狭窄，筐里的海腥味追着裤筒跟了出去；是真买主看到海虾就会眼睛一亮，间或迟疑一下，脚步却已经移了过来，接着问：几钿一斤啊?香秧的生意就来了。她总是把分量给得足足的，秤尾巴高高翘上去，但没几个买主会相信她这个动作真不是一个哄人的手势，香秧倒希望他们拿出包里带的小电子秤再过一下，那么他们或许慢慢就会变成她的老买主，这样的客人已经不多了，大多是懒得求证又胡乱存疑的，这让香秧有点生气，可她也拿他们没有一点儿办法——又不能钻进他们的脑袋去。香芹就说她笨，说她眼光不够毒，香芹是能一眼看出哪一个人能少他一点分量而不会计较的，哪一个是一钱也不能少他而且还得再添上一点的。
       香芹埋怨着她的笨却又每回都和她搭档去卖虾。
       冬天的冷空气隔十几天就来一阵，海上就起了很大的风，避风港眨眼间成了船的集市，香秧她们这个时候就闻风而去，到船上买烤虾。鲜红发亮的大虾饱满地弯成一个坚韧的弓，把香秧的希望张得圆圆的，她们把虾从船上运到家里，筛掉渔民在海上烤制后洒的盐粒，再装进自己的干净箩筐，带着收拾的行装，向上海进发了。她们先找个洁净又便宜的小旅馆住了下来。等待她们的就是近十天的奔波，在上海迷宫般的小弄堂里清脆地吆喝：卖烤虾喽——卖烤虾喽——海边人的直嗓子没有太多的花腔，只是把尾音一点点漾开去。
       雾天雨天艳阳天，香秧挑着担子从这个弄堂到那个弄堂。繁华的街道，她是不去的，也不能去，她们是无证游动小贩，见不得光的。香秧有时候觉得自己是在这个都市的罩衫下蒙头行走。香秧并不眼痒那些光鲜的橱窗发亮的店堂，可是她走过那些尚未竣工的楼盘时，脚步就有点迈不开。悬挂的售楼广告上面写着：“经典楼盘……7000元起……”长条的白布儿带着风猎猎飘动着，鼓起一个字又埋下一个字。香芹嫂就说：“天17000元一平方米!金子铺地啊!”两个人就一起想象着把7000元铺满一平方米地面的情景，香秧喃喃：“真是贵啊真是贵啊。”香芹就笑她：“像你这样老实巴交，几时赚够钱给你的儿子建军在城里头买房子啊?”这是香秧的心病。建军是个高大帅气的小伙子，就因为在城里没有房子，对象谈崩了好几个，现在处的这个到了论婚嫁的时候一样也咬紧牙关不放松，非得在城里有套房子然后才能有她这个人!虽然小城市房价没有上海的贵，却也要3000多元一个平方，这样想着，再重的担子搁在香秧肩上也会变得轻如鹅毛，这箩筐里的虾是用来换城里头的“平方”的啊。
       到了这一年的秋天，香秧终于站到了房产交易中心的门口，身边陪着她的儿子建军。他们即将进到里头去签下一份合同，换回来一串可以开进某幢高楼里某个房门的钥匙。这是已经商量许久的事情，可是依旧让香秧心神不定，一些未知的将来系在她此刻的脚步上，她觉得走不过去。
       她拉拉已经很齐整的衣襟，掠了掠鬓边纹丝不乱的头发，仿佛楼道里的白墙壁映得出她这个人。建军已经不耐烦了，他说：“妈，上楼!”香秧答应了一声，脚步往楼梯上挪，步态还是犹豫着：我买得起这个房吗?她走一步，问一声自己。家里满打满算只有4万元钱，可建军却要拿它来买20万的房子，只够付第一笔房款，其余都是贷款，每个月要还银行的，拿什么来还?再者，她已经五十多了，这样抽空了她的家底，有个三长两短，可如何是好?建军上前一步搀扶着她，手下用了很多劲道，几乎是拎着香秧上楼。
       她看着儿子一脸紧张神情，嘴巴撅得高高的，活脱像小时候要不到糖果的德行，香秧心软了，脚步就硬朗起来，她叹了口气，眼睛一闭，心一横，不想了，买房，就买了!她就这么一个儿子!
       办好手续，下楼梯的时候，香秧的腿有点哆嗦，扶着楼梯一步一步下着，不敢让建军看出，怕他说她小气。刚才一起买房子的还有一户人家，也是母亲陪着儿子，一看就财大气粗，买了别墅。再看那人家儿子，哪里比得上建军一表人才?建军生在她这样的家里，已经是委屈他了，她怎么可以心疼这4万元钱呢?
       建军说：“妈，今天你在这里歇一晚吧?我和阿红陪你逛逛夜市。，”
       香秧说：“这里的夜市我是不稀罕的，别忘记你妈是一年跑上海无数趟的人!再说，出来时候你爹说有点头晕，我不放心他。我还是回乡下去。”
       建军觉得他妈妈的口气里满是怨怼，自己心里也委屈起来。高中毕业后就在城里打工，算起来也快10年了，可每月那点工资也就勉强和开支扯平。这4万元来得不容易，因为不容易，就更值钱。可像他这样的也还算懂事，没逼着大人向亲戚告贷，而是向银行申请了按揭贷款，想着以后小两口自己来还——这也不容易啊!
       两个人在沉默中走到了车站。香秧从裤腰处翻出个贴身的小布袋——她是老江湖了，防贼偷的，抽出一张十元钞票，叫建军到售票窗口买票。建军捏在手心里，分明还感觉到暖暖体温，不由得就叫了声：“妈!”香秧被他叫得鼻子酸，却别过头去装作没听见。
       一棵樟树长在菜地里，高大得突兀。乡下的树就是那样，长得奇思妙想，零零落落。城里的树都是站成行，一样的高矮肥瘦，风来时一起往东一起往西。建军也是一棵长在城里的树了。香秧一边推开自家院门一边回头望着那棵樟树，仿佛看到建军在枝叶间藏好了小身子——那是从前他爱玩的把戏。全福听见响动就赶出来迎接妻子。他说：“钱都给那白眼狼套去了?”
       香秧搡了他一把：“神经呀你!有这么说自己儿子的?”
       全福哼了一声说：“吃饭。”
       暮色四合，两人也懒得点灯，各盛了碗饭吃上了，全福把汤喝得嵫嵫响。香秧累了，就疲沓着腰撅着屁股整个人懒在长凳上，下巴都快扣到桌沿子了。腰间空荡荡的，虚软的厉害，清早出门时候，硬邦邦的钱绕腰一匝把腰护得挺挺的。
       “买了多大的房子?”全福抹着嘴巴，总算关心实质问题了。
       “3000多元一平方!”香秧坐直了，两只手撑着腰，“不到70平方，要20万!”
       全福拿指节抵住太阳穴，恨声道：“刚刚好的头痛，又来了!”
       香秧放软了声音，搭了一只手在他头上：“放宽心，每个月的贷款他们自己来还。”
       “他们自己?哼……”
       暮色翻成夜色了，香秧起身开了电灯，一桌的菜从昏暗里浮上来，几只螃蟹的壳醒目地红，她刚想埋怨全福不该买这么大个的，又一想，吃都吃了，还说什么?就收拾着碗筷，催全福去睡，说话间，一只饭碗旋了个身落到地上，碎成五六片。全福叹：“败家也不是这么败的!”
       香秧一口气噎在胸口，把手中的一摞碗猛一下搡在桌面上广全福，你不用阴阳怪气!这儿子又不是我偷生的，你也有份!都怪我们穷，拿着4万元当金山!人家富的替儿子买别墅眼睛都不眨一眨!”
       “那先前他怎么不擦亮狗眼投生到富家去?!”
       这话是没法说下去了。香秧立在灯下，几根白发闪着亮光，她自己看不到，她只看到全福在她面前膨胀着的愤怒，怪她把钱都给了儿子，她咬紧牙齿想：过些天到上海去卖虾，我把钱都赚回来!
       全福知道妻子心气高。在村里，香秧不想被人看低一头，她也不愿意儿子在城里低人一等：安身立命的房子总是要的。建军说，有了房子，不仅是有个住的地方，跟着是有了城市户口，接下去他孩子的出生、孩子的读书，全跟城里人一样了。没房子，在城里就是浮萍，扎不了根。建军说那些的时候，香秧一个劲儿点头，全福看着很不是滋味：住在乡下就不是人啦?
       “外国有钱人都住乡下，穷人才住城里呢。”他说。他从电视上看来的。
       那娘俩说：“那是外国!”
       全福说不过他们两个。他们只当他心疼钱。能不心疼吗?望五十的人了，老天给的气力正在一天天被老天收回，那4万元是养老的钱，建军顾自己都不能周全，难道叫老天爷来养老不成?都往城里跑，多少良田抛了荒。田里来不了钱，村里人说。全福也说不过他们。是事实啊。堵得慌，全福就经常说些怪话，就想叫香秧生气。
       有一天他说不出怪话来了。香秧病倒了。从上海回来就只会躺床上了。香秧多壮实啊，一头母牛一样，也倒下了。香秧在枕头上看着全福垂头丧气的蔫瓜样，心里暗暗笑：原来也晓得心疼。她知道自己是太累了，睡两天，吃好点，就回过来了。全福宰了只新草鸡，屋子里现在就飘着一股鸡汤的香味，全福不时进来看看躺着的香秧，掉头再去厨房看砂锅里炖着的鸡，眼看着就会生蛋的鸡，这样吃了真是有点可惜。香秧倒不是心疼鸡马上要生蛋，她只是略微怅惘了一下：哎，看不到它在院子里走来走去了，听不到它咯咯叫了。所以香秧家里老母鸡有三四只，养久了，多少有亲气。未必每个农妇会那么富有温情，可香秧有那么一点。她闻着香味，心里不由得怪起建军来，都是为了房子，否则她不会这样一天也不歇连着往上海卖了三趟烤虾。如果不是连着赶，那就不会累倒；如果不累倒，那就不用宰鸡。那可不是在商场菜场里设了摊轻松地卖，她肩上挑着两箩筐，专拣小弄堂走，怕城建监察的抓啊——姐妹们叫他们黑猫，可这样一比喻，她们就是耗子了——事实也差不离。这样的弄堂里往往住着许多“小宁波”或者他们的后代，看到又红又大的咸烤虾当即就会喉底生津。销路实在不差，就是辛苦。三趟赚了毛两千，交给全福存银行，香秧的腰板和声气都是挺挺的。
       鸡盛在碗里到香秧面前了。香秧吸溜了一下鼻子。全福说：“别心疼新草鸡，人要紧。”香秧剜了他一眼：“嗬，还晓得心疼人。”全福沉下脸：“别发牢骚了。刚才隔壁阿二儿子带口信来，说建军和阿红明天来家。来就来，还通什么知?不会是银行贷款付不出了?”
       香秧喝了口汤说：“不会的。”其实知道那是很会的。已经是第三个月要付贷款了。
       全福嘀咕：“养儿哪能防老呢?古话不准了。”
       这话搁在往日，香秧准把它划归“怪话”堆里如风过耳，可今日身上无力，它就直溜地进了她的心坎里。她一边嚼着鸡脯肉：“我一定不给他一分钱。一分，也不给。”
       “让他自己想办法，让他自己长大去!”全福总觉得快30岁的儿子不长进，一有难处，只会往家里伸手。
       香秧就想到那棵樟树了。在城里长大也不易，那么多树挤在一块，哪有自家菜地里那棵树舒坦?可这舒坦，年轻人是看不上的。
       建军来得真不是时候。不该在香秧病着的时候来，也不该在没问过病情之前先叹苦经，说是阿红公司里拖欠工资了。香秧原想着儿子进门总有几句暖话头，不想先听了这些，再说眼看阿红紧挨着建军站着，越发觉得儿子已经不是自己的了。于是，她装糊涂，她想好了，就是建军明说要钱，她也说没有。倒还是阿红说的话有点分量。阿红说，我妈说你们还没登记呢，怎么就替他们还贷款了?
       香秧心里一沉，想“你们”、“他们”倒分得清楚，面上还是笑：“真得赶快登记结婚了。”
       阿红也笑：“现在房子还是个空壳子呢，总得稍微装修一下，既然是做新房用的。”
       建军在那里已经明白香秧的意思了，就
       垂了个头在那里发呆。过了些时候，他说：“买了房子，再做500来元一个月的清闲工作是过不下去了。一个朋友拉我做传销，据说来钱快。”
       香秧就坐了起来，建军俯身过来给她披上毛衣，紫红的绒线衬托着他一双手白皙修长。建军在那事业单位虽是临时工身份，工作却是很体面的，和正式工没有什么差别，这么些年来，就有了一双城里的人手了。香秧看了一眼自己的手，骨节粗大，指头上都起皮了，生着倒刺，碰到毛衣，有点疼。
       建军他们没在家里过夜，赶着走了。
       香秧说：“你看，我顶住了，没松口。”
       全福却有了心事：“传销不是骗人吧?他就不能找实在一点的事做?”
       “找个事不容易的!你这做爹的又只是个没指望的农民!你叫他靠谁找实在事去?”
       两口子又对着干上了。
       吵着吵着肚皮饿了，全福才想到还没做晚饭，香秧还是个病人，而天已经黑了。
       香秧其实是担心的。阿红说的那两句话飘在夜空里又绕在晨光里，渐渐地显出分量来，香秧躺不住了，就起来坐在院子中梳头。香芹嫂过来聊天，两个人在外互相照应，到了村里也比旁人多些走动。
       “建军带老婆来过了?买了房子，接下去就是结婚了吧?”
       “还没登记呢。”香秧说这话的时候，舌头都有点打结。
       “怎么还不去登记呢?”香芹嫂在那里着急。村里人看重这个。
       香秧就把阿红说的话告诉了香芹嫂。
       “真厉害啊，”香芹嫂说，“可这贷款要还几年呀?”
       ，
       “十年呢。”香秧说，“到时候我们六十岁了，手里没有养老钱，那靠谁去?”
       香芹附和着：“年纪大了还有小毛小病，手里没钱就只好等死了。”
        香秧喃喃说：“生儿子也没用。”
        嘴里说着，心里还是担心，她趁着送香芹嫂回家的机会，跑到小卖部给建军挂电话，挂通了又不知道自己究竟是要说什么。到底是自己的儿子，她肚里蛔虫似的，在那头笑着说：“你放心，阿红不会跑掉的，我们都住在一起了。我要开始赚大钱了呢，妈你只管积你的养老钱，就是那4万元呀，将来我也一定还你。”
       香秧更急了：“建军你不是说气话吧?建军你可不要去做骗人行当!”
       打了电话，香秧更不踏实，又不想告诉全福，憋在心里，原本就身子虚弱，这样一闹，越发撑不住了，只有回床上躺着的气力。这个没气力的病，养了几天就回转了，心病却说不得，于是香秧时不时的做噩梦，半夜里惊叫，全福被她吵醒了好几回。她有时候梦见建军成了大骗子了，有时候梦见他成了大盗贼。她把梦说给全福听，全福说：“得!你儿子能有那本事?”香秧简直是要恨死全福了，她说：“全福，我跟了你这三十年就活了些什么呀?就活了建军一个人!他若不学好，走歪路，那我不是白活了吗?!”全福也恼火：“就那个小子是人?我睡在你身边30年，我不是人?!”
       “他是我身上掉下来的一块肉!”
       “谁不是娘身上掉下来的?笑话!”翻了身就继续睡他的觉，剩下香秧一个人在黑夜里睁着眼睛。
       没有月光的乡村夜是纯净的黑，防波堤外的海浪一声一声，陪伴着香秧。那些虾儿此刻可找了丛珊瑚栖身?香秧的思绪又被虾吸引过去了。等过些天，还是得去上海卖咸烤虾。年前多攒点钱。依着旧俗，旧历年前是结婚的上好之选，如果能说动建军和阿红就好了。结婚本来是件简单的事情，不过是办几桌酒请亲眷和邻里，散些喜糖喜烟，可听阿红的口气，这结婚是没她想得那么简单的，得先装修新房子。建军被阿红这么逼着，真会去做骗人的行当吗?不仅阿红逼，连自己的老子也不让他靠，香秧一心一意站在建军的立场上，埋怨着全福，转念却又想全福也是对的。想来想去，只是睡不着。
       等到第四个月还贷款的前头几天，香秧给建军去了电话，小心翼翼地问他可有钱还银行。建军很爽气地回答说，有!连下个月的都够了，妈，你别担心。香秧还是不放心，更放软了口气说，这个月妈手头真是有几块钱，你要就来拿。建军的声音在电话里有点哽咽：妈，我总不能一直拿你的钱啊。可像我这样的在城里正正经经做是赚不来大钱的……香秧发急说：建军，我们是没有钱，可不能再把做人的正经也没了，÷定不要去骗人哦!
       建军的新工作成了香秧的一块心病。隔壁阿二儿子做杂货生意，经常进城，香秧就转弯抹角问过几次，无非是想套出一点他对建军新换的工作的看法，但人家总含糊地回她说，进城就匆忙配货，没机会碰到建军。想想也是。自己去实地看一下吧，又怕建军怪她多事，又怕自己一副乡下人的模样扫了建军的面子。得有个合适的时机才好。
       机会终于自己来了。建军跌伤了脚，只能在家里休养了，阿红又上班，顾不到他，叫香秧去照顾几日。
       建军躺在床上，香秧觉得他又成了自己的小毛头，被需要的感觉真是美好啊。香秧想，如果自己永远不老，建军永远不长大，那该多好!冬天的太阳从窗口照进来，把娘俩照得亮亮的。近年来香秧从没有和儿子这样亲近过，暗地里她甚至感谢起建军的那只绑着纱布的脚，纱布在阳光里也白得耀眼。她坐在床边，拿着调羹喂建军吃肉骨头粥。建军的手好得很，可他知道妈妈想喂他，那就让她喂吧。他一直认为自己是个孝顺孩子，但他也知道爸妈未必这样认为。
       一个喂，一个吃，两人都有点像做梦，直到一阵敲门声音把他们吵醒。香秧放了碗在床头边，去开门。
       是个女人，一见香秧就说：“阿姨好。”香秧觉得胃里存着的那点早饭往上涌动。一个和她年纪差不多的女人居然叫她“阿姨”!女人的脖子上有几道深深的横纹，耳后的肉松弛了——即使被头发掩盖着香秧也看得出。脂粉把她脸上的皮肤覆盖了(香秧不知怎么就想到了样板戏里的“蝴蝶迷”)，时髦的衣服把她的身体包裹了，可女人看女人的眼光向来是最毒的，即使香秧是个乡下妇人，这个天生的本事她一样也有，她的眼睛照妖镜一般打量着眼前这个叫她阿姨的女人，恨不能让她现出原形。
       “阿姨，建军在家吗?”女人还是甜腻腻地笑着，不等香秧回答，就迈进门来——她在门口已经太久了，乡下的婆子就是不懂礼貌，光会拿眼睛直直地看人。
       建军跟她打了个招呼，一边支使香秧去倒茶来。早上没烧茶水，香秧就在水壶里薄薄地放了层水，放在煤气灶上烧，这样一来倒一杯茶忙了好一阵子。端着茶水过去，热水倒得太满了，香秧把眼光都放在茶杯里，提防着洒出来烫了手，可进房门的时候她还是被烫着了：她看到那女人的手从建军的被窝里抽出来，飞快的!
       过了一会儿，建军又叫她去买菜，香秧就存了心思，把门响亮地关上，响亮地下了楼梯，在小区门口犹豫了半天，最后还是折了回来，悄悄地上了楼梯，轻轻地开了门。建军房间的门关得密密地!香秧无声无息地关上大门，在门后站了好一会儿。
       一阵痴笑从那房门里传出来。香秧已经蹑足走到建军房门口听着了。“哦……宝贝，哦哦!宝贝!”那女人一叠声浪叫着，伴着床板撞击的声音。热血都冲到香秧的头顶·了，她愤怒地打算推开房门，最后一瞬，她停住了。她得给儿子面子，虽然儿子不该找相好，而且是这么老的一个相好，而且又那么浪!
       她退到阳台上，牙关都咬酸了，在意识里她已经把这个女人撕碎咬烂了，她居然叫建军宝贝!一定是她勾引他!
       香秧满脸通红地站着。楼下的人家在装修，电钻的声音呜呜地叫着，刺耳刺心。对面的楼房已经都住上人家了，玻璃窗夺目地亮，有一户窗台上种着月季，红红黄黄地开了一大蓬——怎么在朝北的小阳台上种花呢?大概是欺负月季花贱吧?朝南的都给了娇贵的花，月季就落到朝北阳台了。香秧替月季花愤愤地想着，怨恨着那家主人。可这个怨恨还是抵消不了她对那个女人的怨恨，香秧拔脚往里走，她穿的是布鞋，虽然走得很用力，可里面的人大概正干得热火朝天，一点也没听到。香秧听得的是建军粗重的喘息声，那女人欢畅的哼哼声。香秧推门的手，又迟疑了：那将是怎样不堪的场面!香秧绝对不愿意看见!
       ’ 建军在含糊着说：“我们得快点……我妈买菜……该回来了。” 那女人撒娇：“不行!你不能偷懒啊……” 这一次，她的眼泪被逼落下来了。香秧逃一样又回到阳台。她怨着自己不该存心思折回来。她跌坐在阳台角落，那里有扫帚和畚斗，她坐在旁边，觉得身上落满了灰尘。她木然地坐着，后来听到一记闷闷的关门声音。那女人走了。香秧还是坐在那里，起不来。等她下决心起来，快步走到建军面前时，建军却睡着了，睡得那么沉，根本不知道她站在床边。建军那张脸带着个哭的表情，嘴角向下弯着，眉毛也耷拉着。他是知道自己错了吧?香秧一厢情愿地想着，一定是被那女的逼的!
       香秧还是出去买了菜，跟平常一样做了，吃了，吃好后，香秧说要给他换床单被套，说脏了。建军说，是前两天才换的，不脏。香秧说，脏了，一定得换!建军就明白了。建军乖乖地把自己挪到床边的椅子上，看她狠狠地抽掉床单，剥下被套，许多细小的尘埃飞快地在光线里舞动起来，风暴一般袭向他。
       香秧又住了几天就回乡下了。全福一见她就说：“怎么人瘦了一圈?”香秧只说是累的。全福又叹：“到底是老了，经不得劳累了。”然后他又跟香秧说了一通他的头痛来得更频繁了，吃天麻丸也不顶事了。香秧抱着全福——她不记得有多少年没这样抱他了，说：“我们过几天就去城里的大医院看病去。”全福却又说：“太花钱了。前几天王家二毛住院了，听说得准备万把元钱，医院进不得啊。我这个只是小毛病，头痛罢了。”
       香秧这回很坚持：“肯定要去看!等我这趟去上海卖了烤虾回来就去看!”
       香秧还是和香芹嫂搭伴。香秧几次想和香芹嫂说建军和那个老女人的事情，可香秧是个爱面子的人，她没法和全福说这个，这一回一样也开不了这个口。倒是香芹嫂几次提到了建军，还有建军的房子。然后香芹嫂就夸建军有志气，能自己撑着还银行贷款，没叫香秧到乡下东借西借，那多寒碜人啊!——她和香秧一样都是要强的人。
       香秧的秘密只好藏在心里磨着，磨着，把她的下巴磨得尖尖的。她想着这趟回去不仅要给全福看病，还要和建军好好说说，至于说什么，怎么说，她自己也模糊着，想得多了，有时候就走神，有一次差点让“黑猫”逮着，幸亏香芹嫂脑筋好，几拐几拐就拐进另一个小弄堂，甩掉了尾巴。
       所以，在这趟卖完了虾回家的车上，香芹嫂责怪起香秧这一次人有点稀里糊涂。不过那责怪是事后的责怪，是在钱包鼓鼓囊囊顶着腰的时候，是在那一些惊险已经过去后的轻松里，香芹嫂一边剥着个橘子一边笑着说的。可香秧的眼泪哗哗就下来了，把香芹嫂吓了一跳，连连问：“橘子水溅到你眼睛里了?”香秧答应着：“嗯。”
       全福一见香秧就说：“哦吆，这脸盘儿秀气得跟戏台上的小旦一个模样了!”
       香秧只笑笑。从大都市的明亮里又回到小乡村的幽暗了，上海是连黑夜也明亮的，而自己的家里，即使太阳在头顶朗朗地照着，也总有几处半明半暗的角落，让人把漂浮着的心放下来。香秧的情绪也随即安宁起来，事情肯定没有她想得那么坏，只要她心平气和地和建军说话，建军是会听她的。她想起那天她狠命地抽掉被单床单的时候建军在一边低垂的头，低垂的眼睛，低垂的眉毛，虽然他没说什么，但他一定知道自己错了吧?自小他就是个乖巧的孩子，长得又俊，村里的七姑八婆都喜欢他。他是一时糊涂了?谁没有糊涂的时候呢?香秧简直想即刻动身到城里去。
       可香秧再也想不到第二天就有电话来
       叫她到城里去。
       电话是打到隔壁阿二儿子的杂货店的，黄昏时分，在城里正是下班时节，大街小巷嘈杂热闹着都是归巢的人；这个时候的小村落，众鸟归林，一个人走在没有灯的小路上，前后都看不到人影。杂货店里散散地坐着几个喝夜酒的渔民，一手提着酒瓶子，就着几颗花生。一盏一百瓦的电灯泡突兀地亮着，下面是一桌已经打到北风圈的麻将，手气不好的一个人正在骂娘。香秧前脚跨进店堂，一切就安静下来，他们把头转向那部电话，等待的时间那么长，对方也许已经挂断了。
       香秧接了电话，对方还在，用很怪的口气问：“你是贺建军的妈妈?”
       香秧说：“我是，我是建军妈妈。”
       “带五千元来我们这里领人吧。我这里是阳光街道派出所。你儿子卖淫啦!”对方说了三句话，话与话之间有着很长的间隔。
       “派出所?五千元?卖淫?”香秧重复着那几个关键字眼。一室鸦雀无声。
       “这还是看你儿子是初犯，态度也还好，算是轻罚了。”
       香秧还在那里不明就里：“你说谁卖淫啊?啊?”
       “你儿子做鸭子，鸭子!明白吗?”
       贴近香秧听着电话的那几个人都哄地笑起来，又立刻地收声，不该笑的，在香秧面前是不该笑的。但已经笑出声了，这些笑声乱箭一般射在香秧身上，香秧冲着电话嚷：“你们肯定冤枉人了!我就过来!”她那气势，把一屋子的人都镇住了，连电话那头的人也噤了声。香秧喀嚓把电话挂了，眼睛直直地瞪着说：“他们弄错了!”
       香秧被巨大的气愤推着，飞奔到家，一声不响找了那三张存折出来，银行已经关门了，换不成现钱，而且也用不着换现钱，铁定是他们冤枉了建军，她香秧养出来的儿子怎么会去卖淫?说建军找相好，那没话说，她也亲眼见了，可那跟做鸭子是两回事情!但心里某处却在发虚，正腾出个角落准备来接受他们说的事实，她已经听到将要塌方的轰响了。
       隔壁阿二的儿子气喘吁吁跟在她后头过来，说：“伯母你别急，别急。”
       睡下的全福醒过来了，在里边问：“出什么事了?”
       香秧对隔壁阿二的儿子说：“你和他说。我赶末班车去!”
       一路上她用怒气支撑着自己，她不停地责备着那个打电话来的那个人，甚至寻思着这可能是个恶作剧。她必须这么想着。她把怒气写在脸上，末班车昏暗而寂寥的车厢里都没人来注意她的怒气。她把这个怒气带进了派出所，带到那个通知她的声音面前。
       “叫你儿子出来说话就是。”人家并不把她的怒气当一回事情。
       建军出来了，一张脸雪白，面颊上鲜红的一排抓痕，看到香秧，笑了一下，那些抓痕就跟着被更深地送到香秧眼里。他说：“我们走吧。”就拉着香秧往外面走。香秧见没人间她要钱，声音就尖锐起来：“说清楚再回去!”
       建军一推两推就把她推出了门，她执拗地把头转向那个打电话的，既然不用付钱就能走出门，那摆明了不是冤枉是什么?!一定要说清楚了再出这个门!
       建军下了狠力，就像当初扶她上楼梯那样强着她上了一辆三轮车。香秧在车上还不肯安歇。建军按着她的肩膀说：“刚才有人替我付钱了，可是已经通知你了，我就等着你来了。”
       “谁?阿红?”
       “不是，是你见过的那个，那个女人。”
       香秧安静了。她冷眼看着自己的儿子，像看着一个陌生人。 “他们说的都是真的?” “真的。” “就是说，你不仅零碎卖，还长期让那女人包?”香秧拿话割着自己的心。
       建军不响。
       香秧追问：“就为了还贷款吗?”
       建军嗫嚅着：“还有装修，结婚，养孩子……养你们两老……”
       香秧冷笑着：“我们不用你操心!我三十年辛苦竟是场这样结果!”
       这个时候，建军的手机响了起来。是隔壁阿二打来的，说全福一急就晕倒了，中风了，他叫了辆车子送到城里，就在人民医院急诊室了，等着付钱。建军果断地问了要多少钱，急催着车夫往家里赶，说家里有3000元钱，就是医院要的这个数，这个还是开头的数目，住进去了肯定不够。
       香秧的脑筋已经不管用了。她随着建军下车，建军叫她站在楼梯下等他。香秧就看着建军一层一层打开楼道灯上去，似乎在通向一个光明的所在，然后听他打开防盗门，还有门被带上的声音：哐啷!自动感应的楼道灯相继地灭了，一层一层黑上去。
       香秧抬头看着，黑楼道穿破楼顶像要通到天上去，天上是一轮满月，亮晃晃。香秧空空的脑子里想着，有多少年没站在月光里了?做姑娘的时候她爱看月亮，那是多久远的事情了?成家后她晒得最多的是太阳，夏收时候，从海里爬出来到桑树梢的太阳把田地都照得金黄金黄，她挥着镰刀割稻子，一只眼睛还照应着坐在田埂上的建军，他在一片金光里嚷嚷：妈妈我要回家，妈妈我要回家……