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       一方水土养一方人，大部分中国学生到美国后很多方面都不得不慢慢调整。生活习惯且不说，就是吃，不知不觉中也得改变许多。从搭乘上飞往美国的飞机开始，我们就尝到了美国的饭：好端端一些类似面片的东西竟能做成那种口味，真是怪怪的，难吃无比，任何饮料都要加冰块，可乐、橙汁、牛奶，全都冰得让人难以下咽。到美国的头半年我们经历了好多不习惯。这里的汉堡和国内的不一样，没有北京的“百万庄园”汉堡可口；同样是肯德基、麦当劳，汉堡也全都变了味(其实应该说，它们到中国后调整了口味)。有一次我们参加一个室外活动，主人做了意大利面条，原来就是一些白水煮的意大利面条，蘸上番茄酱，自己再配上点盐，如此而已。同去的一些中国学生尝了尝，都觉得很难吃，忍不住问主人有没有酱油、葱、味精等调味晶，几个人费了半天口舌，主人摇头说没有。唉，只好皱着眉头，一根一根地吃，权当是充饥吧。还有比萨饼、熏肠、三明治、面包等吃着都不习惯。不过一年以后，我们终于也能在地道的美国餐桌前吃饱了。比如就着一个煮熟的大土豆，自己用刀切开，拌些奶酪，再撒点盐，间或吃一两片肉，这就算是一顿主食了，再来一小碟西红柿及生菜，蘸些沙拉酱，或者来两小块饼干或蛋糕，算是甜点吧。还有，如今我们也学会了喝饮料加冰块。
       美国人的食品做起吃起来都简单，用不着精心配制，大部分是些速食品，比如各种各样的汤罐头、水果罐头、方便米饭、土豆粉、面包、熏肉、炸好的速冻鸡、鱼块以及蔬菜沙拉等，或煮或烤或生吃，似乎从来没有炒的菜。所以美国人家的厨房十分干净，，他们的灶也全都不靠窗，油烟机顶多抽些气味和蒸气。
       尽管渐渐习惯了纯粹的美国食品，再也不会皱着眉头充饥了，在美国自己做家常菜或者到中餐馆去吃自助，也仍然觉得不地道。这儿中餐馆的老板们为了迎合老美的口味，许多菜都做得变了味，比如美国人特别爱吃煎、炸食品，如春卷、锅贴、炸肉丸、炸虾、炸鸡翅，甚至炸蔬菜等等，中餐馆里绝大部分都是这类又油又腻的东西，一些传统菜几乎见不着。自己做则面临着原料不足，就算有了也不是原汁原味的问题。
       美国的商店里自然不会有榨菜、香菇等中国传统食品，而菜店的蔬菜比起国内来至少要少十几种，因为很多蔬菜美国人根本不知道怎么吃。他们最常吃的只有屈指可数的几种，生莱、西红柿、青椒、芹菜、洋葱、土豆，我们在国内常吃的油菜、冬瓜、蒜苗、韭菜、黄豆芽等都从来没卖过。虽说当地也有卖中国传统食品的商店，但大部分食品千里迢迢从国内出口至此，价格自然要贵好多，而且为了运输和储存方便，一般也都是些干货和罐头。肉就更不必说了，美国的肉总是腥得很，而且炖出的肉汤也不够鲜。我们推测原因之一是美国人屠宰方法和国内不同。国内的人将动物屠宰后，一般要把动物的血控出，美国的肉禽类都不控血，所以总是湿乎乎、血乎乎的。原因之二可能是在饲养方面有差别。美国的饲养现代化程度可能要高一些，使用含有激素的饲料可能也多。很多中国人在美国吃鸡肉时都有顾虑，这里的鸡肉一般都非常便宜，比如鸡腿常常是0．9美元一磅(一磅差不多0．9斤)。有些学生为了省钱常买鸡腿吃，但更多人只是偶尔吃一吃，因为害怕鸡肉中的激素过多，吃后容易使人发胖。美国的大胖子随处可见，那体态变形得令人心惊：身体上的赘肉几乎全都集中在胸、腹、臀部和大腿处，整个体形两头窄小、中间粗圆，呈一硕大的梭体状。这或许与他们常吃速食品、甜食、奶酪和鸡块有很大关系。
       习惯归习惯，无奈也没法，在这里肉不是国内的肉味，菜不是国内的菜味，不过我们仍固执地精心做着自己熟悉的家常菜，如红烧豆腐、清炒油菜、西红柿鸡蛋汤等。日子一天天地过去，思乡之情也一天天浓厚。想念家里香喷喷的菜，心中口中总有几分痒痒，仿佛有小虫子缠着你不放。是啊，嘴馋啊!好多中国学生聚在一块谈到吃时，都禁不住争先恐后描述自己家乡的名菜，又摇头又咽口水。中国毕竟是个吃的大国，一个地方一个口味，大大小小的莱系可能就有几十种、上百种。
       当然了，与其这样犯馋，不如自己试着做一做。差不多每家都从国内带了菜谱，现学现做吧。一家人一次做一两个菜，几家人就是一桌宴席了。于是我们几家好朋友每隔一段时间就会选择一个节假日搞“Pot Luck”。“Pot”本意是瓦罐。“Luck”意为幸运，就是说，人们把做好的食品放在瓦罐内，聚到一块儿，谁也不知道别人的罐子里做的是什么，等到开饭，揭开盖子，大家品尝后评出自己最爱吃的那一罐。当然，人们平时搞“Pot Luck"’并不真的用瓦罐，只是各家做一些菜或点心，在一起聚餐。我们常常十多个人端着菜陆续聚到其中一位朋友家．桌上顿时有了红烧鱼、油焖虾、溜肚片、糖醋排骨、香菇白菜、凉拌粉条、虎皮椒等十几个菜，还有小笼包或者烙饼等，全都是朋友们精心做的，虽然比起家里的菜还差那么点味，但也算是相当可口的家常菜了。我们谈着天，喝着啤酒或可乐，品尝着这满桌鲜美的菜，这个说：“喂喂喂，这菜是谁做的，太好吃了!”那个马上兴奋地应道：“是我做的。”其他人再附和着说：“真不错，怎么做的，快快传授。”……大家相互讨论着做菜的方法和经验，或者干脆把自己家的菜谱书推荐给大家。“Pot Luck"最大的好处就是，任何一家人都不会过于破费，过于劳累。试想，如果像国内那样，一家请客做上这十几个菜，花很多钱不说，光是忙活就差不多得一天。我们这些学生都不富有，平时也都比较忙，大家在一起说不上谁请谁，每家都出菜出力，既分享了“百家菜”，又感受到了友情的愉悦，当然也算暂时解馋了。
       不过，说实话，满桌丰盛的菜让我们暂且解馋之后，仍然赶不走那只令人心痒痒的小虫。夜深入静时，我禁不住对丈夫说，等到回国后一定要好好吃上一段时间。计算了一下，两个人10美元就能在饭馆里吃一顿很不错的，一定得吃上一个星期!其实，在那一刻，和我们一样的馋猫儿还有好几对呢，计划的差不多都是同样的事。
       (马小平摘自《美国大观》 2002年第2期)