公元4世纪中叶，迁至中亚细亚西部的匈奴人在入据粟特并征服阿兰人之后继续西侵。这时，居住在罗马帝国之东的哥特人便首当其冲。匈奴征服东哥特，继之又逼走西哥特人，是匈奴西迁入欧过程中的最后一个阶段，而欧洲历史也因之进入一个新的时期。
       在叙述哥特人之前，应略述与哥特人有关系的汪达尔人（Vandals）与格庇德人。
       一些古代的学者把“汪达尔”之名当作一些条顿部落的总名，他们大致是从波罗的海一带迁徙而来的。罗马人认为他们的语言、法律、风俗与哥特人相同，所以以他们为同种。例如老普林尼（Pliny the Elder）甚至以“汪达尔”之名包括柏干提人① （Burgundians）与哥特人；而托勒密（Ptolemy）所说的西林加人（Silingae），后来也有好多在汪达尔人的部落中。汪达尔人与罗马帝国最初发生关系是在马科曼奈尼战争中。在罗马皇帝奥理利安 ......

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