这是一个像落日一样古老的故事，也像落日一样辉煌而隆重。
达巴希尔是古巴比伦的一个青年，在父亲的店里做帮手，由于没有什么技能，收入微薄，勉强糊口。但那些每天在眼前晃动的豪华生活用品诱惑着他，不把它们买到手，他就寝食难安。于是他赊账、借债，来满足他的欲望——多年以后想起当时的情景，他都感到难堪，说他当时并不知道花钱经常入不敷出就是在自掘坟墓。
钱花光了，收入又微薄，还要还债，他离开父亲的店去了商队，指望赚更多的钱。还是不能满足欲望，他又参与打劫商队。他终于被活捉了，被卖做奴隶。是奴隶主的一个美妾在回娘家的时候，知道了为她赶骆驼的达巴希尔的故事而放了他。这位美妾对达巴希尔说：“是你的软弱使你沦落到今天这种地步。假如一个人内心里具有自由人的灵魂，无论他遭遇什么样的不幸，他仍然能在自己的城市里获得荣誉并受人尊敬。走你的路吧，愿沙漠的诸神眷顾你。”达巴希尔要做自由人，越过了茫茫的沙漠，在濒临死亡的时候，和他的骆驼最后一次爬了起来。
达巴希尔逃脱了做奴隶的命运，回到古巴比伦。他决心偿还所有的债务，做一个灵魂上真正自由的人，做一个最值得古巴比伦同胞尊敬的富人。他在泥板上刻下了偿还债务的永久性记录，让它昭示着自己，完成一个最深切的愿望。
钱庄老板马松分析了达巴希尔的命运和做自由人的愿望，帮助他制定了一项周密的计划。马松对他说：“这项计划将引导任何有心的人脱离债务，重新迈向富裕和自尊自重。”这项计划包括着达巴希尔渴望的三大目的：1.供应和准备未来的富足——将收入的十分之一储存起来，不管遇到什么困难，决不动摇。2．供养爱妻和家人的衣食——将收入的十分之七用于日常生活。他把妻子和孩子从岳父家接回来，妥善照料。马松对他说，妥善照料忠心的妻子，将使一个男人感到自尊自重，并且增强他完成人生目标的决心和毅力。3．逐步偿还债务——收入的十分之二用于偿还债务，每月坚持，到了一定时候就能还清所有债务。
达巴希尔也在泥板上刻下自己的醒悟：我总共欠债主们119个银钱，141个铜钱。当时由于欠债太多，无力偿还，以致愚蠢地让妻子回去投靠岳父，我自己也离开了古巴比伦，最后沦为奴隶而被贩卖。自己因放纵和奢华的行为而造成债台高筑，但自己却不敢面对现实，真是愚蠢至极。达巴希尔访问了所有的债主，多数债主理解他，于是一个达巴希尔计划开始了。
达巴希尔努力工作，债务逐步减少，财富开始有了积累，妻子的生活也得到妥善安排，甚至能穿上体面的服饰。他对生活充满了希望，更重要的是，他在同胞中得到了尊重，甚至连他的债主也对他尊重起来。
达巴希尔的“十分之一”、“十分之七”、“十分之二”，及其不可动摇的严格执行决心，体现了人生的一种法则意识，这就是：财富法则、生存法则、生命法则、生活法则、诚信法则。无所作为的人生是可悲的，没有法则的人生是可悲的，被欲望左右的人生是可悲的。永远不要看低自己的生命，永远不要被欲望所左右，永远要分清必需与欲望的界限，永远不要丢弃诚信，在任何情况下都要善待你的亲人，善待你自己。
达巴希尔的故事是古老的，可是作为法则，又是永生的。后来，几位发现这个伟大法则的英国教授也深受影响，他们用这个法则解决自己生活中的问题，不到一年，奇迹发生了，他们的生活发生了戏剧性的变化，很快变得富足起来。
（俞明亮摘自《莫愁·天下男人》2005年第11期，杜凤宝图）