2003年1月20日，布什入主白宫两周年。美国《新闻周刊》刊载了一份统计表，列举了从约翰·肯尼迪(美国第一位通过电视发表竞选演说的总统)到乔治·布什共9位总统坐着发表电视讲话的次数和时间。小布什坐着发表电视讲话的时间，竟然超过“老人总统”里根，占总时间的18.7%。
《新闻周刊》具有民主党倾向，它刊登这份对照表的目的，是想说共和党人推荐的这位总统，如果不是健康状况糟糕透顶，那么此人一定是惰性十足。这样的总统能否在任期期间履行好总统的职责，很值得怀疑。
统计表刊出之后，伊拉克问题正在美国闹得沸沸扬扬，因此布什坐着讲话的事，并未在美国社会引起什么震动。然而，它却引起一位推销商的关注，他叫巴斯克。
巴斯克是犹太人，原居以色列，后移居美国。他是蛋筒式饮水杯的专利申请人和经销商。他发明的蛋筒式饮水杯，下尖上圆，呈“V”字形，说白了，就是一只蛋筒。现在以色列的所有公共场所，都使用这种杯子。据说它有两个特点：一是节约饮水。你用它喝水，如果在里面留下一滴，无论你把它放在什么地方，它都会歪倒让水流出来，把那个地方弄湿。因此它迫使你把水喝完；二是提高效率。用这种杯子喝水，你不能把它放下，因为它不像圆底杯子，可以喝一会儿放下，放一会儿再喝。也就是说，你必须尽快把水喝掉，否则就得一直把它拿在手上。
巴斯克发明了这种杯子后，很想在美国打开市场，可是一直没找到突破口。《新闻周刊》刊出那份调查表后，巴斯克认为机会来临了。
众所周知，在美国，总统发表电视讲话或接受记者采访一般都是站着。若是坐着，他们也很少坐在沙发上或高靠背椅上，因为那样舆论会认为你的健康有问题。1930年，胡佛总统把白宫椭圆办公室的椅背加高3厘米，报纸就骂他，“我们把他送进白宫，他以为是让他去打鼾的”。
这个统计表，虽然在美国民众中没有引起震惊，但巴斯克想，作为当事人的布什和办公厅主任安德鲁·卡德绝对不会不震惊。布什和安德鲁都曾是商人，商人对客户的反应都是在意的。于是，他给安德鲁·卡德写了一封信：
安德鲁先生，1月20日，《新闻周刊》的统计表让我们非常震惊。自从移居美国，我虽然一直站在民主党的阵营里，并且一直对它充满无上的好感，但是这一次，我不能不承认，它让我失望了。那份统计表所引出的联想，有头脑的人一看就知道，是纯粹的无理取闹。布什总统的健康是绝没有问题的。众所周知，自从布什总统入主白宫，他每天都要跑上6英里，并且都是在20分钟之内完成。可以这样说，到目前为止，在全世界所有总统中，还没有一个像他那样强壮。不过我们也不能因总统的健壮，就对那份统计表等闲视之，因为那张表格容易给人这么一个错觉——总统的办事效率有问题。一个整天坐着讲话的人，谁能说他是雷厉风行的人？因此，作为一个守法的美国公民，我还是建议安德鲁先生，以后要在消除这种错觉上多作努力。顺便附一张蛋筒式饮水杯的说明书和订单。不再浪费您的时间。
巴斯克
在巴斯克发出信后的第十天，收到了来自白宫的第一份订单。
（周畅摘自《涉世之初》2003年第7期）