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[探索]月球能源比地球多10倍
作者:辛 华

《青年文摘(红版)》 2005年 第03期

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       随着地球上石油天然气等资源的不断开采消耗,人类未来的能源问题越来越为世界所关注。一些科学家日前宣布了一个令人欣慰的消息:在月球发现的潜在氦3资源可能将成为解决这一问题的关键。
       储量非常丰富
       从月球采集的矿石样本显示,其中含有丰富的氦3。美国行星地质研究所地球与行星科学部主任劳伦斯·泰勒说:“与地球相比,月球有着储量惊人的氦3。氦3与氘(氢的同位素)相结合所产生的核聚变反应能产生非常高的温度,并释放出巨大能量。”
       “只要25吨氦3,一艘航天飞机就能运载,就足以提供够美国用一年的电量。”泰勒在印度北部城市乌代布尔举行的月球开发国际会议上说。
       他估计,大约每2亿吨月球土壤中可以提炼出1吨氦3。相比之下,地球上所有的氦3加起来也只有大约10公斤。
       印度总统阿卜杜勒·卡拉姆在这次会议上发言时说,整个月球大约共有100万吨氦3。“月球上以氦3形式蕴藏的能量比地球上所有矿物燃料(石油、煤、天然气)的总和还多10倍。”卡拉姆说。
       技术尚未成熟
       科学家认为,月球上的氦3来源于太阳风,混杂于土壤和岩石之中。要利用这一资源就必须进行提炼。例如,要从岩石中提炼氦3,就要把岩石加热到800摄氏度以上。不过,泰勒同时指出,把氦3转换成能源的核聚变技术目前仍处在研发阶段的初期,这项技术要成熟也许还需要多年时间。
       其他一些科学家说,这种开发中的核聚变反应堆的一大优势是“安全”,甚至可以把它建在任何城市的闹市区。这点与现有的核裂变反应堆不同。
       资金严重不足
       美国洛斯阿拉莫斯国家实验室行星学家D·J·劳伦斯说:“月球上可能有储量巨大的氦3。第一步是要进行勘察,找到氦3的聚集地。这样,当核反应堆技术成型后,我们就能做好准备,提供准确信息。”
       “它(氦3)很安全,的确能被用作未来能源。这完全不是科幻小说。梦想摆在眼前,现在的问题是,资金从何而来?如果人们团结起来干这件事,毫无疑问就能成功。”他说。
       泰勒也说,美国目前没有人向从事非石油能源研究的项目提供资金。他警告说,石油、煤、天然气等资源很快就将耗尽。
       “到2050年,全球将面临严重问题。我们必须未雨绸缪。现在,我们做得还不够。”他说,“如果我们关注月球,并且有足够资金,我们就能干得很快。如果财政资源得到保障,这可以在10年内完成。”