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       8倍以上的差距？
       在美国超市，花1个美元想满足一家3口吃上一顿的，哪怕仅仅是简单的蔬菜，也是一件非常困难的事。在法国，超市里一个带简单包装的卷心菜标价不会低于1美元;而在德国，一个类似中国的大馒头，少说也要掏出1欧元（约合10元人民币），而这些商品，在我们国内大多数城市里根本用不了几个钱就能搞定。
       这样就产生了一个问题，经济发达国家虽然以国家间市场汇率作价的名义工资较高，但由于发达国家与发展中国家产品售价不同，其真实收入是否应该被大大打一个折扣呢？换句话说，美国一个钢铁工人月收入3000美元与中国同样的钢铁工人月收入3000元人民币，其生活质量真的会有8倍以上的差距吗？
       多少年来，经济学家一直试图用简单的模型，或用最容易被人理解的世界通用参照物来解答这个问题，纠正不同国家因国际市场汇率而产生的偏差。
       英国人编制的巨无霸汉堡包指数，是一个用麦当劳在世界各国销售的汉堡包价格作标的，然后再转换成美元，以此比较各国实际生活水平。比如说，一个巨无霸汉堡包在美国的售价是3美元，而在北京只需1.2美元。这就是说，仅以巨无霸汉堡包价格的国际市场汇率比较来看，我们前面提到的那位中国钢铁工人的收入就相当于收入了1200美元。
       一个美国普通家庭的支出账
       西方经济发达国家的个人收入虽然较高，但开销也确实不小。我们来看看这个居住在美国马萨诸塞州的4口之家，在2004年是如何打发掉他们的收入的。这个双职工家庭每年的税前收入11万美元，在美国属于中等收入偏下的家庭。其家庭每年的具体开支情况如下:
       缴纳个人所得税和社安金约2万美元;
       拥有一套属于自己的两层独立房，采取30年分期付款方式购买（年息6%），5年前花了30万美元购得（现市值已接近50万美元），首付款3万美元，该家庭2004年归还贷款加上财产税和房屋保险在住房上支出了2万美元;
       新旧轿车各一辆，保险、汽油和维修费用开支了1.3万美元;
       服装等消费品花了大概3000美元;
       两个上小学的孩子（学费是免费的）用于学习和其他日常花销支出了9000美元;
       吃饭方面，早餐和晚餐自己动手，午餐在公司餐厅就餐（每餐6美元），全家共花费了接近9000美元;
       参加可以享受免税待遇的养老计划每年大约开支1000美元;
       一般公司会给员工提供一份价值800美元/月的全家医疗保险福利，个人每月只需交100美元，其余由公司埋单，这样这个家庭每年共缴纳2400美元;
       水、电、煤气、电话和上网费每年支出1200美元。
       去年，全家选择了国内度假，消费了8000美元。
       这样算下来，去年这个4口之家共支出了8.66万美元，可谓所剩无几。
       在美国，占人口多数的所谓中产阶层的收入其实并不稳定，他们时刻担心经济不景气或所在公司有什么风吹草动，公司破产、裁员、减薪也是常有的事。所以，美国人在工作上比其他西方国家的人略显“勤奋”，工作时间也比其他西方国家要长。
       过殷实生活需要多少钱
       根据《福布斯》今年6月公布的一项调查，美国纽约市曼哈顿区一个4口之家要过上富裕生活，年收入至少要达到50万美元以上这样一个水平。
       这个标准的“富裕生活”还不包括私人飞机和配有私人司机的加长轿车。调查发现，在缅因州波特兰市，要想过上“富裕生活”，需要税后年进账21.5万美元;纽约市由于生活费用较高，则要保证税后收入不少于48.3万美元。
       而所谓４口之家的“富裕生活”，包括拥有一所四卧室住房、一幢度假别墅、一辆凌志和一辆宝马轿车，一个孩子上私立大学、另一个孩子在私立高中、每年三个假期，其中包括一次国外旅行。
       这样的生活标准，每年的开销包括:别墅税费10.5万美元、大学3万美元、中学2.6万美元、汽车1.8万美元、上餐馆1.248万美元、度假2.2万美元，杂费2.2万美元以及每年房屋抵押付款21.5万美元，总计45.048万美元。
       高级地产经纪人桃莉·兰兹说:“我认为50万美元会给你一种舒适的生活，但不一定是富有的生活。要想过那种富而奢侈的生活，每年至少要有250万美元的入账。”
       （王 山摘自《看世界》）