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       ▲冷战结束后，东盟正逐渐成为亚洲新的权力中心。相对于其小而弱的劣势而言，这是不小的成就
       ▲大国彼此牵制,没有谁可以控制东南亚地区,东盟便成了争相笼络的对象，最终被推到了“权力中心”的位置
       ▲东盟实施“大国平衡”，巧妙利用大国间的矛盾，最终将区域合作的领导权牢牢掌握在自己手中
       ▲善于把握形势，“四两拨千斤”，未尝不是国家求兴旺的一种可取之道
       东盟正在塑造亚太区域合作的新秩序
       由东南亚10国组成的东南亚国家联盟，即东盟，正以一种前所未有的积极姿态，活跃在国际舞台上。早在20世纪90年代，东盟就进入了经济一体化时代。2003年，东盟提出在2020年建成“东盟共同体”的宏伟目标，两年后，又将这一期限提前到2015年。去年年底的首届东亚峰会，东盟用三条严格标准（必须是东盟的对话伙伴、必须加入《东南亚友好合作条约》及与东盟有实质性关系）选定参会的国家。这一招使美国、俄罗斯、欧盟等国际舞台重量级角色都成了旁观者，真可谓“一票难求”。一时间，东盟赫然成为东亚合作的掌门人。东盟正逐渐成为亚洲新的权力中心，并正在将其影响力辐射到亚太地区。
       东盟共同体将由东盟经济共同体、东盟安全共同体、东盟社会和文化共同体三大支柱组成。当前，东盟已形成了以“东盟共同体”为核心，以东盟分别与中、日、韩、俄、澳、印多个“10+1”机制为第一外围，以东盟加中、日、韩（10+3）为第二外围及东亚峰会（“10+3”+澳、新、印）为第三外围的“同心圆”战略。这幅以东盟为核心的战略图，很可能便是未来东亚共同体的蓝图，即东亚共同体有可能建立在东盟共同体基础上，或按后者的模式来构建。这意味着东盟在区域合作中的作用不是暂时的，而是长期的。东盟将稳坐在东亚合作之车的主驾驶位置上。
       对于东盟而言，这是不小的成就。毕竟，在东盟10国中，除印度尼西亚还权且算一个大国外，其余都是中小国家，包括一些世界上贫穷的小国。然而，东盟各国能正视彼此的差别，以地区利益为重，形成深厚的“东盟意识”，不仅经受了几年前金融风暴的考验，而且正在塑造亚太区域合作的新秩序，即以东盟为核心，以东盟与其对话伙伴的双边关系为支撑的亚太多边合作的框架。
       东盟能成为权力中心，自然与本身诸多优势分不开。比如，东南亚地理位置非常独特，是连接太平洋和印度洋、大洋洲和亚洲交通的要道。再则，东南亚拥有丰富的自然资源，也是廉价劳动力的重要来源地。另外，东南亚是全球发展潜力最大的地区之一，等等。
       但最重要的原因是东盟趁各个大国在东南亚角力之际，巧妙地利用自身特点和周边大国的矛盾，成功施行“大国平衡”战略。
       大国角力成就东盟
       东盟周围大国林立。冷战时期，美、苏及其两大阵营一直在该地区对抗。冷战结束后，大国角力并没有结束。
       东南亚原是美国的势力范围。虽然美国的战略重点冷战结束后已逐渐转向东北亚，但东南亚仍是美国重要的后备基地。9·11事件后，东南亚更成为美国反恐的重点地区。美国一定要控制东南亚，不能容忍其他任何一个大国在该地区发挥主导作用。但如果美国用其一贯的霸权手法，试图以保护人身份干涉东盟的内政外交，东盟必定不能接受。因此，美国的东南亚战略转变为以拉拢为主，减少直接介入，借机抬高东南亚地位。这样，东盟的国际地位及作用随着美国的东南亚战略变化而有所提高。
       东南亚一直是日本的“经济后院”，日本在该地区的苦心经营历时已久。冷战结束后，东南亚又成了日本从经济大国走向政治大国的重要一环。一方面，日本要想成为联合国常任理事国，争取东盟十国的支持，是非常必要的；另一方面，日本欲遏制中国发展，东盟也是重要的借用力量。因此，日本从不错过对东盟进行经济援助的机会，以捞取政治资本。2003年12月，东盟破例不在自己国家，而在东京与日本举办双边首脑会议，为此日本给东盟30亿美元的援助。东亚峰会期间，日本又宣布设立巨额“东盟援助基金”，试图换取东盟对其扩大版东亚共同体和“民主、自由、人权”价值观的支持。日本的这种近乎“巴结”的拉拢，无疑在客观上提升了东盟的地位。然而，日本的“经济牌”效果并不佳，无论是在“争常”问题上，还是在东亚峰会的议题上，东盟都没有给日本足够的面子。在中日关系恶化问题上，东盟也公开批评日本。这也使日本颇为失望。
       俄罗斯与东南亚也有不解之缘。苏联解体后，俄罗斯国力大衰，不得不从越南撤走军事基地。但东南亚接着成为俄重要的军火出口市场。另一方面，面对欧盟东扩的压力，俄被迫将眼光转向亚太，试图加入东亚合作进程，以牵制美国和欧盟。为此，俄加强了与东盟的关系，先后成为其对话伙伴并加入《东南亚友好合作条约》。虽然俄未能如愿成为东亚峰会创始成员，但却与东盟建立了“10+1”双边机制。作为后来者，俄的目标是维护自己的利益不受其他大国的侵犯，并欲与中、美、日共同参与地区事务，进而在东南亚树立大国形象。这也使东盟国家在俄眼里变得越来越重要。
       印度是介入东南亚角力的新兴大国。印度的想法是首先进入邻近的东南亚，接着挤进亚太大国行列，与中、美、日、俄平分秋色，再从亚太大国走向世界大国。为实现这一目标，印度早就提出“东向政策”，积极介入东南亚事务，先后成为东盟对话伙伴、东盟地区论坛成员、加入《东南亚友好合作条约》、与东盟签署自由贸易协议，并顺理成章地进入首届东亚峰会会场。印度的介入无疑也受到美国的欢迎，美将其视为在东南亚抵消中国影响的一张王牌。对于东盟而言，国际地位则进一步水涨船高。
       东南亚是中国重要的周边地区，只有维护该地区的和平稳定，才能保障中国东南部的安全。防止有人在东南亚地区插手台湾问题和南沙争端，侵犯国家核心利益，是中国关切的重大问题。因此，与东盟建立友好伙伴关系非常重要。中国是最早认识到东盟在地区事务中的重要地位和作用的大国。从东盟提出东亚合作倡议起，到今天的“10+3”和东亚峰会，中国一贯支持东盟发挥主导作用。中国用诚意获取了东盟的信任，通过第一个加入《东南亚友好合作条约》，第一个与东盟签署自由贸易协定等实际行动，赢得了东盟的尊敬和支持，也帮助东盟进一步提升国际地位。
       利用大国，“四两拨千斤”
       全面地看，合作与角力并存才是当前东南亚地区大国关系的特点。不过，无论是大国角力还是合作，东盟都是最大的受益者。由于大国彼此牵制，没有一个大国可以控制东南亚地区。相反，东盟成了各大国争相笼络的对象，各大国的经济和军事援助滚滚而来，这就给了东盟当主导者的天赐良机，把东盟推到“权力中心”的位置上。
       东盟也非常清楚，小而弱，本是自己的劣势，但却可将其变为优势：对任何国家都不具威胁性。冷战期间大国的激烈交锋给东盟以深刻的教训和启示：紧跟一个大国而与另一大国对立，本地区就不会有和平；与其过分依赖某大国，不如利用大国矛盾，使其相互牵制，开拓自己的生存空间。
       冷战结束后到今天，东盟从过于依赖美国到避免与之关系过密，从疏远中国到亲近中国，对日本不卑不亢，与俄罗斯若即若离，向崛起中的印度抛出绣球，这些都反映出东盟实施“大国平衡”战略的娴熟能力。此外，东盟还谙熟美中、美俄、中日、中印之间的矛盾，并巧妙加以利用，通过大国之间的竞争，把自己推上亚太地区合作各类论坛的主席位置。在大国认同其核心地位之后，便将区域合作的领导权牢牢掌握在自己手中。东亚峰会新成员的确定标准及会议地点时间日程安排均由东盟做主，便是最新的例证。
       可见，东盟有今天的地位，从相当程度上看，正是大国角力所造就的。东盟的智慧就在于善于把握形势，“四两拨千斤”，把大国的角力引导到最有利于自身的方向上，使自己成为“权力中心”，这未尝不是国家求兴旺的一种可取之道啊。
       （2月7日《环球时报》，作者为中国社会科学院亚洲太平洋研究所研究员）