1. 第三次西航
       国王和王后虽然同意哥伦布第三次前往“印度”群岛，但他们现在的精力集中在政务上，尤其热衷于安排儿女的婚事，希望通过与其他国家王室的联姻加强西班牙在欧洲的地位。1497年4月3日，唐·胡安王子与奥地利公主玛加丽达完婚。此后他们才有暇过问哥伦布出航的事。国王和王后批了600万马拉维迪供远航用，但这笔钱一直都不落实。他们再次任命胡安·德·方塞卡安排出发的准备，此人是哥伦布的老对手，两人积怨已深。方塞卡处处刁难，设置关卡。招募人员的工作也遇到很大的困难，西班牙人对那块遥远的殖民地的景况听说不少，没有多少人愿意到那里去过苦日子，而且还有被印第安人袭击和杀害的危险。
       1497年就这样在拖延中过去了。哥伦布十分着急，因为就在这一年的7月，葡萄牙船长瓦斯科·达·伽马从里斯本出发绕道好望角驶往印度成功，还在当地建立了永久性的贸易站。
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