荀子学说影响于后儒最大的,要算他所讲的心性一部分。虽然后人多说荀子是不知性的,但是他们对于心性的研究,实际并没有完全脱离荀子的圈套。《易·系辞》说:
一阴一阳之谓道,继之者善也,成之者性也。(《十三经注疏·周易》卷七,第十一—十二页。)
《易经》在《荀子·劝学》篇,还未曾列入读经,《系辞》的成立,或者更在荀子之后?这几句话?到底应当作何解释,我们暂可不问。但他对于汉儒的论性,似乎很有重大的关系。董仲舒的《春秋繁露·实性》篇说:
善如米,性如禾,禾虽出米,而禾未可谓米也;性虽出善,而性未可谓善也。米与善,人之继天而成于外也,非在天所为之内也;天所为,有所至而止,止之内谓之天,止之外谓之王教,王教在性外,而性不得不遂,故曰:性有善质,而未能为善也,……天 ......
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