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       在发现澳大利亚的黑天鹅以前，欧洲人认为天鹅都是白色的。“黑天鹅”曾经是他们言谈与写作中的惯用语，用来指不可能存在的事物。但这个不可动摇的信念随着第一只黑天鹅的出现而崩溃。“黑天鹅”成了一切不可预测的、极少出现的重大事件的代名词。
       “黑天鹅”是指满足以下三个特点的事件：首先，它具有意外性，即它在通常的预期之外。其次，它会产生极端影响。最后，虽然它具有意外性，但人的本性促使我们事后为它的发生编织理由，并且或多或少地认为它是可解释和可预测的。
       预料不到才发生
       “黑天鹅”的逻辑是，你不知道的事比你知道的事更有意义。
       想一想2001年9月11日的恐怖袭击：假如它可以在9月10日被合理预料到，它就不会发生。如果这种可能性被认为是值得注意的，战斗机就会盘旋在双子塔的上空，飞机就会有上锁的防弹门，袭击就不会发生，就是这样。而一些别的事情就有可能发生。
       一些事情之所以发生，正是因为人们认为它不应该发生，这是不是很奇怪？美国人对袭击做了怎样的防护呢？不管你知道什么，如果你的敌人知道你知道，就可能没有意义了。
       这一点也可以延伸到一切行业。想一想餐馆业中充当招牌菜的“秘密配方”。如果它被公开了，某个人就会模仿，使它变得平淡无奇。所以下一个招牌菜必须是不易被大多数餐馆想到的想法，它必须和人们的预期拉开一定的距离。越出乎人们的意料，竞争者就会越少，实施这一想法的企业家就会越成功。
       未知事件能带来回报
       既然黑天鹅事件不可预测，我们就需要适应它的存在。你可以通过最大限度地置身于正面的黑天鹅事件的影响下，来享受黑天鹅现象的好处。实际上，在某些领域，比如科学发现和风险投资领域，未知事件能为你带来大得不成比例的回报，因为通常你没什么可损失的，却可以从一桩稀有事件中获得巨大回报。
       我们会看到，与社会科学知识不同，没有哪一项科学发现或重要技术是来自设计和计划，它们都是“黑天鹅”。发现者和企业家们的策略应该是少依赖自上而下的计划，尽可能反复尝试和辨认机会。所以我不同意亚当·斯密等经济学家的观点，自由市场之所以能够运转，是因为它允许人们走好运，不论他们是拼命努力还是犯错，而不是对技能予以奖励或“激励”。所以，正确的策略应该是，尽可能多地做尝试和尽可能多地把握黑天鹅机会。
       （刘思佳摘自《黑天鹅》,中信出版社）