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       我们所处的这个世纪，如此悲剧性地开始，又在当今一种动荡不安的和平之中行将结束，延续了一个智力活动极其丰富而体育锻炼确实贫乏的世纪。或许有必要从这个巨大反差中寻找那些不平衡的根本原因，但这不是我们的任务。我们只是注意到，18世纪末各地不再进行剧烈运动和男士们的竞技活动，人们去别处寻找消遣与快乐。
       一个民族的精神、志向和习俗，直接影响着这个民族对体育运动的理解和所采用的组织方式。在我们国家，人们常说1866年和1870年战役的真正胜利者是小学教师。但是，我认为人们过多地关注了小学教师，而忘记了他们的同事：体育教师。
       德国小学生从小就必须知道自己在队列中的位置，眼睛围着一个上级转，等着接受他的命令。中学时代，他们继续保持肌肉灵活和意志的顺从，以便随时听从召唤。上了大学，德国青年最大的乐趣就是与同学们打斗，面部刀痕成为引以自豪的标志。
       美国西点军校遵照法国的军事传统，培养出了一批精英力量，这就是联邦军队的军官们。现在，每个州又都拥有自己的民兵部队，大多以德国方式统领和组织起来。他们表现了一种奇特混合：既有英国式自愿的公民道德，又有德国军人严从纪律的精神。
       瑞典体操的一个信条是，人与人之间不能进行相比，人只能与自己比较；只要还有一滴鲜血，他们就不会放弃。
       如今，一股体育热正在掀起。芝加哥举行的一场棒球比赛，其输赢结果都可以传遍全世界，占据《泰晤士报》的重要版位。而40年前，《泰晤士报》还只是在一个小角落里腼腆地报道牛津与剑桥之间的首次赛跑活动。在一些重大赛事的日子里，生意停止了，办公室空了，人们像从前古希腊人那样停下手中的工作，朝着从身边跑过的青年人鼓劲儿加油。
       最完美的人性是努力遵循公平、喜爱艰难事业、勇于挑战困难，希望大家一如既往地帮助我。与你们一道，我会坚持不懈地追求，实现一个以现代生活条件为基础、伟大而有益的事业：复兴奥林匹克运动。
       （刘陶然节选自现代奥林匹克之父顾拜旦男爵
       1892年在巴黎索邦大学的演讲）