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       中国大陆学者清华大学胡庚申于2004年出版了一本翻译理论专著(《翻译适应选择论》，武汉：湖北教育出版社)，将翻译者在翻译过程中所扮演的角色和功能，做了极为详尽的描述，可以说，他为翻译者找回了在翻译过程中应该具有的地位。这本书不论是对翻译理论来说，还是就翻译实践，或者译者的培育、训练来看，都有极大的贡献。笔者阅读之后，获益良多。现不揣简陋，将自己读书的一点理解和心得叙述于此。
       本书第一章为引言，作者陈列其研究的背景、目的、假设、方法以及意义。让笔者认为最难能可贵的，是作者所采用的宏观的角度。从宏观角度研究翻译现象很少人做，那是因为太不容易做。在一篇文章里谈一谈对于翻译的各种观点是有人做的，但是要写一本有系统的书，就是难上加难。首先作者自己要对整个人生宇宙有一个统一的看法，然后还要把这个看法和实际的生活行为牵上关系，对于本书来说就是，要把对人生的信念用来解释翻译现象。这谈何容易?但是本书作者却非常详尽地做了这样的功夫。这样的做法，也为目前学术研究的大方向：跨学科(trans-discipline)研究提供了一个好例子。而且，这个综合性的宏观研究，不但把翻译研究从技术层面提升到理论层面，看了本书以后，大家也会同意，对于翻译实践也提供了正确的帮助。这也证明了一件事，那就是，一个宏观的理论，因为更贴近翻译实际，所以更能够提供有利于翻译实际的理论。
       作者在第二章里评述既有的西方各种翻译理论，然后从中选择出与“适应”、“选择”以及“译者”相关的论述，并提出了自己的理论的特色。事实上，综观评述各家的翻译理论，本身就不是一个省力的工作。正如翻译理论家Gentzler(1993)在他那本《当代翻译理论》(Contemporary Translation Theories)的结尾所说的，目前翻译研究是如此的繁多，即使是专门研究翻译理论的学者，也往往不知道同行的学者在做一些什么样的研究。
       但是在胡庚申这本书的翻译理论评述里面，我们可以看到作者所下的功夫，以及对各种理论精确的理解能力，和适当的以及简短的综合叙述。作者简介的翻译理论包括：语言学、文艺学、文化学、交际学、行动目的、多元系统、解构主义等视角的翻译理论。就以笔者比较熟悉的“行动目的”以及“多元系统”的译论来说，笔者完全同意作者所做的精辟简短的评述。甚至笔者觉得，单单是这一章节，就非常值得学习翻译理论的初学者来阅读，他们可以对现有的复杂的各种翻译理论，在短短时间内有一个正确的了解(因为有些理论，即使花上许多时间去阅读，不论是原典或是评述，也不见得能够得到如此清楚的了解)。
       除此之外，在第二、第三节里，由于作者从宏观的角度，从翻译的整个生态环境来看翻译理论，他能够看到别人所不容易指出的各种优缺点。有关译者角色的相关论述尤其如此。该书第33页介绍当代翻译理论的简析列表，以及第43页的列表，将翻译适应选择论与其他翻译理论从不同视角做了分析比较，笔者认为，这两张列表相当珍贵。
       第四节，作者设问翻译理论到底是什么，并试为解答。单单是对这种问题的反省，就可见本书在理论上的深度。这也是只有在宏观的视野之下，才有这种深邃的思考。
       第三章谈及“翻译适应选择论”的哲学理据问题，作者把人类生物学上达尔文进化论中有关的“适应”、“选择”、“生存”、“淘汰”等概念引进翻译理论(第一节)。并运用“自然选择”的基本原理来解读翻译的过程(第二节)；最后还提及“适者生存”、“自然选择”原理在其它学科领域卫运用的成果(第三节)。作者论证了“从适应与选择的视角来解释翻译活动和翻译过程是可行的”。(第80页)
       第四章的重点是译者的“中心”地位和“主导”作用问题。有几处涉及“翻译生态环境”对于译者影响的论述。首先是4．1．2节“诸‘者’关系视角”，在这一节里，具体地提出了读者的视角(但其他诸‘者’的功能并未提及)。作者阐述的要点是“译者为中心”，指的是译者在翻译的过程之中的角色：“从诸‘者’(即作者、读者、委托者、译评者、译文使用者(如表演者、将译文作为原文的译者)等与翻译过程有关的其他人员)关系的视角来看，虽然作者、读者等诸‘者’对译者的翻译选择都会起到一定程度的制约作用，但是，这些诸‘者’却都不是翻译过程本身的操作者，他们实际上都不直接参与具体的翻译活动。”(第87页)
       另一处显示“译者为中心”的是第4．1．9节“译者的地位与作用”，在解释第 99页上的图3的时候，作者指出：“图3中，‘译者’居上，是翻译活动的‘主导’和‘统帅’……‘读者’一项中的省略号(……)，表明了上述循环过程中还有其他相关的或潜在的因素，例如出版商、委托人、资助者、评论者等等。最低一层虚框中的‘语言、交际、文化、社会’，则是翻译过程中需要重点选择转换的视角，而其它一些不能忽视的因素(如美学的、哲学的、人类学的等等)则包括在‘社会’一项的省略号(……)之中。这些因素，连同上述翻译活动循环构成中的种种因素一起，构成了由译者主导的、相互关联的整体。”(第99页)
       在第四章第二节“译者对‘环境’的适应／选择”一节中，作者列举严复的翻译作为例子。这里，作者正确地指出了译者与翻译生态环境的互动：“严复翻译的成功……正是他能够多维度地适应了包括社会、时局、动机、读者、文本等在内的翻译生态环境的结果。正是：适者生存。适者长存。”(第107页)笔者认为，这是一个分析翻译生态环境与译者互动的很好的例子，可惜本书此处未多加以发挥。
       可以说，第四章“翻译适应选择论的译者主导”，是作者解释译者如何成为翻译过程的中心人物最详尽的一章。作者在本章最后引用的翻译理论家Chestermail的话：“翻译已越来越多地被看作是一种过程，一种形式的人类行为。因此，翻译理论也应当去寻求建立这种行为的法则”。笔者深深觉得，笔者所评论的这本书，正是这个呼吁的最好的响应。由此可见，本书提出的理论，不但在中国翻译理论史上应该有一定的位置，而且，甚至在世界翻译理论研究史上，一定也应该有其地位。最近看到2003年和2004年的国际翻译界权威期刊Perspectives： Studies in Translatotogy连续发表胡庚申的研究论文就是一个很好的例证。
       本章分为三节：“译者的中心地位”、“译者的本能适应／选择”以及“译者的适应机制和制约机制”。关于译者中心的阐释，作者从“三元(即作者、译者、读者)”关系／诸“者”关系、译者功能、译品差异、意义建构、适应选择、翻译实践等不同角度加以分析。可谓非常详尽。
       第二节与第三节也进一步阐述了发挥译者适应／选择的功能的详细过程，并加以举例作证。其中对于严复《天演论》翻译的细评，笔者获益良多。笔者认为，作者之所以可以做出这样精辟入里的评论，正是他把重点放在译者适应／选择方面来探视翻译过程的结果。
       作者在第五章里，运用前面所建立的“译者为中心的翻译适应选择论”来解释翻译现象。第一节：“对翻译过程的解释”，作者把翻译的过程分为“译者适应阶段”与“译者选择阶”。第一阶段是“以原文为典型要件的翻译生态环境对译者的选择(即选择译者)”，也就是“译者对以原文为典型要件的翻译生态环境的适应”。第二阶段是，“以译者为典型要件的翻译生态环境对译文的选择”。(第121～ 127页)第二节：“对翻译原则的解释”，作者提出“多维度的适应”原则，整合翻译生态环境当中各种因素，作为实际翻译的大原则。而第三节：“对翻译方法的解释”，则提出翻译过程的微观操作。即对语言、文化、交际三个因素的综合考虑。作者称之为：“三维”转换，并以实际例子作为解释。而此“多维度的适应”大原则，以及“三维”转换的实际操作方法，也就是第四节“对译评标准的解释”的根据。同时作者也分析了“读者反馈”(5．4．2)，以及“译者素质”(5．4．3)。在“读者反馈”一节内，简短的提及了出版印数、译本分析、采用情况、译评统计、客户委托、取代更替等项目。
       第六章是一项实证调查的报告。作者设计了一份“‘整合适应选择度’译文认同程度调查表”，内含八个以不同翻译理论为指导的译例。参与问卷回答的有台湾海峡“两岸三地”的翻译学界近200位师生，因此该实证报告也具有相当的代表性。
       作者在第七章里响应本书开始时所提出的三个假设，尝试建立一个完整的翻译理论架构。这三个假设是：(一)达尔文的“适应／选择”学说能够用来解释翻译活动；(二)作为翻译适应选择论的核心内容，“译者为中心”的翻译观能够体现翻译的实际；(三)译者为中心的翻译适应选择论对翻译活动和翻译现象具有解释力和可操作性。
       关于第一个假设，作者运用“适应／选择”的一般概念，来解释翻译过程，凸显了译者的重要性。对于第二个与第三个假设，作者也都做到了实在而又清楚的证明。笔者曾指出：“库恩(ThomasKuhn)提出‘范式’(Paradigm)对于一门学术的重要性。理论则是建立范式的重要因素。”从这个意义上说，关于译者的重要性，关于“翻译即适应与选择”的翻译理念，《翻译适应选择论》中的阐述是直到目前为止还没有其它翻译理论所能比拟的。而且作者也把翻译理论更带得靠近翻译现实，因此对于翻译教学和翻译人才培育，都有极大的实际价值。
       综观胡庚申的新著《翻译适应选择论》，正如前面所说，是一个全新视角的宏观研究，是一项具有原创意义的理论探索，其立意新颖，分析实在，条理清楚，贴近翻译现实，具有独到的见地，因而具有国内外翻译研究里程碑的价值。本书值得为所有对翻译研究有兴趣的人士阅读，并值得获得赞赏与鼓励。
       (《翻译适应选择论》，胡庚申著，湖北教育出版社2004年6月版，28．90元)