［思］他几岁？
作者：龙应台
《青年文摘（彩版）》 2007年 第11期
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菲力普和我在香港生活了两年 ，从他的14岁到 16岁。他对我和 朋友们的谈话议题兴趣很浓。譬如 和中国来的记者谈中国问题，或者和美国记者谈国际局势，15岁的他都会很专注地倾听、提问，也谈自己的 看法。
有一天，一群朋友刚离开，他 说：“妈，你有没有注意到你的华人朋友 的一个特征 ？ ”
我说没有。
他说：“当他们要问我什么问题的时候，他们的眼睛是看着你的，而且，就站在我面前，却用第三人称 ‘他’来称呼我。”
嗄？
我其实没听懂他的意思，但是 我们接着做了一次实验。就是观察 朋友下一次来的时候所做的举动。结 果是这样的：
教授甲进来，我介绍：“这是中 文系甲教授，这是我的儿子菲力普 。”
他们握手。然后甲教授对着我 问：“好俊的孩子。他会说汉语吗 ？”
我说：“会，说得不错。”
甲教授问：“他几岁？”眼睛看 着我。
我说：“15岁。”
甲教授说：“他读几年级呢？” 眼睛看着我。
我说 ：“你问他吧。”甲教授这 才转过去看菲力普。但是没说几句 ，又转回来了，“他懂几国语言啊？”
菲力普在一旁用偷笑的眼神瞅 着我。
这个实验发生了之后，我也变 敏感了。16岁的菲力普，在我们 做过多次的实验后，曾经下过这样的观察总结，他说：“妈，我觉得，差别在于，欧洲人是看年龄的，譬如在德国学校里，你只要满14岁了，老师便要用‘您’来称呼学生。但是中国人看的不是年龄而是辈分，不管你几岁，只要你站在你妈或爸身边，你就是‘小孩’，你就没有身份，没有声音，不是他讲话的对象。所以他才会眼睛盯着你的妈或爸发问，由‘大人’来为你代言。”
菲力普做这总结的时候，我真 的傻了。
此后，即使站在朋友身边的孩 子只有酱油瓶子那么高，我也会弯 下腰去和他说话。
刘爱民摘自2007年8月12日《苹果日报》