爱，总是相对的；残忍，却总是绝对的。
参加完朋友的葬礼后，受亡友妻子之托，替她管理几天“熊庄”。那是一座养熊的庄园，远离村庄。
是夜，五更时分，我忽然隐约听到一阵恐怖的叫声。睡在亡友生前的床上，我不禁心生寒意。恰在此时，我仿佛听到门上有轻轻的响动，同时还伴随着粗重的呼吸。
我猛一翻身坐了起来，拉开灯：“谁？”
周围一片沉寂……
我壮了壮胆子，下了床，抓起一把笤帚，轻轻走到门边。然后，猛地拉开门—
一只小熊蜷缩在门外。灯光下，它毛乎乎的小身躯拱成了一团。
小熊怯瑟地望着我，见我张开手，它就摇摇摆摆地爬到房子里去了。
我关上门，准备给它找吃的东西。
突然，一阵喧哗声从外面传来。小熊敏捷地钻到了床下面。很快，就有了敲门声：“陶先生，陶先生，开门！”
我拉开门，迎着两道刺眼的手电光芒问道：“什么事啊？”
“熊房刚跑了只小熊，没来打扰先生吧？”
“哦，小熊啊，在这呢。”
他们在床边俯下身去，看见了小熊，一把就抓住了。
他们开始粗暴地用力往外拖着，小熊一下子被拖出来了。然后四只腿被绑定，用一根粗长的棍子穿起来抬走了。
天亮后，负责熊房工作的老张带我去熊房熟悉情况。熊房里很空旷，有六个大笼子，每个笼子里都有一只萎靡的黑熊。奇怪的是它们身上都箍着一个明晃晃的像肚兜样的东西。老张说，“这是取胆汁用的，现在的熊胆汁价格是每克300元。”他又指了指最东边一只很大的母熊说：“就是这个家伙打死了刘总。”
我靠近它，问老张：“是怎么发生的？”
“它本来很老实，那天是因为那只小熊才急的。”他指了指墙角的那只小熊说。
我顺眼看去，原来是昨天到我房里去的那只小熊，它蜷缩在墙角，被一根粗链子捆着。
老张说：“它们是母子俩。小熊已经1岁多了，到了采胆汁的时候了，那天，我们准备给它手术。它们本来在一个笼子里，我们捉住了小熊时，大熊抱住了刘总，一掌就把人打死了。等我们抢救刘总时，小熊又跑了回去。这几天大家都不敢靠近，昨天晚上它不知用什么办法让小熊跑了，最后瞎跑到你房里去了。”
“哦，你们怎样采胆汁啊？”
老张说：“在熊的腹部下面胆囊部位割开一个口子，装进特制的钢管等待引流，一会儿我们就要给那个小熊做这样的手术了。”
我问他：“卫生条件能保证吗？会感染吗？”
他说：“感染的不多，七月份的时候，天热，死了一只熊，伤口化脓了，疼得它经常打滚，乱咬乱叫，最后从肚子里抽出了12升的脓水。要是人早就不行了，熊可能挺，不吃不喝挺了一个半月才咽了气。”
接着，老张带我来到第一个笼子跟前，只见两个工人麻利地绑好了熊，在那钢肚兜的两侧各拉起一条粗大的绳子，经过一个特制的滑轮，齐喊了声：“嗨—”便见熊身上的钢肚兜渐渐地收缩。
突然，熊发出了歇斯底里的吼叫声：“呜—”它拼命仰着头，瞪圆了眼睛，四个粗大的掌在有限的空间蹬抓着地面，发出“啦啦”刺耳的声响。瞬间，那腹下的钢管里“滴答、滴答”地流出了碧绿色的液体，直流到下面接着的一个钵里。
操作工人慢慢松开了绳子，但接着又开始了下一个回合：又是一阵声嘶力竭的吼叫……
我不忍再观看。此时，我才明白，夜里听到的声音就是这些带着伤口的熊发出的呻吟。
老张跟着我到了门口，说：“知道你不忍心看了。没办法，我们干的就是这样的活啊。开始也觉得残酷，时间一长，就习惯了。世界就是这么残酷，有时候，人甚至还不如狗，带着狗去狗肉店吃饭，喂狗块肉，它闻闻就离开了，可人呢，多少人排队买人的胎盘来吃呢。”
我默默无语。片刻，我问他：“多长时间采一次胆汁？”
“多的一天两次，少的最迟两天要一次，一般一个熊年产胆粉2000克，可以采10年。”
一天两次，10年，也就是说，一只熊的一生中要经受7300次剜心剔骨之痛。
我对老张说，我要回去了。
老张说：“一会儿要对小熊做手术，这个关键时刻你不能走，你代表刘总，你走了，出了事谁能负得起这个责任，你也为我们想想。”
我只好跟着老张又回到了熊房，在他招呼下，4个工人围拢到了小熊的跟前，小熊全身的毛都耸了起来，全身哆嗦着，发出低低的“吱哞吱哞”的叫声。
老张摆摆手，命令开始手术，小熊凄惨地叫着。
就在此时，突然，传来一声巨响，那边笼子里的大熊嘶叫了一声，竟然用巨掌一点点撑开了铁笼子，跑了出来。大家顿时四下躲避起来。
大熊没有理会众人，只是飞快地来到了小熊跟前，用它那笨拙的巨掌去解铁链，但却无论如何也没解开。大熊围着小熊转了几圈，用舌头去舔小熊，哼哼叫着。小熊也低低呜咽着。母子俩的悲叫融在了一起。
突然，大熊狂叫着，用巨掌狠狠地掐住小熊的脖子，一边吼叫一边用力，直到小熊的身体完全倒到地上。
看见小熊死了，大熊松开了巨掌，围着小熊转了转。然后，它突然狂烈地耸起自己的身躯，一把抓住身上的钢肚兜，生生地撕扯，那钢管带着半个胆囊飞了出来，大熊肚子上的毛皮顿时被鲜血染红了。它疯了似地向墙壁撞去，整个厂房的房顶也摇晃起来。
我不知道我是如何走出这个残酷的熊房的。
下午，我坚决辞去了亡友妻子的恳求，告别了这个悲怆的山庄……
（周因摘自2005年11月22日中国母亲文学网）