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       到美国去呆了三年，这是第一次回来，当然，我得请客。
       去的时候我才初二,现在，我已经高二了，看看一别三年的同学，女的更富女性的曲线的靓丽；男的嘴唇上挂出毛绒绒的胡子，更为潇洒和帅气；我突然意识到自己肯定也大为变样了，只是没有想到：自己变得小气了。
       先是选择到哪儿去请客。
       按照在美国的“惯例”，中学生聚会，要么到“青年会”的自助餐厅去，要么到那些颇有情调的主题快餐吧去，或者去“麦当劳”……而记得我出去之前，大家都是挺喜欢去“麦当劳”的，于是我提议：去“麦当劳”吧。
       可此言一出，竟无人响应，原先“班花”莉丽淡淡地冒出一句：那儿也是你美籍华人请客的地方吗?别哄孩子啦!
       “狮子王”王一师马上跟了一句：别以为我们不知道，你们美国佬把“麦当劳”卖的东西叫垃圾食品。你就是再小气，也不能让朋友吃垃圾吧!
       这话把我的脸都说红了，我正要回声，小娜拦在头里帮我作了主：得了!少费话，大卫是和你们开玩笑的!他小气?你们也不想想，你们有谁比他大方过?!他都让我给“波特曼”打过电话了，就在法国餐厅开一桌!
       小娜的话让我倒吸了一口凉气：乖乖，“波特曼”，五星级大酒店，其中的法国餐厅还是正规的晚宴厅，这一下，不花一万也得五千。可小娜向我投过来的目光斩断了我的退路，那目光分明告诉我：要想不丢面子，你只能这样。
       外号“博士李”的李贤对我眨了眨眼：大卫，你多亏有小娜帮着，不然，将来还想回上海来做生意吗?!以后当了老板；可别忘了聘她当小秘啊!她可是天天都在念叨你!
       就这样，在大家的哄笑中，我请客的地点定下来了。小娜私下对我说：她看不得别人投向我的目光中有丝毫的贬意，如果我觉得花钱太多了，她可以帮我付，就算是她请我的知道吗?莉丽过十八岁生日就在“波特曼”的自助餐厅开的PARTY，你不能输给了她！
       我还能说什么呢?三年前，我和小娜受过老师的批评，说我们不该早恋，其实，我们并没有恋，至少没有像美国的中学生那样恋，但是，我们彼此间的好感是难以掩饰的，我相信，她是为我好，在帮我维持形象。
       可我的形象到了“波特量”的法国餐厅里，还是完蛋了。
       当时，我按照西餐的惯例，请每个人点一份自己喜欢的汤、主菜、抄拉和甜点，可是大家好像都面露讥讽之色。又是莉丽首先发难，说我是请大家吃份儿饭。狮子王干脆说要西餐中吃，点一桌子大家都尝尝。博。士李则说，如果我的钱没带够，大家可以先“AA”制，回去再算帐。小娜窘得脸发红，好像大家是冲着她来的，都快气哭了。
       我连忙掏出信用卡来，往桌上一拍，让大家想怎么点就怎么点，只有一条，带吃干净了才能走，谁点的，谁不吃光，谁自己付钱。
       大家看我这样，都不作声了。
       莉丽露了一句：“大卫，你过去可是很大方的，怎么成了美国人，有钱了，倒变得小气了呢?”
       我愣了愣，心想，自己真的是小气了吗?!
       第二天，开着小娜爸爸的轿车，让小娜陪我去买鞋的时候，我问小娜：是不是我真的变得比三午前小气了?
       当然。小娜说，你小气多了。别说请大家吃顿饭搞得那么不愉快，就是这会儿买鞋也显得小家子气。
       我知道，她这是指我已经跑了大半个上海，也没挑好一双鞋。
       我是想比较一下质量和价格。我解释说，你看，这价钱差别挺大的，有的还是假名牌……
       还记得你去美国之前，送我一套衣服吗?小娜问我，记不记得你和我一起在淮海路买它的过程?
       这个过程，说实在的，我几乎完全忘记了，只记得，好像挺简单的。
       是挺简单的。她说，你把我带到最豪华的那家商店；对我说，你去挑一套你喜欢的衣服，别管多少钱，我就买下来送给你。
       我问你，如果你带的钱不够怎么办?
       你说，我把护照押在这儿，马上回去取。
       她的话，使我想起了三年前，是的，那时候的我的确如此。
       你现在，可真像是换了一个人。
       我点点头，沉默了一会儿，回答她说，不错，我是换了一个人，因为，我知道了挣钱的不易，也看到了那些有钱人是怎样花钱的。
       我告诉小娜，我的零花钱每一分都足自己挣来的。
       我每天用两小时去打工，有时候洗碟子、有时候擦汽车、有时候到超级市场去帮着运货、收钱……还骑着自行车送过“特快专递”……干得辛辛苦苦，汗流浃背，手上起泡之类足不用说了，有一次送特快还被汽车撞倒在地，如果不是戴着头盔，恐怕就魂归西天了。
       这样干，每小时可以赚十几块美金，做为零花不能称太少，可真的要花出去，你就会觉得钱的份量是很重的了。
       当然，更重要的足，我看到了爹妈是怎么挣钱的了。在国内的时候、光看到他们每天按时上、下班，每月工资不多，可也没见他们有多吃力、有多辛苦。但是到了美国，他们变成了机器人了，早上七点起床，晚上十二点—上床，每人打两三份工，忙得头发都白了，满脸都是皱纹。
       我虽然有了自己的房间、自己专用的卫生间、自己的轿车……可是，我掂得出它们的份量来，那一个个美分，是血、是汗。是对生活的追求和企盼……是绝不应该瞎花、浪费的!更何况，那些比我们有钱得多的人，他们的生活也很朴实。
       我在一家餐馆端盘子的时候，曾有个四十来岁的中年人天天都来吃饭，每次要的都是一份汉堡包，一杯果汁，有时加一小包炸薯条。有一次我在报上看到了他的照片，那上面介绍说他是个亿万富翁。我太吃惊了，忍不住拿着报纸去问他，你有那么多钱为什么还要过这么小气的生活。他笑了，回答我说：生活的原则是满足需要，只有不在乎小气或者大方的人才能在生活中感受到幸福。
       也许是我的话打动了小娜，在以后的买鞋行动中，她不但不再嫌我挑挑拣拣，而且还反过来帮我挑选，有两次我都觉得可以买了，可她却把我拉出店门，硬是要我再看几家。
       终于，我找到了中意的鞋，比美国的同类产品要便宜二分之一呢!买下之后，我想给小娜也买一双，可她不肯要。
       我说：别客气，我借你爸的车跑了一天，你也陪了我一天，光是租金和工资，就远远不止这点钱了。
       她说：那好，你把租金和工资算出来给我，我自己去买鞋，我也要尝尝用自己的辛苦费去买东西的滋味。
       不过，我肯定比你大方些!
       过完假期，我要回美国了，大家要回请我，算是饯行。小娜作主，就定在“麦当劳”，而且说好，我的费用摊给大家，而大家的做“AA”制付账。
       那天闹得很欢，与在“波特曼?法国餐厅的气氛完全不同。我想，这大概是小娜把我跟她说的话告诉了大家，大家原谅于我的小气行为吧?!
       无论如何，这次回来和老朋友在一起，我才发现了自己的变化，并且开始思考，自己的变化到底好不好?
       (林平摘自《中外少年》)