秦统治为期甚短，且始皇坑士销兵以防天下再乱，是以秦兵器无甚特彩，铜兵尚偶可见及（详上），铁兵殊罕见也。且秦处西北，古时产铁甚少，远不如华中华南铁产之富，故秦王曾兴铁兵不利之叹。如《史记》曰：秦昭王临朝叹息，范雎请罪。昭王曰：“吾闻楚之铁剑利而倡优拙。夫铁剑利则士勇；倡优拙则思远虑。夫以远思虑而御勇士，吾恐楚之图秦也。”可见秦之铁兵不佳，亦可见自战国以至秦代铁兵之盛行，而铸造之精良也。上列第四十五图及第五十七图版中，容有秦代铁兵。
       汉代已至铁兵全盛时代，进为钢兵，有炼至百辟者，则迥非三代以后之铜兵可能抵敌者矣。如《典论》载魏太子曹丕选楚越良工制铁刀、铁剑、铁匕首，精而炼之，至于百辟，或文似灵龟，或采似丹霞，或皎若严霜，或状似龙文，或色比彩虹，或形若龙鳞，均刃上铸有天然花纹之名器也。其中一器，名曰“素质”，刀身而剑铗，长四尺三寸，重二斤九两（汉代度量衡也）。济南省立图书馆及南京古物保存所各藏有汉铁剑一具，均系出土于汉墓中者 ......

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