咸丰三年,粤贼北犯畿辅。长芦盐运使杨霈,为防御计,捐廉制洋枪五百杆,招募壮丁在署教演,号日“芦团”o旋奉旨派前任浙江巡抚梁宝常等,协同天津地方官办理团练。阖县绅商立义民局二十八处,每局五六十名,按期训练。县人张锦文者,前为麟见亭河帅家丁,为司庖政,继以盐荚致富,倡捐团练经费,并上守御策于盐政文谦。盐政善之,发令箭一支给锦文,俾筹布置。锦文自练壮丁三千名,号曰“铺勇”。当是时,天津镇协各兵,连年征调在外,城中惟有“芦团”、“铺勇”。
而义民二十八局,散布一县,通计惟有数千人。天津地平衍,无险可扼。悍贼七八万由南面来,自春徂秋,寇氛日逼,民心大震。八月朔夜,疾风甚雨,城西芥园河堤骤决。天津道张起鹧督率官弁驰往堵筑,见有红灯隐隐前导,奔流随之。北堤高与城齐,地势东洼西仰,乃水不东趋,反灌西南。居民庐舍无恙,而城南弥望汪洋,倏成巨浸。静海、沧州来路,及诸歧径,皆没于水,仅存大道而已。决口前一日,堤上有二人徘徊往来,一人曰;“当 ......
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